А я мечтал быть эльфом... [СИ]

Глава XIV: Полный неканон

С каждой минутой ощущение Демтара, что он делает что-то не то, становилось всё сильнее. Ардан нервно таращил глаза и теребил край шёлковой скатерти, Шерад Гро-Борг то и дело поднимал падающую на грудь челюсть. Интересно, это из-за того, что Демтар совсем неканонично не стал играть в Шрэка и сообразил, что чашку с водой принесли не для питья, а для мытья рук, и не запутался в десятке столовых приборов?

Более того, он старался держаться соответственно своему нынешнему статусу потенциального императорского зятя: сидел, распрямив спину, будто бы случайно проглотил прямую палку, и жеманно оттопыривал зелёный когтистый палец, беря в руки серебряный кубок. Император Альериэлинделайверт и его дочурка смотрели на сына вождя с таким же немым испугом. Да что ж за ерунда-то! Ведёшь себя, как орк — они пугаются и всплескивают руками, думая, видимо, что их сейчас сожрут ко всем чертям или ещё чего похуже. Косишь под воспитанного аристократа, который никогда, даже на минном поле, не позволит себе пройти вперёд дамы — аналогичный результат. Какие ж тут все пугливые!

Торжественный ужин в честь прибытия жениха принцессы состоялся в узком семейном кругу, не считая Ардана и парочки императорских телохранителей. Расположились они на веранде, вниз от которой уходил крутой склон холма, усеянный невысокими зелёными деревьями и кустами. Внизу мерно шумело море, и на фоне закатного неба кружили чайки и многочисленные насекомые. Ах, как это было бы похоже на родной Сорренто, если бы море и небо не были бы фиолетовыми!

Принцесса большую часть времени корчила из себя эдакую статую скорби, лишь изредка отмирая затем, чтобы «случайно» опрокинуть на пол вот уже пятый по счёту кубок с соком из каких-то местных плодов. Демтар вздохнул, понимая: в таких обстоятельствах эпическое приключение, о каком он мечтал всю свою задротскую жизнь, с Древним Злом и тёмными эльфийками, ему вряд ли светит. Скорее, какое-то уныло-сопливое существование в духе «Укроти прекрасную эльфийскую деву, не желающую быть твоей женой, полюби её всем сердцем и докажи, что уродство тела не равно уродству души». Или какой там ещё пафос любят гнать маленькие девочки, пишущие такую вот романтически-сопливую лабуду? Оно, конечно, в разы безопаснее, чем мир спасать да драконов рубить. Только вот неинтересно же совсем! Кто придумал, что любовь может быть смыслом жизни, да ещё и чем-то настолько интересным, чтобы лишь ради неё переноситься в другой мир?! Тьфу!

На этой стадии уныния послышался грохот: Её Высочество Филомелиандерильвейн уронила шестой кубок, и император потерял терпение. Уставившись на дочь, он угрожающе сдвинул брови и не менее грозно спросил:

— Тебе не надоело?!

— Почему мы пьём сок, как какие-то маленькие дети?! — надулась принцесса, одёргивая светлое платье. — У нас полные погреба лучшего вина, и этот сок не идёт с ним ни в какое сравнение!

В глазах Альериэла промелькнула тревога. Интересно, чего это он испугался? За своё вино, что ли? Странный какой-то.

Тем временем император Альериэлинделайверт решительно заявил:

— До свадьбы — даже не надейся!

Демтар тем временем мучительно пытался впихнуть всё происходящее под канон какого-нибудь известного ему фэнтези — благо Рэниро пичкал его не только «Властелином Колец» и сопутствующей литературой. Так, сейчас принцесса вскочит и, храня свою гордость, умчится в спальню, чтобы никто не видел её слёз. Но Филомелиан с неожиданным ужасом переспросила:

— Что, совсем никак?

— Совершенно верно! — безжалостно отрезал император. Так, сейчас она точно заплачет, на счёт «три». Раз, два…

— Так чего мы ждём?! — принцесса действительно вскочила, но радостно засмеявшись и воинственно взмахнув над головой опустевшим кубком. — Мы должны пожениться немедленно! Сегодня, сейчас! Отец, позови жреца, чтобы он немедленно обвенчал нас! Я хочу поскорее получить статус замужней дамы, надеть белое платье с бантиками, вплести в волосы нити жемчуга… Ах, моя бедная, трагически скончавшаяся от болезни матушка была бы так рада! Надеюсь, с небес она увидит мою свадьбу…

У Демтара медленно, но верно отвисала челюсть. Нет, опять всё не по канону! Это ему положено желать связи с эльфийской принцессой, а ей — быть гордой, холодной, неприступной… И ещё с половину словаря синонимов.

Морщины на лбу императора разгладились: для него, видимо, такая реакция дочери была желанной и ожидаемой. Подскочив, он торжественно возвестил:

— Свадьба состоится завтра же, на рассвете! Думаю, всем нам стоит отдохнуть и подготовиться к сему важному событию. Берта, проводи мою дочь в её комнату, а гостей я провожу сам!

Демтар брёл вперёд, как в каком-то абсурдном сне. Его завтра женят на принцессе. Нет, он совершенно не готов! Во имя святого жёсткого диска, ему ж всего пятнадцать!

Неожиданно в голову пришёл ещё один распространённый сюжет: юную невинную деву хотят силой выдать замуж, и она, полная решимости, сбегает от старого, страшного и горбатого «жениха». Правда, в таком сюжете роль неприглядного жениха отводилась ему самому. А что там с ними бывает в таких сюжетах?

Сообразив, что при таком раскладе ему в ближайшее время отрубит голову прекрасный принц, Демтар уныло поплёлся в выделенную ему комнату. Он уже почти готов был завтра услышать о побеге Её Высочества.

Он даже и не подозревал, что где-то в замке, томно глядя на проплывающую за окном полную луну, принцесса Филомелиандерильвейн прижимала к груди свою единственную любовь.

— Скоро мы всегда будем вместе, — страстно шептала прекрасная юная дева, поглаживая стеклянные бока пустой, чарующе сверкающей в лунном свете бутылки…