Законы Рода. Том 15

Глава 13

Новосибирск, Якутск, Казань, Екатеринбург, Иркутск, Краснодар, Нижний Новгород, Уфа, Омск, Воронеж, Пермь… Где я только не побывал. Где я только артефакты не размещал. Крупные города — около тридцати маносборников. Города поменьше — пятнадцать. Военные объекты, Горлики и укрепрайоны — минимум по десять артефактов на каждый. Но этого было всё ещё мало… Спасение империи закончилось ещё на подступах к Москве, и единственное, что меня успокаивало, — это связи со столицей. Я точно знал, что мой коллега в Москве уже создаёт необходимые артефакты, которые мне предстояло зарядить сферами.

Москва была практически последним из городов, которые я планировал обложить маносборниками. Во-первых, требовалось их не просто много, а очень много. Во-вторых, столица была самой защищённой точкой в империи, и, если мутанты перестанут ползти к ней из-за низких показателей маны, они пойдут искать другие цели. И это станет катастрофой для других, менее укреплённых районов.

Путешествие заняло месяц, и без Фомы, должен признать, даже с учётом всей моей невероятной силы и всех запасов маны, с учётом моих способностей к полёту и сумасшедшего желания сделать всё быстро, мне бы понадобилось раза в три больше времени. И это в лучшем случае. Я ведь не только закапывал артефакты, но и с мутантами проблемы решал да с изломами. Это, конечно, не так сильно влияет на объёмы маны, как маносборники, но тварей да изломов тупо много. Очень много! Не буду закрывать — рискуем оставить под ногами тонкий лёд. В общем, пришлось повозиться. Но возня эта имела определённые плюсы.

Во-первых, как бы ещё я имел возможность увидеть столько героев? Столько невероятных людей? Они заряжали меня, а я заряжал их. Моё присутствие работало на них немного странно… Оно вызывало удивительной силы подъём боевого духа. Впрочем, это было очень важно, и я был рад потратить двадцать-тридцать минут на общение не только с местными генералами, но и простыми солдатами.

Во-вторых, моя духовная энергия от всех этих встреч восстанавливалась сумасшедшими темпами, и я мог куда активнее заниматься подъёмом легионов мёртвых мутантов, которые будут служить на благо империи. И вкладывал я в них даже чуть больше сил, чем обычно, чтобы они «жили» дольше и в сражениях им удалось нанести врагам больше ущерба перед своей окончательной гибелью.

В-третьих, активное колдовство позволило мне сформировать за этот месяц больше небесных капель, чем за два месяца в океане. И к моей огромной радости, как только их число увеличилось до сорока, у меня появилось второе Небо. И после того как мы с Фомой отпраздновали это всё дело вкусняшками, я отправился на битву против самой здоровой из встреченных на сегодняшний день Грандхимер, что выбрала своим местом обитания наш священный Байкал.

Рыбалка выдалась знатная, и продолжалась она то на суше, то в озере почти пятнадцать часов. Только когда мы оказались на дне, мне удалось остановить эту речную тварь, напоминающую помесь жабы и краба. Очень странной жабы и очень странного краба. И теперь она — защитница Байкала и ближайших регионов. Кушать будет только других мутантов и заодно на эфирной диете посидит.

В целом я был доволен. Кроме того, ещё и понял, что в теории на дне Байкала могу создавать АССЭ. Но есть нюанс… Это не Марианская впадина, где живых организмов практически нет и где разрушенный излом мешал взрывной энергии атаковать даже тех немногих обитателей дна, что там имелись. Тут есть живой и уникальный мир, и я… Я не могу позволить ему исчезнуть. Я тоже несу за это ответственность. Поэтому я не стал даже пытаться проводить эксперименты и просто отправился дальше.

