Ярость Тёмного (СИ)

Глава 21

Предбанник. Так бы я назвал каменный коридорчик, в котором оказался. Он был похож на один из тоннелей станции метро, но гораздо компактнее и рельс под ногами не было. Потолок под 2,5 метра, на стенах чадящие факелы в металлических карманах, а стены — ровные, вылитые из бетона.

Воспользовавшись моментом, я накинул сет и только сейчас заметил 2 неиспользованных очка талантов. Дня были настолько перенасыщены событиями, что совсем забыл о них. Так что самое время их раскидать, куда следует. Чем я и занялся.

Пожалуй, я знаю, какие способности усилить.

Вы усилили способность «Огненные кулаки»!

«Огненные Кулаки» (активн, дистанц.), 3-й уровень. Время действия — 30 сек. Время восстановления — 1,5 мин.

Позволяет наносить удары на расстоянии до 30 метров.

С каждым ударом уменьшает количество брони противника на 3 %.

Способность «Вихрь» (пассивн): после нанесения критического удара «Огненными кулаками» скорость ударов возрастает на 100 %, время действия — 15 секунд.

Я остановился, осмысливая приобретенное. Теперь я мог на расстоянии выносить врага! Круто! Теперь я стал гораздо опасней!

Вы усилили способность «Невидимость»!

Невидимость (активн), 2-й уровень. Теперь вы невидимы, даже когда двигаетесь. Когда вы приближаетесь к противнику менее, чем на два метра, вы становитесь видимы на 10 %.

Тут же перед глазами появилось следующее сообщение:

Поздравляем! У вас есть возможность соединить два навыка, чтобы получить один уникальный!

«Невидимость», 2 ур + «Скрытность», 3 ур.

«Невидимый убийца», 1 ур.

Я открыл описание:

"Невидимый убийца", 1 ур. — при активации включается способность абсолютной невидимости. Способность отключается, когда расстояние до жертвы становится менее 1 метра. Вероятность критического удара во время действия способности или после отключения способности — 100 %.

Еще один крутой навык! Очень крутой! Так можно сразу активировать способность «Вихрь»!

Соединить? Да/Нет

Да!

Поздравляем! Вы получили новую уникальную способность!

«Невидимый убийца» (активн.), 1 ур.

Конечно, я тут же активировал её, чтобы потестить.

Шел по коридору, проходя через какие-то металлические арки, и кайфовал от того, что теперь картинка вокруг не расплывается, нет побочных эффектов. Только надо будет осторожней с дистанцией. Забуду об этом и могу запросто напороться на неприятности, в виде меча или стрелы, если врагов будет несколько.

Я разглядел впереди главную деталь предбанника — большую рамку, тускло светящуюся лазурью, а сбоку от нее мага, склонившегося за столом над изучением какой-то книженции.

Пришлось заранее снять невидимость, чтоб не выдавать ему свои способности.

— Куда? — поднял на меня уставшие глаза молодой маг с прилизанной назад прической. — Пропуск!

— Да я впервые здесь. Слышал, что идёт набор тех, кто хочет обучаться в школе… — простая и понятная причина, чтобы пройти на территорию школы.

— Способности, опыт, стихия, рекомендации?.. — буднично пробормотал маг и заразно зевнул.

— Опыт есть, — зевнул я в ответ. — Способностей нет, но я быстро учусь. Рекомендаций нет, но есть сильное желание учиться.

— Ты что, тупой? Стихия! — рявкнул маг. — Ща…

На столе появился плоский камень.

— Клади сюда руку, — категорично добавил он. — Ну же…

Я так и сделал, ощутив, как под ладонью поверхность камня начинает вибрировать. А затем его поверхность окрасилась в тёмно-серый цвет.

— Плять, — он тут же подскочил и отошел назад, округлив глаза. — Тёмный!

— Готов обучаться, — продолжил я.

— Извини, парень, но есть четкие указания, — вышел на свет факела второй. Красная мантия обтягивала пухлое тело, и казалось, что вот-вот лопнет. Взгляд из-под густых бровей нахмуренный и сосредоточенный.

