Ярость Тёмного (СИ)

Глава 18

Дэм вырвался из меня до того, как я успел позвать на помощь.

Огромный птеродактиль остановился в полете, раскинул свои перепончатые крылья в разные стороны и выстрелил! Тысячи игл, которыми было усеяно его тело, полетели вниз, не давая нам ни единого шанса остаться в живых.

Я заметил, как Дэм развел призрачные руки в стороны и браслеты на запястьях засветились. В стороны и вверх поползла тонкая пленка защиты, которая затем сомкнулась в купол. Иглы ударили в щит и отскочили. То же самое произошло и со второй волной. А затем несколько птеродактилей яростно набросились на защиту, кромсая её всем, чем можно: когтями, зубами, шипами на теле.

— Хозяин, если что я долго не удержу. Валите-ка в портал, — последнюю фразу он почти прорычал, и я заскочил в вот-вот готовый исчезнуть водоворот энергии.

Оглянувшись, я увидел рядом довольную раскрасневшуюся Элен.

— Ухх, вот это сильно было! У меня прям сердце в пятки ушло! — она была взбудоражена настолько, что начала приплясывать.

Радостный крик Ргара, который шел к нам со стороны обоза, услышали, наверное, все в радиусе пяти километров. Мастер маскировки, блин.

Я бы тоже радовался, если б не был в легком замешательстве. Как же так?! Дэм пожертвовал собой, чтобы сохранить нам жизни? Хоть и времени прошло всего ничего, а породнились мы с ним, что ли.

— За лестные слова, конечно, спасибо, — раздался в голове тихий голос Дэма. — Но не дождётесь. Спасал тебя исключительно из-за эгоистических соображений. «Породнились» — дичь какая-то. Скажешь тоже.

— Дэм! Рад, что ты жив! — ответил я. — Как ты успел-то?

— Просочился в затухающий портал. Делов-то, — гордо ответил демон. — Если б видели, сколько тварей сбежались покушать вас! До сих пор под впечатлением!

Оно и понятно, что легко бы не было. Рейдовая локация, перенасыщенная тварями разного калибра — обычное дело.

Ну вот и всё. Ингредиенты собраны, и мне ничего не оставалось, как приступить к приготовлению зелья. Набрал воды в медный котёл, повесил его над огнём. Затем разложил ингредиенты и, когда вода закипела, начал кидать их по очереди.

Элен и Ргар смотрели за моими манипуляциями над котлом как на что-то сверхъестественное. Да и тот Ваня, из другого мира просто бы охренел. Но для Ивара это было уже чем-то обыденным.

С одного медного котла «выхлопа» получилось меньше. Возможно потому, что зелье — редкое, или Системой прописано такое количество, или из-за реакции ингредиентов между собой.

Как я уже понял — логики в рецептуре не было до недавнего времени. Для смены облика потребовалось именно то, что играло ключевую роль при перевоплощении. А именно — железы полиморфа.

Поздравляем! Вы приготовили новое зелье.

Зелье «Смена облика». Вы получаете 150 очков к навыку зельеварения.

Описание: После употребления меняет облик на случайный. Длительность действия — 10 мин. Дополнительные свойства: на время действия защищает от любого вида магии, но обнуляет все приобретенные навыки до 1-го уровня.

И тут я заметил еще надпись:

Дополнительная информация к описанию. Зелье можно использовать не чаще одного раза в 1 час.

Еще один момент, который нужно учесть. Хорошо, что я узнал об этом раньше, а не на практике.

Итого — 10 вместительных пузырьков по 50 мл.

Подняв один из пузырьков к солнцу, я проверил зелье на цвет.

Буро-апельсиновая жижа. Жижа — потому как густая словно кисель. Аромат был «незабываемым» — через яркий запах резиновых покрышек пробивались нотки чеснока. Но визуальное и кинестетическое восприятие меркло перед одним фактом: надписи про побочку в описании не было!

— Я буду рассказывать это своим детям… и внукам! — восхищённо гаркнул Ргар.

— Главное раньше никому не сболтни, — ответила Элен, на что получила от орка мимолетную вспышку злости.

— Хочешь сказать, что я трепло?! — взревел он, вскочив на ноги.

— Не ругаемся! — встал я между ними, добавив: — И пора в дорогу.

— Не пора, — ответил орк, вновь пробуравив Элен злобным взглядом. Но проще научить зайца курить, чем её вывести из равновесия. Она продолжала сидеть, и, кидать перочинный ножик в землю рядом с собой.

Не пора? Что, черт возьми, этот орк имеет ввиду?

— В чем проблема? — обратился я к Ргару.

