Знаток рун

Глава 3

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Российская империя, Москва, императорский дворец.

Липкий страх появился где-то внутри нее и начал распространяться по всему телу. «Кто это? Как это?», — мысли молниеносно сменяли одна другую. Нет, внешне это был ее отец, ничем не отличаясь от того, с кем она общалась пару дней назад, но в то же самое время княжна пребывала в уверенности, что это не он. «Глаза!», — мысленно воскликнула она. — «Его выдали глаза». И она вспомнила, как однажды посетила храм и там женщина на ее вопрос «как узнать хороший человек или нет?» произнесла одну фразу.

— Глаза это окна души человека, гляди в них внимательно и ты найдешь ответ.

Тогда ей было всего десять лет, слова эти со временем забылись и только сейчас они память их воскресила. Глаза этого существа были голодно-безразличными с предвкушением чего-то страшного. Именно такие ассоциации родились у нее в голове.

Девушка огромным усилиaем воли заставила себя не дрожать и не пугаться. И страх начал уходить. Почему-то она полагала, что в данный момент нельзя показывать, что она поняла, что перед ней находится не ее отец.

— Ну, все, все, — улыбнулся император. — Теперь все будет хорошо.

Он подошел к ней и обнял, прижимая к себе. И в тот момент, когда его рука очутилась на спине девушки, от пальцев расползлись темные о очень тонкие нити, образовав на спине девушки нечто вроде паутины, в центре которой находился странный символ.

— Я пока не буду сообщать о твоем спасении, чтобы найти убийц. Ты ведь заметила, что по пути сюда тебе никто не встретился?

Надежда только кивнула, поскольку опасалась, что голос ее может подвести и выдать.

— Хорошо, теперь можешь идти, тебя проведут к себе.

И снова все тот же незнакомый мужчина. Девушке показалось, что это преданный императору человек, императору, как ее отцу. И Надежа решилась.

— Вы не замечали ничего странного в поведении императора?

— Я не обсуждаю его величество.

— А вы уверены, что это мой отец? — княжна решила зайти с другой стороны.

— Все-таки вы сильно ударились головой, — с сочувствием произнес ее спутник. — Когда все закончится, покажитесь обязательно целителю.

Девушка поняла, что разговаривать бесполезно.

Когда княжна вышла из кабинета, в него вошла графиня Левашова.

— Господин, вы решили сохранить ей жизнь?

— Мне нужна еще одна помощница, а княжна подходит идеально, но у нее большая сила духа и сильная воля, — демон в теле императора скривился.

— Кровь Рюриков, — понимающе произнесла женщина.

— Кровь здесь не причем, она не влияет на силу духа и волю. На тело да, на владение магией тоже, усиливает ментальную защиту, но воля и сила духа зависят только от души, — немного раздраженно то ли произнес, то ли прошептал он.

Женщина же за одну эту фразу узнала очень важную информацию. Когда она слышала от служителя храма о нечто подобном, но не верила в сказанное им. Слова же демона заставили вспомнить те разговоры.

— Но княжна слабая одаренная, даже не училась магии.

Графиня очень удивилась тому, что девушка подходит, вот и решила уточнить этот момент.

— И это очень хорошо. Ее магические возможности не структурированы, адаптация будет практически мгновенная. Поэтому и тело можно быстро перестроить в случае необходимости.

— То есть, вы, господин, пока еще не вошли в полную силу? — полудемоница все же решилась задать этот вопрос.

Он ничего не ответил, но графиня поняла, что это так. «Это какой же он будет обладать силой, когда адаптирует тело под себя⁈», — подумала она. — «Надеюсь, он поделиться со мной силой». Тут ее мысли переметнулись на молодого человека, которого она так и не смогла убить, несмотря на прямой приказ. И как она поняла, приказ исходил именно от этого существа.

— Я убью тебя, — пробормотала графиня, имея в виду парня.

— Но он носит в себе кровь Рюриков, — демон правильно определил, к кому относится эта фраза.

— То есть он наследник? — изумилась графиня.

