Глава 31.
Рабарак
- Мы ее найдем. Найдем. — Шептал себе под нос дракон, развешивая виртуальные окна вокруг себя.
Он пока не мог разобраться в собственных чувствах и старался их игнорировать. Правда, где-то в мыслях радовался, что пару они встретили в возрасте ребенка, а не взрослой самки. Иначе сохранить холодную голову у дракона ни за что не получилось бы.
Весь секрет был в том, что когда дракон встречал пару в детском возрасте, сексуального желания и потребности в физическом контакте не появлялось. Только осознание, что именно этот детеныш станет в будущем твоей парой и всепоглощающая необходимость ее оберегать. Правда, это не отменяло ноющей боли в груди Рабарака от осознания того, что он вот-вот может потерять это белокурое чудо. Как себя чувствовали Рагадан и Аякс, принц даже представить боялся. Особенно Рагадан.
Дракон вспомнил с какой тревогой брат наблюдал за землянкой, и как чуть не придушил их с Ларом, когда они, потеряв контроль над зверем, попытались наброситься на женщину. Не сложно было догадаться, что жизнь братьев в тот момент для Рагадана не значила ничего. Только безопасность пары, только ее жизнь имели значение.
Следом за этим воспоминанием пришло другое. Всего час прошел с того момента, как они пытались найти Лялю и Василису. На одном из экранов младший принц увидел, как пиры появляются в третьем шлюзе корабля. Как им удалось обойти систему безопасности судна, еще предстояло выяснить. Пока было ясно только одно, сами пиры никогда бы до этого не додумались. Ими кто-то руководил.
Пиры проходили из одного шлюза в другой без помех. Просто вводили коды безопасности в систему, и та их пропускала. От того, что эти твари так просто попали на военный корабль, Рабараку стало дурно. Он остановил запись, несколько раз хрустнул когтистыми пальцами, выйти из боевой формы у принца пока не получалось, и возобновил просмотр.
Красные пиры были слабоумной разновидностью питиров. Плодом последнего семени. Вообще у питиров было три стадии зрелости спермы. Первое семя давало эталонное потомство. Правда, использовать его можно было только один раз. Второе, или зрелое семя, было характерно для половозрелых самцов. В этот период питир мог зачать два или три детеныша, до момента, когда семя переходило к третьей стадии зрелости. А дальше количество потомства было неограниченным, но только рождались от такого семени не питиры, а пиры. Существа с умственными способностями слизня, и жаждой убивать все на своем пути.
Такое потомство до последнего столетия было принято убивать. Но потом питиры решили сохранять наиболее интересных особей для продажи на подпольные бои или в качестве отрядов ликвидации.
Рабарак до этого момента пиров вживую не видел. Только изучал этот вид в академии, как потенциальную угрозу космической безопасности. И вот, благодаря этим тварям он потерял пару. Тяжелый коктейль гнева и отчаянья снова накрыл дракона с головой. Снова пришлось сделать паузу и щелкнуть пальцами.
Рагадан
Принц внимательно посмотрел на побратима. Аякс все еще оставался в боевой форме. Со стороны это было оправдано тем, что пока никто не мог точно сказать, все ли пиры были уничтожены, или какая-то часть особей осталась в живых и в любой момент может напасть.
Они шли в сторону командного мостика. Это была единственная часть корабля, которая не пострадала, пиры просто не успели до нее добраться. Охрана Аякса сработала на славу, и это вдвойне злило дракона. Лучше бы они не пустили тварей к Василисе, а здесь все разгромили к бездне.
В висках дракона больно пульсировала кровь, зверь груди выл от отчаяния, и принцу понадобилось несколько минут, чтобы успокоить его.
- Она жива. — Напомнил побратиму Аякс. — Если бы Василиса умерла, мы бы знали.
Даже слово «умерла» вызывала у дракона нестерпимую боль внутри. Он глухо
зарычал, а через секунду к физической боли прибавилось чувство вины за свое
скотское поведение.
- Сколько времени прошло? — Хрипло спросил дракон.
- Три часа. Корабль Хана тоже обыскивают.
- Там еще хуже.
- Она жива. Нам нужно только найти.
Дракон кивнул. Расправил плечи и величественно сложил крылья, чтобы никто не догадался, что творится на душе у принца. Правда, сделал он это больше по привычке, а не из-за чужого мнения.
Аякс
На командном мостике было непривычно пусто. На месте остался капитан и два его помощника. Остальные члены команды помогали устранить погром: таскали трупы, восстанавливали системы жизнеобеспечения, искали его кевали. Он бы и сам с удовольствием сейчас бросился на ее поиски, но заставлял себя оставаться там, где был нужен.
- Шай!
Капитан Лашао поклонился сначала своему шаю, потом принцу. Из-за тощего тела и тонкого хвоста поклон капитана казался особенно плавным и изящным. Такое телосложение создавало обманчивое впечатление болезненности капитана, и многих вводило в заблуждение касательно его физических способностей.
- Бысстро!
- Это присслали с корабля командора.
Перед лицом нага появился экран. На нем он одновременно с ужасом и облегчением увидел, как между припаркованных шаттлов бегут Василиса и Рафик с кричащей Лялей в лапках. Они были живы. Живы. Съемка оборвалась, когда Василиса добежала до центра парковки. Запись была повреждена, и восстановить ее к этому моменту не получилось.
- Где моя кевали? Ее нашли?
- Шаи в ангаре нет. — Сердце нага замерло. — Но во время нападения ангар покинул один из шаттлов.
- Как покинул? — Не поверил Рагадан.
- Экстренная эвакуация по красному коду «груз лавада».
- Что за шаттл?
- Если мне правильно сообщили, судно принадлежит арахниду. Парраку.
Аякс переглянулся с драконом, не веря своим ушам.
- Он без сознания в медицинском отсеке.
- А его шаттл в открытом космосе. И еще командор Ханторас арестовал вашу помощницу и драконов из сопровождения вашего высочества.
Василиса
Чтобы успокоить Лялю, пришлось потратить немало времени и усилий. Девочка не плакала, не кричала, только бледная тряслась у меня на руках и не хотела никуда отпускать. Объяснять ребенку, что нам нужно взять себя в руки, осмотреться, попробовать связаться с Аяксом или Рагаданом я не стала, чтобы лишний раз не травмировать малышку. Набралась терпения и качала девочку на руках, пока та не уснула, а потом, с ней же на руках, пошла гулять по кораблю.
Сначала осмотрела командный мостик. Предсказуемо ничего не поняла. Корабль управлялся с помощью виртуальной панели. Огромный экран висел в воздухе, но что с ним делать было совершенно непонятно. Даже мой симбиот – переводчик ничем не мог помочь. Символы на панели либо были ему неизвестны, либо им просто не было аналогов. В любом случае ситуацию это не меняло. Зато я видела космос. Огромный, бесконечный космос, в котором медленно дрейфовал наш корабль.
Я на несколько минут замерла, всматриваясь в экраны. Изнутри космическое пространство выглядело совсем не так, как показывали в фантастических фильмах или научно-популярных роликах. Во-первых, отличался цвет. В темную материю вселенной вторгалась разноцветная пыль или газ, или какая-то другая субстанция. Она окрашивала пространство вокруг себя в желтые, красные и розовые оттенки; делала пространство светлее и ярче. Во-вторых, космос не был пустым. Вокруг нас летали камни, где-то вдалеке плясал цветной водоворот из света, время от времени что-то взрывалось, блестело, пролетало мимо и каким-то чудом не врезалось в нас.
- Я могу как-то связаться с Аяксом? — Спросила у Рафика, который старался от нас далеко не отходить.
Арахнид неопределенно дернул головой. Стало ясно, что на этот вопрос он ответить не может. Его задачей было вывести нас из опасной зоны. А что делать дальше паук не знал. Я осторожно погладила зверя по голове, чтобы подбодрить нашего спасителя, и пошла в следующее помещение.
Насколько я могла догадаться, судно принадлежало арахниду. Парраку. Кажется, так называл его Аякс. Судно оказалось небольшим, в сравнении с кораблем нага.
Кухня, точнее, отсек для питания. На привычную мне кухню помещение с неизвестными гаджетами похоже не было. О том, что этот отсек предназначался для приготовления пищи, намекала лишь посуда: несколько красивых тарелок, супниц, бокалов разной формы. Судя по количеству посуды, арахнид предпочитал путешествовать в гордом одиночестве.
- Надеюсь, продуктов нам троим хотя бы на какое-то время хватит.
Вопрос с продуктами решился уже через пару минут. К моему счастью, покушать Паррак любил. В компактных кладовых хранилось достаточно еды, чтобы мы втроем протянули достаточно долго. Здесь были и уже знакомые упаковки с готовыми порциями, и мясо в специальных боксах, овощи, фрукты, напитки. Особой ценностью мне виделись гидрокапсулы. От жажды и голода мы были спасены, и это ой как внушало надежду на выживание.
Дальше я нашла небольшую спальню. Ничего лишнего: кровать, застеленная желтым покрывалом, пузатая тумба и полка с красивыми статуэтками. Статуэтки привлекли внимание. Я не знала, имели ли они хоть какую-то материальную ценность для хозяина корабля‚ но с точки зрения эстетики они выглядели великолепно. Здесь были изображены и изящные танцовщицы со змеиными хвостами, и свирепые воины с шестью руками, пузатые существа, похожие на слизней из цветного стекла.
В соседнем помещении находилась гардеробная. Паррак оказался настоящим модником. Я даже почувствовала себя чуть-чуть неловко из-за того, что не могла похвастаться даже половиной объема этого гардероба. Здесь было все: костюмы, рубашки, жилеты, шорты, бриджи, блузы с разнообразной вышивкой. В общем если не брать в расчет размер арахнида, переодеться тоже было во что.
За соседней дверью пряталась оружейная комната. Я не стала туда заходить. Побоялась, что какое-нибудь инопланетное оружие может некорректно сработать и у меня появится еще прядь седых волос. В медицинский отсек тоже заходить не стала. Физически мы с Лялей вроде как были целы. А значит, можно было заняться чем-то более полезным, чем хождение по еще одной комнате.
Я вернулась в спальню, уложила малышку на кровать и накрыла одеялом. К счастью, Ляля не проснулась. Рафик устроился рядом с подопечной, а я вернулась в гардеробную, взяла первую попавшуюся рубашку и пошла в санитарную комнату приводить себя в порядок. И думать о том, как жить дальше. Точнее — выживать.
Я надеялась, что система связи в космосе налажена и в конце концов мне удастся связаться с Аяксом или Рагаданом. В животе все сжалось. Я надеялась, что они не пострадали от рук этих красных тварей и смогут нас найти. Наверняка вычислить пропавший корабль не проблема. И сопоставить нашу пропажу с исчезновением корабля. А если нет? Если не догадаются, или не найдут, или подумают, что мы с Лялей мертвы? Страх сжал горло. Но я поспешила себя успокоить. Хозяин шаттла наверняка нас будет искать. Если выживет, конечно. Горло снова сжалось.
Мне понадобилось несколько минут чтобы отрефлексировать ситуацию и снова собраться с мыслями. Одна моя знакомая любила повторять, что если ситуация приближается к катастрофе, нужно отбросить в сторону эмоции и действовать исходя из реальных обстоятельств.
Я вышла из санитарной комнаты, посмотрела на спящую Лялю и задала себе вопрос: что мне делать прямо сейчас? У меня был ребенок в стрессе, паук, летающий дом и пустой желудок. Нужно было дать себе чуть-чуть выдохнуть и заняться бытом. Я не придумала ничего лучше, чем пойти на кухню и попробовать приготовить обед. Или ужин. А уже потом решать, как осваивать космические технологии и звать на помощь.
Глава 32.
Хан
На Аякса и драконов даже смотреть было тошно. Командор в очередной раз порадовался, что мудрейшая из богинь забыла о нем, и не одарила кевали. Может быть, обретение пары и делало нага самым счастливым в галактике существом, но ни одно счастье по мнению Хана не стоило тех страданий, которые наг испытывает во время потери.
Командор, несмотря на некоторые трения с Аяксом в прошлом, искренне хотел ему помочь найти кевали с детенышем, но никак не мог ускорить процесс обнаружения шаттла. Паррак был наемником и позаботился о том, чтобы усложнить кому бы то ни было поиски своего корабля. Техники и аналитики сходились во мнении, что на борту работает «невидимка». Программа, которая заставляет корабли внешне и на уровне сигналов мимикрировать под окружающую среду. Хан не сразу в это поверил. Технология была новая, экспериментальная и еще не введенная в эксплуатацию даже на военных кораблях. Но как-то по-другому объяснить пропажу корабля арахнидов с радаров никто не мог. Отдалиться за несколько часов на расстояние недосягаемости приборов шаттл не мог просто физически. У него не было такого запаса мощности.
Техники в один голос утверждали, что снять защиту сможет только Паррак. Или если они смогут установить визуальный контакт с шаттлом. Вот только арахнид еще не восстановился, и медики не могли его досрочно вывести из стазиса. Оставалось только ждать. И пытаться решить другие проблемы, чтобы хоть как-то отвлечь Аякса и драконов от пропавших пар.
Аякс и Рагадан
Сумра сидела в корабельном карцере. Хан не стал испытывать судьбу и посадил Ливиан отдельно от драконов. И правильно сделал, потому что то, что Аякс и Рагадан увидели, когда вошли в узкое помещение с камерами, им не понравилось. Первое, что бросилось в глаза Аяксу, было странное поведение сумры. Самка сидела на полу, прижавшись спиной к холодной стене, и смотрела в одну точку. Рядом валялось кресло, в углу была разорвана подушка, у стола сломана ножка. Уши помощницы дрожали, кончик хвоста ритмично бил по холодному полу. Сама Ливиан, кажется, этих ударов просто не замечала.
- Что с ней? — Спросил дракон у побратима.
Ответа не последовало. Да и он был уже не нужен. Дракон перевел взгляд на камеру напротив и увидел труп капитана своей личной охраны. Джарай Ратар Третий, восьмой сын династии и третий меч империи лежал в луже собственной крови.
- Только не говори, что нам придется и его смерть расследовать. — Раздраженно попросил Аякс.
