Черные приливы

Почему гибнут танкеры?

Морские историки считают, что первой аварией, открывшей счет катастрофам нефтеналивных судов, была гибель американской парусной шхуны «Томас Лоусон» 13 декабря 1907 года. Эта шхуна специализировалась на транспортировке нефти и нефтепродуктов, прежде всего керосина. Шхуна имела стальной корпус и несла ни мало ни много семь мачт. Трюмы огромного судна (его длина 122,6 метра и ширина 15,2 метра) могли вместить 12 тысяч тонн нефти и нефтепродуктов. Сначала шхуна-танкер обслуживала свои внутренние линии, поставляя в Бостон и Филадельфию содержимое танков из портов Мексиканского залива.

19 ноября 1907 года «Томас Лоусон» с грузом керосина в бочках отправился в трансатлантический рейс. Пересекая бурную зимнюю Атлантику, шхуна шла с хорошей скоростью 13–15 узлов. Казалось, рейс завершится благополучно, но вблизи английских берегов шхуна-танкер попала в жестокий шторм, причем не в открытой части Ла-Манша, а у островов Силли. Дело в том, что капитан шхуны Джордж Доу вел судно по счислению (с помощью специального прибора — лага), поскольку из-за пасмурной погоды невозможно было сделать астрономические определения. Поэтому и произошло значительное отклонение на север от проложенного курса. Отдав якоря, шхуна стала штормовать. Однако один за другим оборвались якорь-цепи, и шхуну понесло на риф Хеллуэзер близ острова Аннет. Ударившись о риф, судно разломилось на две части. Штормовые волны довершили дело, превратив его в груду развалин. После гибели шхуны радужная керосиновая пленка расползлась по морю, вызывая гибель его обитателей. Долгое время водоросли у берегов островов Силли и плавник на берегах «благоухали» керосином. Действительно недаром Джером К. Джером писал: «Я никогда не видел, чтобы что-нибудь просачивалось, как керосин…»

В последующие 75 лет погибло не менее тысячи нефтеналивных судов под разными флагами. Только за 1966–1975 годы во всем мире потерпели катастрофу около 160 танкеров общим дедвейтом свыше 5,5 миллиона тонн. Обобщив всю информацию об авариях, зарегистрированных Ливерпульской ассоциацией страховщиков, специалисты-статистики Кейт и Порричели провели анализ аварий 1416 танкеров за 1969 и 1970 годы. В 266 случаях утечки нефти практически не произошло. Всего за эти два года при авариях танкеров в океан попало 427–447 тысяч тонн нефти, то есть в среднем около 220 тысяч тонн в год. Данные подтверждаются оценкой Национальной академии наук США (200 тысяч тонн в год).

Кейт и Порричели указывают, что самый большой разлив нефти происходит при посадке танкера на мель: в три-четыре раза больше, чем при столкновениях танкеров. Дело в том, что, когда судно садится на мель или рифы, в танках образуются пробоины. Нередко при крушениях танкеров на рифах и банках в море выливается весь их груз. Кейт и Порричели нашли, что главными виновниками нефтяного загрязнения океана были танкеры грузоподъемностью 10–20 тысяч тонн. Они чаще других судов танкерного флота терпели аварии. Самыми «благополучными» в 1969 и 1970 годах были танкеры свыше 100 тысяч тонн.

Правда, танкеры и особенно супертанкеры, как правило, имеют все необходимые навигационные приборы, их трассы проложены достаточно далеко от побережий, они избегают узкостей, но на их основных трассах все же встречаются подводные рифы, мели и надводные скалы. Например, сам Персидский залив мелководен — в средней его части глубины составляют 60–80 метров. В северной половине залива имеются сложенные песком и илом мели, но коралловых рифов там нет. Зато в южной половине имеется много банок, рифов, скал и небольших островов.

Выход из Персидского залива — Ормузский пролив. Его длина до Оманского залива около 85 морских миль. Общая численность судов, идущих через пролив, весьма значительна — не менее 30 тысяч в год.

В южной части в общем тоже мелководного Оманского залива веером расходятся пути нефтеналивных судов: средние и малые танкеры следуют на запад вдоль побережья Аравийского полуострова, не встречая на своем пути никаких островов до входа в Аденский залив, где находится остров Сокотра.

