Заложница метки. Демона.

Глава 8

В академии демонов ученики действительно ходили в обычной одежде — никаких чёрных мантий, как я ожидала. Кто-то предпочитал современные джинсы и футболки, кто-то — более традиционные наряды. А некоторые выделялись настолько, что сразу было понятно: они прибыли из других миров.

На одном из перерывов я заметила девушку, которая сидела в углу столовой и читала книгу. Её волосы переливались всеми оттенками синего, а глаза были вертикальными, как у кошки. Она выглядела такой погружённой в чтение, что я решила подойти.

— Привет, — сказала я, присаживаясь напротив. — Можно составить тебе компанию?

Девушка подняла взгляд и улыбнулась:

— Конечно! Я как раз думала о том, что здесь очень не хватает интересных собеседников.

— Меня зовут Мелисса, — представилась я.

— А я Лиара, — ответила она. — Я из водного мира, поэтому у меня такие волосы.

— Впечатляет! — ответила я, разглядывая её переливающуюся шевелюру. — А почему ты сидишь одна?

— Иногда просто хочется почитать в тишине, — пояснила Лиара. — Но я всегда рада компании.

Мы разговорились о занятиях, преподавателях и магии. Лиара оказалась очень начитанной и с отличным чувством юмора.

— А ты новенькая, да? — спросила она.

— Да, меня недавно перевели из другой академии, — ответила я.

— Наверное, непросто адаптироваться? — посочувствовала Лиара.

— Немного, — призналась я. — Но у меня есть Мурзик, мой котёнок-наставник.

— О, я слышала о нём! — улыбнулась Лиара. — Говорят, он очень мудрый.

— Это точно, — подтвердила я.

После обеда мы договорились вместе готовиться к занятиям в библиотеке. Там я познакомилась с ещё несколькими учениками:

— Эйдан, — представился высокий парень с крыльями, похожими на крылья бабочки. — Я из мира света.

— А это моя сестра-близнец Элис, — добавил он, указывая на девушку с такими же крыльями, но другого цвета.

— Рада знакомству! — ответила я, чувствуя, как метка на плече успокаивается в их присутствии.

В библиотеке мы встретили ещё нескольких учеников:

— Привет! — сказала девушка с рогами, похожими на оленьи. — Я из лесного мира.

— А я из мира огня, — добавил парень с постоянно тлеющими волосами.

Постепенно я начала чувствовать себя частью этой необычной компании. Мы вместе готовились к занятиям, обсуждали сложные темы и помогали друг другу с домашними заданиями.

— Знаешь, — сказала мне Лиара однажды вечером, когда мы сидели в библиотеке. — Ты очень быстро стала частью нашей группы.

— Спасибо! — ответила я. — Я рада, что нашла здесь друзей.

— А ещё ты очень сильная волшебница, — заметила она. — Я никогда не видела такой мощной магии у человека.

— Это всё благодаря Мурзику и моим занятиям, — ответила я, стараясь не думать о метке.

— Кстати о метке, — произнесла Лиара, понизив голос. — Я заметила, что она иногда светится.

— Это потому что я учусь контролировать свою силу, — ответила я, надеясь, что она не спросит больше.

— Поняла, — кивнула Лиара. — Главное, что ты с нами.

В академии мы проводили много времени вместе: тренировались на полигоне, обсуждали новые заклинания в столовой, помогали друг другу с домашними заданиями.

— Знаешь, — сказала мне Лиара однажды вечером. — Я рада, что ты появилась в нашей академии.

— Почему? — спросила я.

— Потому что ты придала нашей группе новое измерение, — ответила она. — Мы все из разных миров, но ты объединила нас.

— Это здорово слышать, — ответила я, чувствуя, как тепло разливается в груди.

Мурзик, который часто наблюдал за нашими встречами, одобрительно кивал:

— Видишь, ты нашла настоящих друзей.

— Да, — улыбнулась я. — И я благодарна за это.

В академии я действительно начала чувствовать себя как дома. Мои новые друзья помогали мне справляться с трудностями, а я старалась быть для них опорой.

— Помни, — говорил Мурзик, — настоящая сила не только в магии, но и в тех, кто рядом с тобой.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как метка на плече успокаивается.

— Тогда я должна стать ещё сильнее, — ответила я. — Ради себя и своих друзей.

В один из обычных дней, когда мы с Лиарой готовились к занятиям в библиотеке, она вдруг спросила:

— Мелисса, а почему тебя перевели из другой академии?

Я замялась, не зная, как ответить.

— Ну... это долгая история, — уклончиво ответила я.

— У нас есть время, — настаивала Лиара. — Мы же друзья, и я вижу, что с тобой происходит что-то необычное.

— Ладно, — вздохнула я. — Но обещай сохранить это в тайне.

— Клянусь, — серьёзно произнесла Лиара.

Я рассказала ей о метке, о том, как меня нашли демоны, и о моём предназначении.

— Вот почему я здесь, — закончила я свой рассказ. — И почему у меня такие сильные способности.

Лиара слушала внимательно, не перебивая. Когда я закончила, она долго молчала.

— Теперь понятно, почему ты так быстро освоилась, — наконец произнесла она. — И почему некоторые демоны так внимательно следят за тобой.

— Именно, — ответила я. — Особенно один из высших демонов.

— Тот красивый мужчина, который часто появляется рядом с тобой? — спросила Лиара.

