Юность - это ложь

Глава 21. Море

Тем вечером, вернувшись домой, сделал первое, чего так требовала душа, а именно: рухнул в горячую ванну, позволяя измождённому телу познать чувство неги и расслабленности. Окунувшись с головой в обволакивающее ощущение приятной истомы, запрокинул голову, издавая долгий и протяжный стон. Наконец-то я получил возможность отрешиться от всех мыслей и переживаний.

Жаль, что, спустя минут десять, вновь невольно принялся прокручивать в голове события прошедших дней.

Как люди вообще справляются со всей суетой, сопровождающей разные мероприятия и события? Ведь подобная нагрузка без следа не проходит, оставляя отпечаток на физическом и, главное, ментальном здоровье. Я за прошедшие несколько дней будто умудрился постареть на добрый пяток лет.

Впрочем — куда ни погляди — находятся люди, способные найти в происходящем бедламе удовольствие. Такое неправильное, самую малость извращённое. Только вот мне ли об этом говорить, учитывая, что и сам подвержен своеобразным мазохистким тенденциям, ибо мои ранние попытки заставить Хирацуку разозлиться или, не знаю, выйти на эмоции, по-другому не назвать.

К слову о сенсее. Интересно, она видит, что у нас творится? Коллектив потихоньку разваливается из-за председателя и её заместителя, перешедших к конфронтации. Не пора ли выступить вперёд и высказать своё веское слово, параллельно пуская в ход имеющуюся власть и авторитет? Или она опять планирует стоять в стороне и наблюдать, мотивируя своё решение желанием привить нам ответственности и самостоятельности?

Хотя, вспоминая проблему Цуруми Руми, Сидзука не гнушается указанным методом. С одной стороны, конечно, понимаю, всё же, можно назвать условной педагогической работой внутри социальной группы, с другой — как непосредственный участник всего действа, возникает ощущение, что женщина просто манкирует своими обязанностями.

Потянувшись, добился едва слышного хруста позвонков. Удовлетворённо хмыкнув, схватился за края ванны и, щедро расплёскивая воду, выбрался наружу. Чтобы моментально поёжиться от прохладного порыва воздуха, прорвавшегося сквозь приоткрытое миниатюрное окошко под потолком.

Ладно, как бы то ни было на деле, не зная всей картины, судить действия Хирацуки — глупая идея. Стоило бы поймать её для личного разговора, однако возникает вопрос правомерности и… необходимости, в первую очередь, для меня самого. Надо ли ещё сильнее влезать в клоаку под названием “фестиваль”?..

— Братик, еда прибыла, спускайся! Или ты опять уснул? — ха, помнит те времена, когда я умудрялся вырубиться в горячей воде.

— Иду! Без меня не смей начинать! — крикнул в ответ, быстро вытирая голову — благо, из-за коротких волос данный процесс занимал куда меньше времени, чем прежде.

— Ничего не могу обещать. Наггетсы слишком соблазнительно смотрят в мою сторону! — зараза, знает ведь, что я от них без ума.

Быстро напялив домашнюю линялую футболку и шорты, поспешил спуститься вниз, поскольку угрозы Комачи не являлись беспочвенными. В последний раз, когда я проигнорировал предупреждение, в результате лишился львиной доли картошки фри.

— Успел… — с напускным разочарованием в голосе протянула Комачи, умудрившись за моё отсутствие, разложить всё на кофейном столике, который мы часто использовали вместо обеденного. — Я думала, ты, как обычно, на полчаса в ванной засядешь.

Рухнув на пол и скрестив ноги, схватил первый попавшийся бургер — горячий, за что моя благодарность шустрому курьеру — и сразу впился в него зубами. Прожевав, глотнул крепкого чая и с трудом удержался от довольного урчания.

— Я не понимаю, ты там людьми командуешь или парты таскаешь? — фыркнула девушка, со смехом наблюдая за мной.

Шумно выдохнув, метко кинул пустую коробку в пакет из-под доставки.

— Знаешь, всё сильнее уверяюсь, что лучше бы второй вариант, — утолив первоначальный голод, дальнейшее блюдо я уже выбирал не торопясь.

— Настолько заездили? — с пониманием поинтересовалась Комачи.

— Ага, — макнул наггетс в непонятный соус. — Иногда лишь сила воли спасает от того, чтобы не послать всех окружающих в грубой форме.

— Крепись! — протянув руку, сестрёнка похлопала меня по ладони. — Зато какой бесценный опыт!

Посмотрев на её задорную улыбку, я вздохнул, покачивая головой.

Опыт опытом, но отрицать тот факт, что с каждым днём становится всё сложнее контролировать накатывающее раздражение — бессмысленно. Чересчур много общения, людей и шума, вследствие чего с непривычки я чувствую жуткий дискомфорт. Единственный момент, частично сглаживающий недостатки, заключается в том, что скоро подготовка к фестивалю закончится, а вместе с ней и мои проблемы.

