Засланка по собственному желанию

23

Подготовка к приезду этарской делегации занимало сейчас, практически, все мое время. Было необходимо пересмотреть договора, продумать новые условия продаж.

Нельзя забывать и о безопасности границ. С Этаром у нас совсем узкий кусочек совместных границ, но это не значит, что можно расслабляться. Этар довольно сильное королевство.

Правда сейчас старый король болеет и поэтому его старший сын и приехал на подписание. Старый Эдоран готовится передать корону Эдору, поэтому подписывая договора с ним я сразу решаю проблему с более долгосрочным промежутком времени и уже оговоренными условиями сотрудничества.

К слову об взаимовыгодных отношениях. На Этаре растёт очень ценная ель. Ее древесина тверда, как камень, но легка, как пористое пробковое дерево. Изделия из такой ели очень долговечны.

Использовать ее можно и в строительстве, и в изготовлении мебели, и в постройке водных судов. А еще из этой ели добывают смолу, которая не менее ценна, чем древесина.

Растет эта ель только на болотах Этара. Вернее растет она везде, но вот ее ценные свойства имеют только те деревья, что растут на болотах Этара.

Может именно воды их болот придают этой еле такие замечательные свойства.

Многие пробовали разводить эти ели у себя и она растет, но древесина не имеет таких свойств и растет в три раза медленнее.

А в Этарских болотах ее дом и она там очень хорошо себя чувствует и растет очень быстро.

Вот я и хочу заручится договором о поставках ели к нам на выгодных для нас условиях в обмен на скидки наших поставок. Это важно и выгодно нашим королевствам.

Еще я не против получить от этарцев договор на поставки меха зверька белека. Это не большой зверек, который живет в их обширных еловых лесах. Его мех желто-коричневого цвета, очень густой, но не длинный, гладкий и очень мягкий.

Состоятельные люди любят изделия из шкурок белека. Если заполучить поставки через королевскую семью, то это принесет дополнительный доход казне при продаже меха, а еще лучше изделий из него. Поэтому когда будут поставки меха, то можно будет и о цехе по изготовлению изделий из него подумать. Вот где была бы незаменима помощь Кат. Она, как женщина могла бы лучше с этим справиться.

И над всем этим мне было необходимо хорошенько подумать. Поэтому я занимался этими вопросами, а управляющему поручил готовить прием с ужином и танцевальным вечером.

Кат же категорически отказалась этим заниматься. Однако сейчас выяснять отношения с ней у меня совершенно нет времени. Времени нет, а вот мысли без конца к ней возвращаются. Я продолжаю на нее злиться и в то же время скучаю. Скучаю по ее взбалмошности, по ее дерзости, по ее логике в разъяснении своих поступков.

Вот почему она мне с самого начала не говорила о своих недовольствах? Может если бы она не замыкалась и не смотрела на меня затравленным мышонком, мы бы давно наладили бы наши отношения.

Вот и сейчас я опять вспоминаю, как Кат мне отказалась помогать мне с приемом. Я сам был очень занят, управляющий делал свои дела ставя меня в известность, как продвигается подготовка к вечеру. Кат я больше не трогал, но это не значит, что я смирился. Вернусь к этому разговору еще раз после того, как этарцы уедут.

Поговорю. Она же сама мне говорила, что с ней нужно раз-го-ва-ри-вать (как она выразилась). Вот и будем раз-го-ва-ри-вать.

Хм. А совсем недавно я бы и мысли такой не допустил.

За делами время пролетело очень быстро. И ко дню приезда этарцев я был полностью готов.

Встречать их полагалось мне самому вместе с супругой.

Коронация Эдора вопрос решенный и тут уже без вариантов. Поэтому необходимо проявить внимание к будущему правителю Этара лично.

Кат в курсе. И сегодня с утра предупреждена, чтобы была готова в любой момент. Я ее сегодня не видел, но мне доложили, что королева готовится.

Вот и ганец прискакал и сообщил, что послы во главе с Эдором прибудут через час.

Отлично! У нас все готово.

Послал сообщить королеве, что у нее есть три четверти часа, чтобы закончить приготовления.

Затем встреча, потом будет торжественный обед в большой голубой столовой.

Раздав последний распоряжения сам пошел в свои покои, чтобы освежится и переодеться.

Из своих покоев я шел в сторону центральной лестницы, где намеревался подождать Кат и чтобы уже вместе спуститься во двор. Я шел знакомыми коридорами и поправлял манжеты. Движение впереди заставило меня поднять глаза.

