Чтобы нам не забыть

1 января Камни памяти

Это были не просто старые камни! Каждый имел свое особое значение. Это были камни памяти, камни истории.

Сами по себе они ничем не выделялись среди миллионов других на взгорьях Палестины. Но эти 12 указывали на нечто. Они оглядывались на опыт Божьего водительства в Израиле.

Библия есть историческая книга, основанная на событиях, берущих начало при Творении и вторжении греха и текущих сквозь Божий завет с Авраамом, Исход, израильский плен и его восстановление; воплощение и непорочное рождение Иисуса, Его безгрешную жизнь и смерть на кресте, воскресение и Второе Пришествие.

Таким образом, Библия является Книгой памяти о Божьем чудесном водительстве среди Его народа.

Теряя ощущение важности этих напоминаний, церкви попадают в беду. Оторвавшись от якоря на волю волн, они сбиваются с пути. В иудео–христианском мире утрата стези начинается забвением прошлого – точнее, забвением Божьего водительства в прошлом.

Когда это случается, христиане теряют чувство своей самобытности. И с самобытностью уходит и осознание собственной миссии и предназначения. В конце концов, если вы не знаете, кто вы относительно Божьего плана, что вы имеете сказать миру?

Христианская история насчитывает множество религиозных организаций, которые забыли свои истоки и, как результат, не имеют направления в будущем. И это искушение забвением весьма реально для адвентизма.

Не случайно Елена Уайт на склоне лет обращает своих читателей к этой теме. «Оглядываясь на нашу историю, — писала она, — вновь проследив каждый шаг от начала и до настоящего момента, я могу сказать: «Слава Богу!». Созерцая дела Божьи, я исполняюсь изумления и уверенности во Христе как Путеводителе. Нам нечего бояться в будущем, только бы не забыть путь, которым Господь вел нас, и Его учение в истории нашего прошлого» (ОЖ 196).

Как мы убедимся в этом году за время нашего путешествия по истории адвентизма, наша Церковь имеет свои камни памяти.

Находясь в опасности, мы пренебрегаем ими.

2 января Дивные были времена – 1

“Америка начала девятнадцатого столетия, — утверждает историк Эрнест Сандин, — была помешана на тысячелетнем царстве”. Христиане всех мастей верили, что они на пороге Царствия Божия.

Пугающее своей разрушительной силой лиссабонское землетрясение 1755 года обратило многие умы к идее конца света. Однако наиважнейший стимулирующий фактор коренится в событиях, связанных с Французской революцией 1790–х годов. Происходящие социальные, политические и религиозные процессы напомнили людям о библейском описании конца света. Жестокость и размах французской катастрофы направили взоры ученых по обе стороны Атлантики к библейским пророчествам Даниила и Откровения.

В частности, многие исследователи Библии вскоре стали проявлять интерес к временным пророчествам и к 1798 году. В феврале этого года генерал Наполеона Бертье вошел в Рим и лишил престола папу Пия VI. Так, для многих ученых–библеистов 1798 год стал опорной точкой для сведения мировой истории с библейскими пророчествами. Используя принцип толкования пророчеств «день за год», они усмотрели в пленении папы «смертельную рану» из Откровения 13:3 и исполнение пророчества о периоде в 1260 лет/дней из Даниила 7:25 и Откровения 12:6, 14 и 13:15.

Библейские ученые, пишет Сандин, верили, что теперь у них есть «контрольная точка в пророческой схеме Откровения и Даниила. Некоторые были уверены, что могут обозначить свое собственное местонахождение в открывшейся пророческой хронологии.»

В конце концов, многие предположили, что пророчество Даниила 12:4 приходит к своему исполнению. За шестьсот лет до рождения Христа пророк написал: “А ты, Даниил, сокрой слова сии и запечатай книгу сию до последнего времени; многие прочитают ее (англ. перевод – будут читать снова и снова), и умножится ведение”. По причине этих событий, многие теперь приходили к убеждению, что они достигли “последнего времени”. Как никогда ранее, глаза библейских исследователей буквально «прочитывали снова и снова» пророчества Даниила, пытаясь обрести более ясное понимание последних событий. Конец восемнадцатого и начало девятнадцатого века ознаменовались беспрецедентным числом изданных книг на тему библейских пророчеств.

Библейские пророчества исполнялись. И дело не только в том, что люди как никогда раньше исследовали писания Даниила, но и знание этих пророчеств быстро росло. Это было время пророческого подъема.

3 января Дивные были времена – 2

Изучение библейских пророчеств не было просто религиозной реакцией на Французскую революцию. Это было величайшее религиозное пробуждение, когда‑либо пережитое Америкой.

Начатое в 1790–х и достигшее 1840–х годов, Второе Великое Пробуждение, как ничто другое в истории молодой страны, способствовало превращению Соединенных Штатов в христианскую нацию.