По интенсивности судоходства Баб-эль-Мандебский пролив, соединяющий Аденский залив с Красным морем, уступает Ормузскому проливу. Через него за год проходит около 20 тысяч судов. На юг направляются супертанкеры, для которых Суэцкий канал непригоден.

После экватора трасса супертанкеров проложена в межостровном пространстве, есть там и подводные банки, и мели, но проходы между ними достаточно широки, и плавание судов даже с такой большой осадкой, как у супертанкеров, при исправной навигационной аппаратуре не является трудным. Несколько сложнее обстоит дело с проходом у южной оконечности Африки. Там подводная материковая отмель (шельф) достигает ширины 140 миль. На внешней части шельфа располагается банка Агульяс с очень неровной поверхностью. Для района южной оконечности Африки также характерны сильное ветровое волнение и образование «кейпроллеров» (необыкновенно крутых волн высотой до 20 метров), разламывающих танкеры пополам.

После прохождения траверза Гибралтарского пролива пути супертанкеров и остальных танкеров соединяются.

Кстати говоря, для малых и средних танкеров, да и для других судов Гибралтарский пролив далеко не так безопасен, как кажется. При слишком большой его загруженности (в среднем восемь судов в час в обоих направлениях, уступает он в этом только Ла-Маншу) и при небольшой ширине (между мысами Трафальгар и Спартель приблизительно 33 мили, а между марокканским мысом Сирес и испанским мысом Марроки всего 8 морских миль) существует постоянная опасность столкновений. Прибрежные страны, развивающие международный туризм, обеспокоены данным обстоятельством. Ведь столкновение нефтеналивных судов грозит серьезным загрязнением моря и пляжей. Поэтому для Гибралтарского пролива разработана и успешно применяется схема разделения транспортных потоков, предусматривающая пропуск судов в Средиземное море вдоль южного побережья, а их выход вдоль северного.

Следует учитывать и природные опасности Гибралтарского пролива, например, режим ветров. Строго западный или восточный ветры дуют в проливе с гористыми берегами, словно в аэродинамической трубе. Возможны и внезапные штормы. В 1981 году в результате такого шторма столкнулся с английским военным кораблем и затонул в проливе пароход «Утопия» с 550 моряками и пассажирами.

Статус пролива — тема сложная и щекотливая. Прибрежные страны Испания и Марокко претендуют на 12 миль территориальных вод, что означает фактический дележ его между собой. Однако многие страны не признают этих претензий, считая, что прибрежным странам пролива достаточно и трех миль, а средняя часть пролива — открытое море. Так, США, придерживаясь такой точки зрения, разрешают своим военным подводным лодкам проходить Гибралтарский пролив в погруженном положении. В настоящее время вопрос о проливе в стадии дискуссий.

Путь нефтеналивных судов, направляющихся в Европу, после Бискайского залива проходит между полуостровом Бретань и островом Уэссан, который окружен множеством подводных скал. Стоит чуть сбиться с курса и пройти к Уэссану ближе, чем положено, как суда оказываются жертвами этих скал. По своему положению остров Уэссан является как бы поворотным пунктом для судов, следующих из пролива Ла-Манш в Атлантический океан и обратно. Подводные скалы около этого острова, а также сильные приливо-отливные течения делают плавание сложным, а иногда опасным. Лоцией рекомендуется в ясную погоду проходить на расстоянии около 10 миль к западу от острова Уэссан, а при плохой видимости на расстоянии не меньше 40 миль.

Авария крупнейшего танкера флота покойного миллиардера Онассиса «Олимпик брейвери» грузоподъемностью 275 тысяч тонн, которая произошла на скалах острова Уэссан 24 января 1976 года, не очень взволновала общественность, потому что при этом разлилось лишь около 1,2 тысячи тонн нефти из топливных танков. Дело в том, что «Олимпик брейвери» шел в балласте, направляясь из Бреста в норвежскую гавань Фарсунд. Такой необычный для судов танкерного флота переход порожняком объяснялся резким ухудшением конъюнктуры на мировом фрахтовом рынке, вследствие чего супертанкер пришлось отправить на прикол в уютную гавань в норвежском фиорде.

