Загадки пирата 2

Глава 9

— И где тебя носило? — стоило мне переступить порог дома, спросил Нил.

— Неа, меня возило, — улыбнулась я хмурому лицу женишка. — Познакомилась с одним перспективным халаном, он сводил меня в ресторан. В общем, было здорово.

У Нила вытянулось лицо.

— Чтоооо? — злобно прищурив глаза, спросил он.

— А то, что нечего на работе вечно пропадать. Надоел уже, сил нет. Мне неинтересно целыми днями сидеть дома, я тебе не канарейка, которой пофиг — в клетке сидеть или на воле летать. Я человек и мне очень часто хочется погулять по магазинам или просто погулять. И разговаривать я тоже люблю.

— Райя, но… — робко подал голос Нил.

— Создается впечатление, что тебе хочется от меня избавиться, — надавила я. — Слушай, если я тебе надоела, просто скажи. Как-нибудь проживу.

— Брось, я не…

Я бесцеремонно захлопнула дверь в спальню перед носом Нила. Закрыла на замок и двинулась в ванную. Хорошо, что вход в нее идет с моей комнаты…

Оперевшись руками о раковину, я посмотрела себе в лицо. Лицо было сердитым. Губы презрительно кривились, а брови хмурились. Ну да, еще бы…

Давно пора было выбросить его из головы. Я же всегда знала, что мне ничего не светит. Я всегда понимала, что не нужна ему. Только иногда, для выполнения каких-либо секретных миссий. И чего теперь сердиться, когда знаешь, что у него другая? Я же всегда знала, что он занят. Да и чего мне расстраиваться по этому поводу? В конце концов, я чужая невеста и как бы вообще не имею права думать о таких вещах. Ну, если только не принять во внимание тот факт, что замуж меня выдавали практически насильно. И ради дела. Да и вообще мы с Нилом много раз разговаривали на эту тему и, в конце концов, сошлись на мысли, что ничего торопить не будем. Нил пустил все на самотек.

Бедненький… Я же его мучаю. Он меня любит, а я его к себе не подпускаю. А все из-за пирата. Вечно он мне жизнь портит. Даже когда его нет рядом. Убила бы, честное слово.

Я вздохнула. Как там у нас на Земле говорили? "Лучше синица в руке, чем журавль в небе?". Вот и славненько. Мне журавль больше нафиг не нужен и точка!

На следующий день мы с Нилом долго извинялись друг перед другом. Сначала он за то, что сбегал от меня на работу. Потом я за то, что вела себя как последняя дура. В общем, примирение было радостным и счастливым и мы направились гулять по району, чтобы рассеять всякие проблемы.

В общем, жизнь опять наладилась. И слава небесам!

Я продолжила подбираться к тайнам Жулли. Конечно, возможность перемирия куда лучше войны, но есть риск, что война все-таки будет, а тогда не помешает знать слабости врага.

— Солнце, я достал два билета на концерт одной очень известной в нашем мире певицы — Джести Ларко, как насчет сходить завтра вечером? — поинтересовался Нил, когда мы мирно смотрели лансаар.

Я только-только пригрелась в объятиях Нила, в полудремоте глядя на картины перед глазами.

— А как же твоя работа? — сонно пробормотала я.

— Я же обещал забить на работу.

— Ладно. Я только "за"…

— Это ты про работу?

— И про работу, и про концерт.

— Солнце, — нежно прошептал Нил.

Хороший вечер прервал звонок в дверь. Мы с Нилом грустно переглянулись, и я отправилась открывать дверь. На пороге стоял халан в синей форме. Он с улыбкой протянул мне лист и попросил расписаться на доставленную посылку. Я офигела. На Алиаре все посылки приходили через специальное изобретение по тоннелю.

— Ну и кто там был? — поинтересовался Нил, глядя на меня с небольшим свертком в руке.

— Посылочку передали, — пожала я плечами.

— Ого. У нас по почте гуляют только ценные посылки, — насторожился Нил.

— Сейчас и посмотрим, что там настолько уж ценного, — хмыкнула я, распаковывая посылку.

Внутри оказались… цветы. У Нила глаза на лоб полезли. Он смерил меня таким взглядом, от которого мне захотелось стать Ражори. То есть невозмутимо-пофигистичной грубиянкой с замашками самого смелого человека.

Нил еще пару секунд попрожигал меня взглядом, после чего вырвал из рук посылку и откопал со дна записку. Я затаила дыхание. Нил пробежал глазами записку и нахмурился.

— И что там? — поинтересовалась я невозмутимым голосом.

— "Еще раз приношу вам свои извинения. Надеюсь, этот скромный презент загладит мою вину. Х." — вслух прочитал Нил и пытливо заглянул мне в глаза. — И что это значит?

— А что значит? — переспросила я, прикинувшись веником. — Был тут один неприятный инцидент, когда на меня наскочил какой-то халан и сбил с ног вместе с пакетами. Ну, те конечно разлетелись, покупки высыпались. Он потом долго извинялся, умолял не подавать на него жалобу… В общем, черте что. Я про тот случай готова была бы забыть, так нет же, попросил меня сходить с ним в кафе, типа чтобы как-то извиниться. Блин, только вот как он мой адрес-то узнал?..

По глазам Нила читалось: "Не верю, но почти сомневаюсь".

— В любом случае я не хочу сейчас думать об этом.

— А что, если он ухаживает за тобой? — набычившись, спросил Нил.

— Ну и пусть ухаживает. У меня если что есть жених, а потому тому Х. ничего не светит, — улыбнулась я. — пошли фильм досматривать.

А сама подумала, что не мешало бы рассказать Нилу обо всем, что случилось. Харберо, конечно, просил не говорить, но я не могу заставлять Нила сомневаться во мне и чувствовать себя идиотом.

