За гранью (СИ)

Глава 16

Ник вернулся уже поздно вечером. Плеснул виски в стакан, залпом выпил, и устало опустился в кресло. Я сидела в уголке дивана, свернувшись клубочком и стараясь не шевелиться. Казалось, что по мне проехал асфальтовый каток. Болели все кости, на руках и ногах проступили синяки, а ладони нещадно саднили.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался он.

— Что-нибудь выяснилось? — вместо ответа поинтересовалась я.

— Да, — он кивнул. — В твою машину подложили взрывчатку.

— Кто это сделал?

— Не знаю, — Ник задумчиво смотрел в темное окно, — Это было прошлой ночью, камеры засняли человека, но лица не видно.

Я усмехнулась про себя. Если он врет, то весьма правдоподобно. Хотя… Возможно он всегда мне лгал.

— Болит? — спросил он, указывая на мои руки.

— Болит, — прошептала я.

В гостиной воцарилась тишина. Мы сидели, думая каждый о своем. В моей голове был лишь один вопрос — зачем он женился на мне? Зачем привез сюда? Я ведь не нужна ему, и вполне возможно даже раздражаю своим присутствием. Или надеялся, что я помогу забыть Таню? А сам не дал мне даже шанса сделать это. Я уже ничего не понимала.

— За тобой следили, — нарушил молчание Ник.

Я удивленно воззрилась на него.

— Этот человек знал, что ты никогда не заводишь машину дистанционно. Только с ключа. Если бы ты сегодня по неизвестной причине не изменила своим правилам…

По телу пробежал озноб, стоило представить, что было бы в этом случае. Бэт могла пострадать ни за что, просто потому, что находилась рядом. Но кто кроме нее и Ника видел, как я обычно завожу автомобиль? Никто…

Ник снова замолчал, размышляя о чем-то своем.

— Пойду спать, — я поднялась с дивана, невольно поморщившись от боли в теле.

— Подожди, — он подошел и осторожно взял меня за руки. — Мы обязательно найдем того, кто это сделал.

— Не сомневаюсь.

Мне хотелось в тот момент только одного — уйти в свою комнату и запереться на все замки. Они с Таней перешли все границы. О ней речь даже не шла, я не знала ее, и даже не догадывалась, на что она способна. Но Ник…

Не верилось, что это тот же самый человек, который вернул меня к жизни, ухаживал, заботился, носил на руках и кормил с ложечки. Тот, который всегда был готов прийти на помощь в любую минуту, и спасал меня, даже махнув рукой на собственную жизнь. Мне не удавалось понять ход его мыслей.

Неожиданно он притянул меня к себе и обнял.

— Отпусти, пожалуйста, — я отвернулась.

Ник молча опустил руки. Находясь в своей комнате, я услышала, как хлопнула входная дверь.

***

На следующее утро прибежала Бэт. Ворвалась в квартиру, словно ураган.

— Ты слышала? — кричала она. — Слышала?

— О чем? — угрюмо поинтересовалась я, глядя, как она мечется по гостиной.

— Таня покинула остров.

— В самом деле?

— Да! — она замерла на месте, уставившись на меня. — Елена, ты понимаешь, о чем я говорю? Теперь тебе никто не будет мешать. Думаю, она отчаялась заполучить Ника и решила уйти.

— Это не важно, — отмахнулась я. — Бэт, то, что Таня уехала, совсем не означает, что она покинула его сердце. Он все равно не забудет ее. Похоже, никогда…

— Что за пессимизм, Елена? Теперь он твой. Поймать. Связать. Совратить, и дело в шляпе!

Бэт была настроена воинственно.

— Не хочу, — проворчала я.

— Как это? — удивилась она, садясь рядом со мной. — Это же твой муж! Твой, не Тани!

— Свари лучше нам кофе, — попросила я. — У меня не получится, к сожалению.

— Да, сейчас, — она метнулась на кухню, загремела посудой. Через пару минут по квартире распространился аромат молотых кофейных зерен.

— Ник опять в лаборатории? — Раздался голос Бэт.

— Понятия не имею! — отрезала я. — Он никогда передо мной не отчитывался.

Она включила кофеварку, вышла в гостиную и снова села рядом.

