Янтарный Меч 5

«Я думаю, — сказал он, — я думаю, что мой господин прав в том, что он говорит. Идеалы ценны для людей. Но моя сестра, мсье Макаров, лорд Обервелл, они научили меня важности идеалов и убеждений. когда дело доходит до вещей, как они есть, всегда ли люди отдают предпочтение практическим интересам?»

«Идеалы нельзя есть, Ваше Высочество». Сказав это, Лисмека вдруг кое о чем подумала. Ее глаза слегка вспыхнули, и она нежно похлопала Харуза по плечу. — Но, может быть, это просто способ для слабых утешиться. Маленький принц, если ты действительно хочешь знать, что думает твой учитель, ты мог бы также позволить мне увидеть его.

«Сестра Лисмека, если вы хотите увидеть Учителя, можете ли вы сделать это в любое время? Никто в лагере вас не остановит?» — спросил озадаченный Харуз.

Лисмека загадочно улыбнулась и молча посмотрела на Маленького принца, как будто тот сказал какую-то глупость.

Харуз был слегка поражен, как будто что-то понял, и ответил: «Понятно. Тогда, пожалуйста, идите к Учителю, сестре Лисмеке».

- Милашка, - Лысмека нежно поцеловала маленького принца в лоб, - открою тебе секрет.

“Что?”

«Магия, которой научил тебя твой учитель, — древняя магия, давно утерянная. Даже я видел лишь несколько записей о ней на каких-то остатках каменных скрижалей. Я до сих пор не понимаю смысла его действий».

«Я знаю, — ответил Харуз, — Учитель сказал мне, что мой талант лучше подходит для изучения такого рода магии».

Медуза посмотрела на него призматическими зрачками. “Тогда он, должно быть, не сказал вам другую вещь. “

Харуз озадаченно посмотрел на нее.

«Древняя магия руками Тумана была обучена только четырем людям. Их звали Мудрец Земли и Терпимости, Элланта. Мудрец Света и Справедливости, Фанзин. Мудрец Пламени и Мужества, Король Пламени Гатель. Мудрец Текущего Ветра и Мудрости, Сент-Осоль, Императрица Ветра. Они были Королями Королей, древними Мудрецами, первооткрывателями истории Черного Железа. После них никто систематически не осваивал древнюю магию. “

Маленький принц слегка приоткрыл рот и сел в оцепенении.

… …

Брендель и Мейнильд ехали бок о бок по холмистой местности. Звездная ночь постепенно угасала, и небо на востоке было бледно-голубым. Они могли смутно разглядеть вспышки света на горизонте Антреса. Это была Вечнозеленая тропа, самый процветающий район между Холмами Плывущих Облаков и Территорией Цветочного Листа.

«Гедеон выбрал хорошее поле битвы». Брендель посмотрел вдаль на сплошной лес на холмистой местности и вдруг заговорил.

Мейнильд оглянулся на него.

«Игроки Империи когда-то писали здесь самые вдохновляющие истории и изменили часть истории. Сегодня мы собираемся сделать то же самое здесь. Истории, которые происходили на этой земле, всегда так похожи». В глазах Брендель внезапно отразилось море копий. Армия знати Анзеруты вышла на поле битвы, которое они уже заказали. Он вздохнул, погладил свою лошадь и сказал стоявшей рядом с ним Майнильд: «Пойдем назад, мы видели достаточно».

Рыцарь молча кивнул.

… …

Глава 917.

Секретное письмо из поместья Хиллат было запечатано в толстый конверт и ночью отправлено на стол королеве. Эмблема в виде пламени на поверхности конверта указывала на то, что это было секретное письмо, связанное с военными, но семь слоев пламени указывали на то, что оно не имело большого значения. Констанс попросила горничную открыть конверт, просмотрела письмо и вручила его премьер-министру Нидевану-младшему.

。 Хиллат Мэнор был одним из секретных информаторов королевской семьи в районе Холма Плывущих Облаков. Тайное волшебное письмо оттуда, естественно, было связано с графом Эруином.

Премьер-министр Нидеван-младший посмотрел на него и мягко покачал головой. «Этому нет конца».

Но саму королеву это, похоже, не слишком заботило. Она ответила: «Внук Даруиса заставил их, но они этого заслуживают».

В письме на языке Киррлуца было написано: «Ваше величество, дворяне уже подготовили свои войска для встречи с графом из королевства Ауин. Командующим этой армией является граф Джин. Сейчас они отдыхают в Хемлок-Тауне, Валгус-Тауне или близлежащих районах. Сообщается, что на призыв откликнулись еще три графа и десятки рыцарей.

Когда это письмо будет отправлено, они должны быть уже в пути. “

Это сообщение было отправлено день назад.

Холм плавающих облаков.

Небо на востоке белело, а звезды угасали, отмечая рассвет нового дня. В красном сосновом лесу, залитом утренним светом, граф с тревогой смотрел на западный горизонт. Как будто то, что сказала Ее Величество, было правдой. Он начал чувствовать, что попал в ловушку, которую сам же и устроил. В третий раз граф Гедеон, взволнованный,

Разведчик спросил: «Вы пошли на восток, запад и север. Вы уверены, что не видели никого из семей Мур и Купер или семьи Уокеров? Ни одного человека?»

Разведчиками были несколько опытных рыцарей. Большинство из них пришли из разных легионов и покинули армию из-за драк, травм, старости или других проблем. Они были очень опытными. Покинув армию, они либо присоединялись к группе наемников, либо становились вассалами дворянина. Но в этот момент эти старые солдаты переглянулись и покачали головами. «Сэр, нет». Они сказали: «Сэр, нет».

Да, мы никого не видели. “

«Черт возьми! Ты когда-нибудь был в Айронвуд-Тауне?» Граф Жан стиснул зубы, почти скомкав перчатки.

«Сэр, мы тоже были там, но место спокойное. Местные жители не знают, что происходит». Всадники немедленно ответили.

«Тогда вы видели какие-нибудь сигналы от семей Мур и Купер или семьи Уокеров?»

“Нет, сэр. ” Всадники дружно покачали головами.

Эрл Джин вдохнул холодный воздух.

…

“Только один флаг?”

Брендель и Майнильд вернулись в лагерь после простого осмотра поля боя. В военных теориях империй и соседних королевств задача разведки поля битвы в основном возлагалась на кавалерию, и командир мог наблюдать за всем полем битвы с высокой точки обзора. В мелкомасштабном сражении все поле боя было бы не более десяти миль в ширину, поэтому им было легко разведать его.

Было легко получить панорамный вид на все поле боя.

Однако Брендель и Майнильд решили использовать метод игроков. Даже если они использовали воздушные подразделения, чтобы нанести на карту поле боя и сделать стол из песка, как командиру, им нужно было только интуитивное понимание всего поля боя. Преимущество этого метода заключалось в том, что он больше способствовал сокрытию своих намерений, особенно направления выхода своих войск на поле боя.

Во Второй Темной Войне Второй Темной Войны Мадара был первым, кто использовал этот метод, но игроки продолжили его. В ту эпоху это была чрезвычайно продвинутая тактическая идея.

Однако известие о возвращении горгульи повергло его в огромный шок.

В том направлении, где он и Майнильд ранее обнаружили движение аристократической частной армии народа кирлутц, они быстро обнаружили с воздуха армию, спрятанную между красными соснами. Его основная часть состояла из аристократических копейщиков и некоторых арбалетчиков, а также небольшого количества кавалерии. Эти аристократические частные армии были очень хорошо оснащены, особенно то, как копья в руках копейщиков отражали свет. В основном все они были оснащены железом.

Даже стандартные имперские копья со стальными наконечниками были очень популярны в армии, почти достигая более 80% из них. Помимо арбалетчиков, кольчугами оснащались даже копейщики. Рыцарь был почти весь в полной броне. Этот уровень экипировки не уступал передовым легионам Эруин, таким как Легион Белого Льва и Отряд Черного Клинка. Что касается аристократической частной армии, то она если и не была распространена в империи, то не была редкостью.

Даже в Империи они не были обычным явлением. Скорее всего, это были личные охранники Великих Лордов.

И здесь теми, кого можно было назвать великими лордами, были либо граф Алкорн, либо граф Джин. В конце концов, это был юг, а не район Берега рядом с центром империи или северный район, контролируемый военными аристократами вроде Людвига.

Но что заставило Брендель чувствовать себя очень странно, так это то, что в лесу была только одна армия. Он неоднократно просил горгулью подтвердить эмблему на флаге, но она смогла различить только один вид.

— Эта эмблема — эмблема графа Джина. Он сам пришел сюда, а что насчет остальных? Они в засаде?

Брендель не мог не смотреть на женщину-рыцаря рядом с ним с некоторым недоверием.

Мейнильд мягко покачала головой. Устроить засаду было в принципе невозможно. Зрение горгульи было очень широким. Когда они пронеслись по небу, они почти могли видеть все окружающие холмы. После битвы за Крепость Черного Меча люди Кирлутца а поняли, что в их армии есть горгульи. Хотя аристократы империи были высокомерны, они не были глупы.

Наоборот, они не могли не слышать о способностях горгульи. Поэтому маловероятно, что они пустят свою армию в засаду понапрасну.

Если только они не лежали в засаде на периферии поля боя, но в таком случае не смогли бы вовремя поддержать. Если бы они так откровенно лгали в засаде, разве их не считали бы дураками?

Приведет ли граф Джин тысячу человек, чтобы сражаться с ними насмерть? Это было невозможно, даже если кто-то использовал свои колени, чтобы думать. Хотя в разгромленном ими в то время Рыцарском Полку Летнего Солнцестояния было примерно столько же Рыцарей, но как местный рыцарский полк империи, они были намного мощнее частной армии аристократов.

Потому что женщина-Рыцарь инстинктивно думала, что такой возможности нет.

Брендель, естественно, знал об этом. Единственная оставшаяся возможность заключалась в том, что армия врага была покрыта магией. Такой случай появился в истории только после Третьей войны Черной розы. Первым его использовал Фанзин, а затем он постепенно распространился. Если бы графу действительно пришла в голову такая блестящая идея в эту эпоху, его можно было бы считать выдающимся тактическим талантом.

。 Однако необходимым условием для этого было наличие независимой и централизованной группы мастеров. Размер этой группы волшебников был намного больше волшебников под командованием Брендела. Не говоря уже о том, смогли ли жители Киррлуца собрать такую ​​группу волшебников за такое короткое время, даже если бы они это сделали, их скрытая армия была бы слишком большой.

Он похлопал себя по лбу и на мгновение растерялся.

«Что пытаются сделать люди Кирлутца а?»

Майнильд тоже покачала головой в замешательстве. Она никогда не видела такой битвы во сне, и военные знания и тактические навыки, которые она приобрела в этой жизни, казалось, не могли объяснить, что люди Кирлутца а пытались сделать в этот момент.

Не в силах обнаружить движения врага, Брендель не осмелился действовать опрометчиво. Хотя он знал, что в его руках подавляющая сила, он не хотел наносить ненужные потери в небольшой схватке с дворянами империи. Во-вторых, он не хотел использовать некоторые из своих козырей в столь низкоуровневом конфликте. Он подумал об этом на мгновение и решил оставить Стражей Белого Льва стоять в стороне.

В земле он распорядился, чтобы железные марионетки, предоставленные волшебниками Буга, были резервом с обеих сторон. Он не использовал это секретное оружие в предыдущих битвах, но текущая ситуация была немного странной, и ему нужно было быть осторожным.

К счастью, единственное преимущество, которое он имел теперь, заключалось в том, что он обнаружил врага, а враг еще не обнаружил их. У него было время дождаться следующего шага графа, чтобы посмотреть, обнаружит ли другая сторона какие-либо недостатки.

Время шло медленно, и утренний туман постепенно рассеялся над холмистой местностью. Сначала это были открытые холмы, а потом свет в лесу постепенно стал ярче. Солнце немного переместилось на середину неба, и видимость в холмистой местности становилась все лучше и лучше. Брендель стоял за кустом и постепенно мог видеть лес снаружи невооруженным глазом.

В лесу было разбросано несколько флажков, но что его очень смутило, так это:

Прошло почти два-три часа, а противник все еще не двигался.

— Они обнаружили нас? Брендель немного подумал, но не мог объяснить, что происходит в данный момент. Это был единственный путь к Вечнозеленому коридору, поэтому графу было разумно остаться здесь, но проблема заключалась в том, что он не видел, чтобы другая сторона посылала разведчиков в этом направлении. Эрл Джин, казалось, сошел с ума.

Армия затаилась в лесу, и это не было похоже на засаду, а скорее на то, что они просто прятались.

Но проблема была.

Если другая сторона хочет спрятаться, не лучше ли ему не покидать свой замок? Почему он должен был прийти в пустыню, чтобы страдать?

Брендель был озадачен, но в это время Эрл Джин беспокоился больше, чем он.

Граф Империи действительно сошел с ума.

Вражда между южными дворянами и деревенскими деревенщинами из Эруины привлекла внимание всей Империи. От знати королевства до простолюдинов, даже люди, которые действительно обладали высшей властью в Империи, отводили взгляд от двух продолжающихся и временно притихших священных войн, чтобы посмотреть шоу. Именно по этой причине, кто бы это ни был,

Он, или граф Алкорн, совершенно не мог отступить ни на полшага. В противном случае они стали бы посмешищем бесчисленного количества людей. За ними стояла семья Палут, и герцог Палют также потерял бы из-за этого много престижа и лица. Этот счет, естественно, будет рассчитан на них в конце концов.

Поэтому он заключил соглашение с графом Алкорном, что они должны остановить графа от Эруина в Холмах Плывущих Облаков. Они не рассчитывали полностью победить другую сторону. Они все еще обладали самосознанием и понимали, что боевая мощь их войск не так хороша, как у Пограничного легиона Империи. Они даже не могли сравниться с Полком Рыцарей Солнцестояния. Но, по крайней мере, они должны были заставить другую сторону чувствовать себя обеспокоенной.

Если бы они смогли спасти благородных заложников в своих руках, то это был бы счастливый конец.