— Это не имеет значения, — демон оскалился, — трон ему не достанется. А после появления помощницы, эта страна станет нашей.

— Господин, вы призовете свою свиту для захвата?

— Это пока еще невозможно, — Анна Николаевна почувствовала сильнейшее раздражение с яростью.

«И еще некоторое время будет невозможно», — эта мысль приводила его в ярость. — «Сейчас надо еще надежнее прикрыть этот мир от светляков». Часть специальной конструкции, которая преобразовывала поступающую отсюда энергию в удобоваримый для антимира вид, разрушена и быстро ее не восстановить. Поэтому они решили сначала захватить эту планету, а потом постараться пробить портал в другие миры трехмерья. Но главное закрыть эту планету от светлых цивилизаций, чтобы те не смогли ее обнаружить никакими методами. Рассказывать эту информацию этой помощнице он не собирался, хотя та стала практически демоном.

— Так что вы будете делать с княжной?

— Уже сделал, — он оскалился. — Даже такую волю можно сломить. На ней сейчас висит одно заклятье. Очень сложное, нанести можно только касаясь тела или через одежду, зато оно невидимое и почувствовать его крайне сложно. Скоро оно распространиться по всему телу и начнет рвать связь тела с душой, а это невыносимые мучения и боль.

Его глаза предвкушающе сверкнули.

— Через три дня она приползет и будет умолять взять ее душу, чтобы избавиться от боли.

— А если она захочет покончить с собой?

— Заклятье не даст. Ты так и не убила его?

Демон внезапно изменил тему разговора и уставился немигающим взглядом на графиню. Женщина моргнула и увидела вместо человеческих зрачков вертикальные, а глазное яблоко показалось ей фасетчатым. Снова моргнула и глаза «императора» вернулись к человеческому состоянию.

— Его сложно убить, — стараясь унять дрожь в коленках, выдавила из себя женщина. — Мой подчиненный клянется, что попал ему в сердце, но тот остался жив. Он не знает, как это возможно.

Демон не стал говорить, что он уже дважды встречался с этим человеком. Правда, тогда он перерождался в других телах, не человеческих. Да и происходило это в другой реальности. «Как он попал сюда?», — мысленно прорычал он, не давая информацию своей здешней рабыне. Еще тогда, когда он встретился с ним в бою у храма первых жителей этого мира, он видел на нем остаточный узор той реальности. Как получилось, что он попал сюда, да еще и выжил, он не знал. «Не должно его быть в этом мире».

Мысли непроизвольно вернулись к их встречам. В первый раз у них была ничья, а во второй пришлось бежать после того, ему обломали рога. Он еще тогда долго их отращивал.

— Господин, я лично убью его. А если вы поделитесь силой, то сделаю это быстрее.

Она с надеждой посмотрела на него.

— Ты мне понадобишься для другого. У вас есть город Новосибирск, — демон почти рычал. — Так вот недавно там сильный маг получил опасные для нас знания. Его надо вычислить и убить.

— Господин…

— Называй меня хозяин.

— Хозяин, — женщина нисколько не обиделась, — так этот Смирнов живет там, может быть это он? Он довольно неплохой рунописец.

— Нет, он еще ребенок. Мозг, а главное сознание ребенка не выдержит такого потока информации. Это должен быть взрослый человек.

— И как его найти? Может быть можно создать артефакт, как мы искали рунописцев?

— Нет. Рано или поздно он пойдет к якорям. Кто курирует тех, кто ходит в наши владения?

Женщина не поняла, о каких якорях идет речь, а спрашивать не решилась. А то, что пятна демон назвал владениями, сообразила.

— Граф Бестужев. Подобраться к нему никто из наших не смог. У него же работают минимум два очень сильных рунописца, владеющих светом, — женщина скривилась. — Но они не ходят в пятна.

— Теперь рассказывай о политической обстановке, кто с кем и кого поддерживает и какие есть союзы?

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Российская империя, Новосибирск.