Несмотря на неблагоприятную для Ла-Манша метеосводку, гигантское судно вышло из Гавра в рейс, надеясь легко перенести шторм во время перехода. И действительно, супертанкер, не обращая внимания на крепкие ветры северных румбов, легко резал вздымавшиеся волны. Однако произошло чрезвычайное происшествие — неожиданно остановились двигатели. Механиков, постоянно их обслуживающих, вероятно, на борту не было. Шло время. Беспомощный супертанкер находился в руках стихии, и его дрейфовало к опасным скалам Уэссана. Зарываясь в волнах, наперерез супертанкеру шло спасательное судно «Герос», вызывая по УКВ капитана «Олимпика брейвери». Капитан супертанкера приказал отдать якоря; левый оборвался вместе с цепью, лопнувшей словно паутинка, правый не зацепился за дно. Еще несколько минут — и «Олимпик брейвери» заклинило в скалах. Его капитан, который вел перед этим неторопливый торг со спасательным буксиром, надеясь, что заработают двигатели или, на худой конец, удастся удержаться на якорях, согласился на открытый лист спасательного ллойдовского контракта. «Герос» приступил к работе, но безуспешно — «Олимпик брейвери» плотно сидел в каменной западне. Танки правого борта были повреждены, и в них прорвалась вода, создавая крен судна до 20 градусов.

В последующие дни, несмотря на штормовую погоду, предпринимались усилия вытащить судно на чистую воду. 27 января положение супертанкера, о который, словно о волнолом, разбивались океанские волны, стало критическим. Вертолетами сняли бóльшую часть экипажа и переправили в Брест. Шторм постепенно угасал. Вертолеты доставили на борт супертанкера водолазов с компрессорами, насосами и сварочными аппаратами. Эскадра спасательных судов увеличилась до 10 единиц; помимо «Героса», около супертанкера находились еще мощные буксиры «Пацифик» и «Арктик», а также более мелкие буксиры. Большую надежду возлагали на сизигийный прилив, который мог бы освободить судно. Но и в этот прилив ничего не вышло. Попытки спасти «Олимпик брейвери» продолжались еще полтора месяца. 11 марта спасательные компании совместно с представителями онассисовской компании, проанализировав положение, пришли к выводу, что продолжать спасательно-восстановительные работы нет смысла: их стоимость будет намного выше стоимости нового судна, тем более что корпус сильно разрушен.

13 марта новый шторм разломил «Олимпик брейвери» пополам; кормовая часть осталась по-прежнему недвижимой. От разломанного супертанкера потянулась черная полоса — вытекало бункерное топливо. Французские власти приняли решение о химической борьбе с разливом нефти. Над нефтяным пятном было разбрызгано с вертолетов не менее 10 тонн детергента. При этом один из вертолетов упал в штормовой океан и исчез в пучине. На борьбу с «черным приливом» были мобилизованы жители береговых деревень и поселков, части французской армии. Однако работы было сравнительно немного, поскольку нефть в основном рассеялась в бурном океане.

Акватория пролива Ла-Манш, или Английского канала, — самый оживленный в мире перекресток морских путей. Вероятность столкновения судов в проливе, особенно в его самой узкой части, называемой проливом Па-де-Кале, весьма высока. Суда, следующие через Ла-Манш, должны учитывать также, что пролив с большой скоростью пересекают суда, курсирующие между британскими и французскими портами. Несколько лет назад в Па-де-Кале произошло столкновение английского военного фрегата «Ахиллес» с либерийским супертанкером «Олимпик альянс». Последний с грузом сырой нефти в 204 тысячи тонн следовал из Персидского залива в западногерманский порт Вильгельмсгафен. Суда столкнулись ночью. На «Олимпик альянсе», следующем со скоростью 14 узлов, велось радиолокационное наблюдение только за судами, находящимися на носовых курсовых углах. Неожиданно появившийся с правого борта фрегат «Ахиллес» врезался в супертанкер. В результате столкновения на «Олимпик альянсе» дали течь грузовые танки, и около 11 тысяч тонн нефти разлилось в море. Удивительно, что военный фрегат, имеющий современные радиолокационные средства обнаружения, не смог вовремя «разглядеть» такую большую цель, как супертанкер.