Вместе с религиозным пробуждением, хлынула волна социальных и личностных реформ. Многие пришли к мысли, что политические и технологические достижения конца XVIII–начала XIX веков сделали доступным инструментарий для создания неба на земле. Возникли сотни реформационных движений за улучшение человеческого общества.

В начале девятнадцатого века реформационные сообщества появились почти во всех мыслимых областях человеческих устремлений. Это происходило в те десятилетия, когда кампании за устранение рабства, войны и употребления алкоголя стали важнейшими факторами американской культуры. Кроме того, возникали сообщества, продвигающие идеи народного образования, лучшего обращения с глухими, слепыми, умственно отсталыми и заключенными; идею равенства полов и рас; и т. д. Наряду с социально–ориентированными, встречались организации, выступающие за личностное совершенствование в области нравственности и здоровья – в том числе, Американское вегетарианское общество.

И религиозные, и светские деятели употребляли всю свою энергию и ресурсы, надеясь улучшить общество при помощи реформ. Но религиозные деятели пошли дальше своих современников, учреждая библейские общества, миссионерские общества в стране и за рубежом, союзы воскресной школы, а также ассоциации, провозглашающие святость воскресного дня. Впервые христиане–протестанты почувствовали нужду в проповеди Евангелия по всему миру.

Благодаря реформам и широкой миссионерской пропаганде, в 1830–х годах всюду имели место ожидания тысячелетнего царства. Чарльз Финней, величайший американский евангелист того времени, выразил преобладающее мнение церквей, когда в 1835 году писал, что “если Церковь выполнит свой долг” в вопросах реформ, “тысячелетнее царство в этой стране может наступить через три года”.

Идея заключалась в том, что реформы и другие стороны Пробуждения подготовят мир к началу тысячелетнего царства из Откровения 20 главы, в течение которого земля будет становиться лучше и лучше, пока в конце 1000 лет не вернется Христос.

Именно в такой мир, полный ожидания тысячелетнего царства, пришел Уильям Миллер со своей проповедью о Втором Пришествии. Как следствие, церкви повсеместно принимали его с распростертыми объятиями.

Бог приготовил путь. Он всегда это делает. Наша задача следовать за Ним.

4 января Неожиданный кандидат в служители

Вот в этот период надежд и восторженного ожидания, свойственного Второму великому пробуждению, мы находим того, кто казался безнадежным кандидатом на служение.

В самом деле, Уильям Миллер, в свои двадцать с лишним (он родился в 1782 году), скорее был склонен подшучивать над проповедниками, чем составлять им конкуренцию. В частности, в его собственной семье были мишени, особо подходящие для подобного рода забав. В списке “предпочитаемых” значились его дедушка Фелпс (баптистский служитель) и его дядя Элихью Миллер из баптистской церкви Лоу Хэмптон.

То, как Миллер изображал своего деда и дядюшку в час молитвы, служило огромным развлечением для его скептически настроенных приятелей. Со “смехотворной важностью” он подражал своим родственникам “в словах, интонациях, жестах, порывах и даже скорби именно так, как это выразили бы они сами”.

Кроме развлечения для друзей, такие выходки служили характеристикой самого Миллера. Как и другие молодые люди времени стремительных культурных преобразований, Миллер проходил через кризис самоопределения. Отчасти его бунт против семьи, несомненно, являл собой разновидность извечной битвы молодых людей, пытающихся понять, кто они в сравнении со своими родителями.

К сожалению, эта битва одинаково тяжело дается и родителям, и детям. Так было и в случае глубоко религиозной матери Уильяма, которая знала о его проделках, но находила забавными и не более. Для нее поступки старшего сына были «горечью смерти».

Однако Вильям не всегда был религиозным бунтовщиком. В ранние годы он был весьма и даже болезненно набожным. Первая страница его дневника (который он начал вести подростком) содержит фразу: «Меня рано научили молиться Господу». Будучи единственным в предисловии к дневнику описанием его самого, можно предположить, насколько важной для него была эта характеристика.

Но так было не долго. Едва повзрослев, Миллер оставил христианство и стал ярым и скептически настроенным деистом, который высмеивал не только своего деда, но и само христианство.

И все же старый дедушка Фелпс никогда не отчаивался насчет него. “Не нужно так сокрушаться о Уильяме, — успокаивал он мать, — он еще совершит нечто для Бога”.

Так и случилось. Но к несчастью для нее, прошло время, прежде чем это пророчество исполнилось.

Фелпс не переставал молиться за своих детей и внуков. В этом есть что‑то важное для нас, живущих в двадцать первом веке.