— Дорогие цветы, между прочим. Такие выращивают лишь в оранжереях при Совете халанов. Это тебя не настораживает?

— Меня настораживает твоя нервозность. Что ты прицепился-то ко мне? Куда я от тебя денусь? — вздохнула я, прижавшись к Нилу и накрываясь теплым пледом. — А сейчас помолчи и дай мне досмотреть фильм.

Утром, когда Нил уполз на работу, я вернулась к посылке и тщательно обследовала коробку. Внутри больше ничего не оказалось. Тогда я вернулась к записке и прочитала ее еще раз. Скрытого смысла я не обнаружила. Забавно. И что теперь? Что хотел Харберо сказать мне этим посланием? Порассуждав пару минут, я собралась и направилась в парк. Может, Харберо лишь намекал посылкой на встречу на старом месте?

К счастью, я угадала, потому что Морго уже ждал меня.

— Что, на этот раз без нападений? — едко улыбнулась я.

— Мы же друзья, — не менее кровожадно улыбнулся Морго.

Чья-то очень нахальная рука легонько дернула меня за волосы. Значит, Морго тут не один.

— Что надо? — поинтересовалась я.

— Поговорить, — расплылся в очаровательной улыбке Морго.

— Поговорили? Ну все, мне пора. Пока-пока, — помахала я ручкой.

— Ладно, стой. На самом деле у нас есть план.

— Коварный? Кровожадный? С использованием бомбометов и лазерного оружия? С крупными БАБАХАМИ? — заинтересовалась я.

Морго сделал страшное лицо.

— Нет? Тогда я требую, чтобы Нила тоже посвятили в его подробности, — твердо сказала я.

— На самом деле этот план к этому и относится, — сказал Морго.

— Ну что ж… Тогда можно и поговорить, — согласилась я, коснувшись кольца на пальце и слегка надавив на камушек.

Вот ведь Ражори! Когда он нужен, его нет, а когда хочешь от него избавиться, то… Ужас, короче.

Мы поехали в тот же самый ресторан, где разговаривали в прошлый раз.

— В общем, мы решили перевести тебя с Нилом в безопасное место, где уже живем мы. Так будет легче планировать будущее и…

— Стоп! — всплеснула я руками. — Но я же даже не согласилась вам помогать?!

— Серьезно? — скривил лицо Харберо.

— Да, представь себе, — закатила я глаза.

— Ну что ж, это легко разрешить. Что ты хочешь за содействие нам?

— Личную планету, три миллиарда местной валюты, доступ ко всем системам и информация о планете вооружения, — раздался мечтательный голос Ражори. — Ну и так, по мелочи.

Удивительно, но мне стало спокойнее, когда я услышала его голос.

— Не знаю. Мне нужно подумать, — призналась я. — Хотя на первом месте так и так будет стоять моя безопасность и безопасность Нила.

— Это само собой разумеется. Мы не разбрасываемся своими людьми, — улыбнулся Харберо. — И это все?.. Обычно наши союзники требуют кусок земли, доступ к информации и много денег… Эээ, я что-то не так сказал?

— Нет, что ты, — пытаясь подавить смех, ответила я. — Просто вспомнила одного своего знакомого… Вот он уж точно просил бы это.

— Очень смешно, — пробурчал Ражори. — Не забыла, что у тебя внутри бомба?

— Я не знаю, что именно мне нужно. Наверное, домик не помешает.

— В общем, я гарантирую тебе все, что ты захочешь, — сдвинул брови Харберо.

— Серьезно?! — в голос удивились мы с Ражори.

— Да. И если ты захочешь отказаться, мы отпустим тебя и гарантируем безопасность и сохранность ваших с Нилом жизней. Договорились?

— Твое слово? — прищурилась я.

Харберо пристально посмотрел мне в глаза и кивнул. Мы пожали друг другу руки.

— И что теперь? — спросила я.

— Вас нужно перевести на нашу базу. Это очень сложно выполнить, так как за вами следят лучше, чем ты можешь себе представить.

— Но наши встречи же не просекли?

— А должны были? — усмехнулся Харберо. — Никто не должен вмешиваться в вашу жизнь. Так, приглядывать со стороны и следить за тем, чтобы информация никуда не утекала. Поэтому в вашей квартире прослушка, на вас датчики…

— Они знают, где я сейчас? — приподняла я брови.

— Я не настолько глуп, чтобы предварительно не блокировать сигнал.

— Продолжай.

— Сегодня мы отключим датчики в вашей квартире и датчики на вас. Для прослушивальщиков вы будете в квартире смотреть фильм, датчики будут показывать, что вы дома. Мы же в это время перевезем вас на базу. Все просто.

— Да, главное, чтобы Нил согласился, — вздохнула я.

— Мы уговорим его, — улыбнулся Харберо.

— Правда, меня настораживает одна вещь, — призналась я.

— Какая же? — тут же заинтересовался халан.

— Ведь Морго ходит без маскировки, а твои друзья или просто знакомые наверняка знают о том, что он твой друг, помощник.

— Нет, никто не знает о Морго. Морго мой помощник в подготовке революции с переворотом, — улыбнулся Харберо.

— И давно ли ты готовить революцию? — невольно увлеклась я.

— Почти полгода. Ровно с того момента, как на наши головы свалилась гостья из другой Вселенной.

— Ммм, все с вами ясно. Единственное, что меня напрягает, тот факт, что в момент допроса ты, Харберо, поклялся меня убить.

— Откуда ты знаешь? — нахмурился Харберо.

— Я все знаю.

— Ладно, не важно. Мне нужно было вести себя как обычно. А обычно я очень недоверчив.

Домой мы поехали все вместе. То есть Харберо и Морго вместе со мной.