Восточный путь из Персидского залива также имеет опасные участки. При подходе к Юго-Восточной Азии он раздваивается, и, как говорилось, средние и малые танкеры следуют далее через Малаккский пролив, а супертанкеры спускаются южнее Больших Зондских островов и затем через проливы Ломбок и Макассарский выходят в Тихий океан. Нередко капитаны супертанкеров рискуют и проходят Малаккским проливом, сокращая путь и получая экономию в 30–40 тысяч долларов. В 1975 году, осуществляя такой «рискованный» проход через Малаккский пролив, японский супертанкер «Шова Мару» наткнулся на не обозначенные на навигационной карте подводные скалы. При столкновении он потерял винт. Из пробитого днища судна вылилось несколько тысяч тонн сырой нефти.

От главных танкерных трасс идут ответвления к портам стран — импортеров нефти. На этих местных линиях нефтеналивных судов довольно часто происходят аварии танкеров из-за посадок на мели или столкновений с подводными скалами.

В 1974 году американский танкер «Транс Херон» потерял управление и налетел на коралловые рифы в районе острова Каннанур в Лаккадивском архипелаге (Индийский океан). К счастью, разлив нефти при аварии «Транс Херона» был не очень обширным и не оказал влияния на местный рыболовный промысел.

4 февраля 1970 года у берегов Канады в заливе Челабакто, наскочив на подводную скалу, разбился танкер «Эрроу». Около 10 тысяч тонн тяжелой топливной нефти марки «Бункер С» попало в ледяную воду. Почти половина побережья оказалась под воздействием «черного прилива», хотя значительная часть разлитой нефти была вынесена в открытое море. Около 30 миль береговой линии, где находились 78 рыбацких причалов и места, пригодные для отдыха, были очищены в течение лета 1970 года, но остальная часть скалистого берега была оставлена на произвол судьбы. Северные берега залива катастрофа не затронула. Тем не менее темные нефтяные пятна на скалах на уровне высших приливных отметок были хорошо видны. Почти восемь лет спустя, хотя и были предприняты большие усилия по очистке побережья, в отдельных районах все еще наблюдались значительные количества сильно измененной нефти, а в других остались ее следы. Эти следы обнаруживаются, несмотря на чередование разных погодных условий и интенсивное природное самоочищение. Тщательное исследование разлива нефти с «Эрроу» было проведено через четыре года после катастрофы специалистами Бедфордского океанологического института и других учреждений. Определялись не только концентрация углеводородов нефти марки «Бункер С», все еще присутствовавших в осадках побережья, но также скорости перемещения углеводородов в зоне контакта водной толщи с донными осадками. Проанализировав все имеющиеся данные, канадские ученые пришли к выводу, что морская среда имеет большую потенциальную способность к самоочищению. Зная скорости полураспада и биологического восстановления загрязненных нефтью сообществ, можно идентифицировать их наиболее чувствительные и уязвимые компоненты.

В 1975 году, проходя очень сложным для мореплавания Магеллановым проливом, супертанкер «Метула» грузоподъемностью около 207 тысяч тонн сел на каменистую банку. Корпус танкера получил серьезные повреждения, и не менее 50 тысяч тонн нефти вылилось в воды пролива. «Черный прилив» нанес серьезный урон побережью Магелланова пролива. Масштабы загрязнения окружающей среды в этом отдаленнейшем районе трудно определить. По ориентировочным данным, разлившаяся нефть покрыла не менее 2600 квадратных километров морской поверхности. Вязкой густой массой были покрыты сотни километров побережья. Считают, что здесь погибло не менее сорока тысяч пингвинов.