По этой причине они собрали на южной территории почти всю местную знать, которая стояла на стороне семьи Палут, включая четыре давних семьи и бесчисленное количество лордов и рыцарей всех размеров. Хотя это войско было смешанным, в нем собралось не менее десятков тысяч человек. По их мнению, этого должно быть более чем достаточно, чтобы справиться с группой посланников всего в несколько сотен человек.

Было более чем достаточно.

Однако в последний момент, когда все было готово и не хватало только восточного ветра, сегодня утром он столкнулся с неожиданной проблемой.

Граф Джин, казалось, внезапно потерял контакт со всеми другими своими союзниками. Эти союзники должны были быть размещены рядом с различными поселениями или городами в этом районе. Он даже послал людей, чтобы связаться с ними один за другим за день до этого.

Но сейчас эти люди словно растворились в воздухе и исчезли ни с того ни с сего.

Лоб графа был мокрым от холодного пота. Первая мысль, которая пришла ему в голову, была: не предали ли его эти проклятые ублюдки. Но эта мысль инстинктивно просуществовала лишь долю секунды, прежде чем она была отвергнута им. Он понимал, что любой другой может отказаться от своего слова против него, но для графа Алкорна это было абсолютно невозможно. Они оба были на одной лодке.

Однако если бы он случайно опрокинулся, то точно не ему одному пришлось бы столкнуться с грозовым гневом герцога Палута.

Тогда единственная возможность заключалась в том, что его союзники были неосознанно убиты ужасающим ауинцем перед ним.

Первоначально эта идея была очень абсурдной. Это звучало как фантастика для группы посланников из нескольких сотен человек, чтобы незаметно избавиться от десятков тысяч частных армий знати в радиусе десятков миль, не предупреждая друг друга. Но теперь, чем больше граф думал об этом, тем больше он чувствовал, что это возможно. Раньше он действительно не имел дел с Брендель, хотя Брендель захватил некоторых из его подчиненных.

Под его командованием было много дворян, и один из них был даже его племянником, но предыдущие конфликты на самом деле были частными конфликтами между этими местными дворянами и Брендель. Если бы не настойчивость Брендель в том, чтобы держать этих заложников и давать пощечины ему и графу Алкорну и даже хлопать по лицу стоящей за ними крупной шишке, он бы не захотел иметь дело с таким сумасшедшим.

Но хотя он никогда не встречался с графом королевства, он слышал много слухов о Брендель. Наиболее яркой была та часть, где он напал на Имперскую крепость. Это был целый легион, полностью покоренный им. Они не были ни побеждены, ни побеждены, а были полностью схвачены и вынуждены делать то, что он хотел.

Заниматься вещами.

Граф Гиен вдруг понял, что, возможно, сделал какую-то глупость. Он действительно думал, что сможет победить такого ужасного человека. Даже если бы под его командованием находились десятки тысяч человек, как он мог сравниться с роджерианским пограничным легионом?

В это время разум графа был полон чепухи. Он отправил своих людей в сторону лагеря своих союзников, чтобы выяснить, что произошло. Если он не мог встретить их по дороге, то хотя бы отправиться в их предыдущий лагерь. Если их там не было, или если они нашли следы битвы, Эрл Гиен на мгновение задумался.

Как он мог устроить себе безопасный путь побега?

Но вскоре после этого посланные им разведчики наконец вернулись верхом на лошадях.

Хотя эти всадники выглядели измученными и изможденными в дороге, на их телах не было пятен крови, и ни у кого не было никаких признаков травм. Это означало, что они не были перехвачены. Это открытие немного успокоило графа Джина. Он быстро спросил: «А как насчет Мура, Уокера и семьи Куперов? А как же граф Алкорн? Вы нашли их? “

Он задавал вопросы в своем сердце, как из пулемета, но не успел произнести и двух предложений, как вдруг остановился.

Потому что он увидел, что его люди смотрят на него очень странным взглядом, от которого у него волосы встали дыбом.

“Что происходит?” Он подсознательно чувствовал, что проблема может быть немного серьезной, даже сверх его ожиданий.

Самый старший из разведчиков облизал губы и не мог не ответить несколько суховатым голосом: «Милорд, граф Алкорн и другие…»

«Что с ними не так? Разве ты не выглядишь так, будто видел призрака? Ну, даже если там действительно нежить, ты же не сталкивался с этими тварями раньше?» Граф Гиен нахмурился и с большим недовольством посмотрел на своих подчиненных. Причина, по которой он взял их, заключалась в опыте этих ветеранов, но эти люди никогда не вели себя так в прошлом. Даже когда они вылезали из груды трупов, они так себя не вели.

Но в это время внезапно с фронта прибежал посыльный, дрожа. Его лицо было бледным, и он побежал, крича: «Мой Лорд, это люди Эруины, они здесь!»

Эрл Джин был потрясен. Это было то, чего он больше всего боялся сейчас. Он быстро обернулся и посмотрел на парня: «Что ты сказал, люди Эруины здесь? Это группа посланников Эруины?»

Но посыльный все качал головой: «Нет, это драконы! Синие, зеленые, их так много, они по всему небу. Приди и посмотри, мой Господь! “

Голос парня был почти плачущим.

… …

Прождав еще один долгий час, Брендель, наконец, обнаружил, что странная благородная армия перед ним, похоже, не собиралась двигаться, но в это время он окончательно потерял последнюю каплю терпения.

Хотя он уже представил себе всевозможные возможные ситуации, это явно было исключением.

Очевидно, он не мог бесконечно тратить время здесь с графом. Если граф сделал это, чтобы спровоцировать его на атаку, он должен был признать, что сделал это.

К счастью, для Брендель это не было особенно сложной задачей.

Хотя не от него зависело атаковать или нет, выбор как атаковать был в его руках. Конечно, он не мог первым раскрыть свои намерения другой стороне. Поскольку другая сторона хотела увидеть, что у него есть, лучшим способом было позволить Сиэлю командовать Эфирными Драконами, чтобы проверить обстановку.

Так он и сделал.

Но окончательный результат превзошел все его ожидания.

На самом деле, это также превзошло ожидания Майнильд, Сиэля и даже маленькой принцессы Метиши.

Сиэль только что позволил эфирным драконам выйти на поле битвы, когда из армии графа Гиена выбежал человек.

Брендель был уверен, что, если он не ошибается, тот человек держит в руке белый флаг.

В этот момент даже он не мог не быть глубоко сбитым с толку.

«Может ли быть так, что граф пришел сюда, чтобы сдаться ему?»

— Так сражаются жители Кирлутца?

Глава 918.

Великий ледник.

Это был мир льда и снега. Ледники перекрещивались, как сложенные стекла, образуя кристально чистый мир. Пронизывающий холодный ветер круглый год носил снег, как острый клинок, вырезая глубокие шрамы на гладкой поверхности льда. День за днем ​​он формировал суровый и странный ландшафт этого места. Однако в такой суровой и опасной среде все же нашлись чужаки.

Старый колдун в серебряном одеянии пытался прокрасться по снегу. В одной руке он держал посох из слоновой кости и остроконечную шляпу колдуна, которая выглядела так, будто ее в любой момент могло сдуть. Его белоснежная борода дико развевалась на пронизывающем до костей ледяном ветру, когда он ступил по колено в снег. Посох в его руке назывался «Тир», что означало знание. Он принадлежал Бугам.

Это были три ключа к истине – знание, мудрость и разум. Однако теперь этот божественный артефакт использовался как трость.

Старый колдун медленно двигался по долине, маленький, как муравей. Он пересек голубой лед, вышел на открытое пространство и остановился.

Это была огромная долина. Черные скалы торчали из-под снега, образуя вокруг отвесные пики. Между вершинами ветер и снег были намного слабее. Старый колдун огляделся. В долине стояло рукотворное сооружение. Предполагалось, что это будет башня, подвешенная в воздухе. Это было немного похоже на красивый обелиск. Он был белоснежным и высотой в сотни футов. Однако он уже рухнул.

Часть его обломков была погребена под снегом. Поверхность, которая изначально была покрыта загадочными узорами, тоже застыла. Было очевидно, что разрушение произошло не так давно.

“Третий. ” Старый колдун покачал головой и сказал сам себе.

Словно в ответ на его слова, холодный ветер пренебрежительно фыркнул. Это был женский голос. Он был низким и хриплым, но полным величия и силы. «Уильям, я же говорил тебе, что ты вернешься сюда. Как насчет этого? Ты должен был заметить, что граница Порядка стремительно стирается, а хрупкие законы рушатся день ото дня. Все так, как описано в пророчестве.

Но ваши смехотворные усилия были напрасны. На этот раз никакой идиот не спасет тебя…

Старый колдун — или, возможно, одно из самых могущественных существ в этом мире, одно из Двенадцати Серебряных Колец, повелитель Канаге, Повелитель Времени и Пространства — даже не вздрогнул. «Моя уважаемая Леди Фюзия Кэт, или мне следует называть вас Семью Драконами, или мне следует называть вас Злым Драконом Фузией или Даластером, дочерью Драконьего Повелителя Бурь и Времени?

Сын? “

“Хмф!”

Это холодное фырканье, казалось, превратилось в бурю, заставив ледяные ветры дуть в долине. Женщина холодно ответила: «Если вы действительно так меня уважаете, почему вы заключаете меня в тюрьму в этом месте? Мои глаза видели через три тысячи лет. С тех пор, как вы решили предать меня, я ждала здесь, ждала, когда вы попробуй свое собственное лекарство. Теперь, когда ты вернулся сюда, скажи мне… — Она холодно сказала, — я ждала, когда ты попробуешь свое собственное лекарство.

О чем ты сейчас думаешь? “

«Леди Фузия Кэт, никто никогда не сожалел о своих действиях». Уильям ответил ясным голосом, столкнувшись с колючим снегом и ветром.

«Ты видишь волны в Море Маны, Уильям? Почему бы тебе не угадать? Что зреет под спокойной поверхностью?» Голос усмехнулся.

Уильям слегка приподнял брови. «Я знаю, что вы знаете, леди Фузия Кэт. Я здесь сегодня, чтобы спросить вас кое о чем. Что вы видите на востоке? Мы можем чувствовать, что Законы Тиамат меняются со скоростью, невиданной тысячи лет. Мы не понимаем, что происходит. Прилив Маны растет день за днем.

Луна Луна отражает волнение на поверхности моря в другом мире, но мы не можем найти причину этого. “

“Что ты видишь?” — спросила Фьюзия Кэт.

«Всего за один короткий месяц мы потеряли тридцать наблюдательных пунктов. Как вы сказали, границы Порядка стремительно исчезают. Только в Великом Леднике мы потеряли три Священных Башни».

Женщина презрительно рассмеялась. «Я своими глазами видел, как гаснет Семя Пламени. Я знал, что ты придешь сюда».

— Тогда скажи мне, что еще ты видел?

«Во время Урожайной Луны наши волшебники видели Черную Луну…»

— Черная Луна, — усмехнулась Фьюзия Кэт. «Тринадцатая луна, она наконец появилась. Разве это не прекрасно?»

«Она уничтожила Калету, и люди, которые были там в тот день, увидели странную сцену».

“Какого странного?”

«Башня как будто погрузилась во тьму ночи». Уильям ответил.

— Отражение Бабеля, — ответила Фьюзия Кэт. — Но ты здесь не по этой причине.

Уильям поднял голову и посмотрел на горы вокруг долины. Затем он ответил: «Я чувствую, что все точки наблюдения в Восточном регионе сместились одновременно…»

— Вы подозреваете, что я за этим стою?

Уильям не ответил.

— Смешно, — усмехнулась Фьюзия Кэт. — Позвольте дать вам совет, Уильям.

«Луна потеряла…»

… …

Несмотря на то, что была зима, температура в этот день была аномально высокой. Солнце было далеко в небе, но после пересечения срединной линии оно ярко светило на землю, заставляя всех ждать немного нетерпения. Граф Жан и его армия на какое-то время сдались. Брендель сначала подумал, что это ловушка, но после некоторых исследований понял, что это была ловушка.

Однако он обнаружил, что другая сторона была искренней. Хотя он не знал, что задумали эти дворяне из Киррлуца, он все же успешно снял их оружие и временно задержал дворянскую армию в Красном сосновом лесу. Теперь он хотел, чтобы Дракон знал только одно – что не так с графом на противоположной стороне.

Граф не хотел встречаться с ним лично, поэтому ему пришлось попросить принцессу Магадаль и Сиэль сделать это за него. Он подождал некоторое время, пока Сиэль наконец не вернулся из Красного Соснового Леса. Первое, что сказал молодой волшебник, было: «Милорд, мы выяснили, что произошло».

Брендель спокойно посмотрел на него. Он не спешил говорить, хотя это был ответ, которого он давно хотел.

Затем Сиэль ответил: «Мур, Купер, Уокер и граф Алкорн не прячутся здесь в засаде. На самом деле, с сегодняшнего утра, нет, со вчерашнего вечера граф Джин не смог связаться с ними».

“Что ты имеешь в виду?” Брендель некоторое время не понимал ответа. Он слегка нахмурился и спросил.

“Я не уверен. Граф Жан тоже не объяснил этого внятно. По его описанию, эти люди как будто исчезли. Он думал, что это сделали мы, поэтому он был вынужден сдаться нам”. Сиэль ответил с некоторым весельем. Граф, казалось, был напуган до смерти.

“Исчезнувший?”

Брендель был ошеломлен на мгновение, прежде чем он спросил: «Что это значит?»

Сиэль ответил: «Это означает, что армии Мура и Купера были размещены в Хемлок-Тауне три дня назад до вчерашнего дня. Армия Уокера была размещена в Варгас-Тауне, а граф Алкорн был размещен возле Листового бульвара. все исчезли. По крайней мере, граф Жан не мог с ними связаться».

“Это возможно?” Брендель чувствовал, что это просто невероятно. «Вы уверены, что это не ловушка? Наши горгульи тщательно обыскали окрестности?»

