Ягодный мусс (СИ)

Глава 2

— Расскажи мне, что у вас с Костей? — Лидия Алексеевна расхаживала по магазину и придирчиво рассматривала разноцветную ткань.

Они уже второй час находились в магазине. Женщина перемерила кучу нарядных платьев и брючных костюмов, но никак не могла определиться с выбором.

— Никак, — равнодушно пожала плечами Адель.

— Я не понимаю, что происходит. Мне недавно звонила Ольга Николаевна. Она очень переживает за вас.

— А что переживать? Разберёмся как-нибудь.

— Я ей тоже сказала, что вы уже взрослые и не стоит лезть, куда не надо. Но ты же понимаешь — Костя у неё единственный сын, с которым она всю жизнь носится и будет носиться дальше.

— Она мне тоже постоянно звонит. Я не знаю, что отвечать.

— Адель, ты его любишь?

— Не знаю, мам. Теперь уже не знаю. Такое ощущение, что Костя стал чужим для меня, — грустно вздохнула Аделина.

— Эх, детка! Такое бывает. Но ты ещё молода и свободна. Может и не стоит зацикливаться на первой любви?

— Это страшно. Страшно терять человека, с которым не первый год вместе.

— Ещё страшнее, малыш, держаться за человека, в котором не уверена.

— Возможно. Посмотрим, что будет дальше.

— Конечно. Посмотри, подумай. Главное, не торопись. Расстаться всегда успеешь, а вот попытаться сохранить то, что есть, гораздо сложнее. Может это? — Лидия Алексеевна продемонстрировала дочери длинное платье с широким поясом.

— Мам, тебе не идёт коралловый, — Адель села на мягкий кожаный диван и посмотрела на ряды платьев, — как на счёт синего?

— Слишком тёмное. Мне хочется что-то светленькое. Понимаешь?

— Понимаю, — девушка тяжело вздохнула, — посмотри нежно-голубое. Цвет идеально подходит.

— Ты права, — женщина пощупала лёгкую материю и оценила покрой платья, — пожалуй, то, что надо! Если хорошо сядет, возьму его. И цена не сильно кусается.

Лидия Алексеевна удалилась в примерочную. Адель откинулась на спинку дивана и подумала о том, что её мать и Наташа непременно нашли бы общий язык. Обе следили за собой и проводили несколько часов в неделю в торговых центрах в поисках обновок.

— Ну как тебе? — Лидия Алексеевна отодвинула шторку и показала наряд дочери, покрутившись перед зеркалом.

— Отлично! Предлагаю тебе его взять. Чем больше выбор у человека, тем дольше он его делает. А в твоём случае есть шанс, что мы отсюда никогда не уйдём.

— Доча, не будь занудой! Но ты права — это то, что надо, — кивнула женщина и решительно направилась в сторону касс.

Они оплатили покупку и вышли на улицу. Небо затянули серые тучи. Ветер трепал волосы и завывал в переулках центрального района города. Лидия Алексеевна положила пакет в багажник своей малолитражки и обняла Аделину.

— Спасибо тебе, дорогая! Может тебя подвезти до метро? Мне кажется, скоро начнётся дождь.

— Не надо. Здесь недалеко. И потом, тётя Света тебя уже заждалась, наверное.

— Это точно, — Лидия Алексеевна поцеловала дочь и села в машину. Теперь женщине предстояло ехать в пригород, где жила её давняя подруга.

Помахав на прощание и проводив взглядом удаляющуюся машину, Адель пошла в противоположную сторону. Девушка ёжилась от пронизывающего холодного ветра. Она мечтала быстрее оказаться дома где, сделав себе чашечку ароматного кофе, можно забраться под тёплый плед и наслаждаться любимым романом.

Погода становилась всё хуже. До Адель доносились раскаты грома. Первые капли осеннего дождя упали на мостовую. Небо почернело и уже через минуту обрушило на землю потоки ледяной воды. Спрятаться было негде, и девушка ускорила шаг, понимая, что в вестибюль метро она зайдёт промокшая до нитки.

