Была у капитана Капитонова одна слабость: любил он грызть кедровые орехи. В его кабинете стоял большой несгораемый шкаф, в котором под ворохом заявлений и протоколов всегда была припрятана кедровая шишка. В часы досуга Капкапыч выковыривал из шишки орехи и разгрызал их вставными металлическими зубами. Вот и сейчас он вертел в руках кедровую шишку, раздумывая над тем, с какого бы орешка начать.
В это самое время мимо окон промчалась удалая тройка. Задорный звон колокольчиков был слышен даже сквозь стеклопакет пластикового окна. Капитонов вытянул шею и привстал в кресле, провожая тройку глазами, но она уже скрылась за углом дома.
Капкапыч вздохнул. Давным-давно он, как и все, был ребёнком, верил в Деда Мороза и ждал от него подарков. Давным-давно он думал, что Дед Мороз ездит по городу именно на такой тройке с колокольчиками. Но время неумолимо. Люди взрослеют, перестают верить в чудеса и навсегда расстаются с детством, как с надоевшей игрушкой…
Дверь кабинета распахнулась, и на пороге возник младший лейтенант Рябинкин.
— Товарищ капитан, к вам девушка! — сказал он и добавил:
— Красивая!
Капитонов строго взглянул на подчинённого и ответил:
— Девушка пусть войдёт. Через минуту. А вы, Рябинкин, собственно, почему до сих пор на службе? Почему не дома? Сдали дежурство. Можете быть свободны. Или вам дома делать нечего?
— Нечего, — пожал плечами младший лейтенант.
— Да-a, мне бы ваши годы! — многозначительно сказал Капитонов, незаметно пряча кедровую шишку в несгораемый шкаф. — Я бы уж нашёл, чем заняться…. Ну, ладно, зовите. Зовите вашу красивую.
Капкапыч придвинул к себе толстую папку с документами, открыл её наугад и принял вид очень важного и утомлённого работой начальника.
Как только в дверях появилась девушка в кокошнике и синей шубке с меховой опушкой, в кабинете сразу запахло сосновым лесом. Повеяло лёгким морозцем, так что капитан передёрнул плечами от холода.
Капитонов бросил на посетительницу беглый взгляд и невольно залюбовался красавицей. Статная, румяная, стройная. Русая коса до пояса. Лицо знакомое-знакомое, милое и доброе. Но больше всего капитана поразили глаза этой девушки — синие-синие, как два василька. Мысленно Капкапыч попытался сравнить посетительницу с какой-нибудь телезвездой, но не смог. Девушка была красивее всех телезвёзд, вместе взятых. И притом совсем не пользовалась косметикой. Её красота была естественной.
«Ну, настоящая Снегурочка!» — восхищённо подумал капитан Капитонов и не ошибся.
— Здравствуйте! — Капкапыч вежливо кивнул и указал посетительнице на кресло. — Присаживайтесь. Что у вас случилось?
— Деда Мороза похитили! — сразу же огорошила капитана Снегурочка.
— Как? И у вас тоже? — удивился Капкапыч.
— Что значит «тоже»? — нахмурилась Снегурочка. — Дед Мороз на свете один.
— Один? — капитан удивлённо приподнял брови и покашлял в кулак. — Мог бы с вами поспорить. Ну, ладно, предположим, один. Рассказывайте дальше. Вы были свидетельницей похищения?
— Нет, свидетельницей похищения я не была.
— Значит, мы будем говорить не о похищении, а о пропаже человека. Так и запишем. Вы знали Деда Мороза лично?
— Я? Лично? — у Снегурочки от удивления приподнялись брови. — Конечно, знала! Ведь я его внучка!
— Так и запишем. Родственница. Значит, вы можете дать его словесный портрет?
— Словесный портрет? Конечно, могу. А зачем?
— Как зачем? Должны же мы хоть примерно знать, кого ищем. Опишите его внешность, особые приметы, как он был одет, какие вещи при нём были.
— Ладно, записывайте, — подумав, ответила Снегурочка. — Дед Мороз высокого роста. Около двух метров. Широкоплеч, могуч. Говорит басом.
