Зенитки для тарелок

Глава 3

Пару последующих дней мы со Святославом отлеживались на чердаке дома Игоря, вставая лишь по самым неотложным делам. Ожоги заживали пусть медленно, но верно. Конечно, можно было перебраться и к себе, ходить, особенно если не натягивать поверх обожженного тела одежду, наше состояние вполне позволяло, но если появилась одна банда, обирающая прячущихся в дачном поселке людей, то где гарантия, что на следующее утро не проснешься в руках другой? Хозяин жилища первым пришел к такому выводу, пожалуй, даже еще в то время, пока его спасители еще лежали без сознания после близкого знакомства с разрядом непонятной энергии и, как только я более-менее начал нормально соображать, предложил нам скооперироваться по мере сил. Отказываться мы не стали. Одним и в самом деле плохо. Игорь, порядком испугавшийся во время нападения, пытался пройти по остальным участкам и поднять людей на самозащиту, но в пяти или шести местах был послан подальше, еще примерно десяток жителей дач, не сбежавших куда подальше составляли глубокие старики, которые сами до недалекой автобусной остановки, к которой давно перестали подъезжать маршрутки с трудом то доходили. Еще примерно два десятка обитателей садоводческого товарищества оказались мужчинами и женщинами, что называется 'ни рыба, ни мясо'. Они были готовы поддержать полезное начинание, но только на словах. Оружия ни у кого не было. Желания его применять тоже. Даже на простой дозор, что ежедневно обходил бы всех, чтобы проверить, живы ли они, не набралось желающих идти кроме меня, Святослава и все того же Игоря. Дружно плюнув, мы решили не налагать на себя эту тяжкую обязанность и не становиться самовыдвиженцами и вместо этого принялись собирать из нашедшегося по заброшенным участкам старья еще одно подобие импровизированного комплекта химзащиты и оружия, для нашего нового компаньона. И, возможно, для пленницы. Надежда на то, что ее все-таки удастся приспособить хоть куда-нибудь, была. Слабая.

-Отвали, урод, хватит меня лапать! Сама разденусь! - Таковы были ее первые слова, которые я услышал со своего места куда раньше, чем ее увидел. Игорь явно пытался затащить не вовремя потерявшую бандитку на все тот же чердак, а она осыпала его бранью и предложениями недвусмысленного характера.

-Помочь? - предложил Святослав, с интересом наблюдая за бесплатным представлением.

-Ну, так и знала, что без груповушки не обойдется, - откомментировала девушка нас, едва голова с немытыми и сбившимися кое-где в принципиально не распутываемые без помощи ножниц колтуны, появилась чуть-чуть выше уровня пола находящейся под крышей комнатушки. - Надеюсь, вы мальчики хоть не извращенцы?

-Иди уже, героиня постельного фронта, - судя по голосу Игоря, он явно жалел, что я не потратил вовремя немного зажигательной смеси на дезинфекцию этого тела. - И успокойся уже. Никто тебя тут обесчещивать не будет. Стас сейчас банально не в состоянии, Святослав тоже излишком здоровья похвастаться не может, а мне просто противно.

В подтверждении его слов мой нос четко уловил запах, больше приличествующий старому бомжу, а не молодой девушке. Нет, ну вот как можно себя до такого доводить?

-Ты б ее вымыл что ли, прежде чем в дом тащить, - поморщился я.

-Три ведра воды потратил, - хмыкнул владелец жилья. - Больше нагретой солнцем просто не было, а в холодную, только из колодца, эта сексуальная террористка лезть отказывалась категорически. И, кстати, ее Олей зовут. А ты, мелкая, свою кличку называть даже и не пробуй, все равно мы ее запоминать не будем, равно как и отзываться на разнообразные дурацкие прозвища. Разве что подзатыльников за них навешаем. И никак иначе.

-Так чего же тогда так внимательно пялился на то, как я моюсь? - Не преминула наябедничать бандитка. - Милиции на вас нету, педофилы...

-Так, девочка, хватит тут скандалить! - оборвал ее Святослав, а потом осекся. - Постой...ты чего несовершеннолетия еще что ли?

-Угу, - довольно оскалилась налетчица, по закону еще не имеющая прав полноценной личности, - Семнадцать мне. И если разложите, вас полицаи заметут.

