Юнлинг 2: Ложное видение

Глава 22

- Мэм, мы засекли два сканирующих сигнала, - произнес лейтенант-связист Асгар.

- Слава Силе, - выдохнула стоящая на капитанском мостике Асока.

Они прибыли на конечную точку по расписанию и уже шесть часов находились на исходной позиции. Как оказалось, самым сложным для Асоки стало не прибытие с точно выдержанными сроками, а ожидание. И если первые несколько часов она провела более-менее спокойно, то затем ее начали терзать беспокойные мысли. А если их перехватили? Посадили на другой корабль и уже привезли на Мустафар? Или вообще на другую планету? А может как раз сейчас они сражаются с миллионами дроидов и просят ее о помощи, пока она ждет неизвестно чего?...

Прав был Рейн, когда говорил, что нельзя забивать на медитации. Но из-за навалившихся дел она не могла как раньше заниматься Силовыми техниками и медитациями. И теперь расплачивалась за это, переживая, хотя разум и твердил, что для опасений пока нет оснований. Джедайская интуиция также молчала, если не считать общего чувства напряженности - но это ее сопровождало на каждой боевой миссии.

Пришедший сигнал чуть успокоил ее - они добрались. А значит, нужно продолжать придерживаться плана. Ну или того, что они так назвали - как ни крути, они лезли в пасть к сарлакку без какого-либо понимания четких деталей операции.

- Мэм, может, мы все-таки перед гиперпрыжком запустим сканирующий сигнал? - посмотрел на нее коммандер Асон.

- Нет, - покачала головой Асока. - Это стандартная практика ВАР сейчас неприменима. Если сделаем, то к моменту нашего прыжка истребители будут уже выпущены, а дефлекторные щиты усилены. Мы не можем так рисковать - у нас есть всего один шанс.

- Но мы не знаем что нас ждет и будем прыгать наугад, - возразил коммандер. - В конце-концов мы можем в прыжке налететь прямо на них.

- Нам придется рискнуть, - пожала плечами тогрута.

- Ясно, мэм.

***

Удивительно, но, похоже, никто не понял, что произошло. Кроме Гизора. Уставившись на нас, он прострекотал:

- Одаренные?...

- Хуже, - криво улыбнулся Дадар. - Джедаи.

Хатт, ну и зачем палить карты?

- Вы дж’едаи? - испуганно дернулся Нут Ганрей.

- Так вот значит как… - задумчиво произнес Уот. - Ты все-таки предательница…

- Неужели? - проскрипела госсама. - Как я могу предать тех, кто предал меня?...

Гизор Деллсо с ненавистью уставился на нас.

- Жалкое отродье Республики! - прострекотал он и попытался поднять из-за стола.

Однако Дадар использовал Силу, заставив джеонозийца чуть ли не упасть обратно на стул. В коридоре послышался металлический шум.

- Рейн, на тебе дроиды, - произнес Дадар, продолжая вжимать джеонозийца в стул, а затем обратился ко всем. - Вы все арестованы. Если кто-то попытается сбежать - буду убивать.

- А как же хваленое джедайское милосердие? - усмехнулся муун Сэн Хилл.

- Оно закончилось, когда ситх уничтожил Храм.

Коротко кивнув, я бросился к выходу, активировав клинки. Едва створки начали открываться, как оттуда посыпались выстрелы. Подняв клинок, я отразил несколько бластерных болтов и, увидя странные В2, тут начал уничтожать их телекинезом.

На некоторое время воцарилась тишина, но чуть дальше, где коридор делал поворот, я услышал приглушенное топанье металлических ног. И хатт меня задери, если там не перекатываются дройдеки. Использовав Рывок, я бросился к углу, успев добежать до него первым. Выскочив навстречу дроидам, провел двумя клинками диагональные взмахи снизу-вверх, располовинивания дроидеку и В2. Затем пустил Толчок, откидывая остальных назад.

Упавшие дроиды открыли обзор другим, идущим следом, которые и начали стрелять в меня. Хатт! Зарекался же так не делать еще в Храме! Увернувшись от нескольких выстрелов, я начал отражать бластерные болты в самих дроидов. Однако уже спустя пару секунд понял, что именно меня смущало в странных В2 - у них стояли спаренные бластеры как у дроидек. Я не успевал такие выстрелы полноценно отражать клинком в сторону стрелявших. Пришлось переходить к уже опробованному методу - телекинезу. Выхватывая из все прибывающей толпы новых дроидов, я сразу же уничтожал их. Это позволило немного стабилизировать ситуацию - В1 приближались медленно, позволяя мне их планомерно уничтожать до того, как они подойдут вплотную. Дройдек, помимо восьми штук, которых я уничтожил в первую очередь, больше не было видно.

Плавно передвигаясь, но при этом не отходя далеко от угла коридора я методично перемалывал группировку дроидов. Здесь не было ничего сложного, я даже чуть расслабился - на тренировках Драллига все было гораздо хуже. Заодно начал испытывать технику Разрушения дроидов - она вызывала перемыкание внутри железяк, полностью их отключая. Правда, новые В2 плохо поддавались технике и продолжали дергаться. Приходилось добивать их клинками или телекинезом.