— А вы неплохо устроились, — похвалил Харберо, рассматривая обстановку нашего дома.

Он бесцеремонно ходил по всем комнатам и заглядывал во все ящички.

— Сядь на диван и ничего здесь не трогай! — приказала я.

Харберо смерил меня возмущенным взглядом.

— Мне никто не вправе указывать…

— Сядь, пожалуйста, — расплылась я в ангельской улыбке.

В общем, Нила мы ждали весело. Наконец он пришел. Настроение у парня было хорошим ровно до тех пор, пока он не увидел Харберо и Морго.

— Это кто? — сухо бросил он.

— Нил, сядь и выслушай меня. А вы двое молчите!

Нил послушно сел и воззрился на меня терпеливыми глазами. Весь рассказ занял всего пару минут. В конце Нил выглядел задумчивым.

— Неплохой выход, настроить войну на перемирие, — сказал он. — Но как мы можем вам верить?

— Слово халанов, — ответил Харберо.

— Райя, что думает наш… друг? — выдавил Нил.

— Он думает, что неплохо бы попробовать этот план, — признался Ражори. — Правда, для начала вам нужно как-то намекнуть на то, что в вас есть мааахонькая бомбочка.

— Он "за", — отозвалась я со вздохом.

— Какой еще друг? — насторожился Харберо.

— Интуиция, — отмахнулась я. — Харберо, правда, есть небольшая проблема.

— Какая еще проблема? — вздохнул тот.

— Существует маленькая неприятность внутри нас с Нилом. Эта неприятность против болтливых языков.

У Харберо округлились глаза. Но въезжал он не долго. Понятлив! Кивнув с серьезным лицом, он сказал:

— У меня есть люди, которые смогут вытащить эту неприятность.

Ну вот как-то так мне пришлось стать двойным шпионом. Или тройным?.. В общем, я опять круто попала.

Квартирку нам выделили приличную. Даже дом. Трехэтажный дворец. Я замерла на пороге, и Харберо лишь усмехнулся моему восторгу.

— За такое можно было бы продать и душу, не то, что Родину, — пробормотала я.

Кто-то взял меня под локоток и увлек в сад.

— Чего тебе? — буркнула я Харберо.

Тот лишь протянул меня в симпатичный сарайчик, закрыл за нами дверь.

— Э? — робко спросила я, глядя на рассерженное лицо нового друга. Тот навис надо мной, как грозовая туча.

— Признавайся, что это за друг, — потребовал Харберо.

— Признавайся уж, — согласился Ражори.

Понятно, что надо! Бомбу вытащили, уничтожили и мы с Нилом наконец почувствовали себя свободными. Раньше я даже не замечала, что мне страшно.

— У меня есть связь с нашей Вселенной. Я на самом деле шпион. В данный момент наш разговор слышит один высокопоставленный чиновник. Он дает мне советы, что стоит говорить, а что нет, — вздохнула я.

— Я знал, — с непередаваемой гордостью признался Харберо. — Иначе и быть не могло. Я могу с ним поговорить?

Я фыркнула, услышав слова Ражори.

— Он только что тебя послал, — призналась я. — Разговаривать с ним могу только я. Вот как-то так.

— Но он не против перемирия?

— Нет, он только за, — вздохнула я.

Харберо тепло мне улыбнулся.

— Сколько тебе лет?

Я округлила глаза.

— Семнадцать.

— Как можно было подослать такое юное беззащитное создание в логово врага? Не жалко было?

— А меня никому не жалко, — потупилась я. — Все они меня ненавидят и шпыняют. Никто как человека-то не воспринимает!

— Идиоты, — фыркнул Харберо и выскользнул из сарайки.

Жить в роскошном особняке оказалось потрясающе. А когда выяснилось, что Харберо не шутил по поводу того, что малейшее мое желание будет выполнено… В общем, в первый же день я заставила… то есть попросила его подарить мне ларкоррс. Подарок прибыл всего через пару часов.

— А кто меня будет учить им управлять? — поинтересовалась я в предвкушении полета.

— Морго, — улыбнулся Харберо.

Мне разом поплохело. С первого же дня у нас с помощником Харберо были натянутые отношения. С ним я старалась не разговаривать. Он же вообще даже старался не смотреть на меня. А если и смотрел, то обязательно так, как будто развешивал меня по кусочкам сушиться…

— Отлично, — выдавила я улыбку.

В первый же день, когда мы с Морго оказались в моем ларкоррсе, он начал надо мной издеваться.

Нет, он подробно объяснил мне, какие кнопки нужно нажимать, что делать и как рулить. Только объяснения он пересыпал с различными шутками о женском уме и вообще обо всех женщинах в мире. Я терпела, потому что для меня было наиболее важным научиться управлять летающей машиной. Но я все же затаила месть на парня.

Управлять ларкоррсом оказалось намного легче, чем капсулой. Так что я с первого же раза смогла заставить парить эту штуку. И посмотрев на вытянувшееся лицо Морго, я почувствовала необыкновенный прилив сил.

— Не так тупа, как кажется на первый взгляд, — сказал Морго, когда мы мирно сидели на кухне и пили чай.

Со времени моего триумфального полета он не проронил ни слова, лишь хмурился и кривил губы. В общем, вел себя по-идиотски.

— Угу, но ты еще тупее, чем могло бы показаться, — протянула я, не в силах больше скрашивать нашу скрытую вражду.

— Что? — прорычал Морго, гулко хряпая чашкой по столу.

— То, что слышал, — холодно бросила я.

Парень вскочил на ноги, угрожающе нависнув надо мной. Я одарила его ледяным взглядом, медленно поднимаясь на ноги.

— Ну тогда ты сама виновата, — угрожающе сказал Морго.

