Зверь внутри меня (СИ)

Глава 31

Подскочила на месте как ужаленная и обернулась на голос. В тени деревьев стояла Алира.

— Алира! Ты меня напугала, — выдохнула я.

— Твоих рук дело? — кивнула она головой в сторону деревни. Во взгляде и движениях не было и капли доброжелательности, которые излучала девушка при первой нашей встрече.

— Алира, как ты могла так подумать?! — искренне возмутилась я. — Я только недавно пришла и увидела все это. Пыталась найти хоть кого-то, но безуспешно.

Ведьма молча смотрела на меня, словно прикидывала, стоит ли мне верить.

— Лика, ты — оборотень. Что я еще должна была подумать?

— Но я еще и ведьма. Я не могла причинить зло Наяде или кому-то из девушек, — пыталась урезонить ее я. — Если тебе что-нибудь известно, расскажи.

Алира тяжело вздохнула.

— Ничего мне не известно. Пару дней назад к нам буквально приползла одна из девушек. Рассудок ее явно помутился. Она говорила о каких-то неведомых зверях, которые пришли в деревню и пытали всех, кого находили.

— Что они искали? Известно ли что с Наядой и остальными?

— От нее не удалось ничего узнать. Бессвязные речи в горячке не дали понимания. А вчера она умерла.

На меня накатила волна безнадеги и боль утраты. Даже лес сегодня был особенно печальным. И тут меня посетила мысль, от которой я не могла отмахнуться просто там и должна была попробовать.

— Пойдем, — буквально сорвалась я с места.

Алира шла за мной, еле поспевая. Выйдя на центр деревни, я осмотрелась. Растительности тут было совсем немного. Деревья росли по большей части на окраине. Выбрала, как мне показалось, наиболее подходящее дерево и подошла к нему.

Ведьма молча и с интересом наблюдала за мной. Когда мои руки коснулись шершавой коры дерева, раздался шелест листвы, не смотря на полное отсутствие ветра. Оно приветствовало меня. Прикрыв глаза, пыталась поговорить, узнать о том, что произошло здесь.

Было очень сложно разобрать ответы. Для леса почти не имеет значение, что происходит вокруг, если это не затрагивает растения и животные.

Все вопросы-ответы были на уровне эмоций. Я пыталась передать свое непонимание от увиденного, боль от потери друзей.

Мое тело стало невесомым, его подхватил ветер и закружил, унося ввысь. Время словно отматывалось назад. Наши с Алирой фигуры скрылись за лесной опушкой. Через какое то время я одна металась по деревне в поисках ведьм. А потом все опустело. День сменился ночью, ночь — днем. Я насчитала шесть дней. Шесть дней ничего не происходило. Абсолютно безжизненная деревня.

А потом начался ад. Рассмотреть все происходящее я сразу не смогла. Картинка остановилась и, как в кино после перемотки, началось воспроизведение с самого начала этого ужасного дня.

Казалось бы обычный день. Женщины заняты повседневными делами. Кто-то несет воду, колит дрова, другие сушат и перебирают травы. Вот Наяда вышла из дома и отправилась в лес, скрываясь из вида. Выглядела она чем-то озадаченной, но сказать с уверенностью не возьмусь. Все же расстояние было большим.

А через несколько минут с противоположного конца деревни от того, в котором скрылась Наяда, выскочил волк. Нет! Это был не волк, не оборотень. Это был какой-то страшный зверь лишь отдаленно напоминающий его. Тощие длинные лапы поддерживали тело, на котором местами шерсть отсутствовала вовсе. Вытянутая морда вела носом по ветру, принюхиваясь. Первая женщина заметила животное и завизжала, но быстро взяла себя в руки. В руках ведьм стали появляться посохи.

Марика кричала на растерявшихся женщин. Призывала их собраться вместе, занять оборону. Сама она вышла вперед, и с ее посоха сорвался черный луч, ударивший прямо в морду зверя. Тот взвыл и рухнул замертво.

