Юнлинг 2: Ложное видение

Глава 12

Три декады пролетели незаметно. Я закончил создание двух новых тренировочных дроидов с новой, более подвижной платформой. Здесь мне очень сильно помог трехметровый дроид Паратуса - BBR-3, который, как оказалось, издевается не только над своим создателем, но вообще над всеми, кому он подчиняется. Так, он на полном серьезе предложил мне отказаться от проекта тренировочных дроидов и вместо этого сделать себе механические руки. По его мнению, это должно было помочь мне в “драках и привлечении самочек”. И даже притащил “манипулятор”, которой, по его мнению, должен был мне помочь - обычную металлическую трубку. А когда я пообещал ему этот манипулятор засунуть в одно место, он разразился обиженной трелью и во всеуслышание заявил, что он предпочитает традиционных партнеров, а не гуманоидов.

Хорошо хоть, что помощником он был отменным - когда понял, что от работы все равно не убежит, он быстро собрал обучающие матрицы и процессоры, а также откалибровал программное обеспечение, сэкономив мне кучу времени. Теперь тренировочные дроиды передвигались с помощью сферического тела, которое я позаимствовал у дроидов серии ВВ. Это делало их неваляшками которых невозможно уронить. Правда, и прыгать они не могут. Также для более серьезной тренировки я вставил внутрь их тела учебных дронов с легкими бластерами. По задумке во время битвы против сильного противника мой дроид должен выпустить дронов, которые будут “расстреливать” соперника. Я даже выцарапал Мики, уговорив его помочь мне обработать все детали Силовой ковкой, чтобы улучшить их общий КПД. По старой традиции решил назвать их Арамисом и Д’Артаньяном - чтоб, значит, полная коллекция была.

Цинн Драллиг, увидев дроидов, остался доволен. А после спарринга сразу с обоими отметил, что они еще долго будут избивать его учеников. Это он еще про дронов внутри не знает, хе-хе. Вот наберутся они опыта и посмотрим, как мой учитель справится с ними.

Асока наконец-то развернула планетарную оборону вокруг Ротаны. Теперь там находилась одна орбитальная станция “Огненная Звезда”, ангары которой использовались для ротации чуть более полутысячи Стервятников. На этой станции работало несколько джедаев, которые по очереди улучшали каждый истребитель, когда тот прилетал на техобслуживание. Правда, процесс двигался медленно. Также на эту станцию начали поступать новые истребители, заказанные нашей корпорацией у Директории.

Помимо станции, в космическом пространстве Ротаны теперь находился крейсер-охотник “Венатор” со своим полноценным легким флотом, который вновь вернули после того, как Стервятники были заново приписаны к “Огненной звезде”. Также там теперь работал один крейсер типа “Алмаз” - полукруглый скат, шириной в 500 метров и длиной в 200 метров, один легкий эсминец типа “Бунтарь” и 10 легких крейсеров “Гозанти" корреалинского производства, хотя по факту, они скорее корветы, нежели крейсера.

В целом, довольно впечатляющая сила. Причем основным ударным кораблем являлся именно “Венатор” - как наиболее тяжелый в среднем флоте корабль. У нас, на орбите Пзоба, было еще 10 линкоров типа “Барышник”, относящихся к тяжелому флоту. Сделанные в виде кольца они представляли серьезную угрозу даже для “Венатора”. В первую очередь из-за мощного дефлекторного щита и хорошей защиты всех узлов, расположенных вне досягаемости торпед. Однако отец смог их купить по дешевке только из-за того, что они были переделаны в мобильные цехи по производству различных версий дроидов В1. Причем эти дроиды как солдаты нам были не нужны - слишком тупые. Те же корпоративные ТТ-8 спокойно раскатывали их в металлические блины не неся особых потерь. А вот для создания дроидов-пилотов они подходили в самый раз. По сути, большая часть нашего флота управлялась как раз дроидами В1.

Во время организации обороны Асока предложила перевезти республиканский флот в полторы тысячи кораблей к нам. Тот самый флот, который магистр Йода смог тайно переправить с верфей в одно известное ему место. Позже, он передал чип с данными мне, а я - Асоке. После ухода с Корусанта, именно в том месте мы и встретились.

Однако здесь мы столкнулись сразу с двумя проблемами. Первой было наличие экипажа. Так, штатная численность “Венатора” для полноценного боя составляет 7 400 разумных. На “Венаторе” Рекса численность была чуть меньше - 4 608 клонов или два полка. Весь космический экипаж Джины составлял и вовсе чуть больше полутысячи разумных. Раньше их было больше, но пару лет назад “Бланшот” напал на нас, где мы и понесли потери. В итоге у нас всего пять тысяч разумных - в лучшем случае их будет хватать на то, чтобы перегонять по одному кораблю за раз. С учетом времени полета - около шести декад в одну сторону, чтобы перегнать десяток кораблей понадобится три года. И даже сделав это, у нас встанет другая проблема - кто на них воевать-то будет? Дроиды? Так на республиканских кораблях практически нет разъемов для питания дроидов. И это не говоря уже про то, что В1 не имеют программного обеспечения для пилотирования “Венаторов”, “Побед” и других крупных кораблей.

Второй проблемой стало бы внимание со стороны других корпораций и КНС. И если в случае с “Бланшот” нам это сыграло бы на руку - как минимум, мы бы заставили их еще раз крепко подумать, прежде чем вновь атаковать нас, то в случае с КНС все произошло бы наоборот. Если бы они пронюхали, что в звездной системе Экссарга вновь появились республиканские корабли, они могли бы решить, что Ротана вновь работает на Империю. И тогда никакая планетарная оборона Асоки не выдержала бы нападения флота КНС. Мы бы потеряли планету, получив перспективу быть захваченными КНС - во второй раз отогнать отсюда флот у Шу Май вряд ли бы вышло.

Так что после совещания с Умиком, Дадаром и Джиной мы решили пока не трогать флот. Как минимум до тех пор, пока не не найдем пилотов.