- Не придется. — Спокойно ответил Рагадан и посмотрел в камеру, где был заключен советник императора. - Это самоубийство.
- Звучит хорошшшо. — Прошипел Аякс.
Дракон отвечать не стал. Чтобы убедиться в своей правоте, он подошел ближе к камере. Силовой барьер дрогнул, но не пропустил его ближе к трупу. Да и необходимости в этом особой не было. Принц и с этого расстояния увидел поврежденное звено на кольчуге, и ритуальный кинжал, торчащий из грудины.
- Я думал, самоубийсссства уже не в моде.
- Он был Ратаром. У них оказаться пойманным и не иметь возможности обелить свое имя считается позором.
- У драконов за деньги можно обелить все, что угодно.
- Похоже, не в этом случае.
- Почему не сработала регенерация?
- Видишь, на кольчуге не хватает звена? — Аякс ничего не ответил, а сумра за его спиной тихонько заскулила. — Эту кольчугу носят только представители их рода. В звеньях спрятан мальгам, вещество, останавливающее у этого вида регенерацию на шесть часов. Этого времени хватает, чтобы дракон и зверь умерли.
— Предполагаю, что и лезвие кинжала было не просто металлом?
- Драконьи кости. Что скажете, Советник? — Рагадан перевел взгляд на старика, сидящего в соседней камере. — Что мне передать Императрице и императору?
Советник, в отличие от своего бывшего подельника, умирать не собирался. И искренне рассчитывал на то, что покойник возьмет на себя все грехи, какими бы страшными они не были. Вот только про запись, сделанную Ханторасом несколько часов назад, и про пропажу пары наследника, старик не знал. Иначе придержал бы язык за зубами.
- Мне больно это говорить, мой принц. — Старик медленно поклонился своему господину.
Хагард тщательно скрывал, что отдавать поклоны сопляку ему было противно. Он по привычке прятал это отвращение под маской поклонения и преданности. Впрочем, так он делал и с отцом Рагадана, и с дедом.
- Превозмогайте вашу боль, советник. Что здесь произошло?
- Джарай... Джарай предал нас. Предал вас и всю империю. Это он пронес на корабль кровоедку. И помог пирам.
- И зачем ему было помогать пирам?
- Бастард Йята... Им нужен детеныш землянки. Только детеныш.
- Предлагаешь отдать питирам мою дочь?
Рагадан заложил руки за спину и наклонил голову к правому плечу. Как раз в этот момент Лар и Рабарак появились в проходе и замерли. Они слышали разговор брата с советником и не могли поверить своим ушам.
- Стой! — Остановил Лар брата. — Послушаем.
Рабарак кивнул. Его глаза уже налились кровью от ярости, но он не стал ничего делать, ждал ответа.
- Если вы хотите обеспечить безопасность будущей императрице. — Елейным голосом ответил советник. — Конфликт с питирами нам не нужен. Тратить ресурсы империи на этих жалких существ. Дешевле отдать им детеныша и забыть.
- Жизнь детеныша....
Хагарду казалось, что он нащупал слабое место принца и мог манипулировать мыслями сопливого наследника. Шая он в расчет не брал. Он не имел над драконом никакой власти, только принц его сейчас интересовал.
- Ты уверен, что он заключил договор с питирами? Если я соглашусь отдать им детеныша, кто мне гарантирует безопасность Василисы?
Хагард долго не думал. Он посмотрел на Аякса и выложил последние карты:
- Шай Брашао связался с Джараем. Он передал просьбу лорда Йята.
- Значит, шай Брашао может гарантировать безопасность моей жены?
- Если шай Аякс уступит ему свое место в клане.
- И все? — Удивился Аякс. — Мое место и Ляля взамен на безопасность Василисы?
Хагард кивнул. Отвечать на вопросы нага ему не хотелось, но и игнорировать их он не мог.
- Этого достаточно, ваше высочество? — Вдруг спросил Аякс у пустоты.
Пустота оказалось не совсем пустой. В воздухе появились сразу две фигуры: принца нагов Асшариха и императора Нарада, отца Рагадана.
- Хорошая работа, сын. — Скупо похвалил принца император. — Я жду полного отчета о произошедшем.
- Отец. — Рагадан поклонился голограмме, и больше ничего не ответил.
- Асшарих, - теперь фигура дракона повернулась к принцу нагов, - империя возместит ущерб, который был причинен вашему флоту по вине драконов.
- Обсудим это поссже. — Прошипел взбешенный Асшарих. — У нассс много тем для обсужждения.
Василиса
Кулинария меня немного примирила с реальностью. И не только меня. Съев несколько кусков хорошо прожаренного мяса, Ляля заметно повеселела и была готова к новым приключениям. Мы сидели в столовой, за чашкой чего-то, напоминающего чай и разрабатывали план спасения.
- Можем попробовать на какую-нибудь планету попасть? Которая поближе. —
Предложила Ляля.
- Не получится. Кораблем невозможно управлять. — Рафик постучал лапками по столу, подтвердив мои слова.
Пока Ляля спала, я попробовала разобраться в сложной системе управления. Путем интуитивного «тыка» мне удалось активировать программу обучения пилотов этого судна. Там объяснялось какие экраны за что отвечают. Были простейшие алгоритмы управления, и узловые схемы корабля. Хорошая новость заключалась в том, что шаттл предназначался для управления одним пассажиром. Команда была не нужна. Я даже смогла виртуального помощника активировать. Но была и плохая новость. Управлять кораблем мог только Паррак. Управление активировалось ДНК арахнида, а любые другие попытки влезть в управление терпели позорное поражение. Я даже попробовала активировать аварийное управление. Но умный шаттл только посмеялся над моими попытками и спрятал аварийную панель.
Оставалось только искать варианты связи с мужьями. Но нужной панели не было. Корабль находился в режиме маскировки, и в этом режиме связь с кем бы то ни было была невозможна. В общем, мы с Лялей были в относительной безопасности, живые, здоровые, но отрезанные от мира. Без возможности подать сигнал SOS или хоть как-то сообщить о своем местонахождении.
- Мы здесь застряли? — Спросила Ляля.
- По крайней мере, пока не найдем способ отключить режим маскировки и позвать на помощь.
- Паук будет искать свой корабль. — Начала рассуждать девочка.
- Главное, чтобы искать нас начали как можно быстрее. Запасы здесь, конечно, большие, но не бесконечные. И мы дрейфуем в открытом космосе. Кто знает, куда нас отнесет. Я даже скорости не знаю. Навигационные экраны заблокированы.
Ляля задумчиво вздохнула. А я не стала говорить ей о том, что даже если у нас и будут эти самые экраны, то ситуация не изменится. Все равно мы не знаем, куда нам нужно лететь и в какой стороне корабль Аякса.
- И что будем делать?
Ляля свесила ноги со стула и осмотрелась.
- Помоем посуду и еще раз осмотрим корабль. Может, найдем что-нибудь полезное. Ну или хоть время убьем.
Рафик радостно забарабанил лапками, собрал тарелки со стола и потащил их в то, что я обозвала кухней.
Паррак
Арахнид бегал по темноте, пытаясь найти что-то важное, что-то ценное как собственная жизнь, но не мог вспомнить, что именно он ищет. Темнота вокруг была густой, давящей и пугающей. Впрочем, не столько темнота пугала арахнида, сколько неизвестная пропажа. Он чувствовал, как босые ноги дотрагиваются до холодного камня и не мог понять, почему не получается обратиться. Хотелось бежать быстрее, но ничего не получалось. Темнота как будто его тормозила и не давала бежать быстрее. Чем дольше он бежал, тем сильнее становился страх, и нарастало чувство безысходности.
- Долго метаться будешь? — Голос Змеиной Матери застал его врасплох.
Паррак дрогнул и резко остановился.
- Где я?!
- У себя во сне.
Тьма расступилась и арахнид увидел фигуру женщины. Он не видел ее лица, но знал, что она хмурится и сжимает губы.
- Во сне?! Я сплю?!
- Спишь! И пока ты спишь, мои девочки в опасности! Так что прекращай меня бесить! Я не для того тебя сюда привела!
Последняя фраза разразилась громом, и Паррак открыл глаза.
Василиса
Что мы пытались искать, я не знала. С того момента как я осматривала помещения, ничего не изменилось. За исключением того, что мы с Рафиком обнаружили небольшое помещение, куда сбрасывался мусор и другие отходы. Но ничего полезного там не было, кроме гардеробной, которая вызвала у Ляли восторг. Сначала, я попыталась объяснить девочке, что не стоит устраивать бардак в чужом доме. А потом плюнула на это гиблое дело и решила, что мы имеем право повеселиться.
В ход пошли рубашки, жилеты, кардиганы, даже шляпы. Интересно, откуда у паука такие шляпы?
- Смотри, какая я стильная! — Ляля нацепила на кудрявую голову «котелок» украшенный черными камнями и длинными перьями, как у лучников.
- Красотка! — Рассмеялась я, натягивая на себя очередную шелковую рубаху, которая больше напоминала на мне платье.
- Вот эта тебе очень подойдет!
Ляля протянула мне широкополую шляпу из странной блестящей ткани, напоминающей кожу крокодила. Впрочем, я предполагала, что к рептилиям этот материал не имел никакого отношения. Скорее всего, это была какая-нибудь технологичная ткань с фантастическими свойствами.
- Жаль, с обувью тут не густо.
- С обувью тут все хорошо, - рассмеялась девочка, - размер только не наш.
Мы посмотрели в сторону полки с обувью и рассмеялись. Напротив нас стоял Рафик, обутый в разноцветные ботинки сорок неизвестного размера и с цветной шляпкой на мохнатой голове.
- А Рафику в самый раз. Красавчик!
Мы снова рассмеялись, паук радостно подпрыгнул и в этот момент корабль начало трясти. Я схватила Лялю, Рафик, прямо в ботинках прыгнул к нам и раздался сигнал тревоги:
«Окружение! Окружение! Окружение!»
- Нас нашли? — Робко спросила Ляля.
- Скоро узнаем. — Не слишком оптимистично ответила я.
Глава 33.
Рагадан
Поиски шаттла, на котором улетела Василиса, заняли больше времени, чем ожидал Рагадан. Принц подключил к поискам команду своего корабля, висящего недалеко от военного крейсера. Аякс и Ханторас отправили несколько поисковых групп, но результатов пока не было. От идеи лететь на поиски женщины самостоятельно побратимам пришлось отказаться. Во-первых, могли разминуться. Во-вторых, единственный кто мог снять маскировку с шаттла и определить координаты судна, сейчас валялся без сознания в лазарете. Рагадан мог найти еще с десяток разумных доводов не садиться в поисковый шаттл, но легче дракону от этого не становилось. Хорошо, что хотя бы братья были рядом и отвлекали его, как могли.
Рагадан поднялся к себе, чтобы переодеться и вернуться к поиску Василисы и Ляли. Аякс остался допросить бывшую помощницу, а Рабарак и Лар пошли за братом.
- Если бы ты отдал этим тварям Лялю! — Рычал Лар.
Дракон плохо себя контролировал и не мог сдержать оборот. Впрочем, Рабарак тоже был не в самом радужном настроении. Нижнюю губу младшего принца оттопыривали клыки, кожа покрылась островками разноцветной чешуи.
- Вот поэтому империю унаследую я, а не вы. — Безразлично ответил на выпад брата Рагадан.
Агрессия родственника успокаивала дракона и заставляла думать не как влюбленный щенок, а как будущий император, отделяя личное от важного.
- Рассказывайте. Вы же не просто так в тюрьме оказались.
Лар потер лицо руками. Холодность брата его немного охладила. А вот Рабарак, наоборот, только разозлился. Единственное, что останавливало его от нападения - мысль о том, что каждая минута на счету.
- Все пиры — потомки Йята. — Рабарак сел в кресло и сделал глубокий вдох.
- Последнее семя? — Удивился Рагадан.
- Отец Йята, матери разные. — Кивнул Лар. — Пока готовы тесты восьмидесяти особей. Но вряд ли результаты остальных будут отличаться.
- Сколько особей?
- Пока насчитали сто двадцать.
- Если верить обрывкам записей, пока пиры нападали на корабль, Джарай должен был под предлогом спасения передать на корабль Партама Йята землянок.
- Кто такой этот Партам?
- Бастард Йята. — Рабарак развернул в воздухе несколько экранов.
На одном из них появилось восковое лицо питира. От отца ему достался только цвет кожи. А вот широкий подбородок, раскосые глаза, приплюснутый нос, явно были материнским наследием.
- Йята к делам допустил бастарда?
Понятие бастардов у питиров было довольно своеобразное. Так называли детей самок, которые смогли отвоевать или выкупить свою свободу. Таких было не много. И детей от таких самок обычно не признавали. Исключение делалось разве что для потомства с хорошей генетикой. Но Партам на существо с качественной генетикой не тянул. Слишком много взял от матери. Рагадан внимательно присмотрелся к изображению, пытаясь понять, какой расы была мать этого самца.
- Майра. — Как будто прочитал мысли брата Лар.
Рагадан удивился. Он никогда глубоко не изучал жизнь питиров. Знал о них ровно столько, сколько должен знать хороший император о потенциальных врагах. И никогда бы не подумал, что Майра хоть в какой-то вселенной сможет родить ребенка от такого существа как Йята.
- Продолжай.
- Это только наши предположения.
- Чем быстрее я вас выслушаю, тем быстрее мы вернемся к поиску Василисы и Ляли.
Аякс
Постепенно все части складывались в одну картину. Аякс внимательно выслушал дрожащую сумру.
- Я... Я не могла ему отказать. — Захлебывалась слезами кошка. — Я должна была. Шай Брашао... Он угрожал мне. Он угрожал мне убить вас. И... - самка
всхлипывала, прижимала кончик длинного хвоста к груди и не смела лишний раз посмотреть на нага.
- Убить меня? — Аякс сидел напротив Ливиан и постукивал кончиком хвоста о холодный пол.
- Я... Я не могла этого допустить. Я... Я, люблю вас, шай.