5 января Безнадежные моменты надежды

Служба Миллера в должности капитана во второй войне против Британии (1812–1814) стала поворотной точкой его жизни. Еще до войны его стали посещать сомнения насчет обоснованности его деистических верований. Часть проблемы состояла в том, что деизм обещал жизнь после смерти, но Миллер сделал вывод, что на самом деле это логически ведет к тому, что за порогом смерти ничего нет.

Примерно в это же время, Миллер стал обдумывать свои моральные принципы и их значение. 28 октября 1814 года он писал своей жене о погибшем армейском друге: «Еще немного, и, подобно Спенсеру, меня не станет. Это мрачная мысль».

Эти тяжелые факты жизни толкали капитана Миллера к вере, которую он так решительно отверг когда‑то.

Но у него оставалась одна надежда. Если бы ему удалось найти истинный патриотизм в армейских рядах, он мог бы заключить, что его вера в деизм не заблуждение. “Но, — писал он, — двух лет службы хватило, чтобы убедить меня, что и в этом я заблуждаюсь”. Отрицательный библейский портрет человеческой природы казался более точным, чем в деизме, который учил, что природа человека, в основе своей, добра и правдива. Но Миллер не мог найти этому подтверждения в истории. “Чем больше я читал, — писал он, — тем до ужаса порочнее казался характер человека. Я не нашел ни одного светлого пятна в истории прошлого. Эти завоеватели мира и герои истории, очевидно, были всего лишь демонами под видом человека… Я начал испытывать недоверие ко всем людям”.

Заключительный кризис веры Миллера в деизм имел отношение к событиям, в которых можно усмотреть действие Бога в истории во время Платтсбургской битвы в сентябре 1814 года. В этой битве американское “подобие армии” разгромило главные силы британских регулярных войск, недавно одержавших победу над Наполеоном.

Америка была обречена на поражение. “Такой удивительный результат при таких шансах действительно казался мне делом рук силы более могущественной, чем человек”.

Подобно автору книги Екклесиаста, Миллер, под давлением жизненных реалий, был вынужден по–новому взглянуть на Бога. Благая весть заключается в том, что реалии жизни и по сей день служат для той же цели.

6 января Неисповедимы пути Господни

Отвращение Миллера от расхождений деизма вовсе не означало, что он с восторгом принял христианство.

Однако он начал посещать церковь. По крайней мере, когда хотел.

Следующий поворотный пункт в жизни Миллера наступил в мае 1816 года, когда он обнаружил, что "употребляет имя Божие всуе". Он привык делать это в армии, но пришел к выводу, что так нельзя.

Многим это может показаться незначительным, но в последнее время тема религии очень волновала Миллера. Как результат, все это ускорило кризис в его жизни."В мае 1816–го, — писал он позднее, — ко мне пришло осознание собственной греховности. О, какой ужас наполнил мою душу! Я не мог есть. Небеса казались как медь, а земля как железо. Так продолжалось до октября, и тогда Бог отверз мне очи."

В сентябре 1816 года произошли два события, которые приготовили Миллера октябрьскому кризису. Первое явилось празднованием победы в платтсбургской битве. Во время подготовки к"веселью", наконуне праздника участники битвы посетили проповедь. Они вернулись в глубокой задумчивости. По мере того как они вспоминали обстоятельства этой тяжелой битвы и своей"удивительной"победы, чувство радости и мысли о танцах сменили молитва и хвала Богу.

Второе событие произошло в следующее воскресение. Мать Миллера обнаружила, что он всегда отсутствовал в церкви, когда пастора не было в городе. В таких случаях, кто‑нибудь из дьяконов скучно читал проповедь.

Миллер совершил ошибку, намекая на то, что при возможности самому читать проповедь он бы не стал пропускать Богослужения. Так, все еще будучи деистом, Миллер стал получать приглашения читать проповеди. которые выбирали дьякона. И вот, 15 сентября 1816 года он читал проповедь, которая столь поразила его, что он вынужден был сесть на место, не дочитав. Он переживал духовный кризис.

Несколько недель спустя, он писал:"Бог отверз мне очи: о, душа моя, какого Спасителя я открыл в Иисусе!"Это открытие побудило молодого неофита к постоянному изучению Библии. Позднее он писал, что Библия"стала моим источником наслаждения, а в Иисусе я нашел Друга."

Господь есть Бог чудес. Тот факт, что Он мог взять такого скептика, как Миллер, и обратить его посредством его же проповеди — это ли не чудо? Мы служим Богу, имеющему множество средств для осуществления Своей воли.

7 января Человек Слова

Будучи весьма начитанным деистом–интеллектуалом, после обращения в христианство в 1816 году, Миллер стал человеком преимущественно одной книги — Библии. Несколькими годами позже он писал своему молодому другу–служителю:"Ты должен проповедовать о Библии, приводить доказательства из Библии, говорить о Библии, увещевать при помощи Библии, молиться по Библии, и любить Библию, и делать все возможное, чтобы и другие полюбили Библию тоже."

