Барсик - Наследник древних

Глава 21

Что можно сказать о всяких древних хре… эммм… не будем ругаться — штуковинах? А что о них говорить-то? В нынешних реалиях любая по истине стоящая х… штуковина — настоящий клондайк для местных. Особенно, если эта х… штуковина — ничто иное, как «Ядро» древнего комплекса, в которое заключена ни много ни мало, а аж целая «Душа мира»!

В первое время я даже искренне боролся со своими чувствами, не позволяя себе бессовестно ржать над подчиненными. Сдерживался изо всех сил. После сдался. Уж очень происходящие с ними эволюции выглядели… экстравагантно.

И да. Смешного в этом не было ни на грош. Но все же…

Вся соль началась с того, что созданная мной «кишка» со своей задачей все же справилась. А еще пара ее товарок в итоге полностью решили проблему «Маседо» на нижних уровнях. Благодаря возникшей «тяги» циркуляция «Чистой» энергии вновь запустилась, за счет чего некоторые технические проходы вновь стали относительно безопасны. Впервые за многие тысячи лет! Благодаря этому у моих магов появилась возможность «полюбоваться на сию достопримечательность» и поближе познакомиться с «Душой».

Тогда-то и грянуло. «Душа» оказалась… дружелюбной скажем так. Разговорчивой… В общем крайне открытой для общения и готовой оказать посильную помощь любому пришедшему ее навестить. И началось все с малого. С насущного так сказать.

Первыми на крючок попались «Химерологи». Причем практически всем составом. Я потом два дня матерился, ибо меня заставили мотаться по всему подземелью, заново «перезапуская» все «Ульи» и отдельно блуждающие «Рои». Что-то там подсказала «Душа» нашим «Биоинженерам», в коих я их уже давно официально переименовал, что они чуть ли не кипятком писались от счастья, с трудом воспринимая окружающую реальность и с головой уйдя в какие-то свои жутко замудренные исследования.

Насколько я понял из объяснений Каирро — «Душа» дала им «ключ к геному». К возможности не только работать с генами живых существ, комбинируя их и перестраивая, а чуть ли не создавать эти самые гены с нуля. Иными словами — «программировать» цепочки ДНК на столь тонком уровне, что получаемые результаты можно сравнить с божественным провидением, не меньше. О чем говорить, если после этого события одна из насущных проблем Гирдерро — продовольствие — отпала, как факт.

Наши «Химерологи», или уже «Биоинженеры», и раньше кормили весь город своей продукцией, выращивая несколько видов продуктов благодаря специализированным химерам. Но до недавних пор «мощностей» их творениям серьезно так не хватало. Из-за чего и был напряг с продовольствием и приходилось отправлять добывающие партии за пределы города для охоты, собирательства или разграбления старых запасов в покинутых населенных пунктах.

Сейчас же необходимость в этом резко отпала. Ибо продуктов стало в достатке. Пусть и не сильно разнообразных: белковая мякоть, сильно напоминающая что-то вроде соевого мяса, лук или что-то на него очень похожее монструозного размера и «наргуртре» — ни на что не похожее съедобное дерево с никак непереводимым названием, заменяющее местным хлеб и прочие подобные изделия.

Следом за сией научно-магической революцией в области «биоинженерии» в прорыв, отрыв и прочие непотребства ушли товарищи на подобии того же Содора, специализирующиеся на изучении окружающего мира. Наш замечтательный Лемузьян резко потерял в авторитете и в количестве учеников. Ибо «Душа» в вопросах очистки энергетики была дока априори. Она сама — чистая энергия по своей сути. Уж кому, если не ей знать, как все должно работать?

Первым, кто наплевал на свою, и присущую вообще-то всем магам, здоровую паранойю был, как ни странно — Налор, дедушка божий одуванчик. Он просто пришел на «экскурсию». «Душа» на него «взглянула», «головой» словесно покачала, посетовав на измельчавших магов, не способных справиться с «простейшим» отравлением собственной магической мощью, и тут же сделала ему предложение, от которого «невозможно отказаться». На что он взял, да и согласился. Без всяких там условий или условностей.

И сейчас чуть ли не козликом по Академии прыгает, раздавая затрещины всем встречным-поперечным. Неофитам, чтоб уму разуму набирались. Досточтимым магам, чтоб… тоже набирались. Его же. Ибо по его же словам — «Седин нажили, а ума как не было, так и нет».

И что интересно — никого это не возмущало. Потому как возможности возмутиться-то и не было. Налор у нас сейчас официально признан «Ректором» Академии, имеет право подчиненных своих гонять хоть в хвост, хоть в гриву.

