Золото тофаларов

Глава 20 КОНЕЦ КОМАНДЫ

Когда мы с Игорем добежали до места переправы, первое, что я увидел, был егерь Андрей. Он лежал ничком рядом со слабо дымившим костром. Так и не успел толком разжечь. Видимо, первая, самая длинная очередь целиком досталась ему. На спине штук шесть-семь пулевых отверстий. Больше у костра никого не было видно.

Только я хотел к нему броситься, как из куста кто-то прыгнул на плечи, свалил меня лицом в мох, прижал к земле плотно.

— Не дури, Серега, поляна вся простреливается, — хрипло прошептал Мишка в самое ухо.

— Они на нашем берегу?

— Нет, не перешли речку. С горы стреляли. Три ствола минимум. Андрюху сразу достали. Мы со Степанычем успели отвалить. Одного я, кажись, прихватил. Но не уверен, кусты густые там.

— Трудно им будет перейти, здесь неделю держаться можно.

— Где-нибудь в другом месте переправятся. А держаться было бы можно, только нечем. Патроны вместе с Кедровым утонули, твой автомат там же, на дне. У меня к карабину семь штук осталось, у Степаныча — одна обойма, у Андрюхи, бедняги, — один рожок, да и у Игорька, наверное, не густо. Уходить надо, и побыстрее.

— Обидно. Совсем рядом уже Гутары. Часов через десять-двенадцать Виктор должен борт подогнать.

— Серж, до темноты нужно подождать, и бегом в Гутару. Ночью они не решатся реку переходить, запас времени у нас будет. Андрюха говорил, что отсюда до поселка есть мощеная тропа.

— Как — мощеная?

— Ага, зэки тротуар сделали. Из лиственничных плах.

— Зачем это?

— А зачем каналы рыли? Кто каналы рыл, а кто тропы оленьи в горах мостил. Для занятости, наверное.

До заката наши преследователи предприняли только одну попытку форсировать реку. Четыре человека разом выскочили из зарослей и, открыв бешеный огонь, бросились к воде. Пули взрывали мох на поляне, срезали ветки над нашими головами, с визгом рикошетили о валуны, но стрельба была не прицельная — нас они видеть не могли. Мишка одним выстрелом прекратил этот нелепый штурм. Первый, что добежал до воды, так в реке и остался, остальные развернулись и мигом исчезли в прибрежных кустах.

Через несколько часов после атаки совсем стемнело. Мы собрались на краю поляны, под прикрытием огромных кедров.

— До рассвета они не высунутся. — Гольцев сосредоточенно считал патроны. — Восемнадцать штук всего…

— Их там только три человека, — сказал Степаныч. — Можно до утра подождать и всех уделать на переправе.

— Неизвестно, сколько их к утру наберется, да и вертолет можем упустить. Надо уходить. Что с егерем делать будем? — Я взглянул на неподвижное тело у так и не разгоревшегося костра.

— А чего сделаешь? — Игорь встал, вставил снаряженный магазин в автомат. — Копать нечем да и камень здесь один подо мхом. Пойдем проспект искать.

Дорогу, о которой упоминал егерь, мы нашли довольно быстро. Тропа шириной метра в два была действительно когда-то замощена отесанными плахами. Через мелкие ручьи были переброшены мостики, даже остатки перил сохранились на трудных участках, там, где тропа прижималась к скалам.

«Тротуар» местами сгнил совершенно, кое-где его вообще смыло, на мостики было просто страшно ступать — трухлявый настил грозил каждую секунду провалиться. Был момент, когда Бахметьев, шедший впереди, с треском ушел в прогнившие плахи почти по пояс. Но одно было хорошо — с этой дороги нельзя было сбиться.

Ночь выдалась темная, ветреная. Звезды редко появлялись среди стремительно несущихся облаков, видимость была очень плохая, и если бы не тропа, то не дойти нам к рассвету до поселка.

Наконец, когда на востоке уже появились розоватые отблески зари, мы вышли к Гутарским озерам, еще пара часов напряженной ходьбы — и вот уже стал виден поселок. Пятнадцать-двадцать домов были разбросаны на ровном, поросшем травой плато, за которым возвышались покрытые густым хвойным лесом горы Тартинского хребта. По случаю раннего часа людей в поселке не было видно. От домов нас отделяла река Гутара, через которую на стальных тросах был перекинут подвесной мост. Прямо к мосту нас и вывела мощеная тропа.

Было уже совсем светло, когда мы вступили на раскачивающийся от сильных порывов ветра настил. Мост был длиной метров тридцать-тридцать пять и, хотя все несущие конструкции были порядком проржавевшие, выглядел вполне надежно.

