Челноки

Глава 15

Следующий город — Велико Тырново, где наша группа распалась. Одни уехали на запад в Петрич и Благоевград, где покупали адидасовские кроссовки, которые производил местный завод. Другие в Пловдив и Плевен, чтобы не пересекаться товаром. В основном везли пензенское — часы и велозапчасти, которые брали здесь хорошо.

Мы с Ванькой отправились в Бургас и Несембер скинуть оптом матрешки, после чего осели в Стара Загоре. Город мне нравился, цыган не так много, рэкета нет. Наши часы брали неплохо, «часовницы, моля!» — кричал даже во сне. С велозапчастями было похуже.

«За какво?» — спрашивал обычно болгарин, разглядывая велосипедную цепь. «За руснацке колело!» — огрызался Ванька, раздосадованный отсутствием к ним интереса. Советские велосипеды редко ломались. Как и всё остальное. Грубое, некрасивое, но почти вечное. Оборонка же, конверсия не успела еще всё погубить.

В качестве базы Стара Загора подходила нам как нельзя лучше. Из центра страны проще добраться до ярмарок небольших городков. К тому же здесь был друг — болгарин, с которым познакомились на базаре, когда покупал лыжную мазь, который мы выдавали за мыло. Для нее не сезон, не брали совсем, да и продать ее можно только на лыжных курортах. Валентин на них ездил, поэтому долго смеялся, а потом пригласил аферистов домой. У него спокойно оставляли то, что не успели продать, поэтому немного товара ждало нас еще с той поездки. Нас приглашали жить к себе, но мы не наглели и остановились в общаге. Здесь мирно, уютно и хорошо.

Пожалуй, я чувствовал себя в Болгарии лучше, чем дома. Приятный климат, вкусная еда, дружелюбные люди, а главное — душевный покой. Тот внутренний комфорт, которого так не хватало там у себя. Тут жизнь размеренна, никто не торопится, а там напряжение, постоянная гонка, ожидание наезда, подставы и подлости. Не Бухарест, но тоже дурдом.

Беспокоила лишь неизбежность очередного вызова в Чистые Земли. Почему-то долго не звали. Интересно, как они там?

Мне не давала покоя аналогия Гейлы про зрителя и кинотеатр. Если права, то этот мир тоже как фильм. Возможно, мы обманываемся, относясь к нему слишком серьезно. Но если хоть на мгновение увидеть, что он нереален, то морок пройдет.

К сожалению, у меня такого мгновения нет. Зато я видел, как нереален другой. С какой легкостью меняются его декорации. Как зависит он от того, кто видит его. Тут живут люди, там эддички, святые, Бюро и голодные духи. Фильм, как бы другой, но зритель один, если он есть. Тот, кто смотрит на то и на это. И есть та, кто ему об этом шепнул.

Как жаль, что Гейла учит «другого меня»! Кай психопат, она ж проговорилась тогда. «Твои руки в крови». Похоже, он убивает всех этих святых. А когда подозревают его, вызывает меня. Непонятно одно — почему дакини покрывает его? Как же сострадание, просветление, благие заслуги? Маска, за которой прячется чистое зло?

Спрошу ее прямо в следующий раз, если он будет. А он точно будет, со своей кровожадностью Кай непременно влипнет куда-то еще. А пока делаю то, что всегда. Фильм интересный, продолжим смотреть.

На этот раз у нас амбициозные планы, которые держали втайне от всех. Как расторгуемся, поедем в Стамбул! Визу получим уже на границе, а по приезду марку отклеим. Правда, есть вероятность, что ОВИР станет проблемой. Авось пронесет.

Через десять дней почти всё продали, а то, что осталось, взял к себе Валентин. Левы поменяли на баксы. Наконец, можно ехать.

Капстрана! Константинополь, Босфор, Святая София! От нервного возбуждения бил легкий мандраж. Из наших в Стамбуле еще не был никто.

