Загрузка: Начало конца

Глава 5

Что-то назойливо щекотало мне нос, и хотелось чихать. Я попытался отвернуться в сторону, но это не помогло.

Тогда я махнул рукой, но ничего на лице и перед ним не оказалось.

— Да отвали! — возмутился я, когда все попытки избавиться от щекотки не принесли результатов.

— Вот как, значит, — раздался знакомый голос рядом.

Я открыл глаза и увидел перед собой удивительно серьёзную рожу Коса. В руках он держал длинное перо яркой расцветки.

— Ну дай поспааать, мааам… — протянул я и отвернулся к стене. А потом вспомнил.

Меня же убили!

Я подорвался с кровати и уставился на Коса, который с довольной ухмылкой смотрел на меня.

— Ты норм? — спросил он.

— Кос… — моё дыхание сбилось от осознания произошедшего. — Ты тоже мёртвый? Мы где?

Мы находились в той самой комнате, которую нам с Сэмом выделил Кос, но я не мог вспомнить деталей и понять, изменилось что-то или нет. Кажется, ещё не проснулся.

Хм, но я чувствую себя хорошо. Ничего не болит. Значит, точно умер…

Вспышки воспоминаний о событиях на заводе были болезненными — после такого не выживают. Каждая моя мышца была порвана от нагрузок… Я пропустил несколько ударов, которые пробили живот и грудь. А потом тварь добила меня в спину.

— Нет, я не Кос, — покачал головой Кос. — Я ангел-хранитель, который принял облик самого лучшего человека, которого ты встречал в своей короткой жизни. Самого доброго, красивого и умного. Великого человека. Которого ты не ценил и…

— Ты дебил? — я окончательно пришёл в себя, понимая, что каким-то чудесным образом всё-таки выжил.

— Как ты разговариваешь с ангелом, сосунок⁈ — возмутился лже-ангел, но его лицо сияло широкой улыбкой. — Ладно, Макс, шутки в сторону. Ты как?

Я прислушался к ощущениям и понял, что я-то как раз отлично.

— Отлично. Но как?

— Рояль, ебана, — заржал Кос. — Прикинь, как тебе охренительно свезло. Один из охранников, который не ссыкло, получил атрибут «Жизнь», и теперь у нас в команде собственный лекарь… Ну, с некоторыми оговорками.

Лекарь? А вот это уже интересно.

— Что с порталами?

— А ты сам глянь.

Таймера и стрелки больше не было. Я обратился к атрибуту и вызвал интерфейс, в котором в разделе с заданиями мерцал красный текст:

Задание провалено!

Вы не успели закрыть портал до истечения времени.

▶ Последствия:

— Враждебные сущности проникли в этот мир.

— Общее число открытых порталов увеличено.

— Уровень угрозы возрос.

— Ну капец… — сморщился я. — Так чего там было-то? Я помню всё обрывками.

Кос пересказал события прошлого вечера, и мне стало совсем не по себе. Ни от своих действий, ни от своего атрибута я не был в восторге. Херня какая-то…

Да, я превращаюсь в машину для убийств, которая крушит всё с невероятной силой и скоростью… но, блин, меня тоже можно убить. Моё тело не рассчитано на такие запредельные нагрузки.

Я задумался, анализируя вчерашний бой, и понял одно: чем дольше я сдерживаюсь, не поддаваясь атрибуту, тем сильнее потом накатывает вспышка ненависти. А атрибут Коса дал мне возможность сопротивляться дольше… но в итоге это лишь усилило приступ.

— Это дерьмо надо как-то контролировать, — пробормотал я, потирая лицо.

— Ага, особенно если не хочешь, чтобы тебя собирали по кускам после каждого боя, — хмыкнул Кос. — И от лекаря… это была разовая акция. Подобное лечение стоило ему слишком дорого.

— Так, подробности мне давай, без твоих этих… — я покачал рукой в воздухе.

— Темыч! — крикнул Кос в коридор. — Зайди!

Послышались шаги, и в дверях показался парень, которого я даже не запомнил вчера. Других двух охранников я помнил, а этого — нет.

Он был в обычной одежде, без формы. И его голова была полностью седая, хотя на вид ему было лет двадцать.

— Гляди, какой модный, белый волк, бля, — сказал Кос, указывая на парня.

— Я Артём, — кивнул тот и протянул руку.