Секунд десять я пытался понять, что они имеет в виду, а потом согласился с мнением Игоря. Действительно, вот уж примадонна погорелого вокзала нашлась, я с ней рядом и раненным-то без сознания лежать бы не стал, вдруг какая блоха переползет или лишай стремительно перекинется? А уж на более близкое общение с подобной особой вообще стоит идти лишь при остром желании быть госпитализированным в кожно-венерологическом диспансере с набором крайне экзотической фауны и флоры. Причем среди нее может оказаться и та, после которой лечиться уже поздно, тот же СПИД, например.

-В общем так, юное дарование бандитского толка, - Игорю тоже судя по всему ее манера общаться уже встала поперек горла. - Или ты начинаешь общаться нормально...

-Или? - зло прищурилась девушка.

-Выгоню наружу к роботам, - зло посулил хозяин жилища. - Босую. Будешь их своими костлявыми прелестями соблазнять. Не знаю, правда, где ближайший из них обретается, но вот ноги без обуви ты точно в кровь собьешь или осколками стекла порежешь через десять минут ходьбы по нашим дачам. И тогда уж точно не убежишь ни от этих инопланетных жестянок ни от каких-нибудь подонков. Вроде твоей шайки.

-Мы не шайка, мы банда, - обиженно возразила пленница. - Змеи дорог!

Только сейчас я понял, что, в сущности, она еще ребенок. Да, физически развитый, возможно с постельным опытом и десятком-другим нарушений законодательства, но ребенок.

-Ээх, - тяжко вздохнул Святослав. - И куда нам теперь девать эту...ужика. Может, выпорем для профилактики дури в голове и отпустим?

-Боюсь уже поздно, - с той же интонацией ответил родственнику я. - Была бы она лет на пять поменьше, авось и вышло бы чего, тем более по соседству старики живут, которым такую непутевую деваху на воспитание пристроить можно.

-Вот еще, буду я всяких старых козлов слушаться, - фыркнула Оля и вдруг пристально уставилась куда-то в сторону, и голос ее моментально приобрел жалобные интонации. - Колбааскаа...Дайте кусочек, а? Я за него...

-Жуй, только молча, - Игорь не дожидаясь ее предложений, наверняка неприличных, поспешил поделиться с бандиткой сырокопченым продуктом, начатая палка которого как оказалось, лежала почти рядом с моей головой. Может и зря. Помнится, была такая поговорка: 'Сытое брюхо к ученью глухо' и если сделать из нее вывод, то чувство голода сильно способствует постижению новых знаний. А пойманной налетчице они бы явно не помешали, а то на человека-то похожа с трудом.

Остаток вечера провели, делясь своими историями. Мы со Святославом рассказывали про рыбалку, когда всех пескарей распугало упавшим вертолетом и ее последствия. Особо выделили звонок в институт, где кто-то кого-то собирал. Все согласились с тем, что это плохо. Игорь же поведал, что является простым столяром и на даче, где мы сейчас находимся, банально проводил отпуск, сбежав к природе, грядкам и загару от городского смога и, в общем-то, любимой, но временами очень надоедливой супруги.

-Интересно, что с моей женой Людой? - Сокрушался он. - Жива ли? Пришельцы город этими куполами накрыли, а что под ними творится - черт его знает.

-И не говори, - вторил ему Святослав. - Я тоже хотел пробираться к городу, но как этого обалдуя гуманитарного одного бросить? Пропадет же! А с ним не пойдешь, дыхалки никакой, ноги не тренированные, даже от черепахи и то не сбежит!

-Вроде бы военные по радио утверждали, что люди оттуда при помощи семафорной азбуки сообщают, что все более-менее в порядке, - ответил я ему, привычно пропустив мимо ушей критику в свой адрес. - Конечно, могут врать, но зачем им это? А вообще ты не находишь, что как-то странно протекает вторжение на Землю?