Так я провел в сражении минут пять, если не больше - дроиды все продолжали прибывать, но как-то медленно и частями, что было явно мне на руку. Интересно, почему они идут только с этого направления? Позади меня находились другие створки, но они были все время закрыты.

- Рейн, - рядом со мной появился Дадар, клинком отражая направленный на него выстрел от В1. - Я иду в серверную, чтобы найти чертежи, если они вообще здесь есть.

- Понял. Что с Гизором и Советом? - не отвлекаясь от уничтожения дроидов спросил я.

- Гизор мертв, а Шу Май с бластером контролирует Совет.

- Ваша работа, мастер?

- Нет, сам решил покончить с собой. Подумал, что я его расколю с помощью Обмана Разума.

- А сепаратисты не растерзают тетку?

- Не должны. Я предупредил, что если они попробуют ее убить, то я сразу покончу со всеми.

- Так себе аргумент, - хмыкнул я, расплющивая очередного вышедшего из дверей В2.

- Какой есть, - ответил он. - Как закончишь здесь, найди узел связи и связывайся с Асокой. Не думаю, что мой поиск займет много времени.

- Принял, - кивнул я.

***

- Гиперпрыжок через три, два, один… прыгаем.

Звезды привычно начали растягиваться и тут же остановились. Через иллюминатор Асока увидела, что они вышли практически перед самым носом кораблей сепаратистов. Сила сегодня на их стороне?...

- Отмечаю множество кораблей противника, - подал голос клон-связист Асгар.

- Они заметили нас, - произнес канонир Астион. - Наводят орудия.

- Идем плотным построением к планете. Всем кораблям прикрывать наш крейсер, - скомандовала Асока.

- Есть плотное построение. Прикрывать крейсер, - повторил коммандер Асон.

Они выпрыгнули меньше чем в одной световой единице от планеты. С такого расстояния они доберутся до атмосферы меньше чем за полтора часа. Да, это было рискованно. Но другого варианта вытащить друга с планеты Асока не видела - издалека их бы расстреляли тяжелыми турболазерами и торпедами. И это даже не беря в расчет истребители и бомбардировщики.

Ее флагман - крейсер “Венатор” шел в центре построения. Слева и справа по борту находилось по два крейсера поменьше - “Аккламатор I”, а один прямо над передней частью флагмана. Вокруг них летело двадцать крейсеров типа “Арквитенс”. Все фрегаты DP20 и корветы CR90 были спрятаны внутри флагмана, ожидая команды на выдвижение.

- Залп, - произнесла Асока, смотря как они стремительно приближаются к кораблям дроидов. Обзор с капитанского мостика заслонял “Аккламатор I”, но она почти не смотрела в иллюминатор - всю необходимую ей информацию давал бортовой компьютер.

Она услышала едва различимый тяжелый гул, когда тяжелые турболазерные пушки почти одновременно выстрелили в ближайший крейсер “Предусмотрительный”, находящийся немного справа от их курса. Когда-то именно такой корабль ее бывший учитель на пару с Оби-Ваном посадил на Корусанте. Крейсер дроидов не успел усилить дефлекторный щит, из-за чего огромные зеленые лучи энергетического оружия вспороли обшивку носа корабля, двинувшись к середине. Вырвавшиеся потоки воздуха показали, что жизнеобеспечение крейсера полностью уничтожено. К выстрелу “Венатора” присоединился залп двух “Аккламаторов” по капитанскому мостику, а также огонь “Арквитенс” по ангарам. Не выдержав столь интенсивного обстрела, линейный крейсер сепаратистов развалился на части.

По левому борту залп их флота также нанес урон огромному круглому линкору “Барышник”, но не смог сразу уничтожить его - все-таки ядро корабля находилось в центре, до которого не так просто добраться.

- Они выпускают “Стервятников”, - доложил коммандер Асон.

- Выпускайте корветы и все истребители с бомбардировщиками, - скомандовала Асока. - Задача корветов уничтожение легкого флота противника. Задача истребителей и бомбардировщиков - уничтожение орудий всех кораблей по нашему курсу.

- Есть, мэм!

Космос озарился красно-зелеными вспышками энергетического оружия.

Их корабли успели сделать всего три полноценных залпа, уничтожив два крейсера “Предусмотрительных”, один фрегат “Щедрость” и серьезно повредив линкор “Барышник”, прежде чем дроиды активировали защиту. И уже последующие залпы энергетического оружия уткнулись в полупрозрачное поле. Теперь, чтобы добраться до корпуса корабля, нужно было перегрузить их, беспрестанно нанося удары. Любая передышка восстанавливала щит.

На тактическом дисплее Асоки начали стремительно появляться множество новых точек - в бой входили истребители КНС. Первые вышедшие корветы CR90 успели открыть огонь по ближайшим ангарам, сбивая вылетающих оттуда “Стервятников”, E-STAP и другие модели легкого класса. Однако экран продолжал высвечивать все новые и новые корабли противника.

- Аккламаторы перебрасывают всю мощность на щиты, - отрапортовал коммандер Асон. - Все корветы и истребители выпущены.

