Зловещая свинья - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Тони Хиллерман (ч. 3)

Затем настал день, около месяца назад, когда он завел двигатель лимузина и отъезжал от тротуара, Крисси нажала кнопку внутренней связи и сказала:

«Бадж. Я думаю, что беременна."

Это его удивило. Возможно, этого не должно было быть. Но это случилось. Некоторое время он вообще ничего не говорил, а затем сказал: «О?»

«Мы собираемся пожениться. Роули подарил мне обручальное кольцо. Это потрясающе. Я бы показала это тебе, но я пока не могу его носить.

Это будет секретом, пока он не завершит развод и не устроит свадьбу.

И он сказал: «Что ж, Крисси, я желаю тебе большого счастья». И он задавался вопросом, почему он не слышал о предстоящем разводе. Судя по тому, что он слышал, Винзор по-прежнему был прочно женат на известной в социальном плане женщине по имени Марго Лодж Винзор. Он привез ее в аэропорт Рейгана около двух месяцев назад рейсом в их загородный дом на Антильских островах. Его никогда не посылали за ней, и Винзор пару раз рассказывал о своих планах присоединиться к ней там.

Он понятия не имел, что, если вообще что-нибудь, сказать об этом Крисси, и на их дружеские беседы на пару поездок попала неприятность. Но затем настал тот ужасный день, который заставил его принять некоторые решения.

Бадж вспоминал тот день, когда Уинзор подошел и встал, глядя на него сверху вниз.

«Вверх и вперед», - сказал Винзор. "Пошевеливайся. Надеюсь, вы приготовили самолет. Все готово?

"Для чего?" - сказал он, не двигаясь.

«Для старого плавильного завода в Соноре», - сказал Уинзор. "Давай. Ты зря тратишь мое время ».

Бадж посмотрел на носки своих ботинок, затем на Уинсора. «Хорошо, - сказал он. "Понеслись."

Полет от Биггс Филд в Эль-Пасо до старого плавильного завода составляет около ста пятидесяти миль по самому пустынному сегменту Чиуауа до самой пустынной части Соноры. Сухая местность, относительно равнинная местность, и роль пилота осложняется только возможностью столкнуться с вертолетами и радиоуправляемыми самолетами наблюдения с беспилотных летательных аппаратов, которые пограничный патруль использует для наблюдения за нижним краем Нью-Мексико и Аризоны.

Уинзор теперь сидел позади него, молчал и читал бумаги в папке. Бадж определил ухабистую форму горы Сьерра-Альто-Азул, свою навигационную отметку для плавильного завода, отрегулировал управление и посмотрел на пустыню под собой. Мрачная, сухая, голодная, несчастная страна, не предназначенная ни для какой жизни, кроме кустов, крапивников и рептилий. Слишком сурово и жестоко для людей, и это заставило его вспомнить последний раз, когда он видел Крисси, тот день, когда Винзор вызвал его в этот роскошный кабинет, попросил сесть - впервые для этого - и предложил ему сигару, что было еще одним первым.

«Бадж, - сказал он, - я думал о том, что ты для меня сделал. Четыре года, не правда ли, и ты никогда меня не подводил.

«Четыре года», - сказал Бадж. "Я думаю, что это правильно".

«Я дам вам бонус», - сказал Винзор. Он улыбался.

«Повышение зарплаты?»

«Нет. Лучше, чем это. Наличные." Он открыл ящик, извлек манильский конверт и уронил его на рабочий стол.

"Ну, что ж, спасибо. - Это мило с вашей стороны, - сказал Бадж. Конверт выглядел довольно толстым, что означало, вероятно, довольно много денег, а это означало, что то, что теперь хотел от него Винзор, было либо опасным, либо чем-то необычно неприятным. Тот факт, что это были наличные деньги, определенно означал, что Уинзор был готов отказаться от налоговых вычетов, которые он получил, сделав их зарплатой. Следовательно, Винзор не хотел, чтобы его можно было отследить до Винзора.

Уинзор поднял конверт и бросил его Баджу. Он позволил ей упасть ему на колени.

"Что я сделал, чтобы заслужить это?"

«Я не составлял список», - сказал Винзор, снова улыбаясь. «Но первое, что приходит в голову, это то время, когда у нас здесь был головорез для Amareal Corporation. И я сообщаю вам, что мне действительно нужно было посмотреть, что было на тех бумагах, которые он нес в портфеле, вы это помните, и в ту ночь, после того, как вы затащили алкаша обратно в его отель, вы вернулись с копиями для мкея."

Бадж кивнул, вспоминая. Мужчина был пьян, но не так пьян, как ему хотелось бы. Когда Винзор послал Баджу нацарапанную записку, в которой говорилось, что ему нужно, он вспомнил, что копировальный центр Кинко, работающий всю ночь, находится за углом от удобного бара. Он предположил, что его пассажиру может понравиться ночной колпак, остановился у бара, объяснил, что водители лимузинов должны оставаться со своим автомобилем, и, когда его пассажир сидел на барном стуле, вытащил папку из ящика, поспешил в Кинко копии были сделаны, снова положили заполненную папку в портфель, уговорили подвыпившего пассажира выйти из бара обратно в лимузин и передали швейцару отеля.

Винзор ждал. "Как ты это сделал?"

Бадж объяснил это.

Уинзор засмеялся. «Сукин сын никогда не имел ни малейшего понятия. Никогда не догадывалась, как мы его облажались. А как насчет того времени, когда конгрессмена из Библейского пояса сфотографировали с этим дурачком. Как ты это сделал? "

Уинзор уже знал, как это было сделано. Собственно, план обрисовал сам. Но Бадж был терпелив. Он объяснил это. После такой тщательной подготовки следующая работа, которую Винзор намеревался передать ему, должна быть чем-то особенным. По мере того как он просматривал еще два примера своих тайных дел, его чувство страха росло.

Наконец, Уинзор дошел до этого.

«Еще одна проблема, которую я хочу, чтобы вы разрешили за меня», - сказал он. «Эта девушка, которую я заставлял тебя водить туда-сюда, стала серьезной проблемой».

Бадж затаил дыхание.

"Который из?"

«Напористый маленький брюнетка

е. Разбирает мои адвокатские документы, хранит их, думает, что собирается стать юристом. Она скопировала кучу очень деликатных вещей. Письма и так далее. Конфиденциальный материал. Маленькая сучка хочет меня этим шантажировать ».

"Как ее зовут?" Бадж знал это имя. Он хотел, чтобы Уинзор сказал это. Он хотел момент подумать. Он был уверен, что Винзор лжет. Но как он мог с этим справиться?

«Что-то Крисси, - сказал Винзор. «Какая-то фамилия Вопа».

«О да, - сказал Бадж. «Она много говорит».

Винзор кивнул. «Чертовски много», - сказал он. «Я хочу, чтобы она исчезла».

- Вы имеете в виду, отправьте ее куда-нибудь? Другое задание в одной из ваших компаний? »

Уинзор долго смотрел на Баджа. «Ты прикидываешься тупицей, не так ли? Разве я не упоминал шантаж? Это смертельно серьезное дело ».

«Так что вы хотите, чтобы я сделал?»

«Я хочу окончательное решение этой проблемы. Я хочу, чтобы эта проблема была устранена. Навсегда, абсолютно и вечно ».

"Убить ее?"

«Это часть этого. Но должен быть способ сделать это, чтобы это не причинило нам никакого ущерба. Я могу помочь, настроив ее на это ".

На этом Уинзор объяснил, что имел в виду.

Теперь, позади Баджа в маленьком реактивном самолете, Винзор пристегивал ремень безопасности. Теперь они были достаточно близко, чтобы увидеть дымовые трубы старого плавильного завода. Бадж снова нажал на педаль газа и начал медленный пролет над грунтовой взлетно-посадочной полосой, чтобы убедиться, что она выглядит безопасной. Он заметил большой грузовик с панелями, припаркованный у дверей единственного на территории нового здания - коробки с наклонной крышей и металлическими стенами. Единственными видимыми другими транспортными средствами были черный внедорожник, припаркованный рядом с полосой, с крошечным красным кабриолетом рядом с ним. Но ничто на самой полосе не делало ее более рискованной, чем приземление на грязь.

Получилось гладко. Бадж подкатил реактивный самолет к машинам, выключил двигатели и наблюдал за тремя мужчинами, ожидающими с машинами.

Роули Уинзор вылез из самолета и посмотрел на Баджа. «Оставайся в самолете», - сказал Винзор. «Я либо сейчас вернусь, либо пришлю кого-нибудь за тобой».

Двое мужчин стояли у двери и приветствовали Винзора поклонами и знаками уважения. Другой - в униформе мексиканской армии и с символами полковника - стоял в стороне, изучая «Сокол-10». Он усмехнулся Баджу.

- Уна Дессо, - сказал он одобрительным тоном. "Una Falcona Diez?"

«Exactamente», - сказал Бадж, отвечая на усмешку. «En Ingles, una Falcon Ten. Quiere usted ver la enterior? "

Полковник ухмыльнулся. Он действительно хотел увидеть интерьер. Но Уинзор прервал разговор, забрался во внедорожник со своими встречающими, и они поехали туда, где грузовик был припаркован возле плавильного завода. Бадж дал им время добраться до места, вылез из самолета, потянулся, зевнул, убедился, что все надежно закреплено, и последовал за ними неторопливой прогулкой.

За рулем грузовика сидел четвертый мужчина. Он кивнул Баджу и сказал: «Como esta?»

«Бьен. Y usted? »

Водитель пожал плечами.

Бадж вошел в новое здание.

В нем было не так много. Уинзор и те двое, которые так тепло его поприветствовали, собрались у необычно выглядящего сооружения, установленного на двух трубах, торчащих из пола. Каждая из этих опорных ножек была оборудована колесом, которое, как предполагал Бадж, могло открывать и закрывать какие-то напорные клапаны. Если это предположение было верным, он предположил, что эти клапаны будут контролировать поток чего-то - природного газа, воздуха, жидкостей - что под давлением нагнетается в большую трубу, которую поддерживают эти две опоры. Бадж оценил, что большая труба имела внутренний диаметр от восемнадцати до двадцати дюймов и имела собственный набор клапанных колес. Торцевая часть возле Баджа была закрыта навинчивающейся крышкой из нержавеющей стали с табличкой на ней с надписью PIG LAUNCHER, а мелким шрифтом - чем-то похожим на MERICAM SPECIALTY PRODUCTS. От этого терминала труба уходила вниз и уходила за заднюю стену здания.

Предположение Баджа о том, что опоры - буквально «опоры ствола трубы» - являются источниками нагнетаемого давления, быстро подтвердилось. К ним были подключены воздушные шланги от обновленного бензинового двигателя и нагнетательный насос. Двигатель работал, насос работал, и один из встречающих Винсора, одетый в синий комбинезон, казалось, показывал Винзору, какие рычаги открываются, какие вентиляционные отверстия подают сжатый воздух в трубу.

Бадж потратил некоторое время, пытаясь понять, что все это значит, решил, что ему не хватает каких-либо полезных знаний, и оглядел комнату. Мексиканец в форме стоял у стены, изучая его. Позади мексиканца стояла аккуратная стопка мешков, по-видимому, из прочного белого пластика. Двое других мужчин, без рубашки, в сандалиях и пыльных комбинезонах, открыли один из мешков и перекапывали белый порошок из одного мешка в чашку. Он взвесил чашку на весах, стоящих на полу рядом с ними, а затем осторожно вылил ее в воронку, застрявшую в отверстии, которое выглядело для Баджа немного большим футбольным мячом - ярко-желтым и, по-видимому, снабженным большой отвинчивающейся крышкой. Длинный ряд таких шаров был выстроен у стены.

