Злоба 2

Глава 7. Новая жизнь

Рабы злости вывели нас из общего потока и сказали ждать. Нам оставалось лишь провожать взглядами удаляющиеся от нас спины. После лабиринта, люди выглядели особо подавленными. Перехватили не только нас, но и ещё несколько парней. После чего мы двинулись в другую сторону от жилья рабов страха. Хотел бы я сказать, что новое место чем-то отличалось, но нет. Та же самая кольцевая, те же самые норы в скалах.

— Ждите здесь, — сказали нам сопровождающие и ушли.

Я огляделся, но ничего интересного не увидел. Пустая улица, без каких-либо примет.

— Если это, сука, новая жизнь, то какая-то она обычная, — заметил Об в обычной своей манере.

— А ты чего ожидал? — заинтересовался я.

— Да хер знает. Посвящение какое-нибудь, приветствие, минет от знойных сук.

Я поспешно отвернулся, чтобы скрыть покрасневшее лицо от последних слов. Да Об тот ещё извращенец.

— Эй, пацаны, — обратился он к ещё четырем стоящим рядом парням, — Случаем не в курсе, что нас дальше ждет?

Те в ответ почти синхронно покачали головами и на этом насыщенная беседа закончилась. Ждать долго не пришлось. Минут через пять привели ещё несколько парней, а потом ещё. Всего набралось пятнадцать человек. Нас просто оставили на улице и никто не спешил подходить. Стоять надоело, парни расселись прямо на полу. Никто болтать не захотелось, неизвестность нервировала.

Ожидание закончилось, когда я успел задремать. Вроде глаза на минутку прикрыл, а уже всё, Об ткнул меня кулаком в бок, чтобы я проснулся.

Первый, кого я разглядел, был сам Цер. Местный главарь, как я понял. Он смотрел на нас хмуро, за его спиной стояло пару десятков рабов злости, что тоже смотрели взглядами, далекими от дружелюбия. Наверное, радушие не стоит ждать от тех, кого называют рабами злости, так ведь?

— Это все? — спросил Цер у какого-то парня, что выглядел крупнее других.

— Да. Всего пятнадцать человек возвысились над страхом.

— Маловато… — покачал этот наполовину металлический мужчина головой.

Половина лица, а то и черепа, руки — всё в протезах. Да не таких, как у Арчи или большинства здесь, а чистых, красивых и явно мощных. Какую же силу скрывает этот тип? Не хотелось бы проверять.

— Распределите их, введите в курс дела, — сказал Цер, после чего развернулся и ушёл.

И зачем только приходил?

***

— Здесь будете жить, девочки, — пояснил тот самый крупный, звероватого вида парень.

Он единственный из виденных, кто носил бороду. Длиною с ладонь, грязную, торчащую клоками, но бороду. При этом голову брил на лысо. Место для ночлега располагалось недалеко и оно ничем не отличалось от того, где жили рабы страха.

— Я думал, у рабов злости условия получше, — недовольно заметил Об.

Наш провожатый смерил его взглядом, словно решая, сейчас размазать наглеца или потом.

— У рабов злости — да, лучше. Но вы ими пока не стали, — обвел он нас всех взглядом, — Мясо. Вот кто вы. Тупое, глупое, беспомощное мясо. Есть те, кто хочет это оспорить?

Этот парень выглядел настолько внушительно, что ни у кого такого желания не возникло.

— То-то же, — довольно хмыкнул он.

— Как перестать быть мясом? — задал вопрос Об.

Я не заметил, чтобы он испугался этого зверя в человеческом обличье. Скорее трезво оценил шансы, сделал выводы и задал правильный вопрос. А Об умнее, чем казался…

— Хороший вопрос, мясо, — улыбнулся «зверь», — Ты типа самый умный? Или наглый? Если проявишь себя, я из тебя лично дурь выбью.

Прозвучало донельзя нелогично. Проявлять себя, чтобы из тебя дурь выбили? Да он педагог от бога.

— Идемте за мной, я вам всё покажу.

Так началось наше погружение в новый мир.

