Забытый: ЛУКА

Глава вторая

Лука

Он двигался как человек, попавший в беду.

Постоянно оглядывался через плечо, изо всех сил стараясь ни к кому не приближаться, что не всегда было легкой задачей, когда он шел по переполненным туристами тротуарам в центре Сиэтла. И он делал все возможное, чтобы остаться незаметным.

Но такой парень, как Реми Валентино, был кем угодно, но только не незаметным.

По крайней мере, я так думал.

Окружающие его люди, похоже, не страдали от этого недуга, потому что мало кто замечал, как он уклонялся от них.

Судя по тому, как Реми оглядывался через плечо и осматривал окрестности, я был поражен, что он меня не заметил. Конечно, я был осторожен и старался не попадаться на глаза, но для человека, который явно ожидал, что за ним будут следить, Реми довольно хреново умел определять, когда это происходит на самом деле.

Конечно, более важным вопросом было, какого черта я вообще за ним следил? Молодой человек довольно четко обозначил свои желания, когда оставил меня стоять посреди его квартиры с пакетиком героина в ладони, но неделю спустя я все еще был здесь и искал его.

Да, ладно, не то чтобы я искал его, потому что был слишком труслив для этого. Этот парень, по сути, всадил мне нож в живот, когда с такой легкостью подтвердил, что я разрушил его жизнь. Лучший человек просто принял бы эту рану и смирился с ней... жил бы с этим.

Но семь дней спустя я снова шел по его следу, чтобы убедиться, что он не…

Что, Лука?

Снова употребляет наркотики?

Продает себя за наличные, чтобы заплатить за эти наркотики?

Я глубоко вздохнул и выбросил из головы образ Реми, стоящего на коленях перед каким-то безликим мудаком.

Конечно, это не сработало. Мои руки сжались в кулаки, как это обычно бывало, когда я думал о тех унизительных вещах, на которые был вынужден пойти Реми, чтобы выжить. Мои внутренности болезненно сжались, и все, что я мог делать, это продолжать переставлять ноги.

К счастью, мне пришлось сосредоточиться на том, чтобы не попасться на глаза Реми, поскольку тротуары начали понемногу расчищаться. Реми покинул оживленную туристами часть набережной и направился на юг.

Хотя я следил за Реми большую часть недели, я все еще не мог понять, что он задумал. Дважды я терял его в толпе, в то время как в иные моменты, когда мне удавалось держаться рядом с ним, он просто проходил по боковым улочкам, переулкам и даже заходил в несколько зданий, но никогда не задерживался надолго. Я не хотел признавать, что его поведение походило на то, что он хочет получить очередную дозу, и отрицать это становилось все труднее и труднее. За последние семь дней Реми не только совсем не появлялся на работе, но и перестал возвращаться в свою квартиру.

Последнее могло быть из-за меня, но у меня было такое чувство, что я был не единственным, от кого он пытался спрятаться. Мой брат, Вон, и его парень Алекс, который также оказался другом Реми, пару раз появлялись в квартире Реми. Я знал это, потому что следил за этим местом после того, как потерял Реми в те первые разы, когда не мог за ним угнаться. Единственная причина, по которой мне вообще удалось найти Реми в мотеле, заключалась в том, что я попросил своего брата Лекса взломать записи телефонных разговоров Реми. Лекс сделал это, не задавая вопросов, но я знал, что мой младший брат был занят решением собственных проблем. Он сказал не так много, но тот факт, что он не прилетел в Сиэтл, когда мы нашли моего сына, говорил о многом. Я пытался поговорить с Лексом, но он не ответил ни на один из моих звонков или сообщений, кроме тех, что касались Реми.

Я отбросил мысли о своем брате в сторону и вошел в подъезд, в то время как Реми остановился, чтобы поговорить с каким-то парнем в грязной толстовке с капюшоном. Я не слышал, о чем они говорили, но все, что я мог сделать, это не перейти улицу, когда мужчина потянулся к Реми. Реми вырвался из его хватки, но и все. Когда мужчина указал на ближайший переулок, я молча крикнул Реми, чтобы он разворачивался и уходил. Казалось, Реми колебался с минуту, а затем последовал за парнем.