-А чего тебе не нравится? - хмыкнул Игорь. - Ракеты не летают, самолеты тоже, танки и те не ездят. Мы разбиты. Ты вот говорил, военных видел, а мне так не повезло, хотя к городу еще в первый день сунулся. Людей с оружием никого, а роботов туда-сюда шлются толпы. Выжил чудом, по мне первым выстрелом промазали, а потом с километр гнали, пока не окружили. Я под каким-то киоском чуть ли не в землю готов был закопаться, а эти гады меня уже почти поджарили, когда мимо автомобиль проехал. Пока они его долбили и за разлетевшимися в стороны колесами гонялись, отполз потихонечку подальше. Они то место где я был, обыскали быстренько, да обратно потянулись не найдя ничего. Вот тогда-то и сообразил, эти пауки, они почти как змеи, бросаются только на движущиеся объекты. А если цель стоит, запросто могут и не заметить, отвлекшись на что-нибудь другое.

-Может быть, - припомнив поведение инопланетных механизмов, я не вспомнил фактов, противоречивших данной теории. А вот подтверждающие ее нашлись. - А мне кажется, они на крабов больше смахивают. И, знаешь, похоже, у них программы поведения для боя не очень сильно приспособлены или их писал настолько криворукий программист, что ему диплом бы даже в самом заштатном университете продали бы только фальшивый. Да и сами они...Стреляют плохо, ведут себя странно, дачниками с подсобным инвентарем убиваются на раз-два-три!

-Ну ты сказал, - хохотнул Святослав. - Мне после этих слов очему-то сразу представились заросшие небритые мужики, которые на инопланетных гуманоидов ходят как на зайцев. С лопатами.

Мы немного посмеялись. Втроем. Оля к нам не присоединилась. Она, дорвавшись до колбасы, которой было решено пожертвовать в виду скорого истечения продуктом срока годности, умяла в одиночку практически все, что было, и теперь спала, привалившись к стенке. Будить ее, чтобы к чему-нибудь привязать не стали. Просто спустились с чердака в дом, а дверцу наверх подперли, окон там нет, так что пленница не выберется.

Наутро Игорь погнал ее, громко ругающуюся, но попыток драться или закатить истерику не делающую, на сбор продуктов. Вишня, буйно разросшаяся на брошенных участках, уже вполне могла быть пригодна для употребления в пищу, и ее надо было собрать, чтобы создать хоть какие-то запасы. Правда, что с ней делать потом было пока непонятно, ведь сахара то для приготовления варенья нет. Да и банок тоже. Ладно, в крайнем случае обменяем несколько ведер ягод у соседей на что-нибудь полезное. Или до ближайшего населенного пункта доберемся, там уж точно продать удастся.

Дня через три после стычки, когда Святослав уже полностью поправился, а я мог ходить, не вспоминая родословную всех шастающих ныне по просторам Земли роботов и их создателей, мы решили всерьез заняться препарированием попавшего в наши руки механизма. Для начала, чертыхаясь, перетащили его останки из ближайшего оврага, куда их хозяин дома выкинул парой дней раньше и, немного повозившись, разложил все, что сумел собрать после близкого знакомства машины-убийцы с отечественной бензопилой на столе. Понимания в том, как эта груда деталей работал и как извлечь из нее хоть какую-то пользу ни капли не добавилось.

-Ну что ж, изучим поподробнее, что скрывает от взглядов эта мягкая оболочка, так похожая на обычную плоть, - торжественно провозгласил вооруженный здоровенным кухонным ножом Святослав, как никогда похожий на безумного ученого из фантастических фильмов. - Авось когда увидим механизмы без обертки, станет понятнее, как они работают.

-Или хотя бы как их легче сломать, - буркнул я, подтаскивая поближе ящик с инструментами, щедро предложенными отправившимся куда-то на сбор продовольствия Игорем. - Тоже по нынешним временам немаловажное умение. Отложи в сторону свою хлеборезку, на тебе топор и стамеску. Будем отделять 'мясо' от механического скелета. Кхм. Если тут он конечно есть,

К сожалению исследование чуда враждебной техники, тяжелое, но должен признать, весьма увлекательное занятие, было прервано примерно на середине процесса.

-Стоять, руки за голову! - ворвавшиеся в дом вооруженные солдаты не дожидаясь, пока я выполню вторую часть их требований, поскольку и так работал выпрямившись в полный рост, подскочили ко мне, как-то ловко уронили на пол и проворно защелкнули на стянутых где-то в области копчика запястьях наручники. Со Святославом проделали аналогичную процедуру, но в более жестком варианте. Тренированный атлет, судя по звукам, успел кого-то от души приложить. А потом и получил в свою очередь по морде, причем в куда большем количестве, чем даже теоретически мог успеть нанести повреждений. Причем нападающие успели проделать все это быстрее, чем в мозгу пронеслась мысль 'Что, е-мое, происходит?!'. Хорошо хоть головой крутить не запрещали, сохранив возможность видеть окружающее, пусть и в несколько непривычном ракурсе.