Шу Май вновь улетела, чтобы попытаться вернуть контроль над Коммерческой Гильдией. Сейчас там царил хаос - с одной стороны организация продолжала входить в КНС и спонсировать их, а с другой отсутствие президента и захват Совета КНС никак не могли способствовать нормальной работе. Сама Шу Май не сильно стремилась официально вернуться к своей должности - слишком велик риск попасть в лапы Гизора Деллсо или скоропостижно скончаться от рук собственных членов Гильдии. А вот вернуть себе тайный контроль и забрать часть активов можно попытаться. Она также пообещала подробнее разузнать про проект Звезды Смерти.

За три декады я смог подтянуть и свой уровень владения Силой. Новые техники я пока не учил, предпочитая оттачивать старые, а в особенности телекинез. Теперь я учился поднимать не все больше количество песчинок, а управлять ими. Выглядело это так - я начинал медитировать, а затем постепенно поднимал песчинки. Когда доходил до предела - чуть больше пяти тысяч - я заставлял одну песчинку выписывать восьмерку перед собой. Затем вторую делать круги рядом с первой. Третью - квадрат, четвертую - овал. До пятой пока не дошел - на этом я терял контроль и весь песок падал на землю.

По фехтованию дела также продвигались. Мы с Китари нашли одну скорость, изучили приемы друг друга и теперь постоянно спаринговались, учась противостоять нестандартному противнику. Силу пока не применяли - Китари не хотела показывать всем свои умения, а я считал что это будет слишком читерно. Ведь ей придется принимать все удары техник на себя, если она хочет сохранить свой секрет.

По поводу Китари. За это время мы со жрицей сильно сблизились. Все чаще я ловил себя на мысли, что я постоянно ищу повод чтобы ее повидать. И если бы не ее загруженность реформами, я бы, наверное, сократил свое время пребывания у техников и на “Голан-1”, чтобы проводить с ней больше времени.

Однако по негласному уговору, мы ставили работу выше общения. Отчасти из-за того, что я знал, что Китари каждые несколько дней искала Гаари Прона и узнавала у него как обстоят дела на Кадари. Пока глава нашей внешней разведки говорил одно и тоже - десант высадился на планете, флот, кроме пары кораблей ушел, никаких признаков разрушения планеты не видно. Получая такие ответы каждый раз, девушка возвращалась к нам домой и остервенело занималась работой. Пару раз поймав ее в таком состоянии, я решил не пытаться ее отвлекать - пока только Асока умела ее успокаивать. Но, к сожалению, тогрута проводила большую часть времени метаясь между “Венатором” и “Голан-1”.

Зато после ужина Китари разрешала себе расслабляться, что было заметно по тому, как она с радостью играла с моим Бейном - тот на удивление довольно легко принял ее за свою. Однажды я даже застал момент, как она спала на с ним на диване, в очередной раз закинув ножки под странным углом.

Вечером она также с легкостью соглашалась потанцевать со мной, хотя, по ее словам, один танец я уже достаточно хорошо освоил. Но я все равно продолжал приглашать ее, видя, что ей это приносит удовольствие. Впрочем, как и мне - ощущение сдавливания в своих объятиях хрупкого стана девушки приятно будоражило. А ее смеющиеся глаза лишь подстегивали меня продолжать кружить ее каждый раз, когда музыка на датападе заканчивалась.

***

Посмотрев последний раз на себя в зеркало и оценив новый наряд - темно-синий китель с белыми вставками, брюки им в тон и черные туфли - я двинулся в ангар искать Асоку и Китари, чтобы отправиться на праздник. К слову, моя одежда была проверена вначале Асокой, а затем и Китари. Первая пожаловалось второй, что у меня нет чувства вкуса. В итоге, совместными усилиями я и получил этот наряд.

Девушек я нашел возле канонерки LAAT/i. Китари настаивала на более солидном транспорте, но у нас ничего не было. В нашей корпорации вообще было все не богато - никакого вычурного транспорта, роскошных кабинетов или богатых поместий. Все просто и функционально. И, если честно, мне это нравилось - как бы я не бурчал на аскетичность джедаев, все же это было лучше, чем заваливать все окружающее пространство драгоценным барахлом.

Так получилось, что я подошел к транспорту последним. Причем подходил с противоположной стороны, и до конца не видел своих спутниц. Обогнув корпус и увидев Китари с Асокой я замер, словно налетел на невидимую стену. В голове пронеслась крамольная мысль “А может плюнуть на ее возраст и замутить?”.

Зеленоглазая красавица была в пышном черном платье из какой-то мягкой и струящийся ткани с глубоким вырезом. Ткань чуть просвечивала, разжигая воображение тонкими полосками девичьей кожи. Платье заканчивалось чуть выше колен, открывая вид на прекрасные ножки, обутые в туфельки с небольшим каблучком. На руках у нее красовались тонкие перчатки, доходящие до локтя. На тонкой белой шейке было изумрудное колье в виде трех зеленых клыков, в ушах такие же небольшие сережки. И ладно красивое платье - так она ведь еще и накрасилась! Изумрудные глаза и так ярко сверкающие на фоне украшений, казались еще больше из-за подводки тушью. Тонкие брови также были подчеркнуты, а губы покрыты помадой, отливая цветом алого перламутра. Все это было обрамлено волнистым водопадом распущенных черных волос.

Подстать подруге вырядилась и Асока. На ней было длинная черная и полупрозрачная юбка почти до пят. Однако боковые вырезы до середины бедра соблазнительно высвечивали ножки, когда тогрута двигалась. Сверху на ней было надето что-то вроде черной блузки с небольшим декольте, полностью открывающие руки и часть плоского животика. На одном запястье и лодыжках висели тонкие золотые браслеты. При этом нижняя половина ее лица была скрыта за полупрозрачной черной тканью с золотой тесьмой, придавая ей загадочный, и я бы даже сказал, восточный вид. Все узоры на лице, бывшие до этого белого цвета, были покрашены в синий - в тон ее монтралам на голове.

- Хатт меня задери, если я не скажу, что вы самые прекрасные существа которых я когда-либо видел, - отмерев, произнес я, ничуть не покривив душой.

В ответ Асока засмущалась и покраснела, а вот Китари, придирчиво осмотрев мой костюм, просто кивнула. Ну да, ей не привыкать к комплиментам.