Раскаленная добела ярость вытеснила все беспокойство и чувство вины, которые я испытывал, и я двинулся вперед, даже не успев подумать о том, что делаю. Я не был уверен, что увижу, когда заверну за угол, но для меня это не имело значения. Реми, стоящий на коленях, или Реми, принимающий горсть наркотиков, были одинаково отвратительны для меня, и я ни за что на свете не позволил бы этому случиться.

Я нашел эту пару примерно на полпути вниз по переулку, они стояли возле боковой двери одного из зданий.

К счастью, Реми не стоял на коленях, но это не сильно уменьшило мою ярость.

Потому что парень прижал Реми к стене и терся о него пахом. Он что-то тихо говорил Реми, так, что я не мог расслышать, но, взглянув на лицо Реми, я инстинктивно понял, что означали эти слова. Руки Реми были прижаты к бокам и сжаты в кулаки. Он выглядел бледным и дрожащим, но когда гораздо более крупный парень схватил его за руку и потянул к своей промежности, Реми не сопротивлялся.

Я использовал всю свою ярость и чувство вины, которые испытывал последние семь дней, чтобы схватить мужчину за руку, прежде чем он смог заставить Реми прикоснуться к нему. Я сильно вывернул мускулистую руку, заставив мужчину закричать от боли и упасть на колени.

— Что за... - все, что смог выдавить парень, когда я вывернул ему запястье, отчего оно хрустнуло. Он закричал от боли, но его крик был заглушен, когда я ударил его коленом в лицо. Из его сломанного носа хлынула кровь.

— Лука, какого черта? — Крикнул Реми откуда-то сзади меня, но я проигнорировал его.

Я несколько раз ударил засранца, лежащего у меня на ногах, пока боль в костяшках пальцев не начала, наконец, заглушать агонию, разъедавшую мои внутренности.

— Господи, Лука, остановись! — Закричал Реми.

Я смутно осознавал, что он вцепился в мою левую руку, но это означало лишь то, что мне нужно было проявить больше изобретательности в том, как заставить этого ублюдка заплатить за все страдания, которые когда-либо были причинены невинному разуму и телу Реми.

Только когда Реми втиснулся между мной и мужчиной и сильно толкнул меня, я, наконец, был вынужден остановиться. Высвободившись из моей хватки, которой я держал за его волосы, окровавленный мужчина со стоном упал на землю. Реми с удивительной силой оттолкнул меня назад. Я ударился спиной о стену позади себя.

— Что за хуйня? — Закричал Реми, оглядываясь через плечо на парня, корчащегося на грязной земле.

— Никто и никогда больше не прикоснется к тебе так, слышишь меня? — Крикнул я в ответ, не успев обдумать свои слова. Мое тело все еще жаждало драки, потому что боль, от которой у меня сжималось сердце, начала возвращаться. Все, что я мог видеть, это руку этого мужчины на руке Реми, а затем изображение переместилось на восемь лет назад, когда на Реми была моя рука. Когда мои пальцы сомкнулись на его тонкой руке и подняли его на ноги, несмотря на то, что он плакал и умолял меня не причинять ему вреда.

Я высвободился из объятий Реми, чтобы снова броситься на парня, но Реми практически уткнулся мне в лицо.

— Он нужен мне, ты, мудак! — выпалил он.

— Нет, не нужен! Я помогу тебе, Реми. Клянусь. Деньги, реабилитация, все, что тебе нужно…

— Информация! — Вмешался Реми. — Мне нужна ебаная информация, мудак!

Его слова прервали мои.

— Ч-что? — запнулся я.

В какой-то момент пальцы Реми сомкнулись на моей рубашке. Я оставил верхнюю пуговицу расстегнутой, и во время схватки, вероятно, когда он схватил меня, оторвалась следующая пуговица. Так что сжатый кулак Реми прижимался к моей коже, а не к дорогой ткани. Казалось, мы с ним осознали этот факт одновременно, потому что, в конце концов, оба опустили глаза, словно пытаясь понять, что происходит.