— У меня такое чувство, что ты изменилась за одну ночь. — Бэт задумчиво нахмурила лоб. — Еще вчера ты плакала от горя из-за измены Ника, а сегодня тебе уже все равно где он, и чем занят. Мне раньше казалось, что ты его любишь…

Я вздрогнула, словно получила пощечину.

— Я сломалась, Бэт, — голос внезапно осип. — И сейчас стараюсь убедить себя, что ничего не чувствую. Иначе мне не выдержать все это.

— Елена, но ведь…

Ее прервал сигнал телефона, доносившийся из сумки.

— Алло! — нервно произнесла Бэт. — Да, Питер. Хорошо. Сейчас.

Она поднялась с места. — Кофе будешь пить без меня. Питеру срочно что-то понадобилось. Попросил зайти к нему в ресторан.

— Ладно, — кивнула я. — Ничего страшного.

Тихо стукнула входная дверь, выпуская ее. Я закрыла глаза и откинулась на мягкую спинку дивана. Больше всего на свете мне сейчас хотелось остаться одной. Никого не видеть. Ни с кем не разговаривать. Не слышать никаких новостей.

В квартире запахло кофе. Я глубоко вздохнула, до отказа наполняя легкие воздухом. Бэт оказалась права. За эту ночь изменилось многое. Я словно переродилась. Сгорела, как птица феникс и утром проснулась другим человеком. Новым, с обугленной душой и искромсанным в лоскуты сердцем.

Теперь я знала, что никому не позволю причинить мне новую боль. Хватит! Ее и так слишком много. Она внутри, терзает, рвет на части, жжет огнем. И пускай. Внешне я словно закалилась в ледяной воде. Стала холодной каменной статуей.

Я закрыла глаза и замерла, пытаясь справиться с черным смерчем, захватившим разум. Все пройдет. Когда-нибудь все закончится. Боль утихнет. Пусть не сразу, но время лечит.

Они никогда не узнают, что сожгли меня дотла. Не догадаются, не увидят.

Кофе… Запах сводил с ума. Я взглянула на свои перевязанные бинтами ладони и нахмурилась. Пальцы согнуть не получалось, руки были словно две колотушки.

— Да какого черта! — прошипела я, пытаясь зубами развязать узлы на запястьях. Они не сразу, но поддались. Бинты прилипли к ладоням. Плевать. Рвать, так с мясом. Больнее, зато быстро.

Неожиданно дверь стукнула снова. Видимо Бэт что-то забыла. Я открыла глаза, с трудом подавив вздох раздражения.

— Елена! — Ник в долю секунды оказался рядом, заставив меня невольно вздрогнуть. — Что ты творишь? Зачем?

Я, словно очнувшись, перевела взгляд на окровавленные ладони. Кожи почти не было, она вся осталась вчера на асфальте. И теперь раны снова сочились кровью.

— Нужно сделать перевязку.

Я безучастно наблюдала, как он чем-то мажет мои руки, как аккуратно, стараясь не причинить лишних страданий, перебинтовывает снова.

Больно не было, внутри болело сильнее.

— Зачем было так по-варварски сдирать бинты? — поинтересовался он, бросив на меня взгляд из-под нахмуренных бровей.

— Я хотела налить кофе.

Он лишь вздохнул.

— У тебя сегодня выходной? — поинтересовалась я, жалея, что не успела ускользнуть в свою комнату и запереться на замок.

— Нет, — Ник грустно улыбнулся. — Я взял небольшой отпуск, несколько дней проведем вместе. Как раньше.

Как раньше… Боль с новой сдавила сердце. Перед глазами замелькали, словно записанные на пленку, кадры нашей жизни на подводной станции. Мне вспомнилось мое пробуждение, ползанье на четвереньках по коридору, дельфин Джордан, зеленая плесень. Я видела его улыбку, слышала смех…

Кажется, все закончилось в тот момент, когда он предложил мне выйти за него. Наверное, нужно было отказаться. Уйти в город, к людям. Ведь он давал мне эту возможность. Но, увидев мой страх, выбрал другой вариант. Не смог бросить своего подопытного кролика, и теперь жалеет об этом…

Одинокая слеза скользнула вниз по щеке, оставила мокрый соленый след. Я вытерла ее забинтованной ладонью, невольно поморщилась.

— Болит?

— Нет, — я покачала головой.