- Хорошо, - кивнула Асока. - увеличьте скорость. Нам нужно как можно скорее вклиниться между ними.

- Есть, мэм.

- Что со связью? Есть возможность связаться с Рейном?

- Пока все глухо, мэм, - ответил лейтенант Асгар. - Продолжаю попытки связаться или установить их местоположение.

Асока кивнула и вернулась к своему дисплею. За время короткого разговора количество истребителей сепаратистов кратно увеличилось - даже на глаз было видно, что выпущена не одна тысяча. Большая часть находилась в паре минут полета от них, поэтому клоны пока не несли потерь, продолжая сохранять свое преимущество в сплоченности. Но долго это не продлится. Им нужно как можно быстрее начать прикрываться большими кораблями противника. Но с такой скоростью им понадобится еще пятнадцать минут полета.

- Мы потеряли корвет, - доложил коммандер Асон.

Дефлекторный щит корвета CR90, чуть отклонившегося от общего построения, не выдержал выстрелов с двух турболазерных установок с другого “Предусмотрительного”, сразу же развалившись на части.

- Передайте приказ корветам держаться возле “Аккламаторов”, коммандер, - произнесла Асока, внутренне поморщившись от старого чувства возмущения в Силе из-за смерти разумных.

- Есть, мэм.

Это будут долгие пятнадцать минут…

***

Дроиды в коридоре закончились как-то неожиданно. Просто в какой-то момент новые перестали выходить из дверей напротив. Закончив с ними, я еще немного постоял, пытаясь понять свои ощущения. Но угрозы, как будто, не ощущал. Бросив взгляд на зал, где сидел Совет КНС, я бросился в противоположную сторону - нужно было связаться с Асокой.

Несмотря на то, что сам комплекс был достаточно большим, найти узел связи было не сложно - они всегда располагаются как можно выше. А на этой фабрике был только один шпиль, так что я знал, в каком направлении мне нужно двигаться.

Передвигаясь бегом, я не выключал свои световые мечи, будучи готовым к любому нападению. Но, похоже, все дроиды сами вышли ко мне, облегчив тем самым зачистку фабрики.

Найдя лифт, я поднялся по нему на самый верхний этаж. Прямоугольная комната с огромными, вытянутыми вверх окнами, была заставлена оборудованием, среди которых я опознал и стандартную панель управления станцией связи. Все-таки Сила сегодня на нашей стороне.

Подойдя к нему, я активировал панель и связался с Артритом.

- Артрит, ты можешь поймать сигнал “Венатора”?... Что значит сигнал не проходит? А, понял. Секунду, а сейчас?... Еще добавить мощность? Да как я тебе это сделаю? Все, понял. Не бурчи, давай связь с Асокой.

- Р-рей-н-н-н… - на небольшом постаменте засветилась чуть искаженная фигурка тогруты.

- Ага, - ответил я. - Прибыли. Совет арестовали. Гизора завалили. Дадар ищет чертежи. Ждем вас.

- По-ня-н-яла, - сигнал на секунду пропал, а затем вновь появился. - М-мы идем. Будем-м где-то ч-через час.

- Хорошо, - кивнул я. - Тут не было особого сопротивления, так что не думаю, что у нас будут проблемы с ожиданием…

Здание горнодобывающей фабрики сотряс взрыв. Слегка покачнувшись, я подскочил к окну и выглянул наружу.

- Ситх вас побери! - не удержался я, смотря на открывающуюся передо мною картину. Сама фабрика находилась на обрыве, прямо над рекой из лавы. Окно выходило на равнину, где, насколько хватало взгляда, двигались в нашу сторону десятки тысяч дроидов. Пехотные В1 и В2, дроидеки, танки и бронетранспортеры. Переднюю линию фронта составляли светло-коричневые боевые танки, которые и открыли огонь по нам. Я даже успел увидеть, как сверкнула вспышка, после чего заряд помчался прямо в шпиль!

Отпрянув от окна, я повалился на пол, накидывая на себя Малый Силовой Щит, а секунду спустя здание вновь затряслось. Целое окно показало, что фабрика оборудована дефлекторным щитом. Хотя и не полностью, раз здание трясется.

- Рейн-н-н?... - с тревогой спросила голограмма Асоки.

- Я ошибся, - ответил я, возвращаясь к ней. - Нас тут сейчас будут штурмовать. В здании дроидов было немного, потому все они были снаружи.

- Вы про-продержитесь?

- А куда мы денемся с этой планеты? - улыбнулся я. - Попробуем улететь на корабле Шу Май. Так что если увидишь как мы летим к тебе - прикрывай.

- Поняла-ла, - кивнула девушка.

- Тогда я пошел. Нужно предупредить мастера и Шу Май.

***

- Вот уж чего я не ожидал, так это такого исхода, - произнес Сэн Хилл, смотря на труп джеонозийца.

- Может заб‘удем наши разног‘ласия и п‘ок‘инем п‘ланет‘у? - посмотрел на госсаму с бластером в руке Нут Ганрей.

- Наш бывший вице-король дело говорит, - произнес Пассел Ардженте. - Удерем пока джедаи и дроиды не вернулись.

