Занимательная эспрессология

4

Во вторник днём я быстрым шагом шла по авеню Уобаш на работу, страшно гордясь собой. Именно в этот день я снова взялась за учебу, отсидела все школьные уроки и два занятия в колледже, конспектируя... и все такое. Я даже обменялась электронными адресами с Куртни, девочкой из колледжа, которая пообещала помочь мне с химией. Преподаватели были крайне милы и с пониманием отнеслись к тому, что я пропустила две недели занятий, ухаживая за бедной больной бабушкой (э-э... ну мне же надо было что-то сказать?). Выяснилось, что в школе преподаватель по самоподготовке даже не заметил моего отсутствия. А учительница домоводства велела приготовить в счет пропущенных заданий пирожные с клубникой и сырный штрудель. Препод по керамике оказался таким пофигистом, что, увидев меня, лишь протянул: «Кто пришел!».

Когда я вошла в кофейню, сразу заметила, что Дерек чем-то крайне раздражен.

- Что-то случилось? - отважно спросила я, на самом деле вовсе не желая знать ответа, - а вдруг это как-то связано со мной?

- Что я просил тебя сделать вчера? Что я просил тебя сделать, специально для этого задержавшись на работе?!

- О господи! Инвентаризация! Совершенно вылетело из головы.

- Дерек, прости, пожалуйста! Я забыла!

- «Дерек, прости, пожалуйста, я забыла!» - передразнил он дурацким писклявым голосом. Должна отметить, получилось совсем не похоже на меня. - Какой мне толк от твоих извинений? Мы что, можем обойтись без поставок на следующей неделе?

Я правда чувствую себя виноватой, очень-очень.

- Что я могу сделать? - спрашиваю я, твердя про себя: «Только не увольняй, только не увольняй, ну не увольняй!»

- Ты сделала достаточно, - фыркнул он раздраженно.

Сара застыла у кассы с улыбкой на лице, делая вид, что ничего не слышит.

- Может быть, мне позвонить кому-нибудь? Мы опоздали с заказом всего на полдня. Я уверена, что его еще могут принять.

- Забудь, - отрезал он. - Я уже обо всем позаботился.

- Значит, мы все-таки получим то, что требуется на следующую неделю? - удивилась я, подумав, почему он тогда так разошелся.

- Да, мы получим все, что требуется. - Он с грохотом затолкал упаковку стаканов в шкаф и устремился к себе в кабинет.

- Неудачное свидание, - прошептала Сара, заметив мой вопросительный взгляд.

- А-а! - хихикнула я.

- Привет, кстати, - наконец произнесла Сара. - Симона только что позвонила мне. Говорит, ты познакомила ее с Гэвином.

- Ага. Они - чудная пара, скажи?

- Точно. Симона на седьмом небе от счастья. Говорит, Гэв уже звонил ей вчера вечером, и они проговорили два часа. Завтра идут обедать.

- Класс! - Я так счастлива, что мой план сработал!

- Не знала, что ты занимаешься знакомствами. Может и для меня кого-нибудь подберешь, а? Я с самого Хеллоуина не ходила на свидания.

- Правда? Ты хочешь, чтобы я нашла тебе кого-нибудь?

- Почему нет? Симона счастлива, и я тоже хочу.

- Хорошо. Дай мне подумать о кандидатуре.

- О'кей. Потусуешься здесь одна минутку? Мне надо в уборную.

- Конечно. - Я дождалась ее ухода и достала свою тетрадь. Сара, Сара, Сара. Хм. Это сложнее, чем Гэв. Сара - девушка сезонная, ее предпочтения в напитках меняются каждый сезон, да еще и по праздникам. Листая страницы, я ищу описание любителей латте с тыквенным сиропом и специями - это ее нынешний фаворит.

А, вот оно!

Латте с тыквенным сиропом и специями

Очень веселая, немного развязная девушка. В ее облике есть что-то экзотическое. Всегда идет в ногу с модой. Любит хорошо проводить время, не ищет долгих отношений. Сообразительная и жизнерадостная. Любит, когда все хорошо, но не перфекционистка. Старается ни к кому не привязываться. Подруга, с которой весело проводить время и которая никогда не заставит почувствовать, что ты в долгу.

- Ты что, издеваешься надо мной? - Дерек, неслышно подойдя из-за угла, уткнулся в мою тетрадь.

Что-то сегодня мне с ним особенно везет.

- Чем ты тут занимаешься? - прогремел его голос у меня над ухом. В это время две пожилые дамы, сверх всякой меры перегруженные макияжем, подошли к стойке. - Сара, Сара! - прокричал Дерек. Я как раз успела спрятать тетрадь под стойку.