— Я сейчас принесу кофе. Тебе, как обычно, со сливками и без сахара?

— Ничего не нужно, — равнодушно произнесла я, поднимаясь. — Спасибо. Пойду к себе, если ты не против.

Он озадаченно смотрел на меня, не проронив ни слова.

Войдя в свою комнату, я обессиленно сползла на пол возле двери и закрыла лицо ладонями. Проведем несколько дней вместе. Как раньше… Таня уехала с острова, вот и вся разгадка его слов…

***

Весь день я провела в своей комнате, никуда не выходя. Ник несколько раз стучал в дверь, предлагал поесть, выпить чаю, просто поговорить. Есть не хотелось, разговаривать с ним тем более. Ничего не хотелось, даже дышать.

Я лежала, закрыв глаза, пытаясь отключится от этой реальности. Если бы кто-то сказал мне, что на Землю летит огромный метеорит, я бы не расстроилась. Наоборот, вздохнула бы с облегчением, зная, что скоро все закончится.

Даже ночь не принесла ни минуты покоя и забвения. Уснуть не получилось. Пересчет овец, слонов и даже воображаемых денег не помог. Сон так и не пришел.

Все запуталось. Я запуталась…

Было уже непонятно, чего я хочу и что чувствую. Мне оставалось только изучать темное небо за окном и ждать рассвет.

Едва первые лучи Солнца проникли в комнату, я, крадучись, словно вор, выбралась из своего убежища и, аккуратно ступая босыми ногами, направилась в кухню. Хотелось пить. А еще больше помыться и почистить зубы. Невозможность сделать это портила мое, и без того, паршивое настроение. Придется снова сдирать бинты. Я невольно поморщилась, представив, как мыльная вода будет щипать раны на руках и заставит их гореть огнем.

Стараясь не шуметь, я двумя руками осторожно подняла стакан и поставила его в раковину. Теперь нужно открыть холодную воду. Хорошо, что цивилизация шагнула вперед, избавив нас от вентилей. Я бы сейчас с ними не справилась.

Набрав воды в стакан, я двумя руками, чтобы не разлить, подняла его и нетерпеливо облизнула пересохшие губы.

— Елена, что ты делаешь в темноте? — раздался сзади тихий голос.

Я вздрогнула, расплескав холодную воду на свою одежду, попыталась удержать стакан в ладонях и не смогла. Он выскользнул и упал на пол, разлетевшись на сотни мелких осколков.

Обида забурлила внутри проснувшимся вулканом. Жаркое пламя опалило внутренности, сжигая все, до чего могло дотянуться. Я судорожно вздохнула, пытаясь сохранять хотя бы видимо спокойствие.

— Не шевелись, — произнес Ник, включая освещение. — Стой на месте.

Я безучастно наблюдала, как он убирает стекла, вытирает воду, на всякий случай пылесосит пол в комнате, чтобы наверняка не осталось ни единого осколка.

— Все. Можешь двигаться.

Я облегченно вздохнула, снова приближаясь к раковине со вторым стаканом и аккуратно ставя его туда. Ник удивленно взирал на мои ухищрения.

— Мне просто хочется пить, — почему-то шепотом объяснила я. — Ты неожиданно появился за спиной и…

— Но зачем пить воду из-под крана?

Я с досадой вздохнула. Он видимо не понимает, что открутить крышку от бутылки у меня точно не получится!

— Я помогу, — Ник поднес к моим губам стакан с водой, который я осушила в три глотка. — Еще?

— Нет. Спасибо. Хватит, — я повернулась и направилась в свою комнату.

— Если что-то нужно, ты только скажи. Не стесняйся.

— Развяжи, пожалуйста, — я остановилась посреди комнаты и протянула к нему забинтованные ладони. — Это невыносимо…

— Еще рано, Елена, — мягко произнес он, подходя ко мне. — Раны не зажили. Может попасть грязь и будет еще хуже, чем сейчас.

— Я хочу помыться. Почистить зубы. Вообще, привести себя в порядок… От меня уже пахнет…

— Разве это проблема? — тихо произнес Ник, увлекая меня в ванную комнату. — Сейчас…

— Ты, наверное, шутишь! — я уперлась, как дикий осел, не позволяя сдвинуть себя с места. — Еще чего!

