Загадка платины. Том 1

Глава 16

Каена стала просыпаться примерно через полчаса – хотя о том, сколько прошло времени, никто из путников не знал.

Джудас уже успел обшарить сундуки и обзавёлся новым ножом, который теперь тщательно изучал, сидя у самого генератора. Варна подсела к нему.

– Хорош, – отметила она.

Джудас молча кивнул. Было видно, что сверкающий клинок с надписью на драконьем языке нравится и ему. Рукоять кинжала хорошо ложилась в ладонь, хотя и не была украшена ничем. Изогнутая гарда прикрывала пальцы, так что оружие становилось похожим скорее на короткую рапиру.

Вермандо сидел в сторонке, перебирая содержимое своих мешочков. Он выглядел задумчивым и погружённым в себя ещё более, чем обычно. На Сильвену маг внимания не обращал, и потому, пользуясь случаем, Давен подсел к любимой и спросил:

– С тобой всё хорошо?

– Да, я ведь уже сказала, – ответила Сильвена рассеянно, и Давену не понравился её взгляд, устремлённый как будто бы в никуда.

– Мне так не показалось. Тебя кто-то зацепил в бою.

Сильвена качнула головой. Секунду молчала, а потом растерянно произнесла:

– Давен, как только началось сражение, сработали руны. Я раньше об этом не думала, но, мне кажется, так бывает всегда, когда Вермандо начинает колдовать.

Давен вздрогнул и пристально посмотрел сначала на неё, потом на мага, но продолжить разговор так и не удалось. Айрел, до того сидевший у бесчувственного тела друидессы, встал и подошёл к ним.

– Мы собираемся в путь, или ты предпочитаешь болтать?

Давен вздохнул и огляделся. Все спутники в самом деле уже пришли в себя. Потому он кивнул и направился к дверям.

– Знаешь, как их открыть? – спросил он на ходу.

– Само собой, – фыркнул Айрел. Поднял руку, явно ожидая, что что-то произойдёт, но вместо этого вокруг воцарилась тишина.

– Айрел? – уточнил Давен. Спутники, поднимаясь со своих мест, стали потихоньку стягиваться к нему.

Айрел почему-то наградил ненавидящим взглядом Каену. Закрыл глаза, сосредоточился на двери и принялся читать молитву.

На сей раз она поддалась, и в залу хлынул солнечный свет.

Все без исключения заморгали, а когда глаза немного попривыкли к свету, Давен первым двинулся вперёд. Сильвена последовала за ним. Затем – Каена и Айрел, а потом и остальные.

– Мы оказались выше пелены облаков, – констатировала Сильвена, оглядываясь по сторонам. – Потому драконью башню и не видно из Арканума. Её можно рассмотреть только в ясный день…

– … а ясных дней в этом болоте не дождёшься, – закончила Варна за неё.

Они стояли на самой верхушке горного хребта, с обоих склонов припорошенного снегом. Солнечные лучи сверкая отражались от сугробов и слепили глаза. Однако было почти тепло, даже теплее, чем внизу.

– А вот и наша цель, – заметила Каена, указывая посохом вперёд, и все взглянули туда.

Дорога убегала вдаль на несколько сот ярдов. Она всё так же тянулась по верхушке горного хребта, а затем переходила в мост и заканчивалась у ворот башни. Круглая и ступенчатая, вблизи та оказалась не так уж велика, но всё же выглядела изящной.

– Её явно строили драконы, – заметил Давен, отлично знакомый с такой архитектурой. Помолчал и добавил: – Но она не выглядит рухнувшей с небес.

– Нам туда, – просто сказал Айрел и, не обращая внимания на вопросы спутников, двинулся по дороге вперёд.

К мосту они приблизились спустя четверть часа и остановились, заглядывая за край пропасти. Мост был откидным. Вторая его половина, которая должна была стыковаться с торчащим со стороны дороги языком, оказалась поднята.

– У нас, кажется, были драконы, – заметил Джудас. – Может, кто-нибудь из них хочет перенести нас на ту сторону?

Давен промолчал. Айрел одарил южанина такой яростной волной презрения, что тому следовало бы расплавиться и стечь вниз по скале, однако Джудас сделал вид, что не заметил его взгляда.

– Боюсь, что Джудас прав, – после нескольких минут молчания сказал Давен. – Айрел, тебе придётся принять форму дракона и перенести нас туда.

Айрел вскинул брови:

– С какой стати это должен делать именно я? Я похож на перевозчика людей?

Сильвена посмотрела на одного, потом на другого. Хотела вмешаться, но Вермандо заговорил раньше:

– Собственно, дальше я могу справиться и сам.

Он положил руку Сильвене на плечо. Давен мгновенно напрягся и потянулся к мечу.

– Если ты хочешь повторить фокус с перемещением, то вполне мог бы переместиться на ту сторону и опустить мост для остальных, – заметил Джудас.

