Засланка по собственному желанию

40

Церемония

В храм мы с Актриманом ехали в одной карете.

По местным традициям жених забирает невесту из ее дома и они вместе отправляются в храм.

Родители и гости просто следуют за молодыми. А основная часть приглашенных ждут в самом храме.

Ну в нашем случае мы с Актриманом из дворца отправились в храм в одной карете. За нами ехал небольшой караван знати.

Как я не пыталась сделать этот праздник только нашим, он оброс приглашенными.

Столица празднично украшена и жители в курсе королевского праздника. Мы проезжаем до храма по живому коридору из приветствующих нас людей.

Мы тоже улыбаемся и приветственно машем руками. Отряд военных в парадной форме окружают нашу карету.

На мне белое струящееся платье украшенное золотой вышивкой.

Актриман в белом костюме. На его камзоле тоже вышивка золотом.

Легкие золотые венцы украшают наши головы.

Мы оба были сегодня очень красивые!

До храма мы добрались без происшествий.

Хотя народ и пытался периодически прорваться к нашей карете. Женщины преподносили нам цветы, поэтому вся наша карета была завалена цветами. Цветы брали охранники и передавали нам, убедившись, что с цветами все в порядке.

За нашей каретой ехали кареты гостей. В каждой сидели нарядные женщины и мужчина. Сегодня свои наряды простому народу демонстрировало все высшее общество.

Город так же был красивый.

Погода солнечная.

Было такое чувство, что и природа, и местные боги, и сама магия были рады нашему празднику. Как будто они все вместе поддерживали меня в стремлении заключить официальный брак с Актриманом.

Еще в процессе подготовки я была готова к тому, что придется уговаривать храмовников и убеждать их совершить этот обряд. Однако и в храме со жрецом проблем не возникло. Он, конечно, удивился необычности нашего намерения «возобновить клятвы», но согласился достаточно быстро на обряд.

Я волновалась, а Актриман держал меня за руку и успокаивал

— Кат, все хорошо. Ты что так волнуешься? — шептал он мне улыбаясь народу

— Сама не знаю! Так волнительно! А вдруг ты убежишь от меня прямо у дверей храма — пошутила я

— Вот уж нет! И ты от меня никуда не денешься! — сжимая мою ладошку шепнул он мне

В храме нас уже ждала и акра, через которую молодоженам по обряду пройти положено и выйти прямо к месту, где ждет главный жрец.

Арка на самом деле состоит из четырех арок и трех выходов.

Считается, что у молодоженов есть три возможности передумать. Или еще три раза хорошенько подумать.

То есть прошли первую арку и, если решили расстаться, то могут разойтись в разные стороны.

Никто не будет осуждать молодых за это их решение. Считается, что это вполне нормально. В этом случае никто не может заставить молодых вернуться и продолжить обряд.

И вот такие три возможности на протяжении арки. Хотя это не отменяет браков по договоренности. Эти пары обычно целеустремленно идут прямо к жрецу и не помышляют о мысли разойтись на выходе одной из арок.

Пройдя три арки еще есть возможность расстаться, а вот после прохода четвертой арки молодые предстают прямо перед жрецом, который и засвидетельствует рождение новой семьи.

По воспоминаниям Кат, они с Актриманом спокойно прошли сквозь арки и жрец назвал их мужем и женой.

Так что ничего страшного в обряде нет.

И вот мы с Актриманом оба нарядные и улыбающиеся подходим к арке.

Каждый сегмент арки длиной метра два плюс три выхода в метр шириной.

И так, в общей сложности, нам предстоит пройти десять с небольшим метров и жрец назовет нас мужем и женой.

Вошли в первую арку. Весь пол усыпан лепестками цветов.

Мы с Актриманом переглянулись. В воспоминаниях у меня ничего такого нет. В день свадьбы Актримана и Кат был чистый пол на протяжении всей арки.

— Твоих рук дело? — тихо спросил меня Актриман

Да, он теперь в курсе, что я владею иллюзией.

Выдала себя однажды во время семейного скандала.

И такое у нас случалось.

Так вот, я в тот момент так разозлилась на Актримана, что я устроила ему «боевое крещение» дверью. Он на меня тогда накричал, а я навела иллюзию на закрытую дверь — он видел ее открытой.

Вот он и решил вылететь из комнаты и хлопнуть дверью.

Вот и вылетел! Разбил нос до крови.