В другом случае, он утверждал. что Библия — это"сокровище, которое мир не может купить."Она не только приносит мир и"твердую надежду на будущее", но и"укрепляет ум"и"дает нам мощное оружие против неверия."Кроме того,"она открывает грядущее и указывает на необходимые приготовления для встречи с ним."Он скорее хотел, чтобы молодые служители усердно изучали Библию, нежели заучивали"какие‑то сектантские догмы… Я побуждал их изучать Библию самостоятельно… Но если они не имели разума, я клеймил их как фанатиков, живущих чужим умом, и отсылал их прочь как рабов."

Миллер не только указывал на Библию другим, но и сам применял в жизни то, о чем проповедовал. Именно благодаря собственным библейским исследованиям, он пришел к поразительным выводам. Его подход был глубоким и методичным. Касательно своих ранних исследований Библии, он пояснял, что начал с Бытия и читал каждый текст,"не двигаясь далее, пока значение этих текстов не откроются настолько, что не оставалось места смущающему мистицизму или противоречиям.""Как только я обнаруживал непонятное место, — пояснял он, — я сравнивал его с параллельными текстами, и, при помощи Крудена, я проверял все тексты Писания, в которых можно найти ключевые слова из туманных отрывков. Затем, когда каждое слово обретало надлежащий смысл в контексте, а мои взгляды соответствовали всем параллельным местам в Библии, текст переставал быть трудным."

Библейские исследования Миллера были не только усердными, но и тщательными. Его первое прочтение Библии от начала до конца заняло около двух лет ежедневного изучения. На тот момент, он"был полностью удовлетворен тем, что Библия сама себя истолковывает", что"Библия есть совокупность истин, открытых столь ясно и просто, что любой 'странник, даже неумный, не собъется с пути'".

Возблагодарим Бога, что Он и поныне ведет нас через Свое Слово.

8 января Поразительное открытие Миллера

Миллера не миновало то, что многие считают самой бесплодной областью Писания, такой как хронология."Поскольку я был абсолютно уверен, что 'все Писание Богодухновенно и полезно', что никогда не приходило оно по воле человеческой, но писали его святые люди, движимые Духом Святым, и написано в наставление нам, чтобы мы в терпении и утешении из Писаний имели надежду, я не мог считать хронологическую часть Библии иначе как Словом Божьим, которое нам предписано исследовать не менее серьезно, чем любую другую его часть."

"Пытаясь понять то, что Бог по милости Своей открыл нам, я чувствовал, что не имею права оставлять без внимания пророческие периоды. Я видел, что события, исполнение которых предрекалось в пророческих днях, становились реальностью примерно через то же количество буквальных лет. В Числ. 14:34 и Иез. 4:4–6 Бог определил день за год… Таким образом, я мог считать временные периоды не иначе как символическими, обозначающими годы вместо дней, что соответствовало стадартным протестантским комментариям. Далее, если если у нас есть ключ к началу предсказанных событий, я понял, что можно определить возможное время их завершения. Поскольку Бог не станет одарять нас бесполезным откровением, я счел, что пророчества ведут нас ко времени, когда мы с уверенностью можем ожидать пришествия" Христа.

Отталкиваясь от Дан. 8:14, Миллер истолковал очищение святилища как очищение земли огнем при Втором пришествии. Поскольку большинство ученых–библеистов соглашались, что начальной датой периода в 2300 дней является 457 год до н. э., он заключил, в согласии с авторами, что пророчество Даниила исполнится около 1843 года.

Разница во мнениях о Дан. 8:14 касалась не столько датировки, сколько сути самого события. К 1818 году Миллер пришел к поразительному выводу, что"примерно через 25 лет… все дела этого мира исчезнут; что вся его гордость и власть, напыщенность и тщеславие, нечестие и гнет придут к концу; и что на месте земных царств установится мирное и долгожданное Царство Мессии."

Пришествие Христа все еще является надеждой из надежд, событием, которое возвестит наивысшую радость.

9 января Радость открытия

Откровение 10 глава является пленительной интерлюдией в череде семи труб. В процессе исследования Откр. 9:13 и 11:15–18 становится ясно, что Откр. 10 глава находится между шестой и седьмой трубой. Очевидно также, что седьмая труба имеет отношение к событиям, связанным со Вторым Пришествием,"когда царство мира соделалось Царством Господа нашего и Христа Его", и затем"будет царствовать во веки веков"(Откр. 11:15).

Наивысшей точкой 10 главы является"книжка"(стихи 2, 8–10), которая — как свидетельствует глагольная форма (стих 2) — будет распечатана или раскрыта (в контексте главы) в конце времени. В свою очередь, Ветхий Завет говорит нам о единственной книге, которая будет запечатана до конца времени."А ты, Даниил, сокрой слова сии и запечатай книгу сию до последнего времени; многие прочитают ее, и умножится ведение."