-Добрый день, предъявите ваши доку...эээ... - запнулся на последней фразе вошедший следом за ними в дачный домик типичный регулировщик дорожного движения. Ну, или по крайней мере кто-то, облаченный в знакомую всем и каждому форму. Даже не знаю, что его остановило, мой внешний вид, который из-за ожогов сейчас наводил на мысли о пережившем третью мировую войну мутанте, разложенный на самом видном месте 'крабик' или наличие в комнате нескольких человек с автоматами. Как раз в ту минуту, когда обладателя волшебной палочки, изымающей у превышающих скорость водителей деньги, заявился на порог, один из ворвавшихся в помещение пытался удержать опасно закачавшийся на краешке стола полураспотрошенный кусок робота. В результате чего грубо отрубленная клешня, в центре которой имелось маленькое дуло, уставилась ему практически в лоб.

-Чего там? - В спину замершему и, похоже, даже забывшему как дышать изваянию ткнулся еще один обладатель пятнистой формы с погонами и автомата, с полуопущенным, но способным моментально быть поднятым вверх и залить помещение свинцовой смертью стволом. - А, старые знакомые. Доперли все-таки на своем двухколесном друге, как я погляжу эту дуру с поля.

А мы разве раньше встречались? Хотя...

-Не узнал без лыжной шапочки, - сознался я.- Руку подать не могу по объективным причинам.

Святослав промолчал. Интересно, его там вообще не вырубили?

- Да я сам себя без нее в зеркале не всегда узнаю, - пожал плечами военный, так и не представившись. - С огнеметом ты баловался?

Юморист, однако. Впрочем, к нынешней жизни без смеха подходить пожалуй не рекомендуется. А то от страха и помереть можно.

- Я. И этот робот не тот, которого вы подстрелили, а личный трофей, - что вообще-то распилил его Игорь им знать, думаю не обязательно. - Так документы вам нужны? Если да, они у меня с собой, - спросил я сильно сконфузившегося полицейского

Солдаты немедленно провели обыск и, найдя корочки, протянул ему завалявшееся в кармане единственных имеющихся брюк удостоверение аспиранта.

-Обязательно, - отозвался он, пробегаясь по ним глазами. - Порядок прежде всего. Так...Краежогов Станислав Сергеевич, кафедра истории и ... ладно, это не важно.

- Отлично! - обрадовался неизвестно чему военный, бывший тут судя по всему главным и куда-то вышел.

-Нам тут сигнал поступил... - начал сбивчиво говорить полицейский. -То есть не совсем....то есть...мда... В общем, разбираться пришли. По поводу трупа.

Нехорошее начало. Очень нехорошее. Даже будь я без наручников с голыми руками против автомата ничего не сделать, да еще и у полицейского вон кобура на поясе расстегнутая и явно не пустая. Блин, обидно будет провести Апокалипсис, сидя в тюрьме за убийство бандита.

- Так, ну это что такое?! - оборвало его еще одно новое лицо, появившееся в дачном домике. Было оно одето в обычный видавший виды пиджак, и может быть потому выглядело наиболее вменяемым. Да и черты лица у него классический образ вояки никак не напоминали. Относительно длинные темные волосы, зачесанные назад в явной попытке прикрыть просвечивающую через них лысину, очки, небольшие морщины и крайне живые черные глаза, в которых казалось плескалось неуемное любопытство. - Какого черта вы наделали?

-Обезвредили задержанных, - пожал плечами полицейский.

-Да ну? - вошедший хмыкнул так, что сразу стало ясно, кто то тут дал маху. - Задержанного? А за что задержанного?

-За убийство, - с готовностью отозвался хранитель правопорядка и гарант соблюдения скорости на дорогах, попутно являющийся банкоматом, работающим только на прием купюр.

-Угу, - еще больше обрадовался одетый в пиджак человек. - А что мы сами с ними сделали, когда на поджоге дома поймали?

-Расстреляли, - с готовностью ответил его собеседник. И я мог поклясться, что он не шутил.