Дверь то была закрыта, а он, ничего не подозревая, пер, как носорог на выход... И потом мне пришлось его лечить. Ну и признаваться пришлось. А он несколько часов ходил с синяками под обеими глазами, так как ударился сильно носом и лбом.

В общем лекарю он сказал, что его жена побила... На меня потом народ во дворце смотрел с опаской.

Шутник!

Хотя доля правды в его признании была. Иллюзию, и качественную, я наводила.

— Нет. Я ничего не делала. Я думала, что это специально для нас украсили — ответила удивленно.

Первую арку мы прошли и на выходе Актриман сощурился и спросил:

— Ну что? Не передумала еще за меня замуж выходить?

— Нет! Тем более у меня для тебя есть одна новость.

— И какая?

— Нееет, сейчас не скажу!

И мы шагнули в следующую арку. И тут мы оба просто потеряли дар речи...

— Это не я! — промямлила пораженная увиденным.

Вокруг нас была сплошная грязь. Ни одного мало мальски чистого местечка по которому можно было бы просочится к выходу из арки. И выход почему-то маячил где-то на расстоянии не меньше ста метров.

Мы оба такие красивые, в белых одеждах, стоим посредине грязного пространства в полной растерянности.

— Актриман! А скажи ка ты мне, дорогой мой, я, в день нашей свадьбы в прошлый раз, я была слишком пьяна? — повернула голову в сторону короля

— Нет! Ты была абсолютно трезва. А почему такой странный вопрос? — брови Актримана поднялись на середину лба

— Тогда почему я ничего такого подобного в тот раз не помню?

— Потому что ничего подобного в прошлый раз не было!

— А сейчас что?

— А сейчас у нас с тобой два пути: вернуться и разойтись в разные стороны или идти вперед и преодолеть эту грязь. Что выбираешь?

Вот уж возвращаться и разойтись по разным входам арки — я была не готова.

Я сама затеяла все это и что теперь отказаться?

Ну уж нет! Пусть я лучше выйду к алтарю грязная, чем не выйду совсем!

— Вперед! — показала рукой направление к алтарю я

Актриман улыбнулся и подхватил меня на руки. Я крепко вцепилась в него. А он смело ступил со мною на руках прямо в грязь.

Однако все оказалось не так просто, как казалось. На первый взгляд грязь лежала ровным слоем и по ней должно было не так сложно идти. Ну да, вымажешься, но все же дойти можно.

Но все пошло совсем не так.

Сделав несколько шагов Актриман поскользнулся и стал заваливаться на бок. При этом он сжал меня еще крепче и пытался вывернутся так, чтобы я упала на него, когда понял, что не устоит на ногах.

И вот мы вдвоем теперь вымазанные, как два поросенка.

Я пытаюсь встать. Платье, измазанное грязью, облепило меня.

Актриман продолжает меня удерживать и пытается встать вместе со мной. Однако грязь не просто вымазала нас. Она оказалась еще невероятно скользкой и нам просто не справится.

— Кат! Не барахтайся. Дай мне встать!

— Не называй меня этим именем! Терпеть его не могу! — вызверилась я

Да, меня вся эта ситуация начала бесить.

А имя «Кат» мне и правда не нравится. Оно мне с самого начала не нравилось.

И что теперь то меня держать? Мы уже испачкались и так. Так что теперь меня можно отпустить и я сама встану. Так и сказала.

— Актриман отпусти меня! Я сама встану и тебе будет легче.

Мою последнюю фразу он игнорировал. Уселся в грязи, подтянул меня себе на колени и спросил:

— А как тогда тебя называть?

— Катя, Катюшка, Катенок — перечислила пожав плечами.

Да, теперь нас обоих спасет только ванна и переодевание.

Давно хотела его попросить называть меня не Кат, но все как-то боялась.

— Кааатяяя, Катюююшка, Катееенок — протянул Актриман глядя на меня

— А мне нравится — улыбнулся он — Тогда и тебе скажу свое сокровенное имя.

Тут уже мои брови поползли вверх

— Зови меня Акман — попросил он

— Акман?

— Да. Этим именем меня называли только в семье. Его придумал мой старший брат. Ну как придумал... Когда я родился он был еще маленький и имя Актриман ему было сложно выговорить. Вот он и звал, как ему было удобнее. А потом все привыкли так меня называть тоже. Вот так в семье меня и звали.

— Акман — повторила я

— Приятно слышать! — прижал меня к себе Актриман — Давно я его уже не слышал. Думал уже и не услышу никогда...

