Зеркало Утгарда

6. Допотопный серебряный олень 4x4 и другие полезные вещи.

Новую знакомую звали Вукко (это какой-то цветок по-фински), она работала на некую полутеневую фирму, не брезгующую разбоем на большой дороге, при условии, что это можно обставить по-тихому. В данном случае по-тихому значило: загрузить убитых в первый джип, подогнать ближе ко второму (догорающему) джипу, и этот первый джип аналогично поджечь. Тогда у полиции (которая скоро явится сюда) возникнет версия о криминальной разборке между ССБ MacroPool и людьми из другой банды. Такие темы случаются, и полиции тут на это плевать, если не пострадал никто из мирных жителей.

Полиция проведет дознание на месте по-быстрому, до заката, и увезет с собой остатки джипов и людей, хотя бы просто, чтобы освободить дорогу. Соответственно, ночью не будет никаких проблем для перемещения. Вукко увезет минибус с IT-оборудованием к заказчикам (она, конечно, не сказала куда именно). Следящие маяки – не проблема, у Вукко есть хакерский радио-выключатель. Кай и Фристи поедут, куда им надо, на машине, достаточно надежной для лапландских дорог, и не внушающей подозрений. А перед этим можно отдохнуть в схроне, который Вукко заранее подготовила недалеко отсюда у надежных местных людей, знающих не больше, чем им полагается знать по своей вспомогательной роли.

Решили — сделали — поехали, оставив за спиной два горящих и обильно дымящих джипа. Впереди ехала Вукко на старом мотоцикле с коляской (сохранившемся, кажется, еще со времен Второй Мировой войны). Позади – Кай и Фристи в минибусе, который с трудом пробирался по глинистой мокрой колее, даже не обозначенной на интернет-картах. На финише они оказались на хуторе, занимавшем кусок берега какого-то озера. Этот кусок берега был, наверное, триста лет назад отвоеван у камышового болота, и с тех пор дома подвергались лишь необходимому техническому ремонту, так что прибытие на хутор напоминало провал во времени. Старая фура, стоявшая во дворе, выглядела тут неким футуристическим анахронизмом – вещью из будущего. Следуя указаниям Вукко, Кай загнал внутрь кузова фуры свой минибус Форд-Транзит – по пандусу из досок. Вукко вручила ему мешок с россыпью разномастных денежных купюр. Он не стал считать, а определил на глаз, что этого хватит на три года жизни по стандартам среднего класса. Осталась последняя часть сделки: надежная машина. Кай ожидал экзотики, однако, не настолько. Предложенный образец вверг его в легкий ступор.

Это был советский внедорожник, ГАЗ-69 модель середины XX века, но на удивление ухоженный. Даже фирменная фигурка оленя на капоте серебристо блестела.

— Ох, блин… — выдохнул Кай, — …А ездит этот раритет так же хорошо, как выглядит?

— Проверь, — предложила Вукко. И Кай проверил, сделав пару кругов по очень грязной поляне напротив хуторского двора. Машина справлялась отлично и, признав это, Кай получил прозрачный файл-папку с документами. Не только на машину, но и на себя.

— Калле Нилссон, механик клуба исторических реконструкторов «XX-panzer», — прочла Фристи, заглянув ему через плечо, и спросила, — а пробивку по компьютеру пройдет?

— Проверь, — снова предложила Вукко.

— Ладно, вроде, документы годные, — заключил Кай.

— Так, идем жрать, — Вукко махнула рукой в сторону дома, сложенного из почерневших сосновых бревен, — парни уже организовали нам обед.

— Ладно, — снова сказал Кай.

…

Парни – два деревенских финна, этнически-реальных, каких уже давно нет в обычных цивилизованных деревнях, действительно приготовили нечто. Включая травяной чай и (внимание!) оленину под брусничным соусом, недавно вспоминавшуюся Каю. Правда, оленина была не в форме стейков, а в форме порубленных кусков на старой чугунной сковороде, но вкус… Да! У этого мяса был вкус мяса. Чудо по нынешним временам.

— То, что надо! – оценила Фристи, мгновенно принимаясь за дело.

— Чтобы хорошо работать надо хорошо жрать, — наставительно сказал один из финских парней, и потопал наружу в своих тяжелых раритетных сапогах из литой резины.

— Слушай, Вукко, — произнес Кай, жуя оленину, — если не секрет, что настолько ценно в железяках, которые я вез?

Новая знакомая отодвинула в сторону свою кружку с чаем, затем не спеша прикурила сигарету, затянулась пару раз, и спросила:

— Ты знаешь, что такое интернет вещей, или IoT, если сокращенно?

— Конечно, знаю. Всякая шелуха вроде умных автомобилей с умными колесами, умных холодильников, умных горшков в сортире, умных ковриков у двери, и умных суповых ложек с умными тарелками, умных домов с умными дверями. Вот это все.

— Так, Кай а, по-твоему, зачем все это надо?

— Черт знает, — он пожал плечами, — мода такая.

— А моду кто и зачем придумал? – задала она следующий вопрос.

— Эй, Вукко, — встряла Фристи, — Ты собралась ответить, а вместо этого спрашиваешь!

