Юность - это ложь

Глава 25. Грань

Как бы мне не хотелось похвастаться умением спокойно отсекать все посторонние шумы, полностью проигнорировать происходящее в клубе не представлялось возможным.

Достаточно сложная задача, учитывая, что Тобе решил усесться ровно напротив меня. Вдобавок, не стоит забывать, что парень не умел разговаривать тихо. Такое ощущение, будто ему в горло встроили мегафон.

— Короче, я пришёл к вам за помощью! Ну, точнее, Хаято посоветовал к вам прийти, — одноклассник скосил взгляд на Кэпа, продолжающего стоять возле двери.

По неведомой причине, капитан футбольного клуба не последовал за товарищем, более того, его полные раздражения взгляды, бросаемые в мою сторону, нехило мешали сосредоточиться на проверке черновика Заимокузы.

Наверное, не следовало так сильно проезжаться по его самооценке на прошедшем спортивном фестивале. Но, что сделано — то сделано.

Впрочем, что ему мешает уйти за той парочкой, которая, помявшись в проёме, так и не решилась заглянуть к нам на огонёк?

— Я не хотел изначально, типо, как-то стеснялся, но всё-таки…

— Ближе к делу, — прохладным тоном прервала его Юкиносита, явно не питая тёплых чувств к “клиенту”. — Если вам нужна компания, чтобы слушать бессвязный лепет — обратитесь в другое место.

Юигахама, заметив, как от её слов напрягся Тобе, неловко улыбнувшись, похлопала подругу по внешней стороне ладони.

— Спокойнее, Юкинон. Он просто нервничает. Нельзя же так сразу давить, вдруг проблема крайне деликатная?

Снежок, скосив взгляд на девушку, вздохнула и прикрыла глаза.

— Хорошо, — Пёсик действительно оказывает на неё удивительный эффект. По сути, она усмирила её одним жестом и парой предложений. Не отказался бы владеть подобным навыком, в жизни точно пригодится.

— Сейчас-сейчас, — натянуто рассмеявшись, парень почесал затылок, попутно поглядывая на Хаяму с нескрываемой мольбой в глазах. Только, к его сожалению, Кэп отказывался вступать в беседу, заняв позицию безмолвного наблюдателя. От надзирателя его отделяло одно — наличие стандартной “улыбки” на лице.

— Фух, — поняв, что помощи ждать неоткуда, Тобе опустил голову, смотря на скрещённые пальцы. — В общем, ситуация такая.

Он сделал небольшую паузу, покусывая губу, и, пробормотав нечто бессвязное под нос, громко воскликнул:

— Мне нравится Хина Эбина! — учитывая, что одноклассник продолжал взглядом буравить свои ноги, со стороны выглядело… жалко.

Однако, с другой стороны, мои предположения по поводу его возможного запроса оказались чуточку ошибочны. Я, конечно, примерно представлял, что он пришёл выносить нам мозг конкретным бредом, вроде “жуткой” смс-рассылки, но реальность оказалась куда хуже.

Тобе припёрся сюда, что получить совет в любовных делах.

Внимание, совет. От нас. А именно: молодого человека с социопатическими наклонностями, замкнутого высокомерного интроверта и шумной представительницы сословия экстравертов, у которой, уверен на сто процентов, опыт отношений заканчивается на просмотре сериалов и рассказах подруг.

Гениальная идея, большего и не скажешь.

Кэп, мои сомнения в твоих умственных и аналитических способностях с каждым днём продолжают усиливаться.

— Эм… Я тебя… поздравляю? — самую малость заторможенно отозвалась Юкиносита, явно не ожидавшая такого финта ушами. — Только от нас…

— Эбина?! Ты влюбился в Эбину?! — кто бы мог подумать, что Юи, услышав такое, будет спокойно сидеть на месте. Вон, без задней мысли Снежка перебила. — Когда? Давно? Кто-нибудь ещё в курсе?

Очередь вопросов вогнала Тобе в состояние ступора. Парень пару раз моргнул, собирая мозги в кучку, после чего смущённо улыбнулся.

