Запах лунника

Глава третья

За белым забором толпилось уже полсела. Люди гомонили, обсуждая случившееся. Жору, упакованного в пластиковый мешок, грузили в «скорую». Оказывается, нашли его на рассвете с ножом в груди, прямо в солнечном сплетении. Потом выяснилось, что это был не нож, а армейский штык.

Славина молча выслушивала без конца повторявшиеся подробности, затем незаметно отошла в сторону, обошла белый забор снаружи и, миновав оцепленный милицией участок, быстрым шагом направилась к проклятой скульптуре.

От волнения и страха она онемела. Даже под присягой бойкому собкору не удалось бы вымолвить ни слова. Судорога сводила скулы, Анна дышала с какими-то всхлипами. Вот и тенистая аллея, увядшие цветки лунника наклонили свои сморщенные бутоны… Дальше заросли барбариса, ореховая роща и, наконец, поляна…

Ветер с озера относил голоса и шум в сторону. Здесь было покойно и тихо. Вокруг ни души. Аня подбежала к кирпичному постаменту, влезла на него, ободрав коленку, и вцепилась олененку в горло. Голова как влитая сидела на месте. Со стороны корпусов заливался милицейский свисток. Нужно было побыстрей убираться. Только сейчас она сообразила, какой опасности себя подвергает.

Раз охранник мертв, то вполне вероятно, что и в хранилище ничего нет. В лучшем случае, ее сочтут просто помешанной, а в худшем…

Милицейские свистки раздавались все ближе. Славина слезла с постамента и направилась к обрыву, откуда открывался вид на озеро. Хотелось успокоиться. Но в этот момент из рощи выскочили курсанты с бешеным Красавчиком во главе. Оголтелый пес несся прямиком на нее, но обминул, с разгона уперся передними лапами в цоколь скульптуры, зашелся лаем, потом отскочил, сел на землю, задрал свою здоровенную морду кверху и завыл… Он выл так протяжно и жалобно, что Аня опустилась рядом с ним на колени, обхватила за шею руками и заплакала. Так они стенали вдвоем, окруженные курсантами.

— Поднимитесь и следуйте со мной, — растормошил Славину за плечо один из них. — Вы арестованы по подозрению в убийстве.

— ?!!

— Следуйте за нами. — Долговязый курсант с щегольскими усиками на верхней губе поигрывал новенькими наручниками. — Руки!

Анна послушно вытянула перед собой руки. На кистях защелкнулись металлические браслеты. «Доигралась! — запоздало мелькнула у арестованной трезвая мысль. — Хорошо еще, не застукали на постаменте. Угодила бы прямиком в психушку…»

Слегка отупев от страха и неожиданности, Анна шла по парку в сопровождении юных полицейских, гордых поимкой опасной преступницы, и с ужасом осознавала, что сейчас предстанет перед всем селом в таком позорном виде.

Как только опергруппа с задержанной шагнула на площадку перед зданием, Анины уши резанул истерический крик:

— Это она убила моего Жорку!.. Пусти-и-и!..

Толстая баба в черном платке билась в руках двух дюжих молодцов. Поток брани и грязных ругательств сыпался со всех сторон. Милиционеры плотно обступили задержанную и быстро провели к машине. Задние дверцы распахнулись, Аня очутилась в черном «воронке», в сообществе пятерых бомжей. Заурчал мотор, машина тронулась с места.

Ни одной мысли не было в чугунной голове Славиной. Все выветрились. Она уставилась в пол и сосредоточилась на том, чтобы не свалиться со скамьи во время тряски по ухабам. Скачки продолжались недолго. Вероятно, машина выехала на шоссе. Еще через полчаса задержанных выгрузили в просторном дворе местного райотдела милиции.

— Что это за компания? — спросил дежурный, обмахиваясь фуражкой и вытирая со лба пот.

— Подозреваемые по мокрому на Лесной, товарищ капитан, — отрапортовал долговязый.

— Все?

— Так точно, товарищ капитан.

— И эта… тоже? — Он кивнул на несчастную Аню.

Долговязый замялся.

— А браслеты зачем? Очумел ты, братец. Снять сейчас же!

Курсант подскочил к женщине и одним щелчком разнял наручники.

