Зона твари

14

Только въехали во двор поместья, как Юля от неожиданности слишком шумно вздохнула, даже охнув при этом. Алексеич остановил машину и, глядя в верхнее зеркальце салона, спросил:

— Больше не смотрит?

— Нет. Как отрезало.

Макс от радости хлопнул девушку по плечу. Было немного больно, но Юля понимала его: посиди-ка рядом с человеком, который пусть хоть даже всего лишь на спине уносит с собой взгляд твари! Алексеич же пока промолчал. И девушка снова понимала: пока она защищена его оберегами в его личном доме и поместье. Но как уберечь её вне защиты? Валерий было шевельнулся — обернуться к ней, но застыл и больше не двигался. Побоялся проявить сочувствие? Юля насупилась.

Алексеичу повезло. Тася и правда сидела на скамейке возле входа в деловую часть дома. Но сидела не одна. Рядом с ней, пригорюнившись, ссутулилась Дарья, которой Макс так возрадовался, что аж подпрыгивал на месте, нетерпеливо дожидаясь, когда можно будет открыть дверцу. А ещё рядом с женщинами сидел, подтянув ноги на сиденье, какой-то мальчишка лет десяти, в школьной форме. Чему Макс громко удивился. Мальчишка был насупленный, головастый — скорее всего, из-за обритой почти налысо головы. Из-за коленок только глаза блестят и нос виднеется.

Пока Алексеич заворачивал к крыльцу, Макс, идущий вместе с остальными за ним, вполголоса спросил:

— А почему Тася не с Владом? Его ведь раньше привезли?

— Володя, скорее всего, не допустил. Пока с ним сам не поработает — никого не пустит, — неохотно ответил Алексеич.

— Тась, привет! — радостно закричал Макс, и Юля заметила, что нахмуренная женщина слегка оттаяла от искреннего приветствия парня.

Девушка исподтишка рассматривала жену Влада и потихоньку открывала рот: какая красавица! Ну и глазища — огромные, голубые, да ещё под такими выразительными дугами бровей. И без косметики… Юля себя сразу почувствовала распустёхой-замарашкой, несмотря на то что Тася вела себя попросту.

Она даже встала навстречу им и обняла Макса. Тот обнял её осторожно, явно побаиваясь её живота, а потом довольно спросил:

— Мальчик, да? Тася, я тебя с нашими познакомлю. Это Юля. А это Валерий.

— Привет, ребята, — рассеянно сказала женщина, глядя на Алексеича. — Ну, что вы мне можете сказать?

— Ты прекрасно понимаешь, что сказать может только Володя, — спокойно ответил хозяин поместья. — Тася. Не бойся. Он всего лишь слегка обессилен. Володя со своими быстро восполнит ему силы.

— Знаю. Это-то я знаю. — Тася упрямо вздёрнула подбородок. — Но то, что он сделал, это было так обязательно?

— Вот перед тобой его ребята, — с нарочитым смирением вздохнул Алексеич. — Его команда на сегодня. Спроси их сама — нужна ли была самодеятельность Влада?

— Ясно, — бросила женщина. — Тогда я подожду его здесь.

Макс было двинулся к крыльцу, но вдруг поднял брови и взглянул на мальчишку, который продолжал сидеть на скамейке, поблёскивая на всех любопытными глазами. Валерий тем временем поднялся на крыльцо и стоял там рассеянно глядя на кусты сквера. Наверное, ждал, пока остальные пойдут вместе с ним.

— Алексеич! — звонко позвала Дарья. — Тут к тебе с важным делом пришли! — И кивнула на мальчишку.

Тот насторожённо глядел на хозяина поместья, всё ещё не поднимаясь на ноги.

— Ну, здравствуй, — сказал Алексеич и протянул ему руку.

— Здрасьте. — Мальчишка опустил ноги и встал. Посмотрел на ладонь и как-то опасливо пожал её. — Мой папа к вам сегодня приходил, а потом сказал мне, что вы меня не берёте.

— И ты сбежал ко мне сам, — предположил Алексеич.