Острые ушки прижались к голове. Ливиан с надеждой заглянула в глаза нага, быстро отвела взгляд в сторону и стыдливо потупилась. Наг чувствовал запах ее страха, смешанного с ложью и предательством. Вот только пока не мог понять, где именно она врет. С одной стороны, сейчас слова сумры не были настолько важны, чтобы тратить на разбирательства драгоценное время. С другой, он никак не мог ускорить поиски Василисы и пытался вытянуть из этого времени хоть какую-то пользу.
Мысли о кевали отдались страхом в груди. «Только оставь ее в живых!» - раз за разом повторял наг обращаясь к своей богине и ни разу не слышал ответа на свои молитвы. Задумавшись, наг не заметил, как сумра оказалась рядом с его хвостом, с расстегнутой молнией комбинезона.
- Вы самое дорогое, что есть у меня, шай! Я не могла... Не могла рисковать вами...
Тонкая рука осторожно дотронулась до гладкой кожи хвоста. Аякс с удивлением для себя понял, что самка ему противна. И это несмотря на то, что когда-то он любил оказаться в постели с темпераментными сумрами.
Ливиан же такое поведение нага восприняла как молчаливое согласие на более решительные действия. Рука медленно поднялась выше, добралась до края халата. Аякс дернулся, чтобы остановить сумру, вот только сделать ничего не успел. Остановил представление голос за его спиной:
- Не хочу прерывать шай, но на твою кевали несколько минут назад напали. Мне нужно попасть на командный мостик.
Это был голос Паррака. Аякс не стал оборачиваться или оправдываться перед арахнидом. Он молча поднялся и выполз из камеры, не обращая внимания на растерянную сумру. Зато Паррак на нее внимание обратил. И Ливиан поняла, что этот ее в живых не оставит.
Василиса
Что делать, когда ты застряла в открытом космосе, а твой космический корабль атакован? К такому меня ни жизнь, ни армия не готовили. И даже если бы у меня был доступ к управлению этим корытом, я бы все равно не знала, что делать.
Не придумав ничего лучше, схватила Лялю и побежала на мостик, поближе к узлам управления. Возможно, нужно было куда-нибудь спрятать девочку. Но я боялась оставлять ее без присмотра, да и понять, где ребенку безопаснее, пока не могла. И вообще, решила, что если кто-то ворвется на корабль, то Рафик нам подскажет какое-нибудь укромный угол. Если, конечно, это нам поможет. Даже моих скудных знаний о космосе было достаточно для того, чтобы понять: повреждение шаттла равно не самая легкая смерть. Отсутствие кислорода, давление, экстремальные температуры пользу организму не приносили.
- Может, это друзья?
Ляля показала пальцем на один из смотровых экранов. Я перевела взгляд с мигающей панели в сторону, куда показывала девочка и сглотнула вязкую слюну. Если это были друзья, то я предпочла бы двигаться в сторону врагов.
Нас действительно окружили. Рафик забарабанил лапками и по периметру всей комнаты развернулись огромные экраны. Появилась иллюзия, что мы с Лялей находимся в открытом космосе в прозрачной капсуле. Оставалось успокаивать себя тем, что снаружи нас видно не было. Ляля одной рукой вцепилась в мое бедро, второй поправила свою шляпу. Размер ей был великоват и норовил сползти на глаза. А я несколько секунд потратила на то, чтобы оценить обстановку.
Кораблей в поле моего зрения было шесть. Один большой. Кажется, основной. На подобие того, которым управлял командор Ханторас. Я бы могла даже подумать, что нас нашли. Только цвет корабля отличался, он был яркого алого цвета, в отличие от серого судна нагов. Громадина висела довольно высоко, а под ним, словно блохи, висели корабли поменьше, но уже черного цвета.
- Я такое только в кино видела. — Завороженно сказала Ляля.
- Может, это сон?
Девочка мою фразу приняла как руководство к действию и больно меня ущипнула. После моего громкого «Ой», добавила:
- Не сон. Что будем делать?
- Наблюдать. Может, мы им не нужны.
Мы были им нужны. Маленькие корабли нас не просто окружили. Присмотревшись, я поняла, что вокруг нас появилось что-то похожее на силовое поле. А еще через минуту стало очевидно, что наш шаттл в этом поле движется в сторону корабля.
- Кажется, нас похищают.
- Вася, может спрячемся?
- Куда?
Рафик тоже прятаться не спешил. Думаю, если бы паук знал надежные места на корабле, то давно бы уже утащил туда Лялю, а так, надежды не было. В голову пришла только одна мысль, попытаться хоть как-то взять управление шаттлом на себя и связаться с мужьями.
«Шаттл захвачен! Шаттл захвачен! Чтобы перейти на ручное управление введите код разрешения! Шаттл захвачен! Ценный груз под угрозой!»
Я подбежала к панели управления. Перед глазами, как в кино, висел экран куда, нужно было ввести какой-то код. Правда, привычных букв и цифр не было. Только геометрические фигуры, которые светились синим цветом. Какие-то полностью, какие-то наполовину.
- Рафик! Что ты вводил, когда притащил нас сюда?
Паук подпрыгнул. Тонкая паутина зацепилась за потолок комнаты, а арахнид повис головой вниз прямо напротив экрана и быстро набрал какую-то комбинацию из символов.
«Ценный груз на борту! Ценный груз в опасности! Код доступа неверен!»
После отказа Рафик набрал еще одну комбинацию, потом вторую, потом с тем же успехом третью.
«Ценный груз в опасности! Код не верен!»
- Твою мать! — Не выдержала я, ударила кулаком в воздух и посмотрела, как близко за эти несколько минут мы подобрались к красной громадине. Драгоценные секунды убегали. Ляля снова прижалась ко мне. - Что он тут такого ценного перевозит?!
- Тебя!
Мужской голос обдал холодной волной. В комнате появилась голограмма арахнида. Он стоял в полный рост, в одних брюках и внимательно смотрел на меня.
- А вам идет эта рубашка. И шляпа.
- Ты живой! — Радостно воскликнула Ляля. — Спасай нас быстро!
Паррак
Еще никого арахнид не был так рад видеть, как этих двух землянок, распотрошивших его драгоценный гардероб. Он даже забыл на несколько секунд о том, что происходит вокруг и залюбовался статной фигурой Василисы. Шелк слишком откровенно облегал фигуру девушки, оставляя только намек для фантазии. Но времени на любование не было. Из ступора Паррака вывел голос Ляли.
- Спасай нас быстро! — Приказала девочка и арахнид будто очнулся.
- Где Аякс и Рагадан? — Тут же спросила Василиса.
- Спасают вас.
Паррак хотел бы бросить какую-нибудь колкость про сумру, но сдержался. Побоялся причинить Василисе боль и решил сам разобраться с тем, что увидел
несколько минут назад в тюрьме. В том, что Аякс не посмел бы изменить своей кевали, арахнид был уверен. Но вот то, что наг настолько близко подпустил к себе чужую самку, арахнида злило. Как будто он сам чуть не изменил Василисе.
- Спасают? — Удивилась Василиса. — Они живы?
- Живы! Все живы! — Вдруг в разговор ворвался Рабарак.
Молодой дракон оттолкнул арахнида в сторону и уставился на девочку. Глаза младшего из принцев расширились, губы растянулись в улыбке, зрачки стали вертикальными.
- И ты жива!
- Конечно, жива! — Возмутилась Ляля и топнула босой ножкой.
Детская нога радиуса «топа» не рассчитала и попала пяткой прямо по большому пальцу Василисы, та зашипела от боли.
- Ты что наделал?! — Снова возмутилась Ляля, но топать второй раз не стала. — Маме из-за тебя больно! Отойди в сторону! Не мешай нас папе Парраку спасать!
От такого напора Рабарак опешил и сделал шаг назад. А вот Паррак довольно расправил голую грудь и вернулся к пульту. Кто бы мог подумать, что путь к сердцу самки будет лежать через ее детеныша. Сама Василиса, конечно, не подавала вида, что уже все решила на счет паука. Но это не мешало Парраку верить, что через несколько часов этот ад прекратится и он сможет уже в нормальном виде приступить к обольщению землянки.
Василиса
- Три шага назад! — Приказал арахнид.
Я подхватила на руки Лялю, сделала ровно три шага и почувствовала, как в бедро уперлось во что-то твердое. Это оказалось кресло. Оно было одно, поэтому девочка осталась у меня на руках. Как только мы сели, тут же зажужжало силовое поле. Мы оказались то ли в ловушке, то ли в безопасности.
- Держитесь! — Еще раз приказал арахнид.
Я вцепилась руками в кресло, не заметив ремни безопасности, Ляля и Рафик вцепились в меня. Спорить или расспрашивать паука о чем-то было не время, хотя на языке крутился миллион вопросов, а от страха хотелось поболтать. В душе, конечно, появилась робкая надежда на то, что в этот раз нам тоже удастся спастись. Но она была совсем крошечная.
Пока я боялась и рефлексировала, вокруг начала твориться какая-то магия. Голограмма Паррака повернулась к нам спиной, и создалось впечатление, что сам паук присутствует в шаттле. Если бы цвета не были такими тусклыми, я бы не смогла отличить его от настоящего паука. На широкой спине играли мускулы, круглые ягодицы самым бесстыдным образом притягивали к себе внимание. Смотреть на задницу арахнида было самым глупым, самым неуместным из того, что я сегодня могла делать. Но какого черта я не могла оторвать от него взгляд?!
Чтобы отвлечься, повернула голову в сторону окон, и поняла, что лучше бы смотрела на мужскую попу. Так было бы спокойней. Наш шаттл уже подобрался настолько близко к красному монстру, что я могла рассмотреть детали корпуса.
Только сейчас я поняла, что черные корабли были сферами, задача которых была схватить нас в плотное силовое поле и оттащить к основному кораблю. Постепенно движение замедлялось. Я надеялась, что это происходило потому, что Паррак пытается нас вытащить, а не потому, что так и было задумано врагами. Мне было страшно. Очень, очень страшно. Я прижала к себе Лялю и старалась продумать, что делать, если все пойдет не по плану. Ляля молча сопела мне в шею и одним глазом наблюдала за происходящим.
Вдруг в помещении появились еще две фигуры. Это были младшие братья Рагадана. В любом другом месте я бы запретила им приближаться к нам. Но не сейчас. Сейчас я была даже рада их видеть.
- Мы здесь. — Обратился ко мне Лар.
- Где Рагадан и Аякс?
- Да! Где папы?!
Ляля не хотела потерять лицо перед драконами. Она выпрямила спину и делала вид, что ей совсем не страшно.
- Рагадан у главного пульта управления. — Сказал Лар и отвел глаза в сторону.
- А Аякс? — Насторожилась я.
Вместо ответа Рабарак посмотрел в сторону красного корабля. Я повернула голову, увидела уже знакомый шаттл, скрывающийся в тени красной громадины, и сглотнула ком.
- Не волнуйся. Аякс знает, что делает.
Глава 34.
Рагадан
План был настолько прост и одновременно безумен‚ что дракон предпочел не думать об адекватности Аякса, а просто переключился на механическое выполнение задач. От того, насколько четко сработает он и его подчиненные, зависели жизни его жены, побратима и ребенка.
- Как родную дочь воспитаю! — Прорычал он, обращаясь к своей огненной Богине.
Дракон чувствовал, что в этот момент богиня его как минимум слышит, а может не только слышит, но и потешается над своим неразумным сыном, а команда, находившаяся в этот момент на мостике, тактично промолчала. Даже Хан ничего не сказал, чтобы не смущать принца.
- Все готово, ваше высочество? — Спросил Хан, когда дыхание дракона выровнялось, а из ноздрей перестал валить дым.
- Паррак? — Проигнорировал вопрос Рагадан.
- Арахнид взял на себя управление шаттлом. — Доложил командор. — Ваши братья сейчас следят за кевали и детенышем.
Дракон кивнул и посмотрел на экран. Его корабль, который все это время висел недалеко от военного крейсера, занял атакующую позицию над кораблем питиров. Команда была готова обесточить корабль врага по первому приказу. Но чтобы спасти Василису и подстраховать Аякса, этого было недостаточно.
Шаттлы Хантораса открыто действовать не могли. Их появление могло заставить питиров уничтожить шаттл с Василисой. Корабль арахнида хоть и был оснащен дополнительной системой экстренного жизнеобеспечения, но поручиться за то, что она сработает, Паррак не мог. Все-таки эти технологии подбирались с расчетом на арахнида, а не на хрупкую землянку, которая никогда не видела даже элементарных пассажирских шаттлов. Рисковать девушкой ни Паррак, ни Рагадан, ни, тем более Аякс, не хотели. Поэтому действовать нужно было осторожнее. Сначала остановить загрузку шаттла Паррака на корабль питиров, и дат время вессарийцам забрать Василису с Лялей. А потом заставить питиров раскаяться во всем содеянном. И сделать это так, чтобы больше ни у одной красной твари не возникло желания высунуть нос со своей убогой планетки.
Пока едва заметные боевые капсулы Вессарии крались к шаттлу, Рагадан убедился, что связь с Аяксом работает исправно, и дал команду включить изображение. Он должен был видеть то, что видел побратим.
- Это ужасная глупость, со стороны шая. - Сказал один из солдат на мостике. Его комментарий остался без ответа.
Василиса
- Скажи, что это не то, о чем я думаю! — Потребовала у арахнида.
К сожалению, тот только посмотрел на меня, а потом снова продолжил работать с панелями. Меня пробрал озноб. Драконы отвлекали Лялю разговорами. Девочка сначала плохо шла на контакт, но каким-то чудом братьям удалось ее разговорить. За это я была им благодарна. Так она хотя бы не заостряла внимания на моем состоянии.
Маленький корабль, в котором летел Аякс, поглотила алая громадина. От страха за нага кровь шумела в висках. Только усилием воли я заставляла себя держаться в реальности. Правда, пообещала себе, что если из этой передряги все выберутся живыми, я обязательно потеряю сознание. А пока нужно было не сдаваться, хотя бы ради ребенка.
- Василиса! — Рявкнул Паррак.
Я дернулась и посмотрела на арахнида. Видимо, он уже не первый раз меня звал, а я не слышала.
- Я здесь!
- Не отключайся. Через семь минут вам с Лялей нужно будет пройти за драконами. Поняла?
- Зачем?
- Корабль начнут обстреливать.