Долетели мы достаточно быстро - сегодня “Венатор” подошел на максимальное близкое расстояние к Ротане. Поэтому нашей канонерке не пришлось лететь по космосу - мы практически сразу нырнули в атмосферу планеты. В этот раз мы прилетели в какую-то другую гору, сделанную, видимо, ради делегаций - даже ангар кричал о роскоши. Везде были богато украшенные деревом стены, новенькие дроиды и огромные люстры, освещающие все вокруг.

Наш транспорт был не единственным, кто сюда прилетел. Вокруг виднелись богатые лайнеры, с которых сходили пассажиры.

- Вот поэтому я и настаивала на другом корабле, - вздохнула Китари, осматривая чужие корабли - наша канонерка на их фоне выглядела крайне непритязательно.

Выйдя вчетвером с транспорта - Рекс на протяжении всей дороги пытался объяснить коммандерше, что он должен быть рядом - мы дождались, пока к нам подъедет транспортная платформа с вделанным внутрь дроидом, заменяющего шофера.

- Господа, я доставлю вас в праздничный зал. Ваши сопровождающие могут дожидаться здесь или в специальной зоне отдыха, - произнес дроид, повернув к нам голову.

- Они подождут здесь, - ответила Асока, посмотрев на Рекса в шлеме. Тот на секунду заколебался, но потом все же кивнул в ответ и сделал шаг назад.

Добирались мы до этого самого зала еще пять минут - за это время наш транспорт успел разогнаться до приличной скорости. Причем подземная трасса, как и ангар, также кричал о богатстве - во всяком случае тут были те же самые люстры, дающие мало света и пожирающие уйму энергии.

Сойдя с транспорта, я еще по старой земной привычке подал руку девушкам. И если Китари спокойно оперлась на нее, правда, с удивлением глянув на меня, то Асока чуть ли не вытаращила глаза - все-таки у нас с ней было принято скорее давать легкие подзатыльники, нежели проявлять галантность.

Мы очутились в небольшой толпе - дроиды-шоферы высаживали всех практически на одном месте. Толпа - разодетые женщины и мужчины в возрасте, двигалась в сторону огромных ворот, вырезанных в скале. Поддавшись общему течению, мы двинулись ко входу.

- И куда мы теперь? - немного растерянно спросила Асока, зайдя внутрь.

- Думаю, можем погулять по этому ярусу и осмотреться, - ответил я.

За дверями находился огромный зал, сделанный в виде амфитеатра, чьи ярусы уходили вниз по спирали. Мы находились почти на самом высоком уровне - выше нас были только небольшие балкончики, вмурованные в стены. Насколько я видел, нижние ярусы были разделены между собой небольшими перегородками, а в самом центре висела огромная голограмма, изображающая танцующую тви’лечку.

Мы успели сделать всего несколько шагов, как к нам подошли заместители Маддса - Оливер и Фин-Лэй. Рядом с ними стояла радостная длинноногая блондинистая секретарша, которая делала мне чай в кабинете у Председателя. Мужчины были одеты в строгие белые костюмы с голубыми и серыми полосками - цветами Ротаны. Секретарша же была в белом пышном платье до колен, с большим, даже чересчур, декольте, доходящий почти до середины живота. Спина также была открытой, а на ногах красовались туфельки на длинном каблуке, что делало ее одного роста с заместителями и чуть выше всех нас троих. Красивое ожерелье из кристаллов, сделанные в виде снежинок, дополняли образ эдакой снежной красавицы.

- Приветствуем вас господин и госпожа Дакари, госпожа Эрилен, - чуть поклонившись сказала девушка. - Меня зовут Фейт Джонсон и мы здесь чтобы помочь вам сориентироваться в гостевом комплексе.

- Комплексе? - ухватился я за последнее слово.

- Да, - кивнула она, и подойдя ближе, пристроилась слева от меня, аккуратно отодвинув Асоку. А затем повела в сторону от подруг. - Гостевой комплекс Ротаны занимает огромную территорию и состоит из множества помещений…

Уже за спиной я услышал, как заместители начали что-то рассказывать девушкам, уводя в другие стороны. Мы же с Фейт продолжили идти вдоль стены.

- Каждый ярус центрального зала посвящен определенным развлечениям. Самая нижняя часть отводится под танцы. Помимо общего танцпола там можно найти несколько других или уединиться в индивидуальном зале. Чуть выше располагается ярус азартных игр - от саббака до дежарика. Там играют на деньги или ценные вещи, - продолжала рассказывать Фейт.

- И что, много там желающих играть в голошахматы? - поинтересовался я. Все-таки дежарик являлась интеллектуальной игрой и вряд ли кто-то на вечеринке хотел упражняться в уме.

- Скажем так, после этого вечера многие лайнеры сменят своих владельцев, - улыбнулась блондинка.

- Ясно, - кивнул я. - Пока ты не продолжила, может быть пояснишь, почему вас приставили к нам?

- К любому важному гостю на сегодняшнем вечере приставляют сотрудника Директории, - пояснила блондинка. - Он должен развлекать гостя и сделать все, чтобы он покинул планету довольным.

- Рад, что вы настолько цените нас, что приставили сотрудников аж самого Председателя, - с иронией улыбнулся я ей и тут же сменил тему. - Покажешь, где здесь можно перекусить?

- Конечно, господин Дакари, - чуть кивнула Фейт. - Столы с едой размещаются ярусом ниже.

Спустившись мы обнаружили множество пустых столиков - видимо, я один из первых, кто решил вначале поесть, прежде чем идти развлекаться. Как пояснила моя сопровождающая, этот ярус отведен под ресторан, где официанты работают без меню. А повара обязаны выполнить любое пожелание гостя. А вот возле танцпола организована другая система - там стоят столики с едой и напитками для тех, кто не голоден, но хочет перекусить.

Расположившись у столика на краю яруса, я предложил Фейт самой выбрать чем меня угостить - я несведущ в кулинарии и мог запросто налажать, заказав слишком простую еду. Пока девушка делала заказ у появившейся официантки, также одетой в бело-серую одежду, я рассматривал зал. Количество прибывших разумных поражало. Пару сотен, как минимум. И хотя большинство из них были людьми, все же наметанный глаз вылавливал из толпы тви’леков, забраков, ботанов, госсамов и других представителей рас.