Навстречу мне плыла богиня. Она была в невероятном платье голубого цвета с высоким белым воротником. Высокая прическа открывала ее изящную шейку на которой блестело колье. Наше родовое колье. В волосах диадема из того же гарнитура, в ушах серьги.

Сам и передал, чтобы она одела. Королевские украшения смотрелись на Кат очень гармонично и потрясающе подходили к необычному платью. Мне докладывали, что Кат шьет новое платье к приему. Я отмахнулся тогда от той информации. У нее есть платья для приемов, но решила сшить новое — пусть шьет. И она его сшила. Я никогда ничего подобного не видел.

Взгляд пробежался дальше. За богиней в два ряда шли фрейлины. Первая с права со слегка заметным недовольством на губах и взглядом говорящим: «Я же говорила!» шла Асмина.

Вот ее взгляд и отрезвил меня. И что ей опять не нравиться?! Она намекает на то, что одеяние королевы не соответствует нормам современной моды. Да, ее наряд очень необычен. И ей очень идет. Мало того она мне очень нравится. Она в нем такая утонченная, стройная, хрупкая и в то же время такая величественная.

Назвал бы ее королевой, если бы на ней был привычный глазу наряд. А так она действительно божественно прекрасна. И вот богиня во главе этого шествия мне очень нравится.

И это моя Кат?

Это потрясающее видение моя Кат!

А почему я ни разу не замечал как она прекрасна? А как она плавно движется!

Нет, то что мне в жены досталась красивая девочка я в курсе. Но вот... Сам не знаю что, но сейчас я как будто вижу ее впервые. Она сейчас опять какая то другая.

Кат продолжала подплывать ко мне.

Если бы не легкое колыхание юбки было сложно поверить, что она переставляет ноги.

Вот ее платье... Где она его взяла такой фасон? У нас такое не носят.

Я не то что тонкий знаток нашей женской моды, но вон же идут сзади фрейлины в платьях с широченными юбками.

А на Кат приталеное платье и юбкой расширяющейся к низу, как цветок лилии. Вырез не глубокий, а такой интересный от плеча до плеча, что открывает шейку и ключицы.

Дальше все подчеркнуто строго. Но это не упрощает, а как то подчеркивает ее величие сейчас. С пояса вниз опускается серебряная вязь то ли вышивки, то ли кружева. Рукава длинные и узкие, что только подчеркивает изящность ее рук. По подолу та же вышивка или кружево, но уже более крупное.

Белый кружевной воротник стоит сзади выше головы и тоже блестит серебром.

Диадема, серьги и колье — это все украшения, которые были на ней.

На фрейлинах висит больше украшений. Никогда не обращал на это внимание, но сейчас вид фрейлин меня немного даже раздражает своей увешаностью драгоценностями. Вот толи дело Кат. Все так просто и лаконично.

Однако это не просто не уменьшает ее статус, а наоборот как то даже подчеркивает все ее величие. Она сейчас действительно КОРОЛЕВА!

Да именно так! И осанка, и взгляд, и походка...

Хороша!

И почему она раньше не могла быть такой? Что ей мешало?

Или она специально для этарской делегации и конкретно для Эдор так выглядит?

Эта неожиданная мысль окатила меня, как ведром ледяной воды. Неприятно кольнуло осознание что это все не для меня. Этот же укол заставил мозги не растекаться и опять разозлил...

Вид ее и восхитил в начале, потом порадовал, а теперь разозлил.

Ну ведь может? Что же раньше меня позорила своим затравленным видом? Я ужом выворачивался на приемах, чтобы показать всем какая замечательная у нас пара, а она смотрела затравленным тараканом из укрытия. Даже горделиво поднять голову не могла.

А тут! Не уже ли правда для Этарца постаралась?

Она моя жена и должна помнить это всегда! Наряжаться и хорошо выглядеть должна для меня! Ну на приемы она, конечно, должна появляться в подобающем королевы виде. Но!...

Нет, так дальше продолжаться не может. Актриман, успокойся, соберись и давай здраво мыслить.

Я же всегда хотел ее такой видеть. Вот вижу.

И что опять не так? Почему злюсь?

Да потому, что она для этарской делегации такая! Красивая, гордая, величественная.

Бред! Что за глупости в голову лезут? Вон фрейлины тоже нарядились.

Но на фоне королевы, увешанные драгоценностями фрейлины, смотрятся смешно.

И правильно! Это моя королева. И она должна быть такой.

И ключевое слово МОЯ! И будем этого придерживаться.

А Кат уже подплыла ко мне. За такой маленький промежуток времени и расстояние в несколько десятков шагов до меня Кат я испытал опять целый шквал самых разных эмоций и в голове пронесся ураган разных мыслей.