— Где-то ещё до поездки в летний лагерь, наверное. К тому моменту уже чувствовал, что Хина для меня значит больше, чем друг… — ах, да, припоминаю, что они пытались разговаривать на эту тему, но я в тот момент благополучно свалил к Хирацуке.

А-та-та, такую информацию упустил, поверить не могу. Теперь до конца жизни жалеть буду…

Шумно выдохнув, захлопнул набросок ранобе Ёшитеру и закинул его в портфель, смирившись с мыслью, что спокойно поработать мне сегодня не дадут.

Заметив мои действия, Юкино вопросительно вскинула бровь, на что я просто пожал плечами, всем своим видом пытаясь показать, как мне “интересно” происходящее. Судя по выражению лица девушки, она была со мной на одной волне.

— Прикольно! — только Пёсик не разделяла наше настроение, с восторгом в глазах слушая историю любви одноклассника.

Я же с каждым его словом всё сильнее ощущал желание послать вещающего кадра в далёкое пешее путешествие, желательно, без возможности возвращения. Как и Хаято, ставшего виновником сложившейся ситуации.

Не то чтобы я испытывал личную неприязнь к Тобе. Да, порой, он меня раздражал своим поведением и попытками вставлять неуместные каламбуры, но вытерпеть некоторое время его присутствие труда не составляло.

Причина скрывалась в подтексте его прихода.

— Всё, конечно, прекрасно, — зная Юигахаму, она может растянуть весь процесс до глубокого вечера, поэтому следует вмешаться. От Юкиноситы, видимо, активных действий не дождусь. — Но, давайте, ближе к делу.

Парень, резко замолкнувший в процессе своего рассказа, перевёл на меня вопросительный взгляд, как, в целом, и все остальные в клубе.

— Суммируя всё вышесказанное, ты испытываешь романтические чувства к Хине Эбине, причём, уже достаточно продолжительное время, — подпёр голову рукой, скучающе смотря на одноклассника в ответ. — Учитывая, что ты, с подачи Хаято, пришёл сюда, смело делаем вывод, что дальше раздумий дело не дошло, следовательно, твоего признания девушка ещё не получила. Значит, тебе нужна помощь в этом деле, верно?

Тобе, слегка приоткрыв рот, кивнул.

— Твоя правда, Хикигая. Я признаться хочу, но боюсь накосячить и… вот, — он развёл руками в стороны.

С трудом сохранил спокойное выражение лица.

— И ты думаешь, что мы разрешим данную проблему?

— Ну-у-у… — и вновь его взор оказался направлен на Кэпа. Ками, он тебе кто, крёстный отец или что?

Хаяма виновато улыбнулся.

— К сожалению, у меня совсем не осталось времени, поэтому я оставляю Тобе на вас, надеюсь, вы сможете ему помочь, — и, попрощавшись, элегантно слинял, оставляя своего друга наедине с нами.

Удобно устроился. Возникают какие-то сложности? Жми педаль в пол и, ссылаясь на “неотложные дела”, скрывайся за горизонтом.

Хорошая тактика, одобряю. Сам бы воспользовался, только возможности не представляется.

Переключил внимание обратно на одноклассника, который странным взглядом гипнотизировал закрывшуюся за Хаято дверь. Интересно, каким образом он воспринял такой ход со стороны товарища?

— Тобе, Хикигая прав? Тебе нужно помочь в… признании? — в голосе Юкино промелькнули странные нотки, будто бы она сама не верила, что произносит вслух что-то такое.

— Типа того, — осознав, что никто не собирается протягивать ему руку помощи, смиренно пробормотал парень.

Юигахама хотела было что-то сказать, но я жестом руки остановил возможный поток слов или, что хуже, скоропалительного согласия на оказание поддержки.

— И каким образом ты себе это представляешь? — закинул ногу на ногу. — Выступить в роли свах? Написать за тебя любовное письмо? Научить готовить шоколад, который ты презентуешь девушке вместе с горячими словами, полными страсти? Или, может быть, нам нужно просто подержать свечку?

— Свечку? — недоумённо воззрился на меня Тобе.

