Покоривший СТЕНУ 18: Зеркало Мисы

29. Побеги, ведущие к победе

Через стихийную форму я не мог пройти, как и Тия. Серебро блокировало ману. И не только снизу, но и с обратной стороны, так что попытки Вереск счистить серебряное напыление были бессмысленны.

Но тем не менее физически отверстия были, через них протекала красная жижа. А значит, через них могли прорасти тоненькие побеги растений. Для естественного роста серебро преградой не было. Маной жизни я питал его корни, так что напрямую мана не соприкасалась с решёткой.

Вскоре несколько тоненьких веточек оказались наверху, прорастая сквозь узкую клетку.

Главным врагом не-Дина считала Тию. Меня и всех остальных она игнорировала, предполагая, что нас развлекают монстры.

Следующим шагом было вырастить мою копию и перенести туда своё сознание через ветви.

— Стань частью меня, и больше тебе никогда не придётся сдерживаться!

— Мне нравится моя жизнь! В тебе говорит Дина! Подумай, в этом теле её воля, неестественно повышенная терминалом! Это была ошибка, такие тела не имели права модифицироваться!

— Ты ищешь оправдания, чтобы продолжать…

В этот момент Дина заметила движение со стороны и сразу выставила псионический щит.

— Фракир, взять! — крикнула она и телекинезом усилила полёт разумной удавки.

Артефакт мгновенно обхватил горло и принялся сдавливать меня удушением.

Я захрипел. Перейти в стихийную форму не удавалось. Я даже не подозревал о том, что артефакт может блокировать магию.

К счастью, растение невозможно задушить. Но на то, чтобы перенастроить тело и выпутаться ушло драгоценное время.

Когда мне удалось освободиться, сюда уже попала Тия, и сейчас вела активный бой с Диной на серпах. Суггестор наседала. Серпы были чем-то новым, видимо где-то на рынке раздобыла артефакт под себя. Классом он уступал оружию Тии, но был наголову выше серпов Амории.

Их движения выглядели одинаковыми. Те же длинные чёрные волосы, только идеально подстриженные с ровной чёлкой в стиле египетской жрицы у Дины, и слегка растрёпанные и всклокоченные у моей Тии. Только зелёно-горчичные тона и зелёный свет мотыльков отличался от тёмно-серой, почти чёрной тарийской брони Тии с ярким янтарным сиянием магии.

Тия ударила астральным огнём, в надежде сжечь ману Дины. Но та выставила астральный щит из зелёных мотыльков. Ответом стала волна вампиризма, но Дина выпила её атаку астральным поглощением. Девушки применяли почти одни и те же способности.

Астрал и хаос служил им обеим, разница была лишь в псионике разума Дины и генетике хаархусов, дававшей телу Тии власть над стихией изнанки. Плюс новая гибридная сила, которую она получила внизу.

Однако даже с таким преимуществом, Тия проигрывала.

У Дины на лице читалась ярость, и отчаянная жажда убийства. Странный гибрид Тии и Дины очень хотел жить. Жить злодейской жизнью бывшей хозяйки тела, но в первую очередь — выжить и не допустить поглощения. Так защищал бы свою жизнь любой человек, прижатый к стенке.

Но то, что права была моя подруга — факт. Это не была Дина, хоть бы и потому, что реальная Дина никогда не сражалась в ближнем бою серпами. Она вообще всегда держалась за спинами других.

Я стряхнул наваждения их странной битвой, больше напоминавшей танец в окружении светящейся мошкары.

Если я немедленно не вмешаюсь, Тия проиграет.

Волна жизни прошла через амулет. Белоснежные травинки мифической мантии приподнялись и засветились, и к Дине потянулся ореол зелени, покрывавшей всё вокруг.

Я решил не мелочиться, и использовал плетение биомов, чтобы полностью контролировать всю эту область.

Из позеленевшего пола вырвались гибкие лианы и обхватили Дину за ноги, крепко дёрнув к полу.