Сама Фейт была чересчур радостной и разговорчивой. Даже когда нам принесли еду с вином, она продолжала говорить о комплексе, развлечениях, его истории. Впрочем, скоро я понял, почему она так взволнована. Оказывается это ее дебют - первый выход на званный вечер. Решение о том, чтобы выпустить девушку в свет принимает лично Директор и иногда секретаршам приходится годами ждать разрешения. И она попала как раз в категорию “ожидающих” - ей уже исполнилось 19 лет, а она еще ни разу не бывала в этом комплексе. Хотя обычно туда пускают с 16 лет. Она слышала от своих подруг о том, как здесь прекрасно и мечтала сюда попасть. Но год за годом ей отказывали в этом. Однако Фейт не теряла надежду, продолжая аккуратно выполнять свою работу, а в свободное время узнавать про чудеса комплекса. И теперь обо всем этом она рассказывала мне.

Дождавшись, когда я закончу с едой - сама она только пила вино - она поинтересовалась, куда меня сопроводить теперь. Честно признавшись, что у меня нет желания танцевать или играть в азартные игры, я поинтересовался, что ей здесь было бы по душе сделать. В ответ девушка немного замялась, а потом призналась:

- Хочу посетить галерею, на два яруса выше. Говорят, там собрана впечатляющая коллекция животных Ротаны.

- Тогда пойдем туда, - кивнул я, и потянул девушку из-за стола.

Впрочем, мы не долго смогли погулять там. Поднявшись к галерее, откуда был выход на балкончики, мы успели посмотреть только один экспонат - скелет арктического рогатого глотателя. Огромный, с полусогнутыми, приземистыми, широко расставленными лапами он производил поистине устрашающее впечатление. Больше всего он был похож на огромного мамонта, правда, раза эдак в три больше… Даже не знаю, смог бы ли я с таким справиться в одиночку со своими клинками. Если он медленный, то может и получилось бы - рубил бы конечности, пока он бы не упал. А вот если он быстрый… Хотя, такая туша вряд ли могла быть подвижной.

Осмотрев его, мы наткнулись на стайку девчонок, одетых в более откровенные наряды - мини-юбочки значительно выше бедра, корсеты, откуда грудь еще чуть-чуть и вывались бы, и огромные туфли с каблуками.

- О, Фейт! - помахала рукой брюнетка. Пожалуй, она была наиболее одета среди разодетых - короткое красное платье, заканчивающаяся явно выше середины бедра и множество вырезов, демонстрирующие декольте, живот, спину и ребра. - Тебя наконец-то выпустили?

- Да, - чуть посмурнела девушка и пояснила мне. - Это мои… коллеги по работе.

- А я думала, мы подруги, - улыбнулась та, подойдя ближе к нам. Посмотрев на меня оценивающим взглядом она поинтересовалась. - А что это за симпатичный парень с тобой, Фейт?

- Это господин Дакари.

- Ах, господин Дакари, - ненатурально восхитилась та. - Мы наслышаны о вас!

- Вот как, и что именно вы слышали обо мне? - изобразив любопытство с иронией спросил я.

- Много чего, - фальшиво задохнулась от "счастья" брюнетка. - И мы были бы счастливы показать…, вернее рассказать вам об этом месте, - и повернув лицо к Фейт поинтересовалась. - Уступишь его нам, Фейт? По-дружески.

Девушка пасмурнела еще больше, но промолчала. Я же взял Фейт за руку и улыбнувшись брюнетке произнес.

- Думаю, Фейт лучше покажет…, вернее расскажет мне об этом месте. А сейчас разрешите покинуть ваше общество, - и не слушая дальше поволок блондинку сквозь толпу.

- Спасибо, - чуть слышно ответила покрасневшая девушка, когда мы отдались от ее “подруг”.

Я на это только улыбнулся и потащил ее к следующим экспонатам. Чуть отойдя от произошедшего, Фейт взбодрилась и вновь начала щебетать, рассказывая что за удивительные существа живут здесь. Мне особо ничего не запомнилось, кроме одного существа - почти человека. Как сказала Фейт, это ходун - их так назвали за высокую скорость бега. Они жили племенами и очень хорошо маскировались на местности.

- А что это за балконы висят? - поинтересовался я, показывая рукой на небольшие площадки над нами, выходящие на главный зал.

- Это апартаменты для тех, кто решил уединиться, - вновь покраснела Фейт. И чуть смущенно тихо добавила. - Если хотите, мы можем туда подняться, господин Дакари.

А мне в этот момент стало кристально ясно, зачем нас разделили у входа. И на что именно недавно намекала толпа девчонок. В первый момент мне захотелось послать ее к хатту, а затем разыскать своих подруг, пока им тоже не предложили “подняться”. Однако практически сразу остыл - это не ее вина, это ее работа. И пусть мне такой вид деятельности не нравится, на чужую планету со своими правилами не лезут. Пока за спиной нет армии, во всяком случае. А насчет Асоки и Китари - они взрослые девушки и я не могу указывать как им поступать. Вот если бы я имел на них виды, тогда может и попытался бы вмешаться но… Асоку я все-таки пока вижу как друга, а Китари… . Она красива, не спорю, но она властная и вряд ли готова к каким-либо другим отношениям, где есть другой ведущий. А становиться подкаблучником я не хочу. И это уже не говоря про ее возраст - мне чисто физически некомфортно будет встречаться с разумной, которая старше меня на сотни лет.

Посмотрев на покрасневшую Фейт, которая ждала ответа на завуалированное приглашение, я вздохнул. А затем использовал Обман Разума:

- Я так понимаю, заместители Маддса также имеют указания относительно моих спутниц? - поинтересовался я.

- Эм… - замялась девушка, посмотрев на меня. А затем согласно кивнула. - Да, все гости могут выбрать понравившегося спутника и “подняться наверх”.

Внимательно оглядев на гостей вокруг нас, заметил, что почти все парни и девушки в цветах Ротаны сопровождали гостей. Некоторые из них уже поднимались к балкончикам. Причем в некоторых случаях парни сопровождали мужчин-гостей. Внутреннее передернувшись от догадки, я задал другой вопрос:

- Тебе дали задание соблазнить меня?

- Нет, - замялась Фейт. - Но это подразумевается. Если гость хочет уединиться, то мы не имеем возможности отказать ему.