Я пожал её, отмечая, что его ладонь тёплая и сухая — не было ни нервозности, ни дрожи.

— Это последствия работы моего атрибута не по назначению, — добавил он спокойно.

— Короче, ему нельзя лечить напрямую, — сказал Кос, отвечая на мой немой вопрос. — Его атрибут забрал несколько лет его жизни и добавил в волосы благородной седины.

— А как нужно лечить? — задал я логичный вопрос.

— Создавая пилюли, — пожал плечами Артём. — Но для этого мне нужны ингредиенты.

— Ага, мы тут заключили взаимовыгодную сделку. Мы будем добывать материалы, а он нам клепать пилюли. Все довольны, всем хорошо.

— И какие там материалы? — задумчиво спросил я у Артёма. — Есть список?

— Эх, если бы всё было так просто, — вздохнул он. — Но я смогу сказать, подходит ли ингредиент, только когда его увижу.

А как же начальные готовые рецепты, когда из говна и шкурки крысы можно соорудить зелье, восстанавливающее всё ХП на начальных уровнях? Таких роялей почему нам Система не завезла? И вообще, почему нет полоски ХП? Было бы классно — бьют тебя, бьют, а тебе хоть бы хрен, только полосочка жизней уменьшается. Красота.

Ладно, это всё лирика, будем отталкиваться от того, что есть.

— Слушай, а вы же полицию вызвали вчера? Почему они не приехали? — спросил я Артёма.

— О, это очень интересная история, — вместо него ответил Кос. — Потому что вообще нахер было не до нас. В новостях всё утро крутят про диких животных и ночные нападения. Думаю, наши порталы были не единственными в городе.

— Только у нас в городе или ещё где?

— Смотри, бля, какой умный, какие хорошие вопросы задаёт, — заулыбался Кос. — Не зря я тебя три года воспитывал.

— От такого воспитания, знаешь ли… — поморщился я, когда вспомнил, как он гнобил нас в игре, называя то раками, то рукожопами.

— Короче, да. Похоже, вся движуха только у нас, — он пригладил бороду. — Ну, это если не брать другие страны. Там хер его знает.

А вот это уже совсем интересно… То есть порталы открываются только у нас, и значит, весь первоначальный кач тоже достанется нам. Ну, если мы случайно не сдохнем, конечно.

Это открывает огромные перспективы, но при этом ещё и несёт огромные риски.

Если твари будут ломиться из порталов, есть огромный шанс введения в город армии и окружения его неприступной стеной. А когда правительство поймёт, что тут можно создавать суперсолдат, тогда хана. Гражданских просто выгонят из города к чертям собачьим и будут качать армию.

И как тогда быть? У меня глобальный квест вообще-то.

Я посмотрел на Коса, который внимательно следил за мной и явно чего-то ждал.

— Значит, нам нужно успеть прокачаться настолько быстро, насколько это возможно?

— Ты мой хороший, — умилённо протянул тот и потянулся потрепать меня за щёку, но я стукнул его по руке.

— Есть план?

— Сээээээм! — заорал Кос во всю глотку. — Иди сюда! Спящая красавица проснулась, даже, сука, без твоих поцелуев!

План дальнейших действий был простым.

Для начала надо было обзавестись минимальной защитой. Но с этим добром проблем не будет — Кос раньше был заядлым ролевиком, и у него есть знакомые, которые могут продать хоть кольчугу, хоть полный латный доспех… если только ты сможешь его на себе утащить, конечно.

Да, вот оружие-то мы на первую вылазку взяли, а про защиту вообще никто не подумал. Несмотря на то, что я уже видел, как монстр из портала убивает кучу народу, мы отнеслись к вылазке слишком легкомысленно.

Идиоты.

Дальше всё просто — нужно ждать очередного задания от Системы или попытаться найти монстров самим. Походить по заводским районам, посмотреть, в каких местах случались нападения этой ночью. Помониторить соцсети.

— У меня такое чувство, что Система нам поможет, — сказал вдруг Сэм, когда мы, сидя в той же комнате, закончили обсуждение планов на ближайшее время.

Мы синхронно уставились на него, ожидая продолжения. Тот пару секунд помялся и сказал:

— Рояль. — Сэм указал на Артёма. — Ты либо слишком везучий человек, Макс, либо тут что-то нечисто. Кажется, она нам помогает.

— Ты думаешь, она разумна? — спросил Артём.