— Неа. Мне вчера пацаны на дворе сказали, что есть такая книжка про девчонку, которая всё вокруг поджигала, когда психовала. Ну, я дома и устроил, — тяжело вздохнул мальчишка. — Папа, когда от вас приехал, сказал, что к вам нельзя. Ну и… всё полетело. Мамину вазу я точно не хотел бить. Я только хотел чуть-чуть со стола сбросить, что там было. А она тоже полетела. И тогда папа сказал — делай, что хочешь, только чтобы дома ничего не бить. Ну, я и приехал.

— Как звать?

— Димон я, — солидно сказал мальчишка.

Юля, услышав о разбитой вазе, сразу вспомнила: перед тем как им уехать на поиски Влада, Алексеич разговаривал с каким-то незнакомым мужчиной, а потом сказал, что тот спрашивает, можно ли заблокировать способности сына. Кажется, телекинез? И с новым интересом взглянула на мальчишку.

— Ладно, — недовольно сказал Алексеич. — Сейчас ты мне продемонстрируешь, что ты умеешь, а потом подумаем, куда тебя пристроить. — Он задумался на мгновение, а потом вынул из кармана маленькую газовую зажигалку. — Ношу-ношу — пустую…

— Для Влада, небось, — недобро заметила Тася.

Он покосился на женщину, но ничего не сказал. «Наверное, понимает, что она тоже… психует» — решила Юля. Хозяин поместья взглянул на мальчишку. Поднял ладонь с лежащей на ней зажигалкой.

— Сбей, — просто сказал он.

Димон презрительно фыркнул — и зажигалка слетела с ладони.

— Ого, направленное воздействие неплохо получается, — не слишком эмоционально сказал Алексеич и подобрал вещичку. — А теперь усложним: я подкину на ладони, а ты сбей её, когда она будет в воздухе. Задание усёк?

— Усёк.

Поскольку Алексеич не сказал, куда именно должен полететь предмет, то Димон сбил его просто в сторону. А получилось — в сторону застывшего на крыльце Стрелка. Зажигалка ударилась в его локоть, Валерий сильно вздрогнул. А в следующий миг машины во дворе поместья взвыли, будто их угоняли все сразу.

— Это не я! — испуганно закричал мальчишка.

— Валерий, успокойся! — рявкнул Алексеич. — Юля, подойди к нему!

— Что?! — изумилась девушка.

Но приказ выполнила: быстро перескочила ступени и подбежала к Стрелку, который изо всех сил сжимал кулаки и мотал головой, зажмурив глаза. Юля оглянулась: «Ну, и что мне теперь делать?!» То, что Валерий и в самом деле не то что встревожен, но даже сильно нервничает — видно невооружённым глазом! Но как — успокоить-то?! А противоугонки всё орут!..

Она вцепилась в рукав ветровки и дёрнула.

— Валера! — И, вцепившись во второй, затрясла его хорошенько, теперь только и понимая, почему он постоянно бесстрастен. — Валера, открой глаза! Посмотри на меня! Быстро! — вспомнив Тасю, решительно прикрикнула она.

Тяжело дыша, он открыл глаза, быстро моргая и, кажется, даже не узнавая девушки. Так что она ухватилась за его руку и потащила к входным дверям:

— Заходи! Заходи в дом!

Справа от двери раздался звон стекла. Полетели осколки из окна. Юля за голову схватилась. Как его остановить? Как его успокоить?! Промелькнула даже мысль, не ударить ли его по лицу, — видела, как усмиряют тех, кто не может прийти в себя.

Новый звон — с другой стороны от двери.

В открытую подскочившим Максом дверь она грубо втолкнула Валерия.

И встала перед ним так, чтобы он смотрел ей в глаза. Он и смотрел. Но не видел. И беспорядочная музыка со двора, хоть и приглушённая сейчас, продолжалась. Минута. Она слышала, как сипло дышит рядом Макс. Как бегут мимо них к двери двое, видимо узнавшие звук своих противоугонок… Вставшего за спиной человека она только почуяла, сама уже довольно нервно продолжая дёргать Валерия за руки.

— Стрелок, — тихо сказали сзади. — Успокойся.

И через голову Юли кто-то протянул руку и положил ладонь на лоб Валерия. Буквально на секунды. Завывание противоугонок стихло. Стрелок моргнул и уставился на девушку. Густо покраснел и, ссутулившись, отвёл глаза.