- А что насчет твоих “подруг”? Эта стычка была запланирована?

- Нет, что вы, - замахала руками она. - Это не мои подруги. Просто они раньше всех были допущены на подобные мероприятия из-за своей… настойчивости.

- Ясно, - кивнул я, прекратив воздействовать на нее Силой. Пусть я и не мог добиться правильного исполнения техники, внушая разумному что-либо, но вызвать сильнейшее желание отвечать правдиво мог.

Сделав несколько шагов к следующему экспонату я остановился - Фейт стояла позади меня, смущенно смотря в пол.

- Вы так и не ответили, господин Дакари, - произнесла она, не смотря на меня.

- Фейт, - вернулся я к ней. - У меня нет настроения “подниматься наверх”, когда девушка делает это по принуждению. Поэтому давай просто продолжим экскурсию. И давай уже по именам общаться.

- С удовольствием, - явно облегченно выдохнула она.

***

Китари достался Оливер, который пригласил ее на танец. Кивнув Асоке, она подала ему руку и двинулась к открытому лифту.

- Оливер, и как часто вам дают задание охмурять девушек? - поинтересовалась с улыбкой Китари, словно флиртуя.

- Вы, как всегда, проницательны госпожа Эрилен, - улыбнулся тот в ответ, а затем, зайдя с ней в лифт, признался. - Нечасто. Но в вашем случае меня даже уговаривать не нужно было.

- Ой ли? - протянула Китари. - А мне казалось, что вы больше интереса проявляли к моей хвостатой подруге, нежели ко мне…

- Скорее, это потому, что мне не часто доводилось видеть тогрут, - парировал мужчина.

- А вам довелось их видеть?

- Пару раз они прилетали в составе торговых делегаций. Но сейчас даже если они прилетят, я просто не смогу их увидеть - нас загрузили работой.

- Вас одного? - проницательно посмотрела на него Китари, сходя с платформы и приближаясь к танцполу.

- Всех заместителей всех Директоров, - пожал плечами Оливер и закончил чуть воодушевленно. - Но я даже этому рад! Ведь это означает, что все наши кластеры вновь завалены работой!

- При таком количестве работы, ваши Директора, наверное, тоже постоянно заняты?... - поинтересовалась девушка, давая ему вторую руку и позволяя увлечь себя в танец.

- Несомненно! - горячо поддержал ее Оливер. - Им приходится устраивать встречи друг с другом чуть ли не каждый день.

- А что насчет вашей подопечной, Фейт, кажется, - сменила тему Китари, отмечая, плавность его движений - сразу видно, что он много практиковался. - Ей тоже поручили задание на сегодняшний вечер?

- У нее сегодня дебют, - внимательно посмотрел на нее Оливер.

- Дебют?

- Это когда молодую девушку впервые допускают на званый вечер, подобный этому.

- Получается, она здесь впервые? Будет развлекаться по полной?

- Не совсем, - помолчав, сказал Оливер. - По традиции, дебютантке указывают на важного гостя, с которым она должна провести первую ночь. Свою первую ночь, - уточнил он.

- Вы поэтому нас разделили? - нахмурилась жрица. - Чтобы дать шанс вашей… дебютантке? - последнее слово она практически прошипела.

- Да, - через силу выдавил Оливер. - Она должна сделать это или ей придется попрощаться со своей карьерой…

Ответить на такое признание Китари не успела - к ним подошел молодой мужчина, заставив их остановиться, несмотря на то, что музыка продолжала играть.

- Оливер! Ну ты и вомп-крыса! - громко заговорил он. - Нашел самую красивую девушку здесь и ее охмуряешь. Глядишь, скоро ее и к себе в норку затащишь. Позволишь мне с ней хоть немного потанцевать?

- Вы не оставляете мне выбора, господин Терпхоу, - коротко поклонился Оливер и бросив взгляд на Китари, пошел к выходу.

- Мисс Эрилен, вы позволите? - протянул он руку Китари и дождавшись, когда она протянет свою, втянул ее в танец. Мужчина, которому она вряд ли бы дала больше тридцати лет, был красив собой. Высокий, стройный, со светлыми волнистыми волосами, спадающими до плеч, он производил впечатление уверенного в себе человека. Даже чересчур уверенного, подумала Китари. - Позвольте вам выразить свое восхищение вашей красотой.

- А вы, видимо, один из Директоров, который все время меня избегает? - с улыбкой и чуть ехидно поддела она его.

- Если бы мне сказали, что такая красавица ищет моего внимания, я бы сразу же выделил бы вам время, - улыбнулся он. - Вы отгадали. Меня зовут Уильям Терпхоу и я являюсь Директором кластера по производству оружия. Но для вас я просто Уильям.

- А я госпожа Эрилен, мистер Терпхоу. На данной планете инспектор от лица корпорации “Дакари”, - ответила девушка, проигнорировав его высказывание.

- И что же вы инспектируете здесь, госпожа Эрилен? - чуть помрачнел мужчина, продолжая вести ее в танце.

- Ваши производства. А вам разве не сказали что я посещала ваши заводы?

- Сказали, - чуть сердито ответил он ей на столь яркое нежелание отвечать на его заигрывания. - И мы предоставили вам всю необходимую информацию.

- Конечно, - кивнула она. - Но я бы хотела получить отчеты о всех ваших производствах…

- Я думал, что вы сюда прибыли чтобы отдохнуть и развлечься, госпожа Эрилен. - попытался он вернуть улыбчивый тон.

- С вами? - удивилась она и добавила чуть громче. - Я сомневаюсь, что вы способны привлекать внимание красивых женщин добровольно, мистер Терпхоу. И если мы больше не обсуждаем дела, то я вас покину, - и резко остановившись в центре танцпола двинулась к выходу, куда пару минут назад ушел Оливер.

Ей не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что Уильям сейчас стоял красный от злости, терпя ехидные улыбки и взгляды от танцующих гостей. Крутящиеся рядом с некоторым гостями сотрудники Ротаны старательно делали вид, что ничего не замечают.

***

- Как проходит вечер?

- Пока замечательно.

- А что у нас с особенными гостями?

- Один клюнул. А одна раскусила и даже опустила Уильяма.