— От же бублик… Заставь дурня Богу молиться, он лоб расшибет. Ты б еще весь хутор засандалил в кандалы.

Славина не слушала, что отвечал усердный курсант, а только с удовольствием разминала кисти. К тому же ей ужасно хотелось в туалет.

Долговязый со своими подручными проводил задержанных в дом и запер городскую кралю вместе с бомжами на замок в дальней, разгороженной металлической решеткой комнате.

— Фу, прибыли наконец, — сказал кто-то из Аниных «подельников».

Все они сперва показались Анне на одно лицо. Может быть, из-за одинаковых оранжевых жилетов, надетых на голое тело. Но потом она стала различать их по возрасту и комплекции. Среди них был один, коренастый, похожий на цыгана и, очевидно, признанный главным. Он сидел к ней спиной.

Анна задергала решетчатую дверь и потребовала дежурного проводить ее в туалет. Тот и ухом не повел, но на ее счастье, прибыл кто-то из большого начальства, и женщину отвели в дворовый сортир. «Ну вот, теперь можно и осмотреться», — подумала она, слегка успокоившись от прогулки до нужника.

Камера, как уже говорилось, с одной стороны была огорожена толстой решеткой, вроде клетки для хищных животных. Поэтому все, что происходило в другой половине комнаты и даже в коридоре, можно было при желании наблюдать без труда. Анна тем и занялась, пытаясь отогнать навязчивое жужжание в мозгах: «Человека убили… человека убили… сволочи-и-и…» Из коридора доносились неразборчивые голоса и смех.

— Анюта… Как ты здесь оказалась?

Женщина вздрогнула от внезапно раздавшегося над самым ухом басистого шепота, такого мягкого и приятного, что сердце ее сжалось. Этот голос мог принадлежать только одному человеку на свете. И в самом деле: за ее спиной стоял цыган в распахнутом оранжевом жилете, заросший кудрявыми волосами от макушки до пупка. Под смуглой кожей его рук поигрывали мощные боксерские бицепсы. Анна взглянула в его лицо и обмерла. Да, ошибки не случилось: это был друг детства, названый старший брат — незабвенный и не заменимый никем на свете Петька. Петр, исчезнувший семь лет назад, пропавший без вести в Пакистане, не возвратившийся с чартерным рейсом.

Они молча смотрели друг другу в глаза, потом обнялись, постояли еще с минуту, а затем сели на лавку и, держа друг друга за руки, повели нескончаемый разговор…

Между тем сутки пошли на убыль, а кормить арестантов никто не собирался. Только бачок с питьевой водой стоял в углу, да дежурный принес на нос по два куска хлеба. К вечеру в камеру затолкали еще одного подозреваемого. Его тащили по коридору волоком, потому что он сам идти не хотел, громко орал и цеплялся за конвоиров. Арестованного закинули в общую клетку и ушли. Им оказался спортивный парень в шортах и тенниске… Он норовил разжать прутья и кричал, что никого не убивал, но наверняка положит всех подряд, когда выйдет отсюда…

Петр оторвал бузотера от прутьев, кинул на лавку и, слегка придержав рукой, сказал своим церковным басом:

— Господь Бог посылает нам испытания по силам нашим. Смирись, служивый. Лучше расскажи, чего тебя повязали?

— Я не убивал, не убивал… — бормотал спортсмен как заведенный. — Я только подобрал автомат возле часовни, и меня сразу взяли, будто поджидали в засаде… Накинулись, как на волка… Сказали, что штыком заколол… Да на кой он мне сдался? Я же не его бабу трахал… — Он вдруг осекся и как безумный заколотил башкой в стену.

— Прекрати! — рявкнул Петр, стиснув нервного парня за плечи. — Выкладывай нам все по порядку. Все, что знаешь. Мы тут по одному делу. Ты не убивал, и я не убивал. Она тоже не убивала.

Парень вдруг замолчал и только сейчас обвел камеру глазами. Когда он увидел Славину, зрачки его расширились.

— А вы что здесь делаете? — спросил он.

— То же, что и ты. — Она пожала плечами, будто встретились они в парке на танцах.

— Вы — убийца?! — Он вылупился на Славину с неподдельным изумлением.

— Что ты несешь? — Петр предупредительно поднял указательный палец. — Выбирай слова, лейтенант.