— Хикигая имеет в виду один старинный обычай со времён средневековой Европы, — решила подсобить ему Снежок. — Однако резон в его словах есть: как ты видишь наше участие в этом? Я, конечно, далеко не эксперт в романтическом аспекте социальных отношений, но всегда считала, что подобный вопрос должен решаться тет-а-тет.

Заметив очередной вопрос в глазах одноклассника, Юкиносита потёрла переносицу.

— Наедине, без лишних свидетелей, — пояснила она чуть раздражённым тоном.

Именно поэтому я стараюсь лишний раз не использовать “сложные” слова при общении с некоторыми людьми. Есть другие методы казаться умным со стороны, использование же незнакомой собеседнику лексики зачастую приводит к обыкновенному недопониманию.

А ещё эта мысль заставила по-другому посмотреть на общество Юкиноситы. Она всегда могла понять мои выражения любой сложности.

— Да чего вы сразу так реагируете? Влюблённость всегда приносит с собой трудности! Не каждый готов вот так просто раскрыть своё сердце дорогому человеку! — Юигахама не выдержала оказываемого на одноклассника давления. — Иногда достаточно получить грамотный совет или мотивирующий посыл, чтобы решиться на первый шаг!

Она вскинула кулак в воздух.

Я же прикрыл лицо ладонью, сдерживая тяжёлый вздох, вырывающийся наружу.

Пёсик, я полностью понимаю твой настрой, ведь большинству девушек всегда нравится участвовать в схожих обсуждениях. Своеобразный эмпатический опыт, с помощью которого они удовлетворяют некую внутреннюю жажду эмоций. Прямо как вампиры.

Тем не менее, если парень за полгода сделал ровно ничего, тупо пожирая объект своего вожделения глазами, то возникают сомнение в глубине его чувств.

Возможно, во мне до сих пор жив беспросветный романтик, но считаю, в таких случаях нужно самому проявлять инициативу. Да, высокий шанс получить болезненный отказ и замкнуться в себе — личный опыт не даст соврать — но без этого не получить необходимый опыт. Жизненный путь человек не состоит сугубо из положительных эмоций, даже больше — в определённый момент, при отсутствии негатива, вовсе наступает чувство пресыщения, из-за которого мир буквальным образом блекнет.

Плюс ко всему, не получается расценивать решение Тобе никак иначе, кроме как попытку разделить вероятную вину за провал на посторонних. В том смысле, что он старательно ищет человека, за счёт которого тупо снимет с себя основной груз ответственности.

“Ах, Эбина мне отказала, но не потому, что я — не в её вкусе или плохо подкатил, а только из-за тех ребят, давших мне дурной совет”.

“Вот если бы я к ним не обратился, то сложилось иначе”.

“Моей вины в произошедшем нет! Лучше бы ничего не делал, издали смотря на неё, чем сделал первый шаг. Это всё вы!”.

Некоторые решения следует принимать в индивидуальном порядке, не ориентируясь на мнение окружающих. Или получается, будто в первую брачную ночь, вместо того, чтобы приступить к активным действиям со своей возлюбленной, ты начнёшь названивать знакомым с вопросом: “вставлять-то куда”?

Не спорю, злостно утрирую, однако совесть не мучает.

Человек склонен к сомнениям. Человек боится принимать радикальные решения, способные в корне изменить его жизнь. Такова природа нашей психики, своеобразный защитный механизм.

Впрочем, в редких случаях можно попросить совет или задать вопрос в духе: “делать или не делать?”, но даже так: всецело опираться на чужое мнение — плохая затея.

Ведь даже так выходит, что решение приняли за тебя.

— Если бы речь шла о решительности, то у меня вопросов не возникло, — прервав собственные размышления, вернулся в реальный мир. Подумать на эту тему можно потом, сейчас имеется высокий риск нырнуть с головой в зловонную яму без возможности выбраться. — Тобе, скажи мне, какие активные действия ты предпринимал до текущего момента? Показывал ли свой интерес мимолётными жестами, поведением? Начал располагать к себе, к примеру, изучив её интересы, предпочтения и вещи, которые Эбине не нравятся? Что ты, вообще, сделал?