Едва разум «дедули» очистился от вызванного «отравлением» тумана, как я тут же и скинул на него соответствующие полномочия. Ибо мне от них — толку никакого. Мне и древнего «интерфейса», предоставляемого МагоЭС — с головой хватает. «Ректорские» возможности на фоне «Иерархонта» смотрятся мягко говоря — бледно. Даже после того, как их полноценно встроили в общую сеть комплекса. «Ректорство» Академии в итоге вытянуло всего лишь на «Младшего администратора», если примерно перевести ту абракадабру, что выдал в итоге «интерфейс» комплекса. И лично мне эти полномочия были нафиг не нужны. Свои имелись и покруче. Вот и скинул их на Налора, назначив его на соответствующую должность. А заодно и всем остальным магам похожие выдал, пусть и послабее — каких-то там «Сарниарнаторов», чтобы сие слово ни означало.

В итоге это открыло местным доступ к полноценному взаимодействию с комплексом на уровне «запрос-ответ», что очень и очень подняло результативность работ по его восстановлению. Если с появлением первых «биокомпьютеров», если этих химер можно так назвать, у местных открылась возможность простого взаимодействия с «интерфейсом» (Хотя бы видели его и понимали, что там и для чего), то с получением должностей, местные теперь могли комплексом еще и управлять. По минимуму, на уровне узлов и механизмов, но могли.

Как итог МагоЭС впервые за последние несколько тысячелетий показала положительную динамику функционирования. Мне в тот момент показалось, что «интерфейс» комплекса даже сам себе не поверил, когда выдал положительный прогноз. Краткосрочный — да. Но положительный.

О чем говорить, если даже пресловутый «Призрак» впечатлился. Сей товарищ обычно старался пореже контактировать с разумными. Либо выгонял всех, выпинывая разумных не опасными, но болезненными ударами, либо дожидался, пока они покинут нужную ему зону и лишь затем там себя «проявлял». Тут же — он семь раз материализовывался прямо среди ремонтных бригад. Едва появившись, тут же подлетал к оборудованию или узлу. Пару секунд над ним медитировал, не обращая внимание на вызванную его появлением легкую панику. После чего ненадолго зависал, словно не веря в увиденное. И в итоге тихо мирно исчезал, так никого и не тронув. В общем — впечатлило бедолагу.

Жаль только, что динамика сия положительна лишь в краткосрочном периоде. Общая проблема так и осталась, зависнув над всеми дамокловым мечом.

«Душа» почему и помогала в любых вопросах и делах, с которыми к ней приходили маги и прочие желающие. Потому что ей это ничего не стоило. И потому, что помощь эта волей-неволей приближала ее к желаемому.

Маги-то — они кто? Как сих товарищей охарактеризовать можно одним словом? Да параноики они. Поголовно! Всегда и во всем сомневайся! Всегда и все перепроверяй! Не верь ни единому утверждению, кроме тех, к которым пришел своим умом! Именно эти девизы — основа основ их жизни.

Потому, когда я выбрался на поверхность и рассказал о произошедшем и возникло столько суматохи, споров и даже конфликтов.

Сейчас же в том факте, что миру хана, уже никто не сомневается. Ибо «Душа» не парилась, она каждому желающему показывала тоже самое, что и мне. Просто на мгновение позволяла им взглянуть на мир так, как сама на него смотрит и воспринимает. Не в полной мере, конечно, а сквозь легкую «пленку» возведенных ею же барьеров, защищающих разум «взглянувшего» от падения в пучину безумия, но и того «знания», что в тот момент открывалось «смотрящему» — было вполне достаточно, чтобы ей поверить. Ибо это даже не «контакт разумов», при котором «собеседника» можно было бы обмануть (что само по себе крайне сложно). Это что-то гораздо более глубокое и… «открытое», что ли. Я и сам до сих пор не знаю, как это описать. Да и желанием испытывать это чувство вновь как-то не горю. Слишком уж тяжело «знание», чтобы стремиться прикоснуться к нему вновь. Некоторые из заглянувших за эту «грань» магов потом по несколько дней как пришибленные ходили, с трудом выкарабкиваясь из навалившейся хандры.

А как период депрессии, и частенько — запоя, заканчивался, «узревшие» с головой впрягались в работу, частенько забывая про сон и отдых и жертвуя всем ради общего дела и общей цели — грядущего «Исхода». А то, что он грядет — не сомневался уже никто. Более того, все необходимое для сего действа уже давно было готово. Как оказалось, открыть «Межмировой портал» — довольно-таки просто. Было б знание — как это сделать и энергия на открытие. Что то, что это в полной мере предоставила «Душа». Разве что с энергией был затык. На открытие и переброску двадцати семи тысяч разумных, что составляли сейчас население Гирдерро ее потребуется до неприличия много. Высвободить такой объем в единовременном импульсе «Душа» сможет. Однако сделает она это лишь при одном условии — если мы выполним свою часть сделки. Добьем комплекс «Санотиса» и превратим наш в «ковчег» для «Души».

