Ясный взгляд на твои проблемы

Глава 8

Саша

И вот мы в пути уже три дня. От непривычки болит каждая мышца тела. Стояла непередаваемая жара, которая ослабевала только к ночи. Но ей на смену вылетали насекомые. Комары и мошка, кажется, есть в любом из миров.

Кара уставала слишком сильно, поэтому ушли мы не так уж далеко. Старались, чтобы не сбиться с пути, держаться дороги, но близко к ней не подходили. Не знаю, может это моя паранойя, но выходить на открытую местность и стать лёгкой мишенью не хотелось.

От постоянной жары скакало давление, из-за этого болела голова и пить отвар приходилось практически каждый день. Скоро нужно уже пополнять свои запасы, но чтобы это провернуть надо сделать довольно длительную остановку. Мы слишком близко, если имперцы прорвались через границу, то опасность скоро достигнет нас.

— Давай остановимся, — сказала я, сбрасывая сумку на землю, — отдохнём, а завтра пойдём дальше.

Сегодня нам посчастливилось дойти до реки. Осмотрела местность на отсутствие людей и решила здесь заночевать.

— Собираем хворост, разведём костёр, как твой папа учил и сварим похлёбку.

— Хорошо, — сказал уставший ребёнок и принялся собирать веточки и палочки вокруг. Кара всю дорогу вела себя очень тихо. Но упрямо шла вперёд.

Моя зажигалка в такие моменты не заменима. Добывать огонь из ничего пока получается у меня плохо.

Вскипятили воду в котелке, забросили крупу и несколько кусочков вяленого мяса, ну, и ещё приправ всяких. Как говорится, для аромата.

Кара долго пыталась сопротивляться сонливости, но в итоге усталость оказалась сильнее. И рыжее чудо сопело на сумке, завернувшись в плащ.

Будить её не хотелось, всё-таки шли целый день.

"Помоюсь, а потом разбужу и вместе поедим", — решила я, снимая котелок с огня.

Оставила меч у стоянки и пошла к реке. По дороге начала расстёгивать рубашку, если честно, уже не терпелось. Оставила кобуру с пистолем и одежду у кромки воды и полностью обнажённая вошла в воду. Увы, реки и озера были пока единственным источником воды для нас. Радовало только то, что здешняя вода очень чистая. Эх, скоро машина прогресса разгонится, и вуаля, проблемы с экологией. Зашла по пояс и кусочком мыла принялась отмывать со своего тела пот и дорожную пыль. Прохладная водичка приятно остужает тело. Хочется запомнить это ощущение чистоты и свежести. Но настало время выходить из воды. Нырнула последний раз и провела руками по лицу и волосам, убирая лишнюю влагу. А затем повернулась к берегу и остолбенела. В трёх метрах от меня стояло существо. И намерения его были очевидны. Об этом прямо заявляла зубастая пасть, из которой капала слюна, и когти, каждый размером с мой палец. Таких животных мне раньше встречать не приходилось. Это была какая-то безумная смесь бурого медведя и зайца. Вместо привычных круглых у этого монстра на голове пристроились длинные уши. Мощные медвежьи лапы превратились в заячьи, только когти выросли в несколько раз. В общем, мрак…

"И что делать?" — судорожно пыталась я соображать. Пистоль лежит в стороне, в метрах пяти от меня. Я просто не успею до него добраться.

"Кара", — подумалось мне о маленькой девочке. Эх, похоже не получится выполнить обещание, данное Гордону.

"Какая нелепая смерть, — уже практически смирилась с неизбежным, — погибнуть от клыков какого-то недомедведя, да ещё и абсолютно голой! Премию Дарвина в студию!"

Монстр переступает с лапы на лапу, готовясь к прыжку, я от страху делаю шаг назад. Но это только больше злит невиданного зверя. И тут прыжок.

Закрываю лицо руками. Пусть последним, что я увижу будет темнота, а не обезображенная голодом пасть. Но боль почему-то не приходит, а вот звуки копошения слышались отчётливо.

Осторожно открываю глаза и вижу. Какой-то безумец решил спасти мою жизнь голыми руками.

Светловолосый мужчина сцепился с монстром. Недомедведь повалил незнакомца на землю. Клыки так и клацали у его лица. Но мужчине успешно удавалось удерживать существо на расстоянии.

С глаз спала пелена, и я сорвалась с места, стараясь, как можно быстрее, добраться до оружия. Схватила пистоль и нацелила его на врага.

— Не двигайтесь! — крикнула я, боясь в последний момент промахнуться.

Выстрел. Попадание. Монстр заверещал, пытаясь налететь уже на меня. Но мужчина держал крепко.