— Расскажу после обеда, — ответил этот «мастер интриг» и пошел раскладывать небольшой столик.

После небольшого приключения действительно хотелось есть, и на этот раз меню было добротное. Ргар достал из своих инвентарных закромов несколько лепешек, балык из свинины, два больших яблочных пирога и какой-то напиток, напоминающий овсяной квас. На фоне последних диетных дней для нас это были деликатесы.

— Буквально в паре километров есть тоннель, — после того, как мы славно поели, сказал Ргар. — И если вас действительно ищут, то лучшей засады и не придумаешь.

— Да пофиг, могу поменять облик, и пройдем, — ответил я, и тут же поправил сам себя. — Хотя… сколько от тоннеля до ворот города?

— Где-то полтора километра. Учитывая скорость обоза, мы будем тащиться до ворот минут сорок. Сколько у тебя зелье действует?

— Десять минут, — печально ответил я.

— Пройдем, если ты выпьешь сразу следующее, — вклинилась в наш разговор Элен.

— Не получится: час до следующего использования. Так говорится в описании, — развел я руками.

— Вот же… — Элен бросила перочинный нож в дерево, и попала.

— Тогда конечно, не вариант, — ответил Ргар.

— Кстати, я могу сходить на разведку, — предложила Элен.

— Думаю, что это плохая идея, — ответил я. — Не отпущу. Ты не можешь знать, что тебя ждёт.

Ргар между тем расплылся в широкой улыбке.

— Могу помочь. Заодно проверим одну штуку.

Орк достал из своего инвентаря какой-то предмет, напоминающий игрушечный вертолёт.

Ну, ни хрена себе!

Это летающее средство отличалось от привычного более каплевидным корпусом. И лопасти, расположенные сверху, были точно не из металла. Из какого-то более мягкого материала. Хвоста же и в помине не было. Вместо него выпирали по бокам два миниатюрных вентилятора.

— Обменял в Кане у одного инженера на два рубина, — с любовью в голосе ответил нам Ргар. — Полезная штука — не раз меня выручала.

Я не мог справиться с удивлением и взял в руки эту вещицу. Не тяжелая, с виду компактная, какой-то глазок на днище. Понятно, что это фиксирующее картинку устройство. Очень любопытно. Больше я ничего не рассмотрел, и протянул Ргару. Орк поковырялся в днище вертолета, достал что-то и, всмотревшись, выкинул.

— Есть ещё маса́? — в незнакомом мне слове он сделал ударение на последний слог.

— Расшифруй?

— Он говорит о магической субстанции, — подсказала Элен и улыбнулась.

Я посмотрел в закрома и понял, что осталось две средних магической субстанции и одна малая.

— Средняя пойдёт?

— Конечно! — довольно рыкнул орк.

Только я достал блестящий шарик, как он выхватил кругляш у меня из рук и… И я понял, что в средней масе́ содержится 10 малых.

Орк просто нажал чуть сильнее на шар, подставил ладонь, и в неё упало 10 сияющих частиц. А затем, как батарейки, вставил пять из них в ниши снизу.

— Держи, — передал он мне остальные частицы. — Мне нужно время, чтоб настроить маршрут…

Орк повозился со своим меню, а затем отпустил предмет в воздух. Тот взлетел, бесшумно вращая лопастями, и быстро скрылся за вершинами деревьев. Пульта в руках Ргара я не заметил. Значит всё управление через меню.

— А как им управляешь? — поинтересовался я.

Орк постучал пальцем себе по виску и ухмыльнулся:

— Картинку вижу, всё отлично. Ждите. Это как карта, только динамичная.

А то я не знаю, как камера работает. Очень интересно. Мне бы такая штука пригодилась в плане разведки.

Как бы не запалился он — ведь вся Система контролируется инквизиторами. Есть такое понятие в моей второй профессии — информационный след. По нему можно вычислить любую активность в сети любого человека. И здесь то же самое.

Я об этом сказал Ргару, на что тот засмеялся:

— Перепрошитый! С ним все отлично!

Пока орк сидел возле палатки, изучая местность при помощи чуда техники этого мира, Элен предложила прогуляться по лесу.

Мы не спеша шли по тропинке мимо деревьев, которые внешне чем-то березы и слушали шуршание листвы в их кронах.

— После таких походов начинаешь больше ценить жизнь, — начала Элен разговор. — Сразу все неприятности становятся пустяковыми.

— Это точно, — усмехнулся я. — Я ценить жизнь начал с первой минуты в этом мире. Как только на меня нулевого напала ящерица.

— Ты был нулевым?! — воскликнула Элен. — Расскажи, каково это?