К ним примыкала стопка трубок, похожих на металл, но, возможно, из пластмассы. Каждая была около трех футов в длину, с завинченными концами, как пробки от бутылок. Бадж изучил шарики и трубки и пришел к выводу, что они были примерно такого размера, чтобы поместиться внутри трубы.

С какой целью? Баджу казалось вероятным, что белый порошок в мешке был кокаином, и цель заключалась в том, чтобы поместить заполненные им шарики в трубу и использовать систему давления воздуха, чтобы протолкнуть их туда, куда шла труба. Что, должно быть, относится к богатому и бескорыстному североамериканскому рынку наркотиков. Это должно означать, что труба проходила под границей США и, таким образом, была невидима для бдительного контроля Пограничной службы США с ее вертолетами и патрулями беспилотных самолетов.

Если это предположение было верным, это избавляло Баджа от некоторой неопределенности. Этот кокаин, даже если бы он был обработан каким-нибудь разбавляющим порошком, стоил бы многие, многие миллионы. В последнем, что он прочитал о торговле наркотиками, указан высококачественный неразбавленный кокс по тридцать тысяч долларов за килограмм в Нью-Йорке. Может, сейчас меньше, а может и больше. С Роули Уинзором, вовлеченным в этот проект, материал здесь, вероятно, был чистым.

Неудивительно, что этот проект стал для Уинзора таким приоритетным. И неудивительно, что он, казалось, отчаянно пытался сохранить войну с наркотиками. Легализация марихуаны или любого из того, что Конгресс любил называть «контролируемыми веществами», устранила бы многомиллиардную прибыль и быстро уменьшила бы размер рынка. Пользователи будут покупать в лицензированных государственных магазинах, а прибыль и налоги будут направляться на программы реабилитации. Что еще хуже для наркобаронов, у подростков исчезнет очарование того, что они делают что-то незаконное, и у наркогруппировок не останется никаких причин нанимать их для того, чтобы продавать вещи на школьных дворах и поддерживать рост списка клиентов.

Уинзор подходил, нахмурившись.

«Я сказал вам оставаться с самолетом», - сказал он.

«Да, - сказал Бадж. «Затем мне пришлось выпить , немного потренироваться, и я решил посмотреть, что удерживало тебя так долго».

«Вы сделали то, чего, возможно, хотели бы избежать. - Липкая штука, - сказал Винзор. Он взглянул на мексиканца в форме. Бадж тоже. Мексиканец смущенно взглянул в сторону.

«Какая разница, - сказал Бадж. Он помахал через пол. "Это интересно. Что в мешках? Бьюсь об заклад, что-то незаконное. А что там с трубкой?

Уинзор впился в него взглядом. Потом покачал головой. «Не о чем говорить, - сказал он. "Никогда не стоит."

«Если бы кто-нибудь когда-либо захотел поговорить об этом со мной, все, что я мог бы сказать, это то, что я не эксперт, но мне кажется, что у Роули Уинзора есть какие-то дела с мексиканцами, чтобы снова открыть этот старый плавильный завод, снова открыть трубопровод для подачи топлива. , и начать использовать оборудование для чего-то другого. Попросите какого-нибудь инженера или геолога выяснить, что именно. Может быть, мистер Уинзор будет добывать нефть. Что-то такое."

Уинзор усмехался. «Бадж», - сказал он. «Вы должны знать, что теперь вы не можете меня обмануть. Если бы я считал тебя таким же глупым, как ты хочешь, чтобы я поверил, ты бы не работал на меня.

Бадж подумал об этом. «Достаточно честно, - сказал он. «Но либо ты полностью мне доверяешь, либо совсем не доверяешь мне, а если не доверяешь, то я ухожу. Но так оно и есть, я работаю на тебя. Что ты хочешь, чтобы я сделал сейчас? »

«Пойдем», - сказал Винзор, подходя к двери. "Давай выбираться отсюда. Полковник служит своего рода посланником от входящих в этот бизнес мексиканцев. Мы с ним собираемся заняться делом. Я хочу, чтобы ты вернулся в самолет. И я хочу, чтобы вы помнили, что с вами произойдет, если вы решите бросить курить ».

Он остановился у двери, уставился на Баджа.

"Вы понимаете, о чем я говорю?" - спросил Уинзор.

"Я понимаю."

«У нас все еще есть большая часть этой пачки песо в самолете, и мы не хотим, чтобы кто-нибудь взял ее. Ешьте тот обед, который вы принесли. Поспите. Мы едем через границу на ранчо Таттла завтра рано утром. Посадка на другую грунтовую полосу. Вы хотите быть свежим ".

«Хорошо, - сказал Бадж. «Мне нужно позвонить в FAA и убедиться, что у нас есть допуск. У тебя с этим проблемы?

«Нет», - сказал Уинзор. Он протянул Баджу фотографию. «Симпатичная девушка. Посмотри на нее внимательно.

Бадж согласился. Она была хорошенькой. Отличные глаза. Красивое лицо. И, как он заметил, красивая форма даже в той форме, которую она носила.

"Кто она такая? И почему я должен заинтересоваться? »

«Ну ...» - сказал Винзор. «Я упоминал перед отъездом, что вам, возможно, придется убить полицейского? ... Ну, это она. Мексиканцы в этом бизнесе соглашаются, что она выглядит серьезной проблемой. Какой-то агент под прикрытием, засевший в пограничный патруль. Они сказали, что разобрались с одной такой проблемой за нас. Тот парень, который ... тот парень, который был застрелен во время несчастного случая на охоте в северном Нью-Мексико. Полковник говорит, что они устранили эту проблему для нас, и теперь наша очередь ».

«Еще одна Крисси?»

«Мотивы разные, но идея одна. И в этот раз для вас может быть не все так просто. С федеральным полицейским, ты уж точно захочешь, чтобы он был гладким, как шелк.

Может, тебе удастся посадить ее на «Сокол» и сбросить в те горы в Мексике.

Бадж выпил все, что осталось в его термосе с кофе, использовал немного воды из кувшина, чтобы очистить лицо от бодрствования, и наблюдал, как рассвет превращает высокие облака на западном горизонте в красный, а затем розовый цвет, когда внедорожник подъехал к Falcon 10 и высадил Уинзора и мексиканского полковника. Бадж вылез из самолета им навстречу.

- Полковник, - сказал Винзор. «Это мистер де Бака, мой помощник. Бадж де Бака. Полковник Диего де Варгас представляет нашего партнера в этом предприятии ».

Бадж сказал: «Как поживаете», а полковник сказал: «Con mucho gusto». Они посмотрели друг на друга и пожали друг другу руки.

«Пора идти, - сказал Винзор. «Полковник и я хотим быть там, чтобы увидеть, как прибудут эти грузы».

- Ага, - сказал полковник, широко улыбаясь этой мысли. «Los puercos muy ricos».

Уинзор тоже ухмыльнулся. «Ага, действительно очень богатые свиньи», - сказал он. «И это было чертовски много работы и беспокойства, чтобы их благополучно доставить»;

Бадж посмотрел на Уинзора. - На этот раз вы едете впереди или с полковником де Варгасом?

«Полковник - пилот, - сказал Винзор. «Он сказал, что хочет полетать на« Соколе ».

«Мы идем на ранчо в Нью-Мексико?» - спросил Бадж. "Вам нравится идея о том, как парень садится на странный самолет в первый раз, когда он на нем летает, и вынужден положить его на короткую грунтовую полосу?"

Уинзор ухмыльнулся и покачал головой. Полковник выглядел разочарованным, и Бадж заметил это.

«Почему бы вам не занять место второго пилота, полковник», - сказал Бадж, показывая ему на это место. «Я покажу вам некоторые устройства, которые французы встроили в эту штуку».

- Ой, хорошо, - радостно улыбаясь, сказал полковник. «И люди зовут меня Диего».

По прямой или по трубопроводу путь от Сан-Педро-де-лос-Корралитос действительно короткий, не более сотни миль. Поскольку самолет Dessault Falcon 10 пролетает через границу США из Мексики, все обстоит сложнее. Полковник объяснил некоторые из этих осложнений, когда они пристегивались и готовились к взлету, рассказывая Баджу на испанском языке с добавлением нескольких технических терминов, где и когда пограничный патруль управлял своими вертолетами, где были радарные станции и что они прикрывали. и как полет слишком низко связан с риском столкновения с беспилотными дронами и их камерами, которые отправляли то, что они просматривали, обратно на телевизионные экраны на станциях пограничного патрулирования.

Бадж направил «Сокол» в сторону Эль-Пасо, низко и достаточно далеко на юг, чтобы избежать радаров, затем набрал высоту и пересек границу по прямому маршруту в сторону Альбукерке, пока, в пятидесяти милях над Нью-Мексико, он не повернул на запад, как если бы направился в Тусон, объясняя это Диего.

Полет требовал времени, а Баджу нужно время. Он хотел познакомиться с этим мексиканцем, который, как он чувствовал, может быть полезным, может быть подвержен убеждению, что убийство полицейского пограничного патруля - не самая лучшая идея. И он должен был решить, что делать с самой полицейской, несмотря ни на что. И, наконец, он не мог выбросить из головы Крисси.

В тот черный день она взяла с собой свой багаж - в тот последний день, когда он ее видел - взволнованная, нервная, счастливая, наблюдая, как он укладывает сумки в багажник лимузина.

«Роули сказал тебе, куда мы собираемся сегодня утром?»

«Он не сказал», - сказал Бадж. «И это очень необычно. Я хочу, чтобы вы сели со мной впереди, чтобы мы могли поговорить об этом ».

«Конечно», - сказала Крисси. «Едем в аэропорт. К его самолету, и мы полетим в Масатлан, на этот мексиканский курорт на Тихом океане. И угадайте, что?! Мы с Роули собираемся пожениться там, внизу.

Теперь, летя на восток в сторону Эль-Пасо и утреннего солнца, он вспоминал каждую секунду того дня. Он закрыл за ней дверь лимузина, обошел переднюю, сел в машину, завел двигатель и скатился по подъездной дорожке к улице, пытаясь собраться с мыслями. Несмотря на то, что он знал, что это должно произойти, пытался сформировать работоспособный план, как с этим справиться, это лишило его дара речи, разгневанного, охваченного ненавистью к Роули Уинзору. Ему и в голову не могло прийти, что Уинзор воспользуется уловкой вроде этой идеи женитьбы. Его поразила жестокость этого человека.

"Разве ты не волнуешься за меня?" - сказала Крисси. «Я никогда раньше не была в Мексике. Я даже не видел Тихого океана ».

«Крисси. Что он сказал тебе?"

"Что вы имеете в виду?"

«Я имею в виду, что он, должно быть, сказал что-то о том, почему он не летел туда с тобой. Как он это объяснил? Он летит позже? Мне вернуться и забрать его? Он сказал мне, что хочет, чтобы я был готов отвезти его в Эль-Пасо или, может быть, куда-нибудь в Нью-Мексико, и все в очень короткие сроки. Какой здесь план? "

«Бадж. Что случилось? Звучит забавно?

Он остановился на красный свет и указал поворот. Как он мог сказать ей, что Уинзор задумал для нее? Как он мог сказать ей, чтобы она ему поверила. Она подумает, что он ревновал. Ложь. Он не мог просто похитить ее силой. Если он это сделал, что тогда. И если он ей расскажет, а она ему не поверит, она позвонит Уинзору.

