Знахарь (СИ)

Глава 5

— Э, брат, ты совсем похоже тугой… — недовольно бурчал Шанц, вливая немного живца в глотку своему ученику.

— Я почти коснулся её… — понемногу приходя в себя, прошипел Герольд.

— Э, ману зачем в ноль опять сливал? — с казахским акцентом, что периодически проскальзывал, произнёс Шанц.

— Я чувствовал, что смогу её достать… что вот-вот…

— Вот-вот, он… ты торопишься зачем?

— Следую твоим же указаниям, как там было? — «Только преодолевая себя ты сможешь достичь единения с рекой»… — как-то так вроде.

— Так, да не так, помереть задачи не было. — по-прежнему отчитывал ученика Знахарь. — Хватит на сегодня. Восстанавливайся.

— Хорошо. — согласился Герольд. — Где я могу найти информацию по специализациям?

— Отдыхай говорю…

— Теория не практика, её можно и факультативно изучать. Так где? — настоял на своём иммунный.

— Сгоришь, знавал я таких чокнутых… — покачивая головой, направился к выходу Шанц.

— Пожалуйста.

— Минус четвёртый этаж, левое крыло, там у нас малая лаборатория, спроси Шулера.

— Он даст литературу? — собираясь, а именно приводя себя в порядочный вид, спросил Герольд.

— Нет, — усмехнулся уже в дверях Знахарь — нет у нас такой литературы, это же не школа, сто раз тебе говорил… Ну может кто-то и ведёт учёт конечно, но подобные работы, что-то вроде научных трудов. Занимаются ими по большему счёту для себя, либо для института. Копии не делают, это как бы не принято. У нас, к слову, — хлопая себя по карманам в поиске наручных часов, что всегда снимал во время занятий, просвещал ученика Знахарь — не принято у нас хвастать умениями, не принято спрашивать, не принято отвечать. Только если нужда на то есть. Поэтому, как таковой картотеки и не ведём. Про те или иные открытые умения тоже не треплемся, дескать что открыл про то забыл. Не по понятиям, это. Но Шулер, он как бы над этим, у него специализация интересная Ульем дана. Вот ты к нему и сходи, с бухлом сходи. И сам отдохнешь и из него поболе вытянешь. На сухую послать может.

— Понял, спасибо. — поблагодарил учителя Гер, прихватив бутылку водки, что имелась в запасе, для приготовления живца.

После того, как Герольд провалился в этот мир, прошёл один месяц. Три недели он уже находился в школе Знахарей. То, как жила эта община его уже не удивляло. Всё это место, его обитатели и стены, учителя и ученики… Всё это попадало, в его прежнем мире, под ярлык «Сумасшествие». Знахари чем-то напоминали учёных, что зачастую чванливо и уныло говорили о дарах и сверхспособностях. Спорили, порой ругались, но в целом достаточно буднично разбирали чудеса на составные и что-то пытались привнести в, казалось бы, устоявшийся миропорядок. С другой стороны, всё это напоминало какую-то секту. Общность, совместное проживание, порой нелепые сабантуи и митинги, на которых словно заправский гуру вещали то Глебыч, то Саныч. Их внимательно слушали, кивали, иногда звучали аплодисменты… Но всё это имело абсолютно статичную форму бытия. Казалось, это место жило по своим законам, наплевав на тот мир, что окружал стены школы. Забыть о нём было легко, однако это могло стать большой ошибкой. Рано или поздно ты получишь свою специализацию и покинешь эти стены. Либо тебя начнёт съедать трясучка и ты вновь покинешь эти стены. Финал неизбежен. Посему Герольд старался придерживаться простых правил существования. Минимальный сон, минимальное время для физических нагрузок и максимальное вовлечение в азы профессии и впитывание любой информации, способной помочь выжить в будущем. С ранних лет он умел расставлять приоритеты, правильные цели и графики их выполнения. Всё в его жизни было регламентировано и продуманно. Так существовал он сам, таким он был в прежнем мире, и таким он будет в этом. Одной из насущных задач как раз была добыча информации по специализациям. Чем он не преминул заняться. Способы получения информации его не смущали. Сам он не любил алкоголь, это могло мешать его «увлечениям», но кто ему мешает делать вид, ну либо действительно совсем немного выпить для вовлечения в дискуссию оппонента? Главное — это цель. Дорога к ней не так значима.