— Быть беспомощным? Хреново. Но пугаться было некогда. Хотя, как говорил мой дед: «Не боятся только дураки». Страх есть всегда. Только когда ты начинаешь его контролировать, он становится твоим помощником. Уже понимаешь какие страхи — надуманные, а где есть реальные риски. И во втором случае — делаешь всё, чтобы их избежать.

— Интересные мысли. Наверное, ты прав. Я тоже боюсь. В этом мире невозможно не бояться.

Мы некоторое время гуляли молча, думая каждый о своём. И я решил сказать охотнице о своей задумке. Об этом я начал размышлять еще с тех пор, как услышал от Кэти про магов.

— Я тут подумал… Если ты не против… В общем, когда я услышал про гильдии и рейтинговую систему подумал, а не собрать ли мне свою гильдию, — я специально сделал паузу, дав возможность Элен переварить сказанные слова. — Конечно, после того, как спасу жену и дочь.

— Была бы рада вступить в неё, — Элен лучезарно улыбнулась. — Но я говорила… прежде нужно поучиться в школе охотников.

— Так это же нам не будет мешать ходить в рейды, — хмыкнул я. — Как раз — теория и практика. Вон, Ргара возьмём. Он хотел размяться.

— Ты не все учитываешь. Нужен хороший лекарь, что редкость в нашем мире.

— Найдем в городе, — ответил я. — Не беда.

Элен остановилась и всмотрелась мне в глаза. Этот взгляд адресован мне или Дэму?

— Ведешь себя так, будто ничего не происходит! — резко повысила она тон.

— Ты это о чем?

— Тебя ищут инквизиторы! Схватят, а потом узнают, что в тебе демон. И тогда ритуал изгнания, пытки и затем костёр! Затем расправятся с твоими родными. И ты спокойно рассуждаешь о какой-то гильдии?!

— С магами я разберусь, — отвечаю я, заиграв желваками.

Элен тут же вскипела. Никогда не видел ее такой.

— Ты только что говорил о рисках! Но это же риски! Ты просто их не видел в деле. А я видела. Самый слабый инквизитор даст фору самому сильному воину или охотнику. Вот поэтому их так боятся. Не их самих, а силы, которая им подвластна! — Элен осеклась и смягчила тон. — Извини, я просто тебе пытаюсь объяснить…

— Да всё нормально, — по-дружески обнял я её за плечи и притянул к себе. — Прорвёмся.

— Да, всё будет хорошо, — ответила Элен, добавив: — Что-то мы далеко ушли. Пойдём уже к зеленому, а то он нас потерял.

Подойдя к привалу, мы заметили Ргара возле обоза. Проверял упряжь волов, которые уже успели отдохнуть и были готовы к дороге. И был мрачным, как никогда.

— Что-то случилось? — спросил я у него.

— Случилось! — прорычал он, хлопнув массивной рукой по краю обозной телеги. Я думал, что он ее разнесет в щепки. — Мою птичку сбили!

— Значит, нас ждут?

— Да они особо и не скрываются. Пост перед тоннелем. Кучка магов, а среди них двое точно светлых. Останавливают всех, кто направляется в город. Я-то с обозом пройду, а вот вам нужно идти вокруг. Через перевал, значит.

— Есть две тропы, но гарантий, что там тоже нас не ждут, никаких, — ответила Элен.

— Я знаю одну. По ней хаживал один контрабандист, — ответил Ргар. — Он мне и рассказал об этом маршруте. Безопасна она сейчас или нет — точно не скажу. Но никто не знал о ней неделю назад, кроме нежелающих платить налоги светлым. И да, переход быстрый, но непростой. Женщинам лучше туда не лезть. Там странная аномалия, которая сильно фонит.

Элен сжала губы, но сдержалась от резких слов. Представляю, сколько ей сил стоило не выпалить гневную тираду в отношении зеленого.

— А по времени намного дольше идти? — спросил я.

— По тропе — крюк небольшой, — пояснил дополнительно Ргар. — Подъём больше времени занимает. А так — если спокойным ходом… Ну, через три часа точно выйдешь на тракт. Мы с Элен там будем тебя ждать.

— Я пойду с Иваром! — охотница прожгла Ргара испепеляющим взглядом и пошла в сторону обоза, забирать свои вещи.

Мы с Ргаром переглянулись.

— Ну что я могу сказать, — ответил я на его немой вопрос. — Амазонки — они такие.

Мы двинулись в путь, и уже через километр разделились. Ргар повел обоз дальше по дороге, а мы с Элен свернули на еле заметную в высокой траве тропку, уходящую вправо и вверх.