Гроза уже была над головой. Улицу озаряли вспышки молний. Людей не было, лишь вдалеке Адель видела широкий проспект, где проносились машины. Порывы ветра сбивали с ног, струи воды попадали за воротник и стекали по спине. Девушка продрогла до костей, зубы стучали, а мокрые волосы липли к лицу.

Адель увидела, что приближается к ресторану, где над входом нависал широкий козырёк. Правда, и он бы не спас девушку от ливня. Ада в одно мгновение оказалась перед входом в заведение, потянула на себя стеклянную дверь и вошла в тёплое помещение.

Прямо перед ней находился гардероб, где за стойкой стоял мужчина средних лет. Справа стеклянные раздвижные двери приглашали гостей в просторный зал, оформленный в светлых тонах.

— Позвольте, взять вашу куртку? — вежливо улыбнулся мужчина.

Адель не собиралась здесь задерживаться, но подумала, что неплохо бы переждать непогоду за чашкой кофе и съесть что-нибудь лёгкое. Она сняла куртку и протянула её гардеробщику. Мужчина мягкой тряпкой смахнул с коричневой кожи капли воды и повесил её на плечики под кондиционером, откуда шёл тёплый воздух.

Девушка прошла сквозь двери, которые гостеприимно разъехались в стороны, открывая ей дорогу. Адель оказалась в просторном зале, разделённом на зоны при помощи цветочных тумб с пышными зелёными растениями. На мягких кожаных диванах были разложены разноцветные подушки, которые добавляли интерьеру ярких красок. На высоких окнах висели лёгкие портьеры, а под потолком располагались тёплые лампы, создавая в помещении уютную атмосферу.

Девушка поёжилась. Вода с мокрых волос стекала на тонкую кофту с коротким рукавом, отчего на руках появились мурашки. Адель обняла себя, пытаясь согреться.

— Извините, но вам сюда нельзя.

К ней подошла молодая женщина в строгом брючном костюме. Её короткие чёрные волосы блестели в свете тёплых ламп, а пухлые, накрашенные тёмно-коричневой помадой губы, презрительно скривились.

— Что, простите? — Адель показалось, что она не расслышала фразу.

— Я говорю — вам сюда нельзя.

— Это ещё почему? — девушка опешила. Адель ещё не приходилось сталкиваться с отказом в посещении кафе или ресторана.

— У нас приличное заведение. Ваш внешний вид может помешать отдыху наших гостей, — женщина кивнула куда-то в сторону, и Адель повернула голову в направлении, которое указала администратор. Девушка увидела высокие зеркала, занимавшие всю стену рядом со входом.

Аделина выглядела как побитая собака. Кудрявые волосы растрепались от влаги. На руках, шее и кофте виднелись дорожки от воды. Тушь растеклась под глазами и образовала чёрные разводы на щеках. Мокрые джинсы и кроссовки смотрелись совсем непрезентабельно.

— Если я воспользуюсь уборной и приведу себя в порядок, то никак не потревожу ваших гостей. Вы вообще видели, что творится на улице?

— Это исключено! Я прошу вас покинуть ресторан, — женщина указала на дверь.

Некоторые гости стали на них оборачиваться. Проходящие мимо официантки с любопытством поглядывали на девушку, которая всё ещё обнимала себя, чтобы согреться.

— Я никуда не уйду! Позовите администратора, — Адель была не из тех людей, которые так просто сдаются, тем более, презрительный взгляд этой холёной женщины оскорблял её.

— Я — администратор.

— Тогда управляющего.

— Он в отпуске.

— Отлично! В таком случае, принесите мне жалобную книгу и приготовьтесь писать объяснительную своему начальнику. Мне нужно ваше имя и фамилия.

— Уходите немедленно! Никакой книги я вам не принесу! — глаза администратора сверкнули злобой, и она сказала эти слова громче, чем собиралась. Теперь многие в зале смотрели на них с удивлением и нескрываемым любопытством.

— Что здесь происходит? — к ним подошёл высокий мужчина в поварском кителе и вопросительно посмотрел на сотрудницу ресторана. Одна из официанток, поняв, что назревает скандал, поспешила сообщить об этом на кухню.