— Ещё! — крикнул мой заступник.

И я выстрел за выстрелом спустила все заряды, что были в пистоле.

Когда пришла в себя, передо мной лежали труп монстра и мужчина, который, кажется, спас мою жизнь.

Он подозрительно часто дышал, не пытаясь подняться с земли. Я быстро пересекла разделяющее нас расстояние и плюхнулись на колени. Надо было найти причину его состояния, что было крайне трудно сделать из-за крови недомедведя, которая была везде.

— Где же? Где? — суматошно дрожащими руками ищу повреждения.

Руки и ноги были целы. Распахнула лёгкую куртку, единственное что скрывало его грудь. Ран нет, зато обнаружен нехилый запас мышц. Продвигаюсь выше и нахожу рваную рану от зубов.

— Нашла. А с ней теперь что делать?! — моё шоковое состояние мало помогало делу. Но лучше так, чем сидеть как овощ и ждать, когда человек, защитивший меня, истечёт кровью.

Поднимаю глаза и замираю, столкнувшись с внимательным взглядом кристально чистых синих глаз.

От нервов едва слышно задаю пострадавшему вопрос:

— Делать-то что? Такие раны я зашивать не умею.

Но мы находились слишком близко друг к другу, чтобы он не услышал. И, надо же, мне ответили!

— Достань из кошеля красный пузырёк, — сказал этот странный мужчина.

Выбора особо не было, поэтому выполнила его указания.

— Вылей на рану.

— Надо сначала промыть, — резюмировала я, — подожди секунду.

Я быстро поднялась и побежала в лагерь, по дороге захватив рубашку, что так и лежала на берегу. Было ли мне стыдно ходить обнажённой перед посторонними? Нет, скорее некомфортно. Не привыкла я к такому явному вниманию к моей персоне. Кара испуганно смотрела на меня и не могла промолвить и слова. Поцеловала её в лоб и сказала:

— Всё уже в порядке. Не бойся.

Потом подлетела к сумке, вытаскивая фляжку из бокового кармана, и побежала к раненому, захватив с собой ещё и кружку. Зачерпнула воды из реки.

Аккуратно, чтобы не разлить, снова опустилась рядом с мужчиной. Протянула открытую фляжку к его губам.

— Пей, обезболит.

Мужчина сделал глоток и поморщился.

— Лучше бы алкоголь.

— Чего нет, того нет, — пожала я плечами, выливая воду из кружки на его шею. Кровь монстра надо было смыть. Для этого пришлось набрать воды ещё несколько раз. Хоть и блондинчику было больно, но он держался молодцом.

— Так, сейчас склянку вылью. Кстати, что там? — вопросительно посмотрела на него.

— Противоядие, — едва собирая буквы в предложение, ответил он.

— Ну и хорошо, — вылила красную жидкость.

Мужчина зашипел, похоже противоядие жгло. Я погладила его по голове. Была у меня такая вредная привычка. Чтобы успокоиться и перестать нервничать, начинаю гладить окружающих по голове. Блондинчик ошарашенно смотрит на меня своими нереальными глазами. И видно, что в данный момент его больше напрягаю я, чем его вероятная смерть от потери крови.

— Сашааа, — послышался из-за спины тихие шаги и плач, — мы что? Умрём?

— Разумеется, нет, — пыталась успокоить я ребёнка. — Этот дяденька любезно спас мою бедовую головушка, но сам пострадал. Можешь мне помочь?

Рыжик вытер рукавом слёзы и, продолжая всхлипывать, согласно кивнул.

— Отлично. Принеси, пожалуйста, мою чистую рубашку из сумки. Надо рану закрыть.

Девчушка быстро развернулась и побежала к костру.

— Всё само заживёт, — послышался хриплый голос с земли.

— Ага, обязательно когда-нибудь заживёт, — спокойно говорила я. Похоже пациент был в шоке и не мог оценить масштаб бедствия. Такие раны быстро не затягиваются. — Только прикроем её, чтобы грязь не попала.

— Вот, — протянула мою рубашку только что прибежавшая Кара.

— Спасибо, солнце, — сказала я и взяла ткань.

Оторвала рукав, полила своим отваром и приложила к ране. Ткань сразу пропиталась кровью. Но что-то лучше я придумать не могла. Второй рукав пошёл на длинные полоски, благодаря которым я худо бедно закрепила материал на теле.

Мужчина молча наблюдал за всем, что я делала. Что хорошо, не пытался лезть с комментариями. Но выглядел он не очень. Его немного потрясывало, будто от холода. Надо перенести его к огню.