— Добрый день, где я могу найти Знахаря Шулера. — спросил Герольд, выходящего из нужного помещения иммунного.

— Так, там. — махнув в сторону тёмного прохода сообщил ему иммунный.

— Спасибо.

Тёмный, мрачный коридор, обшарпанные стены и мерный гул лампочек — создавали, давящие на сознание, настроения. Минуя его, Герольд попал в скудно освещённое помещение. Минуя и его, он направился на звуки, доносящиеся из менее габаритной комнаты. Наконец достигнув цели, он увидел двух мужчин. Их дискуссия была довольно оживленной, по всему выходило, что господа были изрядно подпиты. О чём свидетельствовали бутылки, павшие смертью от опустошения.

— Здарова мужики, мне бы с Шулером поговорить. — поставив на стол ноль семь, начал налаживать контакт Гер.

— И тебе не хворать, ты кто такой? — не очень дружелюбно произнёс иммунный начисто лишённый волос. Борода, брови и ресницы отсутствовали в принципе, такое вероятно в Улье встречалось не часто, так как любые болезни этот мир лечит исправно, а назвать его здоровым было бы лукавством.

— Меня зовут Герольд. В Улье месяц всего, то бишь новичок. И мне очень нужна ваша помощь. — открутив крышку, Герольд налил мужикам по полрюмки, и себе на донышке. — За знакомство. — громко гаркнув первый тост, он опрокинул содержимое себе в нутро.

— Ловкий, ничего не скажешь. — закряхтел второй мужчина, принимая алкоголь, и занюхивая недоеденным грубым бутербродом с колбасой.

— Но не сочтите за наглость, если не к столу я, со своими вопросами, зайду как-нибудь потом. — закручивая пробку и делая движение как бы убирая бутылку, к слову, очень недурной водки, признал свою дерзость Герольд.

— Ну чего же сразу не к столу. Не суетись, паре. Почему не поговорить с хорошим, воспитанным человеком. Леший. — протягивая руку, представился мужик, как бы с абсолютно противоположной, по сравнению с Шулером, внешностью. Его кучерявые волосы казалось лезли отовсюду. Наличествовала борода, густые растрепанные брови, уши и те были покрыты пушком волос. Контраст их внешности был изумительным.

— Шулер. — повторив за другом, представился и сам носитель ценнейшей информации.

— Между первой, как говориться… — бодрым рывком крутанув крышку с горлышка, произнёс тост Герольд. При этом он повторил ритуал начисления продукта по ёмкостям.

— Про что узнать хочешь? — прищурив глаз, спросил Шулер. После чего бодро опрокинул рюмку в себя.

— Про разновидность специализаций. — не стал городить словесную пирамиду Гер. Образ этот он не любил, ему было не комфортно в нём. Но при необходимости, подобное лихое раздолбайство, он готов был поддерживать длительное время. Вероятно, он был бы неплохим актером. С его-то увлечениями… Однако, коль Шулер сам задаёт уточняющие вопросы, отвечать надо предельно чётко.

— Это понятно, иначе не ко мне бы пришёл… — немного улыбаясь констатировал Шулер. — твой вопрос слишком объёмен. Что конкретно интересует?

— Разновидности, способы выбора, как усиливать, вообще всё интересно. Но для начала общие данные. База. От этого оттолкнусь и, если будет последующие мини лекции, много вашего времени это занимать не будет. — выложил все свои хотелки Герольд. — по оплате, многое предложить не могу, нет ничего, повторюсь новичок я. Однако впоследствии отплачу кратно. — Закончил своё предложение Герольд.

— Хорошо, поговорим. Но предупрежу, ложь почую или фальшь, закончим разговор в то же время. — перехватив бутылку, и наливая всем присутствующим объяснял Шулер. — Я ложь вижу, для меня она как маркером отмечена. Да, собственно, не только ложь, намерения утаить правду, агрессивные желания… в общем иммунные, для меня, как книга открытая. А ты сияешь от тайн как та ёлка. — усмехнувшись пояснил Шулер.

— Занятно. — тихо произнёс Герольд, нацепив на лицо привычную отрешённую маску. Но при этом будучи абсолютно спокойным. Ибо про чтение мыслей не было сказано. Да и вряд ли два столь сильных и ценных дара были у одного иммунного. Способ бороться с таким человеком очень прост. Надо лишь говорить правду. Либо молчать…

— Про специализации расскажу, у нас новичкам принято помогать. Да и Леший новое для себя подчеркнёт. Но слышь старый, не для института. — погрозил ему пальцем Шулер.