— Максим Юрьевич, эта девушка не хочет покидать ресторан, — женщина презрительно фыркнула в сторону Адель.

— А почему девушка должна его покинуть? — мужчина оценивающе посмотрел на Аделину, которую трясло от холода.

— Внешний вид этой дамы может быть неприятен нашим гостям.

— Я всё ещё требую жалобную книгу. Я во всех подробностях распишу, как меня отказались накормить в этом, с позволения сказать, ресторане! — Адель уже не могла сдержать эмоций. Она продрогла, устала и чувствовала себя ужасно из-за обиды на то, что её собирались выгнать под проливной дождь.

Мужчина бесцеремонно взял Адель за плечи и повёл к двери, за которой скрывались подсобные помещения. Они прошли вниз по пологому спуску и оказались возле большого окна отдачи блюд. Он пододвинул к стойке, на которую выставлялись готовые заказы, барный стул, и скрылся за дверью в конце коридора.

Адель совершенно не понимала, что происходит. Она сидела на стуле и рассматривала начищенную до блеска кухню, на которой повара готовили горячие блюда, холодные закуски, супы, салаты и десерты. Их кителя выглядели идеально — белоснежные, отутюженные, с вышитыми на груди именами.

Девушка невольно залюбовалась чёткими, отточенными движениями этих мужчин и женщин, которые легко перемещались по помещению, выполняя привычную работу.

Адель почувствовала, как её плеча коснулась мягкая, тёплая ткань и вздрогнула. Мужчина улыбнулся. Он укутал девушку клетчатым пледом и протянул коробку с бумажными салфетками.

— Мария, скажите Сергею, чтобы сделал двойной глинтвейн для моей гостьи. Запишите на счёт Анастасии, — сказал он подошедшей официантке.

Миниатюрная девушка с яркими красными волосами кивнула и ободряюще улыбнулась Аделине.

Мужчина прошёл на кухню и встал за столом отдачи по ту сторону окна. Несколько поваров поставили перед ним тарелки с блюдами, которые шеф-повар доводил до совершенства перед подачей гостям.

— Как вас зовут? — спросил он, не отвлекаясь от работы.

— Адель.

Мужчина поднял глаза на девушку, которая пыталась стереть размазанную тушь, и улыбнулся.

— Ваши родители креативные люди.

— Немного. Полное имя Аделина. Можно просто Ада.

— А меня зовут Максим.

— Приятно познакомиться, Максим.

— Взаимно. Адель, у меня к вам предложение.

— Какое? — девушка удивлённо вскинула брови.

— Вы прочтёте меню, которое видит рядом вами, и выберете то, что будете кушать. За счёт моего администратора, естественно.

— Я сама могу заплатить. Разве шеф повар может штрафовать сотрудников?

— Шеф — нет, но хозяин может. Что я, в любом случае, сделаю, — подмигнул девушке Максим.

Мужчина поставил на столешницу две тарелки с ароматным бифштексом и нажал кнопку звонка, оповещающего официанток о готовности блюд.

— Я плохо знакома с этой кухней, в прямом и в переносном смысле, но мне казалось, что хозяин ресторана должен сидеть в кабинете и считать выручку.

Максим засмеялся, и опершись на стол, посмотрел на девушку.

— Я честно пытался носить костюмы и белые рубашки. Даже купил большое кожаное кресло. Но тяга к острым предметам оказалась сильнее меня, — мужчина демонстративно снял с магнитной планки блестящий нож, и принялся мелко рубить свежую зелень.

Адель невольно залюбовалась чёткими, быстрыми движениями его рук. Кончики пальцев были так близко к мелькающему лезвию ножа, что девушка забеспокоилась об их целостности. Она внимательно изучала мужчину. Максим был высокого роста. Имел довольно привлекательную внешность, но не сказать, что красавец. Его зелёные глаза сосредоточенно следили за работой сильных, крепких рук. Руки больше всего поразили Адель — большие, загорелые, с бороздками вен, идеально чистыми ногтями. Она даже подумала о том, что хочет почувствовать их прикосновение, но тут же испугалась собственных мыслей, вспомнив о Косте, которому всё ещё принадлежала.