На самом деле его вопрос был ерундой. Задолго до этого они уже несколько раз обыскивали окрестности. Убедившись, что следов неприятеля нет, они осмелились выйти и принять капитуляцию графа Жана. Более того, даже если бы это была ловушка, граф придумал бы способ хотя бы сочинить ложь, не противоречащую здравому смыслу. Он бы не стал выдумывать такую ​​нелепую историю.

Чем нелепее было описание дела графом, тем надежнее были его слова.

Сиэль мягко покачал головой. “Кажется, он не лжет. Вы не видели лица графа. Он, кажется, действительно испугался. Он не хотел вас видеть. Скорее всего, он боялся, что вы причините ему вред”.

Брендель недоверчиво покачал головой. «Вы отправляли горгулий и разведчиков в Болиголов, Варгас и на Лиственный бульвар?»

«Вы должны спросить об этом Метишу и Майнильд. Мой Лорд, я не несу за это ответственности». — ответил Сиэль.

Брендель наконец вспомнил. Он не мог не погладить себя по голове, думая, что совершенно сбит с толку странной ситуацией. Поэтому он поспешил найти Метишу. Последний организовывал заселение пленников Кирлутца. Эта партия пленников была самой большой партией, которую они захватили по пути. Там было не менее тысячи человек, и многие из них не были дворянами.

Были также наемники, фермеры, ремесленники и солдаты. С этими людьми было труднее иметь дело, чем с дворянами, потому что они должны были кормить их. По словам Сиэля, этих людей вполне можно отпустить. Это предложение соблазнило Брендель, но он знал, что не может так торопиться, потому что его намерения будут слишком очевидны.

Когда он нашел Медиссу, то спросил о разведчиках и горгульях. Принцесса Серебряных Эльфов, казалось, ожидала, что он придет искать ее, и тут же ответила: «Мой лорд, город Вальгус и Лесной проспект довольно далеко отсюда, но горгульи, посланные в город Болиголов, однажды вернулись. как и говорил граф, в этом районе не было ни одного человека, и там никого не было.

Следов боя не было. “

— Следов боя нет?

Метиша кивнул.

Или граф Алконс пронюхал об этом заранее, бросил графа Жана и сбежал один? — подумал Брендель про себя. Или граф Алконс пронюхал об этом заранее? Но эта причина звучала немного нелепо. Если он бежал один, то не было необходимости брать с собой Мура, Купера и Рыцаря и Лорда семьи Уокеров. Но если бы у него была возможность сообщить другим, чтобы они бежали вместе, то он, возможно, не оставил бы графа Жана позади.

Даже если он захочет продать своих товарищей по команде, его первым выбором должны быть эти бессильные дворяне. Брендель действительно не видел необходимости, чтобы другая сторона поссорилась с семьей Джин.

Но если бы это была какая-то другая возможность, это было бы еще более странно, потому что не было никакой причины.

Он еще несколько раз просил Чарльза спросить графа, но получил тот же ответ. Это на какое-то время привело его в замешательство. Хотя это была редкость, чтобы победить без кровопролития, это все равно было хорошо. Однако проблема заключалась в том, что текущая ситуация заставляла волосы вставать дыбом. Тысячная армия на территории в десятки километров фактически была уничтожена за одну ночь.

Внезапно растворился в воздухе. Что это была за ситуация?

В отчаянии Брендель мог только позволить группе посланников остановиться и дождаться возвращения горгулий и разведчиков из города Вальгус и Бульвара листьев. Судя по описанию графа Жана, он смутно почувствовал, что что-то не так. Это было похоже на инстинктивное предчувствие опасности. Он сталкивался со всевозможными нештатными ситуациями в игре, и этот опыт дал ему богатый опыт, позволяющий справляться со всевозможными ситуациями.

Это была внезапная ситуация.

В час дня Горгульи все еще не вернулись из Города Вальгус и Бульвара Листьев. Однако в это время Майнильд наконец вернулся в Гвардию Белого Льва из группы посланников. Ее главная задача заключалась в том, чтобы отправить молодого принца и других в группе посланников, в том числе знатных пленников народа кирлутц, чтобы они присоединились сюда к основным силам. Брендель чувствовал, что с этой битвой что-то не так.

Вот почему он послал эту женщину-рыцаря, которая была более надежной, чтобы разобраться с этим вопросом.

В обычных обстоятельствах этим делом занимались Роман и Дилфери.

После того, как Майнильд вернулась к Стражам Белого Льва и услышала описание остальных, она тут же нахмурилась. «Как далеко это место от Рокези, группы крепостей Гор Сломанного Меча?»

Брендель сразу понял, о чем она думает. Они долгое время работали вместе и иногда могли понять друг друга одним лишь взглядом или словом. Он тут же покачал головой. «Это место недалеко от Рокези, ближайшей крепости в горном хребте Сломанный Меч, но очень далеко от Тохинина. Это Холмы Плывущих Облаков, и, судя по ближайшей карте, это недалеко отсюда.

Отдыхайте, Львиные Зверолюди Тохинина все еще на юге гор Анзерута. Даже если они прорвутся через крепость в то же время, когда мы получим новости, они не смогут добраться сюда. “

«Не говоря уже о том, что они все еще ждут там своего часа», — добавил Сиэль.

Брендель кивнул, но затем сказал: «Но мы не можем исключить возможность того, что дворяне предоставляют нам ложную информацию».

“Что в этом для них, мой лорд?” — спросил Сиэль.

«Нет никакой пользы, — ответил Брендель. — Дворяне Киррлуца никак не могут встать на сторону Львиных Зверолюдей, поэтому им нет смысла лгать нам об этом. Но проблема в том, что, если информация, которую они получили, неверна? “

Но на этот раз Метиша покачала головой. «Мой лорд, мы собирали подобную информацию от пленников в соответствии с инструкциями Мейнильд, но слухи, которые мы получили, были схожими. Если зверолюди-львы намеренно не обманывают Империю, то, что сказали дворяне, должно быть правдой».

«Если зверолюди-львы намеренно не обманывают Империю?»

Брендель внезапно уловил эту фразу. Он взглянул на Мейнильд. Согласно их более раннему анализу, Львиные Зверолюди выжидали на юге Рокези, в Горах Сломанного Меча. Если не было какого-то внутреннего конфликта, или они намеренно обманывали пограничную армию Империи. Вероятность первого была очень мала. Зверолюди Львы были клановым королевством под предводительством великого вождя и верховного жреца.

Под предводительством великого вождя и первосвященника, если между ними не было конфликта, то внутри армии почти невозможно было иметь какой-либо внутренний конфликт. Возможно, между племенами возникнут какие-то мелкие конфликты, но на общую ситуацию это не повлияет. Что касается отношений между великим вождем и первосвященником, вероятность возникновения каких-либо проблем была еще меньше.

Лидером Тохинина в эту эпоху был Король Лев Орр, известный монарх. Он был учеником первосвященника этого поколения, и не было никаких слухов о каких-либо несчастьях между ними.

Но если не было первого, то могло быть только второе.

Но до этого у Брендель не было достаточно информации, поэтому он мог лишь на время отложить передвижения Львиных Зверолюдей. Но теперь, когда Метиша напомнила ему, он тут же вспомнил и спросил: «Сеньор, есть ли под Анзерутой туннель, оставленный древними гномами?»

В момент отчаяния он случайно назвал имя Японского Лука был, когда был в другом мире. Но, к счастью, остальные, похоже, не заметили этой детали. Только Майнильд равнодушно посмотрела на него и покачала головой.

«Под Анзерутой действительно существуют подземелья дварфов, но маловероятно, что Львиные Зверолюди Тохинина воспользуются ими».

“Почему?” Брендель был слегка поражен и спросил.

…

Глава 919

«Под горами Анзерута существовало древнее королевство гномов. Они были ответвлением Гор Сломанного Меча. Когда королевство копало под землей, они случайно прорыли улей. После этого подземелье было заполнено монстрами. была уничтожена, а оставшиеся дварфы мигрировали на запад. Карта подземного царства была утеряна. Прямо сейчас этот темный лабиринт полон опасностей. Проход через него требует невообразимого риска. Даже если не обращать внимания на эти трудности, это не то, что можно сделать за месяц или два, если гномы захотят прорыть проход из твердого слоя породы и соединить затерянные туннели. — ответила Мэйнилд. Правильно», — сказал Нортон.

После того, как Майнильд напомнила ему, Брендель тоже вспомнил об этом. В конце концов, он не был так хорошо знаком с кирлутц ом, как с Эруиной. Вот почему он спросил.

Услышав о странном происшествии, случившемся с графом Гиеном, Хао Жэнь подумал, что дворяне что-то замышляют. Но потом он вспомнил, что Львиные Зверолюди Тохинина сыграли злую шутку и обошли Рокези. У него было предчувствие, что Горы Сломанного Меча напали на Империю, как и в истории. Но теперь, после некоторого обсуждения, он обнаружил, что это маловероятно. Ход его мыслей, который наконец прояснился, теперь снова был в состоянии хаоса. Ему пришлось остановиться и ждать дальнейших сведений.

Через двадцать минут первая партия горгулий, отправившаяся на Варгос, вернулась. Метиша пришла к нему с визуализирующим кристаллом, который она забрала у горгулий. Она помедлила и сказала: «Мой господин…»

“В чем дело?”

Метиша слегка покачала головой. В отличие от легкомысленной Ширы, принцесса Серебряных Эльфов никогда не хвасталась и не давала обещаний. Она просто вручила кристалл визуализации Брендель и сказала: «Милорд, пожалуйста, взгляните на него сами».

Брендель взял визуализирующий кристалл. Этот тип записывающего кристалла не был редкостью в Вонде, но и не обычным явлением. Он мог записать несколько звуковых клипов продолжительностью от трех до пяти минут и сохранить их на годы или десятилетия. Тот факт, что буги осмелились надеть его на каждую горгулью, был достаточным доказательством богатства магов. Он наполнил его магией, и кристалл засветился. Затем он показал изображения, которые видели горгульи, когда летали высоко в небе. На изображении лес был похож на толстый ковер, а по краю были участки земли разных оттенков. Это были сельскохозяйственные угодья с красными крышами, амбарами, ветряными мельницами и другими постройками.

Никто не говорил. Майнильд и Брендель уже поняли, что это предместье Варгоса. Это была идиллическая сцена в стиле ампир. Но затем они увидели странную сцену. Горгульи летали над городом, а красные крыши становились гуще. Несколько дорог, как вены, проходили через оживленный рынок. Но в таком большом городе на улицах не было ни пешеходов, ни стай птиц, летающих в густой тени деревьев. Это было похоже на город-призрак. После этого на площади Варгаса нашли странные вещи. Они были похожи на песчинки, разбросанные повсюду. Брендель пригляделся и понял, что это либо люди, либо подобные существа, но они замерли на площади, как статуи.

“Что происходит?” Сиэль был ошеломлен. «Может ли быть так, что рядом с Варгосом произошло внезапное нападение монстра, и вся территория подверглась нападению либо Виверн с смертоносными глазами, либо Окаменевших ящериц?»

Брендель покачал головой. Виверны со смертоносными глазами не были социальными существами, и в основном они передвигались в одиночку вне брачного сезона. Окаменевшие ящерицы были еще более территориальными существами и не стали бы опрометчиво приходить в человеческий мир. Эти два монстра вряд ли могли превратить человеческий город в город-призрак. Единственная возможность заключалась в том, что это было организованное нападение. Он уже имел в виду кандидата. Он оглянулся на Мейнильд и увидел ту же догадку в ее темных глазах.

«Это народ Змеиной Королевы, проклятый навеки».

«Медуза». Сиэль потерял дар речи. «Разве они не находятся под землей в Хоргенди-Ридже? Как они могли так легко всплыть на поверхность?»

Обитателям подземелья было нелегко попасть в поверхностный мир. Им предстояло пройти от хребта Йоргенди через огромный улей над «куполом», а затем через подземные полости «мелководья» и реки, просачивающиеся в подполье. Это было долгое и опасное путешествие. Тагив и его соплеменники когда-то шли по этому пути. Во время этой миграции погибло бесчисленное количество Подземных Жителей. Они умирали от исчезновений, нападений монстров и, что самое ужасное, от болезней и голода. Однако было доказано, что в случае необходимости они все же рискнули бы попробовать. Это было уникальное упорство подземных обитателей.

— Я помню, — пробормотал Брендель. «Жители Джоргенди-Риджа тоже верят в Богиню Земли, верно?»

“Это невозможно!” Сиэль был немного удивлен. «Обитатели подземелья верят в Богиню наверху, а обитатели поверхности верят в Богиню внизу. Хотя их верования исходили из одного и того же источника, это было тысячу лет назад. Со времен Великого раскола гномы и львы… люди на поверхности больше не имеют никакого контакта с обитателями подземелья. Как они могли сойтись, и как они могли связаться друг с другом за такой короткий промежуток времени? “

До Великого Раскола обитатели поверхности и обитатели подземелья действительно верили в одну и ту же богиню. Но со времен Войны Святых, из-за потери веры и других проблем, Храм Земли уже не был таким, каким был раньше. Даже три священные реликвии Храма Земли в Горах Сломанного Меча исчезли одна за другой. С тех пор многие секты, верившие в Богиню Земли, находились в конфликте. Две самые большие секты, Тохинин и Джоргенди Ридж, давно разошлись. С тех пор прошла тысяча лет.

Брендель, конечно, знал это, но в тот момент у него в голове мелькнула мрачная мысль. Чего ждали люди-львы по ту сторону Рокеки, крепости Гор Сломанного Меча?

Он посмотрел на Мейнильд. Рыцарь нахмурился и слегка кивнул ему.

— Насколько ты уверен? — спросил он многозначительно.

«Если нападавшие действительно из Хоргенди-Риджа, то странное поведение людей-львов, скорее всего, связано с ними», — спокойно ответил Рыцарь.

Все молчали. Они задавались вопросом, сможет ли линия обороны устоять, если Золотогривые Львы Тохинина и жители Горного хребта Джоргенди нападут на Рокеки, крепость Гор Сломанного Меча. «Рокеки, крепость в Горах Сломанного Меча может быть в опасности». Даже сам Сиэль был шокирован, когда сказал это. Хотя он утверждал, что хорошо осведомлен, знание заставило его замолчать. В его глазах сила Империи основывалась на подробных данных, анализе и рациональном мышлении. Он был похож на могучего золотого орла Кирлутца, состоящего из перьев, но его острые когти и клюв свидетельствовали о его силе.