Я понятия не имел, что чувствовал Реми, но по моей коже словно пробежал электрический ток, и тепло разлилось по всему моему телу... и осело в паху. Мне потребовались все мои силы, чтобы не издать ни звука и даже не вздохнуть, когда Реми уставился на то место, где мы на мгновение соединились. Я мог поклясться, что почувствовал, как его рука разжалась, когда он стал потираться костяшками пальцев, но этот момент был таким мимолетным, что я не был уверен.

Реми отдернул руку и отступил на несколько шагов.

Он поднял глаза и встретился со мной взглядом. Его дыхание стало резким и прерывистым. Он выглядел таким же растерянным, как и я. Прежде чем я успел что-либо сказать или сделать, он развернулся на каблуках и присел на корточки рядом с человеком, из которого я выбил все дерьмо.

— Где она, Таз? — спросил он.

Мужчина на земле застонал, затем пробормотал:

— Пошел нахуй, маленькая сучка, — и сплюнул кровью в сторону Реми.

— Таз, она просто...

Мужчина вскинул к Реми здоровую руку, схватив его за локоть. Реми вздрогнул, когда окровавленные пальцы впились в него. Я рванул с места почти мгновенно, но к тому времени, как я добрался до пары, Реми уже выкручивал мужчине большой палец, пока тот не завопил от боли.

— Где она? — Реми закричал, в его голосе явственно слышалось страдание. Это было именно то оружие, в котором нуждался парень, лежавший на земле. Он перевернулся на спину и в перерывах между стонами издал хриплый смешок.

— Наверное, сосет у какого-нибудь парня, — Парень закашлялся, затем снова засмеялся.

Реми вскочил на ноги. Выражение его лица разрывало меня изнутри.

Я знал это выражение.

Я носил его восемь лет.

Реми отступил на несколько шагов от мужчины. Вся борьба, которую он демонстрировал мгновение назад, покинула его.

Нет.

Это было единственное, что крутилось у меня в голове снова и снова. Единственное слово.

Нет.

Я наклонился, схватил мужчину за волосы и вытащил свой «Глок» из-за спины, где он был спрятан под длинной курткой, которую я носил. Мужчина, который сначала закричал, когда я схватил его за волосы, стал хныкать, когда я прижал пистолет к его лбу. Он закрыл глаза и протянул здоровую руку.

— Нет, пожалуйста, нет, нет.

— Скажи ему то, что он хочет знать, — холодно сказал я.

Теперь я был в своей стихии. Это было то, что я умел делать. Конечно, в те дни мне не приходилось использовать оружие, чтобы добиться от противника того, чего я хотел, но, признаюсь, прохладный, гладкий металл приятно ощущался в моей руке.

Это было легко... и честно.

Мне не нужно было притворяться, блефовать или нести чушь. Не было никаких хитростей.

Я не смотрел на Реми, но чувствовал его напряжение... или, может, это был шок. Я не был уверен. Но он ничего не сказал и не попытался остановить меня.

Когда этот человек продолжил хныкать и причитать, я сильнее прижал пистолет к его виску.

Реми спросил:

— Где она, Таз?

— Я не знаю!

В ту же секунду, когда я чуть-чуть пошевелился, он завопил:

— Эта сумасшедшая сука забрала ее. Сказала, что позаботится о ней.

— Карла? — Спросил Реми, подходя ближе. — Ты говоришь о Карле?

Таз выразительно кивнул.

— Сучка не продержится и часа, прежде чем попытается продать ее.

— О Боже, — выдохнул Реми.

Его колени стали подгибаться. Я отпустил мужчину, потянулся к Реми и обнял его за талию. Я был ошеломлен, когда он ухватился за меня, чтобы удержаться на ногах. Я продолжал целиться в Таза, который снова распростерся на земле.

