Загадка снежного человека

16

Когда снежный поток обрушился на нас, я обхватил Николь руками.

Я прижал ее к стенке ямы и сам распластался по стене.

Снег с грохотом падал вниз.

Я совсем вжался в стену — и, к моему удивлению, стена подалась, открыв проход в толще льда!

— Что это?! озадаченно воскликнул я. Мы с Николь вошли в образовавшийся коридор.

В полной темноте мы, спотыкаясь, шли вперед,

Позади раздался сильный грохот. Сердце у меня екнуло. Я обернулся — и в это мгновение вся яма заполнилась снегом. Отверстие в стене завалило.

Мы с Николь были замурованы. Заперты в холодном темном туннеле.

Путь назад был отрезан. Яма исчезла.

Мы на ощупь продвигались вперед по мрачному узкому коридору, замирая от страха.

— Что с нами теперь будет? — едва слышно проговорила Николь.

— Не знаю. — Я дотронулся до стены. Снега здесь не было. Стены, нависавшие над нами, были каменные.

Когда мои глаза привыкли к темноте, в конце туннеля я увидел тусклый свет.

— Давай посмотрим, что там, — предложил я.

Встав на четвереньки, мы поползли по проходу. Когда туннель кончился, мы встали на ноги.

Мы очутились в большой пещере. Ее свод был где-то высоко над нашими головами. По одной из стен медленно струилась вода. Откуда-то сбоку в пещеру сочился рассеянный свет.

— Свет, должно быть, проникает снаружи, — сказала Николь. — Это значит, что отсюда есть выход.

Мы сделали несколько осторожных шагов по пещере. Было тихо. До наших ушей доносился лишь редкий звук капели от тающего льда — кап, кап, кап.

«Скоро мы выберемся отсюда», — ободрил я себя.

— Джордан, — прошептала Николь, — смотри! На полу пещеры можно было разобрать след от ноги. Гигантский след. Больше того, что я сделал на снегу возле хижины сегодня утром.

Внутри его поместились бы пять следов от моих ботинок.

Я сделал несколько шагов и увидел второй отпечаток.

Николь схватила меня за руку.

— Ты думаешь, это… — Она остановилась.

Я знал, о чем она подумала.

Мы взглядом проследили, куда идут следы на полу. Они вели прямо в темный угол у задней стены пещеры и там обрывались.

Я глянул туда.

У Николь перехватило дыхание.

Мы оба увидели его одновременно.

Загадочное существо.

Ужасного снежного человека!

Его нечетко очерченная фигура возвышалась совсем близко.

Монстр стоял на задних конечностях, как человек, закутанный в коричневую шубу. С уродливого лица на нас смотрели черные глаза. Получеловек-полугорилла.

Он был не очень высок — примерно на голову выше меня, — но казался огромным. У него было коренастое сильное тело с гигантскими ступнями и покрытыми шерстью руками— большими, как бейсбольные перчатки.

— Нам конец! — заикаясь, произнесла Ни-коль.

Она была права.

Путь к отступлению перекрыла лавина. А впереди дорогу нам загораживал звероподобный гигант, проскользнуть мимо которого нечего было и думать.

Мы были в ловушке.

Снежный человек глянул на нас сверху вниз. Мне показалось, он слегка пошевелился.