Рокеки, крепость в горах Сломанного Меча, была давней линией обороны Империи. Он располагался между гор. Мороз и снег высокогорья составляли его крепость, а скалистые скалы были его лезвиями. Суровая погода круглый год говорила о его беспощадности и равнодушии. Это был непреодолимый ров. Даже если бы люди-львы смогли разрушить одну или две крепости, было бы легкомысленной шуткой сказать, что они смогли бы победить всю линию обороны.

Однако Брендель и Майнильд были крайне спокойны, когда услышали это. Это было то, чего они ожидали. Шок, вызванный первым и вторым разом, был совершенно разным. Они были свидетелями падения непобедимой линии обороны в истории, поэтому теперь были очень спокойны. “Хотя это всего лишь предположение, мы должны готовиться к худшему. Если все правда, то где сейчас армия Горного хребта Джоргенди? Каковы их масштабы? Рокеки, потеря крепости Гор Сломанного Меча, мы должны переоценить все. Ключ в том, узнала ли о нашем существовании приближающаяся угроза, армия Хоргенди Риджа, уничтожившая армию графа Алкона. Сначала мы должны подтвердить опасность вокруг нас. Брендель немного подумал и ответил.

Мейнильд посмотрел на него и согласно кивнул.

Сиэль также удивленно посмотрел на своего феодала: «Марта выше, мой феодал, я чуть не подумал, что ты тоже закончил Королевскую рыцарскую академию. Это знания наемников. Милорд, когда вы узнали об этом от Ютты? “

Эта лесть была в самый раз. Брендель не мог не почувствовать себя немного смешно и ответил: «Есть еще много вещей, которых вы не знаете».

— Конечно. Иначе с чего бы тебе быть феодалом, а мне — лишь мелким последователем? Сиэль улыбался и беззаботно дразнил.

Метиша тоже прикрыла рот и засмеялась, потом спросила: «Мой феодал, что нам делать дальше?»

«Давайте сначала позвоним остальным. Это большое дело. Мы должны сначала сообщить им».

— Иначе герцогиня скажет, что ты их опять не уважаешь. Метиша с улыбкой ответила: «Самовлюбленный и самоуверенный».

«Да, я смертельно раздражен ею». Брендель вздохнул и сделал вид, что беспомощно отвечает.

Маленькая принцесса не могла не захихикать.

… …

— Спускайся к черту, проклятый ублюдок!

Роджерс взревел и ударил троглодита ножом в грудь. Затем он поднял свой кожаный ботинок и пнул его вниз по лестнице. Но из-за того, что он применил слишком много силы, он даже не смог вытащить свой меч. Он мог только смотреть, как троглодит катится по темному коридору с отвратительным существом. Но через мгновение он увидел одну или две вспышки света в темноте. Сердце его дрогнуло, и он поспешно опустил голову. Хлопнуть! Хлопнуть! Два копья были воткнуты в дверной косяк над его головой. Наконечники копий все еще слегка дрожали. Он был поражен, и больше не заботился о том, чтобы отобрать свой меч. Он поспешно сделал шаг назад и закрыл дверь. Затем он потащил шкаф и кровать рядом с собой, чтобы изо всех сил заблокировать дверь.

Мгновение спустя из двери донесся звук удара двух тяжелых предметов, за которым последовал писк.

Роджерс вздохнул с облегчением. Он обернулся весь в крови и с кривой улыбкой посмотрел на четверых оставшихся в пустой комнате. Из двенадцати человек осталось всего несколько человек. С начала эры Недвинов королевская семья Кирлутца разместила шпионов и глаз по всей империи. И это были Рыцари Императорского Двора, дислоцированные на вилле Хиллат. В их задачу не входило участие в местной обороне. Эти монстры появились из ниоткуда и запутали их. Их было так много, что за одну ночь они понесли большие потери. У них не было другого выбора, кроме как сбежать на эту ферму для самозащиты.

Но на самом деле все остальные люди понимали, что так называемая самозащита продлится недолго.

Из окна выходил высокий мужчина с кудрявыми волосами. Он опустил шторы, и свет в комнате сразу погас. Он пожал плечами и сказал остальным: «Они окружили снаружи. Похоже, они хотят преподать нам урок. Роджерс, вы убили много этих тварей. Я не думаю, что они хотят вас отпускать. У тебя есть последние слова? Может быть, если мне посчастливится выжить, я смогу вырезать их на твоей эпитафии…

«Мастер Роджерс, Сикун умирает». В углу комнаты женщина-рыцарь, которая держала своего компаньона, залитого кровью, подняла глаза и грустно сказала: У рыцаря в ее руках была глубокая рана на груди, но рана не смертельная. Смертельная рана была на затылке. Женщина-рыцарь держала там одну руку. Кровь текла по ее руке ручьем.

— Помолись за него, Наша. Роджерс вздохнул.

Единственным человеком в комнате, который не говорил, был молодой человек в длинной мантии. Он сосредоточился на том, чтобы положить пергамент в руке в огонь посреди комнаты. Он опустил голову, и только яркий свет костра отражался в его темных глазах. Для него это было как бы несравненно святой задачей.

Роджерс посмотрел на молодого человека и покачал головой. Затем он спросил остальных: «Что это было? Вы ясно это видели?»

“Вы слышали об этом? Я думаю, что это был метеор - - ха, как жаль, что у меня не было времени загадать желание в то время,” продолжил высокий мужчина: “Но мы столкнулись с этими Подземными Жителями по дороге сюда, я подозреваю, что между ними есть какая-то связь. Обычно такие вещи не всплывают на поверхность.

Роджерс помолчал некоторое время, прежде чем уверенно произнес: «Я не думаю, что это так просто. Мы должны найти способ сообщить об этом Его Величеству».

Женщина-рыцарь молча молилась за своего спутника. Молодой человек, сжигавший пергамент, посмотрел на остальных и коротко сказал: «Я не могу этого сделать».

— Не можешь? Роджерс в замешательстве уставился на своего спутника. Куи был самым выдающимся волшебником в их группе. Какой бы ни была ситуация, он всегда мог послать волшебное сообщение.

Молодой человек не говорил. Он только вытянул свои пять пальцев. Все увидели вспышку пламени между кончиками его пальцев, но она мгновенно исчезла, оставив после себя несколько слабых золотисто-красных линий.

“Что происходит?” Высокий мужчина не мог не округлить глаза. «Твои уловки не сработали? Это невозможно, Квай. Ты лучший. “

Молодой человек посмотрел на них и сказал: «Магия вышла из строя».

“Что ты имеешь в виду?” Роджерс нахмурился.

«Что-то мешает закону».

“Что это такое?”

«Более мощное заклинание, божественный артефакт или какое-то неизвестное существо». — ответил молодой человек.

Лицо Роджерса стало серьезным. «Если все совпадения сойдутся вместе, то это, вероятно, не совпадение. Квай, Наша, Тревор, я думаю, мы столкнулись с худшим сценарием».

«Что может быть хуже этого?» — спросил высокий мужчина.

Прежде чем он успел закончить предложение, он услышал громкий треск за дверью. Затем с четким треском в деревянной двери появилась трещина. Он ошеломленно посмотрел в ту сторону, а остальные несчастно посмотрели на него. Последний мог только беспомощно раскинуть руки. — Ну, я сглазил. Сделай вид, что я ничего не говорил!

Роджерс взял меч у тяжелораненого рыцаря и сказал остальным: «Мы должны попытаться вырваться. Его Величество все еще ждет наших новостей».

Говоря это, он вытащил свой меч.

… …

Брендель начал отдавать приказы один за другим. Сначала был расширен внешний периметр дипломатической группы. Горгульи постоянно летали в небе, охраняя от возможного существования армии Йоргенди Риджа. Впрочем, в открытых холмах и лесах вокруг дипломатической группы не было ничего необычного. Брендель еще больше расширил зону поиска и отправил молодую дозорную кавалерию, принадлежавшую Стражам Белого Льва, к Варгасу и Линье-авеню. Его усилия не прошли даром. Вскоре эти дозорные кавалеристы нашли ценную информацию.

Кавалерия избежала главной дороги и вошла в район Варгаса и Линье-авеню по небольшим дорогам в районе Холма Плывущих Облаков. По пути они не встретили никаких войск Йоргенди-Ридж, но когда они проходили мимо деревни под названием Туйя недалеко от Варгаса, им довелось столкнуться с небольшой группой пещерных людей, осаждающих соседнюю ферму. Капитан дозорной кавалерии был студентом, окончившим Королевскую рыцарскую академию. Он сразу определил, что в поместье могут быть выжившие, поэтому немедленно повел своих людей убить пещерных людей и спасти людей внутри.

Вскоре Брендель увидел этих людей.

Это была группа из четырех человек, трех мужчин и одной женщины. Когда дозорная кавалерия доставила их к Брендель, они были более или менее в плачевном состоянии. Эти люди были одеты как дети самых обычных дворян в Империи. На них были толстые шерстяные пальто, шляпы с перьями и сапоги из оленьей кожи. Однако лица их были очень решительны. Хотя они были покрыты кровью и грязью, а двое из них были серьезно ранены, они не выглядели испуганными или потерянными. Они просто выглядели немного уставшими. Затем Брендель заметил, что все эти люди носят длинные мечи. Хотя стиль мечей был разным и были всевозможные мечи, то, как они держали мечи, было очень стандартным. Они не были похожи ни на аристократов, ни на солдат Империи. Вместо этого они выглядели как рыцари внутреннего двора.

Брендель на мгновение задумался и понял, кто эти люди. Он не мог не думать, что его дозорной кавалерии очень повезло, что она вернула несколько шпионов из королевской семьи Круса. Однако затем он почувствовал некоторое облегчение. Только рыцари внутреннего двора, обладающие выдающимися боевыми искусствами, смогли пережить эту внезапную атаку и выжить до сих пор.

Пока Брендель оценивал рыцарей внутреннего двора, он также оценивал графа. Честно говоря, не то чтобы он его не знал. Наоборот, он очень четко определил свою личность и происхождение. Он даже знал все, что произошло от Крепости Черного Меча до его прибытия. На самом деле, известие о прибытии посланника Эруина было лично запечатано в конверт с семилепестковым пламенем. Затем он поставил на нем печать виллы Хиллат и отправил в Сад белых роз.

В предыдущем бою он думал, что вот-вот погибнет, но не ожидал, что его в последний момент спасут кавалерийские разведчики Кирлутца. В тот момент, когда он увидел странно одетую кавалерию, он сразу понял, кто они. Но он слышал об имени графа только из слухов, прежде чем встретился с ним лично. Даже он не ожидал, что лидер эруинского посланника окажется таким молодым. Он был так молод, что не мог не сомневаться. Как могли люди Эруина быть уверены, что такой молодой человек может быть лидером посланника?

Он вдруг понял причину, по которой граф до этого доставил ряд неприятностей.

Помня об этом, Роджерс и несколько его коллег слегка поклонились Бренделю. Это был рыцарский салют, и он не имел ничего общего со старшинством. Это было просто, чтобы поблагодарить Ауина за то, что он протянул им руку помощи.

…

Глава 920.

— Что здесь происходит, граф Тонигель? Как только Роджерс отсалютовал, дочь герцога Вьеро поспешила к нему и остановилась, увидев Роджерса и остальных, по-видимому, узнав в них кирлутцианцев. В ее глазах появилось озадаченное выражение. Хотя эти люди были ранены, они не были похожи на пленников графа. Брендель не позволил им участвовать в битве, поэтому они ждали новостей со спины. Они не ожидали, что Ферлара прибудет последней. Дикий эльф не сказал им, выиграли они или проиграли. Она только сказала им, что граф хочет, чтобы они перешли.

По пути Евгения заметила, что следов боя нет. Она не видела никакой армии Кирлутца, а Гвардейцы Белого Льва не выглядели так, будто они участвовали в битве.

Брендель увидел остальных за дочерью герцога. Ромен подмигнула ему, показывая, что с ней все в порядке, Аврам, выглядевший неохотно, Эйкко, стоявший с людьми графа Жаниласу, маленькая девочка из семьи Гринуаров, Киара, уставившаяся на руки людей Кирлутца, и мисс Энид, рядом с ней. Наконец, Дилфери, Магадал и Харузе.

Только что прибывший барон следовал за всеми, сохраняя дистанцию, которая не была ни слишком близкой, ни слишком близкой. Он посмотрел на Бренделя зорким взглядом.

Брендель не обращал на него внимания. Хотя он знал, кто такой барон, он кивнул Ферларе, когда увидел, что все посланники прибыли. Что касается вопроса Евгении, Брендель посмотрел на Роджерса и сказал: «Сэр, вы слышали вопрос леди. Вы, должно быть, догадались, что мы посланники Эруины. Как гости Империи, мы хотели бы знать, что произошло. нам кое-что?»

Взгляд Роджера скользил по посланникам один за другим. Он был слегка удивлен и сказал: «Мой… Мой Лорд, на нас внезапно напали эти монстры. Мы так и не поняли, что произошло».

Брендель улыбнулся. — Вы местные?

— Да, — тут же ответил Роджерс, — я Роджерс из дома Уорренов, а это сын сэра Фергюса, — указывая на своего высокого кудрявого спутника и представляя рыцаря, — это дочь сэра Тернера, и он ученик мистера Локка. Наконец, он представил молодого человека в мантии.

Брендель не нужно было его слушать, чтобы понять, что все это были вымышленные личности, но он не спешил их разоблачать. Вместо этого он задал еще несколько вопросов о местности, и Роджерс без всяких сомнений ответил на них один за другим. Дочь герцога подозрительно посмотрела на них. Она не понимала, почему Брендель интересовался этими людьми. Она думала, что это люди графа Джина, но не ожидала, что это потомки местных дворян.

Выслушав ответ Роджерса, Брендель улыбнулся. — Ты хорошо ответил. Верно.