- А зачем ждать семь минут? — Резонно спросила Ляля.
- Питиры сканируют корабль. Сейчас Рири закончит создавать ваши виртуальные копии. Нужно чтобы они не заметили вашего исчезновения.
- Кто такая Рири? - С непредумышленной ноткой ревности набросилась на арахнида. И откуда это во мне взялось?
- Сцену ревности ты мне потом закатишь. — Ухмыльнулся чрезвычайно довольный паук, а я покраснела как вареный рак.
- Это искусственный интеллект корабля. — Объяснил Лар. Хоть тут от него была польза.
Больше Паррак на меня внимания не обращал. Ляля вцепилась мне в шею, а я напряженно начала ждать команды «прятаться».
Партам
К встрече с нагом питир был готов. Впрочем, он этого и добивался. Единственное, что удивило Партама — личное появление Аякса. Обычно наги его статуса, да и не только наги, предпочитали не подставлять свои хвосты под удар, и общаться через экран. А у этого, видимо, на фоне обретения, не только инстинкты включились, но и в мозгу что-то нарушилось. По-другому объяснить такое поведение Аякса Патрам не мог.
Убедившись, что шаттл с землянками находится в силовом блоке, Партам дал разрешение запустить Аякса на свой корабль. В этот момент питир уже понимал, что кто-то из военных пытается перехватить, или уже перехватил управление шаттлом. Но это было неважно. Силки всегда работали безотказно, а пушки наведены на цель. С командного мостика пришел отчет о том, что самка с детенышем находятся в радиусе поражения. Только после этого сообщения бастард Йята покинул свой кабинет и направился в зал, где его ждал Аякс.
По пути в переговорную питиру доложили, что наг прибыл на корабль без сопровождения. Это должно было пробудить в питире дополнительные вопросы. Но вместо этого он только порадовался, что довел самого шая Аякса до такого отчаяния, что тот бросился к нему в руки без охраны.
Аякс
Если драконы питиров рассматривали с точки зрения «потенциальной опасности», то змеи в обитателях этой планеты видели бесконечный источник проблем и делали все, чтобы этих проблем не допустить. Правда, это не всегда получалось.
Шай вышел из шаттла, мысленно попросил богиню, чтобы Василиса никогда не узнала о том, что будет происходить на этом корабле, и прошел в совершенно бесполезную санитарную зону. Бесполезную, потому что правила космической безопасности краснокожие существа демонстративно игнорировали. Как и поломки на корабле.
Придирчивый взгляд шая быстро нашел несколько панелей управления, требующих срочного вмешательства техников, а слух не оставил без внимания скрипящие двери. Хотя корабль Партама был довольно новым, его техническое состояние оставляло желать лучшего. Но все это с лихвой компенсировалось дорогими интерьерами. Шай еще не видел внутренности судна, но уже оценил узоры из ирридия у себя под хвостом.
Встречали шая питиры в комбинезонах с парадной вышивкой. Наг не знал, переоделись эти существа специально к его приходу или просто так совпало, но изумрудные вензеля на рукавах хорошо сочетались с его собственным халатом.
Питиры молча навели на нага пушки с ионным зарядом и жестом приказали ползти за ними. Аякс только кивнул, мол понял приказ и ухмыльнулся тому, что оставались расы, которые до сих пор суеверно боялись разговаривать с нагами. Боялись, потому что верили в то, что змеи умеют гипнотизировать своим шипением. Была в этом суеверии доля истины. Вот только гипнотизировать умели далеко не все наги, а единицы. И шипеть для этого было вовсе не обязательно. Именно этот нюанс и не учли охранники, присланные Партамом. Они сами не заметили, как подчинились едва заметному жесту Аякса и повели змея в зал переговоров.
По пути наг внимательно следил за маршрутом. Змей запоминал все: расположение отсеков, количество питиров, встреченных на пути и отсек, где в стазисных капсулах хранились тела пиров. Дверь в эту секцию была приоткрыта. Вести врага по этому маршруту было безумием, но никто нага с сопровождением не остановил. То ли все решили, что если так приказал командующий, то все в порядке, то ли просто никто не принимал всерьез опасность, которую составлял одинокий наг.
Помещение для переговоров, куда привели Аякса, находилось в самом дальнем секторе корабля. С одной стороны, далеко от командного мостика. Это было разумно с точки зрения питиров, и неудобно для самого Аякса, если бы он решил захватить корабль. С другой стороны, такая прогулка помогла нагу охватить своим вниманием максимальные вражеские площади. В помещении никого не было. Охрана впустила Аякса внутрь и бесшумно заняла свои места за дверью. А змей подошел к смотровым экранам, заботливо включенным хозяином корабля.
Партак хотел, чтобы Аякс видел шаттл с его кевали и понимал, насколько хрупка жизнь женщины. Сам питир понимал, что самка на время переговоров будет самым дорогим его активом. Убивать землянку или детеныша Партак не планировал. С помощью Аякса и его побратима бастард всерьез планировал избавиться от своего отца и стать во главе его дома. Ну и заодно прощупать, насколько возможно прогнуть нага и посмотреть, что с этим можно будет делать дальше.
Аякс шаттл, захваченный в силовое поле, видел и надеялся, что Парраку и Рагадану удалось перехватить управление, и что его кевали сейчас находится не одна, а с побратимами. Хотя бы в виртуальной оболочке. Змей внутри грозно шипел, но никаких попыток вырваться из-под контроля Аякса, как это сделал бы дракон, не предпринимал. Знал, что совсем скоро он отомстит.
Аяксу пришлось провести в одиночестве минут пятнадцать. Все это время он наблюдал за шаттлом арахнида. В какой-то момент змей понял, что корабль с кевали застыл перед самым носом материнского корабля. Аякс внутренне напрягся. Все шло по плану. Это была та идеальная точка, когда у вессарийцев будет возможность безопасно забрать Василису с ребенком из шаттла. Но смогут ли они?
- Добро пожаловать на «Маджари», шай!
Наг кивнул. Питир отказ змея здороваться проигнорировал. Он мог бы оскорбиться, но отношение Аякса к собственной персоне Партака мало интересовало. Питир видел цель и не видел причин размениваться на мелочи.
- Ваши пиры напали на мой корабль. — Без лишних реверансов начал шай.
- На корабль командора Хантораса. — Поправил питир и сел за стол.
Аякс обратил внимание на движения собеседника. Он был довольно молод, физически силен, и скорее всего был одним из первых сыновей Йята. Не первое семя, конечно. Но и далеко не последнее. Обычно, чем позже рождался у питира ребенок, тем тоньше телосложение у него было и бледнее кожа. Партак же мог похвастаться широкими плечами, мощными ногами и ровным, ярко-красным оттенком кожи. А еще он был силен и в равном бою мог доставить массу неудобств. Аякс, несмотря на благородное воспитание, честные бои предпочитал обползать стороной. Столетия политических интриг не прошли для змея бесследно.
- Того, что там будете находиться вы, шай, мы знать не могли.
- Кое-кто мог бы поспорить с вашим утверждением.
- Надеюсь, этот кое-кто уже мертв. — Не стал отпираться питир. — От драконов одни проблемы и никакой пользы. Но вы же сюда пришли не драконов обсуждать, а забрать свою кевали. Верно?
- И что вы, Партак, хотите взамен за мою пару?
- Вы не зря столько лет были в Императорском Совете, шай Аякс. Думаю, мы сможем договориться. Тем более, моя просьба будет довольно простой.
- Я сслушаю.
- Если верить слухам, шпионы Вешнената давно запустили свои хвосты в Питир.
Партак посмотрел в глаза собеседника, надеясь найти в них подтверждение своим словам, но ничего не увидел.
- Космос полнится болтунами.
Слова нага были проигнорированы.
- Вашего влияния на корону хватит, чтобы слова болтунов подтвердились.
Аякс выдохнул. В начале своей карьеры ему очень нравился «язык дипломатии». Когда твои слова были ограничены этикетом, политикой, интересами собственной планеты и миллионом условностей. Но при этом нужно было точно донести до оппонента мысль. Желательно так, чтобы он понял посыл с первого раза. Партак этим навыком не обладал, хоть и старался создать впечатление опытного переговорщика. Аякса это начинало раздражать.
- Ближе к делу, сэй. — Наг сел за стол так, чтобы оказаться напротив собеседника.
- Убейте Йята.
- И все?
- И все. — Кивнул Партак.
- Зачем?
- Я займу его место. — Улыбнулся Партак. - А к вам, шай, не будет никаких претензий. Все поймут стремление нага спасти кевали. Закон о паре защитит и вашу честь, и шкуру на хвосте. Впрочем, вы сможете и осудить лорда Йята на открытом суде. Нападение на военный крейсер, наверняка вы уже знаете, что пиры были от семени лорда? — Шай не стал отрицать то, что и так уже известно. — Нападение на вас, сговор против огненной короны, похищение самок с закрытой планеты.
- Сколько?
- Что сколько?
- Сколько самок вы похитили?
- Восемьсот. Плюс минус пара штук. Я не считал. Они слишком быстро дохли. Я удивлен, что ваша кевали с детенышем выжили. Этого не должно было произойти.
- Все мертвы?
- До единой.
- Тела?
- Великий Космос. Кто-то в системе Ривидар, кто-то остался в Млечном пути. Но это уже не важно. Вы же хотите сохранить жизнь кевали. А я хочу уничтожить Йята. Договоримся?
Шай кивнул. Партак сдержался, чтобы не выдать восторга. Он догадывался, что ради кевали наг пойдет на все, но не рассчитывал на то, что это будет настолько просто.
- Ваша кевали побудет пленницей на моем корабле, пока я не увижу труп лорда. Потом сможете ее забрать.
Глаза питира нехорошо сверкнули, язык облизал красные губы, а змей с трудом сдержался, чтобы прямо сейчас не вонзить острый конец хвоста в грудь похотливого ублюдка.
- Вы, Партак, бастард Йята, были во многом правы, когда рассуждали о влиянии Вешнената на некоторые планеты.
- Знаю. К чему эти заунывные разговоры? Сколько времени вам понадобится, чтобы исполнить обязательства?
- Нисколько. — Хвост нага незаметно для питира увеличился в размерах. — Ваш отец мертв.
Тут же над столом появился экран, на который транслировалась запись из спальни Йята. Снимал дрон-спутник. Старый питир лежал на кровати, с открытыми, помутневшими глазами и вывалившимся языком. Рядом суетились охрана, врач, прислуга.
- Он...
— Мёртв. — Подтвердил невысказанные слова Партака Аякс и насладился ужасом, разлившимся по лицу питира.
За закрытыми дверями раздался душераздирающий крик. Питир одним движением переключил экран на трансляцию с корабельных дронов у подавился воздухом. Прямо сейчас на его корабле шел бой. Только на них никто не нападал. Члены экипажа убивали друг друга, уничтожали стазисные капсулы и пиров, находящихся в них.
Партак вскочил из-за стола и понял, что двинуться дальше не может. Огромный змеиный хвост сжимал его.
- Ты же не думал, что посссле фсссего я оставлю тебя ф шшшивых?
Лицо Аякса изменилось. Слова постепенно превращались в шипение. Смертоносное шипение, которое ни один обитатель космоса не хотел бы услышать.
Глава 35.
Василиса
Прятаться пришлось в маленьком помещении, в районе кухни. За огромным аппаратом, назначение которого для меня осталось загадкой, было темное пространство. Размер ниши позволял спрятаться нам троим, с Рафиком, но без особого комфорта. Оставлять паука снаружи Ляля категорически отказалась. Да и я не была в восторге от того, что существо, спасшее нам жизнь, будет оставлено на произвол судьбы.
Лар и Рабарак пытались убедить девочку, что ее нянька вовсе не нянька, а полноценная боевая единица, и он может понадобиться им на корабле. На что Ляля резонно заявила, что это им, голограммам бесплотным, легко говорить, когда не рискуешь собственной шкурой. Драконов ее слова задели. Я-то теперь понимала, что рисковали они большим, чем шкурой, но Лялю поддержала и теперь была вынуждена терпеть мохнатые паучьи лапки у себя на макушке.
Время шло. Темнота давила на глаза и играла на нервах. Я ничего не видела и не слышала, кроме сбивчивого дыхания Ляли.
- Не бойся. — Поцеловала девочку в макушку. — Все будет хорошо.
- Я не боюсь. — Выдохнула Ляля. — Зачем мы им нужны?
- Не знаю. — Почти шепотом произнесла я.
- Я думаю, это политические игры.
Я лица девочки не видела, но, кажется, она нахмурила брови.
- Сама подумай, змеи, драконы. — Продолжила рассуждать Ляля. — Мне, конечно, не наследник достался, но тоже не последние драконы в империи. Да и папы.... У них много врагов должно быть.
- Откуда ты знаешь про Рабарака и Лара?
- Рафик рассказал. Он же хорошо в этих вещах разбирается. Только ты не переживай. Не в средние века же живем. Они ничего плохого мне не сделают, надоедать будут только сильно.
- Знаешь, я бы предпочла, чтобы ты о таких вещах узнала немножко позже.
Ляля ничего не ответила, только обняла меня за шею. Тут же вокруг нас сомкнулись мохнатые лапки Рафика. Этот момент мог бы стать самым трогательным эпизодом в моей жизни, вот только вместо того, чтобы насладиться этими минутами, я напряженно вслушивалась в тишину и прикидывала, что делать, если нас найдут. И сколько мы вообще сможем здесь просидеть.
Ниша была маленькой. Но изначально она предназначалась для контрабанды небольших животных. Поэтому была оборудована своей системой жизнеобеспечения. Это, конечно, было большим плюсом. Но в то же время, не обошлось и без опасных минусов и виде идеальной звукоизоляции и отсутствия возможности открыть дверь изнутри. Примерно через час сидения в темном пространстве идея оставить Рафика снаружи уже не казалась мне такой глупой.