— В следующем году заболею в этот период, — пробормотал, подпирая голову кулаком.

— У тебя экзамены будут, плохо скажется, — пожала плечами моя прелесть.

— Переживу. Зато нервы целее будут, — потянулся вперёд и вытер большим пальцем кетчуп с щеки девушки.

— Эй! — она шутливо надулась, скрывая смущение.

Не понял? Раньше такой реакции не замечал.

…Неужели я упустил тот период, когда у неё возникли предпосылки для дальнейшего подросткового бунта? О, нет, моё сердце не выдержит!

— Кстати, — неожиданно Комачи нахмурилась. — Ты как-то, действительно, осунулся, бледный, под глазами круги появились.

— Правда? — хмыкнул. — Не удивительно, учитывая, что из-за всей окружающей суматохи я сбил себе режим. Вдобавок, из-за напряжения, в школе кусок в горло не лезет.

— Да? — сестрёнка постучала пальцами по стулу и перевела взгляд на холодильник. — Тогда, может быть, тебе в бенто класть то, что проще усваивается? Что-нибудь лёгкое…

Она прищурилась, видимо, мысленно прикидывая мой будущий рацион.

— Да не напрягайся особо, — устало улыбнулся, отодвигая от себя недоеденную картошку фри. На меня тут же уставились с шоком в глазах.

— Братик, не пугай меня, — ужаснулась школьница. — Ты никогда не оставлял и крошки!

— Наелся, — сытость действительно присутствовала, хоть и умял где-то половину от своей стандартной порции.

Выдохнув, кое-как заполз на диван и обессиленно на нём распластался, одурманенный медленно накатывающей сонливостью, частенько возникающей после плотного обеда или ужина. Решив особо не сопротивляться, закрыл глаза внутренней стороной локтя.

Со стороны Комачи раздалось цоканье языком. Краем уха услышав приближающиеся шаги, я сначала не придал им значения. Однако изменил мнение, почувствовав резко навалившийся вес.

— Ты чего? — чуть сдвинул предплечье, смотря сквозь образовавшийся зазор на школьницу, решившую использовать меня в качестве подушки.

— Думаю, — туманно отозвалась Комачи, сложив руки на моей груди и опустив на них подбородок.

— О чём? — на автомате свободной ладонью провёл по её чуть влажным волосам.

— Пока не решила, — улыбнулась сестрёнка, прикрывая глаза. — Кстати, как прошёл день? Что-то интересное произошло?

— Ну… — я замолк, прикидывая, стоит ли вываливать свои переживания или ограничиться общими деталями.

В целом, смысл скрывать подобное от близкого человека отсутствует, но некоторые моменты, пожалуй, оставлю при себе. Незачем лишний раз давать повод для волнения.

Рассказ занял чуть больше пятнадцати минут, причём, часть событий я сокращал до коротких предложений. В процессе девушка не проронила ни слова, изредка хмыкая или прищуриваясь. Когда я, с благодарностью выпив из протянутой чашки, закончил, Комачи, наконец, решила вынести вердикт.

Она приподнялась и, отодвинув мою руку, легонько боднула меня в лоб, буркнув:

— Бака, — и, отстранившись, вернулась в предыдущее положение.

— Почему? — вскинул бровь.

На меня уставились тяжёлым взглядом.

— Братик, ты не хочешь начать думать о себе, нежели о других?

— Эм-м? — по-настоящему удивился. — Вообще-то, эгоизм — одна из моих важнейших черт личности.

— Правда? — её голос так и сочился сарказмом. — Только больше похоже, что всё ровно наоборот. Получается, сам себе противоречишь? Просто…

Комачи опять цокнула языком, всё-таки переняв у меня эту дурную привычку.

— Зачем ты пытаешься раз за разом исправить чужие ошибки? Каждый раз возникает ощущение, как бы описать… — она сделала паузу, нахмурившись. — О, точно. Помнишь, ты мне помогал делать домашнюю работу?

— Конечно, — издал короткий смешок. — Ты была на втором году младшей школы и постоянно лажала с математикой. Я буквально делал задания за тебя.

— Именно! — воздела палец вверх сестрёнка. — Ничего не напоминает? Точно также ты поступаешь с Юкиноситой.

Замер, прокручивая её слова в голове.

В принципе, аналогия подойдёт, так как мои действия можно расценивать как “медвежью услугу”. Поскольку, несмотря на оказание помощи, а, зачастую, и полностью решения проблем за Юкино, девушка толком ничему не научилась, словно бездумно принимая мои действия, как нечто должное.

Но не стоит забывать про разные условия. Я не мамочка Снежка, да и она — не ребёнок, пускай, иногда ведёт себя по-детски. Хотя, последнее нивелируется фактом, что мы ещё школьники.

— Понял, — вновь потрепал Комачи по макушке. — Тем более, на текущий момент, я наблюдаю за происходящим, оставив всё на откуп Юкиноситы.