И Уинзор бы притворился бы, что поверил ей, уверял ее, что Бадж просто безумно ревнив. Тогда Винзор уберет его из поля зрения и избавится от Крисси другим способом. Он должен найти способ показать ей правду.

- Мистер Винзор сказал вам, когда спускался? У тебя есть всё для свадьбы? Что-нибудь из этого? "

«У него была работа, которую он должен был закончить. «Еще один день», - подумал он. Он сказал, что завтра ты его привезешь. Она остановилась. «Но я думаю, ты уже это знал. Он, должно быть, сказал вам об этом. Не так ли? " Тон Крисси сменился с злого на неуверенный.

"Завтра? Это невозможно, если он не изменит свои другие планы. Вы уверены?"

«Конечно, уверена», - сказала она. Но теперь она не была уверена. Она казалась потрясенной.

«Вас кто-нибудь встречает, когда мы приедем в Мазатлан? В аэропорту. Может, лимузин в отеле? Какой отель?"

"Он не сказал тебе этого?" Она полезла в сумочку, вытащила карточку и прочитала: «Hotel la Maya, 172 Calle Obregon, Mazatlan».

Она смотрела на него. «Думаю, я пойду туда и проверю, а когда завтра приедет Роули, я спрошу его, когда он приедет. Но что мне его спросить? Спросите его, почему он забыл вам об этом рассказать? Вы можете спросить его сами, когда летите с ним вниз.

Он вздохнул. Сказал: «Крисси…» Но он оборвал это. Ее тон снова был жестким. Она не хотела знать. Он должен ей показать.

Он ожидал обнаружить, что Уинзор не позаботился о бронировании номера в отеле La Maya, и использовал это веское, конкретное доказательство, чтобы добавить некоторой достоверности тому, что он сказал. Затем он объяснил, что Уинзор не ожидал, что она доберется до Мазатлана, что Уинзор сказал ему, что она шантажирует его, что она скопировала конфиденциальные материалы из его юридических файлов, что она разработала план вымогательства и что он приказал Бадж, чтобы избавиться от нее. Он представил Крисси в истерике, требующей объяснения, почему он ей лжет. Он представил, как она бросается к телефону, чтобы позвонить Уинзору. Что он мог сделать, чтобы остановить ее? А что будет дальше?

Однако Уинзор оказался слишком самоуверенным.

Крисси сидела на пассажирском сиденье позади него во время полета и молчала. Никакого гостиничного лимузина их не ждал. Он взял с собой такси из аэропорта в отель, велел таксисту подождать и сдал ее сумки на входе встречающему.

«Я позабочусь обо всем отсюда, Бадж», - сказала она. «Было приятно, что ты беспокоился обо мне, но иди домой».

«Я позабочусь о том, чтобы ваши оговорки были правильными», - сказал Бадж и последовал за ней.

Конечно, нет.

Английский офисный клерк был на высоте. Он выглядел озадаченным. «Похоже, мы ошиблись», - сказал он. - Думаю, какая-то путаница. Была ли вторая оговорка? Некий мистер Роули Уинзор из Вашингтона, округ Колумбия, часто держит здесь апартаменты, и я думаю, что он сейчас здесь ». Он снова взглянул на свою запись. «Нет,там миссис Винзор. Она приехала на прошлой неделе. В соответствии с этим, я полагаю, она останется здесь до следующего вторника.

«Он потянулся к телефону. «Я позвоню миссис Винзор. Она ожидала, что ты к ней присоединишься?

Бадж взглянул на Крисси, стоящую рядом с ним неподвижно и безмолвно. Она выглядела слабой. Он взял ее за руку.

«Нет, - сказал он. «Мы сделали ошибку».

Он забрал ее багаж, провел ее к такси и велел водителю отвезти их в аэропорт. По дороге он рассказал ей все, как Винзор приказал ему убить ее и избавиться от тела. Она молча слушала.

«Вот и все», - сказал он и заметил, что она дрожит. «А теперь задавайте мне любые вопросы, и если у вас их нет, просто скажите мне, что вы хотите сделать».

«Интересно, зачем ты мне все это рассказываешь?»

«Потому что это правда, Крисси, - сказал он. «И потому, что ни с кем нельзя так обращаться. Конечно, никто не любит тебя. Ты веришь мне."

"Я не знаю. Думаю, в некоторое . Может быть, много.

Он задумался на мгновение. «Помнишь тот день, когда ты показала мне это кольцо? Он сказал вам, что кольцо его бабушки с огромным бриллиантом. Оно у тебя с собой? »

«Нет», - сказала она.

"Где это находится?"

"Ты хочешь знать это?"

«Нет, Крисси. Я не хочу этого. Но почему у тебя нет с собой обручального кольца? Почему ты его не носишь?

«Он попросил вернуть его. Так что он мог попросить ювелира почистить его и подогнать под размер моего пальца ».

"Когда?"

"Во вторник днем."

«Было утро среды, он сказал мне избавиться от тебя. Чтобы избавиться от тебя. Постоянно."

«Почему ты…» Она прервала вопрос, вздрогнула и сказала: «О», что-то вроде шепота.

Он обнял ее за плечи и прижал к себе. «Через некоторое время мы будем в аэропорту. Я не хочу забирать вас обратно, потому что, если вы пойдете туда, он услышит об этом. Он будет знать, что я не выполнил свои приказы. Он по-прежнему будет думать, что вы для него опасны. Я не уверен, что ты там будешь в безопасности. Но что ты хочешь делать? »

«Мне плевать», - сказала Крисси шепотом.

«Если вы все еще сомневаетесь во мне, не хотите ли вы найти здесь комнату, подождать и посмотреть, не приедет ли он в Hotel la Maya?»

«Нет. Нет. Не то.

«Ты можешь пойти со мной домой. Оставайся у меня дома. И позвони туда завтра чтобы узнать, придет ли он ».

"Нет"

«Не оставаться у меня?»

"Не знаю. Я бы никогда не позвонила по этому поводу. Но я думаю, что останусь здесь ненадолго. Я устала. И вроде как больна. Можем ли мы найти другой отель, где я мог бы остановиться на день или два? "

Они это сделали, зарегистрировали ее, и он отвез ее на такси обратно в аэропорт. Бадж вспомнил тот обратный рейс. Его облегчение, ощущение истощающего его напряжения, своего рода ликование. Но радостная мысль была прервана. Голос полковника вмешался по-испански:

«Вы очень хорошо с этим справились, - сказал Диего.

"С чем?"

«Там была турбулентность. Прошли аккуратно. Где ты научился летать? Судя по вашему испанскому, я подумал, возможно, это было бы на Кубе ».

«Некоторые из нас были», - сказал Бадж. «И ты, Диего. Где ты научился торговле? »

«В Мексике. А позже - в Сальвадоре ». Он усмехнулся. «За это очень щедрое Центральное разведывательное управление, любезно предоставлено налогоплательщиками Соединенных Штатов. И некоторые в Панаме, когда их президент был там наркобароном ». Диего рассмеялся. «В то время он также работал в ЦРУ, но они платили ему намного больше, чем я. Ваш босс сказал мне, что у нас есть общий опыт ЦРУ.

«Ну, я летал для ЦРУ».

«Да», - сказал Диего де Варгас. «Не очень приятно работать. Не надежно. Он усмехнулся. «То же самое я могу сказать и своему нынешнему покровителю. Муи рико. И очень, очень готов убить кого-нибудь, если он покажется неудобным. Я не сомневаюсь, включая меня ».

«Кажется, он и мой покровитель идеально подходят для этого дела», - сказал Бадж. «Почему он убил этого человека на севере Нью-Мексико? Кажется, до этого еще далеко ».

Диего повернул голову, посмотрел на Уинзора, сидевшего позади него, затем посмотрел на Баджа.

«Вы абсолютно уверены, что он не понимает по-испански?»

«Его второй язык - плохой французский, - сказал Бадж. «Однажды он услышал, как я разговаривал с одной из его мексиканских уборщиц, и что-то сказал о том, что не хочу, чтобы кто-либо из его друзей слышал этот низкий язык в его доме».

«Низкий? Он имел в виду недостойный?

«Дрянь», - сказал Бадж. "Низкий уровень. Он вас не поймет. Так скажи мне, почему того человека убили там, наверху.

«Я считаю, что это была ошибка. Он задавал много вопросов о трубопроводах. И о товарах, которые отправляются не тем. Вождь подумал, что его следует стереть, и они решили, что с этим должна справиться мексиканская сторона их проекта ».

"Как насчет вашей униформы?"

«Я бывший полковник. Но теперь это более-менее почетно. Партия реформ выиграла выборы, старая добрая PIRG ушла, а президент Фокс пришел. Людей PIRG увольняют, особенно в полиции и армии. Сейчас мне платят через какое-то крупное предприятие в Banco de Mexico, и я думаю, что он выполняет свои приказы от кого-то из колумбийского картеля, и я не думаю, что это продлится очень долго. Я слышал, что за ним охотятся и фоксы.

Диего вздохнул и покачал головой. «Мой босс, он жалкий ублюдок. Но я слышал о вашем начальнике и похуже.

"Поверь в это."

«Я слышал, что он настолько связан, что может добиться депортации, просто сказав это слово», - сказал Диего. «Я слышал, они хотели бы посадить вас в Гватемале. Если ваш покровитель говорит с нужными людьми, они уводят вас в тюрьму ». Диего покачал головой. «Я видел те тюрьмы в Гватемале, чувак. Вы хотите избежать такого опыта ».

Бадж не ответил. Он что-то поправил на панели приборов.

«Никогда не знаешь о сплетнях», - сказал Диего. «Они тоже плохо обо мне говорят». Он пожал плечами. «Некоторые из них верны. Как насчет тебя?"

«Ну, я знаю, что мой патрон мог бы доставить мне серьезные неприятности, если бы захотел».

«Может, он сейчас этим занимается, - сказал Диего. - Я имею в виду, что мы попадем в серьезные неприятности. Он говорит, что та женщина, которая шпионила здесь, вероятно, находится в пограничном патруле, чтобы узнать, что мы делаем. Я имею в виду ту, что на фотографии, которую они передали. Я думаю, что план состоит в том, чтобы убить ее.

Бадж сделал еще одну небольшую корректировку полетного прибора, подумал на мгновение и принял решение.

«Диего, я собираюсь стать очень серьезным. И кое-что расскажу. Во-первых, я думаю, вы правы. Во-вторых, нам с тобой повезет, если мы выйдем из этой ситуации, как свободные люди, живыми и здоровыми. И в-третьих, если эту женщину кто-то убьет, мы будем за это повешены. Только мы. Ни один, кто сказал нам это сделать ».

Диего долго молчал. И когда он заговорил, его голос был очень низким. «Что ты мне говоришь?»

«Этот человек, сидящий позади нас, думает, что у него все это устроено идеально. Его кокаин течет по трубке из Мексики. Больше никаких проблем с пограничным патрулем. Его очень просто выгружают, он идет с его ранчо прямо в Феникс, а затем на рынки большого города, чистая прибыль. Безупречный план. Абсолютно ни при каких обстоятельствах что-то могло пойти не так. Но мы с тобой уже убедились, что оно не было безупречным ».

- Вы имеете в виду человека, убитого на севере. Это правда. Теперь мы слышим, что это была ошибка. Я не люблю ошибок ».

«Особенно, я не люблю ошибки, из-за которых я могу попасть в тюрьму. Или когда убьют меня.

Диего смотрел прямо перед собой и думал. Затем он посмотрел на Баджа с кривым выражением лица.

«Вы были в США долгое время. Патрон, - он кивнул в сторону Уинзора позади него, - он, кажется, думает, что вы можете убить эту женщину-полицейского и избежать наказания за это. Что ты об этом думаешь."