В голову начали лезть неприятные мысли. Что если корабль окажется в красной громадине? Если нас не найдут? Забудут? Не смогут открыть дверь? Скажем прямо, идея быть заживо замурованной в космосе мне не нравилась. А сделать я уже ничего не могла. Только попыталась осторожно пошарить руками по стенам, в поисках каких-нибудь выступов или выемок. Поверхность под пальцами была идеально гладкой без надежды выбраться самостоятельно. Ляля, чувствуя мою нервозность, прижалась сильнее и усердно засопела. Я пыталась уговорить себя успокоиться и просто ждать. Но тревога только нарастала. Хоть я ничего и не слышала, но ощущение чьего-то присутствия давило на затылок. Интуиция подсказывала что гуляли по кораблю не Рагадан с Аяксом, и требовала сидеть как можно тише. Рафик сжал нас сильнее в своих паучьих объятиях и стало еще тревожнее. Видимо, паук тоже что-то чувствовал или слышал.
Рагадан
Несмотря на расстояние, эмоциональная связь с Василисой крепла. В самый неподходящий момент дракон начал чувствовать эмоции женщины: ее страх, волнение, злость и беспомощность. Все нутро дракона стремилось вырваться наружу, чтобы немедленно спасти самку и ее детеныша, но рассудительный мозг душил эти порывы, напоминая, что любое необдуманное действие, и они потеряют ее навсегда.
Связи с Аяксом не было. Что происходило там, на корабле, дракон не знал. Змей заблокировал связь, и ему оставалось только надеяться, что он успеет прийти на помощь, если это понадобится.
- В шаттле пиры. — Голос оператора прозвучал настолько спокойно, что дракон в груди Рагадана сжался.
- Сколько?
- Из-за силового поля сканер не работает. Предполагаем десять, или больше. Связи с вессарийцами нет.
- Агтук! Управление на тебе!
Дракон сорвался с места и не думая покинул командный пункт. Рагадан был наслышан о подготовке вессарийцев, но не мог им доверить спасение своего единственного сокровища. Дракон бежал, не замечая Хантораса, пытающегося его остановить, солдат, мешающихся под ногами, и перепуганного Лара, бегущего за Парраком.
- Ты куда собрался?! — Рыкнул Рагадан на брата.
- Это ты куда собрался?! Твоей чешуйчатой задницей... - Договорить Лар не успел.
Перепалку братьев закончил арахнид. Он просто толкнул растерянных драконов в подготовленный корабль и поблагодарил богиню за то, что из всех родственников ему достались именно эти.
- У вас семь минут подготовиться! — По пути к пульту управления скомандовал арахнид.
- Кто управляет шаттлом? — настороженно спросил Рагадан.
- Рабарак. Василису с Лялей спрятали. Они не должны ее найти!
Паррак
Дорога до шаттла заняла не больше двадцати минут. Паррак, как и драконы, надеялся на то, что они успеют вовремя. И что вессарийцы смогут попасть на корабль до того, как пиры доберутся до кухни.
Тайник, куда Паррак приказал спрятать Василису, предназначался для перевозки аустасов — редких животных из системы ПТИ. Существа совершенно бесполезные, но до безумия милые. Их выводили специально в лабораториях в качестве домашних любимцев. Но потом какая-то из политических активисток решила, что выводить домашних питомцев не этично и их производство полностью запретили.
Чтобы перевести зверя много места было не нужно. В нишу вполне комфортно помещались две, а иногда и три особи. Но сейчас там пряталась самка с детенышем и взрослый арахнид. Паррак боялся, что система жизнеобеспечения может просто не справится с нагрузкой, а возможности выбраться из укрытия у Василисы просто не будет. Ругая себя последними словами, Паррак застегивал на груди защитный доспех.
Чтобы попасть на свой шаттл, выход в открытый космос не понадобился. Паррак открыл один из тайных стыковочных люков, который когда-то сделал предыдущий владелец корабля для переброски контрабандного товара прямо в космосе. Арахниду эта функция была не нужна, но и отказываться от нее он не стал, на всякий случай.
- Умно. — Оценил разработку Рагадан. — Почему вессарийцам не сказал?
- А ты как думаешь? — Огрызнулся арахнид и почувствовал, как лопатки начали трансформироваться. Он был не в настроении вести светские беседы.
- Пиры? — Коротко спросил Лар.
Лару до боли в печени не хотелось встречаться с этими красными монстрами. Он шел за Рагаданом только потому, что на кону стояла жизнь их с Рабраком пары. Рисковать девочкой драконы не могли. Но если бы там не было Ляли, он бы никогда, ни за какие блага не сунулся в шаттл с пирами. Те ужасы, которые он видел несколько часов назад, еще несколько месяцев не дадут принцу спокойно спать.
- Сканер не определяет их количества. — Коротко ответил арахнид.
- Корабль, который стыковался с шаттлом, может перевозить не больше десяти
особей. — Ответил брату принц. — Значит красных выродков около двадцати. Или больше. Они с комфортом не знакомы.
Больше никто ничего не говорил. Первым в стыковочный шлюз вошел арахнид. Он был единственным, кто хорошо ориентировался в корабле. За ним шел Рагадан. Замыкал колонну Лар. Он хорошо корабля не знал, но помнил, где прячутся Ляля с Василисой. Основной задачей дракона было защищать убежище землянки, пока Паррак и Рагадан помогут вессарийцам зачистить корабль. О том, что вессарийцы были внутри корабля, красноречиво намекали звуки борьбы и пара перьев, выдранных из крыльев зарийца.
- Тебе направо. — Паррак махнул рукой в сторону плохо освещенного коридора.
Лар кивнул, прижался к стене и пошел в указанном направлении. Его страх перед пирами разливался кислым запахом в воздухе. И Рагадан, и Паррак страх дракона чувствовали, но он не вызвал у них презрения или раздражения. Наоборот, принц даже чуть-чуть восхитился братом. Он сам не был уверен, что смог бы преодолеть такой сильный страх, даже ради пары. Дракону внутри принца такое признание не понравилось, но развивать эту мысль у Рагадана времени не было.
Василиса
Пальцы коснулись липкой паутины. Последние минут двадцать Рафик активно работал лапами, создавая плотное полотно. Если я правильно понимала, он закрывал сторону входа в тайник. В голову лезли не самые приятные мысли. Сначала я вспомнила кокон, в который паук упаковал Лялю, когда мы спасались от красных монстров, и понадеялась, что так паук планирует нас транспортировать в другое место. Потом вспомнила о том, что выйти наружу у нас без посторонней помощи не получится, а этот вид пауков не травоядный. И тут мне стало по-настоящему страшно. Вспомнились земные охотники на мух, заматывающие своих жертв в смертельный кокон, и оставляющий в смертоносной паутине в качестве заготовок. На лбу выступили крупные капли пота. Рафик, видимо почувствовал мое волнение и что-то прострекотал.
- Он говорит, что защитит нас. Не бойся. — Шепотом перевела Ляля.
А я сейчас боялась не абстрактной опасности за пределами корабля, а одного конкретного арахнида, лапки которого заработали в два раза быстрее, чем минуту назад. Спасибо Богине, окончательно накрутить себя я не успела.
Сначала снаружи послышался шум. В первую секунду мне показалось, что это слуховые галлюцинации и лапы Рафика скребутся о стену. Но потом звук повторился и стал как будто громче. Рафик разжал лапки и поднялся чуть выше, Ляля прижалась ко мне, а я не знала, откуда ждать опасность, со стороны двери или арахнида.
- Мама, мне страшно. — Призналась девочка.
- Все хорошо. — Постаралась хоть как-то подбодрить ребенка и засунуть ее себе за спину. Это было самое безопасное место сейчас.
А дальше все произошло так быстро, что я даже не успела испугаться. Дверь нашего убежища открылась. Сначала я увидела кривые красные пальцы, потом яркий свет ударил в глаза, раздался оглушающий визг, и белая паутина полетела в красное чудовище.
Я видела, как существо пыталось стянуть с себя паутину, но только больше в ней запутывалось. На визг собрата прибежали другие, и в этот момент наружу выпрыгнул Рафик. Я схватила Лялю, выпрыгнула из убежища, и мы оказались в лапах уже другого паука.
- Папа! - Заверещала Ляля, глотая слезы.
Арахнид ничего не ответил. Я прижала девочку к себе, чтобы она не видела этой смертельной вакханалии, и сама зажмурилась. Бой длился всего несколько минут. Самых долгих минут в моей жизни.
Глава 36.
Шай Аякс, принц Рагадан и бывший космический наемник Паррак стояли напротив комнаты реабилитации и через прозрачное стекло наблюдали за работой врачей. Василиса и Ляля спали в восстановительных капсулах. Капсулы были соединены друг с другом прочной паутиной. Так захотела Ляля, иначе девочка отказывалась ложиться на восстановление.
- Это не страшно и не больно! — Уговаривал девочку врач, нервно дергая хвостом. — Ты только уснешь и проснешься.
- Знаю я ваши «уснешь»! — Топала босой ногой Ляля, глядя на каменные лица отцов. — Уснула здесь, проснулась одна на другом конце галактики! Одна я в капсулу не лягу! Только с мамой!
Отцы молчали, зная, что уговорить ее не смогут. Рафик свою подопечную поддерживал всеми лапами, врачи колотились об стену от отчаяния. Иметь дело с детьми, да еще и с самочками, им еще не приходилось. Один из нагов уже всерьез решил предложить пустить в комнату усыпляющий газ, но, к его счастью, привели Василису.
Выслушав все негодование белокурого Наказания и объяснения врачей, что парных капсул на борту нет, но они обязательно скоро появятся, Василиса сказала:
- Попросим Рафика скрепить наши капсулы паутиной и посторожить, пока мы спим?
Все присутствующие приготовились выслушать длинный монолог Ляли о том, что этого недостаточно, но девочка просто кивнула и обняла Василису. Пока паук колдовал над капсулами, девочка пристально следила за тем, чтобы все ее указания были исполнены, а потом послушно заснула.
Лара и Рабарака тоже пришлось усыпить. Братья, поняв, что Ляля могла умереть, не смогли сдержать своих инстинктов и попытались напасть на Паррака, когда тот нес Василису и Лялю в медицинский отсек. К счастью, для арахнида и Василисы, рядом был Рагадан, который оглушил братьев раньше, чем Василиса испугалась. Зато Ляля не оставила вид лежащих на полу драконов без комментариев:
- Ну и подсунула же мне ваша богиня истинных! Надеюсь, к моему совершеннолетию они станут такими умными как ты, папа.
В этот момент девочка выразительно посмотрела на Рагадана. А дракон расплылся в счастливой улыбке и понял, что с этого момента у него есть настоящая семья.
- Долго они будут там? — В мысли Рагадана ворвался Арахнид.
Дракон посмотрел на паука и ничего не ответил. После боя в шаттле тот еще не принял нормальную форму. Лапки были сложены за спиной, лицо оставалось вытянутым, появился дополнительный ряд глаз в центре лба, которых раньше дракон не замечал.
- У тебя есть время привести себя в порядок к тому моменту, как Майси выведет их из сна. — Ответил Аякс.
Паррак кивнул, но остался стоять на месте.
- Она может испугаться, если увидит тебя таким. И уж точно не примет мужем в таком виде.
Слова нага чуть встряхнули арахнида, но он никак не мог уйти. Паук с того момента, как схватил Василису в шаттле, боялся выпустить девушку из поля своего зрения. То короткое время, пока её осматривала медицинская бригада в соседнем помещении, Паррак был близок к состоянию паники. Ему казалось, что в любой момент могут ворваться пиры, с потолка свалиться кровоедка или еще какая-нибудь напасть. Он всячески пытался убедить себя в том, что никаких признаков опасности нет, только все усилия были тщетны. У него никак не получалось успокоиться.
Аяксу было не по себе от вида арахнида. Раньше он никогда не видел пауков в высшем воплощении. Впрочем, сами арахниды редко когда прибегали к этой форме из-за опасности не вернуться в нормальное состояние. Но Паррак держался хорошо: полностью владел собой, говорил связно и не подавал никаких признаков «помешательства арахнидов».
- Если приведешь себя в порядок, сможешь сам ее разбудить. — Вдруг сказал Рагадан.
Паррак с удивлением посмотрел на дракона, потом на нага. Аякс в ответ кивнул.
Ляля
- Это обязательно было делать?
Девочка сидела в глубоком плетеном кресле, напротив красивой женщины, которую в Вешненате называли Змеиная Мать.
- Ты же сама молилась о том, чтобы найти маму и попасть домой. — Улыбнулась богиня и убрала с лица мешающую прядь волос.
- Да, но я не думала, что из-за этого мы могли умереть. Ладно я, но мама. Знаешь, Вася ведь ни в чем не виновата же.
- Ты потомок Странницы, матери каранитов. Космос для тебя как дом родной.
- А Вася? Она же могла умереть как те девушки. Они тоже умерли из-за моих молитв?
- Нет. Твои молитвы здесь не при чем. Их бы все равно похитили. Я лишь сделала так, чтобы вы с Василисой оказались среди похищенных девушек.
- Зачем? Ну, в том смысле, что боги не слышат молитв людей. Ну, может и слышат. Но их же столько много, а вас мало, а сколько молятся одновременно! Это же невозможно всех услышать. Или у вас какой-то фильтр стоит?
- Никаких фильтров. У всех есть разум, и они сами могут решать свои проблемы. Иначе, мы бы создавали не разумные расы, а разводили котят. — Мать всех нагов улыбнулась и посмотрела на звездное небо планеты, которой когда-то покровительствовала.
- Котята милые. — Вздохнула Ляля. — Тогда почему ты услышала меня?
- Я тебя не слышала. Тебя услышала странница. Она следила за последней из своих потомков.
- Я запуталась. — Расстроено вздохнула девочка. — И почему она сама не хочет меня увидеть, раз я ее потомок.
- Она не всесильна. И нам запрещено вмешиваться в судьбы своих детей. Поэтому мы помогаем друг другу.
- Я все равно не понимаю.
- Обещай, что никому не расскажешь.
- Даже маме?
- Даже маме.
- Это будет сложно сделать. Но я обещаю.
- Много веков назад по разным причинам, нам, богиням галактик, пришлось прятать своих дочерей. Мужчины тогда были не самыми образованными и гуманными. Они напитывали верой богов войны, истребляли своих женщин, а их боги устроили охоту на нас. У каждой из нас своя история. Но каждой, пришлось прятать дочерей.
- На Земле?