Книга Даниила содержит всего два отрывка, о которых ясно сказано, что они останутся запечатанными до времени конца. Один из них имеет отношение к пророчеству о 1260–летнем периоде из главы 12 (см. стихи 7–9). Второй — это Дан. 8:26, где мы читаем:"Видение же о вечере и утре, о котором сказано, истинно; но ты сокрой это видение, ибо оно относится к отдаленным временам."Джойс Болдуин в своем комментарии на Дан. 12:4 отмечает, что"причина, по которой Даниилу надлежало запечатать свои последние два видения, заключалась в том, что к тому моменту они были еще не актуальны (8:26; 12:9), по крайней мере, не во всем."Как утверждает в своем комментарии на Книгу Даниила Леон Вуд,"поскольку единственное упоминание"в главе 8"о вечерах и утрах находится в стихе 14, должно быть, это и есть ссылка (в стихе 26) на 2300 вечеров и утр."

Интересно также, что Гавриил дважды ясно говорит Даниилу, что его видение из Дан. главы 8 продлится до"времени конца"(стихи 17,19). По слову Ангела, три из четырех символов Даниила 8–й главы имеют свое завершение в истории (стихи 20–25), и только одно (2300 дней) исполнится в конце времени (стих 26).

Миллер все это понял. Таким образом, во временной таблице (Знамения времени, май 1841 года) он показал, что Откр. 10 глава уже исполнилась, и книжка раскрыта. И раскрытие ее было воистину сладко." Не стоит и говорить, какой радостью наполнилось мое сердце, созерцая захватывающие перспективы"скорого Второго пришествия Христа.

Весть запечатанной книжки была действительно сладка. Но Миллер, как и большинство из нас, лелеял те части пророчеств, которые, как он думал, были ему понятны, и проходил мимо остальных. В результате, он оставил без внимания мысль о том, что открытие пророчеств из книжки в конце принесут горечь и разочарование (Откр. 10:8–10).

Господи, помоги нам научиться читать обоими глазами.

10 января Взгляд Миллера на пророчество

Миллер был отнюдь не одинок в толковании пророчеств. Понимание пророчеств можно разделить на три основные школы. Претеристы рассматривают исполнение пророчеств как имевшее место ко времени или во время написания пророческой книги. Так, например, книга Откровение прежде всего повествует о событиях конца первого века христианской эры.

Футуризм, вторая школа пророческого толкования, утверждает, что основная часть апокалиптических пророчествисполнятся незадолго до Второго пришествия. Чрезвычайно популярная серия “Left Behind” основана на футуризме.

Третий взгляд, историцизм, подразумевает, что исполнение пророчеств начинается во времена пророка, продолжается на фоне исторических событий и заканчивается Вторым пришествием.

Истористическое понимание пророчеств лучше всего иллюстрирует 2–я глава Книги Даниила. Исполнение этого пророчества берет начало при жизни Навуходоносора и Даниила, охватывает следующие три царства, овладевшие Средиземноморьем, разделение Рима и приходит к своему полному исполнению во время конца при наступлении Царста Божия. Видения в Дан. 7:8–9 и 10–12 дублируют истористическую модель, подобно Откровению 12–й главе, где отражена мировая история от рождения Младенца–Христа до времени конца в стихе 17, предваряя последние события, описанные в главах 13–22.

Миллер был историцистом, как и раннехристианская Церковь и почти все протестантские толкователи вплоть до середины девятнадцатого века. Футуризм и претеризм, занимаясь библейскими пророчествами, не уделяли должного внимания апокалиптическим событиям вплоть до Реформации Мартина Лютера, когда некоторые толкователи доминирующей Церкви пытались избавиться от того, что они считали проблемными истористическими интерпретациями таких тем, как большой красный дракон и вавилонская блудница. Конец дятнадцатого и начало двадцатого веков ознаменовали собой всплеск футуризма и претеризма, отчасти как реакция на неудачи миллеризма.

Но эти неудачи не изменили очевидно истористический характер Даниила 2 главы или даже принцип “день за год”, который настолько укоренился в Дан. 9–й главе, что переводчики Revised Standard Version (один из переводов Библии), в 24–м стихе дают формулировку “семьдесят недель или лет”, хотя в древнееврейском тексте написано “семьдесят недель.” Это дополнение было важным даже для тех, кто не верил в предсказания, если им потребовалось сделать более четким смысл пророчества, претендовавшего на начало во время восстановления Иерусалима до пришествия Мессии.