— Конкретней, пожалуйста. Что за четкие указания? — ответил я. Ну что ж, я к этому был готов. Логично и… хреново!

— Ничего личного, — с опаской подошел ко мне пухляш. — Тебя ждут, но пока не в качестве ученика, — и защелкнул на запястьях очень знакомые мне антимагические наручники.

— Пройди через рамку, пожалуйста, — он указал на мигающий прямоугольник, и я пересек невидимую черту. Рамка тут же окрасилась чёрным цветом. — Ну да, всё тут понятно.

— И ещё один момент, — ко мне аккуратно подошёл тот, что с прилизанной причёской, и вдавил мне в плечо массивный перстень на своей руке. — Поясняю — инвентарь на территории школы заблокирован. Когда выходишь в город — автоматически снимается блокировка. Меры предосторожности, не более. Усёк?

Я кивнул, заметив в интерфейсе перечеркнутую вкладку «Инвентарь». Не против.

Когда я вышел из предбанника на территорию школы магов, солнечные лучи на пару секунд ослепили меня. Но вот глаза привыкли, и меня очень удивило то, что они увидели. Вот это масштабы!

Огромный средневековый замок из камня возвышался впереди, острыми разноцветными шпилями подпирая небо. Я насчитал 30 этажей. На последних пяти выступали вперед круглые площадки, которые держались на… воздухе? Ну а чему я удивляюсь. Как же в школе магов и без магии?

Огромный парк, раскинувшийся перед замком, радовал глаз сочностью газона, разнообразными деревьями и рассыпанными возле лавок кустарниками в виде различных фигурок и животных.

Я шёл вперёд, только успевая крутить головой в разные стороны.

Много юношей и девушек, которые гуляли по парку, тусовались возле большого трехярусного фонтана, или сидели по двое-трое на скамейках.

Те, кто находился ближе к брусчатке, которая разрезала территорию парка и подходила прямо к замку, провожали меня любопытно-настороженными взглядами. Не каждый день увидишь мага, которого ведут по территории закованным в антимагические наручники. Тем более тёмного!

— Что это за ерунда? Я двинуться не могу, — забубнил в моей голове Дэм. — Э, они там издеваются? Свободу демонам!

— Успокойся, иначе сделают тебе такую свободу, что… — ответил я ему.

— А? — спросил маг.

— Не, ничего, — ответил я, широко улыбнувшись. — Сам себя успокаиваю. Меня же отпустят в итоге… на свободу?

— Не мне решать, — буркнул маг.

А кому?

Ответ не заставил себя долго ждать.

Замок нас встретил огромной дубовой дверью, одна из створок которой была распахнута. Нас уже ждут или здесь всегда день открытых дверей?

— Увидим, — приготовился Дэм.

Когда мы зашли в просторный зал с огромными белыми колоннами и высоким сводчатым потолком, я заметил выставленные полукругом кресла, а в центре — скромная лавка, на которой мне и предстояло приземлиться.

Маг-пухляш остался рядом со мной. Видимо, для подстраховки.

Меня разглядывали 5 пар любопытных глаз. Маги были в одинаковых светло-зелёных одеяниях, а кристаллы на изголовьях их кресел горели разным цветом.

Красный, синий, зелёный, серый и… черный. Огонь, вода, земля, воздух и… Любопытно, что означает чёрный цвет? И почему нет светлых магов?

Ещё я понял, что силу мага можно определить даже визуально — ориентируясь на яркость кристалла, навершия на посохе. Сейчас эту роль выполняли кристаллы на спинках их кресел. Каждый из них сиял, что говорило мне — здесь собрались маги серьёзного уровня.

Вперёд вышел низенький человек с куцей бородкой.

— Тёмный, совет магов приветствует тебя.

Я кивнул.

Два мага, огня и воды, переглянулись.

— Говори, зачем пожаловал? — крикнул маг воздуха. Внутри его кристалла в этот момент начали проскакивать силуэты смерчей.