- Это был единственный безопасный мир. Никто не догадался, что мы отправили дочерей проживать обычную человеческую жизнь на дикую планету. Для многих это было хуже смерти, но у нас не было выбора.
- Они недооценивают Землю. Там много интересного. — Начала защищать свой бывший дом Ляля.
- Я тоже так думаю.
- Что было дальше?
- Спустя много столетий Каранит отправился на закрытую планету за парой. Но вместо предназначенной встретил мою правнучку и похитил. Потом ее у него похитили еще раз, и она попала на торги, где встретила принца Асшариха.
- Как романтично! — Восхитилась Ляля. — А что дальше?
- Космическое сообщество взорвалось. Все подумали, что у землянок особый геном и их тело может выносить ребенка от любой расы. Ты же знаешь, что сейчас у высших рас есть проблемы с рождаемостью и количество самок меньше количества самцов?
- Знаю. И не понимаю, почему они не делают ЭКО. На Земле давно так делают.
- Потому что от ЭКО рождаются только мальчики. Это еще больше усугубило бы проблему, и Совет запретил подобные операции. Но вернемся к нашей истории. По космосу поползли слухи об особенностях землянок и женщин начали похищать. Мы никак не могли прекратить это безобразие, но могли этим воспользоваться и вернуть своих потомков домой.
- И теперь невинные женщины будут умирать из-за этого? Я жалею, о том, что молилась.
- Нет. Не говори так. Благодаря твоим молитвам наги объединятся с драконами и арахнидами. Этот союз окончательно закроет Землю от Космоса. Конечно, Земляне еще долгие столетия не покорят соседние планеты, но согласись, они пока к этому и не готовы.
- Не готовы. — Согласилась Ляля и тоже посмотрела на небо.
Ей хотелось уже скорее проснуться и обнять Васю.
- Рано еще. — Улыбнулась Богиня. — У Василисы сейчас важный разговор.
Василиса
В этот раз сон не был тяжелым и тягучим. Наоборот, я закрыла глаза и открыла их посреди пустыни. Или чего-то похожего на пустыню. Песчаных барханов вокруг видно не было. Я стояла в центре желтого плато, сверху безжалостно палило белое солнце. Я знала, что должно быть безумно жарко, но обжигающих лучей на коже не чувствовала. Зато чувствовала чье-то присутствие. Повернула голову и увидела фигуру красивой женщины. Она смотрела на небо, вдыхала сухой воздух и, кажется, наслаждалась происходящим.
Я понимала, что нахожусь во сне, а не в реальном мире, и она здесь стоит не просто так, а для того, чтобы поговорить со мной. Я сделала глубокий вдох, удивилась, что горячий воздух не обжег легкие, как это бывает в пустыне и пошла вперед. Когда оставалось пару шагов, женщина обернулась. Она была удивительно похожа на маму. В груди шевельнулась тоска и я тут же себе напомнила, что это не она. Похожа, но не она. Глаза женщины были голубыми, а не карими, нос длиннее, а губы крупнее. А вот улыбка такая же, дерзкая и уверенная, как будто ничего ей в этой жизни не страшно.
- Прости, что притащила тебя сюда. — Сказала женщина. — Я тут уже лет двести не была.
- Кто ты?
- Арахниды называют меня Лирой, первой прией их бога.
- Арахниды верят в бога — мужчину?
- Валир бы оценил твою шутку. — Она облизала пухлые губы и улыбнулась. — У тебя наверняка есть вопросы ко мне.
- Не уверена.
Я, правда не уверена, были ли у меня вопросы к этой женщине. А в том, что она была именно женщиной, а не кем-то из других космических рас, я знала точно.
- Я родилась на Земле. — Подтвердила мою догадку женщина. — Но это было очень давно. И прожила там счастливую жизнь. Родила детей и нянчила внуков. А потом волей чужих богов, оказалась здесь.
- Ты не похожу на ту, кто нянчил внуков.
- Ты тоже не будешь похожа на тех, кто на Земле нянчит внуков. Но это не отменяет того, что ты мой далекий потомок.
- Ты похожа на маму.
- Ты тоже похожа на нее. Такая же сильная и смелая.
- Почему я здесь?
- Наши интересы с другими богинями сошлись. Поэтому я разрешила тебя забрать с Земли.
- Вот так просто? Интересы других богинь?
- Ляля молилась о том, чтобы обрести семью. Ее молитвы услышала Странница, она не могла отказать девочке и обратилась к Матери Нагов.
- А Мать нагов зачем вмешалась?
- Из-за своих любимых сыновей, Аякса и Рагадана. Согласись, если зануду Аякса еще можно терпеть, то Рагадан совсем другое дело.
- А твой интерес был в чем?
- Спасти тебя. Последнюю из рода.
- Спасти?
- Судьба людей прописана. Тебя должны были похитить в тот день. Только не утром, а ночью. Твой дядя уже нанял людей, которые должны были тебя выкрасть из гостиницы.
Не могу сказать, что эта информация меня удивила. Нет, это существо было способно абсолютно на все, но зачем ему было меня похищать, я не понимала.
- Зачем?
- Он считает, что твоя мать опозорила семью, когда вышла замуж за твоего отца и ты должна ее позор смыть своими слезами.
- И что было бы дальше?
- В той реальности ты бы умерла во время побега.
- Огнестрельное?
- Старая лестница. Ты должна была упасть на камень и повредить височную кость. Я подумала, что гораздо больше пользы ты принесешь здесь, чем там.
- И какую пользу я должна принести?
- Просто живи. Люби их. Паррак будет твоей охраной, Аякс станет ментальной опорой, Рагадан частью огненного сердца.
- Сколько у тебя мужей? — Не знаю, зачем спросила. Наверно, мне было просто интересно, как сложилась судьба моей далекой пра-пра-пра-... бабушки.
Она не ответила, только посмотрела вдаль, где стояли трое. Я не могла их хорошо рассмотреть. Только увидела нага, дракона и арахнида. И все трое терпеливо ждали, когда Лира закончит разговор.
- Удивительно... - Только и смогла произнести я.
- Просыпайся! — Шепнула родственница и я открыла глаза.
Еще несколько секунд я не понимала, где нахожусь. Вокруг не было ни пустыни, ни палящего солнца, ни Лиры. Зато было взволнованное лицо арахнида и пустая капсула, в которой должна была спать Ляля.
- Где она?! — Паника не успела схватить за горло. Слишком спокойное лицо было у Паррака.
- С Рагаданом. — Ответил арахнид. — Я попросил ее дать нам поговорить. Аякс на совещании с командором. Он сам попросил меня побыть с тобой, когда ты проснешься.
- Хитрый змей. — Улыбнулась сама себе. — Можно открыть капсулу? Через стекло неудобно разговаривать.
Паррак кивнул, стекло поднялось вверх, и я смогла сесть. Разговор, судя по лицу паука, предстоял деликатный.
Паррак
Паррак нервничал. Вся самоуверенность куда-то испарилась, стоило ему один на один остаться с девушкой. Всю осознанную жизнь арахнид боялся двух вещей: разочаровать мать и подчиниться самке. Что было для него хуже, паук ответить даже самому себе не мог и до последнего момента надеялся, что жизнь вдали от Рартора позволит ему избежать и первого, и второго. Ведь, что может быть унизительней, чем подчинение. И вот, чужая Богиня решила над ним подшутить. Он был готов валяться в ногах у обычной землянки. У необычной землянки.
Он помог девушке выбраться из капсулы. Поднял ее на руки и нехотя пересадил в кресло. Он несколько секунд медлил, прежде чем отойти назад. Боялся, что после этого разговора она его к себе не подпустит.
- Мы одни? — Вдруг спросила девушка.
Паррак кивнул, но на всякий случай осмотрелся. Медицинская команда ушла несколько минут назад, запустив протокол пробуждения. Единственную дверь, ведущую в отсек, он заблокировал, чтобы им никто не мешал.
- Да. — Кивнул Паррак.
Голос дрогнул, в воздухе разлился сладкий женский запах, он потянул его носом и по телу пронеслась дрожь.
- Ты моя прия. — Сказал арахнид.
Он не был уверен, что женщина его поймет, но и держать это в себе уже не мог. Где-то в глубине души он уже приготовился к тому, что придется долго объяснять женщине, что это значит, и уговаривать дать ему шанс. Даже договорился с Лялей, чтобы та, в случае его провала, помогла надавить на Василису.
- Я знаю. — Спокойно ответила женщина.
Она встала с кресла и одним плавным движением расстегнула застежки комбинезона. Плотная ткань сползла с плеч, оголяя круглую, налитую грудь и тонкие, но в то же время рельефные руки. Паррак судорожно сглотнул слюну. Язык прилип к небу, умные мысли и слова где-то застряли, член предательски налился кровью. Он хотел ее до дрожи, но растерянно хлопал глазами и как подросток, впервые увидевший голую самку, не знал что делать.
- Я…
Паррак глубоко вздохнул, и протянул руку. Девушка сделала шаг вперед, взяла его ладонь и положила себе на грудь.
- Нравлюсь?
Василиса
Кажется, космос сделал меня распутной. Исправлять этот прискорбный факт мне не хотелось. Я смотрела на паука с чувством пьянящей власти. Сильный, упрямый, наглый, он был готов покоряться и исполнять любые желания. По венам бежало ядовитое возбуждение. Тонкие пальцы жадно сжали грудь, живот скрутило похотливой судорогой, и я отдалась желанию владеть этим мужчиной. Даже не мужчиной. Самцом.
- Нравишься. — Шепотом признался Паррак.
Собственные губы растянулись в улыбке, рука легла на твердый член. Он почти ничем не отличался от обычного мужчины. Только размер... Даже сквозь плотную ткань брюк чувствовала рельефный рисунок вен под пальцами. Мой. Он теперь только мой.
Повернулась к мужчине спиной, прижалась к телу паука, одна его рука продолжала сжимать грудь, а вторая скользила по голому животу вниз, к центру моих желаний.
- Быстрее. — Попросила я.
- Да, моя прия. — Откликнулся он, и пальцы коснулись набухшего клитора.
Я подалась ему навстречу, теряясь в новых ощущениях, горячие губы обжигали мою шею, ухо, щеки, и словно руки музыканта извлекали из меня стоны разной громкости и тональности. В глазах взрывались цветные круги, когда пальцы проникли внутрь и начали двигаться быстрее. Но мне этого было недостаточно. Я хотела владеть им всем, полностью, на всю глубину.
- Войди в меня. — Приказала, цепляясь пальцами за спинку кресла.
- Да, моя прия. — Снова ответил он.
Сзади раздался звук расстегивающихся застежек. Пальцы сжали ягодицы, острая игла возбуждения пронзила живот, и горячая головка члена уткнулась во влажные губы. Паррак замер, будто ждал разрешения, а я не выдержала и качнулась в его сторону, полностью насадившись на толстый член.
- Ааааа! — Раздался сладкий мужской стон. — Мояяяя!
И я не стала возражать. Только начала двигаться, стараясь, чтобы рельефный член вошел в меня как можно глубже, чтобы ощущения были как можно ярче, как можно сильнее.
- Еще!
Он ускорился. Пальцы вернулись к клитору, давление усилилось, а стоны стали громче. Я выгибалась, закусывала губу, требовала трахать меня быстрее, сильнее, глубже, пока все внутри не запульсировало, мышцы не начали сокращаться, даря самый яркий, самый сладкий оргазм. Тряслась я, от удовольствия дрожал Паррак, сжимая меня в объятиях, обжигая изнутри своим семенем.
Глава 37.
На военном крейсере сегодня творился настоящий хаос. После успешной операции было принято решение зачистить сектор, вместе с крейсером питиров. Зачисткой руководил лично Ханторас, в то время как Аякс закрылся в своем кабинете для переговоров с принцем Асшарихом. Наг считал, что прежде, чем он предстанет с отчетом перед императрицей и ее супругом, следует обсудить все случившееся с принцем.
В это же время Рагадан вел Лялю по шумному коридору. Ему хотелось показать ребенку что-то, что помогло бы забыть девочке те ужасы, которые она пережила. Врачи утверждали, что психика ребенка на удивление стабильна, и здоровью девочки ничего не грозит. Но дракону этих заверений было недостаточно. Он чувствовал свою вину и перед Василисой, и перед Лялей, за то, что из-за его слепоты они подверглись опасности.
- Куда мы идем? — Спросила Ляля, протянув ладошку дракону.
- Хочу тебе что-то показать.
- Кровоедку? — Девочка кровожадно сощурилась, а у Рагадана выступил холодный пот на спине.
Дракон вспомнил, как визжащая тварь свалилась им на голову, и автоматически попросил Богиню больше никогда не видеть этих тварей.
- Нет. Не кровоедку.
- Жаль. Очень жаль. Я надеялась ее исследовать.
- Ты еще очень маленькая для подобных исследований. — Совершенно серьезно заметил дракон.
- Ах, - махнула свободной рукой девочка, - возраст — это тот недостаток, который проходит со временем.
Рагадан был так растерян, что не нашел слов для ответа. А вот Рафик, ползущий по потолку, от смеха чуть не грохнулся прямо на голову принца. В последний момент он успел выпустить паутину и зависнуть в паре сантиметров от венценосной головы.
- Как ты думаешь, мама с Парракам договорятся? Мне бы хотелось, чтобы он тоже стал моим папой. Но я не могу заставлять маму, это не этично, кажется.
Девочка всерьез рассуждала о судьбе их семьи, а Рагадан, наблюдая за ребенком, с удивлением начал в ней узнавать себя: такая же привычка чесать подбородок, такой же прищур и гибкий, ничем не ограниченный детский кругозор. Это позже учителя и отцы его ограничили интересами Огненного Трона. А до того.... Рагадан не жалел о том, что пожертвовал детскими мечтами ради будущего Драконов. И в то же время именно сейчас ему почему-то захотелось, чтобы именно Ляля смогла реализовать весь потенциал, который он когда-то направил в другое русло.
Так, слушая рассуждения девочки об этике и этикете, они поднялись на самый верхний уровень крейсера, прошли несколько постов охраны, и остановились под прозрачным куполом.
- Где мы? — Восхищенно вздохнула девочка.
- Смотровая площадка. — Ответил Рагадан.
- Это же не экраны?
