Ясный взгляд на твои проблемы

Глава 7

Тираид Вельский

Читая очередное письмо от моего друга, наставника и одного из самых верных соратников, мои мысли полнились одновременно радостью и сожалением. Дочь Гордона и Зарины взяла самое лучшее от родителей. Когда я узнал о незаурядном для её возраста интеллекте, решил помочь с развитием способностей девочки. С тех пор раз в один-два месяца выбираются книги из различных областей знания и отправляются в деревню. Иногда я отбирал книги сам, иногда поручал это сделать нашему библиотекарю.

— Ваше сиятельство, — в кабинет вошла Хельга, моя правая рука, — на границе не спокойно.

— Знаю, — кладу свежее письмо на стол.

Последние послания от Нормана веют тревожные. А ещё он подобрал мальчонку, что пришёл с территории империи. Самое время!

После последнего столкновения прошло уже почти два месяца. Тогда мы вышли в ничью, смогли отстоять границу, но продвинуться на территорию белых не получилось. А без этого войну не остановить. Будь проклят Эзра Дикароз!

— Предупреди Виктора, — сказал я, поднимаясь из-за стола, — пусть готовит третий и четвертый отряд, — накинул чёрный камзол на рубашку такого же цвета, — поедем, проверим, как там обстоят дела.

— Поняла, мой повелитель, — сказала Хель и вышла.

С этой женщиной мы знакомы с самого детства. Её отец был советником по военным делам прошлого князя и по совместительству моего отца. Мы часто играли на банкетах, а потом учились у одних учителей. А после смерти мамы она стала мне верным другом. Всё высшее общество прочило нам двоим весьма прозаичное будущее. Брак. Но также как я не видел в ней свою будущую жену, так же и она не желала связывать свою судьбу с моей. Хотя позже именно это Хель и сделала, принеся мне клятву верности.

Отношения у подруги с противоположным полом не клеились и сменив пару-тройку партнёров, она решила бросить заниматься бесполезной тратой времени и полностью отдалась работе.

Так и продолжалось, пока однажды поздней ночью я не задержался у себя в кабинете. Сижу, значит, пытаюсь не уснуть. Бумаги требовали немедленного рассмотрения, иначе от наводнения могли пострадать сразу несколько деревень. И вот высокая светловолосая красавица с блестящими от чувств глазами ворвалась, даже не удосужившись постучать, и выдала:

— Тир, — ошарашенно, глядя мне в глаза, прошептала Хель, — я поняла, почему у меня с мужчинами не получается ничего.

Я весело улыбнулся и, опустив подбородок на сложенные руки, лукаво спросил:

— И почему же?

Эта девушку соблюдала субординацию всегда, даже когда мы были детьми, она называла меня не иначе, как княжич или сиятельство. Осмотрел её с ног до головы. Платье явно было надето наспех, ворот расстегнут практически до груди, волосы обычно идеально собранные, сейчас мягкими волнами спускались на плечи. А на шеи краснело яркое пятно.

— Кто тебя так? — спросил я, пока Хель доставала из стеклянного шкафа бутылку моего любимого алкоголя и два стакана.

Она, не особо заботясь о бумагах, поставила на них посуду и щедро плеснула янтарной жидкости.

— Твоё здоровье, — мне отсалютировали и залпом осушили бокал. А потом, наконец, уселись в кресло около стола и откинулись на спинку.

Я терпеливо ждал, что же она скажет. Что-что, а умение ждать — это одна из сильнейших черт моего характера.

— Мой повелитель, — начала понемногу приходить в себя подруга, — у меня не получалось с мужчинами, потому что мне нравятся женщины!

На её лице было столько негодования, столько обиды. Только не понятно на кого.

— И что тебя не устраивает? — спросил я, отпивая напиток, так любезно налитый для меня.

— Ты не понимаешь? Мне нравятся женщины! — как будто это что-то объясняло.

— И что? Мне тоже нравятся женщины, — пожал плечами, кого от кого, а от Хель я такого цирка не ожидал.

— Но ты же мужчина!

— Дорогая Хельга, — обратился к подруге, — к чему предрассудки? Тебе понравилось? Вижу по глазам, что понравилось. Значит и переживать не о чём. На вот, — вытащил папку с бумагами из верхнего ящика стола, — унеси Дитриху. Только приведи себя в порядок, а то он и так на тебя слюни пускает.