— Ну коль не для начальства… ещё по рюмахе? — спросил кучерявый рейдер, по всему выходило работающий на институт.

— А как же…

Вечер действительно оказался полезным с точки зрения поиска информации. Шулер, к слову, специализировался как раз на профессиях внутри профессий. Так вышло, что его дар Знахаря дополнялся специализацией и вторым даром улья, коим как раз и был сканер честности. В результате Шулер был чем-то вроде специалиста по профессиям, при этом был в пуле СБшников. Вот уж действительно, иммунные для него были открытой книгой. Ну а Леший оказался на службе у Института. Он многое рассказывал про континент и странности, очевидцем которых он сам лично был. Вечер, в плане получения необходимой информации, получился отличным. Шулер был неплохим рассказчиком. В то, что он говорил, верилось почти целиком. Факты, классификации, способы получения, всё это делилось на разные критерии достоверности. Если он был в чём-то не уверен, то об этом было непременно сообщено.

— … Итого, я для себя веду следующие классификации даров. Ментальный — к ним я отношу псиоников, телекинетиков, нимф, ментатов и иже с ними… Физический — к ним относятся усиления, ускорения, разного рода модификации тела, такие как например: «дополнительная кожа», либо усиленное зрение, слух, обоняние… Метафизические — сюда подходят сенсы, клокстопперы, ксеры и прочие кудесники… Ну, а самый непонятный вид — это магический. В душе не знаю, как классифицировать людей, что способны из НИЧЕГО делать, например — огонь, или электричество. Или, например — расщеплять материю по атомам и после собирать как было, но в метре от себя…

— То есть выбрать специализацию почти наверняка не выйдет? — уточнял Герольд.

— Выбрать вряд ли, но никто не отменял везение… хотя ты знаешь, институтские утверждают — при этих словах Шулер показал на своего волосатого друга — дескать мы в дар, чаще всего это случается с первым даром, в общем получаем то, что больше всего нужно в момент образования «источника». Много, реально много подтвержденных данных про свежих иммунных, что получили очень нужный после «падения» в туман дар. Я лично знаю иммунного, который попав на эту сторону был посреди полыхающего здания. Толи там, но скорее всё же тут, подожгли. Он спал в общем. Проснулся уже в Улье, да поди не в первый час ещё. Дом горит. Удушье. Долго выбраться пытался, прятался, да всё никак не мог… Так бы и сгорел, либо задохнулся. Но получилось иначе. Дар успел сформироваться, провалился под ним пол значит. Повсюду огонь, одежда какая была на нём — сгорела. Страх невероятный, но боли почитай нет. Ноги, когда упал, отбил. Они болят. А огонь на теле не чувствует совсем. Стоял кричал, пока не дошло до него, огонь его не берёт. Даже дыхание и то ровное. Огонь для него словно родной кот, вокруг тела языками облизывает. Тепло, конечно, даёт, но не жгёт. Так нагим и вышел. Повезло наткнулся на группу что фуражом промышляла. Те его и оформили, и окрестили…

Леший же столь однозначной пользы не приносил. Его истории изобиловали откровенным бредом. Почти ни во что Герольд не поверил, даже столь ценное резюме в виде того, что он был сотрудником института, а про это заведение Гер был наслышан ещё в дороге. Не помогло получить Лешию, в глазах новичка каких-либо очков веры.

— … а я говорю, нет опасней в Улье чудовища. — изрядно покраснев, спорил с Шулером Леший.

— Не пудри мне мозги… — отмахивался от него лысый Знахарь.

— Ха, а ты проверь вру я иль нет. — продолжал стоять на своём сотрудник Института.

— Ты веришь в то, что говоришь. Но я-то, тоже верю. Как нас рассудить? — отмахивался от друга Шулер.

— А я тебе говорю, Ахиллес самый опасный. — продолжал гнуть свою линию Леший.

— Да ты любого спроси, «неназываемые» не зря без классификаций и градаций идут. Потому как их сила не подвергается измерению…

— Ну, думаю пока он элитой не заделался, неназываемые были опасней. Однако сейчас уверен в обратном. Потому как вся суть Улья в нём. Вот ты скажи, кто на скреббера охотится?

— Не гневи… Идиот… — скривился Шулер.

— Ты ответь мне, а не шипи.