- Пришлешь голограмму? Хочу посмотреть на его выражение лица.

- Обязательно. Я думаю разослать голограмму всем нашим. Молодого нужно осадить, а то слишком уж импульсивно поступает.

- А я думал ты хочешь ему отомстить за то, что он увел у тебя ту тви’лечку, забрав ее в свой гарем.

- И за это тоже.

- А с третьей что?

- Она слишком неопытна - не понимает что ей предлагают. И, полагаю, инспекторша сейчас пойдет ей на выручку.

***

Первым порывом Китари стала попытка найти одного блондина. Однако выйдя с площадки, она увидела танцующую Асоку и заместителя Маддса. Решив не бросать на произвол подругу, она дождалась пока закончится танец и пара подойдет к столику с напитками.

- Фин-Лэй, я заберу у тебя Лизу, - обратилась Китари к мужчине, смотря при этом на Асоку.

- Конечно, госпожа Эрилен. Мы же еще с вами увидимся? - посмотрел он на Асоку-Лизу.

- Я буду не против, - улыбнулась ему тогрута.

Дождавшись, когда мужчина отойдет, Китари взяла бокал и поинтересовалась у подруги:

- Как он тебе?

- Симпатичный и веселый, - улыбнулась Асока. - Хотя после твоих уроков танцев я понимаю, что ему есть еще куда расти.

- А что он тебе предлагал?

- Нуу… - задумалась Асока. - Он хотел провести мне экскурсию по комплексу и даже пообещал помочь поднять на один из вон тех балконов, чтобы осмотреть достопримечательности.

- Ты, конечно же, отказалась? - полуутвердительно спросила жрица.

- Почему? Просто сказала, что хочу вначале потанцевать, - недоуменно посмотрела на Китари Асока. - Зря что ли я сюда пришла?

- Ох, - вздохнула девушка и повела ее к лифту, на котором она недавно спускалась с Оливером. - Пойдем искать Рейна. Если он такой же непонятливый как и ты, то его нужно спасать. Будет крайне неприятная ситуация, если его запишут когда он будет кувыркаться с этой секретуткой…

- Постой, - Асока попыталась взглянуть в глаза подруги. - Ты хочешь сказать, что Фин хотел меня… со мной… то есть…

- Ага, - кивнула Китари. - Им дали задание соблазнить нас. Может просто чтобы расположить нас к себе, а может чтобы получить рычаг давления - такие вещи всегда можно использовать против кого-то. Впрочем, одно другому не мешает. Поэтому нужно срочно найти Рейна и предупредить.

- Может подождем его здесь? Он, наверное, тоже захочет потанцевать.

- Сомневаюсь, - покачала головой Китари, заходя на платформу. - Это ты маньячка по танцам, а он учился этому вынужденно. Да и знаю я его - уж он-то вряд ли откажется “зайти на балкон”.

- Эй, Рейн не бабник! - тихо возмутилась Асока.

- Ага, - скептично отозвалась черновласка. - Я знаю такой тип парней, Асока. Они, может и ведут себя нормально на людях, но никогда не отказываются развлечься с девицами, - и добавила чуть тише. - Особенно если те сами пытаются затащить его в кровать.

***

Осмотрев экспонаты мы решили спуститься вниз, чтобы вновь перекусить. Фейт, как и я, не горела желанием танцевать, зато с удовольствием рассказывала про свою жизнь - как она жила, как делала карьеру и пыталась получить право стать дебютанткой. Идя к столикам, мы неожиданно услышали веселый голос Асоки:

- Развлекаетесь?

- Ага, - чуть притормозил я и оглянувшись, увидел свои подруг. - Фейт проводит мне экскурсию.

- А мы тут избавились от наших конвоиров и хотели помочь тебе избавиться от твоего, - невинно произнесла Китари.

- Фейт оказалась довольно очаровательным “конвоиром”, так что избавляться от нее я не увидел нужды, - сказал я чистую правду. В конце-концов, те девицы, которых мы чуть ранее встретили, четко дали понять, что меня в покое не оставят. Причем я не тешил себя иллюзией, будто я красавчик - скорее всего Директория решила “задобрить” наследника корпорации. Надеюсь, на горизонте не появятся парни-красавчики.

- И все же я настаиваю, - сказала Китари. - Лиза хочет проверить насколько ты хорошо танцуешь.

Я нахмурился - я с Асокой танцевал не каждый день, но все же часто. На этом настаивала сама Китари, чтобы у меня был опыт танцев хотя бы с двумя партнершами. Видимо, они хотели что-то рассказать мне без свидетелей. Повернувшись к молчащей Фейт я с улыбкой произнес.

- Фейт, ты не против, если я оставлю тебя одну?

- Конечно, Рейн, - кивнула она. - Пойду найду своих подруг. Настоящих подруг, - подчеркнула она.

- Спасибо, - проводил я ее взглядом, а потом посмотрел на Китари. - Произошло что-то важное?

- Вы уже по именам общаетесь? - нахмурилась черновласка. - Ты хоть знаешь, что ей дали задание соблазнить тебя?

- Знаю. Об этом было нетрудно догадаться, - кивнул я. Асока на этих словах отвернулась.

- И что, решил воспользоваться возможностью? - поддела Китари.

- Скорее, решил выбрать меньшее из зол. Меня тут недавно стайка девчонок атаковала, - пожал я плечами и встав между девушками, протянул им локти. Когда они ухватились за них, повел в сторону ближайшего лифта. - Так что решил провести время хоть с какой-то знакомой девушкой, чем постоянно убегать от толпы.

- А еще потому что она молода и красива, - раздраженно добавила Китари. Я с удивлением глянул на нее, но промолчал.

Так мы в молчании и добрались до танцпола. Там Китари раздраженно бросила, что будет нас ждать у столиков с напитками и оставила нас одних.

- Что это на нее нашло? - недоуменно поинтересовался я у Асоки, беря ее за талию и начиная вести.

- Не знаю. Нам пришлось изрядно пообщаться со множеством разумных, прежде чем удалось тебя найти. И с каждой минутой она раздражалась все больше.

- Она хоть не оскорбила никого?

- В основном она говорила так, словно деловые переговоры ведет. Срывалась только на юнцах, которые пытались нас разделить.