В его глазах блеснула грусть по родным, которых он сейчас вспомнил. Я обняла его крепко

— Акман. — повторила я для него, а потом для себя — Акман, Акманчик, Акманушка

— Ну что, Катенок, встаем?

— Давай выбираться отсюда, Акманушка!

Я слезла с его колен и неуклюже, с четверенек, стала вставать.

Акман тоже начал подниматься не сильно грациозно.

Поднялись мы на ноги помогая друг другу. Встали держась за руки лицом к лицу и рассматривали друг друга.

На наших лицах, вопреки всему происходящему, одновременно стали расцветать улыбки

— Катенок, ты немножко испачкалась — не скрывая своего веселья заявил Акман

— Акманчик, у тебя вся спина в грязи! — не осталась в долгу я — И не только спина...

И мы расхохотались.

Он своими грязными руками пытался стереть грязь с моего лица, чем нанес урон моей красоте еще больше. Я тоже нарисовала ему полоску на лбу и носу. Повеселившись мы взялись за руки и переплели крепко наши пальцы

— Ну что идем дальше? — спросил Акман

— Пошли — согласилась я

Повернулись к выходу и увидели, что стоим на чистом полу у самого выхода арки.

Пол чистый, арка чистая, а вот мы с Акманом, как две чушки, грязные.

Не разжимая рук мы прошли до следующей арки.

Перед входом в третью арку мы одновременно остановились и переглянулись. Что там нас ждет?

Что-то эти квесты меня начинают пугать. Однако назад пути нет.

Лицо Акмана было тоже очень сосредоточенным и решительным. И все же он мне улыбнулся приободряя и крепче сжал мою ладошку. Ответила ему тем же и кивнула головой. Сообщая, что я готова.

Это было так здорово понимать друг друга не посредством слов, а ... просто понимать. Это намного глубже. Всем своим существом чувствовать другого человека!

И в то же время так интимно — это только наше. Именно так сейчас у нас с Актриманом и было.

Как будто наши миры не просто встретились, а еще и объединились. И для нас обоих стали понятны. Понятны настолько, что и слова не нужны. Понятно, что сейчас чувствуем, какие мысли роятся в головах, какое решение принято, что собираемся делать — и все это обоюдно и одновременно.

Я не знаю, как понятнее это объяснить.

Это можно только почувствовать.

Вот таким единым миром мы с Актриманом сейчас и были.

И в следующую арку шагнули совершенно синхронно. Рук мы не разжали.

И в начале все было спокойно. Мы внимательно смотрели вперед и ждали новых подстав. Но все было спокойно.

Мы синхронно с облегчением выдохнули и глянули друг на друга. И вот стоило нам расслабиться...

Мы смотрели друг на друга буквально мгновения, как одновременно уловили порыв ледяного ветра.

Одновременно резко разворачиваем головы и нашим взорам открывается потрясающий вид узкой горной тропы.

Вид, открывшийся нам, действительно потрясающий, потому что тропа проходит по склону практически на самой вершине горного перевала. С одной стороны горная стена, с другой та же стена, только резко уходящая вниз и открывающая взору умопомрачительный простор.

Так бы стоял и любовался!

Вот только ветер слишком сильный и слишком холодный для моего легкого платья.

А еще тропа слишком узка и камениста. Не ровен час сорвешься вниз и поминай, как звали.

Я прижалась спиной к скале. Холодно, но так и тянет врасти в камень, лишь бы быть дальше от края.

И какой умник тут тропу проложил?

Что бы ее дальше от обрыва протоптать? Намного безопаснее!

Актриман снял с себя свой грязный свадебный сюртук и закутал меня в него.

— Пойдем, Катенок! Нам нужно вперед! — ласково улыбнулся, взял меня за руку и потянул вперед.

Полностью ему доверилась и пошла за ним.

Мы оба придерживались скалы. Эта надежная опора обещала поддержку. Мелкими шажками мы осторожно продвигались вперед.

Однако не только мое платье не подходило для прогулки в горы, но и свадебные туфельки. Я на каждом шагу оступалась на камешках.

Актриман не торопился. Шел медленно и постоянно поддерживал меня за руку. Я старалась не быть слишком тяжелым якорем и идти в темпе заданном Актриманом.

Может мы и дошли бы так, но я очередной раз оступилась. Мало того, этот несчастный камешек выскочил из под ноги неудачно и меня повело в сторону обрыва.