Роджерс хотел сказать больше, но, услышав это, не мог не быть ошеломлен. Он не понял, что имел в виду собеседник. На мгновение вторая половина фразы застряла у него в горле.

Брендель ответил: «Поскольку мистер Роджерс так хорошо знаком с этим местом, вы, должно быть, рыцарь внутреннего двора, дислоцированный здесь. Или я должен называть вас мистером или госпожой шпионами?»

Веки Роджерса дернулись, и он неосознанно положил руку на рукоять меча. Мужчина и женщина позади него сделали то же самое. Лишь юноша в длинной мантии, с иссиня-черными волосами и черными как смоль глазами оставался равнодушным. Рука Роджерса уже почти коснулась рукояти его меча, но он вдруг что-то понял и медленно отпустил. Он поднял голову и горько улыбнулся Бренделю: «Граф Брендель, у вас хорошее зрение. Вы нас давно узнали, верно?»

«Пожалуйста», — ответил Брендель. Эти шпионы, несомненно, были лучшим подарком Марты. Эти люди были самыми важными глазами и ушами королевской семьи кирлутц. Иногда они даже знали о передвижениях всех в районе лучше, чем местные лорды. Более того, большинство людей, избранных в рыцари внутреннего двора, были умны. В это время, если бы они хотели найти кого-нибудь, чтобы узнать, что произошло в Холме Плывущих Облаков за ночь, можно было бы сказать, что никто не подходил лучше них. На этот раз его дозорная кавалерия явно не смогла бы справиться лучше. Он продолжил: «Мистер Роджерс, поскольку вы рыцарь внутреннего двора, размещенный здесь, я не буду ходить вокруг да около. Вы лучше знакомы с этим местом, чем я. Я думаю, вы должны были более или менее догадаться, что случилось с ты. “

Роджерс обменялся взглядами со своими спутниками. Затем он посмотрел на Брендель и неуверенно спросил: «Я признаю только часть этого, но мы еще не уверены».

Дочери герцога стало любопытно, когда она услышала, что эти люди были рыцарями внутреннего двора королевской семьи кирлутц. Она не могла не смотреть на них с любопытством. Но загадка Брендель и этого человека была по-прежнему невыносимой. Она открыла рот и сказала: «Может быть, я могу спросить, о чем вы говорите. Что случилось?»

«Мисс Юджини, если подсчеты неверны, существа под Джоргенди Риджем могли вторгнуться в Империю». Метиша в это время приняла сигнал Брендель и тихо ответила. Затем она повторила опыт графа Джина и некоторые подсказки, которые они нашли. Эта информация не была конфиденциальной. Это можно было понять, побывав на Варгосе лично.

“Джоргенди Ридж!” Эжени была потрясена. Дочь герцога на мгновение остолбенела, прежде чем поняла, о чем говорит. Было очевидно, что этот термин никогда не возникал у нее в голове, даже в ее самом буйном воображении. Люди под землей и люди на поверхности были изолированы друг от друга. Они не мешали друг другу тысячи лет. Почему они вдруг вторглись на поверхность? Ее первой реакцией было то, что граф снова блефует. Но когда ее взгляд упал на Роджерса и остальных, которые не опровергли, она поняла, что все это может быть правдой. Она не могла не выпалить: «Что они здесь делают?!»

Она только что закончила говорить, когда поняла, что происходит. Она не могла не прикрыть рот и сказала: «Львиные люди! Боже мой, только не говорите мне, что они воссоединились с Храмом Земли через тысячу лет? “

Лицо Роджерса было немного мрачным. “Граф, насколько ты уверен?!”

«Вы все знаете, насколько я уверен в себе. Зачем спрашивать меня?» — ответил Брендель.

В это время Иниде осторожно спросила маленькую девочку рядом с ней: «Кияра, о чем они говорят? Империя в беде?»

“Большая проблема. ” Маленькая девочка, которая сегодня все еще носила свою огромную шляпу ученого, злорадно улыбнулась. «Если этот парень не солгал, Луо Кэци, группа крепостей в горах Сломанного меча не будет долго находиться в руках Империи».

Очевидно, Роджерс тоже это понимал. Когда Куи сказал ему, что магия связи была нарушена, в его сердце зародилось слабое предчувствие. Он прекрасно знал, что это такое. Это была своего рода магия перехвата на поле боя. Подземные Жители не использовали бы такие заклинания, если бы это была простая атака монстров. Им предстоит столкнуться только с организованной армией, и само собой разумеется, кто стоит за Подземными жителями.

Выражение его лица на мгновение изменилось, и он, наконец, принял решение. Сначала он взглянул на своих товарищей, а затем сказал Брендель: «Если Йоргенди Ридж действительно напал на Империю, то этот район должен был попасть в их руки сейчас. Это должно стать проблемой для графа».

«Конечно, я думаю, что Подземные Жители не могут отличить Кирлутца от Эруин». — ответил Брендель.

— Что граф собирается делать?

«У меня есть простой план. Это выяснить, где находятся эти подземные существа, и найти место, где можно вырваться из их окружения», — ответил Брендель. «Их первая цель — линия обороны Анзеруты, а вторая цель — армия Империи. Моей небольшой группе должно быть легко вырваться из их окружения. Но у меня есть более совершенная идея. Если мы сможем остановить этих незваных гостей, возможно, ситуация на юге Империи не станет такой плохой, как предполагалось. “

Роджерс и трое человек позади него удивленно посмотрели на Брендель и дрожащим голосом спросили: «Что вы сказали, граф?»

“Почему, трудно понять, что я сказал?”

“Нет, но …”

Брендель смотрел на ошеломленных рыцарей внутреннего двора и не мог не испытывать чувство удовлетворения от своей удачной выходки. Даже невыносимо высокомерные жители Империи бывали моменты, когда они были сбиты с толку. Это означало, что все они были обмануты. С другой стороны, юная леди рядом с Йенидом смотрела на эту сцену со злобной улыбкой. Время от времени она фыркала. Неизвестно, кого она дразнила за глупость и поверхностность. Дочь герцога вдруг кое-что поняла после слов Кьяры. Она не могла не бросить глубокий взгляд на главного посланника.

Затем Брендель сказал: «Я понимаю. Вы думаете, что с моей точки зрения я должен быть на противоположной стороне Империи или, по крайней мере, оставаться нейтральным?»

Роджерс не ответил, но выражение его лица, несомненно, было таким. Высокий мужчина позади него пожал плечами и выглядел беспомощным. Женщина-рыцарь позади них выглядела немного нервной, и ее рука всегда была на рукояти меча. Только последний молодой человек не сказал ни слова от начала до конца. Его лицо было спокойным.

Брендель снова посмотрел на молодого человека, а затем сказал: «Вы что-то неправильно поняли. Я все еще на противоположной стороне некоторых из вас, но в этой Священной войне люди Эруины по-прежнему являются союзниками людей Кирлутца. Это не изменится».

Роджерс посмотрел на графа с легким удивлением. Он думал, что слухи говорят о том, что граф чудак, но не ожидал, что слухи окажутся правдой. По словам графа, Империя есть Империя, а дворяне есть дворяне. Как будто это были два разных понятия. Он смутно чувствовал, что Брендель что-то подразумевает, но у него не было времени об этом думать. Он ответил с благодарностью в своем сердце: «Граф, я очень восхищаюсь вашей честностью. Теперь я верю, что то, что вы сделали в Крепости Черного Меча, было так, как гласили слухи. Я извиняюсь перед вами от имени Империи».

Когда Чияра услышала это, она быстро потянула Энид и обернулась. Ее действие испугало последнего. Она не могла не спросить тихим голосом: «Что случилось, Чияра? Ты плохо себя чувствуешь?»

У маленькой девочки из семьи Сейфера ужасно болел живот. Она сдержала смех и ответила: «Ничего. Энид, боюсь, я буду громко смеяться. Помогите заблокировать. Я больше не могу этого выносить. Пфф…»

Дочь графа Серой Горы необъяснимо посмотрела на свою спутницу.

Но Роджерс был действительно благодарен в данный момент. В мире было очень мало людей, которые могли отделить свою любовь и ненависть от своих принципов поведения. Вражда между Брендель и дворянами Империи была хорошо известна, не говоря уже о том, что они готовились к войне до сегодняшнего дня. Но другая сторона смогла решительно подавить свою ненависть и предубеждение в критический момент. Одного этого было достаточно, чтобы заставить его восхищаться им. И это восхищение исходило из благодарности, которую он испытывал как солдат Империи. Он смотрел, как Империя подвергается опасности, и ничего не мог сделать. Конечно, он более скептически отнесся к словам Брендель, но не показывал этого на лице.

Брендель посмотрел на лица всех, затем покачал головой и ответил: «Сейчас мне нужны не извинения. Даже если извинения и есть, то не от тебя, а от какого-то высокомерного парня. Что нам сейчас нужно, так это выяснить, что произошло. То, что мы сказали ранее, не более чем предположение, основанное на существующей информации, но нам все еще нужен более подробный план. Мистер Роджерс, я думаю, вы понимаете, почему я хочу вас видеть. Если я хочу знать, что произошло прошлой ночью, никто здесь не знает лучше, чем ты. “

Это было то, что больше всего беспокоило Брендель и Мейнильд в данный момент. Хемлок-Таун был пуст, и не было никаких признаков битвы. Нападению подверглись лишь несколько жителей Бульвара Листьев и Варгаса. Все признаки указывали на то, что армия графа Алкорна и других дворян не отступила из-за нападения на горный хребет Йоргенди. Или, по крайней мере, они могли сбежать раньше. Но вот чего Брендель не мог понять, так это почему граф Жан остался один в этом месте. На самом деле граф все еще проклинал своих бессердечных коллег. Так совпало, что, по мнению капитана кавалерии, внутренние рыцари Киррлутца не были владельцами фермы, где часовая кавалерия спасла Роджерса и остальных. Другими словами, они, вероятно, столкнулись с пещерными людьми на полпути и были вынуждены отступить на ближайшую ферму для защиты.

Что касается того, почему они в то время покинули свою секретную базу, это могло быть совпадением, но Брендель был более склонен к другому предположению.

В этот момент Роджерс был слегка удивлен. Судя по всему, граф очень четко представлял себе юрисдикцию Рыцаря, но был немного озадачен тем, почему другая сторона так много знала о них. Даже среди высших эшелонов империи Рыцарь Императорского Двора был лишь полупубличным существом. Некоторые тайны были в руках только королевской семьи от начала и до конца. Что касается этого момента, то даже молодой человек в мантии впервые поднял голову. Он посмотрел на Брендель и снова опустил голову.

Эта мысль лишь мелькнула в голове Роджерса и тут же исчезла. Но тут ему в голову пришла более удивительная мысль. Он не мог не поднять голову и в замешательстве посмотреть на Брендель. — Граф Жан, разве вы не видели?

“Смотри что?” — необъяснимо спросил Брендель. Сказав это, он тут же снова нахмурился, инстинктивно поняв, что они с графом Жаном могли что-то упустить.

Конечно, было также возможно, что другая сторона сыграла какую-то шутку, но когда он увидел, как Роджерс в шоке обменялся взглядами со своими коллегами, он понял, что другая сторона не лгала. Похоже, Роджерсу потребовалось некоторое время, чтобы переварить новость. Его кадык закатился, прежде чем он сухо ответил: «Граф Жан, пожалуйста, простите мою обиду. Могу я еще раз подтвердить, что вы и ваша делегация не видели этот луч света прошлой ночью?»

Его тон был настолько осторожным, что он неосознанно употребил почтение, обращаясь к Брендель.

“Луч света?” На этот раз Брендель был действительно ошеломлен. Он и Майнильд не спали всю ночь, но ни единого лучика света не видели. “О чем ты говоришь? Где-то есть магический резонанс? Это уловка существ склепа в Хоргенди-Ридже?”

— Это не магический резонанс, — выпалила женщина-рыцарь, которая все это время молчала. “Это резонанс божественного артефакта. Как можно было его не увидеть? Возле Варгаса и Линье-авеню половина неба была освещена. Почти все видели падение метеора на землю, а северное небо словно горело”.

Оба закончили говорить одновременно и одновременно замолчали.

Все посмотрели друг на друга.

«О чем ты говоришь? Нет такого понятия». Дочь герцога нахмурилась и возразила.

«Метеор упал на землю? Есть такая забава? ” Глаза Романа загорелись. Он торопливо взглянул на Метишу, но тот нахмурился, как будто о чем-то задумавшись.

«Вы сказали, что метеор упал на землю, и северное небо, казалось, горело?» — спросил Брендель так, словно услышал сказку.

Женщина-рыцарь не поняла, что сказала не так. Она посмотрела на своих спутников, но лица Роджерса и Тревора были очень мрачными. “Что происходит?” — низким голосом спросил Роджерс. — Милорд, вы не видели эту сцену?

Брендель не ответил. Он только обменялся взглядом с Майнильд. Последний молча кивнул ему и что-то сказал ему одними губами.

Брендель обернулся и, казалось, что-то понял. Он сказал Стражам Белого Льва рядом с ним: «Идите и спросите графа Жана, видел ли он, что сказали мистер Роджерс и другие».

… …

Чтобы не пойти по тому же пути, что и Ханаан, как бы сложно это ни было, он продолжал обновляться и упорствовать до конца игры.

Глава 921.

Как и ожидал Брендель, граф Джин и его армия вошли в этот район за одну ночь. Они не видели ни метеоров, ни пламени в небе, ни резонанса Божественного Артефакта. То, что он увидел, ничем не отличалось от того, что видели Брендель и Мейнильд прошлой ночью. В небе была только река звезд и звездное небо в зимнюю ночь.

Итак, почему граф остался здесь один? Как будто правда открылась. Будь то Эрл Алкон, семья Мур, семья Уокеров или семья Куперов, дворяне Кирлутца, собравшиеся здесь, отреагировали в тот момент, когда увидели Божественный Артефакт. Что такое простой Граф Эруин по сравнению с Божественным Артефактом? Поэтому они при первой же возможности устремились на север, рассчитывая первыми добраться до места падения метеоритов. Даже если они не смогут взять Божественный Артефакт себе, как первооткрыватели, они будут первыми, кто предложит его высшему существованию Империи или Священному Собору Огня. Затем они и семьи, стоящие за ними, разделят эту невообразимую славу. Для них не было невозможно подняться на вершину за один шаг.