А может быть, в тюрьму и не попаду. В горле как-то ощутимо пересохло, а зубы в крепко закрытом рту почему-то сами собой начали соударяться.

- И какие из этого следуют выводы? - с готовностью продолжил диалог обладатель очков.

Полицейский задумался. Потом снял фуражку и почесал затылок. Механическая стимуляция мозговой деятельности видимо успеха не принесла, потому как головной убор вернулся на место а сразу вслед за этим последовал вопрос.

-Какие выводы?

Человек в гражданском лишь глубоко вздохнул и, пройдя наконец вглубь дачного домика, принялся изучать останки робота.

-Развяжите его, - бросил он солдатам и, выйдя из поля моего зрения, чем-то там загремел.

Военные переглянулись, но выполнять команду не спешили.

-Которого? - уточнил один из них.

-А их тут двое? - удивился тип в пиджаке. - А где второй? Так, вижу, не заметил поначалу, вы парня своим дружным строем загородили. Обоих и развязывайте.

Странно, но его приказания выполнять никто не спешил.

-Интересное решение, - раздалось из угла, где вроде бы валялся мой самодельный костюмчик химической защиты. - Надежность конечно ни к черту, замкнутый цикл не предусмотрен в принципе, да и от бета и гамма-частиц защита, естественно отсутствует, но дешево настолько, что можно подобным снабдить...Так, почему они еще на полу? Кто тут в конце концов главный?!

-Прапорщик Коновалов, - наконец, подумав, на этот раз успешно, решил полицейский. - А что задержанные зачем-то нужны? А то мы их в комендатуру и под трибунал...

Ну, все, кажется, пора оглашать завещание. Завещаю вам всем сдохнуть, раз вместо того чтобы с пришельцами бороться на нормальных людей бросаетесь. Все еще надеюсь, что пронесет, поэтому пока мысленно. И чего я, дурак, дверь ловушкой не перекрыл? Да хоть примитивной, вроде прикрытой половичком неглубокой ямы с заостренным колом на дне. Втроем с Игорем и Святославом мы бы ее за пару часов вырыли. Ведь хотел же...Конечно, потом вояки наверняка бы весь дом изрешетили вместе со мной, но хоть умер бы в бою, а не у расстрельной стенки.

-Зови, - тяжко вздохнул обладатель очков. - Вводную я вижу тут все проспали, так что даже еслия скажу, что их надо развязать, а вам извиниться, все равно не поверите. И, кстати, какой, скажите мне на милость, трибунал?! Мы сюда зачем приперлись?!

-Проверит сигнал насчет трупа и неизвестного объекта, предположительно человека с огнеметом, - с готовностью ответил полицейский. - Местные жители наличие и первого и второго подтвердили. Задержанный во всем сознался и надо доставить его в...

Когда я успел показания дать?! Причем признательные?!

-Какого ... задержанного?! - не выдержал, наконец, обладатель очков, перейдя на нецензурную лексику, очевидно в надежде на то, что ее лучше поймут. - Мне....одному что ли...известно о том, что все меры самозащиты населения признаны абсолютно легальными решением штаба армии еще в первый день войны?! Веточкин, так тебя кажется, ну ты совсем зарапортовался уже!

-Оружие же применялось! Самопальное! Без лицензии! - попытался донести до обладателя очков свою точку зрения полицейский. - А это преступление!

Мне что, надо было на мародеров и робота с голыми руками кидаться? Блин, если наши власти будут следовать такой логике, а я после встречи с трибуналом выживу, уйду нафиг в партизаны и буду охотиться на подобные этому обладателю полосатой дубинки кадры. Погибнет человечество или нет, но такие пародии на людей из него убрать однозначно надо. Никакой от них пользы кроме вреда.

-Чего случилось? - вошел в домик уже знакомый по погонам и голосу прапорщик, немного похожий на вампира из-за окрашенных темно-красной жидкостью губ. Шапочки на нем как и на его недавно заскочившем на секундочку подчиненном тоже не было, а потому лицо, исказившееся в гримасе раздражения ясно сигнализировало 'начальство не в духе'. И его явно оторвали от дегустации каких-то ягод. Кажется наши запасы вишни несколько подсократились. Интересно, а с Игорем и Ольгой что? Надеюсь, девчонка не ляпнет про то что тоже в банде была. Хоть и дура, но ее в хороший детский дом надо на перевоспитание, а не под трибунал.