Я проснулся в холодном поту. Попытался вспомнить сон, но у меня ничего не получилось, только ощущения чего-то угрожающего. Хотя, правильней сказать, надвигающегося, словно нечто опасное начало окутывать планету.

— Началось, — вырвалось у меня.

Наталья не ошиблась — на следующий день мы вылетели в Москву. И ведь, что удивительно, меня в очередной раз замаскировали и загримировали. Это требование выставил ее дед, иначе последовал мне бы отказ от участия в операции. Сделали это настолько искусно, что я с трудом узнал себя в зеркале. До аэропорта никто особо не скрывался, хотя со слов князя они есть. Соглядатаи работали на императора и Потемкина, причем, независимо друг от друга. Кстати, грим был не только на мне, но и мои телохранители внезапно стали «рабочими» и прибавили себе лет по пятнадцать.

До местного аэропорта мы добирались разными путями, а вот в самолет мы погрузились одним стремительным рывком. А там уже с комфортом расселись в кресла. Летели мы на все том же самолете князя Безбородко, дочь которого возвращалась из путешествия в Китай.

— Вот смотрю я на тебя, и не могу отделаться от ощущения, что знакома с тобой, — Мария внимательно разглядывала меня. — Может быть, прояснишь ситуацию?

Все дело в том, что я с того момента, как взошел на борт, не произнес ни слова. Правда, мы и летели пока еще всего ничего. Вот княжна сразу обратила на меня внимание, затем бросала взгляды, а сейчас решила спросить напрямик. Я же размышлял над тем, что произошло ночью. Утром я ненавязчиво расспросил Наталью и некоторых воинов, не почувствовали они что-то ночью, но те ответили отрицательно. Теперь бы для полноты картины узнать, что чувствовали владеющие световой магией рунописцы, а также маги с псионами, которые тоже могут создавать чары или техники при помощи света.

— А мы виделись с тобой, — я отвлекся от своих мыслей.

— Точно! — воскликнула она. — Движения знакомые. Станислав, еще раз спасибо тебе. Я сейчас прекрасно себя чувствую.

Больше мы не разговаривали, так как девушка поняла, что я хочу поразмышлять. Задумался я о том, что сейчас предпримут демоны. Ночное чувство надвигающейся опасности я склонен считать с увеличением демонических энергий. Этот мир они сумели как-то скрыть от светлых цивилизаций, а искать планету в космосе полностью бесполезно. Надежда только на меня и на то, что сумею отыскать, так называемые, якоря, то есть то, что падало на планету.

Когда самолет пошел на посадку, раздался голос командира нашей группы:

— Приготовились!

В общем-то, команда нужна, чтобы разбудить уснувших бойцов. Те, как только расселись, тут же уснули и ничего их оторвать ото сна не могло. Зато от команды или голоса командира, все как один открыли глаза. Приземлялись мы на частном аэродроме, а дальше последовало очередное шоу, то есть театральная постановка. Леонид Тимофеевич сказал, что меры по наблюдению усилены, но грузы пока еще не проверяют. Поэтому восемь человек, и я в том числе, залезли в контейнеры, а двое оставшихся изображали из себя грузчиков рода Безбородко.

Нас благополучно довезли до складов, где решили создать штаб операции. Командир с кем-то из поджидавших нас здесь принялись разрабатывать операцию по проникновению в императорский дворец. Я же прикрыл глаза и одним ухом слушал их разговор.

— То есть, точных сведений нет?

— Нет. Но во дворец на следующий день после задания приехал внедорожник. Подъехал он так, что не было видно, кто из него выходил и сколько их было. В город он въехал по Ярославскому шоссе.

— Подходы к дворцу?

— Охрана серьезно усилена, подобраться будет очень тяжело.

— Но все-таки возможно?

— Не более трех человек можно будет провести, да и то только туда. Обратно придется прорываться с боем.

— Я должен там быть, — тут же высказал я свое мнение, и вновь пришло это откуда-то изнутри.

— Командир, есть срочные новости.ы

Я вскинулся от интонации голоса. И не только я — все воины встрепенулись и сейчас глядели на мужчину, который сидел за ноутбуком.