Пролетали день за днём, битва за битвой. И вот я Москве. Только отправился не в Кремль, пошёл не к старым друзьям и знакомым. Не посетил свой бизнес-центр и даже не заглянул в подземелье Дворца Псиоников, забитое предателями рода людского. Некогда. Меня ждал Кузнецкий Производственный Комплекс и его знаменитый Кузнечный Цех номер один. Именно там делались заготовки маносборников. И человек, который получил сведения для их создания, был мне прекрасно знаком…

— Добрый день, Александр Сергеевич. Не ожидал, что встречусь с вами при таких обстоятельствах вновь. Вы… великолепно вели свою игру. Я никогда бы даже не подумал, что нас связывает одна тайна.

— Здравствуй, Максим. Рад, что ты вернулся в Москву. Пойдём на склад, по пути поговорим. А то здесь многовато лишних ушей, — пожал мне руку граф Светлов и повёл с проходной, куда его позвала охрана предприятия, по длинным и уходящим под землю коридорам.

— Вы удивительны, если честно. Среди всех людей в Москве я перебрал десятки имён, но когда увидел ваши данные, в первые секунды замер. Даже забыл, как вообще дышать. А как пришёл в себя, подумал, что меня обманывают…

— Нет, всё так. Я действительно работаю на тех же людей, что и ты. И довольно давно. Просто, как ты уже заметил, стремлюсь оставаться скромным и не влезать в громкие авантюры. Ну и в качестве наград чаще выбираю знания, а не повышение моих боевых способностей. Мой род был в кризисе, и появление ещё одного сильного мага не помогло бы нам. Хватало людей в нашей семье, что превосходили меня в силе. Старейшины, мой брат. Отец в конце концов. Но их сила не решала дипломатические, финансовые и прочие проблемы.

— Поэтому вы инвестировали в мозг и постарались преобразить свой род, сделать его менее зависимым от внешних факторов.

— Да. Но, к сожалению, маноизвержение оказалось тем, что поставило всё моё семейство на край пропасти… — с горькой улыбкой закачал Александр головой.

— Ничего не кончено. Мы только начинаем. Я сделаю всё возможное, чтобы Россия очистилась от этой заразы. И нам понадобятся десятки, сотни тысяч машин, что помогут соединить оторванные от столицы части империи. Для вас это будет хорошая возможность не только вернуть свои позиции, но и выйти в последующем на международный рынок. Торговля и производства выйдут на запредельный уровень сразу после победы. Ведь в мире дефицит, и его надо будет каким-то образом восстанавливать.

— Надеюсь на это. Очень надеюсь… Так что? Эти клетки для маны работают?

— Да. И работают просто прекрасно! Я очистил от высокой плотности Гуам, это в…

— Тихом океане. Да, я знаю. Совсем очистил?

— Показатели Иркутска и Якутска до маноизвержения. Стабильно уже не знаю какую неделю. На очистку ушло около месяца.

— Ох, как же я рад это слышать!.. Мы почти пришли. Секунду… Потребуется мой пропуск и — пара минут времени. Я вынесу заготовки… — И Александр похвастался кольцом из альбиносного хаорита. — Выдали под миссию.

— Поздравляю. Много успели сделать?

— Сто сорок пять… Это мало или много?

— У меня было пятьсот. Того, что вы сделали, хватит на Москву и ещё пару городов в этой части. Не идеально, но, думаю, уровень маны снизится в большинстве случаев до чуть превышающих норму. Главное — не останавливаться и закрывать изломы. Они вроде бы стали реже появляться…

— Да. Скорее всего, перешли в спящий режим эти проклятые подземелья. У нас животных почти не осталось для мутаций. Червячки, кроты, муравьи, жуки… Мелко. Раньше излом мог развернуться и просто ждать пока в него, как в ловушку, сотни животных попадут. А теперь… некому попадать. Я не знаю, что будет с природой…

— Чем быстрее мы всё это остановим, тем лучше будет ситуация. Выживут те, кто адаптируется. Я читал книгу профессора Иссаева, биолога из Новосибирска. Так вот, он проводил замеры и выяснил, что большая часть животных, живущих в Сибири, уже давно адаптировалась к высокому уровню маны и спонтанные мутации им не грозят. Понадобится плотность, превышающая обычный фон в десятки раз, как это было внутри подземелий, чтобы одолеть природные механизмы защиты. Я буду надеяться, что природа выдержит и адаптируется, как и всегда. И мы должны ей помочь. Сколько этих клеток в день вы можете делать?