Над головой у отца с дочерью разразилась целая космическая симфония. Газы разных цветов и плотности сталкивались друг с другом, словно густая жидкость, переливались, сверкали словно были наполнены зеркальными осколками.
- Это называется «Сияние Ливады».
- Ты хочешь стать моим любимым папой?
Дракон громко рассмеялся. Это был первый искренний, не наигранный смех за долгие годы.
- Вряд ли я смогу соревноваться с Аяксом.
- Не говори так, я вас всех одинаково люблю.
Девочка на несколько секунд оторвала взгляд от потолка и улыбнулась дракону, а Рагадан улыбнулся ей в ответ. Знал, что это Наказание ему врет, но все равно радовался.
Аякс
Пока все были заняты своим делом, Аякс спустился на нижний уровень крейсера. Туда, где размещались тюремные камеры. Ливиан по-прежнему находилась на своем месте. Аяксу показалось, что за последние сутки она даже позу не поменяла.
Только уши были испугано прижаты к голове, и на костяшках пальцев появились кровоподтеки. Это были последствия попытки взломать систему охраны и выбраться из заточения.
Сумра подняла глаза и без особых эмоций посмотрела на нага. Она уже смирилась со своей судьбой и была готова принять любой приговор. Аякс почувствовал, как нужное ему смирение разлилось в воздухе.
- Вы меня убьете? — Хрипло спросила самка, зная, что ждет тех, кто покусился на жизнь кевали.
Наги в таких случаях и со своими собратьями не церемонились особо, что уж говорить про обычную сумру? Но у Аякса на бывшую помощницу были другие планы.
- Это только тебе решать.
В этот раз наг не стал заползать в камеру к пленнице, дабы избежать двусмысленных ситуаций. Он свернул хвост кольцами напротив сумры и выпустил тонкую ленту языка, пробуя на вкус чужое отчаяние.
- Я не понимаю.
- Ты поможешь мне уничтожить Брашао. Это твой единственный шанс выпутаться, Ливиан.
- Лучше убейте! — Выплюнула кошка.
Она хорошо понимала, что если не Аякс, то Брашаю точно не оставит ни одной целой кости в ее теле. Умирать в муках ей совсем не хотелось.
- Как скажешь. Паррак займется твоим приговором.
- Арахнид?!
Язык Аякса уловил мускатные нотки ужаса и улыбнулся. Именно на такую реакцию он и рассчитывал.
- Ты пыталась убить его прию. Будет справедливо, если он вынесет тебе приговор.
- Нет! Нет!
Бывшая помощница Аякса тяжело задышала, хвост начал метаться из стороны в сторону, крылья носа и руки самки дрожали от напряжения и страха.
- Что... что мне нужно сделать? — В панике выкрикнула она.
- Этот разговор мне нравится больше. — Кивнул Аякс. — Отдыхай. За тобой придут через сутки.
Открывать все карты Аякс не торопился. Чем меньше Ливиан знала, тем меньше шансов было на то, что Брашао выпутается из этой истории. А если и выпутается.... Это было неважно. Приговор родственнику Аякс уже вынес.
Глава 38.
Василиса, два месяца спустя
Честно говоря, не так я себе представляла семейную жизнь. После приключений в космосе мы с Лялей поселились на маленькой планете, под названием Шамари. Планета была чем-то вроде локального курорта. Здесь было все: пляжи, тропики, горы. А еще, у нас с Лялей был огромный дом, штат прислуги, охраны, безлимит на счетах и ни одного из троих мужей рядом.
Аякс отправился на Вешненат, решать проблемы с конкурентами. Паррак зачем-то отправился с ним, а Рагадан решил, что прежде, чем мы будем представлены ко двору, надо проверить подчиненных на «вшивость». С нами остались Лар и Рабарак. Братья отказались оставлять Лялю без присмотра и заодно пообещали обеспечить мою безопасность.
Конечно, больше всего их интересовала Ляля. А у меня была возможность спокойно понаблюдать за тем, как братья ведут себя с девочкой. Через несколько дней, когда я увидела, как принцы — драконы ползают по саду на четвереньках и под руководством Рафика ищут каких-то редких червей, которые водятся исключительно на Шамари, поняла, что беспокоиться мне стоит не за дочь, а за будущих зятьев. Если, конечно, к совершеннолетию Ляли у них не пропадет желание взять ее в жены.
Если быть честной, то сначала я порадовалась возможности побыть одной и все осознать, обдумать. Сумела организовать нам с Лялей комфортный, размеренный быт. Все было по расписанию, учеба, обеды, прогулки по пляжу, сказки на ночь и веселые посиделки с драконами. Я все больше и больше узнавала новый мир, в котором нам предстояло жить, учила законы, правила, этикет. Изучала местную моду, историю и старалась как можно скорее вникнуть во все нюансы новой реальности. Вот только спустя пару недель меня посетила первая, невыносимая тоска и ревность.
Все началось с ничего не значащих звоночков. Сначала я начала чаще поглядывать на часы в ожидании звонка Аякса, Рагадана и Паррака. Каждый звонил в свое время, и каждый звонок стал долгожданным. Дракон всегда звонил утром, перед завтраком. Он долго рассказывал о том, как прошел предыдущий день, кто был пойман на воровстве, кто замечен в подозрительных связях, а кто просто опростоволосился на каком-нибудь официальном мероприятии.
Я слушала его с интересом, запоминала имена, титулы, просто какие-то важные события, которые происходили на планете и изучала законы чужой планеты по рассказам любимого. Например, я с удивлением узнала, что у драконов императрица главнее императора. И без ее одобрения ни один закон не будет подписан. Ни император, ни остальные мужья, не имели права высказывать своего мнения до того, как императрица не ознакомится с текстом проекта и не выслушает мнение минимум пяти советников. И это правило, если верить Рагадану, соблюдалось беспрекословно.
Когда глава драконов не могла принять решение, она имела право вынести вопрос на общее собрание. Так называлось мероприятие, похожее на референдум. С помощью общей сети после того, как публично оглашался текст закона и приводились доводы всех советников, начиналось всеобщее голосование. Но, несмотря на мнение народа, последнее слово всегда оставалось за матерью Рагадана. Она могла услышать свой народ, а могла принять другое решение, вопреки всем.
- Придет время, и ты займешь место матери. — Однажды сказал дракон, и только в тот момент я поняла, насколько ответственная жизнь мне предстоит.
- Надеюсь, твоя мама будет жить долгие столетия.
Я себя в роли монаршей особы еще не представляла, и не была уверена, что смогу эту роль исполнять. Да и будущую свекровь я откровенно побаивалась. Ее я видела только на снимках с официальных мероприятий и чувствовала себя немного неполноценной, сравнивая с императрицей. Конечно, мне бы хотелось познакомиться с ней заранее, хотя бы по видеосвязи, но Рагадан утверждал, что сделать это не позволяют традиции.
- Я вернусь после Огненного Бала. — Обещал дракон. — И представлю вас с Лялей. Мама уже готовит для нас крыло в родовом замке и мечтает с вами познакомиться.
- Ее не смущает возраст Ляли?
- Нет, что ты! Она рада, что малышка не пострадала, но уже наслышана о ее непростом характере.
- Это проблема?
- Только для ее учителей. — Рагадан рассмеялся. — Не бойся, ее здесь все уже любят.
Когда огромный рот дракона расплывался в улыбке, я не могла с собой ничего поделать и улыбалась в ответ. Это был первый разговор, когда я поняла, что безумно скучаю по нему.
А потом приходило время Паррака. Он всегда появлялся в обед и описывал все, что происходило с ним и Аяксом. Или почти все. Изначально Аякс на правах первого мужа имел право забрать нас на Вешненат. Но делать этого не стал, потому что это было опасно. Но и то, что наг сам полетел разбираться с Брашао, мне не нравилось. Я волновалась и за змея, и за дракона. Но насколько сильно я боюсь их потерять, поняла только тогда, когда ни Паррак, ни Аякс не вышли на связь.
Это случилось через шесть или семь недель нашего пребывания на курорте. Сначала я успокаивала себя тем, что у них просто не было времени на звонок. Лар и Рабарак видели, как я волнуюсь, и старались поддерживать, как могли. Как на зло, именно в этот день связь с Вешненатом из-за космических бурь вокруг планеты прекратилась, и мы оказались изолированы.
- Как только появится связь, они позвонят. — Обещал Лар, чувствуя мою тревогу.
Но через несколько дней буря рассеялась, а звонка так и не поступило. У меня тоже не получилось связаться ни с Аяксом, ни с Парраком. Потом на связь не вышел Рагадан, и я запаниковала. А еще через несколько часов мы узнали, что на Аякса было совершено очередное покушение. Был взорван кабинет, где находился наг, арахнид и помощница нага. Больше никакой информации не было. Это были самые страшные дни в моей жизни.
Ляле я приказала ничего не говорить, пока не будет точной информации. Но девочка видела мое состояние и чувствовала, что что-то произошло. К счастью, расспросами она меня не мучила. Только говорила, что все будет хорошо, ведь мы вместе, и у нас есть два бестолковых «Горыныча».
Связаться с Рагаданом не получалось ни у меня, ни у братьев. Мы знали только то, что принц покинул планету в день покушения, но куда он улетел, мне не сказали. В полной неизвестности я провела больше недели. Первые дни просто плакала и мучила прибор связи. К концу недели слез уже не осталось и все, на что уходили силы, крутилось вокруг Ляли.
Я отказывалась верить, что лишилась сразу всех троих. Что богиня так надо мной подшутила. Успокаивала себя и убеждала, что нужно просто набраться терпения. Ночами я пыталась забываться сном. Правда, уснуть самостоятельно уже не получалось, и чтобы хоть чуть-чуть отдохнуть, глотала успокаивающие капсулы, только после этого проваливаясь в беспокойный сон.
- Она нас убьет! — Снился мне родной голос Паррака.
Я сразу узнала его бархатный баритон и почувствовала, как по щеке побежала теплая слеза. Я так скучала, так хотела снова увидеть их рядом.
- Сначала убью вас я! Еще отцы называются! Пропали! Ничего не сказали! Оставили жену вдовой и дочь сиротой! Не стыдно! Мне было бы стыдно!
- Ты почему не спишшшшь? — Шипение Аякса пробрало до позвоночника.
- Они не могли о себе сообщить. Это было опасно для вас. Ты же не хотела, чтобы мама пострадала? — Рагадан попытался надавить на девочку, но Ляля, судя по голосу, на провокацию не поддалась.
- Ты это называешь «не пострадала»?! Ящерица ты бездушная, а не муж и отец! Надо было нам выбирать кого-нибудь более ответственного! Я в тебе вообще разочаровалась! И лапки у тебя так себе!
Я вдруг увидела Лялю, чья голова торчала из потолка и грозно сопела, а вокруг нее стояли они, живые и здоровые. Сновидение исчезло также быстро, как и появилось. Я просто вырубилась.
Спальня Василисы
Рагадан не без облегчения отметил, что Ляля, несмотря на их долгое отсутствие, оставалась такой же бодрой и бойкой. Как утверждала его мать, такое поведение ребенка говорило о том, что он здоров и счастлив. Аякс тоже обрадовался такому поведению дочери, а вот Паррак ехидно отметил про себя, что к его «лапкам» у Ляли претензий не появилось. Хотя откуда эти самые лапки у дракона, он так и не понял.
- Я ухожу! Но если она завтра не будет счастлива, берегитесь!
Девочка фыркнула и скрылась под потолком. Паррак несколько секунд прислушивался к тишине, потом сказал:
- Она у себя в комнате.
- Надо заблокировать. — Дракон показал на потолочную панель.
- Рафик за ней присмотрит. — Пообещал Аякс и посмотрел на спящую Василису.
Выйти с ней на связь они не могли. В последний момент Аякс понял, что все идет не по плану и связаться с Василисой означало подвергнуть опасности и ее жизнь, и Лялину. Враги были везде, даже в его собственном доме, как выяснилось позже.
Организовать покушение на нага помогала малышка Дашия, младшая нагиня рода. Именно она принесла взрывное устройство в дом Аякса, а сумра подмешала в напитки экстракт из крови пиров, который сильно замедляет регенерацию. Вот только маленькая нагиня не знала о крови пиров, неправильно рассчитала время и поставила саквояж с взрывным устройством рядом с собой.
Ливиан умерла сразу. Ей снесло голову взрывной волной. Дашия выжила, но взрыв сильно деформировал ее внешность: большая часть лица и головы покрылась ожогами, пострадал изумительный изумрудный хвост и руки. Кровь пиров не дала нагине регенерировать и сможет ли она восстановиться в дальнейшем, никто не знал. В отчаянии Дашия дала показания против Брашао. Ну и вылила ведро грязи на Аякса. Не потому, что наг сделал ей что-то плохое, а потому что маленькой нагине пообещали, что Аякс согласится стать одним из ее мужей. Но ожидания не оправдались, так как шай встретил кевали.
Сам Аякс и Паррак не успели выпить принесенные сумрой напитки, и в момент взрыва находились далеко от эпицентра. Но об этом никто не знал, поэтому Аякс решил воспользоваться ситуацией, чтобы покончить с Брашао раз и навсегда.
Сейчас, глядя на осунувшуюся Василису, он жалел о том, что заставил ее все это пережить, хоть и знал, что это было необходимо ради безопасности их семьи. Паррак тоже чувствовал свою вину перед прией. Особенно сейчас, когда увидел ее, свернувшуюся в беспомощный комок, с покрасневшим от слез кончиком носа. И только Рагадан решил отбросить никому не нужные сейчас эмоции вместе с холодной кольчугой, и бесшумно подошел к постели Василисы.
- Теперь все будет по-другому. — Выдохнул дракон и теплыми пальцами дотронулся до прохладной щеки девушки.
- Обещаешь? — Сквозь сон спросила она.
- Обещаю. — Дракон уткнулся носом в ее макушку. Родной запах заставил зажмуриться и поверить, что черная полоса в их жизни закончилась.
Василиса
Тяжелый липкий сон не хотел отпускать. Я слышала их голоса совсем рядом, кажется, даже чувствовала запах, но никак не могла проснуться, чтобы проверить, реальность ли это. И только утром, когда луч местного солнца уткнулся мне прямо в правый глаз, я поняла, что мои ноги сжимает змеиный хвост, живот обжигает горячее дыхание дракона, а в ухо сопит арахнид.