— Ты должен мне помочь, — сказала я ему, — мне сил не хватит тебя перетащить.

Он попытался самостоятельно подняться, но не смог, и тогда на помощь пришла я. В таком темпе, оперевшись на моё плечо мужчина дошёл до лагеря и тяжело опустился на землю. Проделать это было непросто, потому как я доставала едва ему до плеча. Карюша же бегала вокруг, волнуясь.

Я уложила нашего спасителя на плащ, и практически сразу он отрубился.

— Саша, а это кто? — тихонько спросил рыжик.

— Не знаю, — ответила я, продолжая рассматривать незнакомца.

— Красивый, — озвучило мои мысли чадо.

— Очень, — согласилась я. — Пошли есть?

Ребёнок искупан, накормлен и уложен спать, блондинчик ещё не просыпался. Я закуталась в свою куртку, карауля процесс приготовления отвара. Сегодня мои запасы иссякли полностью. Нужно экстренно готовить новую порцию обезболивающего. Чем я и решила заняться. Лекарству кипеть ещё пару часов, а мне сиди и жди. Как же я устала!

Организм подумал также, и как бы я не сопротивлялась, всё-таки задремала. В мире грёз меня настиг серый туман, через который позже проступила комната, похожая на больничную палату.

— Папа! — бежала Кара к Гордону, что лежал на кровати. Он крепко обнял дочь одной рукой. Вторая была забинтована.

— Спасибо, мой повелитель! — едва не плача, сказал Норман.

— Сочтёмся, — отмахнулся тот самый блондин, — только жаль, упустил девчонку, — недовольно произнёс князь.

— Саша оставила нам письмо, — сказал рыжик.

— А ну-ка, дашь мне посмотреть? — спросил спаситель, присаживаясь перед девочкой на корточки.

Девочка важно кивнула, покопалась у себя в сумке, вытащила свёрнутый листок бумаги и отдала князю. Тот быстро развернул письмо и пробежал глазами по нему. По мере чтения его улыбка превращалась во всё более хищную.

— Виктор! — крикнул он…

И я вынырнула из кокона сна.

Проверила котелок, отвар был готов. Сняла его с огня, давая остыть. Решение о том, что делать дальше, кажется, было принято, когда возникли первые подозрения касаемо его личности. Именно к нему я вела Кару. И позаботиться о ней он явно сможет гораздо лучше, чем я.

Оставаться больше здесь я не могу. Кара же должна вернуться к отцу. Потихоньку подошла к спящему мужчине, отодвинула край повязки. Раны не было. Не осталось даже шрама. Вот тебе и бессмертие!

Стараясь не шуметь, собрала свои вещи. Осталось только написать письмо.

"Карюш, я должна оставить тебя. Спасибо за всю заботу, что вы вместе с папой мне подарили.

Не бойся. Наш спаситель — это тот самый князь, о котором так много говорил твой отец. Иди с ним и не переживай. Великий князь поспособствует воссоединению вашей семьи.

И ещё. Когда блондинчик попросит прочитать это письмо, дай ему это сделать. Ему мне тоже есть, что сказать.

Тираид Вельский! Будь добр на этот раз позаботиться о своём верном вассале! Всё-таки Гордон не чужой тебе человек.

Будь здоров, Великий князь."

Ох-ох, после такого сочинения опасно будет снова попадаться ему на глаза. Ну да ладно. Надеюсь этого никогда не случиться.

Я закидываю сумку на плечи и покидаю место нашей стоянки.

Оставлять их без защиты, не боюсь. Им суждено добраться до Гордона. Здесь они не умрут.

Тираид Вельский

Я вместе с третьим отрядом отправился на поиски девчонок. Виктор с четвертым остались разбираться с нападением. Гордон сказал, что Кара и Саша должны были пойти по дороге. Но, когда мы на всех парах летели к заставе, девочек не видели. Значит, они поступили умнее и пошли другой дорогой.

— Прочёсываем лес, — скомандовал я.

Уже два дня результатов никаких. Из живых мы наткнулись только на грызола. Похоже самка где-то поблизости произвела на свет целый выводок. Что ж, зачистим заодно и местность. Не хватало мне потом ещё с дикими зверями разбираться.

После дня тяжёлой работы решил разбить лагерь. Благо недалеко отсюда протекала широкая река. Поужинали и принялись укладываться спать. Часовые обходили лагерь по периметру, готовые при малейшей опасности поднять тревогу. Мне же не спалось и хотелось освежиться. Благо такая возможность была.