— Где эта женщина? — спросил я. Я понятия не имел, о ком говорили Реми и Таз, но Реми явно нужно было найти эту Карлу.

— Не знаю, — устало пробормотал Таз.

Когда я шагнул к нему, он быстро добавил:

— Последнее, что я слышал, она тусовалась во Дворце.

— Во Дворце? — Спросил я в замешательстве.

Мне ответил Реми.

— Это заброшенный склад у воды.

На самом деле я был разочарован, когда Реми оттолкнулся от меня. Он все еще казался неуверенным, но для него это было явно предпочтительнее, чем какой-либо физический контакт со мной.

Я не мог его винить.

Реми зашагал к выходу из переулка.

Я проигнорировал человека, лежащего на земле, и повернулся, чтобы последовать за ним. Я засунул пистолет за спину и ускорил шаг, чтобы догнать Реми. Неудивительно, что он не обратил внимания на мое присутствие.

— Кто такая Карла?

Реми проигнорировал меня. Я замолчал, идя рядом с ним. Я ожидал, что он, в конце концов, отреагирует на мое присутствие, но меня как будто и не было рядом.

Я чуть не рассмеялся, когда, наконец, понял его молчаливое сообщение.

Он забыл обо мне.

Или, по крайней мере, он пытался это сделать.

Мы шли добрых две минуты, прежде чем я заметил, что Реми все больше волнуется. Он больше не оглядывался по сторонам, как раньше, когда я следовал за ним. Нет, на этот раз его взгляд был устремлен прямо перед собой, и он продолжал протягивать одну руку вверх, чтобы потереть другую, что казалось каким-то самоуспокаивающим движением.

— Реми, — сказал я, потянувшись к нему. Моим намерением было утешить его, но когда он быстро отошел в сторону, я почувствовал, как у меня внутри все оборвалось. Я знал, что заслужил это, но все равно было чертовски больно. Я опустил руку и не отставал от него, но молча.

Казалось, с каждым торопливым шагом его беспокойство росло, но только когда он тихонько всхлипнул и обхватил себя руками, я потянулся за телефоном. Я сомневался, что он вообще слышал мой короткий разговор с человеком на другом конце провода, потому что, когда черный «ягуар» проехал мимо нас и остановился у обочины, Реми, казалось, даже не заметил этого.

Это было доказательством того, насколько он был погружен в свои мысли.

На этот раз, когда я схватил его за руку, Реми не успел увернуться. Я повел его к машине.

— Что ты делаешь? — спросил он, и через несколько секунд его голос стал высоким и полным паники.

— Это моя машина... - начал я, указывая на машину и двух суровых мужчин, которые вышли из нее. Один держал заднюю дверь открытой, в то время как другой наблюдал за нашим окружением.

— Что? Нет! — Закричал Реми, вырываясь из моих объятий. — Отпусти меня!

— Реми...

Каким бы маленьким ни был Реми, он оказался на удивление сильным, и все, что я мог сделать, это вцепиться в него, когда он окончательно потерял самообладание. К счастью, рядом не было никого, кто мог бы помешать.

— Отпусти меня! — закричал Реми. — Я должен найти ее!

Оба моих телохранителя шагнули ко мне, когда кулак Реми ударил меня в челюсть, но я быстро покачал головой и жестом велел им вернуться к машине. Я крепче сжал руки Реми и притянул его ближе к себе, чтобы он не смог так легко ударить меня.

— Реми, послушай, — взмолился я.

Тот факт, что наши тела были прижаты друг к другу, вызвал у Реми новый приступ гнева и паники, потому что он закричал:

— Не прикасайся ко мне! Я тебя ненавижу!

Я уже знал это, но услышать эти слова было как удар ножом в живот.

— Реми...

— Ты меня слышишь? Я, блядь, ненавижу тебя, Лука! — прорычал Реми. Но его сопротивление начало ослабевать, и в его голосе послышались сдавленные нотки, когда он снова произнес: — Я тебя ненавижу.

Он не плакал, хотя должен был. Его боль была настолько очевидна.