11 января Греховное изучение Библии

Сделанное Уильямом Миллером в 1818 году открытие о том, что Иисус вернется на землю “примерно через двадцать пять лет наполнило его радостью”. Это было прекрасно.

Но, отмечал он, “я ощутил сильное убеждение, что должен миру по причине доказательств, столь поразивших мой собственный разум”. Если конец близок, мир должен узнать об этом.

Он полагал, что его выводы относительно Пришествия могли встретить сопротивление среди “нечестивых”, но не сомневался, что христиане всего мира с радостью примут их, как только услышат. Но он боялся объявить о своих изысканиях, “только бы не впасть заблуждение и не увести в сторону других”. Как следствие, он провел еще пять лет (1818–1823) в изучении Библии. Как только он устранял одно противоречие своим взглядам на Пришествие, на ум приходило другое, как, например, “о дне же и часе том никто не знает”. Как отмечает Миллер в 1845 году, за эти пять лет “в моем разуме возникло больше возражений, чем позднее выдвигали мои оппоненты, и я не знаю ни одного из контраргументов, что были выдвинуты, который я не обдумал бы ранее”. Но после длительного изучения он убедился, что все ответы можно найти в Библии. Так, после семи лет изучения, Миллер полностью убедился, что Христос вернется “около 1843 года”.

На тот момент, как сообщает Миллер, “долг представить другим аргументы в пользу близости Второго пришествия (это чувство мне удавалось заглушать, пока я находил хотя бы тень противоречия этой истине) возник передо мной с новой силой.”

В результате, он стал исповедовать свои взгляды более открыто в частных беседах со своими соседями и служителем. Но, к его изумлению, “очень немногие… проявляли хоть какой‑то интерес”.

Миллер продолжал изучать Библию. Но чем больше он изучал, тем более убеждался в своем долге рассказать другим. “Иди и скажи миру об опасности” – вот мысль, звучавшая в его ушах день и ночь.

Но это было последним, что он хотел бы сделать. Как и многие из нас, Миллер любил изучать Библию, но не имел желания что‑либо делать. Вот каков грех библейского изучения. Все мы искушаемы сделать изучение Библии самодостаточным, вместо того чтобы видеть в нем побуждение к действию.

12 января Обещая Богу, будьте осторожны!

Но иногда мы не желаем слышать. Так было и с Уильямом Миллером. И хотя его совесть содрогалась от повеления предупредить мир о приближающейся опасности, он не хотел этого делать.

“Я делал все, что в моих силах, чтобы избежать ощущения, что от меня что‑то требуется. И мне казалось, что если я буду свободно говорить об этом всем, я выполню свой долг, и Бог воздвигнет необходимый инструмент для выполнения этой работы. Я молился о том, чтобы какой‑нибудь служитель узрел истину и посвятил себя ее распространению.”

Какое удобное решение! Найти служителя для выполнения нашей работы. Я прихожу к убеждению, что если церковь будет полагаться на служителей в вопросах “завершения труда”, не хватит и вечности. Недобрая часть доброй вести состоит в том, что Бог призывает каждого из нас выполнить свой участок работы.

Но именно это и не хотел делать человек по имени Уильям Миллер. Надеясь донести свидетельство “по доверенности”, в конце концов, он пришел к моисееву оправданию. “Я сказал Господу, что не привык к публичным выступлениям, что для привлечения внимания аудитории у меня нет соответствующей квалификации”, и так далее. Но облегчение не приходило. Еще девять лет Миллер боролся с убеждением, что у него есть поручение от Бога. И вот, в одну из суббот 1832 года он сел за рабочий стол с целью исследовать один из библейских вопросов. Внезапно он почувствовал, что его переполняет необходимость что‑то делать для Бога.

В агонии он крикнул, что не может пойти.

“Почему нет?” – был ответ.

И он снова привел свои избитые доводы.

Под конец его напряжение достигло такого предела, что он пообещал Богу, что выполнит свой долг, если получит приглашение публично выступать на тему Пришествия Господня. После этого он вздохнул с облегчением. В конце концов, ему было уже пятьдесят, и никто никогда не просил его проповедовать. Теперь он чувствовал себя свободным. Но не прошло и получаса, как он уже получил такое приглашение. А с ним пришел и гнев на себя за данное Богу обещание. Не отвечая, он вихрем удалился из дому. После часовой борьбы с собою и Богом, он дал согласие проповедовать на следующий день. Эта проповедь стала началом одной из самых плодотворных миссий середины девятнадцатого века.

Мораль такова: обещая Богу, будьте осторожны. У Него может оказаться планов на вашу жизнь больше, чем Вы могли вообразить.

13 января Сильная весть в заурядной обертке

Господь часто использует в жизни обычные вещи. И это хорошо, ибо мы в большинстве своем обычные люди. Таким был и Уильям Миллер.