До Свиленграда на электричке, до Капитан-Андреево на такси. Ночь, темная дорога, не видно ни зги, а впереди вдруг зарево, куда вкатываешься, ослепленный неожиданной роскошью, иллюминацией и яркой рекламой. Как бы дают понять, что впереди будет рай. А контраст был велик.

На километры потянулись бесчисленные магазинчики Duty free, которые видел впервые. Дорогой алкоголь, целые стены сигаретных блоков, конфеты — порок и сладость капитализма! Мы наконец-то видим его хищный оскал! Точно Лом из «Приключений капитана Врунгеля» растерянно взираем на буйство красок, больших денег и рекламных огней.

Потрясенные, вываливаемся из машины, идем дальше пешком. Автобусники в Бургасе рассказали что делать, поэтому покупаем по два блока Marlboro, которые оторвут в Стамбуле с руками, как говорят.

Перед границей остановились. Голосуем, ловим автобус, которые прокатываются мимо один за одним. Наконец, кто-то сжалился и тормознул — молдавская группа. Смотрят подозрительно и очень недобро, но везет их шофер, а он хочет денег. По двадцатке на брата, и нас забирают с дороги.

Собрали паспорта, отдали болгарам. Осмотр был поверхностным и очень недолгим. Прошли без проблем. Никто не спросил, зачем туда едем, и не хотим ли продать страну подешевле?

Сто метров нейтралки и, наконец, настал момент, которого ждал. Соцлагерь остался у нас за спиной. Первый шаг в чужой мир. Обещанный сладкий воздух свободы на вкус вроде бы точно такой же.

Громко фыркнув, автобус останавливается на стоянке у турецкой таможни. Всех выгоняют на воздух. Молдаване притихли, опасливо переглядываются и явно на нервах.

Мы с Ванькой переглянулись. «Шо за дела?». Чего так боятся? Не хватало влететь в неприятности за компанию с ними. Запрещенное что-то, видно, везут? Мешков у них много.

Вальяжный турок в усах и мундире неспешно забрался в автобус. Шофер, заискивающе улыбаясь, пошел вслед за ним. Мзду, похоже, внутри ему сунет. Видимо, ездят давно, тарифы известны.

Но через минуту таможенник вышел, гневно зыркнул на молдаван, и повелительным жестом показал на площадку, где стоял мусорный бак и контейнер.

Люди потрясенно молчали. Тишину нарушал лишь урчащий автобусный дизель. За нами еще с десяток сверкающих хромом машин. Те, что шли впереди, проехали быстро.

Старшая группы подошла к усачу и, бойко объясняясь на его языке, пыталась дать деньги. Но тот грубо ее оттолкнул и еще раз махнул рукой на контейнер.

Купюры разлетелись, женщина, плача, стала их подбирать. Тогда к таможеннику подбежала уже почти вся группа. Вой, крики, кто-то бухнулся в ноги. Вырваться из этого круга турок сразу не смог, и это сильно его разозлило.

На выручку, демонстративно доставая дубинки, подбежало еще несколько усатых коллег, оттеснив несчастных в сторонку. Бунт быстро подавлен, на лица людей больно смотреть. Такого, видно, не ждали. Гагаузы, как оказалось. Язык близок, всё понимают.

Под плач и оханье содержимое больших белых мешков вывалили в мусорный бак и контейнер. К счастью для нас, контрабанда оказалась вполне безобидной. Не оружие, не наркота, как мы наивно боялись, а груз очищенных грецких орехов. Почему это вызвало сей праведный гнев, для меня непонятно. Какую опасность они представляют? И почему сразу в мусор? Ну сами бы съели…

Небольшая очередь, десять долларов виза, и ограбленный автобус нас везет в ночь. В отличие от узких и темных болгарских дорог, автобан залит светом. Три полосы в каждую сторону с идеальным покрытием и россыпь далеких огней. Мы в стране НАТО!