Послышался всхлип боли. Полетела светящаяся янтарная кровь. Я подтянул её к себе, но обнаружил, что вместо Дины сжимаю призванного каард ланцета, последнее убитое ею существо.

Монстр плюнул в меня кислотой. Я прикрылся деревянным щитом и, добавляя маны в навык рефлексов, бросился к монстру, на ходу отдавая растениям приказы хватать Дину.

Из зелени вырвались лозы, пытаясь ухватить ускользающую девушку.

— Арк, это я, Тия! — закричала в отчаянии Дина.

Могла ли она успеть меня где-то одурманить?

Момент с удавкой. Тогда? Я на какое-то время выпал тогда из боя.

Воспользовавшись замешательством, её противник атаковала с удвоенной яростью.

На короткий миг они вновь схлестнулись в танце, цвета мотыльков перемешались, а затем я понял, что вижу двух Дин. Она снова навела иллюзии. И последнее, чем я хотел сейчас заниматься — это играть в гадалки.

Преображение биома было почти завершено. Помещение над красной комнатой было небольшим. По сути, просто пустая бетонная комната в центре которой висела сверкающая алая сфера, которая и освещала пространство.

Обе одинаково выдавали акробатические пируэты, не свойственные чистому магу разума. Серпы тоже выглядели одинаковыми. Различить их было, на первый взгляд, невозможно. Но факт, что они обе были ослаблены.

У меня же запас сил был ещё достаточно большим. Экономия была не зря, и я бы потянул ещё один такой бой, как этот.

Лозы поймали их обеих. Я добавил генетики церу и начал окружать зеркальными цветами, чтобы сдерживать магию.

— У вас же набор стихий разный, — сказал я обездвиженным и подвешенным за руки и ноги девушкам. — У настоящей Тии есть генетика хаархуса и новая гибридная стихия. На что ты надеешься?

— Да чтоб вы все сгинули, вместе с этим ублюдочным миром!! — вспылила одна из Дин, и вопросы развеялись сами собой. — Я не собираюсь так жить! Я не хочу быть тобой!!

Она вспыхнула холодным зелёным светом магии разума, и перед ней возник чёрный прямоугольник.

— Ты никогда меня не получишь, лицемерная тварь! Я скорее уничтожу это тело и осколок души, чем он достанется вам!

Я бросился к Дине, чтобы остановить её, чтобы она там ни задумала, но не успевал. Неизвестный артефакт вспыхнул лиловым вязким огнём мёртвой магии.

— Явись в свой храм, Алии…

В следующий миг её в ухо влетел одинокий янтарный светлячок Тии.

И… что-то изменилось. Будто бомба разорвалась у неё в сознании. Дина застыла, перестала дышать и уставилась в потолок. Глаза её расширились, и затем она потеряла сознание.

Так и не использованный артефакт упал рядом с ней.

Я поспешил его поднять, но дорогу мне преградил Странник.

— Стой, — произнёс он. — Я знаю, что это.

И, поняв, что я не спешу с ним спорить, пояснил:

— Это лик Неназываемой, одного из самых страшных тёмных богов. Тот, кто её увидит, сразу теряет душу и превращается в пустотную тварь. Лучше уничтожь это не глядя.

— Он прав. От артефакта разит мёртвой магией, — послышался голос Тии.

— Извини, что перепутал вас, — сказал я ей, виновато глядя на разбитый при падении нос.

— Мелочи, — отмахнулась она. — Выпусти, я полью зельем и пройдёт.

Я ослабил хватку растения и позволил девушке выскользнуть. Была мысль,что это снова уловка Дины, но, похоже, обошлось. Тия действительно сняла пузырёк с зельем восстановления, и магия принялась быстро делать её облик снова идеальным.

— И вы извините, что так долго, — добавил Странник. — Старое доброе серебро… А с ветвями хороший ход. Арк, я закончу, если не против?

И, не дожидаясь ответа, Странник превратил руку в рельсовую пушку тамарцев и выстрелил в зависшую над полом алую сферу.

На пол полетели осколки. В тот же миг существа внизу, с которыми сражались сейчас Вереск, Амория и Эстель, просто рассыпались, будто их и не было.