«Я не знаю, что он думает. Но я думаю, что если мы убьем ее, он все выяснит, так что ему это сойдет с рук. Но если он правильно понял, она федеральный полицейский. Федералы нас поймают, куда бы мы ни пошли. Не сдадутся, пока они этого не сделают. А потом нас либо убивают, либо мы умираем где-нибудь в федеральной тюрьме. И, конечно же, он надеется, что именно так все и получится. Он больше не хочет, чтобы мы были рядом ».

Диего вздохнул. «Да», - сказал он. «Это было бы справедливо и для тех, на кого я всегда работал».

«Как это происходит в Вашингтоне, мой покровитель богат и могущественен, а его комната, полная адвокатов и очень важных друзей, сообщает полиции, что наш богатый и влиятельный босс невиновен. Он только что приехал сюда, чтобы застрелить африканскую антилопу для своей комнаты трофеев. И он велел мне положить его специальное трофейное охотничье ружье обратно на склад, чтобы показать им доказательства того, что это правда. А потом он говорит, что его предали двое негодяев из низшего сословия, которых уже разыскивает полиция ».

«Да», - сказал он. «Похоже, это будет и в Мексике».

«Я думаю, что у нас есть выход», - сказал Бадж.

«Скажи мне, - сказал Диего.

- Тут вмешался голос Уинзора:

«Привет, Бадж, - сказалзВинзор. «Там впереди ранчо. Вы, ребята, отбросьте эту мексиканскую болтовню и обратите внимание на дела. Думаешь, эта полоса выглядит достаточно безопасной?

«Я потеряю некоторую высоту и сделаю круг», - сказал Бадж. «Зачем рисковать». Он пролетел над штаб-квартирой ранчо Туттл, большим ранчо с черепичной крышей и рядом передвижных домов, где жили наемные работники, сараями, конюшнями, конным пастбищем, резервуаром с ветряной мельницей. Он изучил посадочную полосу. Это была прямая и узкая черная полоса, направленная против господствующих ветров. Оно выглядело чернее, чем он помнил, по-видимому, недавно стабилизированное свежим слоем масла. Ветроуказатель на шесте наверху маленькой вешалки сообщал, что дул легкий западный ветерок. Он был достаточно низок, чтобы увидеть нос маленькой Пайпер, запертой в вешалке, и понять, что темно-синий внедорожник, припаркованный рядом с ним, был «лендровером».

Он повернулся, чтобы посмотреть на Винзор. "Видите там что-нибудь, чего вы не хотите видеть?"

«Нет. Как насчет тебя?"

«Выглядело хорошо», - сказал Бадж и снова повернул, завершив круг, выровнявшись к юго-западу и заняв позицию приземления.

«Когда мы сядем на землю, вы можете оставить большую часть этого багажа убранным. Мы не пробудем здесь больше нескольких часов. Но я хочу, чтобы вы достали мою домашнюю винтовку и все необходимое к ней. Мы возьмем это с собой, когда пойдем в ловушку для свиней ".

«Ловушка для свиней?»

« Жаргон трубопроводчиков, - сказал Винзор. «Свинья - это то, что они называют штукой, которую они проталкивают в трубопровод, чтобы очистить его или найти утечки и т. Д. Тот гаджет, который вы видели на трубопроводе на старом плавильном заводе, вот где поставили свинью в трубопровод. Это пусковая установка для свиней. Когда они уводят свинью на место, они уводят ее с конвейера в ловушку для свиней ».

«Теперь ты расскажешь мне, зачем ты везешь винтовку в ловушку для свиней», - сказал Бадж.

«Я собираюсь застрелить меня саблерогого орикса для моей трофейной комнаты», - сказал Винзор. «И, может быть, я также помогу тебе с той работой, которую поручил тебе».

«Убить копа?» - спросил Бадж. «Та женщина на картинке? Как мы собираемся ее найти? "

Уинзор засмеялся. «Все устроено», - сказал он. «Ее обязанность сегодня утром - выехать к задним воротам ранчо Таттл и еще раз взглянуть на стройку, где она сделала все эти фотографии».

«О, - сказал Бадж. Ему стало плохо. Ошеломлен. Он снова недооценил Уинзора. Он думал, что нет никакого практического способа найти эту женщину, и он придумал сценарий, который предлагал Диего в надежде сформировать своего рода союз, если он ему понадобится. Он думал, что Уинзор просто проявил свою мачо-браваду. Что эта проблема исчезнет. Но Винзор нашел способ воплотить кошмар в реальность.

«Когда ты работаешь на меня, Бадж, ты не оставляешь все на волю случая. Вы все устраиваете. Как будто я велел им положить большой старый брезент в кузов Ленд Ровера. Достаточно большой, чтобы голова орикса с рогами не залила всю обивку кровью. Достаточно большой, чтобы удержать этого маленькую полицейскую, пока мы не перевезем ее обратно через мексиканские горы и не высадим.

Сержанту Джиму Чи не составило труда проснуться до рассвета в мотеле в Лордсбурге. Он почти не спал. Он не мог увести свое застенчивое чувство ни в одну из тех спокойных, расслабляющих мечтаний, которые вызывают сон. Вместо этого он слушал Ковбоя Даши, удобно устроившегося на соседней кровати, смешивая свой храп с случайными незаконченными, неразборчивыми словами болтуньи. Некоторые из них были на английском, но так как ;

он никогда не заканчивал предложение или даже фразу, которые были бы так непонятны Чи, как когда его бормотание было на хопи.

К пяти часам утра они были одеты, выписались и спустились на стоянку грузовиков рядом с межштатной автомагистралью 10. Ковбой заказал блины, колбасу и кофе. Чи тоже. Но ему не хотелось есть. Ковбой смотрел между едой и внимательно изучал Чи.

"В чем проблема?" он спросил. «Беспокоитесь, или это плохо с любовью?»

«Обеспокоен, - сказал Чи. «Как мне заставить Берни бросить эту чертову работу в пограничном патруле и вернуться домой?»

«Это легко, - сказал Ковбой.

«Как в аду», - сказал Чи. «Ты просто не понимаешь, насколько она упряма».

«Это не моя проблема, дружище. Я не понимаю, как ты можешь так долго оставаться таким глупым.

«Не говори с полным ртом блинов», - сказал Чи.

«Если хочешь, чтобы она вернулась домой, просто скажи:« Берни, моя милая, я очень тебя люблю. Приходи домой и выходи за меня замуж, и мы будем жить долго и счастливо ».

«Ага, - сказал Чи.

«Может быть, тебе также придется сказать ей, что ты избавишься от своего старого старенького трейлера у реки и жить в обычном доме. Хорошая изоляция, водопровод, обычные кровати вместо коек и все такое.

«Давай, Ковбой. Будь серьезен. Я прошу Берни жениться на мне. Она говорит: «Зачем мне это нужно?» Тогда что мне сказать? »

«Ты говоришь ей:« Потому что я люблю тебя, и ты любишь меня, и когда это происходит, люди женятся ».

«Продолжай мечтать», - сказал Чи и последовал за этим снисходительным фырканьем и задумчивым молчанием. Затем: «Вы так думаете?»

"Какая?"

«Что я ей нравлюсь?»

«Черт возьми, Джим, она любит тебя».

«Я так не думаю. Бьюсь об заклад, я ей даже не нравлюсь.

«Узнай», - сказал Ковбой. "Спроси ее."

Чи вздохнул. Покачал головой.

"В чем проблема?"

- Я полагаю, это трусость, - сказал Чи.

"Боишься, что она тебя обидит?"

«Ты знаешь мой рекорд», - сказал Чи.

"Вы имеете в виду Джанет Пит?" - сказал Ковбой. «Как я прочитал это дело, я подумал, что вы бросили ее, а не наоборот».

«Это было не так просто, - сказал Чи. «Но начнем с Мэри Лэндон. Помни о ней. Красивая голубоглазая учительница-блондинка в средней школе Краунпойнт, и я хотел жениться на ней, и ей понравилась эта идея, но она дала мне знать, что ей нужно, чтобы кто-то забрал ее на большую молочную ферму ее семьи в Висконсине, и я буду мужчиной, которого она спасла от дикарей ».

«Я не знал ее, - сказал Ковбой. «Думаю, это было до того, как я ослушался своей семьи и друзей и начал общаться с вами, навахо».

«Ты бы любил ее», - сказал Чи. «Я действительно так думал, и мне было очень больно, когда я наконец понял, что это чувство не было взаимным».

«Как насчет Джанет? Я до сих пор вижу ее в федеральном суде, когда ее офис в Вашингтоне отправляет ее по делу. Настоящая классная леди ».

«Другая версия одной и той же истории», - сказал Чи. «Я был готов сделать предложение Джанет. На самом деле, я вроде как думал, что да. Взял у одного из парней видеозапись традиционного брака его дочери. Но оказалось, что Джанет была идеальной моделью того, что социологи называют ассимиляцией. Папа из города навахо. Мать суперсложная вашингтонская светская львица из высшего общества. Джанет была готова забрать меня обратно в свой лагерь трофейных овец навахо. Она выбрала для меня социально приемлемую работу. Весь пакет. Она не хотела Джима Чи. Она хотела то, во что, по ее мнению, могла его превратить ».

Во время этой беседы Ковбой доедал свою сосиску и выглядел задумчивым. «Дважды сгорел, думаешь. Так тройная осторожность. Но Берни, которую я знаю, и та, о которой вы мне рассказываете, - настоящая навахо. Она не захочет утаскивать тебя куда-нибудь, чтобы попытаться приобщить тебя к цивилизации.

«Я знаю, - сказал Чи. «У меня просто такое чувство, что если я что-то предприму, она просто скажет мне, что ей это неинтересно».

Ковбой уставился на него. Покачал головой. «Ну, я думаю, она поцеловала тебя по множеству причин. Например, полное отсутствие романтических инстинктов. Или, может быть, она заметила ненормальный уровень глупости и решила, что это неизлечимо. Я сам начинаю понимать эту проблему ».

Этим Ковбой подал знак официантке, напомнил Чи, что расходы в этой поездке были его обязанностью, и вручил ему счет за завтрак.

- Что ж, в любом случае, давайте спустимся на ранчо Таттла и взглянем на их зловещий строительный проект. Давай, Ковбой, - сказал он. "Есть. Задушите его, запейте кофе или принесите с собой. Поехали."

Даши проворчал, но они ушли, и, таким образом, к тому времени, как солнце поднялось над горным хребтом Кедр на востоке и превратило плоскую облачную шапку над горой Верхняя Шляпа в восхитительный розовый цвет, они выезжали с дороги графства 146, немного сбавляя скорость на спящая деревня Хачита и создавая облака пыли вдоль гравия дороги графства 81 вниз по великой пустоте долины Хачита.

«Вы уверены, что знаете, куда мы идем?» - спросил Ковбой.

«Да», - сказал Чи, и он так и сделал. Но он не знал точно, как туда попасть. И Даши это почувствовал.

«Эта карта у вас на коленях. Разве это не горы Большой Топор слева от нас?

«Гм, ага, похоже, они должны быть, - сказал Чи очень медленно и неохотно.

- Значит, судя по тому, что вы мне рассказали о том, где расположены южные ворота ранчо Таттл, мы, кажется, где-то пропустили поворот. Похоже, мы идем в неправильном направлении ».

"Похоже на то."

«Тогда давай остановимся на следующем месте и спросим дорогу», - предложил Даши.