Характер у меня крайне закрытый и близко я к себе никого не подпускаю. В близком кругу едва наберётся человек семь, и только Хельгу я могу назвать своим другом. Я не стремлюсь к общению, и остальные удовлетворяют это желание. Отношения же с другими людьми строятся либо на взаимном уважении, либо на страхе. Другие варианты просто не заслуживают моего внимания.

Вода была прохладной. То, что надо после жаркого дня. Немного поплавал и понырял и вышел из воды. Всё-таки усталость накопилась за последние несколько недель.

Надел штаны, сорочку натягивать не стал, ограничившись плотной курткой, которую носил под доспехом. На поясе неизменно была прикреплена сумка с противоядиями.

Любая рана заживает на глазах. Единственное, что может меня убить, как не странно, — яды.

Погода располагала к прогулке, и я решил не сопротивляться своему желанию. На небосводе сияла Свитара. Лес полнился разными звуками. Шелестом листьев, стрекотанием. Неожиданно уловил едва слышный плеск воды.

"Интересно, что там?"

Стараясь не шуметь, пошёл на звук, отодвинул ветку дерева, что скрывала от меня вид на реку, и увидел обнажённую девушку, что стояла по пояс в воде. По её коротким волосам и спине стекали кристальные капли. Кожа, которую лишь слегка тронул загар, будто подсвечивалась в лучах ночного светила. Окружающий мир сузился до одной фигуры.

"Мда, Раид, похоже у тебя давно женщины не было", — нашёл очевидный вывод из этой ситуации.

С женским родом я пытался не связываться. И отношения на одну ночь меня более, чем устраивали. Совет княжества же всячески пытался склонить меня к браку, и, аргументируя отсутствием наследника, старались подсунуть мне одну из своих дочерей или внучек. А что? Каждый из них стремится оттяпать себе кусок власти побольше. Но жениться ради наследника, значит, повторить судьбу моего отца. А этого уж мне точно не хочется. Делать несчастным себя, женщину и своего ребёнка я не собираюсь. Хватит, проходили. Да и бессмертие неплохо защищает мою жизнь.

Сбоку рыкнули, потом ещё раз, и глаза красавицы округлились от испуга. Прямо на неё, сверкая зубами, стоял грызол.

"Что ж, пойдём спасать кудесницу", — подумал я, заходя с тыла к зверю.

При себе оружия у меня не было, но и идти за ним времени уже не было, а деву сожрут с минуты на минуту.

Прыжок монстра произошёл даже раньше. Я только подобрался к нему достаточно близко, а он ломанулся вперёд. Ухватил его за длинный хвост и что было сил потянул на себя. Грызолу это не понравилось, и он, видимо, решил, что съест сначала меня, а потом полакомиться девушкой.

Этот чудик вцепился зубами мне в плечо и повалил на землю. Лучше ситуации не придумаешь! В слюне монстра содержится слабый яд, который размягчает ткани, чтобы ему было удобнее жрать жертву. Ухватил передние лапы, удерживая пасть на безопасном от себя расстоянии. Хотел уже сделать подсечку, чтобы попытаться ухватить его за шею, но раздался голос:

— Не двигайтесь!

Последовал выстрел.

"Можно и так", — подумал я.

Монстр был убит, яд начал действовать, учащая дыхание и сердцебиение и мешая свободно двигаться.

А эта светловолосая нимфа, не особо заботясь о своей наготе, принялась меня ощупывать.

"Хотел бы я оказаться с тобой наедине в другой ситуации".

Её немного потряхивало от нервов, и я сказал ей о противоядие, которое поможет мне восстановиться. К ранам и боли от них я привык, и уже практически не замечал. Но нимфа, вернувшись в едва застёгнутой рубашке, которую натянула на мокрое тело, заставила выпить какую-то жидкость. Сопротивляться не стал, волнуется всё-таки. Когда она почти закончила, зачем-то потянулась и погладила меня по голове. В зелёных глазах читалась тревога и сожаление. Но этот незначительный жест воскресил в моей душе давно забытое чувство заботы. С момента смерти мамы я не подпускал никого настолько близко. Любой другой бы уже остался без руки. Сейчас же будто так и было нужно.

Я нашёл тех, кого уже несколько дней искал. Но, к сожалению, противоядия часто имеют снотворный эффект. Проснувшись, собирался вернуть дочь Норману, а вот, что делать с девицей, я ещё не решил. Она слишком странная. Нужно понаблюдать.

Открываю я глаза, по другую сторону костра спит Кара, а вот нимфы нет. И вещей её тоже нет.

"Сбежала, — на лице появилась хищная улыбка, — ну, беги. Скоро я тебя поймаю".