— Точно? — сузила глаза она.

— Точно-точно, — постарался прозвучать максимально убедительно. — Вдобавок, всё равно сделать ничего не выйдет.

— Вот и забей, — довольно кивнула сестрёнка. — Юкинон с Сагами между собой разберутся как-нибудь и без твоего вмешательства.

— Откуда такая уверенность?

— Женская интуиция! — важно вымолвила школьница.

Как мы заговорили…

— Тебе четырнадцать, — хмыкнул.

— Факта не отменяет. Чувствую, и всё. Поэтому расслабься и занимайся своими делами, не обращая на их разборки внимания, усёк? — для убедительности, она погрозила пальцем.

Рассмеялся, закидывая руку за голову.

— Иначе быть не может.

— Умница, — засветилась от радости Комачи и, подтянувшись, чмокнула в щёку и хитро улыбнулась: — Лучше думай о том, как будешь меня развлекать на фестивале!

— А ты придёшь? — приобнял сестрёнку за талию, заставляя её буквально лечь на меня. Весит она немного, так что дискомфорт минимальный.

— Ха?! — сверкнула глазами моя прелесть. — Ты за кого меня принимаешь? Как я способна пропустить такое событие, особенно, когда ты уже потратил на него столько сил и времени!

— Шучу-шучу, — коротко хохотнув, прикрыл глаза, наслаждаясь теплом близкого человека.

И вправду, пусть всё идёт своим чередом.

Спустя неделю, я убедился в двух вещах.

Во-первых, интуиция Комачи не подвела.

Во-вторых, что радует, мир не крутится вокруг моей персоны.

— Итак, тема сегодняшнего собрания: выбор будущего девиза фестиваля! — громко огласила Юкиносита, поднявшись с места и смерив всех тяжёлым взглядом.

Сидящая около неё Минами, на секунду прикрыв глаза, добавила:

— Понимаем, что обычно это откладывается на неделю перед началом, однако, учитывая текущие обстоятельства… — девушка запнулась и скосила взгляд на бумажку, лежащую рядом. — Нам нужно воспользоваться свободным временем на максимум, чтобы осталось больше возможностей для веселья!

Напряжённое молчание, возникшее после слов Снежка, сменилось на одобрительный гул. Народу явно понравилась озвученная идея и, логично, что наибольший ажиотаж вызвала именно председатель. Правда, тут нет ничего удивительного. На фоне Юкино, моя одноклассница выглядит эдаким паладином в сверкающих доспехах.

— Предлагаю каждому заполнить форму, — вперёд вновь выступила заместитель, причём, одновременно с её репликой между партами забегали помощники школьного совета, шустро раздавая всем небольшие листки бумаги. — Основные требования: слоган должен укладываться в одно-два предложения, не содержать в себе оскорбительных выражений и относиться к Чибе! Любые попытки отойти от правил запрещены!

— Давайте сделаем так, чтобы каждый элемент грядущего фестиваля отложился в памяти людей и наших сердцах! В качестве мотивации: участник, который придумает самый лучший девиз, получит небольшой приз! — улыбнулась Минами, самую малость натянуто, чего почти никто не заметил, так как все присутствующие уже во всю обсуждали возможные варианты.

Интересно, кто предложил подобный ход? Честно говоря, со стороны сильно напоминает классический отыгрыш — “хороший и плохой полицейский”. Простенько, но со вкусом.

И всё же, сомневаюсь, что Юкино или Сагами сами пришли к выдаче награды особо отличившемуся. Снежок излишне рациональна и, зачастую, мыслит логическими категориями, а Минами — зациклена на себе и своём окружении, что тоже накладывает определённый отпечаток.

Скосил взгляд на Мегури и Хирацуку, о чём-то тихо разговаривающих в углу. Хм…

Явно инициатором является одна из них. Скорее всего, Сиромегури, ибо Сидзука предпочитает добавить соревновательный элемент. Она бы, вероятно, надоумила председателя или её зама на проведение условного состязания без чёткой награды, чисто азарта ради.

Впрочем, оно ведь так и есть?..

— Глава, вы собираетесь принимать участие? — Ацуко кивнул головой в сторону пустого бланка, по которому я постукивал обратной стороной ручки в процессе размышлений.

— Даже не знаю, — взглянул на область для ответа. — Наверное, стоит, как-никак являюсь руководителем рекламного отдела. Должность обязывает. И вы тоже не отлыниваете, нам необходимо отстоять нашу честь.

По идее, нужно было добавить в голос каких-нибудь ярких эмоций или сместить акценты, дабы разжечь огонь соперничества в подчинённых, не будь я таким профаном в этих делах.

— Принято, — Танака выглядел серьёзным. — Приложим все усилия!

Надеюсь, они не слишком переусердствуют.

В любом случае, создание красивого слогана занимает мою голову меньше всего. Куда важнее другое: когда Юкиносита и Сагами умудрились худо-бедно наладить между собой отношения?