«Следующее место, куда мы направимся, - это Антилопа Уэллс. Это порт въезда на мексиканской границе, примерно в пятидесяти милях к югу отсюда, и последние двадцать миль или около того, согласно этой карте, отмечены как неулучшенные.

Даши съехал на своем грузовике BLM с дороги, припарковал его среди разбросанных кустов и вышел.

«Вот мой план», - сказал он. «Мы разворачиваемся и возвращаемся туда, откуда пришли. Вы ведете машину, а я - навигацию. Дай мне свою карту. Среди нас, хопи, и всех других племен хорошо известно, что навахо не следует полагаться, когда дело доходит до понимания карт ».

Так получилось, что было поздно утром, когда Чи наконец крикнул: «Да, вот оно. Я помню, как проезжал мимо той кучки мескитового дерева. И эта юкка из мыльного дерева. Там сверните направо, поднимитесь по дороге и поднимитесь на холм, и оттуда мы увидим южные ворота Tuttle Ranch.

«Что ж, хорошо, - сказала Даши. «Попасть туда во время навахо, как мы, другие индийцы, говорим, - значит поздно. Но лучше поздно, чем никогда."

На вершине холма они действительно могли видеть ворота, и они были открыты.

«Может быть, ты мне не понадобился бы», - сказал Чи. «Я мог бы въехать прямо».

«Нет, ты все равно потеряешься. И вас сразу же попросят предоставить данные о вашей юрисдикции и сразу же выбросят ».

«В любом случае, через ворота и два холма, и вот мы там», - сказал Чи. «Я измерил это на своем одометре. Осталось меньше четырех миль.

Оказалось, что это 3,7 мили от ворот на вершину холма, с которой они могли видеть строительную площадку. И новое здание. Позади него был припаркован темно-зеленый пикап пограничного патруля.

«Чи сказал:« Сукин сын! »

Даши криво взглянул на Чи.

"Это то, что она водит?" он спросил. "Ты думаешь, Берни здесь?"

«Надеюсь, что нет», - сказал Чи. Она должно быть сумасшедшая. Ради бога, зачем ей снова приходить сюда? Она знает, что у наркоманов есть ее фотография. Она знает, что они думают, что она опасна.

«Давай поговорим об этом позже», - сказал Даши. «А теперь давайте прямо туда. Будем надеяться, что этот случай опоздания станет одним из тех времен, когда лучше, чем никогда ».

Даши вытащил машину обратно на дорогу в шквале вращающихся колес, сметая грязь, и направился вниз по склону.

В то утро офицер таможенного патруля Бернадетт Мануэлито вытащила свой автомобиль пограничного патруля на пыльную обочину Плайяс-роуд, вышла, вынула свой джиш из сумочки, вытащила из него небольшой пузырек с рецептом и бросила на нее щепотку кукурузной пыльцы.на левую ладонь. Она постояла мгновение, глядя на восток, в сторону Большого Топора. Полоса облаков, висящая на вершине горного хребта, стала ярко-желтой под воздействием восходящего солнца, затем оранжевой, которая сменилась красным. Старший инспектор Мануэлито спела песнопение, приветствуя солнце. Она благословила рассвет нового дня пыльцой и села обратно в машину.

Она подумала, что ее молитва сегодня утром была немного более пылкой, чем обычно. Она поставила будильник на пять утра и очень тихо покинула свой дом на Родео, не желая разбудить Элеанду, чье регулярное дыхание она слышала в соседней спальне. Звонок Эду Генри поступил вчера вечером, сразу после того, как она посмотрела прогноз погоды в вечерних новостях, и сразу бросила курить.

Телевизионный метеоролог послал некоторую надежду, что, может быть, завтра будет дождь, и если бы у пограничников действительно были такие праздники, ей бы точно понравился. Вчерашний день был долгим, утомительным и непродуктивным: он провел с двумя другими старшими офицерами, как мужчинами, так и опытными, по следам десяти или одиннадцати человек, предположительно нелегалов, на север через долину Сан-Бернардино на крайнем юго-востоке Аризоны на окраину горы Кирикаук.

День был жарким, порывистый ветер поднимал пыль по ее штанишкам и кусал лицо. Другие офицеры, местный житель Тохоно О'одхам и апач с Белой горы, взяли на себя роль ее учителей. Они посмеялись над ее опытом работы в полиции навахо и выбрали ее как зеленого новобранца, который, вероятно, был обучаемым, но неизлечимо «девочкой». Они объяснили, почему группа, которую они отслеживают, была не просто нелегалами, ускользавшими в США в поисках работы с минимальной заработной платой, но были мулами, перевозившими нелегальные товары. Они обратили ее внимание на короткие шаги - свидетельство переноски тяжелых грузов - и на места, где эти грузы были опущены, предположительно, когда мулы нуждались в отдыхе, и на то, что некоторые из этих грузов были мешками, в которых часто переносится марихуана. . Раньше Берни указывала на вмятины в грязи, которые могли быть вызваны багажом, или сковородой, или какой-нибудь не менее логичной кухонной утварью, но после того, как это произвело только забавные взгляды, она сохранила свое мнение в себе.

Уже почти закатился закат, прежде чем следы исчезли без надежды на поиск, стертые усиливающимся ветром. Двое мужчин, ответственных за старшинство и собственные представления о поле, решили, что не могут придумать ни одной причины, по которой импортеры наркотиков будут взбираться в эти пустые бездорожные горы. Они решили, что все должны пойти домой на вечер, а завтра они все продолжат ее образование, выслеживая четырех вьючных лошадей, которых, как сообщается, видели в каньоне Гуадалупе в горах Гуадалупе.

Таким образом, Берни добрался до Родео измученная, пыльная, обезвоженная и недовольная. Элеанда приберегла для нее йогурт и фруктовый салат, и они какое-то время смотрели вечерние новости. Берни принял душ, забралась в пижаму и легла в постель. Там она старалась не думать о завтрашних делах, пыталась вспомнить, почему она думала, что присоединиться к отряду волков пограничного контроля было такой хорошей идеей, и, наконец, утешила себя парой более счастливых воспоминаний о сержанте Джиме Чи. Она просто засыпала и надеялась, что метеоролог знает, о чем говорит, что завтра, возможно, начнутся уже поздние муссоны, и, если бы пошел дождь, она не стала бы охотиться на вьючных лошадей в горном каньоне.

Тут зазвонил телефон.

«Это для тебя», - крикнула Элеанда. "Босс."

Эд Генри, как всегда, был краток и по делу. «Завтра у вас изменится расписание», - сказал он. «Отмени эту работу по отслеживанию в Гваделупе. Они все равно предсказывают дождь. Я хочу, чтобы вы пошли на стройку на ранчо Таттл. Приходите пораньше. Смотри по сторонам. Узнай, что происходит, и дай мне знать.

«Вы имеете в виду вернуться к тем воротам? Как ты думаешь, они позволят мне на этот раз?

«Теперь они знают, что это была просто ошибка, когда вы последовали за этим грузовиком. Ты не причинила вреда ".

Берни на мгновение попытался справиться с ее удивлением. Затем она произнесла сомнительное «хорошо» и спросила Генри, что он ожидал найти. «Я должен искать что-то конкретное?»

«Берни, - сказал он, - я вроде как должен тебе извиниться. Я думал обо всем, что вы мне рассказывали, и мне казалось, что, возможно, там происходит что-то не совсем правильное. Так что просто выйди и еще раз осмотрись вокруг, позвони мне и дай мне знать, что ты думаешь ».

«Хорошо».

«И используйте тот номер мобильного телефона, который я вам дал. Мне нужно немного побегать завтра, поэтому меня не будет в офисе. На самом деле, я сам пойду к Таттлам позже в тот же день. Я буду твоей резервной копией. Генри усмехнулся.

Теперь, снова на дороге, когда утренний солнечный свет заливал долину, а облака начинали накапливаться над горами во всех направлениях, Берни вспомнил этот смешок вместо того, чтобы наслаждаться бескрайним простором красоты. Пойдет ли наконец дождь? Это больше не было среди ее вопросов. Какого рода мысли Эд Генри заставили его пересмотреть ранчо Таттла? Что, по его мнению, она могла найти? Почему Генри думал, что на этот раз ворота будут открыты? Это должно быть потому, что он устроил так, чтобы кто-то впустил ее. Или впустил его. Он сказал, что выдумывал себя немного позже. Эта мысль напомнила ей фотографию, которую сделал Генри, и то, что Делос Васкес рассказал ей о том, что видел копию этой фотографии, которую держала одна из банд наркобизнеса в Мексике.

К тому времени, как она достигла вершины холма, с которой она впервые взглянула на ворота, она почувствовала себя совершенно не в своей тарелке. Она расстегнула ремешок на кобуре, достала пистолет пограничного патруля и подтвердила, что магазин заполнен официальным количеством девятимиллиметровых патронов. Она получила оценку эксперта на испытании на стрельбище, которое она прошла после подачи заявления на эту работу, точно так же, как она получила оценку эксперта в стрельбе из аналогичного пистолета, используемого полицией племени навахо. Но она стреляла по мишеням. Она никогда не стреляла ни во что живое. Уж точно не в человека. Смогла бы она, если бы ей пришлось? «Может быть, - подумала она. Наверное, она могла это сделать. Она проверила безопасность, сунула пистолет обратно в кобуру, вынула бинокль из футляра и вышла из грузовика.

Ворота были не только открыты, но и стояли открытыми. Вокруг нет транспортных средств, никого не видно в любом направлении. Ни людей, ни лошадей, ни орикса. Она снова сосредоточилась на воротах. Широко открыто. Маня ее. Ей захотелось увидеть, как подъезжает мистер Одей, и он хотел, чтобы он сказал ей, что она абсолютно не может войти без личного приглашения от владельца, и ему было наплевать на то, что ей сказал начальник. Она дала мистеру О'дею несколько секунд, чтобы подойти к воротам. Он этого не сделал. Она снова села в свою машину, скатила ее с холма через ворота и медленно поехала вверх по холму за ними, а затем по ней на вершину следующего холма. Там она снова остановилась и посмотрела на стройку внизу. Никаких признаков движения. Она достала бинокль, остановилась возле машины и внимательно осмотрела место.

Нет автомобиля там тоже нет.

Строительная бригада уехала, но было очевидно, что она не простаивала. Основным изменением стало добавление прямоугольного здания, видимо, измененной формы передвижного дома. Небольшая ветряная мельница, которая лежала на земле секциями во время ее первого посещения, теперь была установлена на вершине здания, ее лопасти медленно вращались на легком ветру. Она внимательно осмотрела окрестности, меняя фокусировку бинокля по мере того, как круг расширялся. Слева она уловила движение. Снова сфокусирован. Четыре орикса бегут по склону к пляжу, где, как ей сказали, они нашли воду. Все животные выглядели либо неполовозрелыми, либо самками. По крайней мере, ни у кого не было этого огромного изогнутого рога, декларации мужского пола орикса, подобного тому, что она сфотографировала. Рога нет. Никаких других признаков жизни. Она поехала по тропе к строительной площадке.

Нет видимых причин для беспокойства. У Эда Генри нет видимых причин отправлять ее сюда. Несмотря на это, она остановила свою машину рядом с новым зданием, где она была частично скрыта. Когда она вышла исследовать, она убедилась, что ее пистолет надежно уложен в кобуру.

Входная дверь, которая была установлена в здании, была из массивной древесины твердых пород и запиралась солидным замком. Кроме этого, в здании не было ничего примечательного. Его поставили на бетонный фундамент, а переднее и боковые окна были закрыты фанерными панелями. Берни обошел его, ища черный ход. Его тоже закололи, но высокие окна по обе стороны от двери все еще были застеклены. Берни обдумал это и решил, что потребность в безопасности частично нивелируется необходимостью пропускать внутрь свежий воздух и дневной свет. На склоне земли окна были достаточно высокими, чтобы обеспечить некоторую безопасность от злоумышленников.