- А разве теперь не вы контролируете дроидов? - спросила Шу Май, не торопясь прятать бластер, направленный на членов Совета.

- Не все так просто, - покачал головой Сэн. - Гизор вживил себе имплант по управлению дроидами, чтобы отдавать приказы мысленно. И он не раз хвастался, что предусмотрел все варианты, включая свою насильственную смерть. Так что сомневаюсь, что мы сможем ими управлять. По крайней мере этой группировкой…

Здание затряслось от взрыва.

- Что ж… Я рада, что хотя бы здесь ты мне не соврал, Сэн, - ответила Шу Май.

***

- Тогда я пошел. Нужно предупредить мастера и Шу Май, - произнес Рейн и отключился.

Асока повернулась к лейтенанту Асгару:

- Удалось их локализовать?

- Да, мэм, - отрапортовал он. - Мы проследили сигнал. Сузили зону охвата и нашли их корабль. Сейчас следим за ними. Они находятся чуть в стороне от нас.

- Хорошо, продолжайте следить за ними и докладывайте о любом изменении.

- Есть, мэм!

- Лейтенант Ассан, смените курс корабля так, чтобы мы вышли прямиком на них.

- Есть, мэм.

Асока вновь глянула на свой дисплей. Пару минут назад они успели проскочить и вклиниться в строй противника, потеряв лишь пять из двадцати крейсеров “Арквитенс” и два корвета CR90. Еще один из “Аккламаторов” лишился своего щита - теперь он долго не протянет. В любой другой схватке, тогрута непременно бы сказала, что Сила на их стороне. Потому что со входом в строй противника бой принимал затяжной характер. На близких расстояниях корабли уничтожали друг друга часами, концентрируя огонь на одной точке, медленно выводя из строя важные узлы корабля. Им же повезло еще больше - теперь их могли атаковать лишь десятки ближайших кораблей сепаратистов. Причем часть из них постоянно должна была корректировать огонь, чтобы не попасть по своим, что замедляло стрельбу. И это уже не говоря о том, что из-за особенностей кораблестроения по ним стреляли в основном лишь те судна, которые находились на одном уровне или ниже их - у среднего и тяжелого класса все мощное вооружение располагалось на верхней части корабля. В нижней части обычно находились автоматические пушки призванные бороться с истребителями и бомбардировщиками. Это делалось из-за того, что корабли в космосе имели неплохую скорость и могли легко переворачиваться в нужную им сторону для концентрации огня. Однако именно здесь, на Мустафаре, это сыграло с сепаратистами дурную шутку - из-за плотного строя для разворота им необходимо было протаранить свои корабли. Если бы флотом командовал разумный, он бы не допустил настолько детскую ошибку.

Но Сила была не на их стороне. Потому что астронавигатор Ассан смог выяснить общее построение планетарной обороны сепаратистов. Через десять минут они выйдут из первого кольца кораблей на открытое пространство. Перед ними будет второе кольцо, состоящее из линкоров “Барышник” и фрегатов “Щедрость”. На открытом пространстве они станут целью сразу для сотен кораблей, уже отслеживающих их движение. И ей нужно срочно придумать как пройти второе кольцо, сохранив хоть что-то, на чем они смогут забрать разумных с планеты.

- Коммандер, меняем построение, - начала Асока. - В центре находится “Венатор”. Перед ним все крейсеры “Арквитенс” - они должны лететь по спирали, стараясь уклоняться от выстрелов. Чуть перед ними точно также идут корветы CR90. Задача “Венатора” и “Арквитенс” отстреливать только те корабли, которые находятся прямо по курсу. Приоритет на ангары, турболазерные установки и средства связи. Корветы продолжают защищать все построение от легкого флота. Приоритет - бомбардировщики.

- Будет сделано, мэм, - произнес коммандер Асон.

- “Аккламаторы” выстраиваются позади нас. Их задача - прикрытие сзади, и, по возможности, уничтожение двигателей противника, - продолжила тогрута.

- У нас в ангарах остались еще десять фрегатов DP20, - напомнил Асон.

- Оставим их про запас. Сейчас они нас не усилят.

- Выходим из строя противника, мэм! - подал голос канонир. - Перевожу турболазеры в дальнобойный режим. Разрешите использовать торпеды?

- Нет, оставим их для следующей линии обороны.

Едва слышный гул от работы турболазерных установок усилился, и через секунду она увидела, как длинные зеленые лучи устремились вперед к “Барышнику”, задев по пути несколько непонятно чьих “Стервятников”. Дефлекторный щит линкора принял удар на себя, на пару секунд засветившись. Когда он погас, Асока увидела, что никаких повреждений он не получил. Что ж, их преимущество в неожиданном нападении сошло на нет. Теперь нужно будет медленно продавливать щит каждого корабля, чтобы его уничтожить. И хотя, главной их целью является не уничтожение, а возможность дойти до атмосферы планеты, конкретно этот “Барышник” им придется уничтожить - он стоял прямо на их пути.

- Прямое попадание торпед в двигатели “Аккламатора”. Скорость падает, - произнес коммандер Асон. - Сепаратисты сосредоточивают огонь на нем.