Юля обернулась. Володя.

— Валера, — сказал он, — иди-ка ты в мой кабинет. С Владом я закончил разбираться. Теперь с тобой начнём.

Девушка открыла было рот спросить, что происходит. Но решила потерпеть. Не слишком ли много проблем? В том числе и личных?

— Я буду в своей комнате, — на всякий случай сказала она, не адресуясь ни к кому конкретно. Развернулась, чуть не столкнувшись с Максом, который удивлённо таращился на Валерия, и пошла в коридор жилой части дома.

— Юль, подожди.

Не оборачиваясь, она выждала, пока парень догонит её.

— Это я не понял, что такое, — озадаченно сказал Макс. — Он — что, с прибабахом?

— А ты — нет? — поддела его девушка.

— В каком смысле?

— По мне, так мы все здесь с прибабахом, — заявила Юля. — Ты сам посуди: многим ли ты можешь рассказать, что ты отличаешься от других — и довольно серьёзно?

— А, в этом смысле… Нет, я про другое.

— А про другое мы допросим Володю или Алексеича, — кровожадно сказал Юля, — и только попробуют нам отказать в информации. Перестреляем обоих!

— Это как? — с живым интересом спросил Макс.

— Придумаем, — важно сказала девушка — и засмеялась. Хотя на душе кошки скреблись, чему виной были слова Макса: неужели с психикой Валеры не всё в порядке?

Они разошлись по комнатам. Юля закрыла дверь к себе и тут же, у двери задумалась: одна проблема вселенского масштаба — она предложила себя на роль жертвы-приманки. Вторая — личная. Ей только-только начал нравиться Валерий — и она теперь это точно могла сказать, потому что её сильно задело… Нет, даже не задело, а заставило растеряться. Как ни странно — первая мысль: а как же он работает с детьми в этой своей секции? Если такая мелочь, как ударивший по руке предмет вызвал у него, как она поняла, ненаправленный выплеск силы?

Она медленно отошла от двери.

Интересно, а почему Алексеич велел именно ей унять Валерия? Если она не ошиблась, как трактовать приказ хозяина поместья: «Подойди к нему!»

Умываясь в ванной комнате, Юля поняла, что самой со всеми этими вопросами не справиться. Сердито скривилась, когда в глаза попало мыло… «Где бы и в самом деле раздобыть пару пистолетов, чтобы устроить допрос Володе или Алексеичу?»

Но пока она приводила себя в порядок и переодевалась, ситуация сложилась гораздо легче. Когда она расчёсывала волосы, в дверь постучали. Быстро намотав волосы и воткнув в них шпильку, девушка поспешила к двери.

В коридоре стояли Макс и Володя.

— Юль, можно к тебе? — бодро сказал Макс, перешагивая порог.

Володя же выждал, пока хозяйка комнаты не произнесёт приглашение.

— Мы сейчас ужинать пойдём, — сказал Макс, — и Володя хочет с тобой поговорить. Он сказал, что мне можно послушать.

— Но дело конфиденциальное, — предупредил врач, глядя на Макса.

— Гадом буду! — поклялся парень.

Оглядевшись, гости уселись за стол, а Юля на свою кровать, посетовав в душе, что другие две кровати уже вынесли. А потом увидела и чуть не покраснела: как только вошла, игрушку, оранжевого медведя от Стрелка, она выставила в средину стола. А потом махнула рукой: как будто кто-то из гостей видел, как будто кто-то из них знает, что это подарок Валерия… Нашла, из-за чего переживать.

— С чего начнём? — спросила девушка, подозревая, что разговор пойдёт о Стрелке.

— Здесь дело такое, Юля, — сказал Володя, — что мы хотим тебя попросить хотя бы на время этого дела относиться к Стрелку дружелюбно. С тех пор, как он попал в вашу команду, он стал гораздо спокойней. Дело в том, что, узнав о своей силе разрушителя, Валерий побаивается самого себя. Ты знаешь, когда он появился. Месяца — слишком мало, чтобы он успел усвоить ограничения по силе и умение сдерживать её. Понимаешь, в чём дело… Пока он о силе не знал, он ею и не пользовался. Почти. Но теперь для него ситуация напоминает известную ситуацию «Не думай о белом слоне». Он не свыкся с пониманием, что его сила такая же, как любая другая человеческая способность. Поэтому он пытается держаться отстранённо.