— Докладывай, что случилось.

— На императрицу было совершено покушение, — боец уже взял себя в руки произнес это спокойным голосом. — Удачное. В городе объявлена антитеррористическая операция.

— Не понимаю, — наш командир даже покачал головой. — Зачем императору избавляться еще и от супруги? Она ему слова поперек никогда не говорила.

— Есть только одно объяснение, — продолжил компьютерщик, — надо кого-то обвинить в измене.

«Ну, да, — подумал я, — классика жанра». Вспомнились подобные события из родного мира, затем мысли переключились на этот. К гадалке не ходи, понятно, что обвинения посыплются на моих друзей. Неизвестно обвинят всех сразу или вначале кого-то одного.

— Тогда операцию надо провести сегодня, — подвел итог командир. — На раздумья нет времени, давайте обсудим план.

— После такого дворец оцепят так, что пробраться туда будет невозможно. Уверен, что уже сейчас отдан приказ на усиление охраны.

— А тайные ходы есть? — я вспомнил, как в прошлый раз помогал княжне.

— Есть, но нет гарантии, что их не контролируют. Дворец строился еще при Рюриках, но о наличии тайных ходов было известно. Рисковать нельзя.

— А на крыше охрана есть? — решил озвучить появившуюся только что идею.

— Вертолет не долетит — собьюты, а прыгать с парашютом ночью не имеет смысла.

— А долететь на дельтаплане?

Это и было моей идеей.

— А что это такое?

Вопрос командира привел меня в недоумение. «У них что, дельтаплан так и не изобрели?», — с этой мыслью я оглядел всех бойцов. Их красноречивые взгляды дали ответ.

— Я так понимаю, это нечто треугольное? — спросил отрядный компьютерщик.

— Ну, да и на нем можно летать.

Я достал лист бумаги, ручку и принялся рисовать. Делал даже не рисунок, а сразу схематичный чертеж. В свое время, еще в школе, я заинтересовал дельтапланеризмом, но финансы не позволили тогда осуществить мечту. Зато во время работы детская мечта воплотилась в жизнь. Поэтому об этом летающем треугольнике я знал все досконально и из личного опыта.

— Управляется вот этой штукой переносом веса тела.

— Конструкция простая. Принято.

И командир начал отдавать приказы по телефону. Спустя два часа все необходимое доставили и мастера начали делать дельтаплан. Когда первый экземпляр был готов, я прямо в ангаре показал, как управляется.

— А взлететь как?

— Спрыгнуть с чего-то высокого, и чем выше, тем лучше.

— Маг подбросит, у нас опытный воздушник. А обратно с крыши дворца спрыгните.

Все-таки воин-профессионал это профи во многом, что касается владения собой, своим телом, своими возможностями. Они очень быстро научились управлять. Понятно, что до настоящих летунов-дельтапланеристов им далеко, так и нам не нужно устанавливать рекорды. Хорошо, что склады находились за пределами Москвы, и сейчас уже стемнело, поэтому и провели нормальные испытания.

Вообще-то нам очень повезло, что ветер был в сторону императорского дворца, и лететь было проще. Более того, пошел снег, который будет доставлять нам неприятности, зато сделает наш полет почти невидимым. Командир договорился с группой поддержки, где они буду нас ожидать. Точнее с двумя группами: одной недалеко от императорского дворца в случае шумного отхода, второй — когда мы все сделаем тихо.

Как бы не работали быстро люди Разумовских, они сумели сконструировать только семь штук. В основном из-за отсутствия времени, потому что после звонка князя командир отдал приказ собираться. В полет отправились я, Петр с Иваном, наш командир и еще трое его подчиненных.

Разумеется, что я вырвался вперед, все-таки опыт сказался, но при подлете к замку притормозил. Достать сведения о местонахождении княжны не получилось, поэтому решено было приземляться на крыло, где обитала девушка. Я сделал еще один небольшой круг, дождавшись, когда остальные приземляться и проверят ближайшие надстройки.