Если мне не изменяет память, буквально пару дней назад девушки присутствие друг друга вынести не могли, а сейчас сидят и общаются, пускай, и с заметной прохладцей. Постороннее вмешательство?

Взгляд вновь упал на сенсея.

Вполне в её силах, только нельзя упускать один немаловажный нюанс: Сидузка вряд ли проявит инициативу в текущих обстоятельствах. И не потому, что ленива или небрежно относится к своим обязанностям, а из-за своеобразной методики преподавания. Поэтому, чтобы она начала действовать, требуется запрос от кого-то из участников “конфликта”.

Юкиносита или Минами? А, может быть, Сиромегури чем-то надавила?

Хм…

С другой стороны, есть ли смысл углубляться в мотивы и причины произошедших изменений? Если у них волшебным образом наладились отношения, то лучше будет принять это без лишних размышлений.

В придачу, я обещал Комачи перестать обращать внимание на разборки между девушками, чтобы сконцентрироваться на собственных проблемах.

К примеру, передвинуть вопрос создания красивого и броского девиза на первое место.

“Фестиваль Чиба — место, где вы можете успокоить душу и тело”?

Не, больше подходит для рекламы похоронного агентства.

“Забудь обо всём и погрузись в атмосферу праздника Чибы”?

Гедонизм давно покинул верхние строчки популярных чартов.

“Фестиваль Чибы — позволь своим самым потаённым желаниями стать реальностью”?

Вульгарно и пошло, одобрения от общественности не получит.

Вообще, если на секунду представить, то какие слова должны пробудить в потенциальном клиенте жажду посетить наше мероприятие?

Япония — страна корпораций, офисов и адских переработок. Значит, должен присутствовать намёк на свободу, которую так сильно жаждет взрослая часть населения. Одновременно с этим в обществе наблюдается чёткое разделение и расслоение, соответственно обязательно упомянуть о “единстве”.

Что больше всего привлекает современную молодёжь? Красивые музыкальные номера, разбавленные красивой хореографией. Танцы? Песни?

Также сочная картинка и новизна образов, доходящих вплоть до откровенного бреда. Не зря же наша реклама считается чуть ли не самой странной в мире.

Что-то связанное с маскарадом присутствовало — несколько откровенно безумных идей от классов я точно видел. И город находится близко к морю, что тоже стоит учитывать, сыграв на чувствах наиболее впечатлительных горожан.

Получается следующий набор условий: свобода, единство, танцы, песни, щепотка сумасшествия и Чиба.

Выдохнув, откинулся на спинку стула, постукивая пальцами одной руки по локтю другой.

Стоп, а что если…

Усмехнувшись, заполнил бланк и положил его на край стола. Вышло, конечно, так себе, но никто не посмеет сказать, что я просто отписался.

Спустя десять минут подручные, ранее раздавшие листки, собрали их обратно и стопкой поставили перед Юкиноситой с Сагами. Девушки, недолго думая, разбили формы на две относительно равные части и принялись шустро их перебирать, отбраковывая самые неудачные или нарушающие правила идеи.

— Что вы написали? — тихо поинтересовался Ацуко, поддавшись общей атмосфере, поскольку, в процессе ожидания, все участники приступили к обсуждению слоганов.

— Секрет фирмы, — увидев разочарование в глазах заместителя, хмыкнул.

Какой смысл говорить, если, рано или поздно, все узнают? Иногда, для сохранения накала, важно сохранить подобие интриги.

В любом случае, отбор потенциальных победителей не занял много времени.

— Итак, — Сагами откашлялась, неловко поднимаясь с места и избегая смотреть в сторону присутствующих. Видимо, процесс адаптации пошёл, но ещё далёк от завершения. — Мы рассмотрели ваши предложения и готовы назвать пять претендентов. Финальный вердикт будет зависеть сугубо от вас! Внимание, слушайте и оценивайте. Первый участник: “Фестиваль — место, где все помогают друг другу”. Второй: “Веселье и радость — вот, что такое фестиваль в Чибе”. Третий: “Чиба славится фестивалями и танцами. Если мы чибанутые, то давайте петь и танцевать!”.

Она сделала паузу, восстанавливая дыхание.

— Тишина! — скомандовала Юкино, недовольная тем, какой гвалт поднялся среди членов оргкомитета. Добившись относительного спокойствия, Снежок вполне вежливо обратилась к девушке: — Председатель, продолжайте.

Со стороны забавно выглядит. Манера поведения вызывает лёгкий диссонанс, опять-таки, позволяя Минами выглядеть в более благоприятном свете.

— Спасибо. Четвёртый участник предложил: “Взметнёмся вверх над серым миром и расправим крылья в увеселительном танце! Фестиваль Чиба!”, — нарастающий шум вновь был подавлен одним взглядом от Юкиноситы. — И финальный претендент на победу: “Что такое Чиба? Свобода, единство, музыка и щепотка безумия!”.