- Она в уборной, - объяснила я.

Сара выпорхнула, одергивая передник:

- Простите. - Она посмотрела на Дерека извиняющимся взглядом: мол, сам знаешь, иногда никак нельзя не отлучиться.

- Сара, подмени Джейн. Джейн, пойдем в кабинет, надо поговорить.

Что сейчас будет... Я храбро посмотрела на Сару, словно сказав: «Ничего страшного», и пошла за Дереком в его кабинет. Надо было думать быстро, пока мы не дошли. Я знала, что он будет орать насчет моей тетради, так что мне надо придумать логичную причину, по которой я храню ее у стойки.

Заходя в кабинет, Дерек указал мне на стул и закрыл за мной дверь.

- В чем дело? - Я прикинулась валенком.

Он вздохнул, тяжело плюхнувшись на стул напротив меня:

- Джейн, ты понимаешь, что теперь ты - помощник управляющего?

- Да, конечно, - Дерек, я же была здесь на прошлой неделе, когда ты назначил меня на эту должность.

- В таком случае тебе пора начать соответствовать своей должности. Ты должна быть примером для остальных сотрудников. Должна помогать мне, о чем бы я тебя ни попросил. А ты сначала забываешь про инвентаризацию, а потом я вижу, как ты делаешь домашние задания в рабочее время. Сколько ты работаешь помощником управляющего, четыре дня? Судя по всему, повысив тебя, я сделал ошибку. Может быть, ты еще не готова к этой должности...

- Нет! - энергично запротестовала я, перебив шефа. - Я отлично подхожу для этой работы. И не делала никаких домашних заданий.

Еще чего! Я целых восемь часов сегодня провела на занятиях - и тут же за домашку? Я еще не готова к подобным подвигам.

- Не делала, говоришь? - Дерек поджал губы и скептически поднял бровь.

- Нет. Я работала... Разрабатывала новые спецпредложения кофейни. Я тут подумала, что, может быть, мы включим в меню «Специальные предложения от помощника управляющего», и размышляла над этой идеей.

Ох, это я здорово завернула!

- Гм... - Кажется, Дерек обдумывал мои слова. «Ну поверь же мне, поверь мне, поверь...» - думала я. - Что ж, неплохая идея, - после паузы произнес Дерек. Я тут же расслабилась на своем стуле. - Но это должно быть «Специальное предложение от управляющего». - Выпрямившись, Дерек добавил в голос начальственного пафоса. - Думаю, людям интереснее, что предлагает управляющий, - ведь это я здесь главный.

- Конечно, - кивнула я.

И так мы сможем поднять продажи. - Он бросил взгляд на стоящий на столе монитор и провел указательным пальцем по подбородку. Он всегда мечтает о том, как поднимет продажи и переплюнет Тодда Стоуна. - Твоя идея совсем неплоха.

- Спасибо! - воскликнула я. И все-таки я молодец! Это же надо - так быстро обернуть ситуацию в свою пользу!

- И что же ты предлагаешь?

Да что же это такое!

- Ну, вообще-то... У меня нет с собой тетради, хотя...

- Ну-ну? - попытался подбодрить меня Дерек.

- Как насчет клубничного мокко с соевым молоком и карамелью?

- Грубо. - Он приуныл.

Ну что ж, нельзя все время ходить в победителях.

- Я еще работаю над этим, мне нужно время.

- Мне не понравилась карамель. Но попытка недурная. Давай поступим так: ты подготовишь список спецпредложений на месяц и зайдешь ко мне его обсудить. Сама идея принимается. - Дерек одобрительно кивнул. Он выглядел почти счастливым.

- Тебя понизили? - подлетела ко мне Сара, когда я вновь оказалась за прилавком.

- Ничего подобного. Мы просто обсуждали, как бы повысить прибыль.

- Bay! Кстати, заходили твои подружки. - Сара была явно впечатлена.

- Какие подружки?

Две девочки, - ответила Сара. - Худые блондинки, а та, которая повыше, - просто красавица. Правда, я так и не поняла, искренне она говорит или просто издевается. Они заказали по маленькому латте с обезжиренным молоком.

Я сразу поняла, о ком идет речь.

- Они никакие не подруги. Даже наоборот. Хорошо, что я не застала их.

- Правда? - удивилась Сара. - Они спрашивали про тебя.

- Что они говорили? - Я и сама не была уверена, что хочу это знать.

- Ну, та, что повыше, сказала так: «Как, моей подружки Джейн сегодня нет? Какая жалость! У нее получаются самые лучшие напитки!»