Рыцарь внутреннего двора, принадлежавший к королевской семье, не был исключением. Как начальник Холмов Плывущих Облаков, они не могли игнорировать такое важное событие, происходящее в этой стране. На самом деле, Роджерс очень четко понимал важность Божественного Артефакта. Поэтому он привел всех рыцарей внутреннего двора в виллу Хиллат, чтобы помешать дворянам сделать что-нибудь иррациональное.

Но проблема была —

Эрл Джин этого не видел. Он не знал, что происходит менее чем в двадцати милях отсюда, в районе Валгус и Форест-Лиф-авеню. Вместе со своими подчиненными он разведывал поле боя под ночным небом и занял выгодную местность. Так что все, что произошло после той ночи, можно было объяснить.

Лицо Роджерса было немного некрасивым. Он был уверен, что странная сцена прошлой ночи должна быть хорошо видна, по крайней мере, за сотню миль, не говоря уже о холмистой местности рядом с Авеню Лесного Листа и Вальгус.

«Может ли быть так, — казалось, что-то поняла женщина-Рыцарь, — … Это ловушка, расставленная Джоргенди Риджем?»

Масштабная иллюзия.

Это было первое, что пришло в голову Роджерсу. Но когда они с Фратером оглянулись на черноволосого молодого человека, тот уверенно покачал головой. «Это резонанс божественного артефакта». Молодой человек ответил утвердительно и больше ничего не сказал, как будто его не касалось, верите вы этому или нет.

— Куи, это не имеет смысла. Тревор сказал: «Ну, я знаю, что ты лучший, но проблема в том, что ты еще молод. Ты должен признать, что в этом мире есть много стариков, которые намного сильнее тебя. большое дело, чтобы проиграть им “.

Прежде чем он успел договорить, он увидел, что молодой человек равнодушно взглянул на него, из-за чего вторая половина фразы застряла у него в горле. Он мог только развести руки и сказать: «Хорошо, притворись, что я ничего не говорил».

Прежде чем Тревор успел договорить, он услышал мягкую усмешку. «Как жалко. Глупые люди, которые не знают себя». Выражение лица Рыцаря внутреннего двора резко изменилось. Он поднял голову и посмотрел в том направлении, только чтобы найти невысокую девочку, презрительно смотрящую на него с поднятым подбородком. Тревор был почти разгневан до смерти. Он хотел вспылить, но потом вспомнил, что имперскому рыцарю казалось недостойным пугать маленькую девочку. Он мог только надуться и сказать: «Забудь об этом. Я не собираюсь спорить с необразованной маленькой девочкой».

Но чего он не ожидал, так это того, что маленькая девочка осмелилась тихонько фыркнуть и с пренебрежением ответила: «Заткнись. Безмозглые люди не имеют права говорить!»

“Ты …”

«Закон божественного артефакта — это высший закон, а закон магии — низший закон. Высший закон может имитировать силу низшего закона, но этот процесс необратим. Это также основной принцип Тиамат-Канона. Иначе какая разница между резонансом магии и реакцией божественного артефакта? Вы даже этого не знаете. Ты не достоин быть человеком! ” Чияра разочарованно покачала головой. У этой маленькой леди из дома Сейфер был детский голос, но ее слова были ясными и логичными, вызывая у людей странное ощущение контраста. Но для Тревора это звучало как пощечина слева и справа от его лица, отчего оно распухло. Хотя большую часть он не понимал. В конце концов, маленькая леди решительно заключила: «Извинитесь перед своими товарищами. Поскольку вы оскорбили знание, если у меня есть чувство стыда, я предпочту убить себя, ударившись головой о ту красную сосну вон там. “

“Ты знаешь почему?” Она тихо фыркнула. «Потому что красная сосна у горцев называется Деревом Дураков. Этот титул был приготовлен для Вашего Превосходительства тысячи лет спустя».

Тревор был ошеломлен, но даже его товарищи позади него не могли сдержать смешок. Если бы люди Эруины спровоцировали их словесно, они, естественно, стали бы защищать своих товарищей. Но проблема была в том, что тот, кто говорил, был всего лишь ребенком. Кто станет спорить с маленькой девочкой? Черноволосый молодой человек не мог не посмотреть на Кьяру еще несколько раз. Женщина-Рыцарь сочувственно похлопала высокого спутника по плечу. «Тревор, еще в Иноре, кто сказал, что если человек прошел курс фехтования, он может получить высшее образование?»

Лицо внутреннего двора Рыцаря было горьким. Он так жалел об этом, что его кишки зеленели. Конечно, он жалел не о том, что сказал тогда, а о том, что не надо было провоцировать эту острую на язык барышню.

Брендель знал, какой ужасной была эта сестра старшего сына короля. Только позже он узнал, что ее наставником был Ксазиан. Этот парень был старым другом Тумана, мастером древней лингвистики эруинов в ту эпоху и важным сюжетным НПС во время Слейтовой войны. Он уже видел доброго старичка раньше, но никогда раньше не видел Чияру. Он не знал, как старик избаловал гениальную девушку Дома Сейферов до такой степени, что она развила личность маленькой ведьмы.

Он не хотел провоцировать Кьяру, потому что знал, что другая сторона все еще думает о его «знании Буга». Поэтому он сменил тему. «Мистер Роджерс, позвольте задать вам вопрос. До того, как произошел резонанс божественного артефакта, происходило ли что-нибудь необычное в Варгасе, Линье-авеню и даже в Айронвуд-Тауне?»

Роджерс взглянул на Брендель и инстинктивно почувствовал, что собеседник не хочет упоминать о падении метеорита. Но он быстро оставил это смутное предчувствие позади и хорошенько задумался. «Резонанс божественного артефакта произошел после девяти часов. До этого было очень спокойно. Большинство вельмож не покидали своих постов, кроме графа Жана, который заранее отправился с Линье-авеню и отправился в это место. ” Он посмотрел в глаза Брендель и продолжил отвечать. «На самом деле, пока наши шпионы не отправили последнее сообщение перед вечером, все должно было быть относительно нормально».

«Твои шпионы связывались с тобой после этого? Ты должен использовать магию для связи, верно?» Брендель знал, что эти внутренние Рыцари в основном несут ответственность, но у них должно быть много шпионов снаружи.

«Мой Лорд, магическая связь во всей области была нарушена кем-то, использующим магию», — ответил Роджерс.

Брендель был слегка ошеломлен, но потом понял. Пространственный Якорь и заклинания подавления не были редкостью в Вонде, и подземная армия Горного хребта Йоргенди, очевидно, обладала способностью использовать эти заклинания, чтобы покрыть всю территорию. Повелители Гнезда и Слепые Шаманы были очень хорошими заклинателями. Он хотел спросить больше, но увидел, что женщина-рыцарь хотела что-то сказать, но остановилась. Затем она что-то прошептала Роджерсу, и тот кивнул. Затем она набралась смелости, чтобы ответить. «Мой Лорд, есть еще кое-что».

“Пожалуйста продолжай. “

«До того, как произошел резонанс божественного артефакта, был очень долгий период времени, когда весь регион Варгаса мог слышать очень пронзительные вибрации. Звук должен был исходить из-за облаков», — ответила женщина-рыцарь.

Брендель хлопнул себя по лбу. Он никогда раньше не слышал этого звука. Он задумался на мгновение и спросил: «Похоже ли это на звук флота, проходящего сквозь облака?»

Офицер из Яниласу резко поднял голову и с любопытством посмотрел на Брендель. Плавучий корабль все еще был новым оружием в ту эпоху, и немногие были знакомы с ним. Однако женщина-рыцарь покачала головой. «Этот звук больше похож на гром. Он грохочет».

Брендель снова обменялся взглядами с Майнильд, а затем продолжил спрашивать: «Ты встретил пещерных людей на полпути, верно? Когда это было?»

— Рано утром, — уверенно ответил Роджерс.

Брендель на мгновение задумался. — Что ж, давайте предположим, что все это — заговор жителей Йоргенди-Ридж. Мистер Роджерс, вам известны какие-нибудь естественные входы в подземелье в этом районе?

— Я знаю одного недалеко от Хемлок-Тауна. — ответил высокий рыцарь. «Однажды я хотел исследовать его. Он ужасающе большой, но, к сожалению, я не углублялся».

— Внутри очень темно, мистер Найт? — спросил четкий голос. Рыцарь внутреннего двора огляделся и обнаружил, что это еще одна маленькая лоли задает ему вопрос. Он быстро закрыл рот и не сказал ни слова, как будто все маленькие лоли с Ауина были демонами с рогами на головах.

Тот, кто заговорил с ним, естественно, был дочерью Великого Герцога Гринуара, но маленькая лоли не ожидала, что Тревор быстро сделает серьезное лицо, услышав ее слова. Он даже посмотрел на нее, напугав маленькую девочку до слез.

«Есть еще один возле Форест-Лиф-авеню», — ответил Роджерс.

Брендель на мгновение задумался. Это было почти то же самое, что он помнил. Затем он посмотрел на Майнильд, и тот кивнул. «Это означает, что, когда вы столкнулись с Подземными обитателями, прошло меньше часа, прежде чем Джоргенди Ридж начал их атаку». Он немного подумал и ответил. Потом повернулся к Метише и сказал: «Принеси нам нашу карту».

Метиша улыбнулась и кивнула.

«Жители Подземья хитры, особенно минотавры и гарпии. Они редко сражаются в неподготовленных битвах, и они, должно быть, вычислили ваше расположение, прежде чем начать внезапную атаку. Кроме графа Жана, мы не нашли никакой другой армии дворян, и это почему мы не нашли никаких следов другого дворянского войска Вот почему мы не нашли никаких следов другого дворянского войска, и это очень показательно. Ваша цитадель в горном поместье Хиллат ни для кого не секрет. Должно быть, они давно следят за тобой. От выхода из подземелья Листовой Авеню до фермы, где вы их встретили, судя по скорости Подземных Жителей, почти час пути. “

Роджерс и другие были рыцарями внутреннего двора. В их задачу входило следить за передвижениями местной знати, а не отвечать за оборону, так что неудивительно, что они в этих вещах не разбирались. Вот почему Брендель терпеливо объяснил. Если бы Рыцарь Рыцарского Полка Сложенного Меча не мог даже увидеть эти вещи здесь, то Брендель, скорее всего, подумал бы, что этот парень был лжецом, который обманул мир.

— Что же нам теперь делать, граф? Выслушав анализ Брендель, Роджерс, похоже, почувствовал некоторое доверие к графу Эруинскому, поэтому и спросил.

Брендель не ответил ему прямо. Вместо этого он ждал, пока Метиша принесет карту. Роджерс и другие могли понять карту, но не знали, как сделать вывод о передвижении армии. И большая часть тактических знаний Брендель была унаследована от изначальной памяти этой души. Ополчение научит его некоторым поверхностным знаниям карты. В своей предыдущей жизни он был лидером группы авантюристов и группы наемников, руководившей местной обороной, так что он едва понимал некоторые обрывки военных знаний. Кроме того, в этой жизни он командовал несколькими большими и маленькими битвами, так что едва ли мог судить о намерениях нападения Йоргенди Риджа.

Но самым профессиональным из всех явно был Майнильд. Женщина-рыцарь была выпускницей Королевской академии рыцарей, стандартным академиком. Она взглянула на карту и сказала Брендель: «Ближайшее место к Холму Плывущих Облаков слишком далеко от горной крепости Рокези-Сломанный Меч. Отсюда больше двух входов в подземный мир. Если они хотят напасть на крепость сзади, отсюда им не нужно входить в поверхностный мир».

«То есть, если Йоргенди Ридж действительно заключил союз с Тохинином, то армия перед нами, вероятно, не является главной силой?» — спросила в это время Чияра.

«Это группа преследования», — ответил Брендель, глядя на карту. «Их цель — не дать имперской армии собраться во внутренних районах за крепостью».

Его глаза смотрели на Хемлок-Таун, Варгас и Линье-авеню. «Для достижения этой цели они должны атаковать самые критические точки».

И его взгляд, и взгляд Мейнильд одновременно упали на город.

Асаф.

К северу от Анзеруты, между горами и разбросанными точками городами, это была, несомненно, самая ослепительная звезда. Этот город называли Белым городом кирлутц. По сравнению с Белым городом Фанзин, за исключением того, что оба города были построены с одними и теми же белокаменными стенами, еще одна общая черта заключалась в том, что они были важными наземными транспортными узлами. Асаф был южным концом Вечнозеленого коридора, который соединялся с центральным регионом империи. На севере находился Хребет Цветочного Листа, на востоке — Пустыня Четырех Территорий, а на западе — сердце империи — равнины к северу от Фиолетовой Долины. Когда этот город пал, это означало, что вся южная часть империи, от Рокези до Анзеруты, а затем и до Глубин Четырех Территорий, рухнет.

Хотя Роджерс и другие не понимали стратегических намерений армии Хоргенди-Риджа, они все же понимали важность Асафа. Увидев, что взгляд Брендель и Мейнильд упал на эту точку на карте, лица нескольких имперских рыцарей побледнели. Очевидно, они знали, в какой ситуации окажется империя, если крысам из подполья это удастся.

Но Брендель не так нервничал. Во-первых, это не имело к нему никакого отношения, а во-вторых, он знал, что ситуация не так уж и плоха. Орел над нагорьем Киррлуц в конце концов был орлом, как его можно было победить скрытой атакой? Географическое положение Асафа было настолько важно, что во всех четырех направлениях находились мощные местные легионы, не говоря уже об имперском флоте, дислоцированном на западе Рокези. Если бы силы преследования Йоргенди Риджа смогли победить Асафа, то они были бы не просто силами преследования, а главной силой.