Одноклассник натужно улыбнулся, нервно дёргая себя за пряди рыжих волос.

— Эм-м… а это имеет значение? — вновь возникло желание кинуть в него что-нибудь тяжёлое.

— Критическое, — сухо отозвался. — Кто из нас к ней горит пламенной любовью — ты или я? Хобби её обрисовать способен хотя бы?

— Увлечение… яойной мангой? — попытался парень.

Ладно, не всё так плохо.

— Хорошо. По какой причине она ей увлекается? — так просто слезть с крючка я тебе не дам.

— Картинками? — неуверенно ответил он.

Почесал подбородок.

— Тогда почему именно яой? Не юри? Или не привычные многим отношения между парнем и девушкой? Что за фактор её привлекает в наибольшей степени? Рисовка — сомнительный аргумент.

— Ками, Хикигая, чего ты докопался?! — не выдержал Тобе, вскакивая с места. — Какое значение имеют эти вещи? Мне Эбина нравится не по этой причине!

Его бурная реакция заставила меня медленно вскинуть бровь.

— И что же тебя привлекает?

— Её особенность! Не такая она, как все окружающие! — парень сжал кулаки, испуская волны раздражения.

— Превосходно. Чем именно?

Нижнее веко Тобе дёрнулось.

— Да всем! Пошёл ты, короче, идиот! — пнув ногой стул, из-за чего тот с грохотом завалился, заставив девушек вздрогнуть, “Ромео” вылетел из помещения, напоследок хорошенько хлопнув дверью.

В клубе на короткое время воцарилась тишина.

— Ты не переборщил, Хачиман? Он на тебя может затаить обиду, — нервно рассмеялась Пёсик.

— Одним больше, одним меньше, — пожал плечами.

— Соглашусь с Юи, — медленно произнесла Снежок, поднимаясь на ноги и ставя отброшенный стул обратно на ножки. — Стоило с ним быть помягче.

Усмехнувшись, покачал головой и полез за отложенным черновиком Заимокузы.

Перегнул или не перегнул — покажет время.

К тому же, не кое-кто ли хотел придать Тобе мотивации? Я придал, но немного в ином ключе. Что из этого выйдет? Ками его знает.

Сейчас главное, что получилось отослать его куда подальше.

Мы — клуб волонтёров, а не брачное агентство.

Удобно развалившись на диване, я лениво щёлкал по кнопкам приставки, методично забивая босса подземелья до состояния кровавой лепёшки. Имею право: домашнее задание успешно сделано, все поручения по уборке от Комачи выполнены, и никаких других забот на горизонте не наблюдается.

К счастью, после Тобе больше в клуб никто не пришёл, хотя подсознательно ожидал возвращения Кэпа или Хирацуки, которые попытаются переубедить нас в принятом решении. Но, кажется, судьба решила сделать ставку на меня, вследствие чего, отсидев положенное время, все спокойно собрались и разошлись по домам.

Конечно, не удалось избежать странных взглядов от Юкино и Юи, явно недовольных моими действиями, однако сильно на эту тему заморачиваться не стал. Остынут, рано или поздно, не такая уж и важная тема, чтобы обмусоливать её продолжительное время.

Босс, воспользовавшись моей задумчивостью, использовал коронный приём и отправил аватара в долгий полёт до ближайшей точки возрождения.

Вздохнув, выключил приставку и отложив её в сторону, закинул руки за голову, прикрывая глаза.

И всё-таки забавная ситуация.

Что именно заставляет Тобе сомневаться? По сути, ему нужно собрать волю в кулак и просто раскрыть свои чувства Эбине. Зачем юлить из стороны в сторону в поисках какой-то причины?

Вроде бы социально-девиантной личностью являюсь я, а не он. И, тем не менее, данное свойство личности не помешало мне несколько раз получить категорический отказ в ответ на свои признания.

Неужели так сильно боится разрушить текущие узы дружбы? Как там в популярных романтических драмах: “лучше остаться друзьями, чем рисковать потерять всё”?

Только вот есть один нюанс…

— Братик, тебя к телефону! — Комачи сопроводила свои слова лёгким тычком пальца в щёку. Приоткрыв один глаз, воззрился на сестрёнку.

