За Золотыми воротами

Золотые ворота

В центре Владимира водитель троллейбуса объявляет:

— Следующая остановка Золотые ворота!

Пассажиры торопят друг друга:

— Выходите у Золотых ворот?

Никто этому не удивляется. Все привыкли. Но человек приезжий осмотрится вокруг и непременно спросит:

— А где же они, эти самые Золотые ворота?

Перед ним обыкновенная городская улица. Правда, посреди этой улицы возвышается белая арка с двумя башенками по бокам. Над аркой купол. Сейчас там музей, а в старину отсюда наблюдали дозорные: нет ли какой опасности Владимиру? Не плывут ли по Клязьме вражеские ладьи под чёрным парусом? Не скачут ли по дороге всадники, держа наготове копья?

Когда-то весь город умещался на холме между реками Клязьмой и Лыбедью. Это место называют до сих пор Мономаховым городом.

Вокруг Мономахова города шли насыпные земляные валы, поверх валов высились бревенчатые стены.

Город был как обширный общий дом, а вместо дверей навешивались крепкие широкие ворота: сквозь них могли не только пройти пешие, но и проехать всадники или гружёные возы. При первой тревоге ворота захлопывались.

Многое помнили эти ворота! Через них уходили войска на битвы и возвращались с победой. Через них прошёл Александр Невский. И Дмитрий Донской отправлялся на Куликовскую битву…

— Но ворот-то золотых всё-таки не видно! — скажет приезжий. — Одна арка.

Это верно. Ворот уже давно нет. Пожалуй, с тех пор, как города перестали запираться. А когда-то створы ворот были из дуба и обиты листами золочёной меди. Можно себе представить, как заманчиво, празднично блестели они на ярком солнце! Каждый, кто подъезжал к городу, думал с волнением и радостью: что-то его ждёт там, за Золотыми воротами?!