Она поднялась, провела ладонями по волосам, усмиряя локоны, посмотрелась в своё отражение в стеклянной дверце и, подумав, расстегнула ещё одну пуговицу на груди. Потом подхватила папку, послала мне воздушный поцелуй и выпорхнула за дверь.

— Играет с огнём, — сказал я в закрытую дверь и снова погрузился в работу.

— Остаёшься за главную, — крикнул я Хельге, широким шагом шагая к Грому, чёрному вороному коню, с которым мы прошли немало боёв за долгие годы моего правления, — не давай этим старикам ничего принимать у меня за спиной.

— Не переживайте, — сказала она, передавая мне небольшой кошель с ядами и противоядиями.

— Хорошо, — ответил я, туже затягивая наручи. Доспех сидел как влитой, закрывая полностью тело.

— Виктор, всё готово? — крикнул я капитану третьего и четвертого отрядов.

— Можем выдвигаться, Великий князь, — с поклоном доложил русый мускулистый мужчина на пару лет старше меня.

— Тогда не будет медлить, — сказал, запрыгивая на Грома.

"Надеюсь, с Норманом всё в порядке", — наконец, мои переживания оформились. Не хотелось узнать, что верный друг пал в результате этой войны.

Более преданного человека, чем Гордон Норман, не сыщешь ни на этом свете, ни на том. Но эту преданность ещё нужно заслужить. Он начинал свою военную карьеру в рядах пеших рыцарей и за несколько лет поднялся до капитана при бывшем князе. Именно он учил меня драться, стрелять и выживать в местах, где шансов практически нет. В каких-то моментах он заменил мне отца, который всегда был сдержан и холоден по отношению ко мне и моей матери. Брак родителей — договор, ради того, чтобы у Тамира появился наследник. Договор был исполнен, и отец пустился во все тяжкие. Женщины, алкоголь… Но и государственные обязанности он неплохо выполнял. Так и жили. Всех всё устраивало. Мама получила статус, отец наследника, чиновники стабильное государство, а то, что князь чересчур любвеобильный, так все не без греха.

Но всё изменилось, когда он спутался с одной северянкой, редкостной красоты девушкой — Каролиной. То ли она его приворожила, то ли и правда была страсть, но вскоре, чтобы избавиться от княгини, они решились на отравление. И после того, как я и Норман, который в этот период жизни практически не отходил от меня, узнали истинную причину болезни мамы, вопроса о дальнейших действиях не стоял. Мне тогда только исполнилось шестнадцать, но за одну ночь я будто повзрослел на десяток лет.

Не прошло и траура по княгине, как отец уже готов представить двору вторую жену.

В ночь накануне свадьбы я проснулся от сильного жжения в груди. Агония продолжалась до рассвета. Голос пропал, лишая возможности позвать на помощь, меня скручивало и выгибало под разными углами и только с первыми лучами Холла пришло облегчение, но внутри будто всё заледенело.

Я собрал волю в кулак, оделся и с холодной решимостью направился к покоям отца. Стража у покоев князя без вопросов пропустила меня внутрь, хоть и вид у неё был ошарашенный. Но в тот момент мне хотелось только посмотреть в глаза человека, который обратил мою жизнь в прах. В комнате царил полумрак из-за задёрнутых штор, на кровати же помимо большой фигуры отца лежали ещё две. Его фаворитки. Он не успел жениться, а уже изменяет "любви всей его жизни". Именно так он назвал Каролину на совете княжества. Откуда в моих руках оказался меч, не помню. Я просто подошёл и с холодной решимостью, что накопилось внутри, поднёс его к горлу своего родителя.

— Князь, — прошипел ему в ухо, — пора вставать. Смерть пришла.

Первыми проснулись девки, что удовлетворяли моего отца по первому зову. Увидев меня, они на пару заверещали и быстро скрылись за дверью. Князь, наконец, открыл глаза и ошарашенно уставился на меня.

— Что с тобой случилось, Тираид? — хрипло спросил он.

— Ты. Со мной случился ты. Ты как последняя падаль изменяла моей матери, ты собирался привести новую женщину в наш дом, не подождав траурный месяц, ты ради неё решил даже избавиться от своего наследника, — с каждым словом голос холодел, а рука становилась твёрже.

— Пощади, — сдавленно просил уже похоже бывший князь.