После катастрофы «Метулы» не было предпринято никаких мер по очистке моря и берегов. Наблюдатели из заинтересованных нефтяных компаний прибыли на место катастрофы спустя несколько месяцев. То же сделало и чилийское правительство. Деятельность наблюдателей ограничилась составлением весьма противоречивых отчетов. Позже на берегах Магелланова пролива появились отряды береговой службы США, чтобы накопить опыт по борьбе с разливом нефти. Отряды были доставлены на больших транспортных самолетах вместе с соответствующим оборудованием. С помощью портативных насосов большой мощности американцы перекачали оставшуюся на «Метуле» нефть в менее крупные танкеры. Затем водолазам удалось закрыть пробоины в корпусе, и «Метулу» отбуксировали в Гамбург. Надо сказать, что судно, построенное в Японии в 1968 году, доставляло судовладельцам из ФРГ много хлопот из-за частых мелких аварий и поломок. Супертанкер долго стоял на приколе. В связи с нефтяным кризисом владельцы «Метулы» не решились на капитальный ремонт, требовавший значительных расходов, и в результате супертанкер отбуксировали на слом в испанский порт Сантандер (западнее Бильбао). Но и там его злоключения не кончились. Из-за поврежденных листов обшивки он застрял на входе в бухту и около двух месяцев был туристской достопримечательностью, затем его все же сняли и доставили на местную судоверфь, где, наконец, и разрезали на части.

Путь от Аляски, где добывают нефть, до портов западного побережья США невелик, однако для свободного плавания танкерного флота там имеются серьезные препятствия в виде айсбергов, которые буквально блокируют некоторые районы аляскинского побережья, особенно вблизи конечного пункта трансаляскинского нефтепровода — порта Валдиз, южнее которого на континентальном побережье пролива Принца Уильяма находится гигантский Колумбийский ледник — постоянный поставщик этих ледяных глыб. Больше всего айсбергов появляется в июне и июле. Было предложено несколько проектов по защите судов от айсбергов. Принят наиболее простой способ, который должен помочь блокировке «генератора айсбергов» — Колумбийского ледника. Предполагается натянуть поперек устья залива, куда сползают языки льда, толстый нейлоновый трос, который будет удерживаться на плаву с помощью буев. Эта преграда должна запереть айсберги в заливе, пока они не растают.

В 1979 году во всем мире насчитывалось более 65 тысяч морских судов. На морских трассах, тем более в проливах, в которых проложены многие важнейшие судоходные пути, создается настоящая толчея. Через несколько наиболее важных проливов ежедневно проходят десятки, а то и сотни судов. Например, пролив Ла-Манш ежедневно пересекают в западном или восточном направлении более тысячи судов, а Гибралтарский — более 400. Естественно, что в таких местах велика вероятность столкновения судов, в том числе и танкеров Однако статистика дает совершенно неожиданный вывод: столкновения, вызвавшие наибольший разлив нефти, происходили вовсе не в узкостях, а на достаточно просторных акваториях.

Так, в 1977 году в Индийском океане не в узкости, хотя и вблизи от берегов Южной Африки, на встречных курсах столкнулись два супертанкера грузоподъемностью по 330 тысяч тонн. Они принадлежали американским монополиям «Бетлехем стил» и «Галоройл», плавали под либерийским флагом с иностранным экипажем. Супертанкер «Венойл» с грузом 307 тысяч тонн сырой нефти следовал из иранского порта в Западную Европу, а «Венпет» в балласте направлялся в Персидский залив. Видимость в районе плавания была небольшой — около 1,5–2 миль. Суда столкнулись, взорвались и загорелись. Оба танкера дрейфовали в 20 милях от мыса Сент-Франсис, и от них растекалось нефтяное пятно длиной 60 и шириной 3 мили. К счастью, ветер с берега отгонял нефть в океан. «Венпет» и «Венойл» — довольно новые супертанкеры (постройки 1972–1973 годов). Каждый из них был застрахован на 28 миллионов долларов. Более поврежденный супертанкер «Венойл» отбуксировали в бухту Алгоа близ Порт-Элизабет Южно-Африканской Республики. Удалось перекачать всю нефть из неповрежденных танков. Менее пострадавший «Венпет» пришел в Порт-Элизабет своим ходом.