— Это я для объяснения. Так, что скажешь, Кай? По-твоему, зачем все это надо?

Он снова пожал плечами:

— Наверное, маркетинг. Ведь если какая-то шелуха придумана, то ее надо продать. Как продать, если это не нужная шелуха? Только раскрутив моду на это.

— Тогда как думаешь: почему на это, а не другая шелуха, с которой меньше возни?

— Вот уж не знаю, — сдался он.

— Не знаешь… — Вукко снова затянулась сигаретой, — …Я позже объясню, но сначала я расскажу про железяки, которые ты вез. Они нужны, чтобы передавать информацию в интернет от умных вещей и обратно. Число умных вещей растет, и каждая умная вещь требует широкого скоростного канала, чтобы прокачивать поток данных со всех своих видеокамер и прочих сенсоров. Старых стандартов беспроводной связи недостаточно, чтобы удовлетворить их, поэтому IT-компании изобретают новые стандарты. Так вот, железяки, которые ты вез, поддерживают субстандарт Mx6G на 500 гигабит в секунду.

— Верно, содиректор MacroPool TWG говорил мне. Но что в них такого ценного, чтобы подписать кого-то вроде тебя на мокрое дело?

Вукко снова затянулась сигаретой, и стряхнула пепел в ржавую жестянку.

— Видишь ли, Кай, это не маркетинг, это супер-маркетинг. Кто первый построит такую быструю связь, тот сможет продавать людям вообще любую фигню. Например, право зайти в свой дом, или право посрать. Умная дверь и умный горшок будут требовать от владельца, чтобы он оплачивал апгрейд. Вот за какой приз идет соревнование.

— А зачем люди покупают умную дрянь вместо нормальных вещей? — спросила Фристи.

— Кое-кто считает… — произнесла Вукко, — …Что большинство людей уже управляются рекламой, и потому покупают вещи себе во вред. Может, это какая-то черная магия.

— Реклама, магия, — пробурчал Кай, — а за что соревнуются компании? Ну, вот, допустим, выиграла какая-то компания, и что? Кому там конкретно счастье от этого?

— Кое-кто считает… — снова сказала она, — …Что верхушки компаний сами попали под черную магию, которой они вначале пользовались, чтобы разбогатеть.

Фристи на минуту прекратила жевать оленину, и прокомментировала:

— Как дары лорда Утгарда. За любой его дар ты отдашь стократно, даже не замечая.

— Может, так, может, нет, — ответила Вукко, — вряд ли кто-то сможет узнать это.

— Не так уж сложно узнать, — возразила Фристи, — надо лишь добраться да Утгарда.

Эта фраза для Кая означала ответ на дилемму, возникшую перед отъездом из Куккола: правда ли Фристи озвучила колдовскую вису из его сна, или ему почудилось? И ответ получился утвердительный. После жутких финтов с саперной лопаткой – упоминание Утгарда. Получается он, Кай, провалился в гибридный мир, где привычная реальность перемешана со скандинавской мифологией. Утгард — окраинная земля где-то на берегу Ледовитого океана, на полпути к бездне Гиннунгагап, откуда начинался мир. О лорде Утгарда мифы сообщали путано и противоречиво. В простом толковании лордом был Утгарда-Локи, тезка бога Локи. В глубоком толковании, это не тезка, а сам Локи, или точнее, его темная сторона. В альтернативном толковании, Локи был лордом Утгарда, однако по суду богов утратил не только место в Асгарде, но и власть над Утгардом. Из альтернативного толкования следует, что править Утгардом стало нечто вроде пустого отражения в зеркале, при уже пропавшем оригинале…

…Пока Кай был погружен в эти мифологические размышления, женщины обсуждали практические вопросы, и теперь Кай вынужден был вникать в обсуждение с середины. Сейчас Вукко объясняла:

— Понимаешь, Фристи, этот мобильный сервер Mx6G — аппаратура в минибусе, одно из нескольких, посланных колесить кругами по Скандинавии. И при этом Кай, исходя из специфики его биографии, был послан по маршруту, самому вероятному на захват.

— На захват тобой? — задала уточняющий вопрос Фристи.

— Да, — Вукко кивнула, — видимо ССБ MacroPool TWG знало, что у меня такой заказ. И, определив появление посторонней женщины в минибусе, они подумали, будто это я. В общем, на эту идею их могла натолкнуть локация какого-то моего гаджета. Но, они не догадались, что я на мотоцикле в радиусе слежения за минибусом.

— Они очень хотели поймать тебя? – предположила Фристи.

— Думаю, что очень. А сейчас они хотят этого еще сильнее. Так что вас будут ловить.

— Но, — включился Кай, — по логике, ты уехала с краденым сервером. Зачем бы ты стала уезжать с нами дальше на север?

— Они будут ловить по обоим направлениям, — ответила Вукко, — Они знают, как я умею запутывать следы.

— Похоже, у них к тебе не одна претензия, а уже длинный счет.

— Да. Очень длинный. Так что будьте осмотрительны в дороге. Кстати, куда вы, все же, направляетесь? Не на самом же деле в Утгард?

— Как раз на самом деле, — спокойно произнесла Фристи.

…