— Я знаю, что ненавидишь, — крикнул я в ответ в надежде, что он действительно услышит меня сквозь собственное ворчание, когда будет бороться со мной. — Я просто хочу помочь тебе найти того, кого ты ищешь.

— Нет, — отрезал Реми. — Просто держись от меня подальше!

— Подумай о тех, кто нуждается в твоей помощи, Реми, — убеждал я. — Просто подумай о них. Место, куда ты направляешься… просто...

Я чуть не сказал «позволь мне помочь тебе», но я подозревал, что это снова выведет его из себя. Это не обязательно означало, что он не хотел помощи, он просто не хотел моей помощи.

— На машине туда можно добраться быстрее, а если тебе нужно быстро добраться, то... — Я подбородком указал на свою машину. Это был неубедительный аргумент, но это было лучшее, что я мог придумать, и я не думал, что он откажется просто так, назло. Я привык к тому, что люди автоматически делали то, что я хотел, либо из страха, либо из уважения, но Реми был последним человеком, который стал бы выполнять мои приказы. Я оказался на совершенно неизведанной территории.

Реми замер в моих объятиях и посмотрел на машину.

— Кто они? — наконец, спросил он, разглядывая двух мужчин у машины.

— Телохранители, — ответил я, полагая, что он заслуживает правды.

Он не спросил, зачем они мне понадобились. Вместо этого он посмотрел на машину, затем на тротуар. Я не сомневался, что он проводит в уме своего рода анализ рисков и выгод.

Мы стояли так несколько долгих секунд, затем Реми слегка ослабил хватку. Я заставил себя отпустить его, молча молясь, чтобы он не сбежал от меня. Как только я отпустил его, он повернулся и зашагал к машине. Водитель быстро открыл перед ним дверь. Я последовал за ним. Когда я сел на заднее сиденье рядом с ним, Реми прижался к противоположной двери всем телом.

Еще больше безмолвных сообщений, которые я понял так же легко, как если бы он их выкрикнул. Он буквально вибрировал от эмоций, но я не был уверен, был ли это просто гнев или страх за того, кого он искал.

— Куда, сэр? — спросил водитель, Терренс.

Я посмотрел на Реми. Он смотрел прямо перед собой, но, прежде чем я успел что-либо сказать, сам ответил Терренсу.

— На паромный терминал.

Терренс ничего не ответил, кроме того, что направил машину в поток машин. Мои люди пробыли в Сиэтле недолго, но Терренс умело прокладывал маршрут тем же путем, что и мы с Реми. Меня не удивило, что он уже хорошо ориентировался в городе. Это было именно то, за что я ему платил.

Помимо всего прочего.

Пока мы ехали, Реми практически прижимался к своей двери. У меня был миллион вопросов, но я знал, что он не ответит ни на один из них, поэтому молчал. Я даже не смотрел на него. Я надеялся, что чем больше я буду его игнорировать, тем больше он расслабится. Но боковым зрением я видел, что он по-прежнему напряжен. Единственное, что он сделал, это снова начал потирать предплечье другой рукой. Он также провел пальцем по кнопке управления стеклоподъемником.

Я рискнул посмотреть на него прямо.

Он выглядел физически больным, и я изо всех сил старался не протянуть руку и не дотронуться до него. У меня было странное чувство, что я, каким-то образом, потерял его.

Что не имело смысла, потому что у нас с ним не было никакой связи.

— Ты можешь открыть его, — тихо сказал я, когда Реми продолжил играть с кнопкой стеклоподъемника. Он даже слегка подпрыгнул при звуке моего голоса. Он устало повернул голову, и наши взгляды встретились на мгновение.

Но я больше не видел Реми в этих больших, прекрасных голубых глазах.

Я видел Билли.

— Реми, — прошептал я и на этот раз потянулся к нему.

Как и следовало ожидать, он отпрянул от меня. На мгновение он прижался головой к стеклу, затем опустил его. Я видел, как он сделал глубокий вдох. Его глаза закрылись, и легкий ветерок растрепал его волосы.