— Басом, — повторил Капкапыч, старательно записывая показания.
— Лицо румяное, весёлое, доброе, — продолжала рассказ Снегурочка. — Борода почти до земли. Седой, но не старый. На вид ему лет шестьдесят, не больше.
— А по паспорту? — спросил Капкапыч.
— Ну, этого никто не знает. Даже он сам.
— Что? Паспорт потерял?
— Одет просто, — Снегурочка хотела перейти к описанию одежды Деда Мороза, но Капкапыч её перебил.
— Как одет, я знаю. Красная куртка, штаны, колпак, на носу очки, да?
— Что вы! — Снегурочка посмотрела на Капитонова, как на сумасшедшего. — Так выглядит Санта Клаус, но только не Дед Мороз!
— Неужели? — усмехнулся Капкапыч. — Ну, в таком случае, просветите меня в отношении одежды ВАШЕГО Деда Мороза.
— Извольте, — сказала Снегурочка. — На нём шуба синего бархата, с меховой опушкой, расшита крестами и звёздами. Шапка тоже синяя, шита серебром и жемчугом, оторочена лебяжьим пухом. На ногах — белые валенки. На руках — белые шерстяные рукавицы. Подпоясан белым — с красным орнаментом — кушаком. А в руках у него посох морозильный, хрустальный. Ручка витая, а навершие в виде лунницы.
— Как понять «в виде лунницы»? — не понял Капкапыч.
— Лунница — это стилизованное изображение месяца, — охотно объяснила Снегурочка.
— А-а-а! — Капитонов закончил описывать внешность Деда Мороза, постучал ручкой по краю стола и сказал: — Всё это, конечно, хорошо. Про посох и про лунницу. Но давайте начнём всё же с фамилии, имени и отчества пропавшего.
Снегурочка вопросительно взглянула на Капитонова.
— А вы не знаете, как его зовут?
— Представьте себе, не знаю, — недовольно хмыкнул Капкапыч. — Вы ещё не сказали.
— Его зовут Мороз Иванович, — вздохнула Снегурочка.
— Фамилия?
— Какая же у Деда Мороза может быть фамилия?! — пожала плечами Снегурочка. — Никакой фамилии у него нет, и не нужно!
— Как это «не нужно»? — удивился Капитонов. — Без фамилии не получится. Я ведь документ составляю, по всей форме. Какая же вы родственница, если фамилии деда не знаете?! Как нам прикажете его искать, без фамилии?
— По описанию. Я же дала вам его словесный портрет.
— А где живёт и где прописан ваш словесный портрет?
— В Сказке, конечно. Где же ещё?!
— В Сказке? — Капкапыч усмехнулся и неодобрительно покачал головой. — Расплывчатый адрес. А вы сами-то тоже оттуда?
— Конечно, — кивнула Снегурочка и вдруг поняла. — А-а-а! Вы мне не верите?! Вы не верите в Сказку?!
— Хотел бы, да не получается, — развёл руками Капкапыч.
Снегурочка тяжело вздохнула и поднялась из-за стола. Конечно, поняла она, капитан Капитонов в Сказку не верит. Давным-давно, в детстве, наверное, верил. А теперь, конечно же, нет. И подобных ему, не верящих в Сказку людей на свете ой как много! Они готовы поверить чему угодно — любой ерунде — и в то же время не желают поверить Доброй Сказке. А как бы хотелось, чтобы с возрастом люди не переставали верить в чудеса!
«Капитонову нужно обязательно попасть в Сказку, — решила Снегурочка. — А ещё нужно прямо сейчас явить ему какое-нибудь чудо, чтобы он поверил. Правда, дедушка Мороз на моём месте ни за что бы не стал этого делать. И мне бы не разрешил».
«В меня не верят, ну и что ж? — часто повторял Мороз Иванович. — Я от этого не растаю. Им же, неверующим, хуже — они сами себя обкрадывают».
«Да, дедушка, как всегда, прав, — подумала Снегурочка. — И всё-таки я должна сотворить чудо!»