Мда, в голове звучало гораздо лучше.

— Надеюсь, вы всё запомнили, ведь теперь нам нужно определить самый лучший слоган. Поднимите руки те, кто голосует за первый вариант…

Я зевнул, прикрывая рот.

В принципе, третий звучит неплохо, однако меня смущает слово “чибанутые”. Не люблю неологизмы. Собственный девиз, понятно, выбрасываю, ибо объективность отсутствует, а остальные пролетели мимо, ни капли не заинтересовав. Получается, голосуем за “чибанутых”.

Таким же образом подумали и все собравшиеся, по крайней мере, голосов оказалось достаточно.

Как и за мой вариант, что неслабо удивило.

— Хм, у нас возникла спорная ситуация. Вижу, вам нравится как третья, так и пятая версия. Что мы будем делать? — Сагами адресовала вопрос Юкиносите.

Снежок задумалась, почему-то бросив в мою сторону непонятный взгляд, после чего вздохнула:

— Думаю, если убрать или заменить слово “чибанутые”, то третий вариант бесспорно лучше.

— Согласна, — кивнула Минами. — От него хочется сразу что-нибудь делать. Петь и танцевать, к примеру!

Кстати, до этого я не дошёл. Стоило добавить побуждение к действию, некий призыв.

— Но тогда частично потеряется смысл слогана! — с места поднялся… глава финансового отдела? Реально? Ты такое придумал?

Судя по ошарашенному взгляду Ацуко и моих подчинённых, они также не ожидали подобного от обычного строгого и дотошливого парня.

— Точно не переформулировать? — нахмурилась Юкино.

— Кхм, секунду… — финансист постучал пальцем по подбородку. — “Чиба славится фестивалями и танцами. Так давайте петь и танцевать во славу юности!”

С трудом удержался от желания залезть под парту и завыть, как маленькая девочка.

Ты чем думаешь? А ещё хуже придумать нельзя?..

— Да, прекрасный вариант! — Сагами, не смей!

— Вполне цепляет, — Снежок… ты была мне как брат!..

— Решено! — Минами широко улыбнулась. — Наш новый слоган: “Чиба славится фестивалями и танцами. Так давайте петь и танцевать во славу юности!”.

Хватит.

Хватит!

Я прошу!

Не справившись с нахлынувшими эмоциями, спрятал лицо в ладонях.

— Глава, не расстраивайтесь, я голосовал за вас, — Танака похлопал меня по плечу.

— Спасибо, я ценю твою поддержку, — процедил сквозь стиснутые зубы.

Юность, чтоб её…

— Мы всегда будем вместе…

Стоило словам Хаято стихнуть, как Эбина подскочила на ноги, активно вытирая текущую из носа кровь.

— Превосходно! Шедеврально! Только… — одноклассница прищурилась, поправив съехавшую опору очков: — Не хватает сладострастного поцелуя в конце!

Не выдержав картины, рисуемой бурной фантазией, она издала короткий писк и осела обратно на стул, обмахиваясь сценарием.

Исходя из реакции окружающих, а точнее — её отсутствия, сделал один простой вывод: все уже свыклись с экстравагантным поведением Хины и перестали обращать внимание.

— Обойдёмся без подобных изысков, — фыркнула Юмико, стоя рядом с Кавасаки, активно что-то строчащей на швейной машинке. — Не забывай, что жанр у нас не позволяет.

— Ну-у, поцелуй — не то чтобы слишком возрастное, — смущённо протянула Юигахама. Девушка, высунув язык, активно рисовала плакат, который должен служить рекламой предстоящего спектакля. Тобе и ещё один парень из компании Кэпа ей активно помогали, но казалось, будто они больше мешают, нежели оказывают поддержку.

— Согласен с Юмико, — Тоцука поправил помятую рубашку. — Текущих событий вполне хватает.

— Хаято, ты ведь не оставишь меня? — поняв, что никто не собирается поддерживать её гениальную идею, Эбина жалостливо взглянула на футболиста.

Хаяма неловко улыбнулся.

— Прости, Хина.

Режиссёр закатила глаза и ненатурально сплюнула, процедив что-то вроде “дилетанты”, и повернулась ко мне.

— Хикигая, как единственный зритель, насколько оцениваешь спектакль от одного до десяти?

Вульгарно, пошло и веет налётом чего-то такого…

— Девочкам понравится, — отозвался.

— А большего и не надо! — хмыкнула Эбина. — Так, чего стоим, кого ждём? Нужно ещё раз повторить сценку с Лисом? Лис?! Где Лис?! Приведите его сюда сейчас же!

Обескураженно покачал головой. Вот сразу видно — человек буквально пылает от энтузиазма. Даже завидно немного.

— Хачиман! — Сайка, заметив моё присутствие, радостно улыбнулся и помахал рукой.