Мои конечности отяжелели, когда я сосредоточил свое внимание на пейзаже, проплывающем за моим окном. Но я ничего из этого не видел.

Пожалуйста, Лука, я просто хочу домой.

Я вернусь за тобой, Билли. Обещаю, я вернусь.

К тому времени, как машина остановилась на небольшой парковке напротив оживленного паромного терминала на набережной Сиэтла, я почувствовал, что меня вот-вот вырвет. Я почти не заметил, как Реми практически выпрыгнул из машины, прежде чем она полностью остановилась.

— Оставайтесь здесь, — сказал я двум мужчинам на переднем сиденье. Я мог бы сказать, что ни один из них не был в восторге от приказа, но я не особенно беспокоился о собственной безопасности. В том настроении, в котором я был, я, вероятно, был бы более чем счастлив, наткнуться на любого из своих собственных врагов.

Я поспешил за Реми, когда он побежал к старому складу, где разбитых окон было больше, чем целых. Вокруг отвратительного на вид здания были разбросаны мусор и развалины, а многочисленные предупреждающие знаки о незаконном проникновении на территорию и о том, что здание подлежит сносу, были повсюду. Мне удалось догнать Реми у стены здания, где было несколько погрузочных площадок. Боковая дверь была приоткрыта. Я последовал за Реми внутрь. Он оглянулся на меня через плечо, но, как ни странно, не велел мне уходить.

Он просто продолжал делать вид, что меня нет.

Как только я вошел в темное помещение, стало ясно, для чего использовался склад. Запах гниющего мусора, смешанный с различными телесными запахами, заставил меня задержать дыхание. Я даже не хотел знать, что хлюпает у меня под ногами, когда обходил кучи мусора. По мере того, как мы с Реми продвигались вглубь здания, нам стали попадаться люди в различных состояниях нетрудоспособности. Некоторые без сознания лежали там, где упали, другие спали. Но большинство из них склонились над зажигалкой или каким-то другим источником огня или отчаянно пытались найти подходящую вену на руке. Те немногие, кто поднимал на нас глаза, делали это лишь на долю секунды, прежде чем вернуться к своим занятиям.

Время от времени Реми спрашивал кого-нибудь из наиболее адекватных людей, где Карла, но большинство не отвечали ему. Те, кто отвечал, просто качали головами.

На втором этаже было больше света, так как многие окна были разбиты. В отличие от первого этажа, здесь, казалось, было больше индивидуальных жилых помещений, построенных из палаток, коробок и обрывков потрепанной ткани. Но состояние людей было таким же, как и на первом. Однако, поиски таинственной Карлы оказались более плодотворными, потому что женщина, одетая только в футболку и нижнее белье, указала вверх в ответ на вопрос Реми.

Перед тем, как вернуться к своему занятию, она что-то вдохнула с кусочка фольги.

Третий этаж отличался от первых двух тем, что здесь было значительно больше активности.

В том числе и в этом самом ебаном смысле.

На этом этаже были комнаты, которые, вероятно, когда-то были офисами, но были переделаны в спальни… ну, комнаты с кроватями в них. Мужчины и женщины трахались в комнатах. Некоторые из них принимали наркотики во время секса. Это было отвратительное зрелище.

Реми, казалось, не был удивлен происходящим, заглядывая в каждую комнату. Его движения снова были лихорадочными, как до того, как мы сели в машину. Он расспросил нескольких здешних жителей о Карле, но большинство послало его на хуй. Примерно в середине ряда офисов мы столкнулись с молодым человеком, которому на вид было не больше восемнадцати. Он вытирал нос, в то время как парень постарше втягивал полоски с маленького зеркальца свернутой долларовой купюрой.

— Вы не видели Карлу? — Спросил Реми.

Парень оглядел Реми с головы до ног, затем переключил свое внимание на меня.

— Парни, хотите зарвлечься? — с намеком спросил он.

— Мы ищем Карлу, — повторил Реми.