И тут из леса выскочили еще такие же твари. Около десятка, они уже не останавливались и двигались прямо на собравшихся в круг ведьм. Нескольких поразили такие же лучи, но не всех… Зубы впивались в беззащитную плоть, рвали ее. Кровь текла ручьем. Деревня наполнилась криками ужаса и боли.

Было странным, что звери не убивали своих жертв. Они откусывали конечности, обездвиживали. Кто-то, было видно, что умирал от кровопотери, но было похоже на то, что их не хотят убивать.

Когда в округе не осталось ни одной ведьмы, способной защитить себя, а зверей из десятка выжило всего трое, из лева появилось две фигуры.

Это точно были не оборотни. Мужчина и женщина шли, держась за руки, словно на прогулке по саду.

По очереди они подходили к, лежащим на земле и истекающим кровью, ведьмам. Слов я не слышала. Каждая упорно молчала, не произнося ни звука. Тогда эта парочка впивалась пальцами в раны. Женщины кричали от боли и тогда можно было разобрать, что они отказывались отвечать на вопрос неизвестных. Другие кричали, что им ничего не известно. Не получив ответы на свои вопросы, мужчина и женщина переходили в следующей, отдавая на растерзание зверям очередную ведьму.

Меня мутило от увиденного, но я пыталась не упустить детали. Обнадеживало то, что я не видела возвращения Наяды.

Ни одна из ведьм не сдалась, не поддалась пыткам. Когда последние стоны и крики затихли, в живых не было никого. Сладкая парочка, все так же взявшись за руки, отправились обыскивать дома. Было видно, что на выходе из очередного жилища с пустыми руками, мужчина все больше теряет контроль. Взмахом руки он вынес дверь в дом Наяды, хотя я была уверена, что она не заперта.

Маги. Теперь стало немного понятнее, как люди управляют такими зверями. Женщина, в отличие от спутника, была спокойна.

По расстроенным лицам было видно, что не нашли они ничего и в доме старшей ведьмы.

И вот тут мне стало понятно, почему я не нашла ни одного тела. Женщина повела руками, и все останки, которые остались после «пира» животных, просто ушли под землю.

Выдернуло в настоящее меня не так плавно, как происходило мое погружение в эти воспоминания. Открыв глаза, я просто осела на землю. Вокруг было уже темно. Алира развела костер и сидела на земле рядом со мной.

— Я уж думала, ты не очнешься.

По моим щекам текли слезы. После увиденного мне не хотелось разговаривать или что-то отвечать Алире. Она удивленно смотрела на меня, но не делала попыток успокоить или разговорить. И я была ей благодарна. С детства во мне такие попытки вызывали лишь раздражение и еще больший поток слез.

Молча Алира протянула мне кусок мяса, зажаренный ей на костре и стакан воды. От вида мяса меня замутило, но рвотные позывы я старалась сдержать. Лишь жестом отстранила ее протянутую руку и отвернулась.

Спустя полчаса я немного пришла в себя. И первое что я сказала было:

— Наяда жива.

Ведьма если и удивилась, то вида не подала. Лишь вопросительно изогнула бровь. Пришлось рассказать ей все, что я видела. И чем дольше я говорила, тем больше она мрачнела.

— Значит, оборотни в сговоре с магами. Они смогли пройти нашу защиту и теперь все мы в опасности, — сделала она неправильные выводы.

— Ты меня не слушала! Это были не оборотни.

— Ты просто защищаешь своих сородичей, Лика. И не видишь очевидного.

— А, может быть, это ты не видишь дальше своего носа, и многолетняя вражда затмевает твой разум?

Мы готовы были вцепиться друг другу в горло, доказывая свою правоту. Я глубоко дышала в попытке восстановить внутреннее равновесие.

— Оборотни не питаются людьми, Алира. А эти…

Меня снова замутило.

— Ладно. Что будем делать?

— Не знаю. Нужно найти Наяду, — и я решилась задать вопрос, который не давал мне покоя. — Почему ты пришла сюда одна?