— Ты из-за своих низменных желаний её не пощадил. Так у тебя даже не хватило мужества посмотреть ей в глаза перед смертью. Что ж, поздравляю, ты воспитал достойного сына.

И я рассёк ему горло, глядя, как из раны хлещет кровь, и его глаза постепенно стекленеют. Когда последняя капля жизни утекла из тела, я спокойно поднялся, вытирая меч от крови. Взгляд зацепился за отражение в напольном зеркале, что стояло напротив окна. Луч света пробрался сквозь шторы, освещая мою фигуру. Из зеркала на меня смотрел молодой мужчина с седыми волосами и испачканной кровью одежде. Что я испытывал в тот момент? Не помню. Помню лишь холодную решимость прекратить этот цирк. Оставался последний актёр этой пьесы.

Я твёрдой походкой, с идеально прямой спиной вышел в коридор. А там меня ждали отряды, которые присягнули на верность именно мне. Во главе стоял Норман.

— Приветствуем Великого князя, — скомандовал капитан, и все, кто были в радиусе видимости встали на колено и опустили головы.

— Найдите и приведите эту ведьму ко мне, — тихо сказал, потом дёрнул ворот рубашки, отрывая пуговицы, и пошёл в кабинет, в котором располагаются все князья.

Позже пришло послание от Каролины, в котором она сообщала о проклятье. Оно должно было меня убить, тем самым расчистив ей дорогу к трону. Но княжеская кровь — не вода. Проклятье сработало, и теперь я бессмертен. Сама ведьма будто испарилась.

Границы своей силы пришлось очерчивать опытным путём. Ох, сколько же покушений было, пока мне удалось взять в руки власть. Но меня боялись, что несомненно оказалось кстати.

И вот мы с Виктором скачим на всех парах к дальней заставе, где заметили первые признаки шевеления врага. Жара палила нещадно, приходилось часто делать привалы, чтобы напоить лошадей и дать людям отдохнуть. Меня же не покидало чувство тревоги. Что-то должно произойти.

Через пару дней мы добрались до места.

— Приветствую, Великий князь, — поклонился ставленник, отвечающий за эту территорию.

— Докладывай, — сразу перешёл я к делу.

— Врага на границе сдержать удалось, но, — замялся мужчина на голову выше меня, смешно смотреть, — одну деревню успели сжечь.

— Какую? — грозно нахмурил брови.

— Нижние Вязы…

Сердце пропустило удар.

— Выжившие? — оставалась надежда.

— Не… много, — торопливо начал ставленник. Но я остановил его рукой.

— Показывай!

Мужик стрелой метнулся в крепость, и через мгновение мы подошли к лазарету. Здесь находилось человек десять. Кругом дети, испачканные сажей, женщины и мужчины с ранениями различной тяжести. Быстро пробегаю взглядом по пациентам, но родного лица не нахожу. Отчаяние накатывает волнами. В конце комнаты замечаю штору, которая прикрывает кого-то от внешнего мира. Быстро пересекаю комнату и резко дёргаю за штору. Напряжённый комок на долю расслабляется. На кровати спит перебинтованный, с ссадинами и кровоподтёками Гордон. Я задвигаю за собой штору, отсекая нас от других, усаживаюсь на стул рядом с кроватью и принимаюсь ждать.

"Сколько же лет я тебя не видел?" — подумал я.

Норман же будто почувствовал моё присутствие. Его веки поднялись, и он как-то неверяще посмотрел на меня.

— Повелитель? Вы мне снитесь? Или я умер?

— Ты жив, относительно здоров, а я действительно здесь.

— Тогда если это и правда вы, помогите мне найти Кару, — с обречённостью сказал наставник. Таким потерянным я не видел его даже после смерти жены. — Я отправил её с Сашей. У нас не было выбора. Саша обещала привести дочь к вам. Но дорога слишком опасна, они не дойдут.

— Стой, друг мой. Кто такая Саша? — решил убрать все неизвестные.

— Это девочка, которую я нашёл в лесу белых. Я писал о ней! Она говорила мне о нападении, — едва не плача, продолжал Гордон, — а я боялся верить!

— Ну, всё. Тише. Ты веришь мне? — дождался я утвердительного кивка. — Тогда я их найду. А ты должен поправиться.

Выходил из крепости в крайней задумчивости. Во-первых, где искать девочек? Во-вторых, почему паренёк, которого подобрал Гордон, неожиданно стал девушкой. И, в-третьих, почему она знала о нападении?