— Отряд иммунных. Больше не кому.

— Ага. То бишь мы люди, вроде как самые опасные в этом мире, правильно?

— Ну технически наверно да, говорят есть среди нас и те, кому за сотню лет. Даже представить не могу на что они способны.

— Верно говоришь. А почему знаешь? — распылялся Институтский.

— Мозги, очевидно. — понимая к чему ведёт его друг, ответил Знахарь.

— Тоже, верно — мозги. — припечатав рукой стол, прогремел Леший.

— А ты представь теперь элитника с мозгом человеческим. С его мышлением, способностью прогнозировать и строить планы. Строить ловушки и спокойно изучать возможности соперника. И скажи мне, кто будет сильнее? Просто сильный или сильный и умный?

— Если бы! — подняв в воздух палец произнёс Шулер. — Если бы, твой Ахиллес действительно был с человеческим сознанием. Тогда да.

— А я тебе говорю, он сохранил личность. Я его ещё с лотерейщика веду. Там полноценный разум человека…

— Да бредни это твои…

— Хорошо, я вру…

— Ты не врёшь, не передёргивай. Я знаю, что ты веришь в то, что горланишь. — отмахиваясь от друга продолжал спор Знахарь.

— Хорошо, не так, я ошибаюсь… и история с Ахиллесом — мои бредни. А как насчёт Треша? Его тоже я выдумал?

— Ой, там всё ещё больше закручено, хер концы сыщешь. И да, к этой байке ты отношения не имеешь. Но я в неё совсем не верю. Элитник, который терроризирует треть региона… Ведёт войну с внешниками и мурами. Монтирует сложные электрические оборонительные укрепления и на сладкое — управляет сотней заражённых, среди которых не менее десятка руберов… Это ещё больший бред…

— Несколько десятков очевидцев были тому свидетелями… а не один чокнутый рейдер Леший… несколько десятков.

После того вечера, Герольд ещё несколько раз пересекался с Шулером. Лешия больше не было видно, вероятно он тогда отчалил по своим делам. Встречи были не так информативны, но всё же чёткую модель градирования профессий у Гера создать получилось. Всю полученную информацию он старался конспектировать по приходу в свою комнату. Выходил вполне весомый дневник с заметками и примерами даров, специализаций и прочих чудес этого мира.

— Давай ещё раз… — звучал голос учителя — Определи группу, относящуюся к дару…

В который раз, Герольд подгружался в голову подопытного иммунного. Очередная визуализация столь сложного явления как «Участок Дара» давалась легко. Если ранее, чтобы «нащупать» его уходило до двадцати минут, то теперь, спустя два с половиной месяца тренировок, он словно сам проявлялся в виде красивейшей галактики, снопа искр и светлячков, где переливы звёзд и разноцветная пыль крутились в хаотичном хороводе. Секретом работы с этим участком была предельно чёткая визуализация. Для начала, надо было вывести группу звёзд в единый сегмент галактики, и далее работать только с ними. После, на трехмерную модель необходимо было наложить элементы двумерной. Соединить воображаемыми линиями все звёзды одной группы. И тогда из них, словно на картинке раскраске из детства, получалось единое полотно. Более всего напоминающее кустарник, либо дерево. Где от единого, массивного столба отделялись маленькие веточки, со своими, ещё более мелкими иголочками… Так можно было проследить грани Дара, его развитие и патологии, ну и конечно подтолкнуть новые веточки к жизни.

Чаще всего, вмешательство Знахаря, для открытия «веточек», не требовалось. Грани сами питали себя Маной, и при достижении определенного развития привносили в жизнь иммунного новые возможности. Открыть же новый дар зачастую сам носитель был не способен. Причин тому было масса. Во-первых, конечно, склонность носителя к той или иной ипостаси, или, если проще, склонность к типу даров. В большинстве случаев каждый из попавших на эту сторону тумана, начинают с одного типа навыков. После того, как он проживёт достаточно времени у него, начнут проявляться Дары иной группы. К примеру, если первым Даром был физический тип, то впоследствии навыки этого типа будут для иммунного более просты в освоении и с большим шансом на самооткрытие. Но если судьба (Улей) наградит тебя Даром иного типа, условно — ментального. То его, с очень малой вероятностью, иммунный сможет активировать сам…