Она проехала через сорняки и гравий к задней двери, а затем припарковалась так, чтобы передний бампер был как можно ближе к стене под окном. Она забралась на капюшон, схватилась за подоконник, подтянулась и заглянула внутрь. К тому времени, когда ее глаза привыкли к темноте, ее руки уже болели от напряжения, но она могла видеть, что здание было единственной комнатой, в основном без мебели. Она опустилась, потерла руки и запястья, плотно закрыла глаза и снова поднялась.

Центр комнаты занимала странная конструкция из труб, одни очень большие, другие меньше. Берни казалось, что эта штуковина служит опорой для центральной трубы, которая изгибается вверх от пола и заканчивается крышкой большого диаметра, напоминая ей навинчивающуюся крышку огромной банки с арахисовым маслом. Эта самая большая труба и несколько меньших были снабжены клапанами, возможно, для их открытия или закрытия, и она могла видеть лица нескольких циферблатов. Для чего? Она думала об этом и думала о боли в пальцах и запястьях, когда услышала позади себя голос.

Мужской голос. Там было сказано: «Молодая женщина. Что вы ищете?" И за этим последовал смех.

Берни, все еще цепляясь за подоконник, оглянулся через ее плечо. Она увидела коренастого мужчину в коричневой шляпе, солнечных очках, дорогой на вид охотничьей куртке и ботинках, стоящего позади ее машины и смотрящего на нее. На руке он держал винтовку с оптическим прицелом, как бы указывающую в ее сторону. Позади него и сбоку стояли двое других мужчин. Один из них, все еще с аккуратно подстриженными усами и в военной форме, в которой она впервые его увидела, был мексиканским водителем грузовика «Бесшовные Weld». Другой был побольше, повыше, с коротко остриженными рыжеватыми волосами и в темно-синей рубашке, и смотрел на нее. И когда их глаза встретились, он улыбнулся. Это казалось каким-то сочувственным.

Коренастый мужчина в солнечных очках указал на нее стволом винтовки.

«А теперь спускайтесь оттуда», - сказали Солнечные Очки. «Если вы что-то ищете, идите с нами в сарай, и мы вам это покажем».

«Я иду, - сказал Берни. "Кто ты? Вы мистер Таттл? Она спустилась на капот грузовика, спрыгнула в сторону от винтовки, отстегнула кобуру, увидела, что ствол винтовки теперь направлен точно на нее, и позволила руке упасть на бок.

«Хорошая мысль», - сказал мужчина. «Диего, - крикнул он, - иди сюда и помоги этой девушке с пистолетом».

Теперь Берни был уверен. Это был мужчина с грузовиком «Бесшовная сварка», за которым она ехала. Он обошел машину, вынул пистолет из ее кобуры, сказал: «Извините, мадам», осмотрел пистолет и сунул его в набедренный карман.

«Это мистер Диего де Варгас, - сказал Солнцезащитные очки, - а этот человек - Бадж К. де Бака». Он посмеялся. «Этот C. де Бака означает «голова коровы». И я владелец Джейкоба Таттла, что делает меня владельцем этого ранчо, что составляет вам выдающуюся компанию. Но мы хотим знать, что вы здесь делаете, вторгаясь в мою собственность. Так что мы все пойдем внутрь и поговорим об этом. Возьми ее с собой, Бадж.

"Вы владелец ранчо?" - спросила Берни. «Я надеялся встретиться с вами. Я хотела спросить тебя о Мексике сюда едут n грузовиков ».

«Это Роули Уинзор», - сказал Бадж и жестом показал ей вперед. В передней части здания Уинзор снял солнцезащитные очки, открыл дверь и жестом показал им, чтобы они проследовали за ним внутрь. Бадж прислонился к Берни и что-то прошептал. Берни сказал: «Что?»

"Ты понимаешь испанский?"

«Да», - сказала она. Этого она не ожидала. Не то, чего она боялась. А может быть.

«Скажите ему, что вы работаете в DEA», - прошептал Бадж. «Скажи ему, что тебя можно купить».

Берни кивнул.

Уинзор отряхнул пыль с деревянного стула и сел на него.

«Посадите ее на скамейку у стола, - сказал Винзор. «Нам нужно задать ей несколько вопросов». Он взглянул на свои наручные часы. «И мы прервали это ужасно. Диего, поставь ловушку. Самое время начать прибытие наших драгоценных свиней.

Де Варгас стоял возле устройства с трубкой посреди комнаты. Он повернул клапан, вызвав шипение, повернул другой. На этот раз звук был больше похож на вздох. Он схватился за ручки круглого колпачка, закрывавшего конец основной трубки, натянул, повернул и затем раскрутил. Берни почувствовал запах затхлого воздуха, а затем де Варгас вытащил из трубы то, что могло быть футбольным мячом. Он был грязно-желтого цвета с двумя толстыми черными резиновыми полосками по периметру. Прокладки, возможно, чтобы она плотно прилегала к трубе. Диего положил мяч на стол позади Берни, закрыл вентиль трубы и вытер руки о штаны.

Винзор нетерпеливо махнул руками и сказал: «Снимите крышку».

Диего отвинтил круглый колпачок, уронил на стол, полез в отверстие, стал извлекать прозрачные пластиковые мешки. Он положил их на стол, потянулся назад и вытащил еще. «Я вижу, что они в норме», - сказал он.

«На данный момент этого достаточно, - сказал Винзор и посмотрел на Берни.

«Вы офицер Бернадетт Мануэлито, теперь сотрудник пограничного патруля таможенной службы. Раньше была племенной полицией навахо. Но мы не знаем, почему вы переключились. Объяснить, что."

«Я сама не знаю, - сказала Берни.

Уинзор решил оставить это в покое. Он указал на мешки рядом с ней.

"Вы знаете, что это?"

Берни прочистила горло и взглянула на Баджа. Он смотрел на нее, хмурясь, выглядел напряженным.

«Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что эти маленькие упаковки содержат то, что мы называем одним из« неконтролируемых веществ ». А поскольку это белый порошок, я бы предположил, что это кокаин. Если это хорошая рафинированная конфета для носа, не порезанная сахаром для торта и другими добавками, с которыми вы ее смешиваете, она должна принести вам около двадцати пяти тысяч долларов за килограмм ".

Винзор никак не отреагировал на это.

«Так каковы ваши намерения?» он спросил.

«Вы спрашиваете, в чем мой долг или что я собираюсь делать? Мой долг - забрать мой пистолет у того человека и арестовать вас всех за хранение запрещенного вещества. Однако я намерен попытаться подсчитать, сколько у вас там килограммов и сколько еще желтых шаров вы храните в этой сумасшедшей трубе, и умножить все эти килограммы на двадцать пять тысяч долларов, а затем умножить полученное на десять процентов. Тогда я скажу вам, что это будет мой гонорар, всего десять процентов, за то, что я доложу своему начальнику, что в этой лачуге ничего нет, кроме старой мебели и ржавого мусора из трубопровода.

Винзор помахал Диего из складного стула, на котором он сидел, переставил его перед тем местом, где сидел Берни, и сел.

«Кто ваш начальник? Имя и должность ».

Берни удалось улыбнуться. «Если вы думаете о моей форме офицера таможенного патруля, думаете о пограничном патруле, тогда зовут Эд Генри, и он является начальником подразделения, которому меня одолжили, чтобы провести некоторую проверку таких вещей, как это. Но если вы думаете о моем настоящем начальнике, моем начальнике в Агентстве по борьбе с наркотиками, я не собираюсь рассказывать вам, пока у нас не будет какой-то договоренности.

Винзор переварил это мгновение. Сказал: "Почему бы и нет?"

Она покачала головой. «Ненавижу говорить это, но я не уверен, что кто-то из нас может ему доверять. Генри тоже, если на то пошло.

Уинзор достал из кармана пиджака серебряный портсигар, открыл его и наклонился вперед, чтобы предложить одну Берни, которая покачала головой.

Он протянул портсигар Баджу, затем, смеясь, убрал его. «Бадж тоже не курит, но я все время пытаюсь его соблазнить», - сказал Винзор. «Он хочет жить вечно». Он сам взял одну, щелкнул зажигалкой, встроенной в футляр, глубоко вдохнул и выпустил облако дыма.

«Что ты думаешь о том, что говорит эта молодая леди, Бадж? Для тебя это имеет смысл? "

Бадж наблюдал за Диего, который следил за Винсором, ожидая, что ему предложат сигарету. Когда его не было, выражение его лица стало жестким.

«Звучит разумно, - сказал Бадж.

"Почему?"

«Потому что девяносто процентов лучше, чем сотня, если тебе придется сесть в тюрьму, чтобы сохранить сотню».

Винзор уставился на него. «Я думаю, ты забываешь то задание, которое я тебе дал».

Ловушка для свиней, на которой стоял Диего, засвистела. "Что это такое?" - сказал Бадж и встал со стула.

"Это сигнал свиньи поверх числа пи".

- сказал Диего. «Давление запускает это. Он говорит вам, что в ловушку попала еще одна свинья.

«Я должен увидеть, как это работает», - сказал Бадж. Он прижался к Диего, который поворачивал ручку на трубе с надписью «замедляющий клапан». Свист стих. Бадж вытащил пистолет из кармана Диего, почувствовал, как тело Диего напряглось, сказал Диего на ухо: «Буэно, буэно, успокойся». «Помни, мы идем вместе».

Он сунул пистолет за пояс, спрятанный за клапаном куртки.

"Что делаешь?" - спросил Винзор.

«Я думаю, к нам прилетает еще одна из наших зловещих свиней», - сказал Диего.

Бадж повернулся к Уинсору. «Вы хотите, чтобы его вынули?»

«Теперь они будут приходить регулярно», - сказал Уинзор. «Пусть это сделает Диего. Я хочу знать, готовы ли вы справиться со своей работой ».

«Вот-вот, - сказал Бадж.

«Мне не нравится, как твой разум начал работать. Все это колебания. Это потому, что это такая красивая девушка? Может быть, ваш мозговой мозг мачо накаляется. Если мы выпустим эту женщину отсюда, даже если она полностью куплена и оплачена, как, черт возьми, ты снова сможешь спокойно отдыхать ».

Сказав это, Уинзор поерзал в кресле. Винтовка, лежащая у него на коленях, переместилась вместе с ним, и теперь ее ствол был повернут к тому месту, где стоял Бадж, прислонившись к столу. «Мы отпустим ее, и тогда она станет еще одной проклятой вещью, вышедшей из-под контроля. Мы покупаем ее, как долго она остается купленной? »

Берни, наблюдавший за Баджем, возвращающимся из ловушки для свиней, переключила свое внимание на Уинзора. Теперь она сидела, бледная и молчаливая, с полузакрытыми глазами.

«Она федеральный офицер, - сказал Бадж. - Судя по тому, что она тебе сказала, она должна была быть более или менее назначена к нам. Если мы убьем ее, это станет первоочередным делом для ФБР, Управления по борьбе с наркотиками и всех остальных. Они никогда не перестанут преследовать нас, пока не доберутся до нас ».