«Ни фига себе — отстранённо! — мрачно подумала Юля. — Вообще, как робот!»

— А ему всего лишь не надо думать о ней постоянно. Ты переключила его внимание на себя — извини, что так грубо говорю об этом. И он стал по-настоящему спокойным.

— Он — спокойным? — поразилась Юля, вспоминая, как подумала о страшной неуверенности Стрелка, по сравнению с бесконтактниками Володи.

— Ты не видишь, — серьёзно напомнил Макс. — А я вижу. То, что сейчас произошло с Валерой… В общем, сейчас его энергетическое поле резко отличается от того, что было совсем недавно. Оно… такое. Быстро плывёт.

— То есть… — Юля прикусила губу, побаиваясь высказать вслух свои подозрения. — Ну, то, что ты назвал прибабахом… На самом деле это не так?

— Да не! — широко улыбнулся Макс. — Думаешь, я сам не испугался? Ещё как!

— Нет никаких прибабахов, — спокойно отозвался Володя. — Валерий сейчас всего лишь никак не может освоиться с личной силой. Он даже страшится её. Отсюда срывы.

Юля представила, что это такое — владеть громадной и жуткой силой. Её надо контролировать, а значит — поменьше эмоций… Она вспомнила, как сама выпадала не всегда в тот слой, который ей нужен был, пока Алексеич не научил её видеть границы пространственных слоёв и не показал, как их рассчитывать, чтобы попадать туда, куда ей необходимо… Да, кажется, она понимает Валерия.

— Не совсем поняла, что именно от меня требуется, — насторожённо сказала она.

— Ничего не требуется. Просто не отказывай ему в дружбе, — пожал плечами Володя. — Ему сейчас именно этого не хватает — человека, с которым он может вести себя естественно, так как этот человек его понимает. Он за тебя зацепился как… ну, если примитивно, как за островок в бушующем море-океане, образно говоря.

— Ну, положим, я сама не слишком спокойная, — скептически напомнила девушка. — И позлиться могу, и похихикать.

Володя только улыбнулся.

— Твоя сила никому никаких разрушений не сулит. Ты можешь вести себя как угодно, быть очень эмоциональной и устраивать скандалы. Валерий, к сожалению, не может себе позволить даже рассердиться по-настоящему. Постоянно сдерживает себя. Если ты это поймёшь, ты согласишься, что у вас всё-таки разные обстоятельства.

— Ну, ладно, — с некоторым недоумением сказала Юля. — Я буду дружить с ним это время и прослежу чтобы он был спокойным.

— Спасибо! — горячо поблагодарил её Володя, поднимаясь со стула. — Мы все тебе очень благодарны!

Он ушёл, а Макс и Юля всё смотрели на дверь. Он даже положил руки на стол и уткнул в ладони подбородок.

— В общем, они тебя в няньки записали, — высказал парень, не отводя от двери всё ещё озадаченного взгляда.

— Не понимаю одного. — Девушка встала и подошла к окну. — Мне кажется, мы завтра уже успеем закончить это дело. Ведь поймать сущность на приманку нетрудно. Так почему меня так основательно уговаривают дружить с Валерием?

— А ты уверена, что Алексеич согласится? — скептически спросил Макс. — Насколько я его знаю, парень он рисковый, конечно, но сразу решиться на дело, в котором потенциальная цена — человеческая жизнь, вряд ли сможет.

— Думаешь? — усомнилась она. — Мне казалось, он обрадовался, когда я предложила себя для ловушки. Это ведь легко — поймать сущность на меня.

— Знаешь, это мы так видим. А «дед» видит иначе. Может, глубже. Может, шире. Но иначе. Поэтому, думаю, лучше не торопиться с выводами. Может, он ещё и не захочет тебя так использовать.

— Макс, а что с тем мальчиком, с Димоном? — не выдержала Юля. — Алексеич будет с ним заниматься? Или тоже домой отправил?

— Будет. У пацана очень яркий талант. Такой надо развивать.