Новый навык выглядит как хаотичная стайка звёздочек. Они схожи по типу, цвету, либо с единой фазой бликов. Но в то же время, сложить из них дерево сформировавшегося навыка не выйдет. Они словно дикие, непослушные рыбки. Со стороны кажется, что держатся единым косяком, но в то же время поручится за то, что они не меняются местами, в столь диком хороводе не выйдет. Порой, под непонятным алгоритмом воздействий, они сами выстраиваются в единую скульптуру, и запитавшись от канала начинают приносить пользу (или вред) своему носителю. Но чаще, особенно если тип звёздочек не типичен для носителя, их приходиться искусственно выстраивать с помощью постепенной подачи маны в эти звёзды. От самой крупной или яркой к самой малой или тусклой. Как только Мана касается звёздочки она «встаёт» на своё место, и в конце получается уже знакомый кустик. Правда совсем маленький и почти без маленьких веточек. Новый Дар, в зависимости от силы набирает от двенадцати (вроде минимальное количество в древе) до нескольких сотен (максимальное для всех, кроме хигтеров, что опять же редкость).

Основная сложность в работе с головным участком, как раз заключается в том, чтобы, словно пастух разогнать всё лишнее, и взявшись за необходимую стайку, сваять из неё некое построение.

Звёздный пастух. Так свою профессию охарактеризовал Герольд в самые первые часы работы. Было в этом название некое смешение пафоса и абсурда…

— Группа определена, это физический тип, звёздочки яркие, но без блика… Фух. Группа обособлена. Двадцать девять элементов. Дар слабый, зачаточный на старте… Определил Альфу, начинаю шить (так как, в момент работы Герольд напитывал Маной по одному элементу, это ему напоминало вышивку бисером из самого детства. Там был тот же принцип действий. По одному шарику, связывая их в строгой последовательности необходимо было добиться единого рисунка.)… Фух… кажется все элементы наконец в сборе… Да. Точно получилось, вижу единую фигуру Дара…

— Молодец. Даже на ногах стоишь. Есть немного будущего у тебя. — похвалил ученика Шанц.

— Спасибо. Это было интересно. Как вы умудряетесь за пять минут проводить эти манипуляции… — потирая собственные виски спросил Гер.

— Всё приходит с опытом. Это. Сотню навыков откроешь, тоже будешь быстро работать… Э, уважаемый, гони три спорана, открыли навык. — уже к подопытному, коему в принципе было обещана бесплатная услуга, обратился Шанц.

— Какие три спорана, сказали бесплатно всё, только ждать придётся… Типа как подопытная мышь.

— Слышь мышь, навык есть же? Или обратно закрыть тебе его?

— Вроде чувствую…

— Ну вот, спораны гони значит.

— Так мне не сказали даже, что открыли то. — возмутился бесплатный подопытный.

— Гер, а чё там было то?

— Забыл глянуть… Обрадовался, что активировал, как-то так.

— Садись братан. Щас, посмотрю… Да не ссы, сам посмотрю. — успокоил «братана» Шанц.

— Физический навык, прав ученик, теперь у тебя хер как у коня будет.

— Ох ты ж! — сперва обрадовался немного рейдер — А нахрена мне такой шланг? — тут же мысль сместилась в практическую составляющую.

— Как нахрена, хером сможешь пустышей валить. Но это пока не разовьёшь, потом и на лотерейщиков смело холодить можно.

— Угораешь, бурят. Хорош гнать, что у меня там? — наконец сообразил не самый умный рейдер.

— Йор сул из майн, братан. Я казах. Совсем в расовой сегрегации не сечёшь. В общем, выносливости прибавится у тебя. Дар нужный в принципе. Бычье сердце — зовём. Уставать меньше будешь. Спораны давай. — протягивая руку закончил разговор с бесплатным подопытным Шанц.

Тем временем Герольд понемногу поглощал живчик, и наблюдал за мастер классом по работе с населением, от хитрого казаха.

— … Добровольцев, изъявивших желание содействовать продвижению данному открытию, просим записаться у Стефани… — громко вещал Саныч.

— Как и прежде, выплаты последуют после завершения эксперимента. — вставил свои уточнения Глебыч.