Этот факт подтверждает опыт Тимоти Коула, пастора Церкви Христианского объединения в Лоуэлле, штат Массачусетс. В конце 1830–х, будучи наслышан об успехе Миллера как деятеля духовного возрождения, Коул пригласил его в свою церковь для проведения серии собраний. Он отправился на станцию, чтобы встретить успешного евангелиста с поезда, и ожидал увидеть элегантно одетого господина, чьи манеры соответствовали его репутации. Коул внимательно следил за сходящими с поезда пассажирами, но не заметил никого, кто подходил под этот мысленный портрет. Наконец, из вагона вышел ничем не примечательный, разбитый параличом старик. Коул пришел в ужас, когда “старик” оказался Миллером. Он тут же пожалел, что пригласил его. Такой как Миллер, подумал он, не может разбираться в Библии.

Сильно смущенный, Коул провел Миллера в церковь через запасной вход, показал ему кафедру и занял место в зале. Миллер почувствовал небрежное обращение, но все же приступил к служению. Однако если Коул был неприятно удивлен внешностью Миллера, реакция на проповедь была обратной. После 15 минут он поднялся из зала и сел на сцене позади Уильяма. Миллер проповедовал каждый день в течение недели и в следующем месяце вернулся на второй цикл лекций. Духовное возрождение имело такой успех, что Коул принял взгляды Миллера.

Истина в том, что Бог может совершать необычные вещи посредством обычных людей. “Main Wesleyan Journal” (периодическое издание в штате Мэн) описывает Миллера как “простого фермера”, который, однако, “умел приковать внимание аудитории на полтора–два часа”. Дело было не в человеке, но в вести. Весть Уильяма была искренней, логически и библейски обоснованной. К тому же, он обладал смелым юмором. Как‑то раз, выслушивая критику в адрес своих воззрений, он сказал своим слушателям: “Они говорят, что я не в своем уме и семь лет провел в сумасшедшем доме; если бы они сказали, пятьдесят семь лет в сумасшедшем мире, я бы признал обвинение”.

Обычный человек с сильной вестью. Бог использовал его. Использует и тебя, если позволишь.

14 января Полночный крик

Естественно, Миллера и его последователей заинтересовала проповедь Иисуса о Втором пришествии, записанная в Матф. 25 и 26. Но особое внимание привлекла притча о 10 девах (Матф. 25:1–13). В ней они усмотрели свое собственное движение и весть. В процессе изучения он дали историческое обоснование деталям притчи.

Таким образом, они усмотрели в 10 девах человечество в целом, находящемся на испытательном сроке. Пять мудрых дев – это верующие в Бога, тогда как неразумные представляют неверующих.

Светильники – Слово Божие, а масло – это вера.

Для них брак был ключевым моментом притчи. Это было время, когда Христос–жених явится на облаках небесных. Брак был великим событием, к которому стремилась вся история. Приход жениха являлся той надеждой, которая придавала им силы жертовать свои средства на поддержание проповеди своей вести.

Спящее состояние дев для миллеритов подчеркивало общую для верующих и неверующих апатию и невежество относительно близости и сроков Пришествия.

“Полночный крик, — писал Миллер, — это страж, или несколько стражей, которые открыли в Слове Божием время и немедленно возвысили голос предостережения: Вот, Жених идет! выходите навстречу Ему!” Иными словами, полночный крик был окончательным призывом к пробуждению, чтобы подготовить людей к прибытию Божественного Жениха.

Но не все откликнулись. Так, по мнению Миллера, реакция на полночный крик произведет разделение на мудрых и неразумных, на тех, кто принял весть и приготовился и тех, кто продолжал спать.

При Втором пришествиии мудрые войдут в Царство с Женихом. Но для остальных “дверь будет заперта.” Миллер видел в закрытии двери как символ окончания испытания человечества.

Вот в чем заключалась насущность его вести. Людей нужно было предупредить, чтобы они могли подготовиться к событию веков.

Эта весть сохраняет свою важность и в наши дни. Миллер мог заблуждаться в вопросах датировок, но само Второе пришествие все еще является надеждой веков. И предназначение Божьего народа — пробудить спящих грешников к конечной реальности, что наш мир не вечен.

15 января Наполеон прессы

Человеком, который сделал адвентистское движение миллеритов известным был не Миллер, а Джошуа В. Хаймс, молодой служитель Церкви Христианского объединения. Он усвоил навыки общественной деятельности, работая с Уильямом Ллойдом Гаррисоном, зажигательной искрой движения за освобождение рабов.

При первом же знакомстве с Миллером в ноябре 1839 года, Хаймс был впечатлен его вестью, но удивлялся, как случилось, что о ней знают столь немногие.

“Вы действительно верите в эту весть?” — спросил Хаймс у пожилого проповедника.