Намерение этой силы, очевидно, состояло в том, чтобы привлечь внимание этих местных легионов, чтобы у них не было времени спасти Рокези. Если бы эта «крыса» действительно достигла своей цели, даже если бы она достигла только окрестностей Асафа, это фактически означало бы конец линии обороны империи в Анзеруте. Просто такой удар был абсолютно неприемлем для империи.

Взгляд Брендель переместился назад и упал на север Варгаса и Линье-авеню.

«Айронвуд-Таун, пересечение Варгаса и Линье-авеню не является их целью. Они должны были пересечь эти места сегодня раньше», — ответила Мейнильд.

Брендель согласно кивнул, и результаты расследования также подтвердили это суждение. Он молча смотрел на карту, но несколько рыцарей Киррлутца казались немного встревоженными, как будто они сделали еще один шаг медленнее, и империя в мгновение ока окажется в безвыходной ситуации. Брендель, казалось, осознавал очевидное беспокойство рыцарей. Он намеренно смотрел на них. В конце концов Роджерс не мог не спросить: «Граф, интересно, то, что вы сказали раньше, правда или ложь?»

“Что?” Брендель притворился невежественным и спросил в ответ.

Чияра с интересом посмотрела на разговор между ними.

Роджерс облизал губы, а затем ответил: «Милорд, вы сказали, что есть более совершенная идея. Если мы сможем остановить этих незваных гостей, может быть, ситуация на юге империи не станет такой плохой, как предполагалось».

Брендель, казалось, помнил эту фразу. Он кивнул и сказал: «Моя армия здесь. Если силы беспокойства Хоргенди-Ридж составляют целый легион, как вы думаете, мы сможем победить их?»

Роджерс на мгновение задумался и покачал головой.

«Тогда, если все мы здесь будем сражаться насмерть, ценой жизни каждого, мы сможем замедлить темп Хоргенди-Риджа. Как вы думаете, мы сможем это сделать?» — снова спросил Брендель.

На лице Роджерса отразилось нерешительность, затем он тяжело покачал головой. «Граф, хоть вы и союзник империи, но империя не имеет права просить вас о такой жертве».

Брендель удивленно посмотрел на этого парня, думая, что в этом парне действительно есть дух Рыцаря, но он не знал, был ли он вынужден так говорить. Он покачал головой и ответил: «Тогда, если я скажу вам, что у меня может быть способ сделать то, что я сказал выше, вы мне поверите?»

У Роджерса не было никакой надежды. Теперь его единственной надеждой было вырваться вместе с графом, а затем послать сообщение Его Величеству в кратчайшие сроки. Но когда он услышал вопрос Брендель, он не мог не быть ошеломлен на мгновение. Он недоверчиво посмотрел вверх и спросил: «Граф, что вы сказали?»

“Почему, трудно понять, что я сказал?” Брендель ответил оригинальным предложением.

“Нет, но -”

Роджерс все еще хотел что-то сказать, но Брендель перебил его. «Это не вопрос «да» или «нет». У меня есть только одна просьба — следовать моим приказам. Вы также знаете, что мы не можем поколебать армию Хоргенди-Риджа, поэтому я должен получить вашу помощь. Конечно, если вы не желаете принять командование Эруином, то мы выберем первый вариант. “

Роджерс и его спутники переглянулись, и внутренний Рыцарь тут же кивнул. — Я понимаю, граф. Что вы хотите, чтобы мы сделали?

Брендель взглянул на красный сосновый лес.

— Это очень просто. Сначала пойдите и уговорите графа Жана присоединиться к нам. В его подчинении больше тысячи человек. Мы же не можем позволить им распуститься на месте, верно?

… …

Глава 922.

Новость о вторжении Джоргенди Риджа в Империю была слишком шокирующей, и всем требовалось некоторое время, чтобы переварить ее. После того, как четверо рыцарей внутреннего двора ушли, остальные тоже разошлись. Метиша, Сиэль и другие должны были подготовиться к следующей битве. У других членов дипломатической группы были свои мысли, и Брендель убедил их всех вернуться. В конце концов, рядом с ним осталась только Ютта. Женщина-капитан наемников была номинальным командиром Гвардии Белого Льва, сопровождавшей дипломатическую группу, и ей нужно было остаться и ждать приказов Брендель.

Но помимо этого были еще и два незваных гостя. Чияра не относилась к ним как к чужакам и все равно с интересом оставалась в стороне. Дочь герцога, похоже, тоже не собиралась уходить.

Когда все ушли, Чияра спросила: «Эй, что ты задумал?»

Брендель взглянул на маленькую девочку: «Зачем ты здесь остаешься?»

— Почему я не могу остаться здесь? Чияра сказала: «Вы еще не ответили на мой вопрос».

«Конечно, чтобы решить проблему. Разве я не говорил об этом раньше?»

«Хм, я могу догадаться, даже если ты этого не скажешь, — с гордостью ответила маленькая девочка, — но ты действительно собираешься встать на сторону людей Кирлутца?» Она с любопытством посмотрела на Брендель. Из-за ее редкой крови Кирлутца ее глаза были естественными светло-голубыми и прозрачными, как стекло.

«Теперь, когда у нас есть общие интересы, почему я не могу?» — ответил Брендель.

«Это правда, но это немного несовместимо с вашим стилем ведения дел».

Брендель нашел это забавным и не мог не поддразнить ее: «Мисс Чияра, я пробыл с вами меньше месяца, и большую часть времени я прятался в карете. Откуда вы знаете мой стиль поведения?» все так хорошо?”

Чияра взглянула на дочь герцога: «Самонадеянная и самоуверенная…»

“Останавливаться!” Брендель увидел, как шевельнулись губы дочери герцога, как будто она хотела что-то сказать, поэтому быстро остановил ее. У него уже болела голова.

Чияра хихикнула: «Что случилось? Хотя я не знаю почему, я всегда чувствую, что вы ненавидите людей Империи. По крайней мере, вы не говорите этих праведных слов. Верные союзники Империи, такие вещи просто говорить среди других дворян. Я не верю вашей ерунде “.

Брендель удивленно посмотрел на маленькую девочку из дома Сейфер. Она была ненамного старше дочери герцога Гринуара, но одна из них выглядела как взрослая, а другая как настоящая лоли. Конечно, в Киаре все еще сохранялась детскость юной девушки, но по сравнению с Сейфером это было как разница между небом и землей. Он не ожидал, что она все это время наблюдала за ним и даже точно описала его душевное состояние. Если бы человек, который заговорил, был с ним знаком или обладал острыми наблюдательными способностями, как его старшая сестра, он бы ничуть не удивился. Но человек, который говорил, был маленькой девочкой.

— Что случилось? Испугался? Чияра посмотрела на него: «На самом деле, это не имеет большого значения. Твоя проницательность написана на твоем лице. Это совсем не сложно. На самом деле, я много чего знаю. со мной?” Она посмотрела на Брендель и уверенно ответила: «Ты определенно приехал в Империю не для Священной войны, по крайней мере, не только для этого. Можешь не врать мне, я тебе не поверю. то, что вы собираетесь сделать, будет очень хлопотным, и, хотя вы хорошо понимаете общую тенденцию, ваш мозг слишком медлителен. При игре в шахматы раскладка и окончание одинаково важны, и последнее часто является решающий фактор успеха или неудачи. Если вы спросите меня, может быть, я буду достаточно любезен, чтобы помочь вам “.

Брендель посмотрел на эгоиста: «Тогда я действительно должен поблагодарить тебя».

«Вообще-то, тебе и не нужно. Я вижу, ты очень упрямый. Ты определенно не можешь заставить себя умолять меня, — снова сказала Чияра, — но мы можем заключить сделку. Почему бы тебе не сказать мне наследство знаний Буга, и я помогу тебе придумать план?»

Брендель посмотрел на маленькую лоли, обнажающую свой лисий хвост, и не мог не покачать головой. Это было не в первый раз. Казалось, она была полна решимости получить его иллюзорное знание о бугах. Но сейчас у него не было настроения рассказывать этой маленькой девочке сказки на ночь, поэтому он просто небрежно ответил: «Знания буга не могут быть объяснены за короткое время. Их знания записаны в свитках и могут заполнить Белое поле». Башня. Боюсь, что, когда мы покинем Империю, я даже не закончу рассказывать вам начало. Сделка заключается в честности, а я не пойду на несправедливую сделку.

“Это не имеет значения!” Чияра выпалила: «В любом случае, я останусь у тебя надолго».

“Хм?” Брендель необъяснимо посмотрел на маленькую девочку.

Маленькая лоли нежно погладила ее по щеке и быстро поправила себя: «Я имею в виду, я могу остаться у вас на некоторое время. Почему бы вам не принять даму в качестве гостя?»

Брендель осмотрел маленькую девочку с ног до головы, но не мог понять, какое отношение этот эгоист имеет к даме.

В это время настоящая дама, дочь великого князя Вьеро, наконец получила возможность прервать бессмысленный разговор между ними и спросила: «Граф, вы уже знали о Йоргенди Ридже?»

“Что это такое?” Брендель заметил подозрительное выражение глаз дочери герцога и слегка опешил.

«Все, что сейчас происходит, ты уже знал об этом?» Дочь герцога уставилась на Брендель. Она с самого начала хотела задать этот вопрос. Когда Брендель, Роджерс и другие произнесли эти слова, она вспомнила обещание Брендель. Хотя раньше у него были плохие отношения с кирлутц ом, если бы он действительно мог спасти ситуацию в это время, то, что он сделал раньше, не принесло бы ему никаких неприятностей. Вместо этого он станет его славной эмблемой. Дворянин, который не уступит власти Империи и не откажется от правосудия из-за личных обид, и который может отличить добро от зла, в сочетании с его действиями в этой войне, можно было представить, насколько высоки его престиж и репутация как в Империя и Королевство.

Но что заставило дочь герцога немного испугаться, так это то, как он обо всем этом догадался? Как он ожидал атаки Йоргенди Риджа? Как он мог ожидать, что Империя окажется в беде?

Если бы это было заранее оговорено, то это было бы слишком страшно.

Брендель взглянул на Юджини, словно знал, о чем она думает. Он кивнул и сказал: «Да, мисс Юджини. На самом деле, я связался с Джоргенди Риджем и попросил жителей Подземья заключить союз с Людьми-львами Тохинина, а затем приказал им атаковать Империю. Халран Гайя. Хотя он и сломан, его все еще можно использовать. Я уже видел их в Петле пассатов. Они плакали и просили меня быть их атаманом, и даже говорили, что хотят женить на мне свою Святую. Но я праведно отказался из-за принципа, что представители разных видов не должны вступать в брак. Кстати, вы видели их Святую? “

Дочь герцога смотрела на графа широко открытыми глазами, но чем больше она слушала, тем смешнее становилось. Наконец она поняла, что он просто дразнит ее. «Ты…» Она могла только фыркнуть, зная, что этот парень никогда не скажет ей правду.

Когда Ютта услышала, как Брендель говорит о Святой из Людей-Львов, она, наконец, не смогла сдержать смех. Она думала, что ее господин был слишком игривым. Если эти слова дойдут до ушей Людей-Львов, врагом Тохинина завтра будет не Империя, а новый лидер дипломатического корпуса Эруин. Ее смех привлек внимание Брендель. Он никогда раньше не видел своего красивого командира наемников таким. Ютта почти сразу поняла, что потеряла самообладание. Она быстро взяла себя в руки и опустила голову, чтобы пожаловаться своему господину.

Хотя слова Брендель были абсурдны, он не отрицал сомнений Эжени. Дочь герцога на мгновение задумалась и поняла, что за этим стоит. В эти дни она была в страхе, и хотя текущая ситуация, казалось, ухудшалась, она более или менее увидела проблеск надежды. По крайней мере, казалось, что их лидер не так уж и ненадежен. Многие говорили, что он сумасшедший, но сколько людей ожидали, что этот день наступит?

Какое-то время она молчала и, казалось, немного обрела уверенность. - Граф, то, что вы сказали жителям Кирлутца, это правда?

«Я много им говорил, и некоторая ложь неизбежна», — ответил Брендель. — Но о какой части вы спрашиваете?

Дочь герцога закатила глаза. — Ты сказал, что можешь спасти ситуацию. Ты не шутишь?

— Не все, — ответил Брендель. «Мисс Евгения, это начало большой войны. В этой войне очень мало вещей, которые мы можем контролировать. Серьезно говоря, по крайней мере до сих пор, с нами или без нас, исход этой войны мало что изменит. “

Дочь герцога снова расширила глаза. Она знала дипломатический этикет, но ничего не смыслила в военных делах. — Но ты все равно сказал им это?

Кьяра слушала разговор между ними и не могла не рассмеяться.

— Мисс Евгения, — ответила она. «Это хитрая часть этого парня. На войне любой фактор повлияет на исход войны, но ключом является степень воздействия. Конечно, он может спасти ситуацию, но вопрос в том, насколько. Это нелегко сказать. Ни один бог на небесах не может гарантировать такого рода вещи. “

— Значит, ты им лжешь? Дочь герцога почувствовала, что должна вернуться к своим прежним мыслям. Они были рыцарем внутреннего двора Империи, секретным агентом королевской семьи. Какая разница лежать перед верховной властью Империи?

«Вы не можете сказать, что я лгу. Мы действительно можем уйти. Я просто подумал, как придать им немного уверенности. В конце концов, это их долг защищать Империю, а не наш. Мы остались, чтобы помочь им. Мы сделали все возможное». — ответил Брендель. «Не волнуйтесь. Никто не знает, насколько плохой будет ситуация в конце или насколько хорошей она будет в конце. что произойдет, когда придет время, зависит от того, что мы скажем».

Дочь герцога наконец догадалась. Это, казалось, ничем не отличалось от дипломатических дел, потому что все они были одинаково бесстыдны. «Мой лорд, что вы планируете делать дальше? Дипломатическая группа будет в опасности?» — спросила она дочь герцога.