Приземлился.

— Стас, чувствуешь хоть что-то? — Петр, наклонившись ко мне, на грани слышимости задал вопрос.

Я и ранее им говорил, что чувствую только демонические эманации, да и то, когда источник их находится недалеко от меня. Но меня все-таки попросили «проверить», если на княжну кто-то навесит проклятье. На императрицу навешивал же кто-то. Мне не сложно, я ушел в себя, анализируя свои чувства.

— Нет, здесь никого и ничего демонического не чувствую.

Четверка воинов отправилась к центральной части здания, где должны периодически появляться охранники. Я же с Петром и Иваном остался здесь.

— Охрану нейтрализовали, — появился наш командир. — На все про все у нас три часа, потом пересменка обнаружит трупы.

И мы начали выполнять первую часть плана, а именно обойти по крыше весь дворец, чтобы я нашел демонические эманации, с которых решили начать проверку. Все шло по плану, в паре мест я почувствовал нечто, напоминающее проклятие, еще в одном нечто непонятное.

— Не может быть, — я чуть было не воскликнул.

— Что? — в один голос спросили Иван с нашим командиром.

— Здесь под нами демон, — изумленно произнес я, — только они так чувствуются.

— Опасный?

— Да вроде не очень, не иерарх точно.

— Это императорское крыло. Последнее. С чего начнем?

Командир спрашивал меня, но я не знал, что ответить. Ведь Надежда могла находиться и рядом с демоном. Я был уверен, что то ночное происшествие связано с возможностью находиться этим тварям вне пятен. Может быть, не все могут это делать, но некоторые так точно. И самое главное, что княжна могла вообще быть без проклятия. Ее могли не проклять, или проклять, но не очень сильно, а это могло вылечиться, ведь я ей нарисовал руну. Конечно, та должна была полностью исчерпать энергию на лечение девушки, но с того момента прошло некоторое время и руна хоть немного должна наполниться энергией.

Начать решил с «непонятного», тем более что в той части держали очень важных пленников короны, которых нельз держать в тюрьме, и нежелательно отпускать на волю. То есть тех, кого необходимо держать рядом и чтобы они не могли сбежать. Собственно и ранее было решено начинать оттуда, если не обнаружу княжну.

А попали внутрь мы очень интересно — один из воинов был псионом и вырезал часть крыши. А дальше пошла проверка комнат, но я сразу направился по внутреннему чувству. По пути очень удивлялся отсутствию охраны, что навеяло соответствующие подозрения.

— Здесь.

Четверть минуты и дверь открылась, а мы услышали стон. Я буквально влетел внутрь, сразу увидев лежащую на кровати княжну. Лицо ее скривилось в гримасе боли, но девушка лишь стонала. Нас она, если и слышала, то не отреагировала, хотя я склонялся к тому, что девушка уже без сознания. Именно от нее исходило то странное чувство демонизма.

Я коснулся ее и обомлел.

В меня чуть ли не ударило демоническими эманациями. Я не ожидал ничего подобного, ведь до последнего момента ощущались совсем небольшие энергии инферно. Раньше подобного не было.

— Иван, помоги раздеть княжну.

Вдвоем мы очень быстро раздели девушку, там и снимать-то особо нечего было — вместо шикарного платья аристократки, на ней надета была одежда служанки. Иван покинул помещение, а я первым делом проверил целительскую руну. Она присутствовала, но совершенно без энергии. Я наполнил ее и та тут же ярко засветилась. Я уже знал, что чем сильнее она работает, тем ярче сияние. А это значит, что «болезнь» девушки очень тяжелая.

Перевернул ее на живот, и сразу провел рукой по спине.

— Не показалось, — пробормотал я.

Когда раздевали и я провел рукой по ее спине, ладонь мою, словно обожгли. Сейчас, всмотревшись в ее спину, увидел темную паутину магии. Защитная руна, которую я нарисовал на спине, отсутствовала. Не знаю, как так получилось, но снять ее мог либо кто-то вроде меня, умеющий также рисовать руны, либо очень сильный демон, которых тут нет. На счет демона это мое предположение. «Но кто-то же снял!», — мысленно воскликнул я.