— Не то, чтобы разумна… — Сэм замялся, формулируя мысли. — Она… чувствует. Кажется.

— Чувствует⁈ — неожиданная волна ненависти с такой силой рванулась наружу, что я подскочил с места и заорал: — Чувствует, сука? Она убила всех наших друзей! И как убила? Они лежали беспомощные! Ничего не могли сделать и погибали один за другим! ТЫ ЗАБЫЛ ЭТО, СЭМ⁈

Я почувствовал, как меня схватили с двух сторон, пытаясь удержать. Красная пелена застилала глаза, а я не мог успокоиться. Я не хотел успокаиваться. Я хотел добраться до этой «чувствующей» суки и разорвать её на куски, если у неё есть физическое тело. Или вырвать процессор, если это компьютер.

Получено новое задание:

▶ Соберите свой первый комплект усиления для выполнения основного задания.

Награда:

— Опыт

— Очки возвышения

— Очки развития

Для поиска уникальных частей комплектов используются Разломы — места, позволяющие переместиться в иную реальность.

Один разлом — одна часть комплекта.

Открытие ближайшего разлома через: 5:59:59

— Вы тоже это видите? — сообщение, возникшее перед глазами, подействовало как ведро холодной воды, и я резко успокоился.

— Бля, Макс, ты завязывай так делать, — сказал Кос и отпустил меня. С другой стороны Артём тоже разжал хватку. — На своих-то не надо кидаться, мы же не враги, ёпта.

— Я не могу это контролировать, — поморщился я. — Мне нужно записаться на курсы по управлению гневом. Есть у нас такие? Я в каком-то кино видел. Может, поможет.

— Тебе нужны пилюли, — сказал Артём, задумавшись. — Я знаю, что точно могу сделать пилюли для контроля твоего атрибута. Просто пока непонятно, как и из чего.

Он замолчал, явно обдумывая что-то.

— Да… Для полного входа в состояние атрибута, но с контролем, — пояснил он. — Как ты сам говорил, когда ты в этом состоянии, ты не можешь осознавать, что происходит. Я могу попробовать создать что-то вроде стабилизатора, но мне нужны ингредиенты.

— Ладно, это надо обдумать, — кивнул я. — Задание все видят?

Все отрицательно покачали головами и уставились на меня, ожидая подробностей.

— Мне предлагают собрать первый комплект для усиления, чтобы я мог… выполнить свой квест.

Сэм скорчил лицо, по которому сразу читались его эмоции: «Я же говорил». Ну а я-то что? Я же и не отрицал. Просто, кажется, мой атрибут завязан на ненависть к Системе как к сущности. Не ко всем её проявлениям, иначе я бы выходил из себя только при виде интерфейса. А при упоминании того, что Система может думать и действовать целенаправленно… Дичь какая-то.

— Система сегодня расщедрилась на подробности, — сказал я, зачитав информацию о задании вслух. — Еще и стрелку до Разлома выдала.

— Вот это уже разговор! — потер руки Кос. — Интересно, что там за херня нас ждет. Так, собрались, ёпта! Едем за экипировкой.

— А можно я не поеду? — зевнул Артем. — Все равно с вами не пойду.

— Ты не хочешь качаться? — удивился я. — Это же какие перспективы!

— Не, мне не нужно, — он покачал головой. — Я и так буду получать опыт за успешное создание лекарств. А жопой рисковать… не, мне вчерашнего хватило за глаза.

Ага, значит, и ремесленников Система поддерживает? Может, позже появятся артефакторы, оружейники и другие интересные профессии… Жаль, что у нас с ней с самого начала не сложилось. А вдруг приход Системы — это действительно благо для человечества?

Укол ненависти заставил поморщиться. Ладно, я понял. Я тебя уничтожу, без вариантов. Только дождись.

Мы вышли из дома и сели в «Ниву», которая на этот раз завелась с первого раза. Впереди нас ждали полтора часа дороги, и я решил просто поспать.

— Просыпайся, соня, — Кос потряс меня за плечо. — Приехали.

Мы остановились в небольшом поселке, где было всего две улицы — Ленина и… вторая. Аккуратные домишки выстроились ровными рядами вдоль дороги. Все выглядело чисто и ухоженно, так что глаз радовался. Снег уже сошел, и здесь даже успели прибраться — ни грязи, ни мусора. Чувствовалось, будто попал в деревню к бабушке… разве что коровы по улице не ходили.