-Да вот, ваши бравые ребята наших самоделкиных уже избить успели, и теперь лоб им хотят зеленкой намазать на основании того, что они разрешительной бумажкой на свой агрегат не обзавелись, - наябедничал офицеру человек в гражданском. Меня никто не бил, в общем-то, но заступаться за солдат не стал. Со Святославом то куда как круче обошлись. Я своего кузена знаю, раз не возмущается, то без сознаний лежит. Да и потом, валяться на полу под дулом автоматов не большое удовольствие и если им ни за что прилетит, меня это только порадует.

-Разберемся, - кивнул офицер. - Веточкин, какого....? Приказано же было найти и вежливо склонить к сотрудничеству. Веж-ли-во! А не устраивать мордобой с дефицитными кадрами!

-Да не трогал их никто, товарищ прапорщик! - принялся оправдываться полицейский. - Просто...обезвредили. И раз не надо под трибунал, значит не надо, что я не понимаю что ли...

-Свободен! - тяжело вздохнул военный. - Иди лучше эвакуацию местных проконтролируй, раз уж местным участковым до недавнего времени работал.

-Да не знаю я почти ни кого, - принялся возражать ему служитель закона, но был прерван еще одним 'Иди!', на этот раз куда более громким. Подействовало. Полицейский вместе с солдатами, которые моментально сняли наручники, быстренько испарились.

-Садись, - пододвинул ко мне стул обладатель пиджака и очков, покосившись на разложенные на столе останки робота и сам в свою очередь плюхаясь на старенький видавший виды диван, рядом с ним прапорщик пристраивал Святослава, под носом которого водил маленьким пузатым флакончиком с надписью 'Нашатырь'. - Ты уж прости этих дуболомов, что так вышло, Иван Семенович тебе сейчас все объяснит. Кстати, я Лев Борисович, можно просто Лев.

-Стас, - в ответ представился я. - А головой сейчас мотает, пытаясь придти в себя, мой двоюродный брат Святослав.

С сочным звуком кулак кузена впечатляя в челюсть военного. Тот впрочем и сам оказался не лыком шит и в следующую секунду легкоатлет опять потерял сознание, в результате аналогичного апперкота.

-Вспомнил! - Как мне показалось даже радостно воскликнул прапорщик. - Я его на соревнованиях видел! Он тогда еще Лукову вот точно так же двинул за его тупые шуточки.

-Так вы знакомы? - поднял одну бровь человек в очках.

-Ну не совсем, - пожал плечами солдат, не особо расстроенный только что примененным к нему рукоприкладством. Видно Святослав еще не совсем пришел в себя, к потому бил далеко не в полную силу. - Мы то были по борьбе, а он...Не помню точно, в какой дисциплине выступал, но не с каким-то подвидом рукопашного боя точно, тех всех поименно знаю.

-Бег, - подсказал я. - Кхм...так что там насчет...превышения пределов необходимой самообороны? Меня этот вопрос сейчас как-то очень интересует.

-Можешь не волноваться, парень, - махнул рукой офицер. - Про то, что сейчас было, забудь. Я не обидчивый, да и двинул он мне знатно, на такой талант и обижаться неохота. А по бандитам, так считай вообще и отменили эту статью. Просто некоторые еще по старой памяти работают. А так нельзя. Сам мало где побывать успел, но наш командир уверен, будет хуже, чем за речкой. А чутью тех, кто там побывал, верить можно. А вообще вы молодцы, полезную штуку соорудили. Все бы так поступали, глядишь и полегче стало бы. Про то, что сейчас было, забудь.

-Угу, угу, - закивал головой Лев Борисович. - Я как мне информацию притащили, всполошился, думал, новый вид робота. Вот и выбил из генерала команду для охоты за образцом, да и сам поехал, решил стариной тряхнуть. Хорошо, перед тем как вламываться успели с местными поговорить и они рассказали, что никаких инопланетных агрессоров здесь не водится, а есть только народный умелец с огнеметом и еще один с самопалами. А то любят эти молодчики вместо стука в дверь кидать в окно гранату.

Все равно узнаю, кто заложил, отомщу страшно. Дрожжей в их туалет насыплю.