Взмахнув неуклюже руками я не удержала равновесие и готова была отправиться в свободный полет. Вот только Актриман держал меня крепко. Я вцепилась в него второй рукой так крепко, что его рукав не выдержал и начал трещать и рваться.

Ужас, охвативший меня в этот миг, лишил меня возможности здраво мыслись. Я клещем висела на руке Актримана. Старалась ногами зацепиться, но из под ног камушки градом сыпались с обрыва и даже звука из приземления слышно не было.

А отвесная скала была гладкая, как отполированная. Возможно мне так только казалось, но ногами не могла нащупать ни одного уступчика, чтобы опереться.

Я видела ужас в глазах Актримана и уверенности в спасении мне это не придавало.

Еще и руки начали скользить и слабеть. И я уже прощалась с жизнью и Актриманом.

Глаза сами наполнялись слезами.

И тут Актриман невероятным рывком выдернул меня на тропу, но при этом сам не удержал равновесие.

И все повторилось, но уже я тянула его наверх. Откуда только силы взялись? Но я точно знала, что не отпущу его, чего бы мне это не стоило! Я не согласна жить без него! И если суждено погибнуть, то я погибну вместе с ним.

Однако Боги были на нашей стороне!

Актриману удалось зацепиться ногами за выступ и он начал выбираться. Когда он оказался на тропе я притянула его к себе, обняла его крепко крепко и заплакала.

Мои нервы не выдержали.

Актриман так же крепко обнял меня и мы стояли на тропе на коленях и держали друг друга в крепких объятиях.

Было страшно разжать руки. Я плакала, Актриман крепко обнимал и не мешал мне выплакать все свои страхи.

Сколько мы так стояли — не скажу.

Я начала успокаиваться и только тут мы оба обратили внимание, что больше нет пронизывающего ветра. А под ногами совсем не горная тропа.

Мы оба огляделись слегка разжав объятья, но еще боясь выпустить друг друга из своих рук.

Убедились, что никакая опасность нам больше не грозит.

Актриман вытер мокрые дорожки на моих щеках, обхватил мое лицо своими руками и поцеловал. Так нежно, так бережно, с таким чувством! Я не могла не ответить ему тем же!

— Никогда не отпущу тебя! — сказал прервав поцелуй и уткнувшись своим лбом в мой.

— И я тебя! — ответила я, а мои руки сами опять вцепились в него крепко-крепко.

— Пойдем?

Он встал сам, помог подняться мне. И мы переплели наши руки и крепко переплели пальцы.

Грязные, рваные, встрепаные, уставшие, в ссадинах но крепко держась за руки друг друга мы смело шагнули в испытания последней арки.

Что бы не ждало нас впереди — мы будем крепко держаться друг за друга и помогать справляться со всеми трудностями.

Вместе мы справимся со всем, чтобы нам не приготовила жизнь!

— Ты что хромаешь? Повредила ногу? — Акман смотрел на меня встревоженно

— Нет!

Я приподняла драный подол и увидела, что у меня туфля только на одной ноге. Мы с Акманом одновременно посмотрели на мои ноги, потом посмотрели друг на друга.

Я даже не заметила когда потеряла туфлю. Не помню когда и куда упал с моих плеч сюртук Акмана.

Славная свадебная церемония! Незабываемая! И это еще не конец.

Впереди последняя арка...

— Нет. Туфлю потеряла — подтвердила то, что мы оба уже и так увидели.

— Не расстраивайся, мой маленький, смелый, горный Катенок! Закажем тебе новые туфли! — улыбнулся мне без четверти муж

— Обещаешь? — не удержалась от маленькой подколки

— Обещаю! — улыбнулся мне Акман, а потом спросил серьезно — Дойдешь или тебя понести?

— Дойду!

— Пойдем?

— Вперед, мой предводитель!

Мы так и держались крепко за руки, а теперь еще я ближе придвинулась к нему и мы двинулись вперед.

Последняя арка. Мы оба настороже и руки только крепче сжимаются.

Вошли в арку. Тишина.

Подозрительно тихо и спокойно.

И ничего не видно. Все пространство затянуто золотой и серебряной мельчайшей взвесью.

Не знаю, как правильно описать. Как туман, только блестящий и искрящийся. Все блестит, как пыль в солнечном свете, только плотнее.

Вот и идем мы с Акманом сквозь это сверкающее пространство. А эта мельчайшая пыльца оседает на нас.