Сделав несколько кругов, почти ровных, Асока посмотрела на меня:

- Она попросила меня объяснить тебе, что нельзя поддаваться на соблазнения девушек, поскольку это может быть провокация против корпорации.

- Я тоже пришел к такому решению, - признался я. - Все-таки я не считаю себя красавцем.

- Почему? Тебе очень идет этот костюм. Выглядишь мужественно.

- Спасибо, - рассмеялся я. - Но вот кто уж и выглядит красиво, так это ты. Я прямо не узнаю тебя.

- Ого, ты что, подкатываешь ко мне? - улыбнулась тогрута.

- Скорее, просто признаю что твои усилия стать еще более прелестнее, чем обычно, увенчались успехом, - хмыкнул я в ответ.

- Это мне Китари помогла, - сказала Асока. - А с украшениями - твоя мама.

Если в начале танца я еще пытался немного себя контролировать и не ошибиться в движениях, то потом просто поддался общему порыву и перестал сдерживаться. И улыбка Асоки, уловившая этот момент, показала, что я на верном пути. Когда закончилась музыка и мы двинулись к столикам, Асока неожиданно сказала:

- Рейн, пригласи Китари на танец.

- Что-то не сильно хочется, - удивленно ответил я. - Сейчас она явно раздражена.

- Пожалуйста, ради меня. Я чувствую, что ей хотелось бы потанцевать, но все здесь для нее чужие, - добавила чуть просящих ноток девушка.

- Ладно, но только ради тебя, - сдался я.

Подходя к столикам, мы увидели как Китари, со скучным выражением лица, отшивала какого-то молодого парня, одетого в бело-серый костюм. Судя по лицу бедняги, она явно не щадила его чувств. Дождавшись, когда он отойдет, мы подошли к ней.

- Китари, ты потанцуешь со мной? - спросил я, решив не тянуть банту за хвост.

Брови черновласки удивленно поднялись. Бросив взгляд на Асоку, она понятливо кивнула, а затем неожиданно улыбнулась и просто протянула мне руку.

- Теперь я подожду вас здесь, - повеселела Асока.

- Это тебя Лиза попросила меня пригласить? - первой нарушила молчание девушка, когда мы начали кружиться в танце.

- Да.

- А почему сам не предложил?

- Ты сейчас слишком раздражена.

- И что? Ты же всего лишь на танец приглашаешь.

- Ага, как и тот последний парень, которого ты отшила.

- Ты - не он.

Несколько следующих минут мы танцевали молча. Я пытался разобраться в женской логике, но безуспешно. Плюнув на все, я просто отрешился от мыслей, полностью отдавшись танцу. Несмотря на то, что мы с ней постоянно танцевали дома, здесь это воспринималось по-другому. Может потому что в этот раз она была красиво одета, а может потому что я то и дело ловил завистливые взгляды окружающих нас парней, бросаемых на ее ножки. Сам я это сделать не мог - дома уже пытался. Ничем хорошим это не заканчивалось.

Когда музыка закончилась, я, вновь поддавшись порыву, остановился и поцеловал ее руку.

- Знаешь, может это прозвучит банально, но ты ослепительно выглядишь и я рад, что смог потанцевать с тобой, - произнес я чуть выпрямившись после поцелуя.

- Спасибо, - неожиданно смутилась Китари.

Когда мы подошли к Асоке, та радостно улыбнулась нам и похлопала:

- Вы хорошо смотрелись вместе!

- Спасибо, - улыбнулся я.

- А почему ты одна? - поинтересовалась Китари, пытаясь вернуть себе невозмутимый вид.

- Отбиваюсь от приглашений. Правда, не так жестко, как ты, подруга, - усмехнулась тогрута.

- А давай вместе станцуем? - предложила Китари - ее глаза озорно загорелись.

- Давай! - подхватила тогрута.

- Видимо, теперь мой черед стоять у столика? - задал я риторический вопрос, смотря на спины удаляющихся девушек.

Посмотрев пару минут на подруг, я повернулся к столику, чтобы взять бокал и увидел приближающегося ко мне заместителя председателя.

- Скучаете? - подошел ко мне Оливер. - А где Фейт?

- Я ее оставил на верхних ярусах, - ответил я, смотря на то, как мои подруги танцуют вдвоем. И надо признать, смотрел не я один.

- Она вам не понравилась? - удивился мужчина.

- Мистер Войт, - посмотрел я на него. - Посмотрите на танцпол. Видите моих подруг? Скажите, зачем мне увлекаться вашей дебютанткой, когда у меня есть более интересные варианты?

- Жаль, - нейтрально ответил он. - Директория будет расстроена.

- А вы? - посмотрел я на него.

- А я буду рад, - сказал он. - Я не сторонник таких традиций. Но на вас тут объявлена негласная охота. Так что отказавшись от нее не означает, что отказались от вас.

- Благодарю, - проворчал я, получив подтверждение своим догадкам. - Но вы ко мне подошли только за тем, чтобы узнать что произошло с Фейт?

- Нет, не только, - покачал головой Оливер. - Я хотел предупредить вас. Именно вас, господин Дакари.

- Предупредить?

- Мне кажется, что у нас на планете готовятся акт саботажа.

- И вы обратились ко мне, а не к Мадссу Касселю?

- Я…, - замялся заместитель, а затем, будто решившись, выпалил. - Я думаю что в этом замешан кто-то из Директоров.

- Кто именно?

- Не знаю.

- Что за саботаж?

- Не знаю.

- Вы подозрительно неосведомлены для человека, который хочет предупредить нас, - констатировал я. - А почему вы вообще хотите нас предупредить - ведь мы не занимаемся делами планеты.

- Потому что я уверен, что саботаж свалят на вас, - сказал Оливер. - Господин Дакари, вы следите за ротанскими новостями?

- Нет, - покачал я головой и бросил взгляд на своих подруг. Однако на привычном месте я их не увидел - там танцевал какой-то молодой мужчина со светлыми волнистыми волосами. Его партнерша - та самая брюнетка, которая приставала ко мне недавно, пыталась скрыть свою неприязнь, но ей это слабо удавалось. А сам мужчина, похоже, вообще не считал нужным считаться с ее мнением. Его взгляд был прикован ко мне с Оливером. Увидев, что я смотрю на них, он что-то сказал спутнице и двинулся к нам.