- Продолжаем идти дальше, - ответила Асока. Сепаратисты решили выбивать корабли по одному? Это нехарактерно для них. Неужели флотом управляет все-таки разумный?... - Пусть два “Аккламатора” закроют своим корпусами наши двигатели сверху и снизу. А истребили будут их прикрывать.

- Есть!

Они только вышли из вражеского строя, как уже потеряли один крупный корабль… Теперь им нужно продержаться под огнем следующие полчаса. Космос продолжал озаряться красно-зелеными вспышками кораблей, обменивающимися ударами.

***

Закончив переговоры с Асокой я направился к Совету, на ходу вызывая по комлинку Дадара.

- Мастер, к нам приближается армия дроидов. Скоро будут здесь, - сказал я, едва установив с ним связь.

- Принял, - ответил мужчина. - Твои действия?

- Забираю Совет и впихиваю всех в корабль тетки, после чего летим навстречу Асоке.

- Туда все не поместятся.

- Ничего, небольшое кислородное голодание не убьет. Ну... Надеюсь. А что у вас с чертежами?

- Продолжаю искать - здесь слишком много документации по всему. Корабли, техника, старые и новые модификации дроидов. Видимо, это была резервная тайная база подготовленная еще графом Дуку.

- Получится ли что-нибудь прихватить с собой?

- Вряд ли, - покачал головой Дадар. - Слишком много информации, а чипов у меня с собой нет. Да и опасно это. Чертежи орбитальной станции нужно уничтожить, а не хранить у себя, Дакари.

- Знаю, - проворчал я. - Но хочется же…

- Все, тогда двигайтесь к кораблю. Как найду и уничтожу чертежи присоединюсь к вам.

- Только вы уж поторопитесь, мастер.

На это джедай просто отключился.

Спустившись на лифте, я бросился к залу. Выстрелов больше не было, но это значило лишь то, что дроиды сообразили, что само здание защищено.

- Рейн? - повернулась ко мне Шу Май, когда я вошел в зал.

- Дроиды идут штурмовать фабрику, - ответил я, взглядом окидывая все помещение и отмечая краем глаза два трупа. Про второй мне Дадар не говорил. - Предлагаю не дожидаться встречи с ними.

- Здесь еще есть корабли кроме нашего? - повернулась Шу Май к членам Совета.

- Н’ет, - ответил Нут Ганрей. - Г’изор кр’айне тщ’ат’ельно след’ил чт’обы мы не мог’ли уб’ежать.

- Значит, возвращаемся на корабль, - подытожил я и помахал клинком в сторону створок, словно подгоняя их. - Двигайтесь быстрее, если не хотите поймать бластерный заряд.

Но из зала я вышел все-таки первым. За мной двигались сепаратисты, а в хвосте - Шу Май с бластером. Мы успели пройти всего половину пути, как к нам на встречу из-за угла коридора вышло пара десятков В2.

- Назад! - крикнул я, поднимая клинок и отражая первый выстрел. За спиной дроидов начали появляться В1 и хаттовы дроидеки.

Что удивительно, но дроиды стреляли не только в меня, но и пытались убить сепаратистов. Мне даже пришлось сделать Рывок, что успеть спасти скакоанца. Тот недоверчиво посмотрел вначале на меня, а затем на продолжающих вести огонь дроидов, но ничего не сказал.

- Здесь есть другой путь? - спросила Шу Май.

- Уот? - переадресовал вопрос Сэн.

- Да, но он окружный, - ответил Уот и добавил, словно нехотя. - Я покажу.

- Идите, я буду прикрывать вам спину, - сказал я, продолжая отражать бластерные выстрелы.

Мы поменялись местами. Теперь Шу Май с бластером шла впереди, за ней члены КНС, а я отбивался от наседающих на нас сзади дроидов. Госсама не имела Боевого Предвидения и поэтому двигалась куда медленнее и осторожнее. Возле каждого поворота или дверей она прижималась к стене и осторожно выглядывала.

Когда я закончил с нападающими, я вновь возглавил группу и наше движение ускорилось. Еще дважды мы натыкались на группы дроидов, но в этот раз мы находили их заблаговременно и поэтому не вступали в бой, а ждали, пока они не пройдут мимо. Сами дроиды двигались отделениями по сотне единиц и, судя по их маршрутам, Гизор отдал им какую-то определенную цель, к которой они и шли, уничтожая всех на своем пути - даже обычных сервисных дроидов.

- Артрит, включай двигатели, - произнес я в комлинк, когда мы оказались в коридоре, ведущем на взлетную площадку. - Мы улетаем. Ты меня слышишь? Артрит! Артрит…

Открывшиеся двери показали нам взлетную площадку, на которой горели обломки нашего корабля…

***

- Последний “Аккламатор” лишился щитов, - доложил коммандер Асон.

Асока поморщилась. За двадцать минут полета между двумя кольцами кораблей они лишились более половины крейсеров “Арквитенс” и CR90, потеряли еще два “Аккламатора”. А теперь отказ дефлекторных щитов означал что и эти крейсеры не дойдут до второго кольца. Сепаратисты начали действовать очень умно - они сосредоточивали огонь на одном корабле, продавливая его щит, затем отстреливали двигатели и уже потом неспеша уничтожали все остальные критические узлы.