— Раньше одну, иногда две за сутки удавалось сделать. Сейчас от трёх до пяти в зависимости от наличия необходимых компонентов, — расплывчато ответил Светлов.

— А есть проблемы? Чего-то не хватает?

— В первую очередь — толковых рук техномагов, допущенных до проекта, не хватает. Ещё возникли проблемы с поставками изменённых металлов. Очень много спустили на оружие и защиту, потому возникли задержки… Но уже наладили.

— Сделай всё от тебя зависящее, чтобы скорость их создания выросла, — сказал я, принимая артефакты, а затем принялся заряжать их АССЭ прямо при Светлове.

— Это то, что я думаю?

— Да… Технология, до которой нам нужно прожить ещё несколько технологических революций… Я прошёл углублённое обучение, но всё равно не до конца понимаю принципы работы и создания этих сфер…

Осторожно всё сделав, я получил сто сорок пять ловушек маны. Теперь мне предстояло половину из них раскидать по Москве и её окрестностям, а остальную — в Карелии, на западной границе, у Кавказа. Многим городам не хватит ловушек, но я надеюсь, что их общая работа поможет нормализовать обстановку хотя бы на большей части империи да снизить хотя бы немного уровень маны в целом.

Перед тем как разойтись, граф пожелал мне удачной охоты и попросил передать привет дочери. Как обычно. Он всегда просит, хотя сам быстрее с ней свяжется через пробойник, чем я с ней встречусь…

Ещё неделю я расставлял маносборники по европейской части России и вновь заскочил за новыми заготовками. И в этот раз они предназначались нашему соседу и союзнику — хитрым братьям-белорусам, которые свои орды через наши границы порой провожали. Теперь-то мы и сами с усами, вернее, с аромобомбой, но всё равно — инциденты случались, и я об этом знал. Кровавой обиды за это лично я на них не затаил, а вот сделать так, чтобы соседи наши перестали безобразничать, — это можно. Поэтому двадцать пять артефактов, заряженных АССЭ, предназначались им. Территория у них не большая. Чуть больше Краснодарского княжества. И этих маносборников хватит, чтобы снизить уровень маны в самых густонаселённых городах. Ну а позже мы обязательно всех наших соседей обставим этими артефактами, чтобы с их стороны орды не прибегали к нам кошмарить пограничников, которым и так нелегко живётся.

Ну и плюс ко всему производство микропробойников на короткие расстояния налажено именно у белорусов. И свои техномаги у них есть, прекрасно в этом разбирающиеся, равно как и сканеры. И продают они их нам. Вернее, передают, но я заключил с их князем честную сделку. Материалы все наши. Конвои два раза в неделю со всем необходимым едут на прорыв из Москвы в Смоленск, из Смоленска в Могилёв, из Могилёва в Минск.

Останавливаться в Белорусском княжестве на драники с шоколадной пастой мы не стали. Хотя Фома очень хотел. Из-за этого он даже на меня обиделся. Стал запихивать мне в ботинки камни и шишки и всячески безобразничать… Но, как бы там ни было, у нас действительно была та самая ситуация, когда каждое мгновение на счету, ведь каждую секунду из-за чудовищного уровня маны гибнут люди. Чем быстрее он снизится, тем меньше жертв в итоге будет.

На очереди были Польша, Скандинавия, Румыния, Италия, Пруссия, Ломбардия, Франция и Альбион. В общем, началось моё больше турне по Европе. Куча мутантов, множество изломов, встреч с мастерами, которые уже создают заготовки для ловушек маны, и походов по местным подземельям. Себе осколки забирал, на их месте маносборник оставлял и отправлялся дальше.

Я пахал не покладая рук три недели, прежде чем преодолел всю Европу и заложил почти восемьсот маносборников на её территории. Больше производств, больше заготовок. На всю Россию ушло меньше артефактов, хотя она намного больше всей этой раздробленной, но всё же развитой Европы. В общем, жадничать не стал и разместил почти все маносборники, какие получил в путешествии.