На этот раз Брендель покачал головой. Он не мог ответить на этот вопрос. Как сказал Мейнильд, история вернула всех к одной и той же исходной линии. Участие Джоргенди Риджа полностью изменило известную ему историю. Джоргенди-Ридж не был страной в прямом смысле этого слова. Пожалуй, это можно было бы назвать только страной. Это был общий термин для преступного мира. В темном подземном мире были только лорды, кастеляны, патриархи и различные этнические группы, собравшиеся вместе, чтобы сформировать разрозненные силы разного размера. Он до сих пор не знал, какой лорд или лорды связались с тохининскими львиными зверолюдами, но у Брендель было смутное предчувствие, что это вторжение было непростым.

Структура власти Йоргенди-Риджа определила, что его лорды редко начинают широкомасштабные военные операции, но если текущая ситуация была такой, как он ожидал, то это было редким шагом в подземном мире. Весьма вероятно, что речь шла не только о действиях нескольких лордов, но Брендель чувствовал, что эта идея слишком нелепа, и даже он не мог ее принять.

Перед ним был густой туман, который ждал, пока он рассеется. Его познания в истории потихоньку распадались, и все, что ему оставалось, — это опыт двух жизней.

«У меня есть смутное представление, но сначала мне нужно его подтвердить. Перед этим нам нужно свести к минимуму наши конфликты с ними, но нам все еще нужно сосредоточиться на прорыве их окружения. Если мы случайно попадем в их окружение, мы победим». нельзя ничего делать». Брендель ответил тихим голосом.

“Разразиться?” — спросила дочь герцога. — В каком направлении нам прорываться?

«Лучше всего прорваться в направлении внутреннего моря».

— Внутреннее море?

Брендель кивнул.

Снег в горах Анзеруты растаял и образовал реки. Эти реки текли на запад через многие герцогства и впадали в Море Умирающей Луны. Они текли на юг, в Эруин, и, наконец, в Сияющее Море. Реки текли на север во внутренние реки. Эти реки текли к северу от Анзеруты и постепенно размывали холмистую местность, которая сегодня была Холмами Плавающих Облаков. Одной из самых известных рек была Бурлящая Серебряная река. Бурлящая Серебряная Река пересекла Анзеруту и ​​открыла Бурлящую Серебряную Долину. Южная часть долины называлась районом Варгаса, в который входили Варгас, Хэмлок-Таун и другие города разных размеров. К северу от долины находился район Медвежьего озера. Река образовала озеро на холмах, а затем повернула на восток под преградой Короткогривых гор и влилась в огромное внутреннее озеро.

Это озеро было внутренним морем, о котором упоминал Брендель, — Внутренним морем Империи.

Внутреннее море Империи было также известно как Возвышенное Внутреннее Море. Это было огромное внутреннее озеро, но оно охватывало десятки регионов. Вода в озере тоже была очень соленой, поэтому его не было преувеличением назвать морем. Возвышенное Внутреннее Море начиналось от Капской бухты на западе, района Меца на севере, гор Короткая грива на востоке, недалеко от Вечнозеленого коридора и конца плато Рокези на юге, богатой аллювиальной равнины. Все Возвышенное Внутреннее Море почти разделяло Империю с востока на запад и с юга на север, но оно породило славнейшую цивилизацию народа кирлутц. Вдоль побережья располагались бесчисленные порты и города, тесно связывавшие эту огромную Империю на протяжении последних тысячелетий. За долгую реку времени все Возвышенное Внутреннее Море стало самым процветающим и элитным регионом Империи. Сплошные южные равнины, цветущий Кейп-Бей, родина кораблестроения и сердце Империи — Фиолетовая долина.

Можно даже сказать, что если бы вся Империя была сложной магической машиной, то Высшее Внутреннее Море было бы магическим ядром этой машины. Это обеспечило Империю бесконечным запасом энергии и энергии, материалов, рабочей силы и денег. Даже приказы центрального правительства Империи передавались через Величественное Внутреннее Море во все уголки Империи.

Возвышенное Внутреннее Море, к западу от Холмов Плывущих Облаков, открыло угол устья Бушующего Млечного Пути. Брендель знал, что там есть порт под названием Лоен. Этот порт не был известен, но находился к северу и югу от Асгарда на юге Вечнозеленого коридора. Если Асгард падет, то этот порт станет последним плацдармом для контратаки Империи на Анзлову в будущем. Конечно, Йоргенди Ридж не отпустил бы этот порт, но проблема была в том, что Брендель был уверен, что фокус атаки противника точно будет на Асгарде, а не на Лоэне. Это произошло потому, что в Фиолетовой долине на западе от Вечнозеленого коридора и на Цветочном хребте на севере было много местных легионов, не говоря уже о Красном Легионе в Пустоши Четырех Царств. Если они не смогут уничтожить Асгард в кратчайшие сроки, то даже если Златогривые Львиногривые Зверолюди Тохинина захватят оборонительную линию Горы Рокези-Сломанный Меч, они будут заблокированы легионами Империи со всех сторон. К тому времени, если они захотят уничтожить Асгард, им придется заплатить ужасную цену.

С другой стороны, после победы над Асгардом напасть на небольшой порт Лоэн было бы все равно, что поймать черепаху в банке. К тому времени, даже если кирлутц отреагирует, армия Фиолетовой Долины уже не сможет переплыть Внутреннее Море, чтобы поддержать Лоэн, верно?

Когда Лоэн падет, флот Империи потеряет точку высадки, и центр войны сможет вернуться только в Асгард. Империи придется прорываться по суше, что, очевидно, больше всего хотели увидеть жители Горного хребта Джоргенди.

Дочь герцога, казалось, поняла мысли Брендель, но ее взгляд упал на карту. Между Варгосом и Лоэном было как минимум три промежуточных региона. Это путешествие, очевидно, не будет слишком гладким, и им не придется проходить через какой-либо прорыв.

«Эта дорога непроста». В отличие от дочери герцога, которая молчала, Кьяра прямо спросила: «Джоргенди Ридж уже впереди нас. Ты уверен, что сможешь прорвать их блокаду?»

Брендель мягко покачал головой. Уверенность основывалась на подтвержденной информации, но в данный момент им оставалось только ждать. Он верил, что скоро точные новости будут отправлены обратно. От Варгоса до района Медвежьего озера, куда за день продвинулась армия Хоргенди-Риджа, оказывала ли сопротивление имперская армия, стоявшая там, особенно частные армии знати, или даже если они бежали, куда они бежали?? Это была вся необходимая ему информация.

…

Глава 923.

Четверо рыцарей все еще пытались убедить графа Жана.

Граф Жан явно не верил во вторжение в Хоргенди-Ридж, точно так же, как Роджерс и другие не поверили бы, что подземная армия Хоргенди-Ридж внезапно появится на поверхности, если они не увидят этого своими глазами. В конце концов, мир под ульем был для них слишком далек. Пещерные люди и минотавры в лабиринте были ужасными существами из сказок на ночь. Хотя он не мог объяснить исчезновение своих союзников, он мог только предположить, что это был личный заговор Брендель, но он не мог его разглядеть.

Однако, хотел он того или нет, так называемое «убеждение» Брендель было скорее угрозой, чем предложением. В конце концов, у него не было другого выбора, кроме как неохотно передать командование.

Заходящее солнце медленно опускалось в горы на западе. Вся холмистая местность, казалось, погрузилась в странную тишину. Огни Вальгуса больше нельзя было увидеть в Серебряной Долине на севере. Горизонт был черным как смоль. После того, как холмистая местность затихла, от этой тишины волосы встали дыбом.

Четыре рыцаря молча шли по опушке красного соснового леса. Пройдя некоторое время, женщина-рыцарь Наша, наконец, не могла не сказать: «Может быть, граф Жан прав. Ситуация не так уж плоха. Может быть, это просто группа бандитов из Хоргенди-Ридж на поверхности. случается часто, не так ли?»

Роджерс нахмурился и ничего не ответил.

«Тогда как вы объясните странные световые лучи и метеоры, которые мы видели прошлой ночью? Кроме того, магия связи Куи была нарушена. Это была преднамеренная атака». Тревор покачал головой. «Граф Жан просто не хочет кланяться Эруине. Мы оба знаем, что дворяне в этих местах всегда были упрямыми и гордыми».

Наша помолчала, как будто хотела найти повод опровергнуть, но не могла убедить себя. В конце она обеспокоенно спросила: «Если Джоргенди Ридж действительно вторгнется к нам, насколько это будет плохо для Империи?»

— Это зависит от масштабов вторжения Джоргенди Риджа, — низким голосом ответил Роджерс.

«Как вы думаете, насколько масштабным будет это вторжение? Могут ли они действительно угрожать южной линии обороны империи?» — недоверчиво спросила Наша.

Казалось, никто не смог ответить на этот вопрос. Они более или менее чувствовали, что Брендель паникует, но Роджерс и Тревор не были знакомы с подпольем Забытого Королевства. На самом деле, средний человек редко даже узнавал всю подземную этническую группу. Роджерс и Тревор вдруг о чем-то подумали и перевели взгляд на черноволосого юношу в мантии.

Куи спокойно ответил: «Джоргенди Ридж немного отличается от нас. У них нет единого королевства. В темном подземелье есть только лорды разных размеров. Единственным исключением являются темные эльфы».

«Куи, насколько силен самый сильный Оверлорд?» — спросила Наша.

«Это примерно эквивалентно королевству среднего уровня на поверхности».

— Много ли таких лордов?

Куи покачал головой. «Помимо трех Черных Драконов, изгнанных кланом Дракона, есть также знаменитый король-минотавр Геральт и королева Медузы Пертана. Они известны как короли подземного мира».

«Если мы говорим об угрозе южной линии обороны империи, достаточно ли силен такой лорд?» — снова спросила Наша.

«Если они сделают все возможное, этого может быть достаточно. Однако война в Подземном мире редко заканчивается, потому что им приходится защищаться от врагов в темноте. Разумно предположить, что два Повелителя работают вместе, но этим Повелителям нет равных в Хоргенди-Ридже. Они редко выходят на поверхность, что им тоже неизвестно. Если бы не эти Короли Подземелья, потребовалось бы десять или даже двадцать Повелителей, чтобы начать войну такого масштаба. “

— Куи, как ты думаешь, насколько это вероятно? Тревор обернулся и спросил.

«Трудно сказать. Подземный мир — это мир, который верит в законы тьмы. Обман — норма в темноте. Они редко доверяют друг другу, не говоря уже о союзе». — ответил Куи.

Наша с некоторым восхищением посмотрела на свою спутницу. «Тогда возможно ли, чтобы они сформировали союз при особых обстоятельствах?»

— Возможно, — ответил Куи. «Но я не уверен. Граф Тонигель может знать больше о людях Подземного Мира».

«Почему ты так говоришь? Может быть, он просто паникер?» Женщине-рыцарю это явно не понравилось.

Черноволосый юноша ответил: «Он и женщина-рыцарь рядом с ним быстры и уверены в своих суждениях о передвижениях армии Йоргенди Риджа. Я не могу этого сделать».

Тревор чувствовал, что слова его спутника были немного преувеличены. Он покачал головой. Хотя у Куи был гениальный ум, он был немного хуже в общении с людьми. Он прекрасно знал, что эруинцы могли притворяться. Когда он услышал вопрос Наши, его сердце немного дрогнуло. Мог ли Джоргенди Ридж действительно вывести армию из дюжины Сверхправителей, чтобы создать проблемы для империи? Империя была нерушима в сердцах своих людей. Какое-то время ему может не везти, но он не может случайно попасть в худшую ситуацию. Тревор даже представить себе не мог, что Рокези, горному хребту Сломанный Меч, будет угрожать опасность. Это была не одна или две крепости, а хорошо оборудованная линия обороны, глубиной почти в сотню миль.

Он смутно согласился с заявлением женщины-рыцаря. Возможно, враг перед ними был просто армией бандитов, пришедших из Подземного мира в мир на поверхности. Они могут быть сформированы армией из одного или двух Повелителей, подкупленных Львиными Зверолюдами. Они пришли в империю, чтобы доставить неприятности, отвлечь внимание армии империи и воспользоваться возможностью для грабежа.

Пока он думал об этом, Роджерс внезапно спросил: «Куи, насколько сильна будет сила всего хребта Йоргенди, если они объединятся?»

Черноволосый юноша вдруг поднял голову и посмотрел на своего спутника, который хмурился. Впервые на его лице появилось необъяснимое выражение.

— Это невозможно, — ответил он.

… …

Хотя Тревор и Наша оба надеялись, что вторжение Йоргенди Риджа в империю было всего лишь частной акцией одного или двух Повелителей, то, что происходило на юге Русеффа, в конце Рокези-Хайленд, явно шло вразрез с их желанием. Когда-то на горном перевале стояла величественная крепость, но сейчас от нее остались только щебень и обломки. Казалось, вся крепость была поражена страшной силой с фронта. В первоначально неповрежденной стене была огромная брешь. Щель была залита лунным светом, и вся секция выглядела так, будто ее опалило пламя. Даже кирпичи были обуглены, а гравий сверкал. Это был кристаллизованный гравий. Такие сцены были разбросаны по всей крепости. Помимо безжизненных мертвых предметов, здесь были также обугленные и скрюченные трупы животных — коров, лошадей, ослов и даже почти сожженного до скелета огромного селезня. Пустой он прислонился к стене дома на улице, который также был сожжен до каркаса. Не было никаких признаков борьбы. Это напомнило людям момент, когда пришла смерть, когда сверхвысокая температура мгновенно превратила этого бегемота в пепел от тела к душе.

Но это были не только животные. Человеческие трупы тоже были повсюду. Некоторые из них были в доспехах, но теперь они расплавились и превратились в металлический раствор. Некоторые из них были просто гражданскими лицами, но были ли это старики или дети, мужчины или женщины, все они превратились в неузнаваемый уголь. Такие трупы были разбросаны по всей улице. Их положение указывало на то, что они прятались от чего-то, когда были живы. Но время остановилось в последний момент.

Вся крепость, казалось, была пропахана с середины. Улицы и дома в этих районах лежали в руинах, но другие районы остались целы. Однако улицы и склоны холмов с обеих сторон были заполнены острыми деревянными кольями. На эти колья были насажены бесчисленные человеческие трупы. Трупы безучастно смотрели в темное небо. Небо было затянуто темными тучами, а их глаза давно потеряли свою жизненную силу.