Встретились как-то на лесной тропинке кот Васька и Лиска-Лариска. Встретились и разговорились.
— Как жизнь, рыжая? — спросил кот Васька.
— Ой, какой ты грубый! — поморщилась Лиска-Лариска.
— Ну, не сердись, — примирительно сказал кот Васька. — Я пошутил. Я, когда сытый, люблю шутить.
— Я тоже только что съела большую рыбину, — ответила ему Лиска-Лариска. — Почти такую же, какую отнял у нас тогда зайка Петя.
— Ох, попадётся мне этот негодник! — нахмурился кот Васька. — Я ему задам!
— Слушай, Васенька, — Лиска-Лариска понизила голос. — Нужно проучить его. Он нам мешает жить, как мы хотим. У меня есть такой план… — Лиска-Лариска наклонилась к самому уху кота Васьки и что-то зашептала совсем-совсем тихо.
— Здорово придумано! Так и сделаем! — мяукнул кот Васька.
— Тише! — Лиска-Лариска боязливо оглянулась вокруг. — Не кричи! Значит, сегодня в полночь у старой липы…
Ночь выдалась тёплая, но безлунная. В двух шагах ничего не было видно.
Кот Васька и Лиска-Лариска встретились, как договаривались, в полночь у старой липы.
— Добрый вечер, сосед… — начала было Лиска-Лариска.
— Бежим скорее! — прервал её кот Васька.
И они побежали по дороге, которая вела к дому Лесника.
В маленьком домике было тихо и темно. Кот Васька и Лиска-Лариска осторожно подкрались к изгороди.
— Тише! — прошипел кот Васька. — Здесь собака! — он быстро и бесшумно перемахнул через ограду, а за ним следом, найдя в заборе щёлку, пролезла Лиска-Лариска.
Они пробрались в огород и начали в нём хозяйничать. Кот Васька бросился к грядке с морковью. Половину моркови он вырвал, а другую половину затоптал. Затем помог Лиске-Лариске, которая ломала нежные росточки огурцов.
После этого они так же бесшумно скрылись в лесу.
— Ну, полдела сделано! — сказала Лиска-Лариска, умываясь в Голубом ручейке. — Теперь надо поговорить с Сорокой-Белобокой.
— Это ты, пожалуйста, возьми на себя, — проворчал кот Васька. — Терпеть не могу эту болтушку.
— Хорошо, — согласилась Лиска-Лариска.
Едва начало светать, как Лиска-Лариска была уже на ногах и бежала к старой сосне, где жила Сорока-Белобока. Та только что проснулась.
— Здравствуй, соседушка, — медовым голоском начала Лиска-Лариска. — Что-то ты поздно встала сегодня…
— Как поздно? Почему поздно? — затрещала Сорока-Белобока, которая всегда хвастала, что встаёт раньше всех. — Я первая в лесу поднимаюсь!
— Ну нет, — ответила Лиска-Лариска, — я только что встретила зайку Петю, он раньше тебя встал. Он бежал от дома Лесника и нёс много морковки. Откуда он её взял? Не украл ли у Лесника в огороде?..
— Как интересно! Как интересно! — закричала Сорока-Белобока. — Откуда он её взял? Где был так рано?
Как интересно! — И, забыв про Лиску-Лариску, Сорока-Белобока сорвалась с места, полетела и на весь лес стала кричать, что зайка Петя украл морковку в огороде у Лесника.
Лиска-Лариска посмотрела ей вслед и побежала домой. Не успела она добраться до своей избушки, как все в лесу уже знали, что зайка Петя был ночью у Лесника в огороде и украл морковку.
А зайка Петя спал и ничего, конечно, не знал. Проснулся он оттого, что кто-то стаскивал с него одеяло. Зайка Петя подскочил, сел в кровати и увидел в окне Пуфика. Котёнок, зацепив длинной палкой с крючком на конце одеяло, тянул его к себе.
— В чём дело? — сонным голосом спросил зайка Петя. — Что ты пришёл ни свет ни заря? Дай мне, пожалуйста, поспать. Приходи днём. — И он снова юркнул под одеяло.
— Проснись! Вставай немедленно! Тебе грозит опасность! — закричал Пуфик.
Зайка Петя сразу вскочил и спрятался за кровать.
— Что случилось? — спросил он оттуда испуганно. — Где опасность?
— Вылезай и иди сюда, — сердито сказал Пуфик. — Нельзя так долго спать. Ты можешь в один прекрасный день проспать собственную шкурку.
Зайка Петя вышел из-за кровати.
— Дело серьёзное, — начал Пуфик. — Сорока-Белобока на весь лес кричит, что сегодня ночью ты лазил к Леснику в огород…
— Я спал и никуда не выходил… — растерянно начал оправдываться зайка Петя.
— Я знаю! Это Лиска-Лариска подстроила. Тебе нужно немедленно скрыться. Лесник страшно рассердился: ночью кто-то перерыл весь огород и попортил много овощей. Сорока-Белобока и ему сказала, что это сделал ты. Он взял ружье и пошёл тебя искать…
Зайка Петя побледнел.
— Плохо дело! Как же теперь быть?
— Беги сейчас в какое-нибудь укромное местечко и спрячься. А я постараюсь убедить Лесника, что это сделал не ты.
— Значит, Лиска-Лариска захотела меня погубить! Спасибо тебе, Пуфик. Я придумаю такое, что её хитрость против неё же и обернётся. Встретимся сегодня ночью.
— Хорошо, — согласился Пуфик.
Днём, после обеда, кот Васька постучался в избушку Лиски-Лариски.
— Заходи, заходи, братец, — пригласила она друга. — Что нового? Не поймал ещё Лесник этого негодника, зайку Петю?
— Да нет, — хмуро ответил кот Васька. — Сорока-Белобока кричит на весь лес, будто Лесник страшно рассержен и сказал, что если зайка Петя ещё хоть раз близко подойдёт к его огороду, он сдерёт с него шкурку и сделает чучело…
— Ах! — вздохнула Лиска-Лариска. — Видно, придётся нам ещё этой ночью прогуляться на огород к Леснику. Я не знала, что он такой терпеливый… Приходи в полночь на то же место.
На этот раз небо было чистое и луна ярко светила. Зайка Петя и Пуфик, спрятавшись в кустах, ждали, что будут делать кот Васька и Лиска-Лариска.
А они ровно в полночь встретились в условленном месте и направились к дому Лесника.
Со всех ног бросились туда же, но по другой дороге, более короткой, Пуфик и зайка Петя. Они намного обогнали Лиску-Лариску и кота Ваську. Забравшись на крышу, они увидели всё, что произошло дальше.
Лиска-Лариска и кот Васька пробрались в огород и начали опять рвать и топтать овощи.
Вдруг из шалаша, который стоял в углу огорода, раздался выстрел и выскочила и залаяла собака Полкан.
Лиска-Лариска дико взвизгнула, перемахнула через забор и исчезла в лесу, а кота Ваську Полкан поймал и прижал к земле.
Из шалаша вышел Лесник.
— Так вот кто у меня на огороде хозяйничает, — сказал он. — Это ты, чёрный плут! А ещё на зайку Петю сваливают! Убирайся отсюда вон! Да передай Лиске-Лариске, что я ещё её найду! Она у меня так легко не отделается! Знаю, это она всему делу голова! — И Лесник перебросил кота Ваську через изгородь в заросли кустов.