— Точно меня? Вдруг перепутали, — несмотря на свои слова, взял трубку в руки.

И кому понадобилось звонить на домашний телефон?

— Слушаю.

— Хикигая, свободен? Есть разговор…

Закончив беседу, шумно выдохнул и принял сидячее положение. Отдохнул, называется.

— Братик, ты куда собрался? — удивлённо поинтересовалась Комачи, заметив, что я накинул на плечи ветровку.

— Прогуляться. Не беспокойся, через час-другой вернусь, — слабо улыбнулся.

— Смотри, не опаздывай, иначе ужин будешь разогревать в микроволновке! — раздался выкрик девушки, прежде чем я успел закрыть за собой дверь.

Вот и как после такого не вернуться?

В любом случае, особой радости от предстоящей прогулки не испытывал.

Во-первых, на улице уже стемнело, из-за чего порывы прохладного ветра заставляли невольно ёжиться. Поздняя осень на дворе как-никак.

Во-вторых, предчувствие намекало, что через десяток минут вечер окончательно перестанет быть томным.

Вдобавок, возник вопрос: откуда у неё взялся мой домашний номер? Неужели Хирацука постаралась? Больше вариантов не было, ибо Юигахама и Юкиносита знали только мобильный.

Или же информация откуда-то просочился? Как бывает со звонками от банков, о которых ты в первый раз слышишь, предлагающих свои невероятно выгодные услуги.

Спрятав руки в карманы, неспешно побрёл к назначенному месту встречи, попутно прикидывая, что ей от меня могло потребоваться, раз решила вытащить меня наружу в такое время. Обычным интересом и желанием поговорить тут точно не пахнет, для подобных затей у неё куча друзей. Да и посредственный из меня собеседник на обыденные темы.

Скорее всего, всё будет завязано на недавно произошедшем инциденте, однако…

— Смотрю, ты не особо спешишь, Хикигая, — услышав знакомый недовольный голос, поднял голову, переставая гипнотизировать асфальт под ногами.

— А я должен был лететь, словно птица, невзирая на любые препятствия?

— Достаточно было бы шустрее передвигать ногами, — фыркнула Юмико, потирая ладони.

— Вдруг я сильно волновался и оттягивал неизбежной момент нашей встречи как можно сильнее? — сарказм скрывать не стал.

Миура закатила глаза.

— Ты неисправим, — ладно, судя по её тону, она пришла сюда не для того, чтобы заваливать меня претензиями. С одной стороны — хорошо, с другой — что ей тогда понадобилось?

Причём, чуть ли не до крови из носа, учитывая, что решила выбрать место встречи недалеко от моего дома. Плюс, в довесок, во время звонка я слышал гул машин на фоне, а, значит, набрала мне в процессе движения.

Настолько верила в моё согласие? Интересно.

— Сразу перейдём к делу или продолжим обмениваться колкостями? — невинно предложил, параллельно с этим оглядывая детскую площадку, на которой мы договорились пересечься.

Хм… выглядит соблазнительно.

— На последнее тебе требуется разрешение? — Златовласка, смирившись, сделала самое логичное в текущей обстановке — убрала руки в карманы длинного пальто.

— Скорее, хочу понимать, насколько сильно жаждешь растянуть процесс, — обойдя девушку, подошёл к качелям и, недолго думая, уселся.

— Решил впасть в детство? — Юмико смерила меня насмешливым взглядом.

— Почему бы и нет? — пожав плечами, оттолкнулся от земли, заставляя звенья креплений жалобно заскрипеть.

— Иногда мне хочется понять, что происходит внутри твоей головы, — протянула Миура, занимая соседнее сидение, чтобы тут же ощетиниться: — Не думай ничего такого! Устала стоять, вот и всё!

— Я молчал, — приподнял уголки губ, не ожидая от неё такого поведения.

— Твоё молчание говорит само за себя! — выплеснув возмущение, девушка резко затихла, разрыхляя песок носком ботинка.

Опять решила взять паузу на моральную подготовку? Почему-то присутствует стойкое ощущение, будто данные заминки возникают у неё исключительно при общении со мной.