20 июля 1979 года в Карибском море севернее острова Тобаго, примерно в 10 милях от него, столкнулись два супертанкера — «Атлантик экспресс» и «Иджиен кэптен». Столкновение произошло ночью во время тропического ливня. При столкновении на борту «Атлантик экспресс» произошел взрыв и начался пожар; погибло 26 из 76 членов экипажей обоих судов. К месту катастрофы прибыли океанские аварийные буксиры. Они отбуксировали объятый пламенем «Атлантик экспресс» еще дальше в открытое море и, окружив его кольцом из шести буксиров, начали борьбу за его спасение. Между тем на «Атлантик экспресс» все еще продолжались взрывы. Из пробоины ежечасно вытекало 50 тонн нефти, однако значительная ее часть сгорела, оказавшись на поверхности моря. В конце концов пламя удалось сбить, и, заделав пробоину, судно отбуксировали к берегу, где уже находился менее поврежденный «Иджиен кэптен». По предварительным данным, ущерб от катастрофы оценивался в 150–200 миллионов долларов, что, по мнению страховщиков из лондонской компании Ллойда, является рекордной суммой. К счастью, не сбылись прогнозы о другом рекорде — количестве разлившейся нефти; ведь на обоих танкерах находилось более 470 тысяч тонн, которые могли бы оказаться в океане. Вылилось лишь несколько тысяч. Печальный рекорд самого катастрофического разлива принадлежит супертанкеру «Амоко Кадис», об аварии которого мы расскажем в главе «Катастрофа века».

Весьма необычное столкновение произошло 19 января 1971 года перед мостом Золотые ворота в Сан-Франциско. Заякоренные танкеры «Аризона Стандард» и «Орегон Стандард», принадлежащие калифорнийской компании «Стандард ойл», находились у внешнего буя в бухте. Сильные приливные течения «водили» их вокруг якорей. Ночью суда столкнулись. У обоих оказались пробоины, и нефть стала вытекать из танков. Сначала было трудно определить ее количество, но, когда выкачали нефть из танков, оказалось, что в воду попало 2650 тонн. Была установлена зона распространения нефтяного пятна в океане: на 25 миль на север от порта Дубл и на 37 миль на юг. От «черного прилива» пострадали берега внутри залива. Были предприняты всевозможные меры для ликвидации последствий разлива. Основным и наиболее эффективным средством подбора нефти был небольшой танкер «Стандард ойлер» с двумя подборщиками по бортам.

Одной из причин гибели танкерных судов являются также взрывы из-за скапливающихся в танках горючих газов, которым, чтобы взорваться, достаточно одной искры, вызванной, например, статическим электричеством. Французский супертанкер второго поколения «Бетельгейзе» водоизмещением 120 тысяч тонн стоял в заливе Бантри у берегов Ирландии. Операции по перекачке нефти были в самом разгаре, в танках оставалось не более 40 тысяч тонн топлива, когда произошла катастрофа. «Сначала раздался первый, относительно слабый взрыв, — рассказывал один из жителей Бантри, — затем последовал чудовищной силы второй. Гигантские языки пламени взметнулись в небо». По словам очевидцев аварии, это был настоящий ад. По морю разлилась огненная река, бушевавшая на расстоянии почти четверти мили от берега. Взрыв был такой силы, что на небольшом острове Уидди, расположенном в 15 километрах от порта, в домах вылетели стекла. Огромный столб огня взметнулся в небо и охватил расколовшийся пополам супертанкер; спасательным катерам невозможно было подойти. О помощи экипажу не могло быть и речи.

На следующий день удалось обнаружить тела лишь 12 из 50 человек, находившихся на борту танкера в момент взрыва. Обгоревший каркас «Бетельгейзе» продолжал погружаться в воду в двух шагах от опустошенной взрывом пристани. Тем временем водолазы и летчики с вертолетов продолжали поиски членов экипажа танкера и ирландских рабочих, занимавшихся разгрузкой нефти. Взрыв на «Бетельгейзе» унес 50 человеческих жизней — погибли 43 французских моряка и 7 ирландских докеров. Но жертв могло быть гораздо больше. Нетрудно представить себе масштабы и последствия катастрофы в том случае, если бы пламя перекинулось на резервуары с нефтью, расположенные в непосредственной близости от пристани. Сырая нефть заполнила весь залив Бантри. Всего вылилось не менее 2 тысяч тонн нефти. Ветры начали гнать ее из залива вдоль 35-километровой линии берега. Водоросли на литорали и сублиторали были сильно повреждены, а значительная часть их погибла от детергентов, использованных для очистки пляжей.