«Хм… Островок. — Юля опробовала слово на вкус. — А что это для меня? Большая ответственность? Или большое приключение? А вообще — глупости какие-то… Быть поддержкой для собственного защитника. Ничего себе…»

Спустя минут десять к ним заглянула Дарья и велела идти в жилую часть дома на ужин. Макс спохватился, что он даже рук не помыл, и пришлось ждать ещё пару минут.

Шла Юля с ним по коридору с невольным любопытством. Пока больше всего интересовали два вопроса: будет ли на ужине Влад — и один ли? Без Таси? И будет ли там же Валерий? И в каком состоянии? И злилась на себя, что не сумела или, скорее, не сообразила задать Володе этот важный вопрос. И радовалась, что рядом идёт Макс, который отвлекает её от чёрных мыслей своей беспрерывной болтовнёй. Прислушавшись, кстати, к ней, она поняла, что парень таким образом, в болтовне, выплёскивает свои чувства, после чего успокаивается. «Тоже неплохой приём для релаксации», — решила Юля, уже успокоенней.

На ужин пришли и Влад, и Стрелок. А вот Дарья попрощалась со всеми и умчалась к своим внукам, напомнив, чтобы позвонили, если в ней будет нужда.

Сев за стол, Юля втихомолку порадовалась, что Алексеич за едой не разрешает говорить о делах. Зато можно поизучать два интересующих её объекта.

Бросив взгляд на Влада, она встретила невозмутимый ответный взгляд. Влад заметно похудел — ещё больше! — но глаза его сияли, а сам он смотрелся таким уверенным, что Юля улыбнулась ему. Всё! Слава Богу, что с ним всё хорошо!

Зато Валерием можно было «любоваться» сколько угодно — и не наткнуться на его взгляд! Он постоянно держал глаза опущенными вниз. Насколько девушка заметила, он видел, где она села, и пару раз трепетание его ресниц подсказало, что он хочет посмотреть на неё, но не решается. И, кажется, Володя был прав, и только это сейчас тревожило Валерия: он не хочет выглядеть в её глазах опасным.

— Валер, передай горчицу, — деловито сказала Юля, вклинившись в паузу общей беседы, которая велась за столом о блюдах. — Она около тебя — я не дотянусь.

— Сначала — мне! — заявил Макс и отобрал баночку у Валерия.

Тот от неожиданности виновато поднял глаза на девушку, а та улыбнулась ему.

Потом все принялись за второе, и Юля успела уловить, как Макс еле-еле кивнул ей — подбадривающе. Как она поняла — он «увидел», что поле Стрелка успокоилось. Да и Алексеич после этого секундного эпизода расслабился.

После ужина все оказались в комнате, куда подали десерт и где уже можно было говорить о делах. Юлия, жена Алексеича, пожелала всем доброго вечера и ушла. Юля сначала не решалась, а потом хмыкнула — и просто подтащила к месту, где сел Валерий, свой стул. Если брать шефство над парнем, то по полной! Тем более — он не возражает против её близкого присутствия. Даже чаю налил из общего чайника! Даже на блюдечко насыпал конфет и печенья! Макс как глянул — засиял, словно сам это печенье испёк.

— С чего начнём? — спросил Алексеич.

— Ну, насколько я понял, дело у нас в том, как разработать ловушку, — сказал Влад. — Почему вы думаете, что Юля подойдёт в качестве приманки?

— Как выяснилось, тварь следит за нею — и уже не впервые.

— Если она следит сугубо за Юлей, остальных не замечает? — уточнил Влад.

— Есть такое, — сказал Алексеич, щуря глаза на чашку с чаем. — Предлагаешь якобы отпустить её, оставляя вне защиты? А самим идти за нею? Опасно. Какие ещё предложения имеются?

— Бесконтактники Володи, — напомнил Макс. — Если Юлю сопровождать будут они, они сразу разглядят агрессивное поведение сущности. Они же видят лучше нашего.

— Согласен, кстати, — задумчиво сказал Алексеич. — Что-то вроде припрятанного сопровождения, да? Юля, ты как? Ещё не передумала насчёт своего участия в таком деле?

— Нет. Мы начнём завтра?