— Да, да… Извиняюсь… Понимаете, все это так глупо… Ему воткнули штык в сердце… Какого черта? — вдруг взвился он. — Я военнослужащий, они что, не знают меня?

— Ну и что? — Петр улыбнулся.

— Так ведь Бугай им всем потроха наружу вытащит…

— А сам Бугая не боишься? Небось с его Лизкой траву за часовней мял?

— Ну мял, — нехотя признался парень, — а они навалились: признавайся, мол… Да в чем признаваться? Трахал себе бабу, никого не трогал… Лизка, засранка, трусы натянула и сбежала, а они вцепились в меня…

— Ну, кого-то же надо было притащить… Скоро разберутся… Они ж сейчас активно версию сочиняют.

Пока Петр вполголоса переговаривался с лейтенантом, Анна попыталась сопоставить все, чему оказалась свидетелем.

Отметила про себя, что подозреваемых уже семеро. Из них пятеро бомжей, которые ни сном ни духом, как говорится… В то же время они — просто криминальная классика для обвинителя. Можно паять, что угодно, — социально опасные элементы, общество только спасибо скажет. Вопрос в том, какое общество? Ведь охранника все-таки убили не бомжи. Это же очевидно.

Мотив? Положим, про мотив нетрудно догадаться. Очень бы хотелось, чтобы то, что она видела собственными глазами, оказалось сном в ночь на Ивана Купала. Петру она еще ничего не рассказала об этом. И все-таки дивно. Лейтенанта взяли по подозрению в убийстве. Непонятно только, почему он после убийства наслаждался любовными играми чуть ли не с автоматом в руке, да к тому же рядом с покойником. Тут Анне пришло в голову, что о самом преступлении ей, собственно, ничего толком не известно. Она затормошила Петра и потребовала пересказать все подробно. Друг начал весьма обстоятельно.

— Ну, э-э… Да. Значит, так…

— Ты не такай, а подробно расскажи, как все было.

— Что было? Откуда мне знать, как все было? Нашли его на рассвете. Красавчик всех своим воем переполошил. Мы через окно выпрыгнули и помчались к военной части…

— Зачем? — перебила удивленно Анна.

— Как зачем? Пес повел по свежим следам. До КП довел, а там его чуть не пристрелили, выл, как сирена. Пришлось по загривку треснуть. Затем оттуда же, с КП, позвонили в ментуру. Ну, пока туда-сюда, приехали оперы к семи, затем труповозку вызвали. Дальше сама знаешь.

— Ничего не понимаю. При чем здесь КП военных складов? Какие следы?

— А при том, — вмешался лейтенант, — что меня с автоматом взяли. Значит, убийца был из военной части, сам воспользовался штыком, а оружие выкинул. Вот меня и сцапали, якобы с поличным.

— Выходит, подставили тебя, Ленчик?

— Точно. Только ведь не я один мог найти автомат.

— Так-то так, но следователям в башку втемяшиться может что угодно. Доказывай после…

— Стоп! — не выдержала Славина их препираний. — Нас тут семь человек. Нельзя же всех сразу подозревать…

— Почему? — возразил Петр. — Здесь затишье, провинция. Вдруг заваривается крутая каша. Не зря прокурор с мэром в гости пожаловали.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Аня.

— В окно мельком глядеть надо. Ну, чего глазки округлила?

«Ай да умник, ай да молодец! Милый мой, добрый Петруша, вон где судьба свела нас снова… Боже мой, поистине неисповедимы пути Господни. Петр — бомж! Ну, точно как в поговорке: от тюрьмы да от сумы не зарекайся…» — думала Аня, присев к столу на единственный табурет.

Петр, талантливый, музыкальный, щедрый… Что за проказу учудила с ним судьба? Как же так могло случиться, что он с бомжами — и тут?