И тут меня осенило!

Есть, есть здесь демон и, скорее всего, это минимум низший иерарх. То, что произошло ночью, размыло демонические энергии. Поэтому и в девушке я чувствовал небольшой сгусток, оказавшийся на самом деле очень сильным проклятием.

— Вряд ли это проклятие, — снова пробормотал я, разглядывая эту паутину.

Попробовал поверх нее нарисовать защитную руну. Тщетно. Целительскую — тот же результат. Можно, конечно, нарисовать еще несколько целительских рун, но не уверен, что те быстро справятся. Если вообще справятся. Хотя должны — сейчас девушке легче, по крайней мере, стонать перестала.

— Стас, — в проеме появилась голова Петра. — Надо уходить быстрее.

«Блин, что делать?». В голове роились различные мысли, но мне банально не хватало знаний, как уничтожить эту демоническую непонятную паутину. Ни на что особо не надеясь, решил попробовать только что появившуюся идею.

Положил руку в центр тьмы, вроде бы там проглядывался какой-то символ, и начал вливать в него свет. Ощущение, что ладонь окунул в кипяток, едва сдержался, чтобы ее не одернуть. Зато эффект появился моментально — весь рисунок стал тускнеть, а в месте, куда приложил к ладонь, появилось знакомое желтое свечение. Вот только и силы уходили, как в бездонную пропасть.

— Все, — облегченно выдохнул я и сел на край кровати.

— Стас? — снова появилась голова Петра.

Я махнул рукой, дескать, иди сюда. Мужчина понял все без слов. Мои негласные охранники очень быстро одели девушку и, поскольку она не пришла в себя, Иван взял ее на руки. Спустя десять минут мы были уже на крыше.

— Число охранников увеличилось, — «обрадовал» нас командир группы. — Необходимо очень быстро решить, как отсюда уйти.

— Я вообще-то могу попробовать полететь с Надеждой, но для этого ее надо привязать ко мне. Сверху.

— Давайте все ремни и ремешки сюда, — приказал наш командир, — на штанах можете оставить. Стас, ты со своими охранниками летите первыми, а мы вас будет прикрывать.

Я отвел Ивана в сторону.

— Слушай, этим людям можно верить?

Вопрос задал не зря. Появилось у меня внутри чувство, что им понадобиться помощь, помощь рунной световой магии. Ведь с учетом того, как сильно стали приглушаться демонические эманации, во дворце находится минимум низший иерарх. Но я бы сделал ставку на иерарха.

— Этим можешь верить, как себе, — сразу и уверенно ответил он.

Я достал бумагу, которую теперь всегда носил с собой, и принялся рисовать на ней защитные руны шестого ранга. Четыре штуки. Потом нарисовал еще атакующие третьего, которых получилось всего десять штук. Все же лечение княжны забрало у меня очень много сил. Из атакующих сделал шарики.

— Командир, — я тронул его за локоть. — Держи. Вот это четыре защитные руны шестого ранга, — он удивленно посмотрел на желтый их цвет. — Это атакующие шарики, по уровню третий ранг света. Взрываются от удара по чему-нибудь, лучше попадать сразу во врага. Во дворце демон уровня иерарха и с ним еще кто-то очень сильный. Вот этого, — я показал на руны и шарики, — вы не видели.

К этому времени ремни были готовы и воины стали «шаманить» надо мной и девушкой. В отряде был маг-воздушник, но не такой сильный и опытный, как тот, кто отправлял нас в полет от складов. Но меня от сумел подбросить в воздух, правда, это в какой-то степени напоминало удар. Я выправил полет и направился в сторону, где нас ждали.

К огромному сожалению, снег прекратился, тучи разошлись, а видимость стала прекрасной. И надо же было случиться такому, что именно сейчас какой-то любитель созерцать звездное небо посмотрел вверх.