— Завтра — смысла нет. Тварь и не подумает нападать, пока не заполучит хотя бы видимости физической оболочки на себе. Двое суток. За это время мы организуем сценарий ловли на живую наживку. И такой, чтобы быть уверенными в успехе. Чтобы никаких срывов или ляпов.

— И когда начнём его выполнять? — спросила Юля. — Ну, этот сценарий?

— Как минимум — послезавтра. — Алексеич оглядел команду. — И чтобы на это время ни одни из вас, четверых, ни ногой из поместья! Всем ясно?

— Всем, — негромко отозвался Влад.

— То есть мы будем только исполнителями? — пожелал убедиться Макс.

— Именно. Вас сейчас должна волновать только подготовка к тому, что произойдёт. Это значит, что зал медитации будет постоянно работать на вас.

— А тренажёрный?

— По желанию.

Когда вставали от стола для чаепития, Валерий подал руку Юле. Она оглянулась на него и спросила:

— Что ты сейчас будешь делать? Я-то с Максом к компьютерам, заниматься. А ты?

— Я рядом посижу, если не возражаете, — немного смущённо ответил он.

— Эй, Валера! — позвал Макс и ухмыльнулся. — Ты можешь не просто сидеть, но и подиктовать мне кое-что. Как? Поможешь?

Тот кивнул.

Увы. Влад, вернувшийся к своим обязанностям руководителя команды, последним вошёл в гостиную, оценил обстановку и переиграл времяпрепровождение по-своему.

Он подошёл к Валерию, сидевшему, диктуя Максу, между двумя компьютерами, и напомнил:

— Я, конечно, не хожу на такие расстояния, как Юля. Но в своих пределах достаточно уверенно передвигаюсь. Поэтому я сейчас забираю Валерия в зал для медитаций, благо что он уже свободен. А вы, Юля, как закончите с занятиями, тоже приходите потренироваться. Макс тоже не слишком свободно чувствует себя, перемещаясь в пространстве, даже ведомый тобой.

И они ушли.

Макс и Юля переглянулись. Парень было взвыл: «Диктатора забрали!». То бишь диктующего. Но смирился… Тем более что он с Юлей и в прошлый раз договаривался о тренировках по перемещению с пространственных слоях.

Через полчаса усердной работы за компьютером и сосредоточенного изучения и конспектирования присланных ему лекций он заговорил:

— Утешает одно: Стрелок тоже ушёл с огромным разочарованием на физиономии.

— Болтун ты, Макс! — откликнулась Юля, пряча неожиданную улыбку: его слова, как ни странно, оказались приятными для неё.

Она со своими заданиями разобралась быстрей и принялась помогать парню, диктуя ему лекции. А потом и в самом деле взялись за тренировки. Причём Макс предложил резко и неожиданно появиться в зале для медитаций, воспользовавшись слоями. «Свалиться как снег на голову!» Юля покрутила пальцем у виска:

— Стрелка только что с трудом успокоили, а ты хочешь снова его всполошить?

— Опа… Забыл. Простите, — иронично поклонился он девушке.

Она в ответ взялась за несуществующие юбки и раскланялась перед ним. Посмеялись и побежали в зал.

В общем, Влад и Юля здорово погоняли своих учеников, а закончили настоящей медитацией на успокоение. Это чтобы нормально выспаться после всех треволнений. А потом, перед уходом, Макс прошептал так тихо, чтобы Валерий не услышал:

— Даже жалко, что прошлую ночёвку нельзя повторить. Я так здорово дрых!

Как-то так получилось, что на обратном пути из зала в гостевую часть дома Макс горячо обсуждал с Владом свои успехи и страдания от межпространственных переходов, а Валерий пошёл вместе с Юлей. Сначала — молча. Потом неохотно спросил:

— Я напугал тебя?

— Обозлил, — честно ответила девушка.

— … Почему?

— Ну, я не ожидала.

— Извини.

— Да ничего.

Когда она открыла дверь в свою комнату, он вдруг улыбнулся, прежде чем пожелать спокойной ночи. Она удивилась. А потом, когда закрыла дверь и повернулась, сообразила: комнатушка от входа просматривалась насквозь. И оранжевого медведя на столе было легко заметить.