— Один мой, — напомнил Странник, и склонился над тем, что осталось от светящейся сферы. Её отдельные части свечения нисколько не утратили. — Повезло, сразу три дала.

— Арк… — осторожно сказала Тия, поджав губы. — У нас есть небольшая проблема.

— Какая? — спросил я, подозревая худшее.

— Дина…

Я посмотрел на тело без сознания.

— Мне пришлось, чтобы её остановить. Если бы она сделала то, что собиралась, она бы не только уничтожила себя, но и заразила бы меня мёртвой магией… у меня не было выбора.

— Пришлось что? — насторожился я.

— Я передала в её тело всё, что осталось от настоящей Дины. Настоящий хозяин тела всегда имеет больше на него прав, чем подселенец, и мою обезумевшую часть сразу же выкинуло из чужого тела.

— То есть, ты победила, но… — потянул я.

— Я вернула часть своей души. Но сейчас в теле Дины… сама Дина. Вернее то, что от неё осталось после заключения в моём внутреннем мире. Голос мёртвого пересмешника умеет сводить с ума, хотя сейчас мой мир стал намного лучше.

— Вот как… Неожиданный поворот, — я даже не знал что сказать на такие новости. Хотя нет, знал. — В серебряные наручники её и свяжите покрепче.

— Она скорее всего не очнётся в ближайшие сутки. Может, больше… И скорее всего будет невменяема.

— Всё равно лучше её в серебро. И ты вроде бы умела выжигать ману — вот, займись.

Под скрип и треск отвалилась ещё одна часть купола локации.

— Собирайте всё ценное, и уходим. Вереск! На тебе разведать дронами, что рядом, будем уходить к лифту.

Сам я подошёл к осколкам сферы, забрать свои два фрагмента.

— Кстати, они хоть не опасны? Стихия с названием «зло» выглядит как-то не очень.

— Смотря для кого, — ответил Странник. — То, где замешана пустота, не может быть безопасным. Да и бездна лично мне нравится меньше хаоса, хоть он и считается опасней. Но для тех, у кого есть божественные аспекты, он слабоват. Ещё пожалуй, подойдёт для псиоников. В любом случае, нормальный терминал сам напишет побочные свойства.

— А ты бог или псионик? — я усмехнулся.

— У меня свои методы, — за маской ощущалось веселье.

Моды с убитой нечисти тоже забрали с собой.

После разрушения сферы, преграды ведущие в другие локации исчезли. Но идти так же, как мы шли сюда, было невозможно — там сейчас господствовал универсальный миазм хаоса, который лез в голову и внушал неадекватные мысли.

Другой выход оказался свободен, хотя и там миазмы были не очень.

Эстель снова одели в скафандр, проверили свои собственные и пошли.

Локация представляла собой длинный каменный мост, утопающий в клубах ядовитого дыма. То же вещество в жидкой форме было под мостом, но увидеть его мы не могли, так что положились на Вереск.

Сизый дым был незнакомым химикатом, на основе азота. Точный состав вещества определить не удалось, но действовало оно крайне агрессивно, разрушая любую живую материю.

Эта дрянь стала настоящим испытанием для скафандров. Мой состав защитных покрытий из разной растительной генетики он жрал весьма эффективно. Слои брони становились мягкими, будто размокший от влаги картон, и сразу покрывались плёнкой незнакомого вещества.

Внешне это походило на изморозь, и место в целом было весьма прохладным. Но выбор у нас был не очень большой.

Через дыру в убежище достал вентиляторы, и Вереск собрала нам хоть какую-то защиту от едкого газа. Это замедлило разрушение костюма, но тут пришла другая беда — плёнка из вещества покрыла собой большую часть верхнего слоя скафандра, и растение больше не могло перерабатывать для нас кислород.

Ничего лучше, чем устроить душ прямо на мосту, мы не придумали. Вереск обрадовала, что плёнку можно счищать водой с сильным содержанием хлорки.

После такого душа полупрозрачная корочка, напоминающая эпоксидку, стала белеть и отваливаться хлопьями слипшихся кристаллов.