Сам их “Венатор” был относительно цел. Разовые удары турболазерных установок противника не создавали серьезную нагрузку, а от сотен торпед их спасали пока истребители и корветы, успевающие сбивать их еще на дальних дистанциях. Но целым оставался и “Барышник”, который стоял у них на пути.

Тревожило другое. Асока теперь была почти наверняка уверена, что флотом управляет кто-то разумный. Неизвестный адмирал учел первую ошибку и больше не повторял ее. Более того, он начал активно управлять своим флотом, из-за чего план Асоки довести большую часть кораблей до атмосферы уже не выглядел таким реальным.

Еще один “Арквитенс”, находящийся прямо перед капитанским мостиком, начал разваливаться у нее на глазах. А спустя пару секунд дефлекторный щит засветился, поглощая лазерный луч с вражеского линкора. Тут же мимо пронесся “Стервятник” пытаясь пробить щит. Его перехватил V-крыло, безостановочно стреляя в дроида.

- Мы потеряли “Арквитенс”, мэм, - невозмутимо произнес коммандер Асон. Впрочем, клоны всегда были такими невозмутимыми. И будут такими даже если прямой выстрел пробьет щит и уничтожит половину их состава на капитанском мостике.

У них осталось всего восемь “Арквитенс”, два CR90 и два “Аккламатора” без щитов - меньше половины из того, с чем они прилетели. Сколько осталось истребителей сказать было сложно - никто перекличку во время боя делать не будет. Но, судя по дисплею, две сотни еще наберется.

- Продолжаем держать строй, - произнесла Асока. - выпустить половину DP20. Задача - защищать двигатели “Венатора”. Истребители продолжают прикрывать нашу корму, а бомбардировщики отправьте к корветам. Как только вклинимся в строй противника, пусть уничтожат “Барышник”, стоящий перед нами.

- Есть!

- Подготовить торпеды. Задача та же - уничтожение “Барышника”.

Главное продержаться. “Венатор” еще цел, а значит, они еще могут добраться до Рейна.

- Мэм, потерян сигнал с корабля на Мустафаре! - доложил связист Асгар.

- У нас уничтожены средства связи? - удивленно спросила Асока.

- Нет, кто-то уничтожил корабль с антенной на планете…

Хатт! Рейн же собирался на нем лететь! Сердце охватила смутная тревога. А если их сбила противоатмосферная оборона?... Нет! Не нужно спешить хоронить их. Она не почувствовала возмущения в Силе от смерти Одаренных, а значит они еще живы! Возможно, ранены, но живы!

- Входим во второе кольцо, - произнес коммандер Асон. - Пуск торпед по готовности. Бомбардировщикам приготовиться.

***

Что мне помогло? Опыт, полагаю. За неполный год, с момента нападения на Храм, я уже столько раз оказывался на грани смерти, что сейчас, наблюдая как горит наш путь к спасению, просто лихорадочно соображал, что делать дальше. Никакой рефлексии - ни паники, ни криков, ни даже злости.

А вот сепаратисты себя не сдерживали. Нут Ганрей и вовсе затрясся весь, видя, как рядом стоящие с кораблем дроиды разворачиваются к нам. В их манипуляторах были ракетницы и Сила подсказывает мне, что сейчас они выстрелят в нас.

Сжав ракетницу телекинезом, я случайно вызвал ее детонацию - рядом стоящие дроиды разлетелись в стороны.

- Нужно вернуться к узлу связи, - повернулся я к Шу Май. - Связаться с Асокой и сказать, что мы еще живы.

- Хорошо, - кивнула госсама.

- А вы пока свяжитесь с мастером.

Как оказалось, мастер Дадар также направился к узлу связи. Он не смог найти чертежи, а напавшие на него дроиды не дали возможность продолжать поиски. Поэтому он решил попробовать найти в записях информацию о том, были ли вообще здесь чертежи орбитальной станции - в конце-концов, если ими пользовались, то данные должны были как-то передаваться к месту строительства.

Двигаясь обратно к шпилю фабрики, я уже не сдерживал себя. Если до этого, я предпочитал избегать боя, то сейчас, видя любой отряд дроидов, концентрировался на них и разом уничтожал. Видя настолько быстрое уничтожение сотен единиц дроидов Нут Ганрей даже чуть взбодрился после приступа паники. Наивный. Если мне придется убегать через равнину, его я точно защищать не буду.

Джедай ждал нас у лифта. Его одежда была чуть подпалена выстрелами.

- На отряд дроидек наткнулся, - сказал он, увидев мой взгляд.

Неожиданно под нами что-то бахнуло и здание заходило ходуном.

- Хатт бы забрал этих дроидов, что они там творят?! - воскликнул Дадар.