Винзор усмехнулся и покачал головой. «Бадж, есть много вещей, которых ты просто не понимаешь. Копы внизу делают то, что им говорят люди наверху. Вы слышали об этом человеке, застреленном в резервации навахо. Я говорил вам, что официально он стал несчастной жертвой несчастного случая на охоте? Уинзор усмехался. «Я предполагаю, что в некотором роде это был несчастный случай на охоте. Мексиканцы застрелили его, потому что думали, что он охотится за нашим трубопроводом. Теперь наши друзья в Вашингтоне говорят нам, что он на самом деле пытался выяснить, кто воровал все деньги индийских нефтяных гонораров ».

«Если ты собираешься превратить мисс Мануэлито в несчастный случай на охоте, это не сработает. Она не очень похожа на орикса.

Лицо Винзор покраснело. «Давай, Бадж, - сказал он. «Мы думаем сделать это так же, как ты, Крисси. Вот только на этот раз у тебя нет хлороформа, и ты сбросишь ее тело через горы, а не за океан.

Бадж смотрел на Винсора, ничего не говоря, думая о Крисси, зная, что Винзор изучает его, зная, что ему придется делать, зная, что это было абсолютно неизбежно.

«Что ж, - сказал Уинзор, - давай покончим с этим. Он повернулся к Диего. «Диего. Принесите мне пистолет офицера Мануэлито.

Диего выглядел потрясенным. «Ах, ну, у меня его больше нет».

«Где он, черт возьми, тогда?» - сказал Винзор. «Нам это понадобится. Стреляй в нее. Сделайте это похожим на очередную аварию. Женщина, которая не знала, как справиться с…

Рот Уинзора оставался открытым, но внезапная и явно ужасная мысль остановила его слова. Он мотнул головой. Смотрел на Баджа. Кричали: «Сукин сын!»

То, что происходило, было размытым движением. Уинзор вертелся на стуле, ругался с непристойностью, взвел курок и поворачивал ствол в сторону Баджа. Бадж выхватил пистолет Берни из-за пояса, выражение его лица говорило, что он знал, что слишком долго ждал роковую секунду.

Берни закричала что-то вроде «Нет!» и отчаянно пнула винтовку Винсора.

Винзор, все еще ругаясь, ударил ее стволом винтовки по голове, а затем повернулся к Баджу, когда тот спустил курок.

Но теперь именно Уинзор опоздал на долю секунды.

Техника торможения Даши на гоночной трассе заставила его пикап скользить вбок и образовал фонтан пыли над автомобилем Берни и соседним зданием.

«Она в машине», - сказал Чи. «Я вижу ее затылок». Он выбрался из грузовика Даши до того, как тот остановился, дернулся за ручку дверцы машины Берни и кричал на нее. Она открыла дверь и посмотрела на него. Одна из тех белых повязок из аптечки была перевязана ей на лбу, а лицо под ним было в крови. Она плакала.

«Берни», - сказал он. "Что случилось. С тобой все впорядке?" Он потянулся к ней, помог ей выбраться, притянул к себе в сокрушительных объятиях. «Я до смерти напуган, - сказал Чи. «Я был в ужасе».

«Я тоже», - сказала Берни приглушенным голосом в его рубашку. «Я все еще дрожу».

«О, Берни», - сказал Чи. «Я боялся, что потерял тебя. Что с тобой случилось здесь? Почему ты плачешь."

Берни издал какой-то сдавленный смех. «Это займет много времени, чтобы объяснить», - сказала она. «И ты собираешься раздавить меня».

Он ослабил объятие, но совсем немного.

Кто это с тобой сделал? - сказал Чи мрачным голосом. «Кто-то ударил вас. Мы должны отвезти тебя к врачу.

«Как ты меня здесь нашел?» - сказал Берни. «А зачем ты меня искал?»

«Потому что я люблю тебя», - сказал Чи. «Потому что я хочу отвезти тебя домой, где ты будешь в безопасности».

«Ой, - сказал Берни. Она снова обняла ее, а потом снова заплакала.

Голос Даши прервал это. «Эй!» - крикнул он. «У нас здесь мертвец».

Даши стоял в дверном проеме сарая и указывал внутрь. «Он лежит на полу спиной. Похоже, он упал со стула ». Он наклонился в дверной проем и заглянул внутрь. «Кровь на полу тоже. И винтовка. Похоже, я совершил самое первое убийство в качестве сотрудника службы безопасности Федерального бюро землеустройства ».

Берни ослабил хватку Чи и рухнул на автокресло, снова дрожа.

«Все в порядке, Берни, - сказал Чи. "Все нормально. Полегче на время.

Даши торопился. «Да, Берни. А потом расскажи нам, что случилось ».

«Это было ужасно», - сказал Берни. «Человек, который должен был убить меня, он не хотел этого делать, и он каким-то образом получил мой пистолет от человека из« Бесшовные сварки », и поэтому мистер Уинзор собирался застрелить его, и ...» Она снова заплакала .

«Останься здесь с Берни», - сказал Чи. «И вызовите медицинскую помощь. Я пойду и посмотрю.

Он увидел то, что описал Даши. Хорошо одетый, коренастый мужчина средних лет растянулся на спине возле перевернутого стула. Чи присел рядом с ним. Выстрел в грудь, но кровь, хлынувшая из-под него, очевидно, была из выходного отверстия. То, что он видел, уже высыхало. Он быстро осмотрел комнату, заметил механизм трубопровода, заметил ряд мешков, заполненных белым веществом, заметил грязно-желтый шар на одном конце, завинчивающуюся крышку рядом с ним и белые мешки, все еще застрявшие внутри.

«Лифорн был прав, - подумал Чи. Естественно, Лиафорн был прав. Конструкция из труб, выросших из пола, была ловушкой для свиней, чистящих трубопровод. И механизм сброса давления на его вершине свистел - вероятно, сигнал о приближении другой свиньи. Мяч на столе, должно быть, был свиньей, а в его кишках, теперь пролившихся, вероятно, был кокаин. Достаточно передозировать тысячу пользователей. Совсем свинья.

Чи выскочил на солнечный свет. «Вы связались с кем-нибудь? Скорую присылают? »

«Берни уже позвонила в полицию штата Нью-Мексико, - сказал Даши. «И она позвонила своему диспетчеру. Они сказали, что послали вертолет ».

«Кто тебя ударил?» - спросил Чи. «Это был тот человек?»

"Где его машина?" - спросила Даши. «Что, черт возьми, случилось?»

«Ты стрелял в него, Берни? Что случилось с твоим пистолетом?

"Стоп! Стоп! Стоп!" - крикнул Берни. «Если вы двое просто заткнетесь, перестанете задавать вопросы и помолчите, я постараюсь вам рассказать».

И она это сделала. Начал с того, что залезла на капот машины, чтобы посмотреть в окно и увидеть троих мужчин.

«Трое мужчин!» Громкий возглас, исходящий от Чи и Даши, которые оба стояли, прислонившись к машине, смотрели на нее сверху вниз.

«Три, - сказал Берни. «Тот, что там. Это он меня ударил. Его зовут Уинсон, или Винзор, или Уилсон, или что-то в этом роде. Уинзор, думаю, так и было. Он был начальником двух других. Он тот, кто меня ударил, и он тот, кто сказал, что меня нужно убить. Один из других - высокий высокий мужчина, похожий на спортсмена, с рыжими волосами, похож на ирландца, но говорит по-испански, и Винзор сказал, что его зовут Бадж К. де Бака, как у той старой испанской семьи в Нью-Мексико - в любом случае, он работал непосредственно на Винзора, и, судя по тому, что сказал Винзор, поручил Баджу убить меня ».

"Убить тебя? Убить тебя?" - сказал Чи.

Берни проигнорировал его. «Другой был одет в военную форму, его звали Диего де Варгас, и он тоже говорил по-испански. И эта связка труб ...

«Берни, - сказала Даши, - где эти двое мужчин? Они вооружены? У них есть твой пистолет? Они уехали? Куда они делись?"

«Они ушли, - сказал Берни. «И я не знаю, где мой пистолет. И ты хочешь это слышать или нет? »

«Извини», - сказала Даши, раскаиваясь.

Итак, Берни рассказал им, что произошло в сарае, о прибытии желтого круглого шара, взятых из него мешках с кокаином и о большом человеке, шепчущем ей, что она должна сказать Уинзору, что она с DEA и что ее можно подкупить. . И все остальное, перескочив назад, чтобы рассказать, как де Варгас забрал ее пистолет, но каким-то образом Бадж получил его.

«А потом, когда Бадж действовал так, как будто он не собирался меня убивать, и говорил Уинзору, что им это не сойдет с рук, тогда Уинзор сказал ему сделать это как, например ...» - тут голос Берни дрогнул. Она остановилась на мгновение, закрыв лицо руками. Потом пошли дальше. «Как будто они убили какую-то женщину по имени Крисси, выбросив ее из самолета в океан. Вот только они вышвырнут меня через горы в Мексике ». Она снова остановилась, а затем поспешила через это. «Затем Винзор взвел курок и направил его на Баджа, а я сидела на столе рядом с ним, и я пнула его руку, и он ударил меня винтовкой ».

Берни остановилась, посмотрела на Чи, а затем на Даши. Оба, казалось, затаили дыхание, молчали и ждали.

«Затем он выстрелил прямо перед моим ухом. А может они оба стреляли. И следующее, что я поняла, я лежала на столе с одним из этих мешков под головой, а Бадж использовал носовой платок или что-то еще, чтобы остановить кровотечение на моей щеке, и спросил меня, как я себя чувствую, и именно тогда он сказал, что не убивал Крисси ». Она остановилась, посмотрела на них, ожидая следующего вопроса.

- Берни, - сказал Чи. «Я хочу, чтобы ты перестала быть полицейским. Я хочу, чтобы ты сделал что-нибудь безопасное. Я хочу, чтобы ты женился на мне. Я избавлюсь от этого трейлера, и мы найдем хороший дом и ...

И Даши сказал: «Черт побери, Чи, отложи это на потом. Пусть Берни расскажет нам, куда делись эти два ублюдка. Они уехали ».

И Берни сказал: «О, Джим, я не хочу больше быть полицейским».

И Даши сказал: «Но куда они пошли? Они сейчас куда-то уезжают. Уходят."

«Я не знаю, куда они пошли, - сказал Берни. «Пока Бадж смахивал кровь с моего лица, он разговаривал с Диего де Варгасом. Кстати о полете. Они прилетят куда-нибудь в Мексику. Он оставил эту женщину там. Крисси. Чтобы уберечь ее от Уинзора. Он сказал, что влюблен в эту Крисси, и что он поедет туда и женится на ней, а затем они отвезут ее туда, где у Баджа есть друзья, и Варгас может продать самолет, и они оба начнут все сначала. И, не знаю, я пытался слушать, но у меня кружилась голова, и я все еще был напугана, а они говорили в основном по-испански. Это сбивало с толку ».

«Этот самолет. Где это находится?" - спросил Чи. «Я предполагаю, что этот Бадж должен быть пилотом этого человека в здании, должно быть, его личным пилотом. Наверное, на ранчо есть какой-то аэропорт. Хотя бы взлетно-посадочную полосу.

«Пойдем поищем этот самолет», - сказал Даши.

Чи смотрел вверх. «Я думаю, мы снова немного опоздали».

Гладкая белая форма Dessault Falcon 10 возникла прямо над гребнем за долиной Плайя, следуя за звуком, который издают маленькие реактивные двигатели при разгоне.

«Летит на юг», - сказал Даши. «Через десять минут он над Мексикой.

«Я слышал, как он рассказывал этому парню Диего де Варгасу о Крисси. Она была клерком у Уинсора, и Уинзор сказал ей, что женится на ней, и она забеременела, и он приказал Баджу убить ее, чтобы она не рассказала жене Винсора.