Не успел я толком отреагировать, как Хаято неожиданно прижал к себе Тоцуку.

— Эбина, а, давай, мы ещё раз пробежимся по финалу? — со своим неизменным выражением лица попросил футболист.

— Хаято… Я тебя люблю! — воскликнула Хина, игнорируя раздражённое “эй!” со стороны Юмико.

В этот самый момент Кэп победоносно взглянул в мою сторону.

Я прикрыл глаза ладонью, сдерживая горестный стон.

Вот ведь… чибанутый.

— Хачиман, всё в порядке? — поинтересовалась Юигахама.

— Спроси у Хаято, — предложил, чувствуя резко накатившую усталость. — У него, кажется, совсем шарики за ролики заехали на почве ревности.

— И кто виноват? — Юи наклонила голову.

Посмотрел на неё.

— Точно не я, все претензии прошу направлять старшей сестре Юкиноситы, — если бы я знал, что Харуно меня так подставит, то три раза подумал, прежде чем заговорить с ней.

Пёсик недоумённо моргнула, словно не понимая, о чём я. Постепенно в её глазах загорелось озарение, которое почти моментально сменилось опаской и волнением:

— Кстати, как там Юкинон?

Вероятно, напомнив о Тролле, я невольно сместил вектор разговора в другую сторону.

— Без изменений. Руководит, наставляет и пинает, — очередной зевок сдержать не удалось. — Учитывая, что до начала фестиваля буквально считанные дни, разошлась вовсю.

— Как бы она не перенапряглась там, — нахмурилась Юигахама.

Пожал плечами.

— Не должна, всё-таки Сагами взяла на себя часть нагрузки. Вдобавок у неё получается иногда сдерживать напор Юкиноситы.

— То-то Минами в последнее время перестала хандрить… — протянула Юи, садясь за парту рядом и скрещивая руки под грудью. — Интересно, с чего такие перемены? Недавно ведь ругались постоянно.

— Ревнуешь? — вскинул бровь.

— Мне не хватает юкинония в крови, — покраснев, Юигахама отвернулась.

— Юкинони… чего? — тебя глава финансового отдела покусал или что? Хватит придумывать слова на пустом месте!

— Эм-м, понимаешь, мы заняты со спектаклем, а вы — с подготовкой к фестивалю, поэтому совершенно не остаётся времени на то, чтобы собраться, как раньше, в клубе, — не скрывая печали в голосе отозвалась Пёсик. — Честно, я уже скучаю по тем временам, когда мы втроём сидели и…

— Прости, что перебиваю, — откашлялся, — но почему бы тебе не пригласить её к себе? Или, наоборот, сходить к ней в гости. Вы же девушки, ничего предосудительного никто не скажет.

— А ты? — искоса взглянула на меня Юигахама.

— А я парень. Представь, что я приду к тебе домой, скажем, попить кофе, как ты отреагируешь?

Девушка замерла, пару раз хлопнула глазами, после чего, к моему удивлению, засветилась от радости, хотя моей первичной целью было её смутить.

— Точно! Мы можем втроём собраться у меня! Мама будет не против, она давно хотела с вами познакомиться!

Медленно поднёс ладонь к лицу и помассировал переносицу пальцами.

Хачиман. Ты когда-нибудь научишься держать язык за зубами?

— Ты не хочешь? — увидев мою реакцию, расстроенно пробормотала Юи, опуская голову.

Хотелось воздеть руки к небу и спокойно, размеренно задать Ками несколько важных вопросов весьма личного характера.

— Если уговоришь Юкиноситу на данное мероприятие, ничего против не имею, — отвесив себе мысленную оплеуху, смирился с возможными последствиями. Сам ляпнул, не подумав. В следующий раз не буду говорить первое, что пришло в голову.

— Правда? — за мгновение настроение Юи скакнуло резко вверх, а из-за её яркой улыбки возникло желание закрыть глаза.

— Правда.

Наверное, не будь в классе столько свидетелей, то она бы бросилась меня обнимать.

Не то чтобы я отказался…

…Гормоны, во всём виноваты треклятые гормоны.

— Глава, макеты новых плакатов готовы!

— Хикигая, что по поводу перерасчётов, о которых мы говорили днём ранее?

— Нет, мы не можем предоставить больше людей на текущий момент!

— Хикигая, по поводу заявки от вашего класса на спектакль…

Глубоко вдохнув и выдохнув, отложил бумаги в сторону и, поднявшись с места, направился к выходу из конференц-зала, активно ведя борьбу с жаждой высказать всё то, что кипит на душе первому встречному.

— Глава!.. — Ацуко подскочил с места, но я его осадил жестом руки.

— Скоро вернусь, не беспокойся, — слабо улыбнувшись напоследок, я закрыл за собой дверь, отсекая гул голосов, от которого неприятно покалывало виски.

Постояв в коридоре и частично восстановив пошатнувшееся самообладание, огляделся. Откровенно, хотелось одного: оказаться в безлюдном месте, где меня не будут трогать минут десять или двадцать.