— Я закрою глаза, — он пристально смотрел на меня, от чего кожа вдруг покрылась мурашками. — Если хочешь, завяжу их. Черной повязкой.

— Даже не думай!

Я попыталась вывернуться из его рук. Не получилось.

— Перестань, Елена. Ну что ты, в самом деле! И в конце концов… Я ведь твой муж!

— О, да! — с издевкой воскликнула я. — Муж! И причем, уже давно!

— Вот именно! — улыбнулся он. — Я, в самом деле, обещаю не подсматривать.

— Ладно, — я обреченно вздохнула.

Вымыться, и правда, хотелось больше всего на свете. Потерплю несколько минут.

— Душ? Ванна?

— Душ, — ответила я, решив, что это будет быстрее. Несколько минут позора я готова была пережить.

Ник кивнул, вытащил из шкафчика пару целлофановых мешков, надел их мне на руки и закрепил на запястьях лейкопластырем.

— Чтобы не намочить, — пояснил он.

Я молча кивнула.

— Все готово, — он пытаясь отрегулировать температуру воды. — Иди сюда.

Я нерешительно замерла.

— Совсем забыл, прости, — Ник зажмурился и протянул мне руку.

Я судорожно вздохнула. Он аккуратно, стараясь не задеть ладоней, снял с меня майку, шорты, потянул вниз трусики. Я невольно зажмурилась, чувствуя, как обдало жаром лицо. Все-таки хорошо, что он меня сейчас не видит.

Я вошла в душевую кабину и встала под теплые струи воды, льющейся сверху. Ник осторожно вошел следом. Вдвоем в душевой кабине было тесно. Приходилось стоять вплотную друг к другу. Мои попытки немного отодвинуться ни к чему не привели, я все равно чувствовала его обнаженной кожей.

Нужно было выбрать ванну. Лежала бы сейчас, вся в мыльной пене, и наслаждалась процессом. Поздно.

— Где твой шампунь для волос?

— Справа. На второй полочке. Нет. Чуть левее. Да, вот этот.

Ник нащупал рукой маленькую пластиковую бутылочку, уронил ее на пол.

Я невольно засмеялась — Хорошая команда! Один без рук, другой слепой.

— Точно, — он улыбнулся, находя на ощупь мою голову и аккуратно намыливая волосы.

Я зажмурилась, когда пена попала мне в глаз и защипала. Он придвинулся ближе, смывая шампунь с моих волос, его футболка намокла, прилипла к телу.

— Искупался вместе с тобой, — произнес он, стягивая ее и отбрасывая в угол душевой кабины. — Потом уберу.

Я почти касалась его груди. Взгляд скользил по мускулам, гладкой смуглой коже, по которой стекали вниз струйки воды… Шорты тоже намокли.

— Надеюсь он не будет раздеваться полностью… — пронеслась мысль. — Хотя…

Мне определенно нравилось то, что я видела. Ник нащупал рукой мочалку, намылил ее гелем для душа.

— Елена, упрись руками с боковые стекла.

— Хорошо, — с трудом прошептала я.

Он аккуратно прошел мочалкой по моей шее, ключицам, рукам. И неожиданно прижал меня к себе. Я невольно дернулась, ощутив что-то, похожее на слабый разряд электрического тока. Сердце зашлось, в висках гулко забарабанил пульс, заглушая шум воды.

— Тебе не кажется, что слишком горячо? — хрипло спросил он.

— Что? — с трудом прошептала я, думая только о том, как устоять на ногах.

— Вода не горячая?

— Нет… Наверное нет… Не знаю…

Я чувствовала руки, мягко намыливающие мою спину. Взгляд задержался на венке, бешено пульсирующей на его шее. Его лицо было совсем близко, стоило только встать на цыпочки и обнять за шею. Низ живота свело сладкой судорогой, кожа даже под каплями горячей воды покрылась мурашками.

«Обнять его сейчас и пусть все катится к чертям! В конце концов имею право! Да брось ты уже эту мочалку! Хочу чувствовать твои ладони…»

Он меня не любит. У него другая…

Эта мысль обожгла могильным холодом. В памяти внезапно возник горящий автомобиль, выбрасывающий в небо клубы черного дыма. Я с трудом перевела дыхание, пытаясь унять расшалившееся сердце. От нахлынувшего возбуждения не осталось и следа. Для чего мне такие отношения? Потом будет еще больнее…

Хорошо, что сверху падают капли воды. Он не увидит моих слез. Не заметит. Я неподвижно замерла, кусая губы.