Львиная доля свободных рабочих рук как раз и была направлена сейчас на решение второй задачи. В ходе которой маги, собственно, и получали кучи плюшек. «Биоинженеры», получив «прямой» доступ к геному живого решили часть насущных проблем, что высвободило многих магов и бойцов от решения проблемы продовольствия и перекинуло их усилия на МагоЭС. Боевые маги и некоторые из бойцов — стали в разы сильнее, что избавило город от проблем с сильными тварями и прочими извращенными порождениями магической радиации, прущими в город. «Сенсоры»(Как я их для себя обобщил), вроде все того же Содора — «прозрели», превратившись в ходячие детекторы аномалий, в легкую засекая возможные поломки еще на самых первых стадиях. В общем… всем досталось. Для дела, для цели, но… Никто и не подумал жаловаться.

Еще бы! Как признался Гразгор в личном разговоре со мной — он за один «сеанс» с «Душой» стал настолько сильнее, а главное — умелее, что не будь всех этих событий, ему бы до подобного уровня лет двести бы понадобилось развиваться и тренироваться. А тут… Всего лишь пара легких воздействий, да «тычок носом» в несколько фундаментальных ошибок при работе с энергией и вуаля! Считай, что ты почти архимаг!

С первой же задачей все было сложнее и пока что никаких особых подвижек не намечалось. Банально потому, что разведка еще не вернулась. Несмотря на тот писец, что творился сейчас на море и огромные потери после вторжения Санотиса, корабли, способные совершить дальнее плавание у Гирдерро еще имелись. И три из них были отправлены на разведку. В их задачу входит поиск подходов и возможностей незаметно проникнуть в нутро МагоЭС Санотиса. И пока они не вернутся (если вернутся) думать об ударе по «Ядру» смысла не было никакого.

Все же МагоЭС Санотиса находится на острове посреди океана. Наружу торчит лишь небольшая часть комплекса. Все остальное в горе под водой. Насколько я понял из «показанного» «Душой» в бывшем вулкане. Вокруг же этого островка раскинулся плавучий город «Санотис» и приблизиться к нему, чтобы что-то там изучить и выяснить — задачка из серии «миссия невыполнима», не меньше. Но шанс все же был. Во многом благодаря «древним» приспособам и артефактам, доступ к которым мы получили, избавившись от «Маседо» на нижних уровнях.

На тридцать втором уровне, представлявшим собой нечто среднее между жилым, складским и офисным, также располагался пост охраны с небольшим арсеналом в свернутом пространстве. Вот из этого арсенала на свет божий и вытащили некоторые полезные устройства. Например — «Голопроектор»(Как я его обозвал) или же «Спектр иллюзий»(Как примерно это можно перевести с местного). Штуковина, способная скрыть довольно большую область от любого обнаружения извне. Причем не просто скрыть, а транслировать взамен абсолютно естественную «картинку» во всех возможных спектрах видения. Против простого мага — супер-пупер-стелс. Против систем МагоЭС Санотиса — безделушка. Вопрос лишь в том, если ли у противника к этим системам прямой доступ?

Да даже если и нету, сработает ли этот «Спектр иллюзий» против того… Врага, назовем его так, что владеет «Торжеством разума»? Тоже вопрос из вопросов.

По поводу «Артефактов» у нас «Душой» вообще отдельный разговор состоялся. Эти штуки ведь, ни много, ни мало — а что-то вроде «семян», способных при воссоединении с друг другом возродить «Душу», буде она уничтожена. Для чего ею и создавались в общем-то. И пусть они не пригодились в итоге и «Душа» смогла спастись, укрывшись в «Ядре», но факта их существования это все равно не отменяет. Как и того факта, что штуки эти — безмерно мощные, если уметь с ними управляться.

Я — не умел. И научиться не мог. По крайней мере не в ближайшей перспективе. Слишком слаб. Слишком мало знаний. Слишком мало понимания и умения в оперировании энергией. Мне б еще лет с двести-триста опыта бы поднабраться, тогда можно было бы и попытаться подчинить себе эту силу. А пока — толку нет.

Почти.