В целом, сабантуй проходил как обычно, Саныч многое обещал, нахваливал сотрудников, и в целом выдвигал оптимистические лозунги. Глебыч же изрекал уточнения, немного одергивал своего коллегу, и внимательно следил за тем, чтобы Саныч не пообещал лишнего. Тандем у них был крепкий, изрядно спевшийся и как обычно он добивался поставленных целей. Новички с открытыми ртами наблюдали за ораторами, и сами того не замечая, сначала аплодировали, ну а после, с большим на то воодушевлением, вступали в ряды добровольцев. Герольда всегда это впечатляло. Каждый раз, находясь в кругу коллег, он вновь и вновь наблюдал за тем, как два опытных интригана «покупали» очередных идиотов, за горсть споранов. Эксперименты не были смертельно опасными, хотя, наверное, подобных случаев было масса, но сулили добровольцам множество осложнений. Порой новички отделывались не серьёзными увечьями. Реже происходили несчастные случаи, вследствие которых иммунные лишались конечностей либо Дара. Про летальные исходы Гер не слышал. Но и удачных экспериментов не было на его памяти вовсе. Работа над растворами велась долгие годы, и качественного скачка добиться было всё тяжелее и тяжелее. Вероятно, рывки периодически происходили, но было это не часто. Гер же в подобных мероприятиях не участвовал. В первый месяц его почти не трогали, и он целиком был поглощен учёбой. Во второй месяц его порой принуждали к общественно полезным работам. Когда же, Герольд научился открывать Дары, они с Шанцом выходили за стены научного центра, и добираясь до соседнего стаба устраивали частную практику, львиная доля заработка уходила учителю. Но и Геру перепадало потрохов. По большому счёту, на днях Герольд достиг своего текущего максимума возможностей. Он свободно добирался в своих погружениях до бирюзовой реки. Спокойно оперировал манотоками в голове. Открывал и классифицировал распространённые навыки. В целом, как Знахарь, он вполне уже был способен вести дела. Однако специализация всё ещё не была открыта, в связи с этим, они с учителем продолжали обучение.

— Э, герой, я уже сомневаюсь в твоём будущем. — вновь приветствовал, порицанием Шанц.

— Ты знаешь, я не могу поторопить процесс. Сам бы с удовольствием уже, в большой мир проследовал. — ничуть не чувствуя своей вины как бы оправдывался Гер.

— Может «ғажайып шөп» поможет? — как обычно по-деловому подходил к решению насущной проблемы казах.

— Может и поможет. Но думаю, всё само придёт. Потерпишь меня ещё. Не ной.

— Э, кто ноет, я тебе дело говорю. — ерепенился Шанц. — Ай ладно…

Герольд действительно с удовольствием бы покинул стены местного заведения. Азарт и запал со временем сменился упёртостью. На ней он и держался последние пару недель. Общая заторможенность, раздраженность и жажда давали о себе знать. На днях появились первые признаки трясучки. Лёгкий тремор держался на кистях рук, нервные подёргивания также проявлялись в суетливости и постоянном движении ступни. Сидя у себя в комнате, Герольд отбивал ногой чечётку, естественно без всякого на то желания. Расслабится не получалось совершенно. Шанц замечая это, сильно удивился. Так как первые признаки стабной болезни должны были начаться месяцем позже. Совсем же он был удивлён, когда смена кластеров, а именно поход в соседний стаб не сильно помогал ученику. Ему была непонятна причина столь бурных проявлений болезни. Но сам Гер всё прекрасно понимал. Данный недуг не был следствием воздействия мира. Причины, естественно, крались в «тёмной» составляющей сущности Герольда. И как выяснилось в недавнем походе в стаб, убийством заражённых эта болезнь не лечиться…

Не доводя до крайностей, Герольд покинул до времени стаб. Со свойственным его характеру расчётом, он планировал обойти прилегающие территории, обозначить на них для себя удобные маршруты и по возможности решить личные проблемы. В неброской, удобной одежде, с неизменным для любого местного, автоматом за плечами, Знахарь на вид был типичным представителем этого мира. Придерживаясь участков с наибольшим количеством нагромождений, таких как густые заросли деревьев, постройки либо промышленные объекты, Гер преодолевал километр за километром. При этом стараясь не отходить от стаба более чем на три-пять тысяч метров. Конечно, данный маршрут, можно сказать круговой, бал выбран не просто так. Герольд сохранял для себя возможность относительно быстро добрался до спасительного пристанища, в котором пока что, у него была бесплатная прописка. Соответственно и места эти были более-менее зачищены, а значит встретить кого-то серьёзного вероятность была крайне мала. Прекрасное место для проверки своих сил, и плавного погружения в этот мир. За тридцать семь часов похода, не было встречено ни одного заражённого выше бегуна. С ними он расправлялся без особых осложнений. Клюв, позаимствованный у Шанца, был очень удобным орудием убийства. Но и в случае встречи с кем-то более опасным он был готов. Автомат заряжен, и всегда под рукой.