— Да, — кивнула я. — Он постоянно напоминает о моей судьбе.

— Но ты не хочешь принимать эту судьбу, верно? — проницательно заметила подруга.

— Нет, — твёрдо ответила я. — Я хочу сама выбирать свой путь.

— Знаешь, — сказала Лиара, — в моём мире тоже есть легенды о подобных пророчествах. И всегда есть выбор — принять его или бороться.

— Вот именно! — обрадовалась я поддержке.

— А что будет, если ты не примешь свою судьбу? — спросила она.

— Не знаю, — честно ответила я. — Но я должна попытаться.

В этот момент в библиотеку вошла наша группа: Эйдан с сестрой, девушка с оленьими рогами и парень с горящими волосами.

— Девочки, вы чего так долго? — спросил Эйдан.

— Мы просто разговаривали, — ответила Лиара.

— О чём? — заинтересовалась Элис.

— О жизни, о магии, — уклончиво ответила я.

— О, это интересно! — воскликнула девушка с рогами. — Давайте поделись!

— Не сейчас, — остановила их Лиара. — У нас ещё много материала для подготовки.

— Кстати о подготовке, — сказала я. — У меня есть несколько новых заклинаний, которые я хотела бы обсудить.

Мы погрузились в изучение магии, но я знала, что разговор с Лиарой не закончен. Она поняла, что мне нужна поддержка, и я была благодарна за её понимание.

Вечером, когда мы с Мурзиком возвращались в нашу комнату, я поделилась с ним своими переживаниями:

— Знаешь, я рада, что рассказала Лиаре правду.

— Да, — согласился Мурзик. — Иногда нужно доверять тем, кто рядом.

— Но что, если она не сможет сохранить тайну? — забеспокоилась я.

— Лиара кажется надёжной, — успокоил меня котёнок. — К тому же, она из водного мира, а они известны своей честью.

— Надеюсь, ты прав, — ответила я.

— Главное, что теперь у тебя есть настоящий друг, — сказал Мурзик. — И ты можешь рассчитывать на её поддержку.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как метка на плече успокаивается.

В один из обычных дней, когда я занималась в библиотеке с друзьями, в академию вошёл незнакомый демон. Его появление вызвало настоящий переполох — все ученики, даже те, кто прибыл из других миров, замерли, наблюдая за ним.

— Ты, — произнёс он, указывая на меня своим чёрным взглядом. — Пошли.

Я удивлённо подняла взгляд. Он стоял в дверях библиотеки, его тёмные, как ночь, волосы контрастировали с белоснежной кожей, а чёрные глаза, похожие на бездонные колодцы, смотрели на меня с холодным презрением.

— Кто вы? — спросила я, стараясь сохранить спокойствие.

— Не важно, — ответил он. — У тебя две секунды на сборы.

Лиара схватила меня за руку:

— Что происходит?

— Не знаю, — ответила я, но последовала за незнакомцем.

Он провёл меня в один из пустых классов и резко закрыл дверь.

— Как продвигается твоё обучение? — спросил он, даже не глядя на меня.

— А вы кто такой, чтобы спрашивать? — ответила я вопросом на вопрос.

— Просто наблюдатель, — усмехнулся он. — И я вижу, что ты не так проста, как кажешься.

— Что вы имеете в виду? — спросила я, чувствуя, как внутри закипает раздражение.

— О, не делай вид, что не понимаешь, — ответил он, подходя ближе. — Я видел, как ты смотришь на меня.

— Я не смотрю на вас никак! — резко ответила я.

— О, не нужно притворяться, — протянул он с издёвкой. — Я вижу этот блеск в твоих глазах.

— Убирайтесь прочь! — ответила я, отступая.

— О, какая неприступность, — произнёс он, медленно обходя вокруг меня. — Это только разжигает интерес.

— Я не заинтересована в ваших играх, — ответила я, сжимая кулаки.

— А кто сказал об играх? — спросил он, останавливаясь слишком близко.

— Держитесь от меня подальше! — ответила я, пытаясь сохранить хладнокровие.

— Почему же? — спросил он, наклоняясь к моему лицу. — Разве я не привлекателен?

— Вы просто нахал! — ответила я, отворачиваясь.

— О, какая скромность, — усмехнулся он. — Она мне даже нравится.

— Мне плевать, что вам нравится, — ответила я. — Уйдите!

— Хорошо, — неожиданно произнёс он. — Но мы ещё поговорим.

После этого он развернулся и вышел из класса, оставив меня в ярости.

— Что это было? — спросила Лиара, когда я вернулась.

— Просто очередной высокомерный демон, — ответила я.

— Он тебя расстроил? — спросила она.

— Скорее разозлил, — ответила я. — Но это только подстегнёт меня стать сильнее.

Вечером, когда мы с Мурзиком обсуждали произошедшее, я поделилась своими мыслями:

— Этот демон явно что-то задумал.

— Ты уверена, что это был демон? — спросил Мурзик.

— Более чем, — ответила я. — Его глаза... они были как бездна.

— Тогда будь осторожна, — предупредил Мурзик. — Он может быть опасен.

— Я знаю, — ответила я. — Но я не собираюсь показывать ему свою слабость.

— Помни, что у тебя есть друзья, — напомнил Мурзик.

— Именно, — ответила я. — И я не позволю никому манипулировать мной.