Стараясь удержать равновесие, хватаясь за тросы, оставляющие в ладонях массу мелких проволочных заноз, мы перешли на другой берег реки и двинулись к поселку. Теперь от ближайших построек нас отделяла сотня метров ровного поля с редкими глыбами серых валунов. Сзади раздались крики. Все обернулись.

Степаныч задержался на мосту. Он шел последним, отстал, да и удерживаться ему было труднее всех — раненая рука почти не действовала. Теперь он стоял к нам спиной, на самом краю моста, просунув левую руку в сплетение тросов, а правой вытаскивал из-за ремня пистолет. А с другой стороны реки к нам бежали вооруженные люди. Их было много, больше полутора десятков.

Вот уже первые двое, мешая друг другу, влетели на раскачивающийся мост. Степаныч вытянул вперед руку со «стечкиным» и нажал спуск.

Я видел, как дергается тяжелый пистолет, как кувыркаются в воздухе и падают на настил моста желтые гильзы, только звуки выстрелов до меня почему-то не доходили. Секундой позже я осознал, что сам истошно ору. Еще мгновение — и на мосту все было кончено.

Степаныч успел выпустить всю обойму — все четырнадцать штук, что у него были. Одной очередью, не отпуская палец от гашетки. Первый из атакующих и получил всю эту порцию, остался лежать на мосту, свесившись с узкого настила. Второй успел спрыгнуть в воду. Пролетев метров десять, он упал на выступающие из мелкой воды камни и, вяло извиваясь, пополз к берегу. По Степанычу разом ударил десяток стволов. Рука его застряла крепко, он не упал, повис на тросах, вздрагивая от попадавших пуль.

Зрелище этого расстрела вывело нас из шокового состояния, мы рассыпались по поляне, укрывшись за валунами. Человек пять атакующих бросились на мост, один из них пинком отправил в реку тело своего коллеги, застреленного Степанычем. Остальные спустились к воде и, развернувшись цепью, переходили речку вброд.

— Бегите к сараям! — закричал Бахметьев. — Я задержу их на минуту!

Мы с Игорем вскочили и, пригнувшись, побежали через поляну. Сзади вспыхнула короткая перестрелка. Звук выстрелов карабина Бахметьева четко выделялся на фоне треска автоматных очередей.

«Раз, два… — считал я его выстрелы на бегу. — Шесть!»

С ходу я плюхнулся на землю, перекатился за валун и развернулся, изготовившись к стрельбе. Краем глаза я заметил, что Игорь укрылся за соседним камнем.

Между Мишкиной позицией и мостом не было видно ни одного тела. Зато на мосту, кроме Степаныча, лежали трое. Попал ли Бахметьев еще в кого-нибудь, я не понял, но было очевидно, что через мост он не пропустил никого. Убедившись, что мы с Игорем можем обеспечить ему прикрытие, Мишка вскочил и припустил к нам, зачем-то прижимая к груди бесполезный карабин. Патронов, по моим подсчетам, у него не должно было остаться.

Он и пяти шагов не пробежал, как из-за кромки берега показались несколько человек и на бегу открыли стрельбу. Мы с Игорем ответили одиночными. Люди Саманова залегли, но огонь не прекратили. Патронов они не жалели, пальба стояла непрерывная. Мишка был уже почти у нашего укрытия, когда пуля, а может быть, сразу несколько попали ему в спину. Пролетев пару метров, он рухнул ничком — и больше ни одного движения…

— Серж, давай беги, может, успеешь за сарай. — Игорь, не оборачиваясь, толкнул ногой в мою сторону сумки с золотом.

— X… там делать? — Я не спускал глаз с берега. Вот сейчас гады должны подняться…

— Беги, я говорю! Может, из поселка кто подойдет.

— Смеешься, что ли? В поселке все прижопились — такая стрельба идет!

— Пошел отсюда быстрее! — Игорь дал короткую очередь.

Атака возобновилась.

А может быть, он прав? Хоть какая-то отсрочка. Повесив на шею автомат и подхватив обе тяжеленные сумки, я бросился к бревенчатому складу. Сзади застучали частые выстрелы. Когда я уже почти добежал до угла, кошмарной силы удар обрушился под левое колено. Даже ощущения боли сперва не было, а только чувство жуткого удара — как будто рельс упал на ногу. Не выпуская из рук сумок, я свалился, разбив лицо о чертов автомат, и, собрав последние силы, рывком закатился за сарай. Посмотрел на колено.

Штанина уже вся была пропитана кровью. Я разрезал ее и, стараясь не глядеть на рану, перетянул ногу у паха импровизированным жгутом. Все равно кровотечение было обильным.

Стрельба на поле все еще продолжалась. Я осторожно выглянул, потянул на себя автомат. Игорь был уже почти окружен. Атакующие приближались к нему с трех сторон, короткими перебежками. Поворачиваясь то влево, то вправо, Гольцев стрелял одиночными. И вдруг отбросил автомат и поднялся. Кончились патроны.