Снегурочка хлопнула в ладоши, и в то же мгновенье из-за отворота её шубки выглянула любопытная беличья мордочка.
Капитонов удивился и заморгал. Подумал, мерещится. Но белочка не мерещилась. Она вылезла из-за отворота шубы, прыгнула на стол, а со стола — по правой руке Капитонова — взбежала к нему на плечо.
Белочка была очень красивая — серая, пушистая, шустрая. Капитан сидел, боясь пошевелиться, и, скосив глаза, наблюдал за сидящей у него на плече лесной красавицей.
— Вы дрессировщица? — наконец спросил он Снегурочку.
Снегурочка покачала головой, и в это время из кармана её шубки на стол выбралась вторая белочка. Она прыгнула на левое плечо Капитонова, сосчитала звездочки у него на погоне и вдруг пропищала в ухо: «Капитан, капитан, угости орешком!»
Капитонов оторопел: белка говорит по-человечески да ещё в званиях разбирается! Вот чудеса! Машинально он похлопал себя по карманам: не завалялся ли где, действительно, орешек? А потом пришёл в себя, сдвинул брови и сердито сказал Снегурочке:
— Послушайте! Здесь вам не цирк, а полиция! Если хотите сделать заявление о пропаже человека, так дайте его фамилию и адрес, по которому он проживает. А зверей ваших заберите, не то я приму меры!
— Я вас не человека прошу найти, а Деда Мороза из Сказки! — ответила Снегурочка.
— Человека мы бы вам нашли. Потому что это — наша работа. А вот Деда Мороза из Сказки, увы, не сможем! — Капкапыч бросил ручку на стол.
— Но почему? — спросила Снегурочка.
— Как почему?! Потому что вашего Деда Мороза не существует. Это просто культурная функция.
— Сами вы «культурная функция»! — обиделась Снегурочка.
— Не забывайтесь! Я при исполнении! — пригрозил Капкапыч. — Да заберите же ваших белок!
— Зря я к вам пришла. Только время потеряла, — Снегурочка махнула правым рукавом в сторону Капитонова, и тот в одно мгновение вместе со столом и креслом погрузился в огромный — на полкабинета — сугроб.
— Оба-на! — только и смог сказать он.
— Почему вы мне не верите? — печально спросила Снегурочка. — Вас что, в жизни часто обманывали?
— Да нет, вроде не часто, — пожал плечами Капкапыч, ошарашенно оглядываясь по сторонам. Снег вокруг его рабочего стола был не бутафорский, а самый настоящий — чистый, искристый, холодный. Он лежал на коленях, плечах и фуражке так плотно, будто Капитонов полчаса шёл сквозь метель. — Так вы НАСТОЯЩАЯ Снегурочка? Из Сказки?! — воскликнул Капкапыч. До него, наконец, дошло. — Что же вы мне сразу-то не сказали!
— Я говорила, — устало вздохнула Снегурочка. — Только вы меня не слушали.
— Ну, извините! Ну, сейчас я лично организую поиски Деда Мороза! — торопливо пообещал Капкапыч, пытаясь выбраться из сугроба.
— Знаете что?! Вам непременно нужно попасть в Сказку!
— В Сказку? — переспросил Капкапыч и покашлял в кулак. — А как же тогда Дед Мороз? Кто же будет его искать?
— Сама буду искать, — ответила Снегурочка.
— А-а-а! Вы на меня обиделись!?
— Нет, я стараюсь ни на кого не обижаться. И вам желаю того же. А вот вам Приглашение в Сказку. На всякий случай, — Снегурочка оставила на столе открытку с видом зимнего леса. — Захотите попасть к нам в Сказку, милости просим. Белочки покажут вам путь…. Прощайте.
Снегурочка вышла за дверь, а две пушистые белочки остались в кабинете.
— Ну, так как же насчёт орешка? — спросила та, что сидела на левом плече. Капитонов медленно выбрался из сугроба, подошёл к несгораемому шкафу, открыл тяжёлую дверцу и взял с полки большую кедровую шишку.