Очередной треск ломаемых веток, возвестил о приближении заражённых. Притаившись, Герольд хотел изучить соперника, убедиться в своём превосходстве и уже после выходить на заведомо неравный бой. Пара бегунов, резво преодолевала препятствия в виде пологого холмика, с небольшим валежником и просекой за ним. Решив для себя, что вполне справится с этой парочкой, он уже хотел выбраться из временного укрытия, но внезапный взрыв головы одного из заражённых, заставил его повременить. Спустя всего десяток секунд из плеча второго бегуна вырвались кровяные брызги, и тот повалившись, разделил судьбу своего «товарища». На несколько минут всё вокруг как будто притихло. Звуки природы, такие как ветер и шелест крон деревьев, никуда не делись, но после неумелого и не самого тихого перемещения заражённых складывалось ложное ощущение пустоты данной местности. Лежанка у Герольда была удачной, под плотным корневищем наклонившегося, вероятно от сильного ветра дерева, его вряд ли видно со стороны. Конечно, возможно его давно уже срисовали, например, если в предполагаемой группе иммунных наличествовал сенс. Однако данных на этот счёт у Гера не было. Поэтому он находился в спокойном режиме ожидания. Почти не шевелился и очень тихо дышал. Данная тактика всё же принесла свои плоды. Спустя почти пятнадцать минут, хозяева споровых, почти наверняка пустых, мешков, вышли из лесного массива. Классические представители местного населения. Чистая форма из военторга, автоматы, фляги и что-то вроде коротких мачете. Таких тут тысячи.

— Споран на двоих, не густо. — тихо уведомил компаньона рейдер.

— Задрали пустыши. Совсем не везёт. — сетовал на жизнь второй иммунный.

— Зря только пёрлись за ними, полтора километра намотали…

— Всё, возвращаемся, тут не далеко лицей знахарский. Дальше их территория, можем нарваться.

— Слышь, Кател, а ты знахарок драл? — задал не совсем уместный вопрос высокий рейдер с плешивой бороденкой, и немного заплывшими глазами.

— Нет… Заткнись, не нравится мне тут, пошли в лагерь. Только молча.

— А я бы вдул знахарке, может за это дар какой усилится. — хоть и тише, но продолжал нести чушь длинный.

— Тихо. — настраивал напарника на серьёзный лад Кател. — Быстро и без трёпа, пошли…

После этого парочка действительно быстро и тихо проследовала туда откуда пришла. Ну а Герольд, немного поколебавшись последовал за ними. Тем более, что спустя всего километр тихого преследования, длинный снова развязал язык, за что хоть и был зашикан компаньоном, но больше почти не затыкался. Вести их стало в разы легче…

Спустя ещё пару километров, в звуки брани длинного добавились новые нотки. Немного вдалеке по направлению маршрута был слышен шум волн, и негромкая речь иммунных. Обойдя по кругу, чтобы не быть обнаруженным, Герольд, притаившись увидел источники звука. Собственно, это и были иммунные, которые возились с баркасом, устанавливая на него лодочный мотор. О чём-то поговорив с ними, двое преследуемых полезли в лодку и сели сзади. Прошло не так много времени, прежде чем к борту проследовал ещё один иммунный. Лица его Гер не разглядел. Это тип явно был лидером этой группы. Так как покричав на них, он запрыгнул на переднее сиденье, при этом не оттолкнув борт от лодочного причала. Двое, что расселись сзади, отталкиваясь вёслами наконец смогли вывести лодку на более глубокое место. И громко загудев, они покинули лодочную пристань.

Сопоставив факты, Гер заспешил обратно, но хруст и шорох прилеска, не давали возможности быстро и бескровно сбежать. Взревевший мотор, наверняка возвестила всех заражённых в округе о себе. План спасения созрел моментально. Рванув в сторону покачивающихся лодок, Герольд запрыгнула в самую крепкую на первый взгляд, и перерубив попросту веревку, проделал тот же трюк с вёслами, что пассажиры моторки ранее. Оказавшись на приличном расстоянии, он наблюдал как множество заражённых стекались на то место, где ранее стояла моторка и чересчур любопытный Знахарь.