И, если не подводит память, такое в школе имелось, главное, чтобы оно не оказалось закрыто.

К счастью, мои опасения были напрасны.

Оказавшись на крыше основного корпуса, я неспешно подошёл к краю и, уперевшись руками в перила, подставил лицо прохладным порывам ветра, чувствуя, как потихоньку отпускает напряжение.

Фестиваль не за горами, из-за чего в оргкомитете воцарился настоящий хаос. Все резко начали суетиться, спешить, словно прошедших двух недель и вовсе не существовало. Благо, на нашей стороне находилась Юкиносита, сумевшая сохранить определённую долю рационализма, раз за разом напоминая, что мы вполне укладываемся в сроки. Но даже несмотря на это, с каждым прошедшим днём суматоха усиливалась, вовлекая в свой беспорядочный водоворот причастных и непричастных. Чего уж говорить, если я пару раз ловил взглядом Сагами, которая, вместо того, чтобы уйти гулять с подругами, оставалась со Снежком, помогая ей разгребать документы.

Хмыкнув, размял шею.

Кто бы мог подумать, что девушки действительно смогут наладить между собой более-менее адекватные отношения.

Чудо, настоящее чудо, произошедшее на моих глазах.

Раздавшийся скрип петель заставил меня издать тяжёлый вздох.

Ками, пяти минут пройти не успело!

Повернувшись, чтобы увидеть, кого сюда принесло, я невольно вскинул бровь, не скрывая удивления.

— Миура?

Юмико, аккуратно закрыв за собой дверь, прислонилась к ней.

— Привет… — тихо поздоровалась девушка, избегая встречаться со мной взглядом, что немало настораживало.

Чую проблемы.

— Решила переждать здесь очередной приступ вдохновения Эбины? — сделаю вид, будто не замечаю её состояние.

— Можно сказать и так, — хмыкнула Златовласка. — А ты чего?

Пожал плечами и уселся на крышу, упираясь спиной в перила.

— Спасаю остатки своего рассудка. В оргкомитете все словно с ума посходили, — подняв голову, уставился на неспешно дрейфующие по небу облака.

— На твоём месте, я бы не беспокоилась. Терять тебе толком-то нечего, — обычно её попытки в сарказм не звучат настолько натянутыми. — В любом случае, неужели всё так плохо?

— Сложно сказать… — положил руки на колени полусогнутых ног. — Кому-то, может быть, подобное нравится, но для меня их мельтешение и суета — причина головной боли.

Миура отлипла от двери, подошла ближе и — повторно загнав меня в близкое к шоковому состоянию — заняла место рядом, в точности скопировав мою позу.

— Удивлена, что ты на такое согласился, — спустя минуту молчания, пробормотала девушка. — Совершенно не в твоём стиле.

— Можешь рассказать Юкиносите, — в шутку предложил. — В этом ваши мнения схожи.

— Пожалуй, откажусь, — криво улыбнулась Юмико. — Предпочту лишний раз с ней не пересекаться.

— Понимаю. Встречный вопрос: как продвигается подготовка к спектаклю? — решил на короткое время взять инициативу в свои руки, давая шанс однокласснице собраться с мыслями, поскольку, понаблюдав за ней, окончательно уверился, что пришла она сюда не для пространного разговора.

— Нормально, — Златовласка, подогнув ноги, опустила подбородок на колени. — Все выучили свои роли, Кавасаки заканчивает с костюмами, подготовить площадку труда не составит…

И вновь замолкла, смотря невидящим взглядом вперёд.

Мысленно закатил глаза, уже в какой раз вопрошая Вселенную и её сотворившего: “почему я, а не кто-то другой?”, потому что стало ясно, что без прямого уточнения мы так и будем переминаться с ноги на ногу.

Есть такие ситуации, когда человеку хочется выговориться или что-то узнать, однако, по каким-то причинам, он не способен завести беседу на нужную тему. Самый яркий пример: стоит некий кадр, вздыхает, глазками моргает и шмыгает носом. Долго так, со вкусом, ещё и высморкается для полноты картины. Зачем? Чтобы кто-то подошёл и поинтересовался: “А что случилось-то?”. Дальше “счастливчику” предстоит выслушать целую эпопею…

Ну, конечно, мой пример не совсем подходит под текущую ситуацию. Тут, скорее, имеется необходимость узнать нечто такое, что в определённой мере смущает или вызывает дискомфорт. В конце концов, Юмико — достаточно бойкая личность с острым языком и наличием неплохого интеллекта.

И, вновь, за счёт наблюдений, я примерно представляю, что именно гложет Златовласку.

— Ты по поводу Хаято сюда пришла? — спокойно произнёс, искоса смотря на девушку.

Она вздрогнула и подняла голову, впервые за разговор встретившись со мной хмурым взглядом.