Первая остановка — тренажерный зал. Если пройти по кольцевой, свернуть вдаль от города, спуститься вниз, то как раз попадешь туда. Просторнейшая пещера, с кучей снарядов и свободного места.

— Здесь можно подкачаться, если есть на то желание. Можно устроить спарринг, чтобы отработать навыки. Дорогу запомнили? Молодцы. Идем дальше.

Про молодцы это был сарказм. Ответа он ждать не стал и если кто-то не запомнил дорогу, это его проблемы. Вторая остановка — столовая. А точнее большая кладовка, где через узкое окошко выдавали еду и воду.

— Цены как и везде. — пояснил бугай, — Если ходишь на работу, получаешь два пайка в день.

— Почему так мало? — возмутился Об.

— Заткнись, — рявкнул сопровождающий, — Ещё слово и я тебе зубы в глотку вобью. Стандарт — два пайка. Это норма для тупых, слабых и ленивых. Таких, как вы. Если хотите больше, то пашите больше. Идем дальше, я покажу, как можно заработать.

Третьей остановкой оказалась… арена.

— Кое-кто из вас прошел зал с оружием в лабиринте. Неплохо, может из вас и выйдет толк. — говорил парень. Тех, кто пришел с оружием было пятеро. Я, Об, Майки (который нашел свою палку после того, как мы его сняли) и ещё двое. Остальные умудрились как-то пробиться в рабы злости без поединков, — Здесь тоже можно подраться, но награда другая. Любая победа в поединке — получаете один бонусный паёк.

Сама арена сейчас пустовала. Песок, да стены, обложенные камнем, вот и вся арена.

— Если хотите сразиться, то кидаете вызов любому рабу злости. Если он откажется, то будет оштрафован на один паёк. Судя по вашим изменившимся лицам, кое-какие мозги в черепушках присутствуют, — хмыкнул бугай, — Да, вас могут вызвать несколько раз и либо вы улетите в минус, либо будете избиты. Правда, есть ограничения. Максимум можно вызвать пять раз и если только вызываемый не в отключке и не ранен. Но если вдруг вы решите заболеть и избежать наших веселых будней, то знайте, дают только один паёк в день, да и то, в долг. Вопросы? Нет вопросов, тогда я пошёл.

— Есть! — выпалил я до того, как этот парень скрылся.

— Спрашивай уродец, — не стал он скрывать отношения к чужому любопытству.

— Как получить работу?

— Ах да. У склада есть экран. Подходите к нему утром, смотрите, что предлагают и выбираете. Лучше приходить пораньше, иначе останетесь без работы и еды. Не всегда есть предложения, в этом случае вы знаете, что делать — идти на арену. Ну или можете собраться в кружочек и подрочить друг другу, если вы из этих, неженок.

— Мы можем вызвать кого угодно? — уточнил Об.

— Да. Как и вас может вызвать кто угодно. Но есть, скажем так, нюансы, — тут он улыбнулся особо широко, показывая, что часть зубов отсутствует, — Самым сильным бойцам не пристало вызывать тех, кто внизу таблицы.

— Что за таблица? — тут же спросил Об.

— Рейтинг бойцов. Всего нас пару сотен, а вы сейчас в самом низу. Поэтому за ваш счет захотят нормально пожрать всякие неудачники, что не смогли подняться высоко. Но стоит вам выиграть пару раз, как ограничения уйдут. Всё, валите нахрен, ещё один вопрос и будут жертвы.

Вот так я и познакомился с новой жизнью.

— Вот же… Он не сказал, как получить нормальное жилье, — возмутил Об.

— Думаю, — заметил один из парней, — Надо отмудохать как можно больше народу и тогда дадут устроиться лучше.

— А ты дело говоришь, — ободрился парень.

И куда я попал?

***

Как же сладко я выспался… После пещер лабиринта, тюфяк ощущался, как сказочная перина. А может и в другом причина крепкого сна. Я наконец-то скинул груз ответственности и чувствовал удовлетворение, что справился.

