Звезда Улугбека

ДОМ ЗВЁЗД

Однажды в завоёванном Тимуром Азербайджане, в городе Мараге, Улугбек увидел развалины огромного здания.

Что здесь было? — спросил мальчик своего воспитателя — атабега. — Крепость?

— Нет, здесь стоял Дом Звёзд, — ответил атабег. — Люди говорят, тут работали знаменитые астрономы и математики. У них было много книг, привезённых сюда со всего мира: из Индии, Китая, Ирана. Видишь, вон в том углу остатки круглой башни — она когда-то была выше наших самаркандских мечетей. Вот с неё учёные и наблюдали за звёздами…

— Астрологи?

— Нет, не астрологи, а настоящие учёные. У них были разные приборы, они глядели в них и находили на небе даже такие мелкие звёздочки, которые просто так не увидишь…

— Астрологи предсказывают судьбу, а что делают учёные?

— О, учёные! — уважительно произнёс атабег, — По расположению звёзд, по восходу и заходу солнца они следят за временем. Они знают точно, когда наступит весна и разольются реки, когда нужно засевать поля рисом и собирать урожай. Мореплаватели находят по звёздам правильный путь…

— А почему Дом Звёзд уничтожен? Кто это сделал?

— Никто этого не знает, — сердито прервал беседу атабег. — Ты бы лучше военным делом интересовался, а не всякой чепухой.

Не хотел старый воспитатель говорить любознательному царевичу, что Дом Звёзд разрушили когда-то жестокие завоеватели, такие же, как и дед Улугбека — Тимур.

Улугбек, глядя на развалины, представлял себе здание, такое большое, что купол его терялся в облаках. А внутри — тихие светлые залы, там сидят учёные, окружённые мудрыми книгами, в которых есть разгадка звёздного неба…