Японские тяжелые крейсера типа «Миоко»

Мидуэй

Стремясь окончательно разгромить американский флот на Тихом океане, адмирал Ямамото разработал план атаки острова Мидуэй, лежащего к северо-востоку от Гавайев. Дополнительным стимулом к захвату острова стал упомянутый выше налет бомбардировщиков В-25 на Японию. По мнению японского командования американские самолеты вылетели именно с этого острова, поэтому занятие атолла позволяло обезопасить территорию Японии от возможных налетов.

Два корабля 5-го дивизиона — «Миоко» и «Хагуро» — были оперативно приданы силам вторжения на Мидуэй. Кроме них в состав флота входили линейные крейсера «Конго» и «Хией», тяжелые крейсера «Атаго» (флагман вице-адмирала Кондо) и «Чокай», авианосец «Дзуйхо» и легкий крейсер «Юра», а также семь эсминцев из 2-го и 9- го дивизионов: «Мурасаме», «Самидаре», «Харусаме», «Юдачи», «Асагумо», «Минегумо» и «Нацигумо». Корабли покинули Хачирадзиму 29 мая. Группа десантных транспортов вышла из Сайпана 27 мая, имея на борту пять тысяч солдат. 3 июня американские гидросамолеты обнаружили транспорты на расстоянии около 600 миль до цели. Вскоре конвой был атакован девятью В-17. Налет американцев оказался безрезультатным, но вызвал тревогу у адмирала Ямамото. 4 июня Япония потеряла четыре авианосца, после чего операцию решили свернуть. «Миоко» и «Хагуро» направились на север и 23 июня вошли в Оминато («Хагуро») и Сендай («Миоко»). Крейсера не сделали ни одного выстрела в сражении, которое оказалось переломным в ходе войны. Пополнив запасы топлива и взяв зимнюю одежду для экипажа, 28 июня корабли до 7 июля крейсировали к югу от Алеутских островов. Не встретив противника, 12 июля крейсера вернулись в Хачирадзиму.

Одна из немногих фотографий японских крейсеров с высоты птичьего полета. Па снимке «Асигара» в порту Сурабая, середина 1942 года.