В двадцати метрах от него из травы встали несколько человек и не спеша двинулись вперед. Дождавшись, когда они подойдут ближе, Гольцев выхватил охотничий нож, но тот, кто шел первым, дал короткую очередь, и Игорь опрокинулся навзничь, ударился спиной о камень и замер неподвижно.

Поймав в прицеле бородатую рожу, я выдохнул и нажал на спусковой крючок. Автомат дернулся, выпустил три-четыре пули, и затвор остановился в крайнем положении. Ну вот, и у меня — пусто. А все же не промахнулся я напоследок. Убийца Игоря мешком осел на землю. Остальные залегли рядом. Пули глухо ударяли в бревна, сыпались щепки, какая-то труха. Сейчас они увидят, что я не отвечаю, и снова двинутся вперед. А я даже встать не могу. Стрельба прекратилась.

Догадались, похоже, парни. В этот момент над поляной пронесся вертолет.

Странно, я совсем не слышал, как он подлетел. Обычно гул вертолетного двигателя доносится издалека. Но то ли стрельба заглушала, то ли он шел на низкой высоте по распадку и горы не давали распространиться звуку, а только появление его было совершенно неожиданным.

Маленькая машина, «двоечка», МИ-2, зависла над моими преследователями. Те, стоя на месте, задрали головы и рассматривали вертолет. Им было пока невдомек, откуда взялся и кому принадлежал сей винтокрылый аппарат. Боковая дверь открылась, и в проеме показалась рыжая бороденка Соколова. Выставив из люка два полуавтоматических дробовика, он стал поливать любопытствующую публику зарядами картечи. Все бросились врассыпную. Им только на ноги и оставалось рассчитывать. Не заляжешь за камушком, сверху все просматривается.

Вспышки выстрелов из люка прекратились. Борт поднялся выше и пошел на круг. Видимо, Виктор расстрелял оба магазина и сейчас перезаряжался. Со страшным усилием я отлепился от стены и, волоча непослушную ногу, выполз на открытое пространство. Бросив на землю проклятые сумки, я сорвал куртку и завертел ею над головой.

Несколько человек, отбежавших было к краю поляны, развернулись и бросились ко мне. Но вертолет уже завершил круг и снижался рядом, подплывая ко мне бортом с открытой дверью.

Снова заухали дробовики, завизжала картечь по камням. Уже не обращая внимания на то, что творится на поляне, я забросил сумки в вертолет.

Сильные руки схватили меня за пояс, и машина рванула вверх. Несколько мгновений я болтался между небом и землей, но наконец был втянут на борт и растянулся на подрагивающем полу среди десятков резко пахнущих охотничьим порохом двенадцатикалиберных гильз…

Прошло не меньше часа с тех пор, как мы покинули Гутары, а потрясение от боя все никак не оставляло Виктора. Он говорил без умолку, пилот тоже что-то кричал, но из-за гула мотора слышно было плохо. Я сидел в каком-то оцепенении и пытался сосчитать стреляные гильзы на полу. Папковые гильзы были красного и зеленого цвета, от тряски вертолета они все время перекатывались, и несколько раз я сбивался со счета. В глазах все время стояла какая-то резь. Наконец Соколов замолчал.

Подняв голову, я увидел, что он пристально смотрит на меня.

— Сильно болит? — Виктор кивнул на мою вытянутую ногу.

— Почти ничего не чувствую.

— А! — Он опять странно взглянул на меня. — Сколько здесь?

Он приподнял вишневую сумку.

— Около сорока. По двадцать в каждой сумке. Может, чуть больше. Мы сейчас в город летим?

— В город? Ну, нет! В этом городе тебе уже до самой смерти показываться нельзя. Там все третий день на ушах стоят, я сам еле вырвался. Осада полная, ей-богу! Сядем на лесовозную трассу, там Карманов на «уазике» дожидается, и на Иркутск, на байкальские просторы. Железная дорога и аэропорты уже не для нас. Попытаемся окольными путями, через тайгу выбраться.

— А почему не вертолетом?

— Через зоны ПВО не пройдем, да и горючки — кот наплакал.

— А дальше-то что?

— А хрен его знает! Сам толком не придумал еще. Может, и вывернемся. До Иркутска только бы добраться, там есть свои люди, хирурги тоже есть. Сильно болит?

— Я же говорю — не чувствую почти ничего.

— А слезы чего ж?

Я провел рукой по лицу. Действительно, мокрая ладонь. Отвернулся. За стеклом бокового блистера — горы, горы, темная тайга до горизонта. Прижался лбом к холодной окантовке иллюминатора. Эх, ребята… Глаза опять заволокло туманом. Гул мотора стал нарастать, становился все громче, громче… Дальше не помню ничего, в себя пришел я уже в Иркутске.