Мы не обращаем внимание на блестки вокруг, а внимательно всматриваемся в пространство перед нами.

Двигались мы вперед чисто на интуиции. Так как по прежнему кроме этой сверкающей взвеси ничего не видно.

Актриман крепко держит за руку меня, а я его.

И вот так, крепко держась за руки мы и вышли на улыбающегося жреца. Он возник из этой сверкающей пыльцы совершенно неожиданно. Его появление вызвало у нас с Актриманом одинаковую реакцию. Мы остановились, плотнее прижавшись друг к другу и опять усилив захват рук партнера.

Мы как будто пытались защитить друг друга от очередной неприятности.

Но ее не было.

А был храм, жрец и гости.

Осознание того, что все позади и опасности, по крайней мере именно прямо сейчас, нет.

Я повернула голову и встретилась с восхищенным взглядом мужа.

Интересно, теперь то я могу его так называть?

И тут мой взгляд уцепился за то, что Акман был в чистом и совершенно целом свадебном наряде.

Мало того: его белый костюм превратился в золотой. Только на шее украшение в виде массивной плоской цепи с подвеской в виде овального медальона сантиметров восемь длинной и талию охватывает широкий пояс из металла серебристо белого цвета.

А еще на лбу Актримана золотая татуировка (?) в виде венца. Она красивым узором опускается по центру лба, а потом красивой вязью убегает и прячется под волосами.

Красиво!

И он весь такой!... Величественный, сияющий, красивый и мой!

Его взгляд дал мне понять, что и мой наряд изменился. Но с этим мы разберемся потом, а сейчас нас встречает жрец и уже начинает свою речь.

— Ваши Величества! Разрешите мне подтвердить, что боги и магия приняли ваши супружеские клятвы!

Да уж! Клятвы!

Не сказав друг другу ни слова любви, не проронив ни одного обещания верности.

После всего, что с нами случилось нам не нужны больше слова! Эти тропы... усыпанная лепестками цветов, непролазная грязь, опасная горная тропа, сверкающая драгоценная пыльца...

И на каждой мы поклялись.

Мы поклялись поддерживать друг друга, помогать друг другу и оберегать друг друга.

Мы поклялись быть вместе и мы будем вместе!

И мы оба это теперь твердо знаем.

А жрец продолжал:

— Мне выпала честь подтвердить истинность вашей супружеской пары! Так же мне выпала честь сообщить вам, что боги и магия подтвердила не только ваше супружество. Боги и магия признают вас, как истинных монархов королевства Реева. Многие лета вам, Ваши Величества! — закончил свою пламенную речь жрец

— Многие лета! — понеслось со всех сторон

Развернулись мы к собравшимся в храме. Нас поздравляли и желали всяческих благ. Я стояла рядом с, теперь уже точно, мужем с наклеенной на уста улыбкой.

Однако мое истинное состояние совершенно не соответствовало той праздничной атмосфере, что была вокруг.

Пережитый ужас еще не отпустил меня полностью.

Мозгами понимаю, что все кончилось, но ведь погибнуть мы могли по настоящему.

Или нет?

Вот только все, что с нами произошло никак не могу назвать видением.

Это был самый настоящий кошмар! Руки и ноги до сих пор трясутся и внутри меня все еще присутствуем дрожь.

Этот ужас вытеснил злость, которую я испытала, когда измазалась в грязи и даже не позволил проникнутся красотой сверкающего драгоценным блеском тумана.

Рациональная моя часть отметила, что мы с Акманом не только поженились, но и меня.официально короновали. И теперь уже точно мои дети будут законными наследниками.

Это не могло меня не радовать.

Однако порадуюсь я потом, когда меня окончательно отпустит.

Сейчас же я хотела только одного — оказаться в наших комнатах, которые уже привели в порядок и отдохнуть.

Просто отдохнуть, посидеть в тишине и привести в порядок свои нервы, а не стоять здесь среди толпы и улыбаться.

Посмотрела на Акмана и поняла, что мы с ним на одной волне.

Он тоже улыбается как-то вымучено.

И вот от сознания того, что Актриману сейчас тоже не сладко, очень захотелось его поддержать и подбодрить. Он тоже посмотрел на меня и я улыбнулась ему уже искренне и по доброму. Он тоже мне улыбнулся и сжал крепче мою руку в знак, что он рядом и всегда меня поддержит.

И никогда не отпустит.

И я его не отпущу, не подведу и сегда поддержу, помогу и позабочусь о нем.