Остался лишь Альбион, и после этого мне можно будет двинуть обратно… И вот тогда я соберу по пути все созданные ловушки и донесу их до своей страны. И вновь займусь тем же самым… Буду носиться от города к городу, пока не доберусь до востока. А там Китай, Корея, Япония, Юго-Восточная Азия, Австралия, Индия, Центральная Азия, Ближний Восток, Египет, Африка… Думаю, даже самые крутые музыканты не могут похвастаться настолько грандиозным турне, что у меня запланирован. А ведь потом меня будут ждать ещё два континента… Надеюсь, мои труды будут достаточны для того, чтобы обезопасить Россию хотя бы на несколько месяцев.

— Что-то от Девиль давно никаких новостей не было… Надо бы её найти, узнать, как ловятся орденские пираньи, — вспомнил я об этой девице, влетая на территорию Альбиона и направляясь к месту смерти её мужа.

Нужно отдать дань памяти этому человеку, что погиб ради своей веры и страны, ни секунды не тратя на размышления.

Неподалёку от Лондона, частично затопленного, частично уничтоженного и частично захваченного Орденом, у белоснежного особняка внезапно появился мужчина в зеленоватом массивном доспехе. Он медленно пошёл вперёд, по идеально подметённым тропинкам между клумб и газонов, приближаясь к заднему двору.

В доме этом уже давно никого не было. Ни одного живого человека, ни одного животного. Никого. Но места вокруг просто кишели людьми Ордена, ведущими своё круглосуточное наблюдение.

— Подтверждаю, он действительно пришёл сюда. Так точно, никаких сомнений: та же экипировка, что и в прошлый раз. Он движется к могильному камню… Есть активировать сдерживающий массив Тысячи жизней.

Магия осторожным, едва заметным потоком разлилась вокруг бывшего дома Иодара Шарпа, и самым центром гигантской печати, что включила в себя весь городок, стал могильный памятник погибшего лидера сопротивления.

«Ха, так и знал, что он окажется слишком сентиментальным и рано или поздно явится сюда! Мы хорошо подготовились и сможем исполнить божественную волю! Ни один смертный не избежит своей неминуемой гибели в массиве Тысячи жизней!» — обрадовался глава местного отделения Ордена и связался с главами отрядов, которые должны были уничтожить угрозу. Для этого у них имелись сотни Архимагов, десятки Верховных, Грандмастера и целых три Грандхимеры.

Все они незамедлительно выдвинулись в сторону особняка, ставшего ловушкой для Берестьева.

«Я на позиции, наблюдаю за целью», — отчитался глава разведки филиала Ордена.

— Что он делает? — с возбуждением от предстоящей охоты спросил тот, кто создал эту ловушку.

«Просто стоит. Как будто молится…»

— Ха, молитвы ему не помогут! — ухмыльнулся Верховный Архимаг огня и посмотрел, где находятся его многочисленные отряды. Десять минут — и они окружат поселение…

«Он начал что-то говорить. Сейчас расшифрую… Он на русском говорит», — доложил разведчик.

Рядом с памятником в это самое время уставший маг, не отрывая взгляда, смотрел на большую, но безвкусную могильную плиту с именем и годами жизни и смерти человека, уважение к которому в его глазах достигло небывалых высот.

— «Иодар Шарп. Правитель, бросивший свои земли и предавший Бога». Как глупо и безвкусно… М-да уж… Орден совсем оторван от реальности, — покачал Берестьев головой и присел на землю, скрестив ноги. — Интересно, узнай ты, что той тварью из Ордена была твоя невеста и что именно она едва не убила тебя, как бы ты к этому отнёсся? Наверное, даже хорошо, что ты умер без сожалений, бросив вызов дьявольскому бесчестью. Твоё сердце не испытало тех мук, что свалили бы, пожалуй, любого. Ты жил с честью. И умер так, как могут не мечтать погибнуть крысы Ордена. Возможно, твой дух всё ещё на перепутье и видит всё то безобразие, что накрыло с головой наш мир… Не знаю. Не знаю, брат. Я даже о семье твоей не позаботился, убегая прочь с Альбиона. Если они всё ещё живы, я гарантирую, что обеспечу им лучшее будущее из возможных. Прости, что подвёл тебя… Впрочем, твоя смерть точно не была напрасной. Спасибо за всё, Иодар, безмятежный повелитель сурового Северного моря. Обрети покой. А я займусь всем прочим.