Повод собой гордиться.

Наверное…

Запрокинув голову, уставился на небо, потихоньку расцветающее искрами звёзд. Как таковых мыслей не было, да и не хотелось особенно чем-то себя грузить. Плюс, думаю, Миура отлично справится с этим, как только закончит с внутренними терзаниями.

Поэтому, пользуясь предоставленной возможностью, наслажусь моментом. Ведь неплохо: вечер, качели и тишина, изредка нарушаемая скрипом цепей и далёким гулом машин.

Когда я в последний раз такое испытывал? Года три назад, наверное. Вроде бы это была зима. После очередного тяжёлого дня в школе, переполненного насмешками и провальными попытками найти себе компанию, я бесцельно слонялся по городу, пока в один момент не наткнулся на пустую игровую площадку.

Хм… в тот день, если не подводит память, я впервые задался вопросом о смысле жизни. Или чём-то в схожем духе. Уверен, мотивы прошлых размышлений не слишком сильно отличались от нынешних. Только были более… “острыми” и мрачными, в связи с начинающейся фазой переходного возраста.

Ками, а ведь именно тогда, точно также раскачиваясь на качелях, я решил поставить крест на попытках влиться в общество, окончательно разочаровавшись в окружающих. Конечно, подобное казалось лишь несбыточной мечтой и попыткой уйти от действительности, но…

— Хикигая…

— Что? — я скосил взгляд на Юмико, всё ещё пристально смотрящую себе под ноги.

— Спасибо, — едва слышно пробормотала Миура.

Нахмурившись, с трудом удержался от того, чтобы не прочистить пальцем уши.

Благодарность?

— За что? — удивление в голосе спрятать не получилось.

Со стороны Златовласки раздался короткий смешок, вслед за которым девушка вздохнула.

— За то, что отшил Тобе с его глупой просьбой, — одноклассница исподлобья взглянула на меня. — Честно говоря, я боялась, что ты согласишься.

Затормозил движение качелей ногами.

— Эм-м… — подождите, я что-то умудрился упустить? Разве она не должна, по идее, быть зла на меня из-за того, как я обошёлся с её товарищем?

Видимо, буря эмоций частично отразилась на моём лице, ибо Юмико, издала странный звук, смежный между кашлем и смехом.

— Хотя твои методы оставляют желать лучшего. Представляешь, сколько стоило нервов остановить Оуку и Ямато от того, чтобы не полезть к тебе с кулаками? — под конец она ехидно улыбнулась. — Даже Хаято решил вступиться в твою защиту.

Настолько всё плохо? Впрочем, чего-то такого я и ожидал. “Ромео” был обязан поделиться своим праведным гневом с приятелями.

— И при этом, зная, как сильно я проехался по Тобе, ты меня благодаришь? Неувязочка выходит.

— Наверное, — беззаботно отозвалась Миура, расправив плечи. — Скажу больше, если парни узнают, что я с тобой разговаривала, мозг вынесут знатно.

— Сказала она, сидя рядом, — иронично продекламировал.

— Что есть, то есть, — не стала отрицать абсурдности своих слов и действий Златовласка. — Как бы то ни было, я действительно тебе благодарна. Поскольку, мозги у тебя есть, и ты бы, скорее всего, нашёл способ для Тобе понравиться Эбине, несмотря на её отношение к нему.

— Не слишком переоценивай мои возможности, — поспешил предупредить, после чего, мысленно прокрутив реплику одноклассницы в голове, вскинул бровь. — Несмотря на её отношение? Хочешь сказать, что Эбина…

— Полностью в курсе того, что один известный нам крикун по уши в неё влюбился, — закончила за меня Юмико.

Стоп.

— Как давно?

— С начала учебного года, — Миура раскачивалась вверх и вниз, вследствие чего у меня не было шанса увидеть выражение её лица.

— И ничего не предприняла по этому поводу? — Ками, пусть я ошибаюсь.

— Абсолютно, — разрушила мои надежды Юмико.

Издав громкий стон, спрятал лицо в ладони.