Заломив мне руки так быстро, что я даже пискнуть не успела, Морго потащил меня куда-то. Я упорно сопротивлялась, пыталась повиснуть на нем, потом принялась лягаться. Когда это не помогло, начала извиваться, пытаясь вырваться. Бесполезно. Когда перед моим носом оказалась дверь ванной, мне стало жутковато.

Морго бесцеремонно втолкнул меня в комнату, подтащил к огромной ванне, открыл ледяной кран и засунул мою голову под ледяную воду. Я начала материться. Вообще, давно пора было начинать вопить. Морго лишь рассмеялся. Ну-ну…

Расслабившись, повиснув в его руках, как безвольная кукла, я принялась дожидаться нужной реакции. Морго быстро испугался, ослабив хватку. Зряяя!.. Я вырвалась одним ловким движением, развернулась, собрала всю силу в кулак и этим кулаком врезала Морго в челюсть. Парень, не ожидавший подобного, пропустил удар и даже пошатнулся. Зато когда он выпрямился и посмотрел на меня ледяным, замораживающим кровь взглядом, мне стало жутко. С диким воплем я бросилась к дверям.

За спиной громыхали его тяжелые шаги. Я бегала быстро, но, как оказалось, Морго бегал еще быстрее. Он сбил меня с ног на кухне. Я прокатилась по полу, по пути задев стул и свалив его. Сверху навалился проклятый Морго. Руками он прижал мои плечи к полу. Зряя… Я укусила его за запястье. Парень тихо выругался и схлопотал от меня пощечину.

— Ну все, ты меня рассердила, — кровожадно изрек Морго.

В следующие несколько минут мы катались по полу в яростной схватке. Морго схлопотал от меня несколько ударов по лицу, я еще пару раз укусила его, лягнула в живот. Он же в отместку хрястнул меня по лбу, вылил мне на голову остатки из заварочного чайника, оставил несколько синяков на руках, как после нашей первой дружелюбной встречи, отдавил ногу.

Наконец мне удалось вскочить на ноги и попытаться удрать. Я успела добежать лишь до гостиной. Там мне по ногам ударил некий странный предмет, в котором позднее я опознала ножку стула. Не знаю, как удалось Морго так швырнуть эту ножку, но полетела я опять здорово. Но на этот раз свалилась на мягкий диван. Перевернувшись на спину, схватила первый попавшийся предмет и отразила атаку Морго. Предметом оказалась обычная подушка. Морго, не долго думая, тоже взялся за подушку. Какое-то время мы остервенело дубасили друг друга подушками. Вокруг начали кружить цветные перья.

— Кхе-кхе, я не помешаю?

Мы замерли, занеся подушки для удара. Переведя взгляд на голос, я обнаружила Харберо, который стоял в дверях скрестив руки и смотрел на осколки некогда красивой вазы.

Бросив подушку на диван, я с невозмутимым видом уселась на диван.

— Он первый начал, — сдала я Морго.

— Она врет, — соврал тот.

— Да ладно вам, я же не собираюсь вас обвинять. Можете продолжать, я не против посмотреть представление, — улыбнулся Харберо.

Я устало швырнула в него подушкой. Паршивец легко перехватил ее и вернул мне, да так быстро, что поймала я ее лицом.

— Ого, Морго, да тебя разукрасили, — восхитился Харберо, поближе посмотрев на лицо помощника.

Морго насупился.

— Если бы она не была девушкой, то я не стал бы сдерживать свою силу, — рассерженно сказал он.

Ну конечно, какой принципиальный. Он даже не бил меня. Так, отражал все удары и мелко пакостил.

— Не знал, что ты умеешь драться, — обратился ко мне Харберо.

— А что там уметь? Дубась, да дубась…

— Ага, а то, что ты умеешь отражать отраженные удары и делать обманки, это ничего, — обиженно пробубнил Морго.

— Подумаешь, — отмахнулась я. — И вообще, мне пора идти.

Я гордо поднялась и удалилась из комнаты.

Вечером того же дня я мирно сидела в гостиной. Горничная уже прибрала за нами недавний беспорядок, и гостиная вновь приобрела уютный мягкий вид.

Я читала книгу. Точнее, пыталась читать книгу. Мне очень сильно захотелось выучить халанскую письменность. Если сказать, что это сложно, то я совру. Потому что это практически невыполнимо. Не знаю, кто придумал такое количество символов?! В общем, обучение продвигалось туго.

— Учишься, — признал факт Харберо.

Я подняла глаза от книги и обнаружила, что халан мирно сидит рядом со мной.

— И давно ты здесь? — смущенно спросила я, полностью увлекшаяся чтением.

— Минут десять, — улыбнулся тот.

— Мда… Если бы сюда пробрался враг, я бы даже не заметила.

— Враг бы не подкрался. Вы слишком хорошо защищены.

— Рада слышать это.

Харберо смотрел в окно и о чем-то думал. Потом перевел взгляд на меня и спросил:

— Значит, ты не так беззащитна, как может показаться на первый взгляд, верно?

Я вздохнула.

— Ну… Я знаю несколько приемов.

— И почему я тебе не верю? — хитро прищурился Харберо. — Ну-ка, давай покажи мне, что умеешь. — он поднялся на ноги. — Ударь меня.

Я подняла брови и сделала вопросительно-скептическое лицо.

— я не хочу тренироваться…

— Давай-давай, — Харберо ухватил меня за руку и стащил с дивана. — Просто ударь.

— Хорошо, — пожала я плечами и ударила халана.

Тот мигом отразил удар.

— И все? — насупился он.

— Не провоцируй меня, — я улыбнулась. — Я действительно слабый человек.

— Ну ладно, как-нибудь потом проверю все, — сдался Харберо. — Меня просто несколько нервирует, что я почти ничего о тебе не знаю.

— А я прям читала твои мемуары, — закатила я глаза.

— Если хочешь что-то узнать, просто спроси, — пожал плечами Харберо.

— Почему ты не соглашаешься со своим отцом?

— Я не…

— Харберо, — не терпящим возражений голосом остановила я.

— Учти, я потом с тебя по полной спрошу! — погрозил пальцем халан. — Мой отец всегда думал только о работе. Точнее, как сделать так, чтобы через работу ему досталось как можно больше ценностей. Он злоупотреблял властью. Все Великие халаны злоупотребляют. Они считают себя богами и не думают о том, что кому-то может не понравиться их порядок. Это угнетает. Отец никогда не проводил в семье много времени. Он появлялся лишь на ужине, да и то не всегда. Читал нам лекции о том, как нужно себя вести и как относится к халанам. Он презирал тех, кто стоит ниже его на карьерной лестнице. То есть, всех, кроме остальных Великих.

Харберо разом помрачнел, стоило ему вспомнить об отце. Я уже пожалела, что затронула эту тему. Видно было, что она задела Харберо за живое.

— Ну, у тебя по крайней мере семья была, — попыталась я его утешить. — Я же росла одна.

— Твоя семья погибла? — осторожно уточнил Харберо.

— Я не знаю, — честно призналась я. — Нас разлучили, когда мне было восемь лет. Потом я была рабом.

На лице Харберо проступило изумление.

— Я бы никогда не подумал, что ты… А у вас рабство до сих пор существует?..

— С недавних пор нет. И хочешь верь, хочешь нет, в этом нам помогла ваша вселенная.

— Почти радует, — хмыкнул Харберо. — Так что с твоей семьей? Ты кого-нибудь помнишь?

— У меня была сестра. Но я точно знаю, что она погибла. Про родителей мне ничего не известно. Да на самом деле я почти не жалею об этом. Я так привыкла жить, полагаясь только на себя, и на своих друзей, что не представляю другой жизни.

— И ты никогда не пыталась отыскать их?

— Харберо, это невозможно! Я даже не знаю, как их зовут. А уж как выглядят, тем более. Если учесть, что наша вселенная вмещает в себя огромное количество планет, то и думать нельзя о том, что я могу встретить своих родных хоть когда-нибудь. Даже если бы захотела.

— А ты не хочешь?

— Я же уже сказала, — передернула я плечами. — И давай лучше поговорим о твоей семье…

— А что о ней говорить? — вновь помрачнел Харберо. — Мама умерла шесть лет назад. Несчастный случай. У меня было два брата. Ронгор и Лаенсо. Они были старше меня. Ронгор разбился на ларгоррсе, а Лаенсо погиб в схватке. Остался только отец.

Я посмотрела в окно, не зная, что лучше сказать в такой ситуации.

— Но это было давно… И с тех пор я тоже привык полагаться только на самого себя. Отец хотел, чтобы я служил Храму и постепенно изучал все, что понадобится Великому. Но вместо этого я решил стать ученым. Четыре года учился, потом занялся практикой. При дворе умер хранитель детектора лжи, и я занял его место. Думаю, отец все еще мечтает, что я когда-нибудь займу его место.

— А о чем ты мечтаешь?

— Убраться отсюда подальше и заняться рисованием.

— Ты рисуешь? — не поверила я. — Тогда зачем занялся наукой?

— Если бы я пошел на курсы рисования, отец бы точно меня убил. Или еще хуже, силой заставил служить Храму. Всегда мечтал стать художником. Но не сложилось… А ты сама-то чем любишь заниматься?..

И я рассказала Харберо о капсулах и о том, что я один из самых лучших гонщиков нашей Вселенной.

— Ларкоррс, конечно, не капсула, но на нем тоже неплохо гонять, — заключила я.

— Главное поймать воздушную волну и не ухнуть в яму, — улыбнулся Харберо.

Потом, как-то незаметно я начала выкладывать Харберо историю моей жизни. Рассказала про Дил, Ралли, Лав и остальных, и о том, как я по ним скучаю. О том, что они никогда меня не простят, если выживут…

— Ты же вроде как променяла их на Нила? — осторожно спросил Харберо.

Я горько вздохнула и рассказала про то, на каких условиях Нил согласился брать меня с собой.

— Это возмутительно, — яростно выдохнул Харберо. — Я сейчас же пойду, найду его и…

— Не надо! — вцепилась я в руку халана. — Нил хороший и с ним интересно.

— Но ты к нему относишься, как к другу, верно? — сдвинул брови Харберо.

— А ты не думаешь, что тебя это не… — Но лицо Харберо сделалось неумолимым. — Верно.

— Тогда я что-нибудь придумаю, — пробормотал Харберо.

Я мысленно перекрестилась.

— А тот пират, Ражори. Который у вас самый главный. Он тебе враг или друг? — переключился халан.

— Друг, — подумав, решила я. И добавила после короткой паузы. — Когда не пытается меня убить. Но на самом деле он… хороший.

— Ты же рассказывала, что он часто тебя предавал? — напомнил Харберо.

— Но чаще спасал и помогал. Он добрый, — и задумалась. — Хотя черт его знает. Он человек настроения. И когда ему что-то не нравится, он запросто может… ну не убить, но покалечить точно. Зато когда веселый, то становится почти нормальным человеком. Я это к тому, что ему можно верить.

— Я бы не смог доверить судьбу Вселенной в руки пирата, — признался Харберо. — Кому пришла в голову идея сделать его главным?

— Да он не самый главный. Так, помогает и выполняет большую часть работы по приготовлениям. Если он не будет этого делать, его убьют… И вообще, давай поговорим чем-нибудь другом.

— На самом деле мне уже пора идти, — вздохнул Харберо. — Что-то Нил задерживается. Не стоило оставлять его с моими союзниками. Теперь они его не отпустят, и будут расспрашивать о твоей вселенной… Давно пора было бежать его спасать, — Харберо улыбнулся, попрощался и ушел.

После той памятной потасовки Морго не стал добрее. Скорее наоборот. Он наотрез отказался учить меня ездить на ларкоррсе. И только разговор с Харберо заставил его переменить решение.

Однажды мы вновь сидели на кухне и пили чай. Новые стулья напоминали о недавней схватке. Поэтому я спросила:

— Морго, почему ты меня ненавидишь?

— Я не ненавижу, — буркнул тот. — Просто недолюбливаю.

— И почему?

— Не люблю женщин.

— Серьезно? — хихикнула я.

Морго порозовел и медленно перевел на меня взгляд зеленых глаз.

— В том смысле, что не верю. Они всегда обманывают и хитрят. Им никогда нельзя верить.

Я подумала, что его когда-то бросила девушка и теперь он ненавидит весь женский пол.

— Тогда понятно, — пожала я плечами. — Все ведь люди одинаковые. И все женщины одинаковые. Все прямо-таки и думают, как бы тебя обмануть и развести. А еще лучше обхитрить и забросать водными бомбочками.

Я выскользнула из-за стола как раз вовремя, чтобы увернуться от чего-то вроде водной бомбочки. Точнее говоря, Морго попытался выплеснуть на меня чай.

— Да не злись ты на меня, — примирительно подняла я руки. — Не хотела тебя обидеть. Просто не смогла промолчать. Можешь ненавидеть меня дальше. Попрошу Харберо, чтобы дал мне другого наставника.

И ушла из комнаты. Вечером попросила у Харберо дать мне нового наставника, потому что с Морго мы не ладим. После короткого спора тот сдался. Кстати говоря, Харберо бывал у нас в гостях довольно часто. Примерно раз в три дня.

На следующий день я радовалась тому, что меня будет учить новый инструктор. Желательно веселый, улыбчивый и довольный жизнью. В принципе, так и случилось. Только вот такая перемена в лице Морго меня здорово испугала. То он мрачный, швыряется в меня подушками и оскорбляет, то вон как улыбается, подшучивает и… А ну и пофиг! Уже к вечеру мы стали закадычными друзьями. Новый Морго нравился мне куда больше старого. Я даже, наконец, поняла, за что Харберо уважал и доверял тому.

Морго тоже стал тусоваться у нас дома довольно часто. И даже соизволил учить меня грамоте.

Однажды вечером, когда за окном шел дождь, а небо было черным, и освещалось лишь молниями, мы: я, Нил и Морго, сидели в гостиной. Я с самого начала знала, что сегодня что-то случится! Не зря же такая погода ужасная!

Морго терпеливо объяснял мне разницу в символах, Нил пыхтел над какими-то схемами и отчетами для Харберо. Вдруг открылась дверь, и вплыл начальник собственной персоной.

— Харберо, ты же сказал, что у тебя сегодня дела? — нервно спросил Нил, ногой запихивая облитую кофе (это не я, это Морго виноват!) схему под диван.

— Я закончил дела раньше, чем мог предположить… — с этими словами Харберо отошел от дверного проема, и нашим глазам предстала невысокая девушка.

Лицом она была похожа на меня. Но она была более хрупкой и женственной, нежели я. И волосы у нее были красивые, черные, почти до пояса. Рассмотреть ее дальше мне помешал Нил, бросившийся к ней и заключивший в объятия. У меня, как у законной невесты, отпала челюсть.

Наконец Нил отстранился, неверящим взглядом глядя в глаза девушки.

— Илона… Но… ты же… как же…

— Тссс! — она приложила палец к губам и хитро прищурилась. — Ничего не говори.

Пару минут они стояли и "ничего не говорили". Потом соизволили обратить внимание на окружающих из людей. Морго сидел с недоуменным видом, Харберо выглядел непрошибаемой скалой. Я старалась выглядеть невозмутимой.

— Что происходит? — поинтересовалась я.

— Райя… Знаешь… — беспомощно выдавил Нил.

— Я сама, — ослепительно улыбнулась Илона.

Она взяла Нила за руку и провела к дивану. Уселась рядом со мной и еще раз улыбнулась. Потом протянула руку:

— Я Илона, девушка Зуфира.

— Райя, — коротко пожала я ее руку. — Так понимаю, Нил… то есть Зуфир думал, что тебя нет в живых?

— Ты очень проницательна, — нахмурилась Илона. — Это действительно так. В Хашинках трудно выжить.

— Это где? — поинтересовалась я.

— Ты же не местная… Тогда давай по порядку. И… Лучше бы ему выйти. Да и тебе тоже, Харберо, — указав на Морго, решила Илона.

Харберо кивнул и поманил Морго. Тот с разочарованным лицом вышел следом за халаном.

— Два года назад мы с Нилом попались на месте преступления. Да, я тоже воровка, — улыбнулась Илона. — Стража была уже близко. Был только один выход — через тоннель спецперевозок, по сверхскоростному лифту. Но он выдержал бы только одного из нас. Зуфир был серьезно ранен и был почти без сознания. Я засунула его в лифт и отправила к выходу, где нас ждали друзья. Естественно, что сама я попалась. И отправилась прямиком в Хашинки. Это тюрьма с особой охранной системой, откуда можно выйти только в гробу или после отсидки. Но мне немного больше повезло и за мной пришли из правительства, им нужно было знать как можно больше о подворотнях. А в этом я могла быть очень полезной. Именно поэтому где-то с год назад в Хашинках сообщили, что я умерла. На самом же деле я попала на службу правительству. А еще через несколько месяцев меня освободили от обязанностей, выделили небольшую квартирку и немного денег и отправили жить свободной жизнью. Я пыталась найти Зуфира, но выяснилось, что он покинул те места, где жил раньше. Так связь оборвалась. А позавчера ко мне пришел Харберо и сказал, что знает, где сейчас Зуфир. А так же разъяснил всю сложившуюся ситуацию. Я понимаю, она не простая… Но, Райя, я очень сильно люблю Зуфира и не остановлюсь ни перед чем, чтобы быть с ним.

Ситуация сложилась не из приятных. Нилу наверняка неловко. Я же вижу, что он очень рад, что Илона жива. Но вместе с тем он явно боится моей реакции на то, что он столько скрывал от меня, да я ведь и не спрашивала у него ничего о прошлой жизни.

— Знаешь, я, наверное, смогу смириться с тем, что мы с Нилом будем друзьями, — улыбнулась я. — Ведь на самом деле я всегда относилась к нему скорее как другу. Нил, признавайся, я тебе понравилась только потому, что похожа на Илону?

Нил упорно молчал. Илона улыбнулась и легонько ткнула его под ребра. Парень пробурчал что-то невнятное.

— Я вас оставлю наедине, — Илона легко поцеловала Нила в затылок и плавной походкой удалилась.

— Не смущайся, — тут же подскочила я к Нилу и принялась тыкать его в живот. — Я же знаю, что только поэтому тебе понравилась. Признавайся! Я нисколечко не обижаюсь.

— Зато я обижаюсь, что ты так легко от меня отказалась, — проворчал Нил, потирая живот.

— Если хочешь, могу вызвать ее на дуэль. Твоя девушка владеет навыками рукопашного боя?.. — по вытянувшемуся лицу Нила я заключила, что нет. — Тогда успокойся и не ной.

— Ты правда не злишься на меня?

— Было бы за что, — улыбнулась я, посмотрев в его виноватое лицо. — Ты же ни в чем не виноват.

— Я действительно узнал в тебе ее. И все время искал в тебе ее черты, ее характер. Знаешь, мне было очень тяжело, когда пришло извещение… — Нил запнулся.

— И чего ты тут сидишь? Беги за ней и наверстывай упущенное, — призвала я Нила к здравомыслию и подтолкнула к дверям. — Оп-оп-оп…

Нил улыбнулся мне, чмокнул в щеку и вышел за дверь. Я осталась в комнате одна.

Закрыв глаза, я с облегчением выдохнула и расплылась в идиотской улыбке. Действительно хорошо, что все так благополучно сложилось. А то я и не знала, что делать с Нилом. Он хороший парень, но все-таки скорее друг, чем что-то большее. От него сердце не прыгает как сумасшедшее… И было так стыдно пудрить Нилу мозги. Обижать его…

— Я смотрю, ты ни капли не расстроена.

Я открыла глаза и обнаружила лицо Харберо в паре дюймов от моего. Мое внимание привлекли его глаза. Вблизи они словно светились, излучая неяркий приятный серебряный свет.

— Мы уже говорили об этом и… — я нахмурилась. — И после этого ты отправился искать Илону?

— Верно, — Харберо улыбнулся. — Я решил помочь тебе. Это ужасно, когда тебя связывают с человеком обязательства, а не любовь.

— Неплохо же ты помог. Признавайся, много сил потратил?

— У меня неплохие связи и всю работу выполняли мои помощники.

— Это здорово, когда много помощников, — согласилась я. — ты не мог бы немного подвинуться… Мне сидеть неудобно.

Харберо поспешно отодвинулся.

— Прости, я задумался. Илона поживет пока у вас? Мы все ей рассказали, и она согласилась быть с нами. Я думаю, это из-за Зуфира. То есть Нила… Не знаю, как его теперь называть.

— Да, стоит немного подождать, — согласилась я. — Я пойду, хорошо? Сегодня был тяжелый день.

— До завтра.

Стоило мне войти в комнату, как…

— Да у вас там интереснее, чем в любом сериале, — признался голос Ражори.

Я вздрогнула от неожиданности.

— Ты подслушиваешь?

— А что, нельзя?

— Конечно, нельзя, — возмутилась я. — Тебя можно как-нибудь отключать?

— Нет.

Я попыталась стащить кольцо с пальца. Но оно словно впилось в кожу, и слезать категорически не хотело.

— Почему оно не снимается? — прошипела я.

— Его могу снять только я.

— ЧТО!?

— А мое только ты.

— Отлично! Как ты мог допустить это?

— Это целиком и полностью задумка Рисы. Мне не было ничего известно об этом до сегодняшнего дня.

Я вздохнула и пошлепала в ванную.

— Ты в порядке? — неожиданно заботливо спросил Ражори.

Когда первая волна изумления схлынула, я подумала, что это он сказал своей девушке. Которая там, у него под боком… где-то далеко отсюда…

— Райя! Ты меня слышишь?!? — завопил пират так, что я опять подпрыгнула.

— Так это ты мне?! — фыркнула я.

— А кому же еще?!

— Ну не знаю. У тебя там много кто ходит, — пробурчала я. Взглянув на свое растерянное отражение, я принялась дубасить себя кулаком по лбу. Ну не дура ли! Надо же было так выдать себя!

— Ты ревнуешь? — голосом, полным коварного ехидства спросил пират.

— Конечно, — холодно ответила я. — Тебе можно развлекаться, а мне нет.

— Развлекайся, кто тебе запрещает? — со смешком ответил пират.

— Так чего ты хотел?

— Узнать, все ли у тебя в порядке.

— Это на тебя не похоже.

— Знаю.

— Вдвойне странно, когда ты так говоришь, — мне стало жутковато. — Ты болен?