Берестьев замолчал и закрыл глаза. Он сидел, не реагируя ни на что. Прошло десять минут, затем двадцать, и благодаря этому Орден сумел полностью окружить и перекрыть всевозможные пути к отступлению. Три монстра появились на пороге печати, и маг эфира прервал свою медитацию у могилы и зашевелился. Не заметить их было невозможно.

— Эту битву я посвящаю тебе, Иодар Шарп — человек, поставивший общее благо выше собственной жизни, — и тем героям, что откликнулись на твой зов, зная, что это путь в один конец.

В руке мага появился трезубец, и он с силой, выплёскивая безумное количество энергии, вонзил его в могильный камень, разбивая оставленную Орденом оскорбительную эпитафию.

От этого удара земля задрожала, как при землетрясении. Массив Тысячи жизней мгновенно пошёл трещинами, и энергетические линии засветились, а спустя миг взорвались, не сумев выдержать полную праведного гнева атаку одного-единственного человека.

— В АТАКУ! УБИТЬ ЕГО! — раздались команды со всех сторон.

Орден пошёл в атаку. Грандхимеры сформировали безумно сильные, убийственные заклинания, каждое из которых могло превратить этот городок в пыль.

Безумные, неудержимые, всесокрушающие магические атаки бросились, как цепные псы, на одиноко стоящего Высшего мага с трезубцем в руке.

Берестьев укрылся зелёным магическим щитом. Настолько плотным, что тот совсем не пропускал свет.

Атака за атакой обрушивались на то место, где он стоял. Больше пяти минут продолжалась магическая бомбардировка. И когда маги, которые выжали из себя все силы для этого небывалого по силе магического шторма, ощутили подсасывающую их магический источник пустоту и принялись за восстановление — они застыли. А затем все как один медленно подняли головы, следя за совершенно невредимой зелёной сферой, поднимающейся к небесам.

В какой-то момент она замерла, а через секунду начала стремительно расширяться, словно бы солнце решило вдруг взорваться, и за мгновение поглотила бывшее имение, центр покинутого городка. И с каждым вдохом расширялась она всё дальше и дальше.

Бежать было бесполезно. Скрыться — невозможно. Любая защита рушилась, словно карточный домик.

Грандхимеры резко развернулись и пустились наутёк, но даже им не удалось сбежать. Из этой зелёной смерти, что при ближайшем рассмотрении напоминала стену не то огня, не то плазмы, вырвались эфирные цепи с крюками и впились в их туши, после чего потащили внутрь сферы.

Когда вокруг не осталось ничего живого и лишь треск огненной ярости мага эфира разносился по окрестностям, сфера начала медленно уменьшаться. Все, кого она поглотила, обратились в ничто. Даже магические артефакты расплавились и стали бесполезными лужами на выжженной земле.

— Коллапс Шарпа… Эту технику я назову в твою честь, старик, — пробормотал Берестьев и взмахнул рукой, когда всё закончилось.

Посреди выжженной пустыни начала формироваться огромная, сорокаметровая статуя воинственного и гордого мужчины, под ногами которого словно бы плескались волны, а трезубец в его руках указывал в небеса, словно маг бросал вызов богам.

«Иодару Шарпу. Человеку с божественно храброй душой. Твой подвиг не будет забыт».

— Фома…

— Пи?

— Отправляйся на другие континенты. Здесь мы почти закончили…

— Пи-пи… — Исчез во тьме подпространства пушистый герой.

Ну а мне надо найти детей и внуков Шарпа. Я сдержу своё слово, а следом вернусь домой. Там тоже хватает героев. Попробую им помочь, чтобы не пришлось выбивать ещё больше эпитафий на надгробиях…