— Долго же ты тянул, — буркнула школьница, заправив выбившуюся прядь за ухо.

Я подавился воздухом.

То есть… Ладно, остаётся только уважать такую беспринципную наглость.

— Переоценка чужих качеств до добра не доводит, — не смог удержаться от болезненной подколки. Судя по тому, как одноклассница поморщилась, пассаж она поняла.

— Очень смешно, Хикигая, — о, знакомые нотки в голосе появляются.

— Благодарю за честную и объективную оценку моего чувства юмора.

Миура шумно выдохнула, прикрывая ладонью глаза, и сухо уточнила:

— Ты специально пытаешься меня выбесить?

— Меланхоличная тоска тебе не подходит, — улыбнулся краешком губ, вновь откидываясь на перила.

— Дурак, — почувствовал лёгкий тычок в плечо. — Лучше расскажи, что у вас с Хаято происходит.

— Ты не знаешь?

— Если бы знала — не спрашивала! — так, надо немного сбавить обороты. Распалить собеседницу, вытаскивая из омута уныния — одно, а вот вызывать откровенную злость — абсолютно другое.

— Странно, мне казалось, что все уже в курсе витающих по школе слухов, — по крайней мере, я точно пару раз слышал перешёптывания на предмет нашего с Кэпом конфликта у первогодок, когда проходил мимо них.

— В последнее время я стараюсь не доверять подобной информации.

Неожиданно.

— Значит, слышала? — а закатное небо, всё-таки, не лишено своего очарования, есть в нём нечто уникальное, притягивающее взгляд.

— Да, слышала. Хочешь сказать, что они правдивы?

— Смотря какие, — прекрасный вид проплывающих облаков сменился на “тень”, нависшую прямиком надо мной. Миура, подскочив на ноги, встала передо мной, загородив обзор.

— Хикигая, прекрати уже! Или тебе доставляет удовольствие бесить окружающих?! — процедила Юмико, уперев руки по бокам. С её лица окончательно исчезло выражение печали, а в глазах пылало плохо сдерживаемое раздражение.

— Нет, — спокойно отозвался, не испытывая ни капли нервозности. — Просто не люблю виляний из стороны в сторону. Прямо спроси, что тебя интересует и, может быть, я отвечу.

— Может быть? — Юмико хотела было продолжить, но, заметив мою ироничную ухмылку, отдёрнула себя: — Ладно, твоя взяла.

Она сделала паузу, стиснув зубы, после чего выдохнула.

— Хаято действительно ревнует тебя к старшей сестре Юкиноситы?

Наклонил голову и почесал щёку.

Выглядит напряжённой, руки чуть подрагивают, дыхание частое и сбивчивое.

— Возможно, — и, прежде чем одноклассница успела вновь возмутиться, продолжил: — Проблема в том, что я не знаю и знать не хочу о тараканах в голове Хаямы. Со стороны выглядит так, будто он уже голову потерял от ревности.

Иначе его действия с Тоцукой я объяснить не могу.

Юмико несколько секунд посверлила меня тяжёлым взглядом, словно проверяя, нет ли в моих словах лжи. Однако поняв, что я не пытаюсь как-то обмануть её, слегка расслабилась и прикрыла глаза.

— Идиотизм, полный идиотизм, — школьница присела на корточки, обнимая себя за колени. — Чтобы Хаято и из-за такой глупости… лишь слепой поверит, что у вас с этой стервой что-то есть…

А?

Заметив мой удивлённый взгляд, Миура горько усмехнулась:

— Ты дурак, Хикигая, но не полный идиот, — стоп, неужели хоть кто-то обладает здравым рассудком? Я дождался!

Но моя радость оказалась преждевременной:

— На глазах у всех Юи точно изменять не будешь.

Будь мы в аниме, тут я бы поперхнулся кровью и развеялся серым пеплом по воздуху.

— Да-да, вы не встречаетесь, все дела, — помахала рукой в воздухе Юмико, не дав вставить слова. — Расскажешь кому-то другому. В любом случае, у вас с Хаято точно нет иных причин для конфликта?

— Если он продолжит в таком духе — появятся, — собрав остатки воли в кулак, кое-как вернул себе самообладание.

Ладно, пусть думает, что между мной и Юигахамой что-то есть.

Реальность благодаря её мнению не изменится.

— Тц, — Миура прикусила нижнюю губу, смотря куда-то через моё плечо.

— Так понимаю, его ты спрашивать не пробовала?

Девушка криво улыбнулась и покачала головой.

— Некоторые вещи бесполезны изначально, — видимо, придя к какому-то выводу, школьница обратно поднялась на ноги. — В любом случае, спасибо за разговор.

Она подошла к двери и повернула ручку. Прежде, чем одноклассница скрылась, я выкрикнул:

— Помни, Миура, в море полно рыбы, не стоит зацикливаться на одной! — Юмико закатила глаза и покрутила пальцем у виска, однако я успел заметить тень улыбки на её лице.