Борясь с желанием высказать вслух всё, что думаю об этой парочке, тихо протянул:

— Идиоты…

— Грубо, Хикигая.

— Зато правдиво, — сухо ответил, беря себя в руки.

Теперь расклад полностью изменился.

Одно дело, когда только Тобе бездействовал, лишь теша своё эго иллюзорными фантазиями на тему будущего с Эбиной. И совершенно иное — когда сама девушка, прекрасно зная обо всём, продолжала делать вид, будто всё нормально.

— В чём смысл? — задал вопрос вслух. — Если во время наводнения закрыть глаза, то сам факт риска захлебнуться под толщей воды не изменится.

— Вот тут не соглашусь, — Миура остановилась и повернулась в мою сторону. На её лице отчётливо виднелась печаль. — Не скажу за Тобе, но Эбина поступает так ради того, чтобы сохранить привычную дружбу.

…Сохранить что?

Громко рассмеялся, чем поверг Юмико в состояние лёгкого шока.

— Хикигая, с тобой всё в порядке? — в её голосе звенели напряжённые нотки.

— Нет, на все сто процентов — нет, — отдышавшись, с улыбкой, полной иронии, взглянул на девушку. — Сама слышала, какую чушь сказала?

— Чушь? — удивление сменилось раздражением. — По-твоему, это глупо?

— Я бы даже сказал — тупо и нелогично, — поправил её, игнорируя гневные всполохи в её глазах. — А ведь реально думал, что подобная ерунда возможна только во второсортных мангах. “Буду делать вид, что ничего не замечаю, дабы сохранить дружбу”.

Усмехнувшись, покачал головой.

— Звучит бредово.

— Лучше бы тебе сейчас объяснить свои слова, Хикигая, — процедила Златовласка, задетая моим поведением.

К её сожалению, это было выше моих сил. Я всегда стараюсь не перегибать палку, но в такие моменты? Простите, есть вещи не поддающиеся контролю.

— Да без проблем, — спрыгнув с качелей, встал лицом к однокласснице. — Попытаюсь выразить свою позицию максимально доступно.

Благо, я как раз раздумывал на эту тему, до того, как она мне позвонила.

— Базовая психология человеческих отношений. Когда мы дружим с человеком — мы испытываем к нему один спектр эмоционального влечения. Когда влюбляемся — второй. Ненавидим? Третий. И так далее. Так сказать, условный набор реакций и рефлексий. Теперь скажи мне, каким магическим образом это можно исправить через игнорирование ситуации? Молчи или не молчи, продолжай делать вид, будто ничего не изменилось — факт того, что чувства участника отношений к другому полностью отличаются от изначальных, это не изменит. Пускай, Хина считает иначе — Тобе уже не будет смотреть на неё, как на друга. Объект текущей влюбленности, возможно, когда-нибудь — прошлой, но точно не так, как было прежде.

Прервавшись, хрустнул пальцами.

— В данных обстоятельствах ложь сходна с попытками убедить человека, который последние несколько лет существует только благодаря ИВЛ, что ему всего лишь нужно чуточку потерпеть, и лекарство от болезни будет найдено.

— Не самое уместное сравнение, — скривилась Миура.

— Зато наиболее близкое к реальности.

— И что? — Юмико соскочила на землю и приблизилась ко мне, разъярённо смотря в глаза. — Предлагаешь ей подойти и отшить Тобе, разбив ему сердце?!

— Да, — спокойно вступил с ней в зрительную битву. — Всяко лучше, чем медленно и со вкусом заставлять его гнить изнутри, подкармливая растущую неуверенность в собственных возможностях. Ах, нет, для вас же кажется это милосердием!

В глубине души потихоньку разрастался огонёк злости. Честно, я понимал, что мне нужно заткнуться и отойти в сторону, но почему-то не мог остановиться.

— “Спасибо”, говоришь? За что “спасибо”? За то, что невольно взял на себя удар, став объектом злости и подарив вам шанс избежать неловких разговоров и лишней ответственности? За то, что даю вам на этом фоне имитировать прежнюю дружбу? За это? — говорил, не крича, а медленно и методично выстреливал слово за словом, замечая, как с каждой секундой выражение лица Юмико меняется. В какой-то момент она сделала шаг назад, попытавшись отстраниться, однако я последовал за ней, не позволяя разорвать дистанцию.