Ответил, как ни странно, Уот Тамбор:

- Они только что уничтожили силовую установку дефлекторного щита. Без него фабрику ничего не защищает от лавы. Здание сейчас начнет тонуть, - и, словно в подтверждение его слов, мы все почувствовали легкий крен здания в сторону обрыва…

***

Стоящий на их пути “Барышник” оказался крайне живучим. Даже сконцентрированный огонь всех энергетических пушек “Венатора” и “Арквитенс” еле-еле продавливал щит противника. Отчасти это было связано из-за приказа Асоки сконцентрировать всю энергию на усилении собственных щитов. А отчасти из-за крайне неудачной для них планировки корабля, где все важные узлы находились в центральной сфере корабля, прикрытым корпусом-полукольцом снаружи. Чтобы до него добраться нужно было уничтожить практически весь корпус линкора. Или изменить траекторию, поднявшись над ним или под ними. Однако Асока не могла пойти на это - дроиды шаг за шагом выбивали всех, кто защищал двигатели “Венатора” и любое удлинение маршрута могло обернуться катастрофой.

Хранимый запас торпед был практически весь выпущен в линкор. Часть из них - меньше трети - смогли подавить его турболазерные установки и пусковые шахты. Однако сам корабль все еще оставался на ходу. Тогда младший лейтенант Астан возглавил самоубийственную атаку на бомбардировщиках АИР-170. Долетев до линкора, он, вместо того, чтобы проникнуть за внешний корпус корабля и бомбами начать уничтожать ядро, приказал наносить удары по одном из ангаров, находящемся на внешнем корпусе. И все это под непрекращающимися атаками истребителей сепаратистов.

Асока, наблюдая за всем через тактический дисплей и догадываясь о происходящем по выписывающимся траекториям бомбардировщиков, не сразу поняла его задумку. Однако в какой-то момент, повреждения ангара стали критичны и силовой щит, защищающий его, перестал работать. Пока металлические створки закрывали проемы, младший лейтенант с несколькими кораблями успели залететь внутрь…

Подняв взгляд и посмотрев на приближающийся “Барышник” через иллюминатор Асока вздохнула - попытка пропала втуне. Как и все бомбардировщики. Значит придется менять курс или ослаблять защиту “Венатора”. Однако внезапно центральная часть “Барышника” засветилась, а затем взорвалась, уничтожая осколками все ближайшие мелкие корабли…

- Линкор “Барышник” уничтожен, мэм.

- Выходим из второго кольца.

Они вышли из вражеского строя всего с тремя “Арквитенс”, двумя DP20 и одним корветом CR90, не считая легкий флот, который медленно, но верно таял. Младший лейтенант расчистил им путь и теперь осталось совсем немного, прежде чем они войдут в атмосферу. Красная планета уже заполняла собой практически все иллюминаторы капитанского мостика.

- Мэм! Фиксирую появление новых крупных кораблей! - неожиданно громко произнес астронавигатор.

- Где? - глянула на него Асока.

- Прямо по курсу! Линкоры типа “Барышник”, крейсеры “Предусмотрительный” и фрегаты “Волк”!

Асока посмотрела на свой дисплей с обновленными данными. Их путь преграждал “Предусмотрительный”, стоя к ним боком и уже наводя свои орудия на них. Корабли дроидов стояли не в два кольца, как они изначально думали, а в три. Третье пряталось в атмосфере и не было доступно для их сенсоров. Кто-то специально устроил так, чтобы со стороны казалось, что флотом управляет дроид со всеми присущими им ошибками. И Асока повелась.

Теперь им не пробиться…

***

Цинн Драллиг подошел к черноволосой девушке, стоящей недалеко от тренировочной площадки и наблюдающей как юнлинги фехтуют друг с другом.

- В последнее время нечасто тебя можно увидеть здесь, - произнес он. - А как же дела на Ротане?

- Самые срочные проблемы уже решены. Да и помощники подобрались толковые, - пожала плечами Китари. - Вот и решила немного успокоиться здесь. Все-таки ваше обучение искусству фехтования завораживает.

- Это еще что, - усмехнулся Драллиг. - Вот вернется Рейн, и я его заставлю показать всю программу…

На это Катари чуть заметно поморщилась. Заметив это, Драллиг удивленно приподнял брови.

- Тебе не нравится Рейн? - спросил он, посмотрев на юнлингов.

- Вопрос не в том, нравится или нет, - медленно произнесла Катари, также повернувшись к детям. - Вопрос в том, что от сына Умика Дакари я ожидала большего.

- Куда уж большего?...

- Его отец занимается строительством корпорации. Активно застраивает Пзоб, создает и расширяет добычу руды, вербует разумных, заключает сотрудничество с Экссаргой и даже получает неизвестно откуда финансирование для Ротаны. А Рейн?.. - взглянула она на него. - Чем он занимается? Фехтует, изучает Силу и все. И все вокруг считают это достаточным! Да еще и почитают его за убийство одного джедая-предателя! А ведь он будущий наследник всего этого! Как он сможет управлять корпорацией? В лучшем случае у него хватит мозгов сохранить все созданное, а в худшем - он все превратит в звездную пыль. Ни один из этих вариантов не поможет мне освободить планету от корпоратов!

- Ты настолько плохого о нем мнения?...