Ясно, что не злой рок, а крупные нефтяные монополии в погоне за прибылями заставляют нарушать технику безопасности, экономя чуть ли не на всем. Так, по инструкции во время разгрузки в танки обязательно должен быть закачан инертный газ, а он стоит немалых денег. Огромные резервуары нефтехранилища с десятками тысяч тонн нефти должны были быть отнесены на несколько километров от пристани, но тогда пришлось бы, во-первых, приобретать дорогостоящий земельный участок, а во-вторых, удлинять трубопроводы. В момент взрыва «Бетельгейзе» на острове в общей сложности хранилось более миллиона тонн нефти. Трубопроводы же протянулись прямо вдоль разгрузочной пристани.

Катастрофа у берегов Ирландии вблизи крупнейшего нефтехранилища не исключение. В августе 1972 года в результате удара молнии во французском порту Дож около Сен-Назера взорвалось плававшее под либерийским флагом нефтеналивное судно «Принцесса Ирена». Портовым сооружениям был нанесен значительный ущерб. Эта катастрофа произошла совсем рядом с крупнейшим на Атлантическом побережье Европы нефтеперегонным заводом. В июне 1977 года в порту Сет в Средиземном море взорвался другой танкер.

Также от взрыва погиб в открытом океане супертанкер «Голар Патриция», крупнейшее в истории мореплавания судно, оказавшееся на морском дне. Построенный в 1969 году на японской верфи в Кавасаки, супертанкер водоизмещением в 220 тысяч тонн имел длину 330 метров, ширину 46 и осадку 19,5 метра. Супертанкер шел под либерийским флагом. Его команда состояла преимущественно из норвежцев. Из Лондона «Голар Патриция» следовал на Бахрейнские острова в Персидском заливе. В полночь 5 ноября судно миновало Канарские острова. Спустя 10 минут на нем раздался взрыв. Взорвались накопившиеся в одном из боковых танков горючие газы именно тогда, когда механики пытались найти способ провентилировать танки.

Взрыв расколол пополам корпус корабля. Его носовая часть была охвачена пламенем. К счастью, в этот момент почти весь экипаж, за исключением механиков, разместился в кормовой части. Погиб только один моряк, находившийся около танка. Взрывом его выбросило в пылающую на поверхности моря нефть. Остальным членам экипажа под командованием норвежского капитана Гарольда Сторма удалось спустить шлюпку и отойти от тонущего судна, которое через несколько минут пошло ко дну. Катастрофу наблюдали пассажиры испанского трансатлантического лайнера «Кабо Сан-Висенте». Команда лайнера на шлюпках поспешила на помощь, и вскоре пострадавших подняли на борт лайнера. Ценные документальные кадры, снятые одним из пассажиров «Кабо Сан-Висенте» и помещенные в испанской газете, проиллюстрировали последовательные моменты катастрофы и спасательной операции.

Большинство из нас в школьные годы сталкивались с понятием о статическом электричестве. Как-то отложилось в памяти, что это электричество (его слабые разряды мы наблюдали при демонстрации опытов в кабинете физики) вряд ли имеет практическое значение, тем более в XX веке. Однако выяснение причин и взрывов цистерн с горючим, самолетов и танкеров приводит к выводу, что статическое электричество далеко не так безобидно. Действительно, оно обладает энергией значительно меньшей, чем молния, но вполне способно поджечь горючую смесь, например образующуюся от паров нефтепродуктов и воздуха в танках нефтеналивных судов.

Капитан танкера «Балаклава» В. Васильев, анализируя взрывы, происшедшие на танкерах мирового флота, и предупреждая об опасности, так назвал свою статью в одном из номеров журнала «Морской флот»: «Внимание! Поджигатель — статическое электричество». Обычно условия для возникновения статического электричества возникают при работе моечных машинок. Его генерируют сильные струи горячей воды. Образуются искры, способные вызвать взрыв скопившихся в танках паров нефти и воздуха. Физик Эдвард Пиэрс предполагает, что при мойке больших танков может образоваться электрическая разность потенциалов порядка тысячи вольт.