- Уже пару месяцев информационная повестка большинства СМИ нашей планеты осторожно подводят читателей к мысли, что при вашей корпорации жить стало хуже...

- Скажите хоть что-то полезное, - перебил я его, видя, как к нам приближается пара.

- Не сейчас, - тихо прошептал Оливер, тоже заметив пару. - Попросите госпожу Китари провести еще одну инспекцию по космическим верфям. Тогда я буду сопровождать вас и смогу все рассказать.

- Договорились, - кивнул я, переключившись на подошедшего мужчину.

- Мистер Дакари, - произнес тот. - Рад с вами познакомиться.

- Я тоже, мистер?...

- Уильям Терпхоу. Один из Директоров этой чудесной планеты. Вы уже знакомы с этой красавицей Кирой?

- Немного, - кивнул я девушке.

- Тогда позвольте мне оставить ее вам, а сам украду у вас Оливера, - улыбнулся он. - Нужно поговорить с ним о преданности… и его новом задании в четвертом городе.

- Конечно, - мне ничего не оставалось как согласиться.

- Это он мстит за свое унижение, - улыбнулся Оливер одними губами и кивнув Директору пошел за ним.

- Теперь вы мне не откажите в компании, господин Дакари? - явно с облегчением вздохнула Кира. - Потанцуйте, пожалуйста, со мной.

- Конечно, - ответил я, и поставив пустой бокал на стол, взял девушку за руку.

Танцевал я с ней молча. И хотя Кира пыталась разговорить меня, я на все ее реплики отвечал многозначительной улыбкой. Та же, не стесняясь, прижималась ко мне своим пышным бюстом. Вы только не подумайте что я ханжа и мне это не нравится. Но одно дело когда ты добиваешься девушки, а другое - когда девушка домогается тебя. Причем, судя по всему, домогается девушка легкого поведения. Тут впору задуматься о своей привлекательности. Если на тебя готовы вешаться только ради твоего положения…

Слава Силе, что музыка подходила к концу и мы, выписав всего несколько кругов, закончили танец.

У столиков нас ждали раскрасневшиеся от танцев Китари с Асокой, жадно пьющие какой-то напиток со льдом. Подойдя к ним, я оставил Киру и обратился к жрице:

- Мисс Эрилен, не составите мне компанию на следующем танце?

- Конечно, господин Дакари, - посмотрев на Киру ответила зеленоглазка и подала мне руку. Я не мешкая вновь повел ее на танцпол.

- Извини, что не дал отдохнуть, - сказал я, кружа девушку. - Не хотел чтобы Кира утащила меня на новый танец.

- Да, я видела как она к тебе прижималась, - улыбнулась Китари. - И как ты пытался побыстрее от нее избавиться, торопясь закончить танец.

- Меня не сильно прельщает категория девушек, которые решают свои дела через постель, - сказал я. - А Кира именно из таких. Поэтому и решил прервать наше знакомство.

- Ты делишь девушек по категориям? И к какой отношусь я?

- К умным, прекрасным и опасным - сразу к трем категориям, - отшутился я.

- Довольно… необычный комплимент, - помолчав ответила Китари. - Обычно замечают мою красоту, реже - ум. А про опасность - никто.

- Может просто твои ухажеры ни разу не спарринговались с тобой.

- Это правда, - засмеялась зеленоглазка. - Еще никто на моей планете не рискнул мне бросить вызов. Все подарками и комплиментами пытались задобрить.

- А ты не любительница такого? - посмотрел я на нее.

- Я люблю, когда во мне видят что-то еще кроме красоты, - ответила Китари. - Так что твой комплимент я запомню надолго, Рейн.

- Приятно слышать, что я смог впечатлить столь опытную особу.

- Только не зазнавайся, - улыбнулась она. - А то быстро скатишься до уровня моей армии прихлебателей.

- Не буду, - улыбнулся в ответ я. - Иначе потеряю достойного противника.

- Ах вот как, ты видишь во мне только партнера для спарринга? - неожиданно вновь нахмурилась Китари.

- Китари, я вижу в тебе самую необычную девушку со множеством граней. И я надеюсь, что со временем, смогу по достоинству оценить все твои качества.

- Ты прощен, - улыбнулась черновласка.

***

Остаток вечера я провел в танцах с Китари, наслаждаясь приятным чувством собственничества - девушка отшивала всех кавалеров, стоило мне только отлучиться. Поддавшись порыву во время одного из танцев, я даже опустили руки ниже пояса, показывая, что хочу быть единственным ее партнером на сегодня. Китари на мой жест отреагировала только долгим взглядом своих пронзительно изумрудных глаз, но ничего не сказала. Зато также опустила свои руки с плеч мне на пояс.

Асока танцевала рядом с нами с вновь появившимся Фин-Лэем. Во время танцев жрица время от времени бросала взгляды на подругу, проверяя что-то. Но вроде бы ничего страшного не произошло - во всяком случае заместитель Маддса явно не предпринимал попыток сблизиться с ней. Сама же тогрута отрывалась по полной, танцуя практически без передышек разные виды танцев. Видимо, для нее они были все же чем-то большим, чем я думал изначально.

А вот Оливера и Фейт мы больше не видели. Собственно как и Уильяма Терпхоу и других знакомых.

Один раз мы все же ушли с танцплощадки чтобы подкрепиться. Асока порывалась после еды вновь пойти танцевать, но мы втроем смогли ее отговорить. Причем больше всего стараний приложил заместитель - по его лицу и одышке было видно, что он держится на ногах из последних сил.

Уже садясь в канонерку, мы затеяли шутливый спор на тему сорванных планов Директории.

- Да уж, они явно не ожидали такой подставы, - рассмеялась Китари. - Все три попытки пропали втуне.

- Ну к вам хотя бы приставали из-за вашей красоты, а ко мне только из-за должности, - проворчал я. - Одна только Фейт показалась мне хоть немного искренней.

- А что вы с ней делали, пока мы вас не нашли? - поинтересовалась Асока.

- Поднимались наверх чтобы осмотреть достопримечательности, - пожал я плечами.

Смех Китари резко оборвался.