А я мечтал быть эльфом... [СИ]

Глава XIII: Природа тоже умеет впадать в ступор

Конечно, здесь всё было более-менее канонично: прекрасные воздушные замки, светлое дерево и белый камень. Улицы словно застыли в радостном ожидании праздника: на фасадах домов виднелись разноцветные гирлянды, тут и там торчали букеты пахучих свежесрезанных лилий… Ардан чихнул, потерев рукой нос, и разом сбил весь праздничный настрой.

— Вот зачем всё заставлять этими вонючими вениками?! — простонал орк. Он явно неуютно чувствовал себя посреди эльфийского города. И даже Демтар вынужден был признать: на воле, в своём, так сказать, естественном окружении, Ардан Гро-Дарат смотрелся органично. На городской же улице он казался каким-то жалким, неуместным, как цирковой уродец. На них и реагировали так же, как на каких-нибудь уродов: пусть высыпавшие на улицы эльфы и эльфийки старались держаться вежливо, Демтар видел в глазах местных обитателей брезгливость. Проклятье! Вот почему бы местным эльфам не походить на толкиеновских — те, по крайней мере, хоть немного повеселее. А эти стоят с кислыми рожами, того и гляди, заявят что-то вроде: «Мы здесь высшая раса, а ты кто такой, мерзкое зелёное чудище!». Прям акция: «Почувствуй себя орком на острове скайримских альтмеров». Ну, или, на худой конец, Шрэком.

Ардан молчал, равно как и шедший по левую руку от сына Шерад Гро-Борг. Вождь казался почти совсем невозмутимым, однако его волнение выдавали глаза — внимательные, близко посаженные друг к другу, недоверчиво озирающие окружающее пространство. Чуть подумав, Демтар переполз поближе к Ардану: так, по крайней мере, понадёжнее будет. Если что, надо будет позволить сему храброму орку, поклявшемуся его прикончить, мужественно пожертвовать собой, прикрывая не менее мужественные пятки улепётывающего от эльфийской знати сына вождя.

Тем временем Ардан, неправильно истолковав подобные действия, хмыкнул:

— Что, боишься, что тебя сейчас нашпигуют стрелами? Хватит трястись! Если я захочу, то переломаю им всем позвоночники.

Демтар пару раз слабо кивнул, демонстрируя, что он весьма польщён такой демонстрацией преданности. Что это с Арданом? Притих, спокойный, разве что чихает иногда из-за запаха лилий… Демтар снова огляделся и поморщился. Нет, эти цветы однозначно слишком вонючие! Да и эльфийки какие-то не такие уж и красивые, как на картинках. Вон та вообще страшнее Шанры и Гренды, вместе взятых…

Только сейчас юный геймер сообразил, что начинает рассуждать как какой-нибудь орк. Нет, только этого для полного счастья не хватало! Что за идиотизм — подумать, что орчихи могут быть красивее эльфиек! Хотя, в том же Скайриме, если сильно постараться, можно было слепить вполне себе миловидную дамочку. Да только там не было этих мускулистых рук, походящих на толстенные поленья, и от них ничем не воняло! Тьфу, да лучше вонь, чем эти поганые лилии!

За такими размышлениями Демтар не заметил, как они добрались до главной улицы города, торжественно ведущей вверх, к самому императорскому дворцу. Им навстречу уже вышагивала процессия: сам император с не выговариваемым именем, да тощенькая эльфийка. То, что это император и принцесса, Демтар сообразил исключительно из-за облака стражников вокруг них да повисшего в воздухе торжественного молчания. Откашлявшись, император заговорил:

— Я, император Альериэлинделайверт, рад поприветствовать вас в нашей столице, дорогие гости! Чувствуйте себя как дома, и пусть вас не смутит отсутствие здесь привычных вам джунглей и множества опасностей…

Шерад Гро-Борг задумчиво ковырялся в ухе, периодически разглядывая извлечённые из него пальцы, Ардан демонстративно почёсывал пятую точку… Уж на что Демтар всегда мечтал быть эльфом, но при виде этих сладко-прилизанных аристократов ему тоже мигом захотелось сделать что-нибудь неприличное. На худой конец, снять набедренную повязку, тем более что разгуливать в чём мать родила он уже привык. Надо же, как быстро привыкаешь ко всему плохому!

Император примолк, косясь на свою дочурку. Затем осторожно заговорил:

— Если вы согласны с условиями заключения союза, то свадьба состоится завтра же, и я повелю немедленно начать подготовку. Я полагаю, что ваш сын осознаёт, как важен этот союз для наших стран, и то, на какую жертву он идёт, беря в жёны…

— Папа, ты издеваешься?! — неожиданно заверещала принцесса. Император побледнел и, судя по лицу, едва не грохнулся в обморок. Надо же, нервный какой! А девица тем временем продолжала, с каждой секундой распаляясь всё сильнее:

— Ты так говоришь, словно это он мне делает одолжение, когда берёт меня в жёны! Да ты посмотри на него! Сопля соплёй, я и то больше на воина похожа, чем этот слабак!

Демтар хотел согласно кивнуть в такт словам принцессы. Остановил его нехорошо хмурящийся отец и оскал Ардана. Неожиданно второй не выдержал и спокойно заявил:

— Вообще-то, он действительно делает вам одолжение. Ни один из наших мужчин не польстился бы на такую слабачку, которая вряд ли способна поднять что-то тяжелее ложки!

В очередной раз повисла тишина. Окружающие эльфы замерли с отвисшими челюстями: видимо, в их концепцию мира фраза Ардана не укладывалась. Понимая, что надо срочно спасать положение, Демтар припомнил все девчачьи фэнтезийные сюси-пуси, какие только знал, и, сладенько улыбнувшись своими кривыми клыками, завёл:

— Простите, если слова моих спутников показались вам грубыми, многоуважаемая леди Филомелиан. Но, раз уж так вышло, что я стану вашим мужем, может, стоит прекратить относиться друг к другу с предубеждением и хоть немного узнать друг друга получше?

Если раньше тишину нарушало хлопанье крыльев птиц, жужжание насекомых и шелест листьев, то сейчас это всё стихло. Видимо, природа тоже умела искренне недоумевать и впадать в ступор. Наконец, принцесса уставилась на будущего супруга и неожиданно хихикнула:

— А ты забавный!

Император облегчённо вздохнул и вытер пот со лба. Один только Ардан смотрел на Демтара со странным подозрением.