— Хикигая, остановись, — прошептала Юмико.

— Вы так легко ко всему относитесь, — я чувствовал равномерный стук в висках. — Конечно, разве может быть иначе? Это ведь ваша “юность”, розовая пора открытий! Но, когда ваши воздушные замки пытаются сломать, вы устраиваете истерику и стучите ногами, отказываясь признавать непреложную истину.

— Прекрати! — воскликнула Миура.

Шлепок.

— Т-ты… — губы Златовласки дрожали. — Ты!..

Не договорив, она оттолкнула меня в сторону и побежала прочь с площадки.

Медленно подняв руку, коснулся горящей щеки, по которой пришёлся хлёсткий удар девушки.

Прикрыв глаза, сделал глубокий вдох, морщась от уколов головной боли.

Гнев, до этого кипевший внутри, понемногу исчёз, оставляя во рту неприятное металлическое послевкусие, от которого чуть-чуть выворачивало наизнанку.

А также осознание собственного поведения.

Ками-сама, да почему так сложно общаться с людьми-то?!

Сплюнув вязкую слюну, сделал единственное верное решение в сложившейся ситуации.

Помчался вслед за Златовлаской, надеясь, что она не успела уйти слишком далеко.

Спасибо выбранному месту, дорога шла по прямой, а ближайший перекрёсток, на котором я мог потерять девушку, был достаточно далеко.

— Куда ты так несёшься?!

— Эй, аккуратнее!

Твою ж, откуда здесь столько прохожих?

По возможности огибая попадавшихся по пути людей, я старательно выглядывал знакомую светловолосую макушку.

…И почувствовал невероятное облегчение, заметив её ровно на перекрёстке, стоящей в толпе людей в ожидании зелёного сигнала.

— Миура! — на мой выкрик, одноклассница обернулась и… резко побежала в сторону.

Издеваетесь, что ли?

Затормозив на повороте, скупо выругался, отталкивая ногой чью-то взбеленившуюся шавку, и вновь принялся догонять вспыльчивую особу.

Хотя кто из нас на самом деле вспыльчивый — тот ещё вопрос.

— Миура! — девушка полностью проигнорировала мой выкрик, однако, судя по тому, что её темп замедлился — она начала выдыхаться.

Буквально через пару десятков секунд мне удалось её нагнать, схватив за плечо и резко развернув к себе.

— Отпусти меня, Хикигая! — Златовласка отчаянно вырывалась, настолько, что мне пришлось прижать её к стене.

— Послушай меня, Миура…

— Отпусти! Иначе я начну звать на помощь!

— Послушай…

— Выпусти! Меня! Сейчас же! — девушка с силой боднула меня головой в грудь, отчего я лишь чудом не разжал руки.

И что мне делать в такой ситуации?

Хотя есть один вариант, но, Ками, как же мне он не нравится. Однако другого выхода просто не вижу.

Мысленно прокляв всё живое, резко обнял одноклассницу, прижимая её к себе.

— Юмико, — тихо прошептал ей на ухо. — Пожалуйста. Выслушай меня.

Миура, явно не ожидавшая подобных действий с моей стороны, замерла как статуя, к счастью, перестав дёргаться.

— Я понимаю, что выразился неправильно и задел твои чувства, только…

— Идиот… — раздавшийся всхлип заставил меня сжать зубы.

— Согласен.

— Дурак… — почувствовал, как она дрожит в моих объятиях, а внутри рос неприятный ком, который я с усилием сглотнул.

— И это верно.

— Дурак-дурак-дурак!.. — потихоньку, её бессвязный шёпот окончательно стих, и на смену ему пришли глухие рыдания.

Мне же оставалось ничего другого, как продолжать обнимать её, в надежде, что она рано или поздно успокоится.

Нужно было что-то сказать, как-то исправиться, однако в голове, словно издеваясь, мыслей не было.

Лишь отборная и крепкая ругань на самого себя.