- Она издевалась, - заключила я.

- Так кто они такие?

- Две садистки, с которыми я училась в прошлом году. Они в то время уже заканчивали школу и... не слишком-то меня любили.

- Да они и вправду странные! Кажется, после школы так и не повзрослели.

- Точно. - Я начала делать два маленьких фраппе с ванильным кремом для пары ребятишек лет десяти, только что сделавших заказ.

- И в каком же настроении сейчас Дерек? - поинтересовалась Сара.

- Почти в человеческом. Если тебе что-то нужно от него, я бы на твоем месте попросила об этом прямо сейчас.

- Мне и правда кое-что нужно. Я собиралась взять отгул сразу после Дня благодарения, чтобы попасть на распродажи в «черную пятницу».

- Хорошая мысль! Но это же один из самых загруженных дней у нас! Во время шопинга все хотят кофе. Дерек вряд ли согласится отпустить тебя. Лучше поговори с ним прямо сейчас, пока он не принялся сочинять очередную нотацию.

Ох, как же я завидую! Я так люблю распродажи в «черную пятницу», но меня Дерек точно не отпустит.

- О'кей, я бегом! - И Сара исчезла в кабинете Дерека. Именно в этот момент входная дверь с шумом распахнулась, и на пороге появились пятеро полицейских. Нет, они были не в стандартной полицейской форме: на них потертые джинсы, темные толстовки и черные пуленепробиваемые жилеты со словом «ПОЛИЦИЯ». Среди них я мгновенно узнала Джейка. Он уже бывал здесь пару раз, - его, надо признаться, нелегко забыть. Джейк - потрясающий высоченный итальянец лет двадцати с небольшим, с фигурой бейсболиста. У него невероятно мускулистые предплечья - так и хочется их потрогать. Его товарищи чуть старше, но тоже выглядят весьма достойно. Но Джейк еще и одинок...

- Как дела? - пробасил он, подойдя к стойке. Он просто излучает уверенность. Этот парень определенно чувствует себя на своем месте.

- Отлично. Что вам приготовить?

Каждый из полицейских что-то заказал, но я обратила особенное внимание на заказ Джейка: «Большая суперкрепкая "Суматра", оставить место для сливок». Получается... уверенный, смелый, веселый - и горячий. Он отлично подходит Саре! Но как их познакомить?

Пока я готовила напитки для полицейских, они устроились за большим столом у окна. Взяв салфетку, я отправилась к доске объявлений для сотрудников, висевшей в коридоре рядом с комнатой отдыха.

- Сара, Сара, Сара, - бормотала я, читая список телефонов сотрудников, прикрепленный на доске. Вот она! Я нацарапала телефонный номер Сары на салфетке и убежала обратно за стойку. Отлично, теперь осталось передать ему салфетку. Мой взгляд упал на поднос со сладостями на витрине, и тут созрел план. Я взяла кусок нашего фирменного кофейного кекса и уложила его на салфетку - осторожно, чтобы не закрыть номер телефона, не оставить жирных пятен и грязи. И как раз в этот момент вернулась Сара:

- Джейн, ты была права! Он в отличном настроении и разрешил мне взять отгул.

- Отлично. Слушай, сделай мне одолжение. - я пригладила длинные черные кудри Сары и стерла следы туши из- под ее глаз.

Что ты делаешь? Не надо вытирать об меня слюни!

- Не буду. Отнеси, пожалуйста, кекс вон тому потрясающему полицейскому за столиком у окна.

- Ва-а-ау! - Сара тоже кинулась поправлять свою прическу. - Вот, держи. - Она протянула руку и взяла у меня кекс. Я наблюдала, как она подошла к столику полицейских и отдала кекс Джейку. Он был несколько озадачен, но взял его, улыбаясь. Сара что-то сказала и откинула назад голову, встряхнув кудрями. Она флиртовала! Когда она возвращалась к стойке, Джейк неотрывно смотрел ей вслед.

Полицейские что-то обсуждали между собой, а мы с Сарой с удовольствием наблюдали, как Джейк поедает кекс. Мы, разумеется, любовались Джейком, хотя кекс тоже выглядел весьма аппетитно. Вдруг нашу «группу захвата» вызвали по рации, они вскочили из-за стола и направились к выходу, но Джейк успел-таки помахать Саре салфеткой.

- Спасибо за кекс! - подмигнул он. - Я обязательно позвоню!

Сара, просияв, кивнула и тихо спросила у меня:

- Что это было?..

- Это твое кофейное знакомство.