Полчаса мы шли по маршруту, что достаточно подробно объяснил нам Ргар.

Миновали два распутья, свернув в нужных направлениях, а затем прошли мимо какой-то аномалии, слегка мерцающей возле скалы. Она переливалась радугой и периодически выплескивала излишки энергии на выжженное каменное основание.

Нестабильный портал, 5-й уровень — поделилась информацией Система.

— Говорят, что их создают маги-порталисты, когда упиваются как свиньи, — объяснила Элен. — Не завершают полностью заклинание вызова портала… либо смешивают его с каким-то другим.

— Надо потом проверить, — сказал я и, заметив тревожный взгляд рыжей охотницы, поправился: — Ну, когда прокачаемся достаточно и не одни, конечно, с командой.

— Даже не вздумай! — крикнула она. — Куда угодно может закинуть. Можешь очутиться на лужайке в окружении пушистых кроликов или рядом с высокоуровневым боссом. А можешь попасть в вулкан.

— Хорошо, я подумаю, — улыбнулся я.

Уклон постепенно становился круче, чаще стали встречаться большие валуны источенные эрозией. Слева и справа от узенькой тропы нас провожали пожухлые редкие желто-зеленые кусты. А потом и они исчезли из поля зрения. Наша дорожка уходила круто вверх, заворачиваясь серпантином вокруг высокой скалы.

Под ботинками хрустели каменные осколки, а сверху нет-нет да и слышались какие-то звуки, будто какие-то звери сопровождали нас. Ветер между тем усилился, и стало совсем неуютно, приходилось кутаться в плащи.

Наконец мы вышли на крохотный пятак, где открывался вид на долину. Внизу я увидел густой лес, откуда мы пришли, и дорогу, что выглядела сейчас как шнурок, петляющий в разные стороны. Дышать на такой высоте еще было терпимо, но голова слегка кружилась от нехватки кислорода. Элен чувствовала себя достаточно неплохо, хотя я видел, что ей тяжело.

— Вон, смотри, то ущелье, о котором говорил Ргар, — я махнул рукой вперед, обращаясь к ней.

Непонятно, насколько высоко мы поднялись, но разряженный воздух и пронизывающий до костей ветер, будто намекали, чтобы пошевеливались.

Я-то ладно, а вот Элен села отдохнуть на камень, напоминающий кресло-каплю и решила, что сейчас самое время поспать. А я увидел как за ней разрастается небольшое облако, в котором хаотично мелькают миниатюрные молнии.

— Вперёд! — я схватил охотницу за руку, но она внезапно побледнела и потянулась к смертельной аномалии.

Мне пришлось кинуть её на плечо и нести вплоть до перевала. Я слышал ее надсадное дыхание, чувствовал судороги, но продолжал идти вперед. Чем дальше вырвемся, тем безопасней.

В узком тоннеле подвывал ветер. Формируя эффект воронки, он подталкивал в спину. Того и гляди — споткнешься и полетишь вниз. Пришлось идти, как можно сильнее прижимаясь к стене.

Нехватка кислорода догнала и меня. Картинка впереди меня раздваивалась. К тому же начало знобить от холодного ветра, и шумело в голове от разреженного воздуха.

Вдруг краем глаза я заметил какой-то свет в толще камня. Светящиеся темно-синим вкрапления.

Слеза Горной Королевы (эпич.). Собрать. Да/Нет

Да!

Благо я прокачал дистанционный сбор, иначе не смог бы даже руку протянуть.

Ветер продолжал подталкивать к пропасти впереди. Но у меня получилось сконцентрироваться. Как итог — темно-синяя капля перекочевала в мой инвентарь.

Следом я успел собрать еще три штуки. Так и преодолел с Элен на плече опасный перевал.

— Ну, соберись! — крикнул я Элен, стараясь привести в чувство. Небольшое плато, рядом бьет из камня вода. А впереди — поворот и выход на тракт.

Мои слова помогли охотнице — она открыла глаза, через пять минут окончательно пришла в себя, и мы продолжили спуск.

Через полкилометра мы перешли горную речушку, а за ней уже виднелся торговый тракт.

Я увидел Ргара. Орк ждал нас возле большого указателя — массивного деревянного столба, на котором располагалось друг над другом пять деревянных остроконечных табличек, смотрящих в разные стороны.

Когда мы с Элен подошли ближе, я понял, что мы попали. Ргар как-то странно себя вел, иногда посматривая в ту сторону, откуда мы должны появиться. Недалеко от него стояли несколько магов.

А ещё… У меня перехватило дыхание, когда я увидел знакомые лица.