— Вы выбрали? — Максим указал на меню, висевшее над стойкой.

— Тёплый салат, — Аделина лишь мельком взглянула на список блюд и назвала первое, попавшееся на глаза.

— Отличный выбор. Кухня! Один тёплый салат для нашей гостьи!

— Да, шеф! — сотрудники заулыбались, глядя на девушку, которая кутаясь в плед, наблюдала за ними.

Тем временем официантка поставила перед Адель большой бокал глинтвейна, и забрав готовые блюда, поспешила в зал. Девушка сделала глоток согревающего напитка и почувствовала, как тепло стало медленно разливаться по телу.

— Спасибо вам, Максим.

— Мне то за что? Между прочим, глинтвейн — это единственная вещь, которая у моего бармена получается лучше, чем у меня.

— Я не об этом, — Адель улыбнулась, — я говорю «спасибо» за доброту и за то, что защитили от этой… от администратора.

— Не обижайтесь на неё. Анастасия здесь недавно. Раньше она работала в каком-то заведении, где средний чек насчитывал около десяти тысяч. Там был строгий дресс-код для гостей, а тех, кто ему не соответствовал, даже на порог не пускали. Анастасия никак не привыкнет к здешней демократии.

Ему передали тарелку с салатом, куда он добавил немного специй и зелени. Затем Максим поставил блюдо перед своей гостьей и протянул Адель вилку.

— Приятного аппетита, — сказал шеф-повар и пошёл проверять работу своих сотрудников.

Адель наколола вилкой кусочек мягкой говядины и отравила его в рот. Девушка давно не пробовала такого изысканного блюда, хотя ингредиенты казалось самые простые и доступные любому, кто посещает продуктовые магазины.

Ада наслаждалась вкусом салата и пряным глинтвейном, начиная приходить в себя и согреваться. Ей стало даже жарко и девушка скинула плед на спинку стула. Волосы уже почти высохли от тепла, шедшего с кухни от больших профессиональных плит, на которых жарились, варились и томились будущие шедевры кулинарного искусства.

— Ну как вам? — шеф-повар вернулся к своему столу и внимательно посмотрел, как девушка отправляет в рот очередную вилку.

— Это очень вкусно. Я никогда не пробовала ничего подобного.

— Редко бываете в ресторанах?

— Не редко, но и не часто. Просто я не люблю заказывать салаты. Они кажутся пресными и сухими. Или, наоборот, слишком жирными, с тоннами майонеза.

— Бывает и такое, — засмеялся Максим, — могу я утверждать, что вы стали постоянной гостьей моего ресторана?

— Возможно.

— Так не пойдёт. Я хочу полностью развеять ваши сомнения, поэтому попрошу приготовить для вас ягодный мусс с орешками. После него вы точно вернётесь снова, — голос мужчины звучал немного надменно. Адель показалось, что своим «возможно» она уязвила его самолюбие.

— Боюсь, что нет. Я не люблю сладкое, — Адель поджала губы. Девушке очень не хотелось расстраивать мужчину, но сладкое она действительно не любила с детства. Даже обожаемое всеми детьми мороженое оставляло её равнодушной.

Максим облокотился на стол, и прищурив глаза, усмехнулся:

— Вынужден настаивать.

Адель вскинула брови, но промолчала. Тогда мужчина подошёл к двум женщинам, которые выдавливали на противень заготовки для будущих профитролей, и перекинулся с ними парой фраз, поглядывая в сторону девушки. Затем он вернулся к ней, но больше не заговаривал, работая над подачей крем-супа, украшая тарелки, проверяя их чистоту и внешний вид.

Адель наблюдала за ним, потягивая глинтвейн. Девушка изучала мимику мужчины и удивлялась красоте простых движений его рук. Звонок телефона вернул её к реальности. На экране мобильного высветилась фотография отца.

— Папа?

— Доча, ты где? Мама сказала, что ты уже должна быть дома.

— Меня накрыл ливень, и я зашла в ресторан.