- Знаете что еще хуже? - Китари вновь отвернулась к детям. - Я Жрица Культа! Мы веками изучали традиции управления разумными. И я точно знаю, что пока он молод, он будет еще держать себя в руках. Но с каждым прожитым годом, получая все большую власть, он будет развращаться все сильнее и сильнее. Это будет разорять корпорацию. До тех пор, пока в один прекрасный день он не поймет, что на своих планетах он может делать все что ему захочется - никто поперек слова не скажет. И как думаете, насколько быстро он решит начать порабощать девушек - товар, пользующийся вечным спросом во всех уголках галактики? А сколько понадобится ему времени чтобы превратить все свободное население в рабов?...

- Ты поэтому убила всю Директорию Ротаны, после того как выкачала из них информацию? - спокойно спросил Драллиг, посмотрев на нее.

- Да! - чуть подняв подбородок Китара твердо посмотрела в ответ.

- Знаешь, мне кажется ты все же недооцениваешь Рейна, - мужчина вновь повернулся к ней боком, посмотрев на детей. Сбитая переменой темы, Китара также развернулась к тренировочной площадке. - Что ты знаешь о нем? Только про его фехтование и изучение Силы, верно? А что ты слышала про события на Корусанте?

- Ну… он учился у вас в Храме. Занял первое место по фехтованию и достиг хорошего уровня во владении Силой. А потом убил предателя-джедая, который считался искуснее его и смог пережить атаку клонов.

- В целом все верно, только позволь внести несколько деталей. Я, как его учитель, видел как он рос в Храме. Рейн… - мужчина задумался, вспоминая прошлое. - Рейн практически с первого дня появления там изучал все, что ему давали преподаватели. По многим предметам он стремительно уходил вперед, стремясь изучить за короткий промежуток времени как можно больше. Даже я познакомился с ним когда однажды ночью проходил мимо тренировочного зала - малолетний юнлинг вместо сна активно пытался изучать приемы фехтования не от учителей, а по книгам - настолько он был одержим знаниями. И только гораздо позже я понял причину этого. А тогда, вполне закономерно, взял столь упорного мальчика к себе. Даже при полном отсутствии таланта он смог бы стать хорошим мастером просто за счет своего упорства и дисциплины. Но помимо меня Рейн постоянно пропадал и у техников. Ты видела УБДД-2?

Девушка молча кивнула.

- Это его работа, - продолжил Драллиг. - Он смог создать настолько интересную матрицу, что КНС похитила ее и использовала для создания новых видов дроидов - более гибких и обучаемых. Совету Джедаев пришлось даже уговаривать Рейна принять участие в операции по уничтожению их завода. После его дроиды очень сильно помогли нам в отражении атаки на Храм.

- Я слышала об этом. И по мне, это характеризует его не с лучшей стороны... - нахмурилась Китари. - Уговаривать пока остальные воюют на фронте…

- Да, уговаривать, - кивнул мужчина. - Рейн негативно относился к участию в войне падаванов, что удивляло многих. Кто-то мог бы подумать что он трус, или слабодушен. Но я внимательно следил за ситуацией, где небезызвестную тебе Асоку Тано обвинили в государственной измене, и где именно Рейн помог ей. Вначале заставив ее учителя - Энакина Скайуокера - сомневаться в виновности, а затем и найдя настоящего преступника.

- Ваша история доказывает лишь наличие некоторых мозгов и хорошего отношения к друзьям, - ворчливо заметила Катари.

- Но однажды он забросил все, - не обратил внимания на ее реплику мужчина-сефи. - Сутками напролет он сидел у себя в комнате и медитировал. Я, как его учитель, забеспокоился и решил узнать в чем дело. Именно тогда он мне рассказал, что на Храм скоро нападут… Нападут клоны… Те клоны, с которыми джедаи уже несколько лет воевали бок о бок. И именно благодаря ему и его своевременной подготовке эвакуация детей началась раньше, чем планировалось. Как знать, может именно этот выигрыш во времени и спас всех детей. А если ты думаешь, что это также говорит лишь о его уме, то учти, что именно Энакин перед самым отлетом встал на пути корабля с детьми. И Рейн решил задержать его, несмотря на то, что Избранный чуть раньше победил меня и заставил смотреть как погибают мои ученики от его руки. И это не говоря уже про ничтожные шансы покинуть Храм целым, окруженным всем гарнизоном планеты. Он поступил как истинный джедай и решил пожертвовать собой, чтобы спасти всех юнлингов, падаванов, учителей и меня. Поэтому, несмотря на то, что твой Культ изучал управление во всех его видах, я не верю, что Рейн пойдет по описанному тобой пути. Кто угодно, но не он.

Воцарилось молчание, которое прервал один из подошедших юнлингов.

- Учитель Драллиг, у меня не получается выполнить Чо Мок, - с поклоном сказал ребенок.

- Не получается, потому что корпусом нужно поворачивать плавно, а рукой - резко, - ответил учитель-сефи и направился с ним на тренировочную площадку.

- Учитель Драллиг, - выпрямившияся девушка вновь посмотрела на сефи. - Вы рассказали удивительную историю. Но как маленький мальчик смог узнать про нападение клонов? Как он смог подготовить эвакуацию детей? А перевезти своих дроидов в Храм?

- Как?... - мужчина повернул к ней голову. - Достаточно просто. Он предсказал всю войну клонов и ее итог еще до ее начала.