Интерес парня мгновенно испарился.

Пока я не протянул ему пятидесятидолларовую купюру.

— Иди сюда, маленький педик. Я готов, — пьяно выпалил второй парень. Он расстегивал штаны.

Мертвые глаза парня даже не моргнули. Он взял у меня деньги, затем указал пальцем на открытое пространство, с которого открывался вид на верхний этаж склада. На противоположной стороне также располагался ряд офисов.

Когда парень повернулся, чтобы вернуться в комнату, я схватил его за руку. Я протянул ему пачку стодолларовых купюр.

— Иди домой, парень, — сказал я.

Я ожидал, что он отреагирует каким-нибудь осмысленным образом, но все, что он сделал, это взял деньги и захлопнул дверь у меня перед носом.

Реми, который видел этот обмен, покачал головой и повернулся на каблуках.

— Что? — спросил я, потому что нутром чуял, что это действие было направлено против меня, а не против мальчишки.

— Ничего, — пробормотал он. В его голосе звучало разочарование.

— Нет, что? — Спросил я, потому что, скорее всего, ожидал, что он разозлится из-за того, что я не помог ему добраться до дома. Я схватил его за руку, чтобы остановить его движение вперед. Неудивительно, что он высвободил ее и продолжил идти.

— Ты предполагаешь, что у него вообще есть дом, куда можно вернуться, — бесстрастно заметил Реми. — Даже если он один из счастливчиков и у него есть семья, которой на него не наплевать, ты думаешь, что его удерживает здесь нехватка денег? — Он снова покачал головой. — У тебя много денег, Лука, так что очевидно, что ты умный человек, но ты ни черта не знаешь.

— Деньги, по крайней мере, дадут ему шанс.

Реми фыркнул.

— Если у него хватит смелости спрятать их от своего сутенера, то большую часть он сунет себе в нос. Вопрос только в том, сделает ли он все это сразу или постарается растянуть это на потом.

Я почувствовал, как мое сердце сжалось от его комментария, и я остановился как вкопанный. Действительно ли парень потратит деньги, которые я ему дал, на покупку достаточного количества наркотиков, чтобы прекратить свои страдания?

— Ты выбрался, — пробормотал я, больше для себя, чем для кого-либо еще.

Вот только он не выбрался. Неделю назад он передавал мне пакетик с наркотиками, который купил после двух лет трезвости. На это его толкнула ненависть ко мне, но я понятия не имел, покупал ли он еще в тот вечер или в последующие дни. И, конечно, всего двадцать минут назад я предположил, что он выкинул этот фокус.

Господи, каким же я был самонадеянным мудаком, если думал, что смогу спасти какого-то ребенка, просто дав ему немного денег? Я потратил годы, пытаясь спасти таких детей, как Реми и мой собственный сын, но что я на самом деле знал об их жизни? Я был банковским счетом. Настоящую работу проделывали мои братья. Они вытаскивали детей, забирали их домой или находили им новую жизнь… Я знал, что эти дети страдали, но никогда не позволял себе об этом думать. Это означало, что мне пришлось бы столкнуться лицом к лицу с реальностью того, что пришлось пережить моему собственному ребенку.

Я тоже не смог его спасти. Да, он был жив, за что я был бы бесконечно благодарен, но пытки, которые он пережил…

— Эй.

Я был удивлен, когда Реми коснулся моей руки. Он, казалось, тоже был удивлен, потому что, как только он посмотрел на то место, где были соединены наши руки, он убрал свои.

— Наверное, дюжина парней вызвались спасти его только на этой неделе, — пробормотал Реми, указывая в сторону комнаты с мальчишкой. — Не имеет значения, как он сюда попал… он может выбраться только сам. Может, именно ты заставишь его захотеть попробовать.

В его голосе не было особой надежды. Когда он отвернулся, я поймал себя на том, что хватаю его за руку, но не был уверен почему. Удивительно, но он не сразу отдернул руку. В конце концов, я уставился на его длинные тонкие пальцы, размышляя о том, через что ему пришлось пройти в юности, и о том, как сильно я его подвел. Я хотел еще раз попросить у него прощения, но знал, что он не захочет этого слышать, да это и не имело значения. Не было ни слов, ни действий, которые могли бы исправить то, что я натворил.