Система мне выдавала задание спасти участников группы, но оно, как я понял, изменилось в ходе испытания. Я искренне перестал желать спасти тех, кто отвернулся от меня, сбежал и элементарно не подождал, чтобы действовать вместе. Среди тех пятидесяти человек, что мы оберегали на пару с Обом затесалось несколько из прошлой моей группы. Но в отношение их я ничего не чувствовал. Ни обиды, ни злости, лишь легкую грусть от того, что с кое-какими иллюзиями касательно жизни пришлось распрощаться.

Надеюсь, я на разрушил фундамент своей личности. Мне всё так же хочется остаться человек, делать что-то хорошее и доброе, по возможности помогать другим, но… Я не хочу помогать тем, кто этому сопротивляется. В случае лабиринта, мы помогали только тем, кто сохранил адекватность и был готов слушаться. Иначе это было слишком опасно. Любой неадекват, что сойдет с ума и бросится на остальных, натворит таких бед, что…

Так я вынес для себя три простых истины. Не всем можно помочь. Не все хотят, чтобы им помогли. Без силы и содействия помочь невозможно, а часто ещё и опасно.

Вот от этого мне и было грустно, пожалуй. От разбившейся фантазии, что я какой-то герой, что могу помочь всем, надо всего лишь быть хорошим. Вранье. Надо быть не хорошим, а сильным. Мне ещё предстояло разобраться с этим, как следует осмыслить, сделать выводы и выработать новую мораль, что поможет мне выжить и обустроиться в этом мире, но пока…

Проснувшись, я просто чувствовал себя хорошо, полным сил и готовности действовать. Да, моя жизнь не стала особо лучше, скоро мне придется драться, но я ведь чего-то такого и ожидал. Да и хотел, если быть честным. Как я там думал… В этом мире лучше уметь драться, чем не уметь.

Так вышло, что проснулся я одним из первых и до того, как начался рабочий день. Помня наставление, что надо приходить пораньше, воспользовался советом и отправился искать терминал. Выглядел он как большой экран с парой кнопок под ним. Кто-то их любезно подписал. Ну как подписал… Черным маркером, криво вывел надписи: рейтинг и работа. Сначала я нажал на первую. Интересно же…

Пару сотен неизвестных имен. Я постарался запомнить тех, кто в первых двух десятках и не удивился, когда нашёл там имя Рика. Он так и был записан. Рик. Может не он, конечно, но почему-то чувствую, что не ошибся. Интересно, он жив или нет?

Если мертв, получается, я участвовал в убийстве. Удивительно, но по этому поводу я ничего не чувствовал. Долю облегчения и опасение, что нас за это могут наказать. Делает ли меня участие виновным? Если я его ранил, но добивающий удар нанёс другой, значит ли это, что я убийца? Ещё один вопрос, на который так сходу не получается найти ответ. Как бы там не было, не я начал эти разборки.

Если же Рик жив, то вопрос, когда он вернется и что будет делать. Ему не слабо досталось и надеюсь, какое-то время, пока я тут не освоюсь, его не будет видно. Так, а что у нас с работой? Перед тем, как показать варианты, система предложила ввести имя. Хорошо, пусть будет Эрик. Когда нажал подтверждение на мониторе, подумал, что надо было взять псевдоним. Вдруг меня кто узнает?

Экран был гладким, отражающим и я взглянул на себя впервые за долгое время. Взглянул и не узнал. Бледный, с ужасной прической и в одежде, что висела мешком. А ещё грязный. Да уж… Никто во мне меня прежнего не узнает. Но надо бы придумать легенду, откуда я пришёл, а то вдруг спрашивать начнут.

После ввода имени, выдали доступ к работе и… Я ничего не понял. Обозначены девять групп, от 01 до 09. Рядом указано сколько требуется рабов злости для присмотра и всё. Ни что за работы, ни что делать, ни даже что именно за группы. Я ткнул в последнюю, девятую, надеясь, что это группа Арчи. Если я и хочу с кем-то работать, то с ними. Правда сомневаюсь, что они мне будут рады… Но не проверишь, не узнаешь. Туда требовался всего один человек, чьё место я и занял.

***

— Эрик? — заметил меня Арч, что выводил группу на улицу… Остатки группы.