Ибо умею я ими управлять или не умею, а действовать они все равно будут. «Сердце жизни» по заверениям «Души» уже на семдесят процентов переработало мою плоть, приблизив мое тело к полноценному бессмертию. Точнее — вечной молодости.

Я когда об этом услышал — не слабо так прибалдел. Даже «Нейро-сеть», при поддержке «Интерфейса» местной «Системы» не спалила никаких изменений. А они оказывается — были.

Гадская «Душа», чтоб ей пусто было, дабы доказать и показать мне изменения, просто вязала да и отрубила мне хвост. На святое, зараза, покусилась!!!

Но не успел я возмутиться, как увидел, что обрубок в считанные секунды покрывается коркой, рубцуется, а следом начинает вытягиваться. Две-три минуты и рядом со старым хвостом, валяющимся мохнатой колбаской на полу, вырос и виляет второй. Словно и не отрубали мне ничего.

В общем — убедила. А я… затаил. При случае верну ответочку. Мдям…

Суть же всего этого была в том, что хоть я и не могу полноценно управлять «Артефактами», но они все же работают. А что еще важнее — меня не отвергают. Подхожу я им. Почему, к слову, и смог тогда противостоять «Призраку». Он ведь тоже носитель. Тоже владеет «Артефактом». Отсюда и возможность на него воздействовать. А не только «Нематериальными» «Шариками воздуха», как я думал раньше. Воздействие тут шло не из-за «Искажения пространства» а из-за того факта, что это «Искажение» идет с примесью энергии от «Сердца жизни». И энергия эта влияет на некую область (Нематериальную суть сущего), а не на объект(«Шарик», что есть воздух, то есть объект). В общем я голову сломал, вникнуть пытаясь, но так и не вник, головою поникнув, но поняв главное, мдя… Один «Артефакт» долбит другой, вот и вся суть.

А это все в свою очередь означает, что у меня есть возможность смахнуться с «Призраком» и есть возможность его одолеть. Не уничтожить, а именно одолеть. После чего… поглотить. Ибо «Призрак» это не призрак, как я привык про него думать. «Призрак» — это все тот же «Артефакт». Всего лишь. «Бессмертие духа», что был создан «Душой» на основе выдернутой из погибшего древнего мага души. Его нужно лишь поймать, одолеть, да и поглотить.

Для чего?

А вот тут-то и начинается самое интересное, за что я затаил вновь. Ибо «Душа», зараза такая, умолчала об одном крайне интересном факте. «Межмировой портал» — это конечно хорошо и замечательно. «Исход» вообще супер идея… ага… Но все это меркнет на том фоне, что главным ингредиентом сего блюда являюсь я.

«Душа» и сама не в курсе — как древним удалось открыть подобные порталы в первый раз и откуда у них был необходимый «ингредиент», да не в единственном числе, но факта это не меняло. У древних было все необходимое. И души существ из другого мира — в том числе. Именно они служили эдаким целеуказателями для открываемых «Порталов». Но как и откуда их добыли — она не знает.

Для меня же это все значило лишь то, что я, дабы подготавливаемый «Портал» открылся куда надо, а не в случайную точку мультивселенной, обязан буду встать в самый центр и… пожертвовать собою, чтобы это произошло. Почему пожертвовать? А как еще-то? Душа существа, ставшего средоточием всей мощи ритуала просто не выдерживает проходящих через нее энергий. Ее тупо испепеляет.

И вот дабы со мною любимым сие не произошло, мне нужно обзавестись «щитом». «Артефактом», что способен защитить мою трепетную душонку от подобного издевательства. «Бессмертием духа», «отнятым» у «Призрака» в честном бою один на один. Мдя.

И эту задачу мне нужно решить ДО того, как вернется(или не вернется) разведка из «Санотиса» и опять же мне — нужно будет лететь туда на всех порах, чтобы угробить тамошнюю МагоЭС.

Ах да… Еще и не стоит забывать, что до этого мне нужно поучаствовать в махаче с какими-то залетными ребятушками из «Леньо», что осадили наш Гирдерро и упорно «морозят» его своей магией.

А заодно и выяснить — куда, чтоб их кошки драли, задевались мои родственники?! Знаю, что живы. Чувствую. Но на этом и все. Ни от сестренки, ни от обоих братьев, ни от Эльгерде и той толпы людей, что с ними были в обоих группах — ни ответа ни привета…

— «Шляются, блин, где ни попадя. Ищи их теперь» — Проворчал я, с ненавистью глядя на две подушки с лежащими на них украшениями для предстоящих переговоров с посланцами «Леньо».

Вишенка, чтоб ее, на тортике проблем… Бант выбрать надо… Розовый или голубой. Бант, блин!