— Тут Витек живет, вон в том доме, — Кос кивнул на одно из строений. — Мастер на все руки. Он мне Декапитатор делал. У него и броню подберем. Без защиты теперь никуда.

Возле дома нас уже ждали. Огромный, мускулистый мужик стоял у входа, облаченный в кожаный фартук на голый торс и такие же кожаные штаны. Его тело покрывала вязь скандинавских татуировок, а абсолютно лысая голова резко контрастировала с объемной, тщательно ухоженной бородой…

Кос и Витек радостно обнялись, а мы стояли в сторонке, не до конца понимая, как себя вести.

— Знакомься, — Кос кивнул в нашу сторону. — Максим, Семен. Приобщаю детишек к хорошему делу, летом едем на рекон. Поможешь с экипировкой? Нам бы еще потренироваться успеть, чтобы не совсем лохами туда заявиться.

— Виктор, — пробасил здоровяк, крепко пожимая нам руки. — Думаю, вам что-нибудь полегче? Кольчуги, шлемы, да защита на руки и ноги. Полный латный доспех вы точно не потяните.

— Да нам и не надо, спасибо. — Я представил, как таскаюсь по городу в латном доспехе, и сразу понял — такая радость точно не для меня. Да, защита — это хорошо, но, во-первых, слишком много внимания, а во-вторых, он же весит килограмм сто, не меньше.

Если кольчугу и отдельные элементы защиты еще можно спрятать под курткой и широкими штанами — благо на улице пока прохладно, — то с доспехом такой номер уже не пройдет.

— Ладно, пошли, — махнул рукой Виктор. — Подберем вам самое лучшее. Я как раз уже начал готовиться к сходке.

Он провел нас вглубь мастерской, где вдоль стен стояли стеллажи, заваленные доспехами, оружием и какими-то заготовками. В воздухе смешивались запахи металла, масла и чего-то древесного — видимо, здесь работали не только с броней, но и с рукоятками, щитами.

Кос тут же уселся на первый попавшийся стул и с любопытством начал смотреть за происходящим.

— Значит так, кольчуга, — Виктор вытащил с полки свернутую кольчужную рубаху и бросил мне. — Держи. Легкая, титан с алюминием, весит раза в три меньше обычной. Плоское плетение.

Я развернул кольчугу, примерил — действительно легкая, да еще и на ощупь приятная.

— Только под нее что-то нужно, иначе натрёт в хлам, — добавил Виктор. — Есть облегченный вариант — что-то вроде защитной подкладки из плотной ткани с кевларом.

Он достал из ящика что-то похожее на куртку и передал мне. Я тут же надел ее, а сверху кольчугу — идеально.

— В принципе, с этим можно бегать. Семён, это тебе. — Он протянул Сэму такой же комплект.

Сэм примерил, одобрительно кивнул.

— Дальше. Наручи, поножи. — Виктор повёл нас к другому стеллажу. — Тут два варианта: классика — сталь с кожаными ремнями, или карбон с композитом. Второй легче, но дороже.

— Лёгкий вариант, — вмешался Кос. — Ты посмотри на этих дистрофиков, куда им сталь таскать.

— Тогда берите гибридные. — Виктор достал наручи и поножи, внешне напоминавшие смесь металлических и полимерных элементов. — Внутри карбон, снаружи металлические вставки. Не громоздкие, но если кто-то решит шарахнуть вас битой, от перелома как минимум спасут.

Я взял наручи, примерил — удобно, ничего не сковывает.

— Поясную защиту берёте?

— Что-то вроде кольчужной юбки? — уточнил я.

— Можно и так. — Виктор кивнул. — Есть кольчужные фартуки, есть кожаные с пластинами. Лучше комбинировать.

Мы остановились на кожано-металлической юбке — лёгкая, но надёжно защищает пах и бёдра.

— Теперь шлемы. — Виктор повёл нас к отдельному стенду.

— Полноценные не нужны, — сразу сказал Кос. — Есть стальные подшлемники или капюшоны с броневставками?

Виктор покосился на него, на несколько секунд задумался, потом кивнул своим мыслям и вытащил с полки тёмный тканевый капюшон. Сжав его в руке, он продемонстрировал, что внутри что-то есть.

— Тут кевларовые пластины с лёгким армированием. От пули не спасёт, но от удара трубой или палкой — запросто.

— Берём, — тут же решил Кос.

— Всё? — Виктор оглядел нас. — Или ещё что-то нужно?