— Это все, кто вернулся? — хмуро спросил я.

Всего десять человек. Я и Майки ушли. Семеро значит пропали в лабиринте.

— Да.

— Жаль. — сказал я искренне.

— А где Майки?

— Сюда была только одна вакансия. Майки к другому отряду пойдет.

— Ясно.

— Так значит ты за нами теперь следить будешь? — вышел вперед Карл.

— Да, — улыбнулся я вяло.

Ни у кого на лице я не увидел радости. Арч смотрел хмуро, как на что-то неизбежное. Карл смотрел холодно. От остальных разило страхом. Думают, что я мстить буду? После их выходки? Так и хотелось сказать, что по себе людей не судят, но какой смысл.

Не знаю, как Арч успел, но на сегодня он выбил работу на складах. Как по мне, это самое простое, что можно получить. Так я думал, пока не увидел объем работы и не сопоставил его с резко сократившимся количеством людей. Но перед этим произошло ещё кое-что. Начальник склада, который и запросил работников, поманил меня и отвел в сторону.

— Что-то я тебя раньше не видел, парень, — недовольно проворчал этот толстяк в грязном фартуке. От него ещё и потом разило, ну да не мне жаловаться, сам выгляжу убого.

— Я только вчера стал рабом злости.

— Вот же дерьмо… — ругнулся он, — Надо было раскошелиться на двух надсмотрщиков. Короче слушай, новичок… — будь проклято это прозвище, — Работы много, а людей мало. Улавливаешь? Арчи вчера мне клялся, что они справятся, ему ошибаться нельзя, но да плевать, его проблемы. У тебя другая задача. Как этих бездельников заставить работать и проследить, чтобы они не накосячили. Знаешь же свои обязанности? Если они не выполнят норму, ты останешься без пайка. Если под твоим руководством пять групп заработают на бонус, получишь дополнительный паёк. Короче, парень, — засуетился толстяк, вытирая потные руки о фартук, — Чего я тебе всё рассказываю. Сделай так, чтобы работа была выполнена.

Толстяк убежал, а я остался осмысливать сказанное. Получается, когда Рик приходил издеваться над нами, а я пахал, чтобы получить бонус, ему тоже награду давали? Вот же урод… Совместил приятное с полезным, чтоб его.

Ладно, плевать на Рика. Больше другое интересует: почему здесь всё так глупо устроено? Я один это вижу или наоборот, не вижу скрытых смыслов? Одна группа людей пинает другую группу людей. Вроде как, чтобы те лучше работали. Но я по своему опыту знаю, что рабы злости скорее мешают, чем помогают. Было бы в сто раз эффективнее, если бы их отправили так же работать, а не понукать. Глупо, бесчеловечно и бессмысленно. При этом, судя по реакциям и словам толстяка, лично для него абсолютно нормально, что кто-то будет присматривать за людьми. Но почему так? Разве я их чем-то лучше? Да нет, таким же был ещё неделю назад.

К моменту, когда я вернулся, Арч с группой уже приступили к работам. А я замер в ступоре, не зная, как быть. Не кричать же на них? Сам только что думал, что это глупо. Как вариант заняться практикой, но… Я ведь хотел делать что-то хорошее, так почему бы не помочь?

— Арч, чем я могу помочь? — обратился к старшему.

— Не мешай, — ответил он также мрачно, как и до этого, продолжая елозить тряпкой по полу.

— Я хочу помочь. Реально помочь, а не орать на вас.

— Слушай, Эрик… Ты теперь из другой касты, — раздраженно ответил старший, — Так хоть теперь не доставай, а?

Он отвернулся, а я… Да, снова впал в ступор. Вот так в ответ на предложение помощи послать? После того, как я его в лабиринте защищал? Да что не так с этими людьми?! Больше ни с кем не общаясь, я выбрал для себя компромисс. С грязной работой помогать не буду, пусть сами мучаются, раз так хотят, а вот тяжести таскать помогу. Физическая нагрузка мне не помешает… Как показала практика, нужны сильные мышцы, чтобы драться.