– Вам не обязательно туда идти, – повторил чародей.

– Обязательно, – Варна опустила ладонь ему на плечо, с силой сдавила и мило, как ей показалось, улыбнулась. – Пока ты нам не заплатил.

Платить чародею явно было нечем, и он затих.

– Джудас мыслит в правильном направлении, – вмешалась Каена. Она стояла, опершись на посох, и задумчиво барабанила по нему пальцами. – Не обязательно переносить всех. Айрел или я могли бы переместиться туда и включить механизм.

Теперь Айрел покосился на неё.

– Ты хочешь, чтобы я перенёс на спине тебя?

Давену показалось, что в голосе жреца нет того ледяного презрения, что всегда.

– Можешь, если хочешь, но вообще-то я справлюсь и сама.

– Если только там нет врага, – мрачно заметил Давен.

Каена пожала плечами, опустила на землю заплечный мешок и принялась распутывать пояс туники.

– Придётся рискнуть, – она протянула Давену удерживавший её одеяние шнур. Задрала балахон и, освободившись от него, тоже передала в руки вожаку. – Но именно поэтому нам лучше пойти вдвоём.

Айрел всё это время следил за друидессой пристальным взглядом. До того самого мгновения, пока Каена не раскинула руки и с громким криком не сорвалась в пропасть.

Айрел инстинктивно качнулся к ней. Он так же раскинул руки в стороны, и уже в движении фигура его полыхнула белым огнём. Плащ взметнулся за плечами, оборачиваясь огромными кожистыми крыльями, и в пропасть спикировал уже не человек, а дракон. Серая, как сталь, чешуя его отблёскивала на солнце, тело грациозно изгибалось в потоках воздуха. Горные хребты накрыл пронзительный крик, а в следующее мгновение из пропасти взмыли вверх уже двое – дракон и орлица.

Айрел поддел носом птицу, будто пытаясь отвесить ей шлепок. Орлица закричала и недовольно клюнула его в лоб, а затем оба поднялись вверх и опустились на зубчатую стену.

Давен ещё некоторое время следил за тем, как жрец и друидесса оглядываются вокруг и тыкают пальцами в разные стороны, а затем повернулся к спутникам.

– Кажется, это может занять какое-то время, – сказал он. – Советую всем отдохнуть и подготовиться к бою.

Он первым расстелил на земле плащ. Бросил быстрый взгляд на Вермандо и, убедившись, что тот занят своими мешочками, поманил к себе Сильвену.

Та присела рядом и прислонилась к плечу Давена. На какое-то время они замерли так, не замечая, что творится кругом. Давен одной рукой обнял Сильвену. Провёл по плечу. Поднялся выше и разобрал на прядки спутавшиеся волосы.

– Давен… – позвала Сильвена.

– Да.

Сильвена помолчала.

– Если я обрету силу… ведь у меня была сила… между нами всё останется, как сейчас?

Давен чуть повернул к ней голову.

– Почему ты спрашиваешь?

Сильвена опустила взгляд и плотнее прижалась к его плечу виском.

– Просто мне хотелось бы… Чтобы ты и тогда заботился обо мне. Так же, как сейчас.

Давен хмыкнул.

– Я ничего не сделал, Силь. Даже того, что был обязан.

– Перестань. Ты знаешь, что это не так. И знаешь, как мне с тобой хорошо.

– Нет, – Давен развернул её лицом к себе и покачал головой. – Не знаю.

Сильвена сглотнула, столкнувшись с серьёзным взглядом его зелёных глаз.

– Я не так уж много об этом говорила?

– Говорила, – признал Давен нехотя, – но… Я хотел бы услышать ещё раз.

Сильвена улыбнулась. Потянулась и поцеловала его.

– Я тебя люблю. И я хотела бы быть рядом с тобой всегда. Только с тобой… – Сильвена замешкалась, подбирая слова, – только с тобой я чувствую, что никто и никогда не притронется ко мне. Не причинит вреда. Я как будто дома… Даже если рядом больше нет ничего, что я бы узнала.

Давен провёл кончиками пальцев по её волосам.

– Я надеюсь, когда ты вспомнишь всё… не откажешься от своих слов.

Сильвена качнула головой.

– Если я узнала тебя, даже лишённая памяти, увидела тогда в трактире и поняла, что не могу позволить тебе уйти… Я готова была умереть и вынести любую боль, только бы ты заметил меня. Так разве же могут мои чувства измениться, если я вспомню, как ты целовал меня. Как…

Сильвена замолкла, и Давен помрачнел.

– Силь? – позвал он.

– Знаешь, – Дая снова прижалась к его плечу и теперь смотрела на заснеженную равнину, расстилавшуюся по другую сторону гор, – уже дважды меня посещало видение. Может быть, это просто фантазия… – она слегка покраснела, – но там был храм и алтарь. Я лежала на алтаре под тобой. Твои руки скользили по моим рукам, и ты брал меня, полностью мной овладевал. Не только телом, но и душой.