А сама-то собкор Славина может объяснить, почему она оказалась за решеткой, да еще в такой компании? С ужасом она представила, как отреагируют на все это ее близкие, если узнают. А ведь узнают, совершенно точно узнают! Такое не скрыть! Строить же предположения по поводу случившегося она не только боялась, а попросту не могла. Но перед глазами все время всплывали пачки долларов. И одна за другой стали появляться в ее голове связные мысли. Сомнений в том, что убийство охранника — дело рук хозяина тайника, у нее не было. Но кто мог быть этим хозяином? Фальшивомонетчики? Но зачем им хранить свой товар таким странным образом? Ко всему прочему, она ни с кем не могла поделиться своими терзаниями. Ни с кем. Даже с Петром. Ведь прикосновение к роковой тайне уже стоило одной безвинной жизни. По всему видно, не случайно Георгий тогда воскликнул: «Я покойник!» То, что опасность угрожает и ей самой, как ни странно, ее странным образом будоражило, взвинчивало нервы. Чувства Ани обострились до предела. А что там Петр говорил про мэра?

— И долго ты будешь смотреть в одну точку? — Петр махнул ладонью перед лицом подруги и продолжил: — Скоро допрашивать начнут. Думай, что говорить будешь. А лучше вовсе молчи. С тебя взятки гладки. Требуй адвоката.

— А я? Мне тоже молчать? — спросил лейтенант.

— Уж ты помолчишь, — фыркнул Петр, — смотри, не матерись без толку. Они этого не любят. Поясни четко, где автомат нашел, почему по лесу шлялся, и стой на своем.

— А ты точно мэра видел? — тревожно спросила Аня. — Откуда ты его знаешь?

— Вот еще невидаль! Да он со своей шушерой каждую неделю в водолечебницу наезжал, а прокурор боксировать заставлял с амбалами из охранки. «Мы тебе, Петр, — говорил, — настоящий ринг здесь отгрохаем. Будешь спортивные традиции возрождать». Я вроде гладиатора их потешал. Только когда одному телохранителю нос сломал, а другому ребра помял, они прыть поумерили.

— Правда? Но это же…

Ничего больше Аня произнести не успела, потому что вошел дежурный и, загремев замком, скомандовал:

— Славина, выходи! Руки за спину.

Она беспомощно оглянулась, Петр подмигнул и незаметно помахал пальцем: мол, помни, ничего лишнего не трепли. Задержанную повели по коридору, завели в кабинет и усадили на стул. За большим канцелярским столом напротив расположился пожилой майор.

— Славина Анна Александровна? — спросил он.

— Да, — подтвердила Аня.

Майор таким же образом назвал дату ее рождения, домашний адрес и род занятий. На последнем он споткнулся и призадумался, подперев кулаком подбородок.

— Собкор, значит, журнала с картинками… — повторил он с ухмылкой. — Ну и как же вы сподобились выкрасть с охраняемых военных складов автомат в комплекте с боевым штыком и последним заколоть своего любовника?

— Не скажу, — отвечала Анна, памятуя совет своего друга, — ни одного слова не скажу, пока вы не пригласите сюда адвоката.

— Еще чего? — удивился майор. — А в подвал с крысами на двое суток не хочешь?

— Нет. Не думаю, что вы на это решитесь.

— Ишь какая! — удивился следователь. Он вышел из-за стола и встал у задержанной за спиной. — Значит, не убивала? Тогда кто? Быстро отвечай.

— Я что, прохожу по делу как свидетель?

Честно признаться: не повернуть головы Ане стоило большого труда.

— Пока нет. — Майор сочно зевнул. — Кто может подтвердить, что ты не выходила из дому между тремя и пятью часами утра?

Славина пожала плечами. Козе понятно, что если человек живет в доме один, то и свидетелей у него нет. Следователь обошел вокруг стола, сел на свое место и начал засыпать подозреваемую вопросами. На одни она отвечала, на другие нет. Все это продолжалось часа два, потом он неожиданно перешел с задержанной на «вы», протянул исписанные листы бумаги, потребовал прочитать и расписаться, черкнул на каком-то клочке свой автограф и громко крикнул в коридор:

— Гребенюк! Проводи пани писаку на свежий воздух. Нате вам две гривни на маршрутку до вашего хутора. И не вздумайте никуда от меня сбежать, потому что я отпускаю вас по подписке о невыезде. Знаете, что это такое?

Анна кивнула.

— Очень рад за вас. Скажите спасибо нашему мэру… Если б не он, вам бы никакие газетчики не помогли, госпожа брехалкина, хм…

В полном недоумении Славина кивнула и пошла прочь из мрачного кабинета.

По дороге домой ее преследовал только один извечный русский вопрос: что делать?