19 октября 1958 года на японском танкере среднего тоннажа «Стенвеж Джапан» во время мойки танков произошли два взрыва, разрушившие танки и среднюю надстройку, причем искореженная надстройка была снесена за борт. Все находившиеся в ней, за исключением второго штурмана, успевшего выскочить из тонущей надстройки, погибли.

14 декабря 1969 года в результате взрыва затонул голландский супертанкер «Марпесса» грузоподъемностью почти в 207 тысяч тонн. Удалось установить, что причина взрыва — разряд статического электричества, возникший при мойке и дегазации грузовых танков. Спустя две недели в этом же году взрыв, в котором опять-таки повинно статическое электричество, произошел на английском супертанкере «Мактра» водоизмещением в 209 тысяч тонн, следовавшем в Персидский залив в балласте. Не прошло и суток, как было сообщено о взрыве во время обычного процесса мойки и дегазации на либерийском танкере «Конг Хаакон VII» также на переходе в балласте из Западной Европы в Персидский залив. 15 февраля 1971 года в результате взрыва переломился пополам танкер «Фернцастле». Причина та же — статическое электричество. Танкер затонул вблизи испанских берегов. Перечень судов нефтеналивного флота, попавших в аварию из-за взрыва горючей смеси, подожженной разрядом статического электричества, можно было бы продолжить. Правда, в последние годы благодаря принятым мерам опасность таких взрывов уменьшилась.

Танкерный флот несет потери не только в результате навигационных причин, нарушений правил техники безопасности, природных явлений, но и от авиационных бомб, торпед с подводных лодок, снарядов с надводных кораблей. Немало танкеров затонуло или было повреждено во время второй мировой войны. Есть потери и сейчас, когда происходят, пусть локальные, вооруженные конфликты. Так, во время продолжающихся военных действий между Ираном и Ираком получил серьезные повреждения греческий танкер «Скэпмаунт». Сообщалось также о повреждениях иранского танкера «Ширван». В мае 1982 года, когда в разгаре была англо-аргентинская война, крупнотоннажный либерийский танкер «Геркулес» (дедвейт 230 тысяч тонн), находясь в Южной Атлантике, был атакован неизвестным военным самолетом. Сброшенная двухсотпятидесятикилограммовая бомба, пробив палубу, угодила в грузовой танк и, не разорвавшись, застряла там. Экипаж с опасного супертанкера был снят подошедшими судами. Специалисты, вызванные судовладельцами (нью-йоркская фирма «Меритайм оверсиз»), предложили произвести в танке взрыв, чтобы вызвать детонацию. Однако судовладельцы подсчитали, что затраты на предстоящий ремонт будут значительно превышать страховку от военного риска, и решили затопить «Геркулес» вместе с неразорвавшейся бомбой. В июльском номере английского журнала «Ситрейд» помещен снимок «Геркулеса», уходящего под воду примерно в 400 милях от Фолклендских островов…

Аварии судов танкерного флота случаются и в связи с постоянно угрожающей миру и безопасности деятельностью военных флотов империалистических держав. Их боевые корабли бесцеремонно появляются на самых оживленных морских путях, не очень-то считаясь с правилами судоходства.

В начале 1983 года стало известно об инциденте в Мессинском проливе. Американский атомный крейсер «Арканзас» с ракетами на борту столкнулся в самом узком месте пролива с итальянским танкером. Крейсер и танкер получили повреждения. Газеты сообщают, что, к счастью, разлива нефти не произошло. Однако в данном случае страшна была не угроза нефтяного загрязнения моря, а опасность взрыва американского корабля с атомными энергетическими установками и ядерным оружием.

На вопрос, почему гибнут танкеры, читатель, думается, получил достаточно полный ответ. Прежде всего традиционные навигационные опасности: посадка на мель или на острые, как ножи, подводные скалы, которые так же легко вспарывают днища современных судов, как когда-то римских трирем или испанских галеонов. Затем столкновения судов не только в узкостях, но и в открытом море. Наконец, взрывы и пожары из-за скопившейся в танках горючей смеси газов, которая моментально вспыхивает от статического электричества.

Наибольшие разливы нефти, как показывает анализ причин катастроф судов танкерного флота, происходят при посадке на мель или подводные скалы.