— Тебя забрать? Похоже дождь зарядил надолго.

— Если тебе не сложно, — девушка посмотрела адрес, написанный на меню, и продиктовала его Геннадию Петровичу.

Тем временем, из кондитерского цеха принесли большую вазочку с ярким розово-фиолетовым муссом. Максим принялся украшать блюдо орешками. Затем он добавил веточку мяты, и поставив десерт перед девушкой, протянул ей ложку. Мужчина облокотился на стойку и взглядом предложил Адель продегустировать блюдо.

— Будете смотреть, как я ем? — девушку смутило, что шеф-повар пристально смотрел на неё и, кажется, не собирался отводить взгляд.

Максим кивнул, и лёгкая улыбка тронула его губы.

— Ну ладно, — Адель провела ложкой по нежной ягодной массе и отправила её в рот.

Максим наблюдал за реакцией девушки и терпеливо ждал вердикта. Адель, не в силах удержаться, съела ещё ложку, потом ещё одну. Мужчина расплылся в улыбке. В тот момент он очень сильно напоминал чеширского кота.

— Ладно! Хорошо. Я стану частой гостьей в вашем ресторане. Он просто божественный! — сказала Адель, отодвигая от себя пустую вазочку.

— Вот и отлично, — засмеялся мужчина, — Адель, ваши волосы…

— Что с ними? — девушка испугалась, что испачкала их муссом, и несколько раз провела рукой по локонам.

— Ничего. Просто они такие… необычные.

— Мать природа наградила, — девушка смущённо улыбнулась, и почувствовав, что краснеет, поспешила сменить тему, — и давно вы работаете поваром?

— Давно. Я ещё в детстве научился готовить. Помогал маме на кухне. Особенно мне нравилось лепить пирожки, — Максим улыбнулся своим воспоминаниям, — потом поступил в кулинарный техникум и начал подрабатывать в холодном цеху одной невзрачной кафешки.

В армии уже чётко понимал, что кулинария — это моё. Мой старшина это тоже понимал, поэтому я регулярно получал наряды по кухне. После службы устроился в ресторан. Сначала был на салатах, потом перешёл в горячку. Ходил на курсы и мастер-классы — повышал квалификацию.

Лет восемь назад пришёл сюда на должность су-шефа. Здесь раньше был другой ресторан, хозяин которого имел страсть к ампиру, позолоте и шашлыку. Ценник был высокий, и гостей, несмотря на вкусную еду, становилось всё меньше. Хозяин решил продать ресторан, и я набрав кучу кредитов и долгов выкупил бизнес. Сменил вывеску, сделал ремонт и оповестил об открытии ближайшие дома, бизнес-центры, и компании, которые работают неподалёку. Народ стал приходить, и уже через год я расплатился со всеми, кому был должен.

— Это «Золушка» — мужская версия?

— Что-то вроде того, — засмеялся Максим, — в планах открытие ещё одного ресторана итальянской кухни. То есть, помещение я уже нашёл. Сейчас делают дизайн-проект. Надеюсь увидеть вас на презентации.

— Непременно. Люблю пасту.

— Почему не заказали?

— Никогда не ела тёплый салат, — смущённо сказала девушка, утаив, что выбрала блюдо наугад.

Они смотрели друг на друга. Адель была не силах отвести взгляд от его ярких глаз. В голове пронеслась мысль, о том, что для них с Костей всё кончено, если она откровенно флиртует с мужчиной, с которым только что познакомилась.

Зазвонил телефон. Девушка взглянула на экран. Отец.

— Мне пора.

— Я провожу.

— Не надо, — Аделина встала со стула и аккуратно сложила плед.

— Тогда Мария проводит.

К стойке подошла официантка за очередной порцией салатов для гостей ресторана. Девушка улыбнулась и пригласила Аделину следовать за ней.

Максим поднял на прощание руку, и Адель ответила тем же. Как бы ему не хотелось прощаться, а оставалось лишь надеяться, что девушка вернётся снова. Только когда она скрылась из виду, мужчина вспомнил, что не спросил у неё номер телефона, и почему-то пожалел об этом.