Дверь открылась, в помещение заглянули Игорь с Ольгой, последняя ойкнула и тут же исчезла, а хозяин домика, несмело потоптавшись, прошмыгнул наверх.

-Побыстрее! - крикнул ему прапорщик. - Не задерживайте эвакуацию!

-Нас куда-то выселяют? - обеспокоился я.

-Угу, - кивнул Лев Борисович. - Из окрестностей отгороженных полем городов спасают всех в связи с резким увеличением в этой местности активности агрессора. Не сегодня-завтра роботы, которые наконец-то начали координировать свою деятельность, окружили бы поселок и засчитили его, как они уже сделали с несколькими населенными пунктами, вплотную примыкающими к границам барьера. Но не бойся, без нас не уедут. Скажи лучше, сможешь ко мне пойти помощником? Аспирант-историк конечно немного не то, что хотелось бы, но раз лучшего нет...

-А мне такой боец в отделении не помешает, - кивнул на Святослава прапорщик. - Правда, тут дождаться надо, пока он в себя придет и лишь потом согласие спрашивать, но думаю, ему не стоит отказываться. На довольствие поставим, форму выдадим, парочке приемчиков подучим.

-Чего? - опешил я. - И, между делом, сделать те костюмчики почти герметичные как раз Славик и предложил. Но вот огнемет, это уж моя идея. И исполнение тоже.

- Почти все кто умеет работать мозгами оказались заперты в городах, - пояснил военный. - А без них разобраться, что это за х...ня происходит, вряд ли получится. Все кто остался потому нужны как воздух. За своих архаровцев извиняюсь, но раз ценными и нужными навыками по мнению лучшего из имеющихся специалистов обладаете, то считайте себя мобилизованными. Прав у меня, правда, на такое дело, сам понимаешь, нет, так что по закону имеете право послать нас на хутор бабочек ловить.

-Голова, - простонал братец, прервав патетическую речь прапорщика и на пару минут собрав на себе всеобщее внимание. Его полностью привели в чувство все тем же нашатырем, небрежно извинились за излишне резкое поведение при входе в дом и выдали предложение, от которого сложно отказаться.

-За то что мародера поджарили, можете не волноваться, бумажку о том, что все было по закону если хотите хоть сейчас напишу, - вновь завел свою шарманку армеец. - Но вы нужны Родине. Действительно нужны. Причем Родине в самом широком смысле слова, если хотите, можете считать будто поступаете на службу всему человечеству, все равно Москву вместе с верховным главнокомандующим и его замами разбомбили. Ну, решайтесь, идете вы своей дорогой или как?

-У?- Вопросительно глянул на меня Святослав, после двухкратного нокаута видимо испытывающий трудности то ли с мыслительной деятельностью, то ли с членораздельной речью, а возможно и с обоими этими вещами вместе взятыми.

-Угу, - кивнул ему я и перевел для остальных. - Если можно, мы лучше с вами.

В конце-то концов, лишь дурак согласится спорить с вооруженным человеком. Да и потом, солдатам дают обмундирование и даже кормят, а это, по нынешним временам, уже почти удачно сделанная карьера. Да еще предлагают вроде бы не бегать с автоматом, а заниматься какой-то научной или близкой к этому работой, что не в пример легче и безопасней чем проходить ускоренный курс молодого бойца и идти пугать инопланетных ежей собственной...гхм...тыловой частью. К тому же насколько хватит провизии с развалом транспортной инфраструктуры? На неделю? Месяц? А что потом? Кошки и собаки в суп пойдут и хорошо еще, если только они. Ну, при условии, конечно, что люди как вообще не исчезнут в ближайшее время с лица Земли.

-Ну и отлично! - Возрадовалась персона в гражданском, вскакивая с дивана. - Тогда собирайтесь! Робота, кстати, есть куда положить? У нас на базе таких, правда, уже хватает, но лишним думаю данный образец не будет.

- Лев Борисович, что вы там говорили про помощника? - уточнил я, припомнив как зовут этого типа, одновременно помогая все еше находящемуся в прострации братцу утвердиться на ногах.

-Да все просто, - махнул рукой обладатель пиджака и очков и, видимо мой новый начальник. - Сортировкой захваченных трофеев и их первичным анализом заниматься надо, а годы мои не те, чтобы по ухабам в броневике трястись. Вот вы это делать и будете!