По крайней мере, он был здесь. По крайней мере, у него хватило сил пережить все это. Я вспомнил, что сказал мне его друг Алекс несколько недель назад. Я не сразу понял, что он говорил о юноше, которого я знал как Билли, но он сказал, что его друг — боец… что именно благодаря Реми Алекс избежал такой же жестокой жизни.

— Я не знал, — услышал я свой шепот. — Я не хотел знать...

Я ожидал, что он будет ругать меня. Я хотел, чтобы он это сделал, потому что я этого заслуживал. Но он снова удивил меня, мягко сказав:

— Кто бы хотел?

Реми легонько сжал мою руку, прежде чем отпустить ее и отвернуться. Я поспешил за ним. Я прятал руку под своей длинной курткой, чтобы иметь быстрый доступ к пистолету за спиной, особенно когда несколько мужчин посмотрели на Реми, когда он проходил мимо них.

Потребовалось всего несколько минут, чтобы добраться до противоположной стороны склада. Реми, наконец, нашел то, что искал, в третьей из проверенных комнат.

— Эй! — раздался хриплый мужской голос, когда Реми распахнул дверь.

— Где она? — Закричал Реми, как только я вошел в комнату и увидел царивший там хаос. На кровати лежала обнаженная женщина с остекленевшими глазами. Ее ноги были раздвинуты, а на полу рядом с кроватью валялось несколько использованных шприцев. Мужчина, который был с ней, был почти одет. Он пытался засунуть свой член в презервативе в штаны.

Реми проигнорировал его и подошел, чтобы встряхнуть женщину.

— Карла, где она? — повторил он.

Женщина очнулась от оцепенения и в замешательстве огляделась по сторонам, затем пробормотала:

— Отъебись! — и потянулась за одним из брошенных на пол шприцов.

— Эй, вали отсюда нахуй, — рявкнул мужчина. — Я еще не закончил! — Когда он потянулся к Реми, я схватил его за руку и вывернул ее. Мужчина вскрикнул и отшатнулся назад. Как только я отпустил его, он завопил: — Следующий будет бесплатно, сука!

Карла отмахнулась от разъяренного мужчины. Когда он вышел из комнаты, она села и начала рыться на маленьком столике рядом с грязным матрасом, который, вероятно, должен был сойти за кровать.

— Карла, где она? — Потребовал ответа Реми. Он схватил со стола маленький пакетик, прежде чем Карла успела его схватить.

— Эй! — простонала она. Не заботясь о том, что она раздета, она попыталась встать, но колени не держали ее. Она рухнула на пол.

— Тебе нужно это? — Спросил Реми, держа наркотик перед ее лицом. — Сначала скажи мне, где она.

Карла обхватила голову рукой и помахала свободными пальцами в пустоту.

— Карла, — начал Реми, но я схватил его за руку, когда меня привлек странный звук.

Звук, которому не место в этом ужасном месте.

— Лука, что…

— Шшш, послушай, — сказал я.

Мы оба замолчали. И действительно, примерно через пятнадцать секунд я услышал его снова. Я мгновенно двинулся с места, потому что в глубине души знал, что именно этот звук был причиной нашего появления здесь.

Я поспешил выйти из комнаты и начал распахивать двери.

Мои подозрения подтвердились, когда Реми отчаянно закричал:

— Вайолет!

Она была за третьей дверью, которую я открыл, и я испытал одновременно ужас и облегчение.

— Здесь! — окликнул я Реми, когда вошел в комнату и медленно приблизился к малышке с широко раскрытыми глазами, которая стояла босиком в заваленной мусором комнате, держась за край стола, с принадлежностями для употребления наркотиков. Но я смотрел только на открытую иглу шприца, который она держала в руке, в опасной близости от своего глаза.