— Хочу найти одного человека. Его зовут Марти. Для меня это очень важно. Он может помочь в поисках моей дочери. Всё, что я знаю — она сейчас в этом городе.

— Дети — это самое главное, что у каждого из нас есть. Мы живём ради них. Понимаю, так как сам отец. Но я бы не спешил с такими желаниями, — ответил глубоким басом зелёный. — Сейчас решается, отдать тебя светлым магам или нет.

— А зачем? Я кого-то здесь обидел?

— Ты хотел сказать — убил! — нахмурился красный маг и наклонился вперед. — В переулке нашли два трупа.

— А, вы про этих отморозков? Это была самозащита. Напали средь бела дня. Считайте, что я сэкономил время суда, приговорив их сразу.

Моя фраза подняла градус дискуссий. Маги начали между собой тихо переговариваться, иногда срываясь на крик.

— Жители видели, как ты менял облик. Ты полиморф?! — выкрикнул маг воды, обращаясь ко мне.

— Да ну, с чего вы взяли, господа? Зелья варю…

Этим я вызвал еще более бурную дискуссию среди заседающих.

— Так, стоп. Тебя ведь зовут Ивар? — подал голос маг земли.

Я кивнул.

— Ивар, ты зельевар. А это значит, что ты проклят. Следовательно, в тебе прямо сейчас сидит демон. Или это ложь?

Я выдохнул, подумал над ответом. Если сейчас я солгу, меня тут же отдадут на растерзание инквизиции. Правда — она всё равно откроется. Ничего в мире не ценится лучше, чем искренность. Этот мир не исключение.

— В общем, демон есть… Но он у меня под контролем.

Многие посмотрели в сторону старичка с чёрным посохом. Но тот… спал. Он выглядел очень немощным. И сейчас, сложив свои старческие губы трубочкой, он дрых, пуская при этом слюни.

— Морган! — гаркнул маг огня, и старикашка вздрогнул, открыв глаза.

Пару минут ему объясняли, что происходит, затем он обдумывал ответ.

— Ну, допустим, — наконец отозвался он, — это возможно. Но какая гарантия, что твоими устами говорит не демон? Демоны коварны и изобретательны.

— Что этот старикан мелет?! — встрепенулся Дэм. — Скажи, что у нас с тобой договоренность! Пусть идет в пекло!

— Есть между нами договоренность. И он её соблюдает, — спокойно ответил я.

Старичку помогли подняться и довели до меня. Оказавшись рядом, он внимательно посмотрел мне в глаза. А затем скривился в улыбке.

— Забавно. Он твой прислужник?!.. Очень забавно!

Когда старик оказался в своём кресле, слово взял маг воздуха:

— Мы хотели отдать тебя светлым. Но… сейчас твою судьбу решит истина. От этого будет зависеть останешься ли ты здесь.

Ну что ж, я знал, что скрывается под другим "или". Или попаду в пыточную к белым магам.

Затем он достал какой-то предмет, подошёл и аккуратно положил его рядом со мной на каменный пол. Металлическая коробочка лежала передо мной, но ничего не происходило.

Система тут же мне «подсказала»:

Неопознанный объект??? уровня.

Внутри коробки что-то тихо щелкнуло, крышка ее открылась настежь, и оттуда выплыл призрак, в руке которого были весы. К чашам потянулись от меня тонкие струйки энергии. Стало не по себе, я почувствовал дискомфорт, и Дэм тоже беспокойно зашевелился.

Слева на весах начала накапливаться светлая энергия, справа — тёмная.

Конечно, я не дурак, и понимал, что будет, если правая перевесит. Кирдык тебе, Ваня, будет. Отдадут светлым магам. А те — сожрут, и не посолят. И никого ты не освободишь.

Секунд десять ничего не происходило. Но затем чаши задрожали, и тёмная чаша упала резко вниз. Все в зале забеспокоились, лишь маг огня торжествующе улыбнулся.

Когда я уже почти смирился с тем, что меня депортируют в места не столь отдаленные, белая чаша сместилась немного вниз. Затем еще на миллиметр. И под её весом начала подниматься тёмная.

Через минуту струйки энергии исчезли, и все уставились на весы.

— Оглашение баланса магических энергий! — ухнул призрак, сделав театральную паузу. Я аж взмок, пока находился в ожидании.

— Равновесие! — загрохотал лишенный всяческий эмоций голос призрака, и воздух вокруг завибрировал.

После этого дух исчез в коробочке, крышка на которой тут же захлопнулась.

Тишина в зале означала, что каждый из магов принимал решение. Но судя по их лицам, независимо от оглашенного призраком «приговора», они были в замешательстве.

— В общем, я предлагаю проголосовать, — вскочил с кресла маг огня, и кристалл на его «троне» временно погас.

— Намиз, сядь! Все уже решено! — ответил старичок в черном кресле.

Маг, который меня привел, махнул мне рукой и мы вышли из зала. В котором, похоже, назревали серьезные споры.

— И это говорит мне некромант?! Тот, кто не имеет здесь права голоса?!.. — услышал я за спиной удаляющийся голос мага огня, а затем створка двери за мной захлопнулась.

У входа собралось несколько молодых магов, которые рассматривали меня словно какого-то зверька в зоопарке.

Как только мы вышли из колонного зала, маг расстегнул наручники!

— Ну, вот это я понимаю, другое дело, — Дэм аж заурчал от удовольствия, и я был с ним полностью согласен. Почувствовал силу, которая нахлынула словно волна во время прибоя.

Когда я покинул душное помещение с такой же душной «приемной комиссией», мне пришлось немного попутешествовать. Но опять же, пухлый маг не отставал от меня. Видимо, приставили следить за мной, чтобы не натворил бед.

Я «познакомился» с молодыми дарованиями. Издали помахал им приветливо рукой. Пацаны и девчонки, которым только исполнилось 18, пялились на меня, не желая подходить ближе. В их глазах прослеживалась брезгливость и ненависть. Видимо хорошо потрепали тёмные этот мир во время Малой войны. Но я-то тут причем?

— Сочувствую, Ивар, — услышал я сбоку голос мага, того самого старичка из «тронного зала». Он шел рядом, опираясь на посох с чёрным, как смола, кристаллом. — Я — некромант, и по сути, тоже тёмный. Когда я был студентом, меня воспринимали примерно так же. Как ты уже понял, к тёмным не очень доброжелательное отношение в этом мире.

— Что они от меня хотят?

— Ты ж сам понимаешь, — усмехнулся старик, еще сильнее сморщив и так морщинистое лицо. — Лишь надрать тебе зад, чтобы самоутвердиться в обществе. А потом рассказать своим мамочкам, какие они герои. Надрать задницу тёмному в этом мире — это сродни геройскому поступку. Но так было не всегда… Пойдём, проведу тебя до твоего временного жилища.

Вернувшись к главному корпусу, мы повернули направо, и зашли в один из множества тоннелей.

Все пространство заполняла «кисельная» пленка портала. Она слегка колыхалась. Что любопытно — она была прозрачной и демонстрировала отдельный мирок, где в центре высился довольно просторный дом с ухоженным приусадебным участком.

— В общем ситуация такова… — некромант сделал театральную паузу.

Мы сидели в старых плетёных креслах и наблюдали за какими-то крупными рыбинами, что плескались в пруду неподалеку. Позади нас — просторный домик, напоминающий бунгало. Вокруг — аккуратно постриженный газон. И несколько деревьев, напоминающих яблони, цвели недалеко от портала-входа в эту локацию. Как сказал некромант — это пространственный карман, которых тысячи в школе магов. В таких и живут студенты и учителя. Там же проходят практические занятия.

Так и не дождавшись от меня какого-либо вопроса, он продолжил:

— …Ты даже не представляешь, скольких мне трудов стоило убедить остальных, что отдавать тебя светлым чревато. Все просто озверели! Были даже предложения сжечь тебя здесь, на глазах у будущих магов. Дабы показать им силу инквизиции. Но сюда светлым вход воспрещён!

— Зачем ты помогаешь мне?

— Всё просто. Тебя нельзя отдавать светлым. Демон может быть использован ими как оружие. Такая попытка была после Малой войны с тёмными. Но не каждый из нашего собрания понимает это. Инквизиторы станут ещё сильнее и попробуют снова подмять под себя всех верховных магов Дреалии. А какой же это маг, если он служит инквизиции? Ну?

— Да гавно, а не маг, — я был рад, что попал туда, где более-менее спокойная обстановка, и никто меня не хочет связать-убить-покалечить.

— Именно! Так вот, они согласились, но при одном условии… — некромант наморщил лоб. — Твой демон должен быть связан, и только тогда совет вздохнет спокойно, — он увидел, что я хочу перебить, и остановил жестом, — Подожди. Тебе ведь не хочется в лапы инквизиторов? Ты же пришёл сюда, чтобы спасти своих жену и дочь. После этой процедуры, я помогу тебе разыскать Марти.

— Хорошо, — кивнул я в ответ, немного успокоившись. — Но у меня тоже есть условие.

— У тебя? — удивился старик. — Юноша, не забывай, в какой ты сейчас ситуации. Просто пойми… Я — некромант, и о тёмной энергии знаю достаточно. И демона надо связать! Иначе кто знает, когда твоё равновесие пошатнется. Да ты и сам не знаешь. Сначала он прислужник, а затем глядишь — уже разрушитель миров.

— О чем говорит этот старпёр?! — взвизгнул Дэм. — Я не кукла, чтобы без моего согласия принимать решение! И причём тут разрушитель миров?!

— Возмущается… — расплылся в улыбке старичок-некромант.

— Ты действительно слышишь демона?! — а мне начинает нравиться этот старикан.

— Скорее его интонацию. Ну и еще немного. Но слова не различаю. Ну что, раз уж всё решили — через полчаса пойдем к совету, — старичок Морган, закряхтел, поднялся, и уже в дверях повернулся ко мне, — Запомни ещё раз, юноша — почти все здесь против тебя. Но у тебя есть союзник в моём лице. А это значит, что всё не так уж и плохо. И ещё… Все зовут меня Морган, — протянул он мне костлявую руку.

— Ивар, — мы обменялись рукопожатиями.

— Но друзья называет меня Марти, — ответил старик, и я от удивления аж рот открыл.

— Вот как. Рад познакомиться! — воскликнул я.

— Ну если честно, Бьору я не позавидую. Да-да. Я знаю, что он в тюремной камере. Но это был равноценный обмен.

— Ничто не может заменить свободу, — ответил я.

— Только если это не шанс сделать свободными всех в этом мире, — загадочно ответил Марти. — Но это потом. В общем, по артефактам есть один важный момент.

Далее некромант рассказал, что осколки Альтерниса разбросаны по локациям. Один был в этом мире, и он уже у меня. Второй — в Западных землях. Третий — в Бесплодных землях. Четвёртый — в Пустоши. И пятый — в Запределье. Дополнительно он мне дал карту со всеми метками.

Внезапно появилось сообщение:

Внедрить карту в интерфейс? Да/Нет

ДА!

Тут же в своём интерфейсе в разделе «Карта» появилась еще одна вкладка. Я открыл её, но наткнулся на сообщение:

Внимание! Идет загрузка полученной информации. Процент завершения: 2 %/100 %.

— Будет полдня загружаться, — улыбнулся старичок Марти, а затем помрачнел. — И еще. По твоим родным. Твоя дочь действительно в одной камере с Бьором. Насколько мне известно, с ней пока всё хорошо. Но её скоро будут прокачивать. Зачем — вот этого я не знаю. Как будет что известно — скажу обязательно.

Я тут же подскочил с кресла. Сердце гулко стучало в груди. Я испытывал облегчение и порывался прямо сейчас сорваться с места.

— Сядь, Ивар, — указал он рукой на пустующее кресло. — Здесь нужно всё обдумать. Сколько ей осталось жить?

Я посмотрел на таймеры жизни жены и дочери, которые сократились ещё на 22 часа и сжал кулаки так, что затрещали суставы.

Жена: 08 дней 10 часов 47 мин 09 сек

Дочь: 11 дней 23 часа 37 мин 41 сек

Затем я сказал Марти цифры, и он вздохнул:

— Твою жену пока не нашли. Но обязательно найдём. Обязательно, — а затем внимательно посмотрел на меня своими выцветшими впалыми глазами. — Подходи через десять минут в Зал совещаний. На втором этаже найдёшь его. Нужно успокоить Совет, иначе всё может закончиться для тебя плачевно. А чуть позже, когда всё уляжется — сниму заклинание. И не выходи за пределы школы — там тебя ждет инквизиция.

Я кивнул. Слишком неуверенно, потому что Марти добавил:

— Я серьёзно. Там тебя ждет смерть.

По пути в «главный корпус» я размышлял о ближайших планах.

Задачи понятны. Дождаться информации о точном местонахождении Наташи, разработать план освобождения Катюшки и Бьора. А по пути сносить к чертовой матери тех, кто встанет у меня на пути.

А по артефакту — после загрузки карты ознакомиться с ней и собираться в Западные земли, прихватив с собой всех желающих.

И времени на это остаётся всё меньше и меньше…

Я как раз зашёл в большой зал. Здесь я не увидел колонн, зато в центре помещения было что-то новое: что-то похожее на жертвенный алтарь. Куб из чёрного камня, в котором на верхней грани был выбит контур человека. Все из Совета магов были здесь, включая Марти. Старичок кивнул мне и обнадеживающе улыбнулся. А маг огня указал мне рукой на «алтарь», ухмыляясь в свою бороду. Хорошо, я принимаю условия игры. Но временно. Но найду способ освободить Дэма.

Ритуал связывания демона прошел быстро. Стоило мне лечь на камень, как контур засветился, и я почувствовал, как сотни невидимых нитей заходят в мою грудную клетку, проникают в мозг, делая свою невидимую работу.

Между тем Морган сделал необходимые пассы руками, пробурчал несколько непонятных фраз и все закончилось. После проверки заклинания Советом, меня отпустили, пожелав поскорей найти свою семью. Я в ответ лишь хотел пожелать им пойти в пешее эротическое. Ведь есть чему расстраиваться: я стал слабее, а значит — уязвимее.

Тут я услышал тихий смех Дэма. Проснулся, наконец.

— Ну и что смешного? — поинтересовался я у него. — Анекдот вспомнил?

— Мне ритуал понравился, — услышал я в ответ.

— Ты здоров? Все хорошо? А то, быть может, это побочный эффект от связывания?

— Да в том-то и дело, что я не связан. Я в деле, — захохотал Дэм. — Создал иллюзорного двойника, пусть он мучается.

— Хитёр, лис, — похвалил я демона. — Ну тогда и я тоже выдыхаю.

Я прогуливался по небольшой тропинке, примыкающей к основной аллее парка.

Во-первых, всё, что меня окружало здесь — раскидистые деревья, лавочки, сочно-зеленая трава, протоптанная тропинка — напоминало мне тот самый парк, с которого всё и началось. Как бы я хотел отмотать всё назад. И даже ещё на два года, когда Наташка была с нами.

Во-вторых, здесь меньше было пялящихся на меня студентов. Пацанов с их агрессивными взглядами, и девчонками с брезгливыми или насмешливыми физиономиями.

Пошли они куда подальше…

Меня сейчас интересовало другое. До того, как заблокировали инвентарь, часть предметов я успел переложить в пространственный карман Дэма. И сейчас крутил в руках тот самый сундучок с уникальным рецептом внутри. А в голове крутились совсем безбашенные мысли.

Затем достал пузырёк зелья «Смена облика» и бросил на него задумчивый взгляд.

Затем зашел в ближайшие кусты…

Затем выпил его…