Ник закрыл воду, на ощупь нашел полотенце и накинул на меня сверху. Вытер лицо, промокнул волосы. Облачил в длинный мягкий халат.

— Вроде бы все. Мне уже можно открыть глаза?

— Да, — хрипло прошептала я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Спасибо тебе…

Я прошла в свою комнату и упала на кровать лицом в подушку. Что же мне делать… Я совсем запуталась…

***

— Елена, я все равно не верю, что Ник может быть причастен к взрыву твоей машины! На него это не похоже.

Мы с Бэт медленно шли по каменной дорожке, огибающей жилые строения.

— Кому еще нужна моя смерть? — проворчала я. — Кроме Ника и Тани я никому не мешаю.

— Он мог бы просто развестись с тобой, ты не находишь?

— Не знаю, Бэт, — я покачала головой. — Мне уже ничего не понятно. Вдруг по закону, в случае развода, он должен будет содержать меня?

— Брось. У Ника денег хватит, чтобы содержать половину острова! — возразила она. — Нет! Это точно не он. Насчет Тани… Ну… Все может быть. В последние годы мы почти не общались, она могла измениться.

Я ничего не ответила. Детективы из меня и Бэт получились никудышные. У нас не было даже предположений о том, кто мог желать моей смерти. Ни единого.

— Елена, как Ник ведет себя, когда вы одни и никого нет рядом?

— Так же, как когда-то на станции, — тихо ответила я. — Нормально. Моет меня, кормит с ложки. И не пытается отравить или придушить подушкой под покровом ночи. Я уже вообще ничего не понимаю.

— Да уж… — Бэт задумчиво нахмурила брови. — Понятно одно — ничего не понятно.

— Давай зайдем в магазин, великий философ! — засмеялась я. — У нас закончился кофе, а без него я как сонная муха по утрам.

— Хорошая идея. Но, боюсь я не смогу, — она взглянула на часы. — Придется тебе самой.

— Ладно. Я попрошу кого-нибудь отнести пачку кофе на кассу. Не страшно.

— Все. Я побежала.

Бэт чмокнула меня в щеку и быстрым шагом направилась в сторону ресторана.

Я долго бродила между рядов, заставленных банками с джемом, пачками печения, макарон, соусов и специй. Спешить было некуда. Домой не хотелось. Хотелось разложить все мысли по полочкам и разобраться во этой ситуации. Возможно, Бэт права — Ник не имеет отношения ко взрыву машины. У меня не возникает ощущение опасности рядом с ним. Хотя он ведь может притворяться…

Нужная пачка кофе обнаружилась на самой верхней полке. Достать не получится. Если попытаюсь, то переверну здесь все вверх дном. Я нерешительно осмотрелась по сторонам, в поисках других покупателей. Как на зло, рядом никого не было. Придется идти к кассиру и просить помощи.

Из-за соседней стойки раздался шорох, там кто-то был. Облегченно вздохнув, я зашла за угол и невольно замерла, встретившись взглядом с холодными серыми глазами. Несмотря на летнюю жару, мороз пробежал по коже спины, заставил зашевелиться волосы на затылке. Таня? Она вернулась… Но как? Почему? Зачем?

— Привет, — произнесла она, широко улыбнувшись. — Не думала, что здесь кто-то есть. Ты Елена, да?

— Да. Добрый день, — вежливо ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Извини, если побеспокоила.

Мой взгляд скользнул по корзине с продуктами, стоящей рядом с ней, невольно задержался на бутылке белого сухого вина. Такое же было у нас дома. Любимое вино Ника…

— Я могу чем-нибудь помочь? — поинтересовалась она.

— Нет. Спасибо.

Я медленно повернулась и направилась к выходу. Кофе уже не хотелось. Ничего уже не хотелось. Все мысли куда-то пропали из головы, оставив там пустоту, место которой в вакууме открытого космоса. Я шла, на разбирая дороги, глядя под ноги и не замечая ничего вокруг. Только гул ушах, мое хриплое дыхание и ничего больше…