Давен наклонился и коснулся губами её виска.

– Это было в тот день, – тихо сказал он, – когда мы обрели связь. Таков был ритуал.

Давен помолчал, и Сильвена повернула голову и, нахмурившись, посмотрела на него.

– Ты говоришь не всё, – сказала она.

Давен горько усмехнулся.

– Проницательна, как всегда… Я боюсь, Силь. Боюсь, что оставшаяся часть правды оттолкнёт тебя от меня.

Сильвена покачала головой и легко поцеловала его.

– Говори, – потребовала она. – Я должна знать. Ты сам хотел, чтобы я знала всё.

Давен вздохнул и отвернулся.

– Я ведь нарушил обет. Моё тело, сердце и душа должны были принадлежать Прародителю драконов. Таковы все стражи, которые окружали тебя. Но в моём сердце поселились мысли о тебе, и я потерял связь… ту, что позволяет нам призывать драконье естество.

– Ты не мог обратиться драконом, – догадалась Сильвена.

– Да, – нехотя признался Давен.

– И ты думал, что это разочарует меня? – Сильвена улыбнулась одним краешком губ. – Я же полюбила тебя второй раз, вообще не зная, что ты дракон.

Давен помолчал и затем продолжил:

– Нужна была новая связь, чтобы я вернул себе силу дракона.

– И мы создали её?

– Всё не так просто… Связь, оборванная моими чувствами к тебе, была оборвана неправильно. Любой мог воспользоваться ею. Я должен был… Вроде как прижечь рану. И для этого мне пришлось на некоторое время покинуть Глен-Дрэгон. Ты отправилась со мной. Нет, не так… Ты сама вела меня. Твоя звезда указала нам путь к знаниям, которые давно потеряли в Глен-Дрэгоне. Мы прошли ряд испытаний, а затем… провели этот ритуал. Связали наши души и обрели одну силу на двоих.

Сильвена молчала. Давен вглядывался в её лицо, но прочитать на нём ничего не мог.

А Сильвена думала о том, как работал этот механизм. Слова о Прародителе не слишком убеждали её – хотя она и готова была поверить, что тот в самом деле существовал. «Но даже если так, – думала Сильвена, – значит, стражи получают силу от него. Так же, как потом… Давен стал получать её от меня?..»

– А как оборачиваются драконы, у которых нет связи? Ни с Прародителем, ни с другим драконом? – спросила она рассеянно, хотя на самом деле её волновал не этот вопрос.

– Они намного слабей. Не могут управлять сменой формы. Могут обернуться, когда их одолеет горе или злость… По-настоящему сильны только те драконы, что обрели свою пару. Или посвятили себя Прародителю.

Сильвена кивнула. Какая-то мысль крутилась у неё в голове, но ускользала, как только ей казалось, что она вот-вот поймает её за хвост. Это раздражало, потому что походило на то чувство, которое Сильвена испытывала, когда пыталась вспомнить о прошлом. И в то же время сейчас было иначе. Головная боль не мучила её, и она могла почти что ясно соображать.

– Это значит, – наконец произнесла она вслух, – что любой, заключивший с драконом союз, может обрести его силу.

– Да.

Сильвена поудобнее устроилась в руках Давена.

– Я очень рада, что моей парой был ты, – сказала она. Взяла руку Давена и опустила себе на живот. Крепко прижала. – Из всех людей на земле я бы выбрала тебя.

– Спасибо, – шепнул Давен в её волосы. Едва заметно улыбнулся и легко поцеловал.

Сильвена хотела спросить о чём-то ещё, но в этот момент с другой стороны пропасти послышались крики и оглушительный скрип.

Путники повскакивали, на ходу выхватывая из ножен оружие, и замерли в напряжении, ожидая, когда мост опустится достаточно низко.

Как только зазора между плитами оставалось на пару ярдов, Варна первая ринулась вперёд и в один прыжок преодолела разрыв. Давен в последний раз стиснул руку Сильвены и направился за ней.

Джудас занял позицию на краю моста – у одного из столбов, тянувшихся рядами с обеих сторон. Вермандо встал с другой стороны. Он всё ещё продолжал теребить прикреплённый к поясу мешочек с сухой травой. На лице его была написана смесь недоумения, растерянности, отчаянья и злости.

Джудас бросил на него быстрый взгляд и, усмехнувшись, погладил лежащий в кармане амулет. А в следующую секунду уже полностью сосредоточился на том, что происходило впереди.

Сильвена не спешила. Она замерла на своей части моста и, поглядывая то на одного, то на другого, ждала, когда руны снова запылают болью, но этого так и не произошло – даже когда Вермандо извлёк из своего кошеля щепоть порошка и швырнул её вперёд.