Юный техник, 2012 № 01

ЧИТАТЕЛЬСКИЙ КЛУБ

По решению Фонда Организации Объединенных Наций в области народонаселения (UNFPA) 31 октября было выбрано днем, когда человечество официально разменяло восьмой миллиард, почти случайно. Просто статистики подсчитали, используя данные прироста, что именно осенью прошлого года население планеты перевалит рекордную отметку.

При этом заранее эксперты ООН решили назначить местом рождения 7-миллиардного землянина г. Калининград. Так же, как в 1999 году ООН объявила, что 6-миллиардный ребенок родился в боснийском городе Сараево.

Однако на этот раз на звание юбилейного жителя планеты претендовали еще несколько младенцев. По мнению жителей Дальнего Востока, 7-миллиардный житель Земли родился в Петропавловске-Камчатском. «В ночь на 31 октября, в 0.19 по местному времени в родильном доме № 1 Петропавловска-Камчатского появился на свет мальчик по имени Александр. Вес — 3600 граммов», — отмечается в сообщении местных СМИ.

О рождении 7-миллиардного малыша заявили и власти Филиппин. Там на роль героини была выбрана Данника Май Камачо, появившаяся на свет в Маниле. Однако в конце концов городом, где родился 7-миллиардный житель, был все же назван Калининград, где ныне живет малыш Петя Николаев.

Впрочем, не так уж важно, где родился 7-миллиардный житель. Важнее другое. Прирост населения идет очень быстро — за два с небольшим столетия, с 1800 по 2011 год, количество людей, населяющих нашу планету, выросло в семь раз. А это уже вызывает серьезную тревогу многих правительств: «Как прокормить такое количество людей?» Тем более что по оценкам ООН, всего через 40 лет, к 2050 году, численность мирового населения будет составлять 9,3 млрд. человек, а к концу столетия это число, по одним оценкам, составит 10 млрд. человек, а по другим — 28 млрд.

В свое время, а именно в 1798 году, британский доктор богословия, пастор Томас Мальтус, выпустил книгу, в которой предсказывал гибель человечества от голода. Ведь прирост населения идет в геометрической прогрессии, говорил он, а прирост сельхозпродукции — в арифметической. Но, к счастью, Мальтус ошибся.

Успехи селекции привели к тому, что урожайность многих культур резко выросла и всемирного голода удалось избежать. Наверное, что-нибудь ученые придумают и на этот раз. Например, введут в обиход геномодифицированные растения с очень высокой урожайностью.

А кроме того, правительства многих стран могут принять меры по ограничению прироста населения. Лозунг «Одна семья — один ребенок» до сих пор имеет силу в КНР, где раньше 7-10 детей в одной семье было не редкость. И прирост населения в самой населенной стране мира резко сократился. Теперь, видимо, нечто подобное надо предложить тем странам Азии и Африки, где прирост населения все еще велик.

Квадратные арбузы выращивают очень просто: заключают растущий плод в квадратную коробку. По мере роста арбуз заполняет ее, принимая несвойственную ему форму. Первыми до такой хитрости додумались японцы, а теперь эту моду подхватили и наши фермеры.