— Нет! — раздраженно ответил Ражори. — Вот стоит проявить хоть немного заботы о ближних, как на меня тут же наставляют лазер и начинают терроризировать!

— Ладно-ладно, не злись, — вздохнула я, открывая кран и дожидаясь, пока ванна наберется.

— Значит, ты здорова? — вновь спросил пират.

— Ну да…

— ТОГДА КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ФЛИРТУЕШЬ С ХАРБЕРО?!? — заорал пират.

— Ражори…

— НЕ СМЕЙ К НЕМУ ПРИБЛИЖАТЬСЯ И ДОВЕРЯТЬ ТЕМ БОЛЕЕ!!! ТЫ ЗАБЫЛА, ЧТО ТЫ НЕ НА КУРОРТЕ, А НА СЕКРЕТНОЙ МИССИИ?!

— Ражори…

— ЧТО РАЖОРИ?! САМА НЕ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ГЛУПО ДОВЕРЯТЬ ХАЛАНЦУ, КАКИМ БЫ ДОБРЕНЬКИМ ОН НЕ КАЗАЛСЯ?!

— ПРЕКРАТИ ОРАТЬ! — крикнула я.

— Ладно, — неожиданно легко согласился Ражори. — Я просто хотел сказать, что тебе пора возвращаться.

— Зачем?! — изумилась я.

— А ты не заметила, что план круто изменился, и тебя играючи рассекретили? — хмыкнул пират. — Ты уже сделала первый шаг, и мы стоим на пути перемирия. В дальнейшем твоя помощь как шпиона нам не нужна. Поэтому тебе пора вернуться.

— А остаться…

— Надо вернуться, понимаешь? — шелковым голоском уточнил пират. — Ты меня понимаешь?

Нет, не понимаю. Что заставило его так резко изменить свое решение?

— Чего ты боишься?.. Постой… У вас есть план? Новый план, верно?

— Нет. Не важною. Просто тебе нужно вернуться.

Я стиснула ладонями раскалывающуюся голову.

— Ражори. Я дура. Честно-честно. Ничего не понимаю. Я не могу так просто перестроиться. Ты можешь мне все объяснить, как маленькому отсталому ребенку?

— Я так и думал. Слава небесам, все нормально.

Я окончательно запуталась.

— Райя, успокойся и не нервничай. Все отлично.

Мне действительно стало страшно.

— Ты в плену? — пришла в голову диковатая мысль.

— Наконец-то! — восхитился пират. — Сколько можно было догонять?

— Почему ты мне сразу не сказал?

— Наркотик запрещает мне произносить все, что касается этой темы, — пробурчал пират. — По той же причине я не могу тебе сказать, где я нахожусь.

— Весело…

— А связаться я могу только с тобой и ни с кем больше… Черт…

Ражори замолчал. Прислушавшись, я вдруг услышала то, чего не слышала раньше — тяжелое дыхание. Похоже на то, что Ражори под действием какого-то сильного препарата, путающего рассудок.

— Возвращайся скорее… Они собираются меня убить…

— Ражори, где примерно ты находишься? — я взяла себя в руки и полностью контролировала все эмоции.

— Откуда мне знать? — абсолютно спокойно спросил пират. — Я сижу в темном помещении, где даже шевельнуться нельзя… ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ПРОДОЛЖИТЬ ФЛИРТОВАТЬ С ХАРБЕРО… Я ВАМ ОБОИМ ГОЛОВЫ ОТОРВУ!!!

Я вздрогнула.

— Не могу больше говорить… Оставляю связь… Пока…

Я с каменным лицом стояла и смотрела на кольцо. Потом пулей помчалась в гостиную. Там сидел Нил и Илона.

— Вы видели Харберо?

— Да, он был в холле… Райя, что случилось? — насторожился Нил.

Но я не слушала и побежала за Харберо. Тот уже шел по дороге. Я догнала его и ухватила за руку.

— Мне срочно нужно вернуться… — едва переводя дыхание, сказала я.

— Тсс! Дыши глубже, все хорошо. — Харберо посмотрел мне в глаза и успокаивающе коснулся руки. — Тсс… Вот так… Теперь пошли в дом и там обсудим, что случилось.

Знал бы он, каких трудов мне стоило держать себя в руках и не мчаться к ларгоррсу, чтобы сделать хоть что-нибудь…

— Ражори попал в плен. Нил, понимаешь, что это значит? — меряя комнату шагами, спросила я.

— Он мог бы сдерживать все попытки захватить власть, — нахмурился друг. — А потому его решили устранить. Надо бороться с этим. Харберо, мы действительно не можем медлить. Смерть Ражори приведет к войне, а там черт знает, что будет после.

От слова "смерть" мне стало еще хуже.

Харберо позвонил своим людям и дам приказ готовить к запуску космический корабль.

— Но как мы узнаем, где он? — строго спросил Харберо.

— У нас есть лишь вот это, — я продемонстрировала Харберо кольцо. — Именно через него я связываюсь с Ражори.

— Это… кольцо… — глаза Харберо полезли на лоб, но он быстро взял себя в руки. — В первый раз я не обнаружил в нем никаких следов техники или механики. Вряд ли… — я смерила его умоляющим взглядом. — Я постараюсь.

— Корабль ждет вас на площадке, — донесся голос из приемника Харберо.

— Мы уже идем, — сказал он.

Ребята с готовностью поднялись на ноги.

— Вы… не можете идти, — попыталась я остановить их.

— Это не тебе решать, — тряхнула роскошной гривой волос Илона. — Если от того человека зависит так много, то я сделаю все, чтобы помочь ему.

— Харберо, ты же… — я взглянула на халана.

— У меня есть заместитель, — улыбнулся он. — Справятся и без меня. Я думаю, что мы быстро справимся со всеми проблемами.

— Хочется верить, — вздохнула я.