Для меня, как бывшего комсорга в школе и армии, это был шок. В том числе и культурный. Расскажи кто тогда, что так всё случится, я б не поверил. Всё детство выписывал «Военное обозрение», часами разглядывал глянцевые фотографии вражеских кораблей, самолетов и танков. И вот все они здесь, таятся где-то вокруг, с ядерным оружием на своих базах.

В полусне в меня целился хмурый бородач из базуки, но вдруг он растаял, и я снова увидел богиню.

Неспособная вынести физическую или душевную боль,

С осуждением в сердце я рождаюсь в низших мирах.

Хотя знаю о непоколебимом законе причины и следствия,

Я не коплю благие заслуги, а сею вокруг себя только зло.

Гуру, думай обо мне! Скорее посмотри на меня с состраданием!

Даруй благословение, чтобы я убедилась в непреложности кармы.

— Гейла? — позвал я, открывая глаза в другом мире. Ни секунды не сомневался, что она где-то здесь. Кто бы тогда спел эту песню?

Но ее не было. Я сидел в одиночестве на отвесной скале. Подо мной бездна. Солнце почти скрылось за пиками гор, и последний луч золотил их снежные шапки. Воздух чист и прозрачен, казалось, видно каждую морщинку на склонах напротив. Внизу сгущались сумерки, укрывая долину со стремительной и шумной рекой. Первые звёзды, как алмазная россыпь, брошенная щедрой рукой в бархат ночи. Там чужие созвездия и мир тоже чужой. Меня пригласили в него только на время.

Холодный ветер шевелил мои волосы, кое-где лежал снег. На голом теле лишь простыня. Чуть влажная и совершенно не греет. Неудивительно, что сильно замерз. Где Гейла? Какого черта я здесь оказался?

Встал и, вспомнив, тщательно осмотрел свои руки.

Хорошо, хоть на этот раз без крови. Если я здесь, значит, Кай снова влип. Или сильно замерз. У меня сейчас в своем мире проблем вроде нет. А вот тут могу быть. Скоро будут, если никого не найду. Значит, надо искать. Только вот где?

Глубоко втянув студеный воздух ноздрями, ощутил запах дыма. Невидимый и едва уловимый, но он точно есть. Сделав несколько шагов, заметил на снежном пятачке цепочку следов. Не кошка, тут отпечатки когтей. Собачьи, скорее всего. Причем пробегала недавно.

Я спустился по склону в том направлении, и запах дыма стал немного сильнее. Это где-то совсем рядом. Буду искать, пока не стемнело.

— Я здесь!

Ну наконец-то!

В сухой пещерке под каменным козырьком тлели угли. Гейла сидела в ее глубине. Видимо, услышав шаги, позвала. Мог бы пройти и не заметить. Заморозил бы Кайя.

Сев, протянул дрожащие руки к углям, но слишком низко, и жар обжег поначалу. Хотелось быстрее согреться.

— Зачем ты его мучаешь холодом? — стуча зубами, спросил я. — Простынь специально ему намочила? Она ж задубела!

— Кай должен высушить ее своим телом. И не одну, а два десятка за сессию. А он даже снег вокруг себя не растопит. Практика туммо, йога внутреннего огня. Сколько ни бьемся, никак ее не освоит. Потому и сбежал. Знает, что тебя пожалею.

— И как такая практика поможет его просветлению?

— Это знать пока рано, — скорчила Гейла гримаску. — Когда-нибудь придет твое время.

— А есть, что не рано? Например, что Кай убивает святых, а ты только демон? И после этого учишь духовности? — пошел я ва-банк.

Ее глаза блеснули синим огнем, тело напряглось, губы вытянулись в тонкую линию. Казалось, Гейла хочет ударить, и лишь с усилием как-то сдержалась. Воздух в пещере будто сгустился.

— В чем-то ты прав, но много не знаешь, — сказала она после длительной паузы. — Я не хотела, чтобы ты портил карму. Видимо, если молчать, будет лишь хуже.