— Перчатки, — напомнил Сэм.

— О, точно. — Виктор достал пару кожаных перчаток с усиленными костяшками. — Встроенные металлические пластины, но выглядят как обычные.

Мы взяли перчатки, примерили — сидели идеально.

— Ну, теперь вы не просто на рекон можете идти, а в самую гущу боя, — хмыкнул Виктор, наблюдая, как мы проверяем удобство защиты. — А теперь расскажете мне, нахрена вам всё это. Подробно и без пиздежа.

— Ладно, — кивнул Кос. — Как догадался?

— Ты меня за дебила не держи, — ухмыльнулся Виктор. — Скрытая броня, которую можно таскать постоянно? Какой, нахрен, рекон, если вы выбрали комплект для реальной драки? Что случилось?

— Слышал про нападения диких животных в городе? — спросил Кос и дождался кивка Виктора. — Это не животные.

Виктор задумчиво посмотрел на нас по очереди. В его голове явно крутилась целая буря мыслей, но Кос не спешил продолжать.

— Так… — наконец произнёс Виктор. — Я буду перечислять, ты будешь кивать. Мутанты? Зомби? Не, тогда бы уже пиздец настал… Хм… порталы? Ага, порталы. Откуда — непонятно. Чего ещё? Система?.. Да ебанись! Реально?

Он ошарашенно уставился на Коса.

— И ты, зараза, просто хотел закупиться у меня бронёй и свалить⁈

Кос поднял руки в защитном жесте.

— Нет, конечно! Как ты мог такое подумать? — Он замотал головой так энергично, что едва не сполз с места. — Просто я не особо верил, что кто-то купится на это без доказательств. А показать пока нечего. Если только… Сэм, ну-ка, пиздани чего-нибудь умного?

Сэм в растерянности уставился на Коса, затем перевёл взгляд на Виктора, нахмурился и, словно сам того не осознавая, сказал:

— Ты утром чинил старый доспех. Прямо перед завтраком. Что-то с нагрудником… он порвался по швам?

Виктор застыл, глядя на него, потом медленно перевёл взгляд на Коса.

— Он откуда это знает?

— Интуиция, — ухмыльнулся Кос. — Прям как у твоей бывшей, когда ты бухал, а потом ей врал.

— Да иди ты… — пробормотал Виктор, но всё ещё смотрел на Сэма настороженно. — Слушай, а можешь ещё раз?

Сэм тяжело вздохнул, прикрыл глаза, затем вдруг уверенно кивнул:

— Ты недавно продал кому-то длинный меч, но сомневался, стоило ли. Чувствуешь, что зря.

Виктор резко подался вперёд, явно впечатлённый.

— Бля… ладно. Рассказывайте.

То, насколько он оживился, было забавно. А ещё я вдруг осознал очевидное — в нашей команде появился ещё один человек. Виктор нас явно никуда не отпустит и пойдёт с нами. Детский восторг, с которым он впитывал каждое слово…

Ещё один гик, который ждал, что это случится. Не верил, но надеялся.

Мне кажется, или у нас в команде только Артём адекватный? Остальные даже при виде ядерного гриба сказали бы: «Ну наконец-то». А приход Системы для них вообще праздник.

Как и ожидалось, Виктор отправился с нами. Но прежде чем выдвигаться, он экипировал Коса и сам облачился в броню, которая легко скрылась под верхней одеждой. Если не приглядываться, ничего и не заметишь.

Из оружия он выбрал одноручный меч, выкованный из закалённой инструментальной стали. Баланс был отличный, рукоять — удобная, обтянутая кожей. Лезвие слегка потемнело — Виктор объяснил, что это покрытие защищает металл от коррозии. В бою такой меч мог выдержать немало ударов, а его форма позволяла и рубить, и колоть с одинаковой эффективностью.

Дополнительно он взял круглый щит, сделанный по классической технологии реконструкторов: основание из многослойной фанеры, по краям стальной обод, внутри — амортизирующая кожаная подкладка. Снаружи его обтянули прочной тканью и покрыли лаком для защиты от влаги. Несмотря на вес, Виктор двигался с ним уверенно, явно не в первый раз держа его в руках.

В нашей команде появился «танк», и это было просто замечательно. Ещё бы атрибут ему соответствующий… Было бы хорошо, да же, мразотная ублюдочная сука Система?

Впереди нас ждал Разлом.