Где-то сбоку шёл другой миазм. Медленно надвигалось что-то жёлтое, в котором то и дело вспыхивали молнии неестественного цвета. Анализаторы Вереск и цвет эдельвейса ничего не сказали. Миазм был чем-то аномальным, и что он делает, мы не знали.

Он быстро наступал вперёд и заодно рисковали вскоре на него нарваться. Пришлось ускориться. Вереск с вентиляторами вышла вперёд. А я вынимал из убежища бутылки с хлорированной водой и передавал товарищам, периодически обливая и себя самого.

Второй проблемой оказалось то, что ровный мост вёл нас на смерть — в локацию, где властвовал смертельный миазм, невероятно повышающий давление. От него средств у нас не было. Внутренние органы просто склеивались и наступала смерть.

Пришлось искать обходной путь — на другом мосту, который шёл параллельно нашему. Он был ближе к миазму и даже не был виден, помогли дроны.

Благодаря нему мы вышли в другую локацию. Тоже, мягко говоря, не самую приятную.

— Это живой миазм, — сообщила Вереск. По хорошему, нам лучше бы его обойти. Но времени нет.

— Живой, в смысле разумный?

— Нет, он состоит из агрессивных вирусов. Мать встречала такие. Они смертельны для любой биологии, но у меня есть способы их обезвредить. Только скорость пути придётся снизить.

На вид локация походила на заводское помещение. Чуть позже стало понятно, что это был скорее мясной цех, однако всё живое здесь было уничтожено, так что оставалось лишь смотреть на зловещие устройства.

Эстель ушла в форму дымки, так она становилась неуязвима. Тия поступила так же, уйдя в астральную форму. Амория же несла тело Дины.

К счастью, локация была совсем недолгой. Потому вскоре мы вышли на широкую и сильно побитую локацию-колодец, в котором нас встретил очередной химикат. Сейчас даже к лучшему — лишняя дезинфекция.

На этом сюрипризы Стены закончились, и она милостиво позволила нам выйти к лифту.

— Арк! — обрадовался Кот.

— Не подходи. Сначала обеззараживание, потом всё остальное. Была парочка неприятных миазмов.

— Понятно. Смотрю, с Диной всё вышло? Зря нас с собой не взял…

— Это личное дело. Да и чем бы вы помогли в миазмах?

— Ну, вдруг бы там тот железный был бы, — пожал плечами Кот.

— Обошлось. Есть новости сверху?

Кот мог поддерживать связь через астрал с Перекатчиком, так что должен был знать, что там происходит.

— Да. Всё мирно, насколько я знаю. Лекарство от микотов нашли. От ингенов лекарства нет, но терминалы и сами справились.

— Значит, Хелье и Лифу удастся вернуть в сознание?

— Да, с гарантией. Там нужна сильная химия и могут быть побочки, но ничего такого, с чем бы не справилась наша Альма.

— Рад это слышать. В таком случае поднимаемся. Раздерёмся с заразой и устроим маленькое пиршество. Над нами наконец-то ничего не висит, и можем себе позволить выходной.

Услышав это остальные ожидавшие нас проходчики сильно обрадовались.

— Надолго? Когда обратно вниз? — в голосе Кота звучали нотки иронии. Знает, что долго я на месте не усижу.

— Для начала разработаем нормальную стратегию прохождения всего того, что мы там встретили и вооружимся как следует.

— Понятно… кстати, есть ещё кое-что. Чуть не забыл… То существо, которое для Дины открыло путь вниз.

— И?

— Оно всё ещё преследует нас. Это Тумор просил передать.

— В бою оно не присутствовало? — припомнил я. — Странно что Дина не использовала такой козырь.

— Наверное, ушло раньше. В бою я его не видел.

— Может, сбежало как-то раньше, до боя? Где Тумор видел его?

— Оно попыталось притвориться тобой, но ты тогда был в сверхмиазмах и Тумор попытался его задержать. Тварь сбежала, но даю гарантию, оно все ещё тащится за тобой.