— Я не ребенок. Просто скажи, зачем это делать.

— По сути, я уже всё тебе рассказала. «Бодхисаттва ада», ты это помнишь?

— И Кай…

— Нет, не он. Тысячеликий. Это фальшивая Земля Сукхавати. В своей последней медитации люди, используя практику пховы, переносят сознание в более благоприятный для достижения просветления мир, но неверно трактуют посмертные знаки и попадают в ловушку.

— И Тысячеликий…

— Убивает их, как только созреют. Для всеобщего блага, как это он понимает. Я говорила, что главное — это мотив. Без всевидения мы не можем знать, каким будет плод наших действий. Принесем ли мы зло или благо. Но с чистым сердцем и помыслом всё будет благом. А Тысячеликий его хочет для всех. Особенно для тех, кто адски страдает.

— Ценой смерти других! — ужаснулся я ее речью.

— Можно сказать, он освобождает их из ловушки. Хорошие практики дхармы способны осознать эту ошибку и после смерти устремятся уже в настоящие Чистые Земли. Убивая, Тысячеликий им помогает.

— А плохие?

— Они часто падают в ад, упустив драгоценную возможность встать на путь к цели. Ради их спасения Тысячеликий и совершает свой грех. И он должен быть настолько ужасен, что для других места в аду больше не будет.

— И ты в это веришь? — спросил я, потрясенный коварством.

— Я нет. А он да. Достаточно этого, — пожала Гейла плечами.

— Тогда что делает Кай?

— Пытается стать точно таким же. Но не заполнить своим телом весь ад, а остановить это безумие, уничтожить ловушку и Тысячеликого. А сделать это можно, только упав в его бездну.

— И Бюро, понятно, об этом не знает.

— Оно служит ему, как и подобные мне. Кажется, таких как ты, в вашем мире называют «челнок»? Практики дхармы здесь делают так же. Они приносят к нам самое дорогое — свои благие заслуги. Это валюта, ее пожирает Тысячеликий. Их здесь кидают. А потеряв ее, бедняги возвращаются в нижние земли. Вы своего рода все «челноки». Такова суть сансары. Редко кому удается вырваться из этого круга.

— А как же ты? Твои благие заслуги, нирвана и просветление?

— Благо других — это важнее. А я уже пала. Хочешь посмотреть на мой истинный облик?

Гейла вынула из прически заколку, и волна белых волос тяжело упала на плечи. Мир тотчас изменился, вспыхнув огнем. Он теперь всюду. Языки пламени окутали фигуру в черном платье с шипами, подчёркивая манящие изгибы идеального тела. Кожа светилась мерцающим золотом, а прежде голубые глаза пылали, как раскалённые угли. Вихри кружили вокруг неё, то скрывая силуэт, то вырисовывая его с новой силой.

Она парила в огненном водовороте, подняв руки и запрокинув голову. Пламя ласкало её, точно любовник, окутывало жаром как покрывалом. Казалось, она и есть это пламя — яростное, опасное и неудержимое. Хищная улыбка обещала наслаждения всех видов порока, искушая грехом.

Качнув загнутыми полукругом рогами, Гейла открыла тяжелые, окованные черным металлом ворота. За ними озеро крови и алые всполохи. Волны набегали, полируя человеческие кости и черепа, выброшенные на берег прибоем.

Это был ее лимб. Но мне всё равно. Охваченный вожделением, я был готов пойти за ней хоть на край света. Но Гейла остановила, прижав к моим губам пальчик:

— Молчи! Видишь, как охотно обманутый страстью спускается в ад? Но тут только боль. Понадобятся эоны жутких страданий, чтобы подняться обратно. Здесь место для Кайя, не для тебя. Он убивает, чтобы избавить таких же глупцов от этой трагической участи…

Я хотел возразить, но уже не успел. Автобус остановился, качнувшись, и мы услышали пение муэдзина. Призыв на утреннюю молитву с высот минарета. Чужая земля.