Протянул руку, она вложила свою, поцеловал ее пальчики. А они оказались холодными. Она волнуется? А по ней и не скажешь.

И это открытие опять непонятно почему внесло сумятицу в мою посветлевшую, вроде, голову.

Причина ее волнения?

Сам прием?

Встреча с Эдором?

Они знакомы?

А ведь он только недавно женился. Может они были знакомы раньше и между ними что-то было?

Святой пантеон! И лезет же не пойми что в голову!

Я сейчас должен думать об успешных переговорах и подписании договоров!

Слегка сжал ее пальчики, а она мне так открыто и очаровательно улыбнулась! Вот что творит?! Да эта ее улыбка у меня опять неправильные мысли рождает. Но уже более позитивные. Она же мне так тепло улыбнулась.

Положил ее руку себе на локоть и мы начали спускаться вниз.

Слуга шепнул, что гости подъезжают к главным воротам.

Все идет идеально. Кроме моего душевного спокойствия. Вместо делегации и всего с ними связанного моя голова занята Кат!

Между тем мы двигались вперед и Кат крепко держалась за мой локоть. И это было приятно. Улыбка. Теперь она именно держится за меня и крепко.

Мы вышли на центральное крыльцо дворца и в это время делегация тоже подъехала к крыльцу.

Первым, как и полагается, ехал Эдор. Он первый подъехал к ккрыльцу и спешился. К нему подошел слуга и увел коня, как только он оказался на земле. Остальные так же быстро спешились и выстроились клином на спиной своей главы.

Приветственные речи были не очень многословны.

Я, про себя, отметил свежий вид прибывших. Было видно, что они сделали остановку на ближайшем постоялом дворе и привели себя в порядок. Конечно мне об этом доложили. Безусловно мы разместим гостей во дворце. Комнаты для них уже подготовлены.

А сейчас я просто пригласил всех в столовую. Эдор приветствовал Кат, как и полагается в таких случаях приветствовать королеву и хозяйку дома. Кат вела себя с ним спокойно и доброжелательно, но совершенно ровно. Не похоже, что они знакомы.

Все расселись и с удовольствием отдали все свое внимание предложенным блюдам. И в начале обеда даже разговоры замерли. По мере удаления голода беседы завязывались все активнее.

В общем обед прошел спокойно, почти. Гости кушали с аппетитом и запивали моим лучшим вином с удовольствием. Говорили обо всем и не о чем.

Правда пара комплиментов от Эдора и Крона Млева, его первого советника, предназначенные королеве меня разозлили опять. И так видно, как она хороша, очаровательна! И что это подчеркивать?

И что я так реагирую? Они проявляют учтивость и не переходят границ. Просто я завел себя еще до встречи и никак не могу успокоится. В кого я превращаюсь? Это не первый прием и я никогда так не реагировал на внимание к Кат.

Кат, молодец, благосклонно улыбнулась и прохладно поблагодарила.

Нет они точно не знакомы. Ни одного лишнего взгляда в сторону Эдора она не кинула.

Я следил.

Да тут еще и косоглазие чего доброго разовьется... Вот ведь!... Я злился. И сам не понимал на кого и почему. И поэтому злился еще больше. А еще во время обеда Кат чуть наклонясь ко мне произнесла

— Ваше Величество, а что это за пятно у Вас на рукаве?

Я вроде придирчиво оглядел себя в зеркало перед выходом, да и когда манжеты поправлял ничего не видел, а сейчас глянул и увидел бурое пятно на голубом камзоле. Откуда? Во время еды испачкаться я не мог. Пятно, видно не свежее.

Это я его раньше не заметил? Позорище!

Аккуратно попытался спрятать рукав положив руки на подлокотник стула и повернув так, чтобы пятна не было видно. Застолье между тем продолжалось.

Затем Кат обратила мое внимание на то, что на одном из окон занавес висит криво и выглядит это не опрятно.

— Не хорошо! Уж занавеску можно было давно поправить!

Когда мы уже вышли из-за стола и отправлялись в музыкальную гостиную дабы усладить слух после обеда пением знаменитой артистки, она заметила скол на одной из цветочных ваз. И ваза стояла сколом к залу

— Ну что же так невнимателен ваш опытный управляющий! Надо было хотя бы отвернуть сколом к стене. Ну да ничего. Это мелочи! Может никто и не заметит. Мы все люди и можем ошибаться — сказала с таким пониманием и так искренне сокрушалась Кат

А я злился. Злился на всех и на вся. И не мог дождаться, когда все закончится. Никогда еще для меня время не тянулось так долго!