«Они уходят», - сказал Даши, все еще глядя на юг, где исчез Сокол.

- Надеюсь, - сказал Берни слегка одурманенным тоном. «Он действительно был влюблен в эту Крисси. Он рассказывал о ней тому другому мужчине, мексиканцу. О том, как босс сказал ему убить ее, но вместо этого отвез ее в Мексику и просто сказал боссу, что она мертва. Он собирался забрать ее ».

Берни поднесла руку ко лбу и прикоснулся к повязке поверх синяка. «Я не помню», - сказала она.

Уменьшающийся вой двигателей реактивного самолета сменился грохотом вертолета пограничного патруля. Он шел низко в поисках лучшего места для приземления. Лишь мгновение спустя к этому шуму присоединилась сирена автомобиля государственной полиции, натыкаясь на дорогу к строительной площадке.

«Они отвезут тебя в больницу в Лас-Крусес, Берни. Это ближайшая. Возможно, мне придется остаться здесь с Ковбоем, чтобы попытаться объяснить все это. Он залез в машину и осторожно прижал ее к себе. Оставайся там. Я приду и заберу тебя.

«Я не думаю, что собираюсь куда-нибудь в ближайшее время», - сказал Берни. «Я единственный свидетель».

Берни была права. Первым прибыл сержант полиции штата Нью-Мексико с патрульным. Они были проинформированы только с помощью подержанной, распространенной версии того, что Берни сказала своему диспетчеру пограничного патруля. Сержант хотел знать, кто из них стрелял, где был пистолет, кто был жертвой, это вещество в пакетиках, какое-то «контролируемое вещество». Попытки Чи внести в это некоторую ясность были прерваны Даши, который показал свои полномочия в качестве сотрудника правоохранительных органов Бюро управления земельными ресурсами США. Даши начал рассказ о том, как прибыл кокаин, который был прерван прибытием машины шерифа округа Гуадалупе, в которой находились помощник шерифа и младший шериф. Это вызвало бурю дискуссий о том, кто здесь обладает юрисдикцией, что напомнило Берни, что она, как офицер таможенного патруля Министерства финансов США, на самом деле была ответственным офицером. Но голова Берни все еще болела, а синяк болел. Она мудро решила перестать сопротивляться приказам фельдшера, прибывшего на вертолете пограничного контроля, откинуться на носилках и принять обезболивающие, которые он давил ей.

Младший шериф отправил своего заместителя обратно в штаб-квартиру Tuttle Ranch, чтобы подтвердить, что самолет пропал, и присоединиться к патрульному полиции штата, чтобы удостовериться, что на дорогах сработали заграждения на случай, если двое сотрудников уехали на пропавшем Range Rover жертвы.

Примерно тогда темно-синий «форд» взревел и затормозил, остановившись в клубящемся облаке пыли.

Чи стоял рядом с вертолетом, держа за руку Берни, который теперь выглядела очень, очень сонной. "Кто это?" - спросил Берни.

«Синий седан Ford», - сказал Чи. «Двое мужчин выходят. Хорошо одет. Наверное, ФБР.

Через несколько минут к нам поспешно подошел более высокий. Он высветил свое удостоверение ФБР, сказал, что он какой-то специальный агент, проверил личность Чи и посмотрел на Берни.

«Офицер Мануэлито? Правильно? Вы, должно быть, слышали, как эти двое разговаривали после стрельбы. Вы слышали, куда они шли? "

«Она в довольно плохой форме», - сказал Чи. «Возможно сотрясение мозга. Тебе следует подождать, пока ...

«Отойди в сторону», - сказал Специальный агент, отводя Чи прочь. «Нет времени ждать. Мы хотим этих мужчин ».

Но Берни погрузилась в сны, вызванные морфием. Или, возможно, она притворялась. Таким образом, парамедик и пилот вертолета увезли ее в больницу в Лас-Крусес, и она пропустила прибытие внедорожника, занятого агентами по борьбе с наркотиками, и возникший в результате спор о том, какое из агентств обладает юрисдикцией, который в конечном итоге был разрешен прибытием представителя национальной безопасности, который объявил себя ответственным за ФБР, DEA, пограничный патруль, Департамент землепользования и полицию племен навахо.

Сержант Чи не стал спорить. Он мчался к машине BLM, чтобы начать скоростное путешествие в Лас-Крусес, чтобы убедиться, что с Берни обращаются мягко. И отвезти ее домой.

Прошло некоторое время, прежде чем Чи смог повезти офицера таможенного патруля Бернадетт Мануэлито куда угодно. Сначала был рентген, который показал отсутствие переломов, а затем наложили швы, чтобы закрыть глубокий порез ниже линии роста волос, и все это привело к двухдневному постельному режиму по назначению врача в больнице. Там ее навестил любезный агент ФБР по имени Дженкинс. Он был чернокожим, средних лет по меркам Берни, и обрадовал ее, задав те же вопросы, которые ее беспокоили. Почему ее отправили на то место у ворот ранчо Таттл? Что ее начальник сказал ей, что она ищет? Как насчет «особой договоренности» о сотрудничестве с ранчо? И как фотография, которую Генри сделал с ней с булавкой «Большой гром», так быстро попала в руки мексиканских наркодилеров?

Это, прежде всего, стимулировало интерес Дженкинса, отвлекало его от того, чтобы мучить ее насчет того, куда, по ее мнению, могли уйти Бадж и Диего, или как их настоящие имена. Она отправил его из комнаты, чтобы использовать свой мобильный телефон, где он не могего слышать. Когда он вернулся, он очень спешил. Просто спросил Берни, есть ли у нее что еще сказать ему, сказал: «Ну, тогда спасибо», и ушел.

Медсестра вышла за ним в дверь.

«Кто-то в холле ждет вас. Готовы к посетителю? »

Берни была в туалете, надевая форму. «Я готоа убираться отсюда. Идти домой." Она перестала застегивать рубашку, скривилась. «Это еще один полицейский?»

«Это ваш молодой человек».

Это был первый раз, когда Берни услышала, как кто-то назвал Джима Чи «ее мужчиной». Но теперь, подумала она, медсестра была права. И это звучало нормально.

«Дайте мне несколько минут, чтобы одеться, а затем впустите его», - сказал Берни.

Эпилог

Так оно и было. Зловещая Свинья была мертва, конец Зловещего Трубопровода был в целости и сохранности в руках федералов, а ФБР, Управление по борьбе с наркотиками и Таможенная служба настойчиво пытались привлечь внимание СМИ и время на телевидении. Теперь съемочные группы ушли от южных ворот ранчо Туттл, и ятаганогий орикс снова пасется там, а все остальные игроки ушли.

Первыми ушли Бадж и Диего де Варгас на Falcon 10, который, казалось, принадлежал покойному Роули Уинзору, но чиновники его A.G.H. Industries были бы удивлены, узнав, что на самом деле был инвентарь A.G.H. . «Сокол» сейчас находится в ангаре еще одной компании A.G.H. дочерние компании, заправленный и отремонтированный, ждет, когда Диего отправит его на Ямайку, где их работы по окраске и номера лицензий будут соответствующим образом пересмотрены.

Бадж тоже улетел на юг, выступая в качестве второго пилота и инструктора, используя телефон «Сокола», чтобы позвонить в отель Мазатлан, где была размещена Крисси, и рассказал ей, что произошло, и что он будет в ее отеле через два часа.

Когда «Сокол» вошел в переходное воздушное пространство, она уже ждала. Возникла страстно-романтическая сцена. Но кто знает, что ждет такую пару в будущем.

Сотрудник службы безопасности Бюро землеустройства Ковбой Даши, единственный оставшийся на месте офицер с даже намеком на юрисдикцию, застрял у южных ворот до заката, отвечая на вопросы различных других федеральных офицеров и работая над объяснением, которое он будет рассказать своему боссу BLM о том, почему он участвовал в операции с наркотиками более чем в двухстах милях к югу от того места, где он должен был быть.

Джо Лиапхорн, легендарный лейтенант в отставке, который не был далеко от событий

, не избежал последствий. Профессор Луиза Бурбонетт, вернувшись из своих устных блужданий по истории, протянула ему телефон.

«Джо, - сказала она, - это некто по имени Мэри Годдард, и говорит она сердито».

Она была права. "Г-н. Лиафорн, я напоминаю вам, что когда мы обменивались информацией, вы обещали мне, торжественное обещание, сообщать мне обо всех важных событиях. Я думал, что могу тебе доверять.

- Ну, - сказал Джо, - а ...

«Послушайте заголовок с первой страницы моего конкурента:« Светский могол убит в рейде за наркотиками »».

«Я знаю, - сказал Лиафорн. "Но я не ..."

"Разве что?"

- Там, внизу, - сказал Лиафорн. «В любом случае, ваша история была о пропаже денег из трастовых фондов племени. Все эти гонорары, которые ...

«Моя история заключалась в том, почему был убит Штейн. Парень с фальшивой кредитной картой Карла Мэнкина.

«Я все еще не знаю».

«Что ж, ваши люди там знают, - сказала Годдард. «Позвольте мне прочитать вам это».

Лиафорн услышал шелест бумаги.

«Вот он:« Офицер Мануэлито сказала, что разговоры, которые она подслушивала между Уинзором и двумя работающими мужчинами, указывают на то, что Штейн был убит, потому что торговцы наркотиками полагали, что он расследовал их попытки использовать устройства для очистки трубопроводов для контрабанды кокаина из Мексики ».

«Она сказала, что Уинзор пришел к выводу, что Штейн на самом деле работал на известного сенатора, ища доказательства использования трубопроводов для незаконного перенаправления поставок нефти или газа в ходе скандала с Министерством внутренних дел», - остановилась Годдард. "Что вы на это скажете?"

«Мое единственное оправдание - незнание».

"Невежество! Я слышал, ты сообщил, что с этим старым конвейером происходит что-то забавное.

«Не совсем так», - сказал Лиафорн.

«Что ж, кричать на тебя бесполезно. Что ты можешь мне сказать сейчас? »

«Все, что я знаю, это то, что я читал в« Фармингтон таймс », - сказал Лиапхорн. «Никого больше не волнует убийство Штейна. Может быть, в следующий раз, когда у нас будет большая история, я смогу наверстать упущенное ».

«Большая история? Отличный шанс."

Липхорн должен был сказать, что дело Штейна почти никого не волновало. Сержанту Джиму Чи было все равно. Теперь он сидел за своим столом и смотрел на экран компьютера в своем переполненном трейлере дома на берегу реки Сан-Хуан. Штейн был убит прямо на территории, за которую он отвечал. Несмотря на то, что ФБР взяло дело на себя и объявило это несчастным случаем на охоте, ему пришлось написать об этом отчет. Он подошел к заключительному абзацу, а что он мог сказать в заключение?

Он напечатал: «Доказательства, полученные в ходе последующего расследования наркотиков, убедительно свидетельствуют, - кто-то стучал в эту дверь-ширму, - что мексиканские интересы в предприятии по контрабанде наркотиков приказали убить Штейна, полагая, что он может раскрыть их план».

Это была Берни, аккуратная повязка защищала швы на лице и все еще видны остатки синяков.

Он проводил ее внутрь и заметил, что она с необычайно пристальным интересом разглядывала интерьер его трейлера. Он обнял ее.

«Берни, - сказал он, - ты абсолютно красива, и если ты выйдешь за меня замуж, я никогда больше не позволю никому ударить тебя винтовкой».

Берни вернулась в объятия. «В таком случае я выйду за тебя замуж, если ты поможешь мне спустить этот трейлер в реку, чтобы мы могли построить здесь настоящий дом».

Конец