- Ты проснулась? — Тихо спросил наг
- Вы живы? — Выдохнула я.
- Живы. — Поцеловал в голое плечо Паррак.
- Если вы еще раз что-то подобное вытворите, я заберу Лялю, всех остальных наших детей и улечу туда, где вы нас никогда не найдете.
- У тебя не получится. — Рагадан поцеловал мой живот. — Мы везде вас найдем.
- Мы больше никогда так не поступим с тобой. — Пообещал Аякс.
Глава 39.
Василиса, некоторое время спустя
После возвращения мужей мы провели еще несколько недель на курорте. Аяксу и Парраку нужно было восстановиться, а мы с Лялей хотели остановить время, и запомнить эти дни на всю жизнь. Ляля боялась, что за пределами планеты нас снова будут ждать неприятности. Я, конечно, пыталась убедить дочку, что все уже будет хорошо, но и сама боялась того же.
К слову, неприятности нас все же ждали. Точнее, не неприятности, а сложности. И основной сложностью, как ни странно, оказалась свадьба. Да, именно это гребаная свадьба. Несмотря на наличие браслетов, статуса прии, кевали и официального признания императорской семьи, нам нужно было попасть в храм и принести клятвы. И тут началось интересное.
По законам и традициям свадьба должна была состояться на родной планете первого мужа. В нашем случае это был Вешненат. Но вторым мужем был Рагадан, наследник империи, и огненный трон требовал, чтобы бракосочетание состоялось в их храме, что не устраивало императорский дом нагаатов, которые считали Аякса если не членом своего дома, то существом достаточно близким. Особенно отличился младший принц, который затеял реставрацию одного из храмов ради этой свадьбы. Но последний сюрприз подкинул Паррак. Он оказался не просто наемником, а единственным выжившим наследником графитовых арахнидов. Так сложилось, что пока мой муж строил свою жизнь, его мать плела интриги и систематично уничтожала своих наследников, чтобы не упустить власть в гнезде. Как итог, Паррак остался единственным, кто имел право возглавить клан. Точнее, клан должна будет возглавить его будущая жена.
- Может, мы просто по очереди сыграем свадьбу на каждой планете, и не будем ругаться? Я и так устала. — Предложила я уже вечером в спальне, когда все мужья собрались.
Надо ли говорить, что пожалела я об этом тоже довольно быстро. Потому что принести клятву в трех храмах было хорошей идеей, конечно. Но вот только теперь нужно было решить, какой из этих храмов будет первым.
Впрочем, Паррак особо не спорил. Он вообще не хотел возвращаться на Рартор, поэтому я все больше склонялась к тому, что первую клятву можно было бы произнести и на его планете, чтобы наконец-то избавиться от этих бесконечных споров. Признаться, я была уже на грани и хотела отказаться от идеи свадьбы. Все закончилось тем, что в какой-то момент я не выдержала этих детский пререканий и споров, хлопнула дверью спальни и ушла ночевать к Ляле.
- Давно пора было их проучить. — Поддержала меня дочка. — Они просто невыносимы. И тебя нервничать заставляют, и братика.
Девочка прижалась ко мне боком и погладила живот. О своей беременности я еще никому не говорила. Реальных признаков не было. А Ляле мой секрет выдал Рафик, который подслушал разговор с врачом.
- Хочешь, я подговорю своих горынычей, и мы улетим в отпуск? А твои пускай сами женятся на ком хотят?
- И ты так поступишь с любимыми папами?
- Они ведут себя как дети. — Улыбнулась девочка и поцеловала мой живот. — Как думаешь, кого мы ждем?
- Не знаю. А разве это важно?
- Нет.
В ту ночь я уснула, обнимая дочку, а проснулась в объятиях мужей, под равномерное жужжание турбин легкого космического шаттла.
- Если это очередное похищение, то я за себя не ручаюсь.
- Это не похищение, а сюрприз. — Прошептал на ухо дракон.
- С кем осталась Ляля?
- Лар с Рабом за ней присмотрят. Ты можешь еще поспать.
Поспать я уже не могла, потому что сюрпризы с некоторых пор вызывали во мне тревогу. Я открыла глаза уже в совершенно другой спальне. Она была маленькая, уютная, но без лишних деталей. Паррак пользовался этим кораблем для того, чтобы добираться до ближайших планет.
- Мы давно здесь?
- Часов семь. Мы не хотели тебя будить.
- А где остальные?
- Мы здесь. — В проеме, где предполагалась дверь, появилась голова Аякса. — Просыпайтесь. Мы прибудем через двадцать минут.
- Куда прибудем?
- Это сюрприз.
Наг улыбнулся и исчез. Рагадан поцеловал меня в лоб и поднялся с постели.
- Переодевайся. — Показал на шкаф. - Мне нужно помочь с навигацией.
Я растерянно кивнула, оставив вопросы при себе. В шкафу висело одно единственное платье. Белоснежное, с длинными рукавами и совершенно изумительным шлейфом. Сердце замерло. Это было идеальное свадебное платье, о котором можно было только мечтать. Никаких лишних деталей, изумительный крой, безупречная посадка по фигуре. К сожалению, ни на Вешненате, ни на Рарторе, ни в Огненном Кольце белых платьев невесты не надевали. Честно говоря, я уже мысленно смирилась с тем, что придется следовать чужим традициям, а сейчас была благодарна за то, что смогла надеть. Тонкая ткань подчеркнула фигуру, как будто сделала глаза ярче, а кожу белее.
Я не удержалась, подняла волосы в высокую прическу, и даже нанесла макияж, который в последние месяцы игнорировала. В комплекте к платью шли туфли на плоском ходу и нитка жемчуга. Это был не привычный землянам речной жемчуг. Эти необыкновенные жемчужины были добыты из недр Синих планет. Бусины отличались небольшим размером, идеальной круглой формой и равномерным блеском. Как будто каждая бусина была покрыта перламутровым шимером.
- Ты великолепна. — Сзади стоял Паррак.
- Я думала, ты управляешь шаттлом.
- Сейчас очередь Рагадана. Пойдем.
Я видела, как наш корабль медленно приземлился в самом центре каменного плато. Вокруг не было ничего, кроме озера. И то я заметила не сразу, а только после того, как вода пошла медленными кругами, как будто кто-то бросил в нее камень.
- Где мы?
- На Айтаре.
- Что это за планета?
- Это не планета. Это Храм Трех Богинь.
- Не поняла.
- Пойдем!
Аякс протянул мне руку. Только сейчас я поняла, что мужья были одеты как-то необычно. во что-то, напоминающее кимоно, только разных цветов. Аякс в зеленом, Рагадан в огненно — красном, Паррак в графитовом.
- Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?
- Наша свадьба.
- Но вы говорили, что нужно идти в храм. Иначе брак не признают. — Посмотрела на Рагадана.
Дракон больше всех торопил процесс. Особенно в последнее время, говорил, что только статус официальной жены обезопасит меня и Лялю от нападок.
- Это и есть храм.
И только когда мы подошли к озеру, и я заглянула в воду, поняла, что они имели в виду. Вода в водоеме была абсолютно прозрачной. А на дне стояли три женские статуи. Женщины смотрели друг на друга, как будто вели немой разговор.
- Великая Мать, Лира и Странница. — Сказал Паррак и первым шагнул в озеро.
- Священные Воды примут клятву трех! — Наг вполз в озеро, и занял место рядом с арахнидом.
- Соединят судьбы рода, связав их клятвами Вечных Звезд. — Рагадан последним вошел в озеро.
Трое таких разных, таких родных, таких любимых, они смотрели на меня и чего-то ждали. Я не знала, что делать, потому что кто-то так стремился сделать сюрприз, что забыл мне выдать инструкцию. Секунды текли, лица мужей стали напряженными, а вода озера совсем прозрачной. Я сделала глубокий вдох, зачем-то подобрала подол платья и сделала шаг в воду. Потом второй, третий, четвертый. Вот только лица мужей начали меняться. Они как зачарованные смотрели на мои ноги, а я поняла, что не чувствую прохлады воды. Посмотрела вниз и замерла. Вода как будто расходилась в стороны, не касаясь туфель.
- Это нормально? — Спросила у мужей.
Они растерянно пожали плечами. Я решила, что раз никто из них до меня женат не был, то откуда им знать, как себя должно вести озеро? Может, оно просто платье испортить не хочет и пошла вперед. Стоило мне дойти до мужей, тут же где-то в воздухе раздался звонкий, переливистый женский смех. Вода поднялась над головой и потоком рухнула на нас. Первым среагировал Аякс, огромный хвост нага встал стеной‚ а потом изображения женщин в озере исчезли, и я услышала веселое «Благословляем!». Брачные браслеты засветились и обхватили запястье так, что снять их уже было невозможно. Да и не хотелось.
- Не так я себе это представляла. — Засмеялась, убирая мокрые пряди волос с
лица.
- Мы любим тебя, землянка. — Тихо прошептал Паррак и я попала в плен теплых объятий.
- Нет! Ну где женская солидарность! Вы же маме платье испортили!
Звонкий голос Ляли громом рассек тишину. Сначала я подумала, что у меня галлюцинации. Но нет, никаких галлюцинаций не было. Рядом с нашим кораблем стоял второй шаттл, а рядом, верхом на Рафике восседала Ляля, с виноватыми драконами рядом.
- Ну что вы так на меня смотрите?! Я не могла пропустить свадьбу!
Вместо эпилога.
Где-то на Рарторе
- Нет! Я сказала, иди сюда! Я не закончила!
По длинному коридору, восседая на огромном арахниде, неслась белокурая девочка — подросток. Ее длинные волосы развивались на ветру, глаза сверкали праведным гневом с примесью азарта, а боевой арахнид только набирал скорость. А за ней, на пауках поменьше, мчались подростки наг, арахнид и дракон. Они старались не отставать от сестры и прикрывать ее с флангов.
- Нет, Ляля! Я сказал, нет! Я не полезу в гнездо архов! — Кричал молодой арахнид, убегая от девушки.
А наверху за этим действом наблюдали два дракона, Рабарак и Лар. Они уже смирились с бунтарской натурой своей будущей жены и философски рассудили, что это наказание дано им звездами за какие-то страшные грехи прошлых воплощений.
- Долго она его гонять будет? — Спросил Рабарак у брата, крутя в руке окаменелое яйцо арха, которое они достали утром из заброшенного гнезда, чтобы подарить девочке вместо испорченного образца.
Молодой самец арахнидов слишком активно ухаживал за девочкой, и братья побоялись, что Ляля влюбится в паразита и согласится войти в его гарем. Конечно, ни Василиса, ни отцы такого не допустили бы. Но братья решили, что скандал им не нужен, и лучше пусть арахнид сам откажется от идеи приставать к их девочке. Поэтому они не стали рассказывать сопернику о том, что каменные яйца взрываются от высоких температур и разрешили ему «произвести впечатление на самку».
Впечатление, к слову, было произведено неизгладимое. Когда Ляля увидела, во что превратилась ее лаборатория, пришла в такую ярость, что даже охрана решила не вмешиваться в конфликт.
- Восстановлением лаборатории будете заниматься сами.
От тихого низкого голоса Рабарак и Лар дернулись. Они не заметили, как к ним подобрался Паррак. На родной планете этот арахнид был совершенно невыносим и бесшумен.
- Тебе самому не нравится этот недоносок. — Сказал Рабарак.
- Мне и вы не нравитесь. — Улыбнулся Паррак и сложил руки на груди. — Красиво гонят. Василиса если узнает, устроит скандал.
- Но ты же ей не скажешь?
- Не скажу. — Пообещал паук.
- Когда они вернутся?
- Завтра.
- Как думаешь, Альянс закроет Землю?
- Если Альянс не закроет, драконы и наги закроют свои территории для торговли, караниты и арахниды их поддержат. Ради самок с Земли рисковать никто не станет. — Сказал Паррак и посмотрел на детей.
Конечно, он не был уверен в том, что Земля с завтрашнего дня станет полностью закрытой планетой. Но сам он был уверен в том, что ради жены и детей рискнул бы не только экономическим благополучием планет.
Василиса
- Как думаешь, у них получится?
Кто бы мог подумать, что именно здесь, в глубоком космосе, я смогу обрести не только семью, но и настоящих подруг. Дарина стояла по правую руку от меня и гладила по животу до ужаса милого яппи.
- У Альянса нет выбора. — Сказала Лера и тоже провела ладонью по спинке Матрехи. — Асшарих сказал, что это последнее заседание.
София погладила круглый животик и протянула мне руку. Мы замолчали. Результат переговоров должны были объявить через несколько часов, а пока, нам ничего не оставалось, как просто ждать. И наслаждаться обществом друг друга. К сожалению, встречаться часто у нас не получалось.
- А вы бы хотели когда-нибудь вернуться на Землю? — Вдруг спросила София, не отрывая взгляда от монитора, на котором транслировались переговоры.
- Нет — Махнула головой Лера. — Асшарих это лучшее, что могло со мной произойти.
Ее голос звучал уверенно и спокойно. Так говорят абсолютно счастливые, уверенные в себе люди. Паук положил голову на колени хозяйки словно кот и почти замурчал.
- А ты, Дарь?
- Я? Они без меня даже занавески поменять не могут. — Девушка рассмеялась, а яппи от неожиданности пукнул. — Представляешь, что будет, если Бадран один останется с сыном? Это как оставить Лялю с близнецами управлять планетой. И то проблем будет меньше.
Мы дружно засмеялись, и я окончательно поняла, что ни за какие богатства мира больше не вернулась бы на Землю. Мой дом теперь был здесь, в бесконечном космосе.
Ханторас
Командор бесшумно вполз в гостиную и посмотрел на спящую женщину. Она уснула прямо на тахте. Рядом стоял стол, сервированный для ужина на двоих, играла тихая музыка. Сердце командора сжалось от нежности. Он осторожно подполз к тахте, взял ее на руки и понес в спальню, как самое ценное, что было у него в жизни. Впрочем, она и была для него самой большой ценностью в галактике. Его кевали.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги