Саша
— Отлично, — сказала Сэл, — а теперь ещё пару минуток помешивай.
С самого утра я собралась решить проблему, которая чуть меня не убила накануне. И к обеду под руководством целительницы я уже приготовила своё первое снадобье. Двухлитрового котелка мне хватит раз на десять.
— Пока остывает, я тебе травок сушеных соберу, хватит на новую порцию, — старушка шустро скрылась в кладовке.
— Почему вы мне помогаете? — спросила я, беря мешочек с травами из рук Сэл.
— Знаешь, детка, я была в похожей ситуации, — уселась старушка на лавку, — идти мне было некуда, родных больше не осталось. Очень сложное время было, — она грустно улыбнулась.
Целительница оказалась добрейшей души человеком, только не хотела этого показывать, скрываясь за маской надменности. Мы с ней вполне душевно поговорили. Потом перелили отвар в банку. Старушка всунула мне книжку по знахарству и отправила с миром.
— А какой дар пробудился у тебя? — спросила вдогонку женщина.
Я не до конца расслышала, поэтому переспросила, на что получила легкомысленный ответ:
— Ой, да ничего. Забегай, как будет время!
— Хорошо! — махнула я Сэл. Надо было торопиться, меня ждала работа. Ох, уж эти огороды!
Жара сведёт меня с ума! Спасала только речка, что пробегала недалеко от деревни. Но по понятным причинам днём я такого удовольствия себе позволить не могла. Так и сегодня, проснувшись посреди ночи от духоты, стараясь не шуметь, выхожу из комнаты, а потом и из дома. Уже как пару недель назад Гордон где-то раздобыл кровать, и теперь малышка Кара спала со мной в комнате.
На небе сияла Свитара, каждый раз поражаюсь её величию. Из-за её размеров даже ночью было очень светло.
До речки дошла минут за десять, скинула одежду и вошла в прохладную воду. Как же хорошо!
За почти два месяца мои волосы немного отросли, ещё чуть-чуть и придётся их снова стричь.
"Или собирать в хвост?" — это был интересный вопрос, заслуживающий обдумывания.
Наши с Гордоном опасения не оправдались и поползновений со стороны империи не было. Будем надеяться, что так и будет продолжаться. Деревня слишком маленькая, а людей, способных держать оружие, и того меньше. Нас просто сметут, оставляя после себя только пепел и разруху…
К моему великому сожалению плавать я не умела и, если честно, воды немного побаивалась, поэтому далеко от берега не отходила. Окунулась в последний раз и вышла на сушу. Тело обдувал прохладный ветерок. Подхватила полотенец, быстро им обтёрлась, натянула длинную рубаху и пошла домой.
Серый туман подсвечивается от огня, переливаясь всеми оттенками красного. Потом туман сменяется дымом, который разъедает глаза и заставляет задыхаться. Полыхают дома деревни… практически все дома. Люди кричат, пытаясь убежать от рыцарей, которые с улыбками сумасшедших рубят, не разбирая старик перед ними или ребёнок. Откуда-то из-за моей спины выходит походкой королевы с мечом на перевес женщина. С первого замаха падает один из врагов, но от меча второго ей увернуться не суждено, и она сломанной куклой падает на землю. Старушка Сэл…
Из сна я выныриваю, как из проруби с ледяной водой. Сердце стучит как бешеное.
"Что делать? Что же надо сделать?" — мысли мечутся из стороны в сторону. Но я понимаю, что сама со всем этим не справлюсь и иду к человеку, который может хоть что-то предпринять.
Быстро соскакивают с кровати и спешу в комнату, где спит дядя. До рассвета думаю ещё пару часов, поэтому Гор спит.
— Дядя Гор, — громким шёпотом зову его, легко касаясь пальцами его руки, — Гордон.
Он резко подскочил, пытаясь найти врага. Но противников не было, зато в метре от него стояла я с напуганными глазами и трясущимися руками.
— Саша? — он потёр заспанные глаза, усаживаясь на край кровати.
— Гор, я тебе не всё рассказала, — начала я шагами мерить комнату.
— О чём ты? — удивлённо спросил капитан, но не дождавшись моей реакции, поймал меня за руку во время очередного круга и усадил на стул напротив себя. — Не мельтеши. Рассказывай.
Я посмотрела в его глаза, заинтересованные уставшие глаза. И решилась.
— Когда я попала в ваш мир у меня появилась способность. Хотя нет, она появилась даже раньше. Во снах я могу видеть фрагменты прошлого и будущего. Я знаю, что это всё звучит как бред, — начала я опять распаляться, — но я видела за ночь до того, как ты порезался, это во сне. Я видела, как ты приходил к князю в кабинет просить об отставке после смерти Зарины. И самое страшное приснилось сегодня ночью.
— Так стой, — остановил поток речи Гор, — дай мне минутку переварить. Почему ты раньше не сказала?
— Сначала не доверяла, потом боялась и не видела никакого смысла, ведь не одно из предсказаний мне не удалось изменить…
— Ладно, — потёр он глаза, — что тебя так испугало? — он взял мои ладони в свои, придавая уверенности.
— Белые рыцари ближе к ночи нападут на деревню, они будут жечь и убивать без разбора.
— Допустим ты права, но ведь не было никаких признаков.
— Да знаю я! — снова вскочила с места. — Но, пожалуйста, прошу тебя, надо уходить. Я не знаю! Если я не права, просто вернёмся обратно. Но если сон вещий, то мы все погибнем! — уже в полный голос ругалась я.
— Тише, Кару разбудишь! — шикнул на меня капитан.
— Если мы не уйдём, будить будет некого! — всё больше нервничала я. — Я уйду в любом случае. И выбор за тобой, сделаю я это с вами или без, — и вылетела из комнаты, а затем и из дома, не удосужившись надеть даже ботинки.
Мне было плохо. Тревога заволокла сознание. Психика современного человека просто не готова к такому стрессу. Села на лавочку в конце огорода, уткнулась в колени и заплакала. Ненавижу привязываться к другим людям. Ненавижу жить с оглядкой на кого-то. Но правда в том, что я ни дня не жила чисто сама по себе. Всегда существовало "если".
На мои плечи легло покрывало.
— Не реви, — сказал сильный голос дяди, — мы со всем разберёмся и сведём потери к минимуму. Что ещё ты видела? Какие-нибудь детали?
— Старушка Сэл… падёт, — плач перешёл в рыдание.
Гор сел рядом, позволяя мне спрятать опухшее лицо на его широком плече. Он не пытался успокоить, просто знал, что в жалости я не люблю. И через какое-то время слёзы закончились.
— Что ты решил? — хриплым срывающимся голосом спросила я.
— Хочу, чтобы вы с Карой ушли, — спокойно сказал он.
— А ты? — с надеждой спросила я, хотя уже знала ответ. Он слишком благородный и ответственный, чтобы бросить беззащитных людей, которые стали для них с дочерью семьёй.
— Я остаюсь. Займусь подготовкой к вероятному нападению. Возможно, удастся уговорить кого-нибудь уйти из деревни.
— Ладно, — вытерла я рукавом лицо, — но ты мне должен пообещать, что всеми силами постараешься выжить. Будет жестоко оставлять Кару ещё и без отца.
— Сделаю всё возможное, миледи, — последнее слово он произнёс с почтением, достойным королей. Но к чему этот фарс в такой момент?
"Пусть разбирается со своими тараканами сам, мне и мои жить не дают", — решила я, отправляясь в дом.
Надо было собрать вещи и продукты, разобраться с картой и направлением нашего похода, сходить к целительнице… попрощаться.
В потоке мыслей почувствовала первые признаки мигрени. Не медля, отпила отвар из фляжки, что так удачно украла у белого рыцаря. Вот! Надо не забыть склянки с лекарством.
"Так, Дубровская, стоп! Вдох… выдох…"
Спустя мгновение немного отпустило, и я вновь могу соображать.
— На вот, — на кухонный стол опустилась кобура, похоже, что женская. Я вопросительно посмотрела на дядю, — она принадлежала Зарине. Хранил все десять лет. Тебе она больше пригодится. А ещё, — на стол лёг укороченный меч в ножнах, — в крайнем случае хоть будет, чем защищаться.
Глаза снова заслезились, но лить слёзы было некогда.
Прощание с Сэл вышло странным, складывалось впечатление, что ей что-то известно. Она выглядела грустно, но уверенно, когда я сказала, что ухожу из деревни. Старушка не хотела отпускать меня с пустыми руками и подарила книгу. Я решила взять её с собой, благо весила она не много. Хотелось сохранить в памяти образ этой загадочной женщины, которая скоро отдаст свою жизнь ради спасения своих друзей.
— Папа, а почему ты не идёшь с нами? — спросила Кара. Она чувствовала, что что-то было не так, а что именно понять не могла.
— У меня здесь есть незаконченные дела, — спокойно сказал Гордон, улыбаясь дочери, — как только со всем разберусь, сразу же вас догоню.
— Ладно, — обняла она его за шею, — ты только не задерживайся. Мы с Сашей будем тебя ждать.
— Конечно, не переживай. Иди, собирай свои вещи, мы пока с Сашей поговорим.
Чадо побежало собирать свои вещи. Всё необходимое было собрано. Мы были готовы к долгому пути к столице.
— Дорогу я показал. Ещё отправил письмо другу из ближайшего гарнизона, надеюсь, он пришлёт на кого-нибудь на помощь. Будьте аккуратными, не лезьте на рожон. Если есть возможность обойти, именно так вам и следует поступить…
— Всё, остановись, — подняла я руки, — скажи, я похожа на человека, который полезет в пекло?
Он осмотрел меня с ног до головы, заостряя внимание на кабуре с заряженным пистолет и мечом. Поморщился и выдал самую очевидную истину:
— Не особо.
— Я попрошу тебя о том же, — в порыве чувств обняла этого бескорыстного и огромной души человека, — спасибо тебе за всё, что ты сделал. Я бы не стала помогать постороннему человеку. А ты позволил мне остаться. Никогда этого не забуду.
Стоило Холлу перевалить за полдень, я с Карой покидали деревню Нижние Вязы. Для девочки она была домом, для меня стала первым пристанищем в этом мире. Страшно осознавать, что скоро от этого чудесного уголка на границе двух государств останется только пепел, что скоро много наших знакомых и приятелей расстанутся со своими жизнями. Хотелось бы мне верить, что это видение было только сном. Но ведь нападение снилось мне раньше, в день, когда я чуть не распрощалась с жизнью от лихорадки. В душе сформировалась убеждённость. Ни прошлое, ни будущее изменить нельзя. В моих силах лишь предупредить о происшествии.
Но ко всему прочему в памяти всплыл и второй сон, что снился два месяца назад. Меня закопают в заколоченном гробу, от одного воспоминания мурашки идут по телу. Надеюсь, это произойдёт не скоро, и я буду готова.
— Саш, а куда мы идём? — спросило зеленоглазое чадо.
— Мы идём к друзьям твоих мамы и папы, — ответила я, уверенно шагая по лесу с сумкой на плечах.
— А долго нам идти?
— Думаю, за недели три дойдём. Но это не точно, я раньше никогда в такие походы не ходила, — сказала Каре.
— Я тоже, — приободрилась девчушка, — но не переживай, можешь рассчитывать на меня.
— Я так и собирались сделать, потому что… кто главный в семье Норман? — лукаво спросила я.
— Папа! — уверенно ответила она.
— Ну-ну, а если честно?
— Не понимаю, о чём ты говоришь, — задрало это чудо нос, ускоряя и без того быстрый шаг.
Оставалось только посмеяться и поспешить за сестричкой. Наше путешествие начинается!