Знание-сила, 2003 № 10 (916)

Во всем мире

Один умный человек заметил: не стоит обижаться на метеорологов за их ошибки — погоду ведь делают не они. Как выяснили недавно Дэвид Трейвис и его коллеги из Университета американского штата Висконсин, погоду, по крайней мере в США, во многом делают пассажирские авиалайнеры. Вернее, выхлопы из реактивных двигателей.

Замеры температуры в последние 25 лет показали, что сразу после трагедии 11 сентября, когда на время были приостановлены все авиаперевозки, ее средний уровень заметно изменился — на 1,8 градуса. Как считают ученые, выхлопы самолетных двигателей отражают солнечный свет, тем самым днем охлаждая воздух, а ночью конденсируют тепло, повышая температуру окружающей среды.

Похоже, что для французских автомобилистов настают скверные времена. В нескольких департаментах страны во всех автомобилях установлены специальные устройства, представляющие собой электронный аналог гаишной «трубочки», напрямую присоединенный к бортовому компьютеру. Если уровень алкоголя в крови водителя превышает норму, на приборной доске загорается надпись: «Извините, вы не можете сесть за руль». Система запуска двигателя тут же блокируется, и такое же повторение теста на алкоголь повторяется каждый час. Если водитель не хочет его проходить, прибор включает мощный звуковой сигнал, который привлекает внимание дорожной полиции. Скоро этими «трубочками» будут оснащены все французские автомобили в обязательном порядке.

Благодаря новой цифровой библиотеке Getlnfo, открывшейся недавно в Берлине, федеральное министерство образования и научных исследований обеспечивает быстрый доступ к научной информации из всех областей естествознания и техники. Проект, обошедшийся в 4,3 миллиона евро, представляет собой не только цифровую базу данных. Getlnfo является одновременно сетевым магазином по продаже электронных и печатных публикаций. Федеральное правительство уже создало цифровые библиотеки по экономике и медицине. Еще одна по социологии, психологии и образованию находится в процессе создания.

Бразильский ботаник обнаружил растение, которое способно снизить уровень углекислого газа в атмосфере. Тропическое дерево жатоба (гименея), как выяснилось, растет быстрее при высоком уровне СО₂, и это его качество может оказаться очень важным в борьбе с изменениями климата. Маркос Букеридж, сотрудник ботанического сада в бразильском городе Сан-Пауло, сообщил, что при увеличении концентрации углекислого газа вдвое у растения вдвое же увеличивается скорость фотосинтеза. Исследователь предлагает свой способ борьбы с глобальным потеплением — сажать больше растений, чтобы они поглощали атмосферное загрязнение, по преимуществу углекислый газ. Эта теория представляется разумной правительствам многих развитых стран, которые не могут найти сил и средств, чтобы добиться снижения выбросов- Правда, жатоба растет в специфических условиях и очень медленно. Но ученый надеется, что механизм, позволяющий этому дереву накапливать углерод, может быть использован и в других растениях, несколько измененных с помощью генных технологий.

Игорь Лалаянц