“Разумеется, я верю. Иначе я не стал бы проповедовать.”

“Но что вы делаете, чтобы распространить ее по всему миру?”

“Все, что в моих силах,” – ответил Миллер.

“Что ж, дело все еще хранится в углу. После всего, что Вы сделали, люди слишком слабо осведомлены о предмете. Если, как Вы верите, Христос придет через несколько лет, нельзя терять время, необходимо громогласно предупредить Церковь и мир, чтобы пробудить и подготоить их.

Знаю, знаю, брат Хаймс, но что может сделать старый фермер? Я искал помощи – ищу и теперь.”

В тот момент, вспоминал Хаймс, “я возложил на Божий алтарь все: себя, свою семью, окружение, репутацию – чтобы помочь ему и сделать все, что в моей власти, до конца.”

С появлением Хаймса, миллеризм стал развиваться, как никогда раньше. Между 1840 и 1844 годами, будучи двигателем энергичным и изобретательным, Джошуа поставил движение на высокую скорость и сделал слово “миллеризм” известным каждому.

Натан Хэтч, ведущий историк в области американской религии, описывает успехи публикаций Хаймса как “беспрецедентный медиа блиц” и “беспрецедентная лавина коммуникаций.” Один из недоброжелателей Хаймса представил его ка “Наполеона прессы.”

В кратчайший период времени постоянно активный Хаймс основал “Полночный крик” и “Знамения времени”, периодические издания, которые должны были разнести адвентистскую весть во все концы земли и рассылать нескончаемый поток книг и трактатов. За несколько лет, имея довольно примитивный инструментарий, ему удалось распространить миллионы печатных изданий. Хаймс был общественным деятелем, а Миллер был идейным вдохновителем, для развития движения нужны были они оба, и еще многие другие, менее заметные люди. Благая весть состоит в том, что Богу нужны мы все. У каждого из нас есть свой талант, который мы можем использовать для Его славы. В действительности, именно сегодня Бог призывает тебя перепосвятить свою жизнь и способности Ему и Его делу на земле.

16 января Неотложная весть

Миллериты чувствовали, что необходимо срочно предупредить мир о необходимости подготовиться ко Пришествию Христа. Одним из основных средств должны были стать лагерные собрания, такая форма религиозных собраний, при которую использовали методисты и другие примерно с 1800 года.

Инициатива к первому миллеритскому лагерному собранию возникла на Бостонской генеральной конференции в мае 1842 года. К этому же времени грядущий 1843 год должен был окончиться, а большая часть мира еще не предупреждена.

Л. С. Коллинз выразил убеждение многих, когда писал:”Я абсолютно уверен, что Христос придет в 43–м. Я не рассчитываю ни на что дальнейшее, кроме славы… Но, имея столь малое время на то, чтобы пробудить дремлющих дев и спасать души, мы должны трудиться; трудиться день и ночь. Бог спешно растолкал нас, чтобы вручить последнее приглашение. И мы должны серьезно трудиться убедить их прийти, чтобы дом был заполнен… Сильные мужи Израильские спешат к нам на помощь. Полночный крик должен возвыситься и прозвучать над каждой долиной, холмом и равниной. Грешники на Сионе содрогнутся. Наступает кризис, после которого дверь благодати навсегда захлопнется перед ними. Они должны почувствовать: сейчас или никогда.”

Чувство срочности и ответственности со всей тяжестью навалилось на миллеритов к середине 1842 года. На следующий день после письма Коллинза открылась памятная Бостонская генеральная конференция, под председательством Джозефа Бейтса. Конференция не только проголосовала в поддержку лагерных собраний, но и назначила комиссию для руководства ими. Основной целью этих собраний было “пробудить грешников и очистить христиан посредством полночного крика.”

Некоторые миллериты считали саму попытку проведения таких собраний только лишь возможной. В конце концов, лагерное собрание – предприятие масштабное. Некоторые заявляли: “Как может горстка адвентистов провести лагерное собрание! Они едва способны на домашние собрания.” Но ключевым словом было “попытаться”, невзирая на обстоятельства.

И Бог благословил их веру. Джосай Литч подсчитал, что за первые два лагерных собрания к Богу обратилось от500 до 600 человек. В этом есть урок. Необходимо брать в расчет не внешние обстоятельства, но Божье благословение. И Он все еще готов благославлять тех, кто с верой выступает вперед и “пытается”.

17 января Ревностный Чарльз Фитч

В 1838 году одно издание миллеровских лекций на тему Второго пришествия попала в руки Чарльза Фитча, пресвиторианского служителя и аболициониста.

“Я изучил вашу книгу, — писал он Миллеру 5 марта, — с большим интересом, какого я не испытывал ни к одной книге, кроме Библии. Я сравнил ее с Писанием и историей и не нашел ничего, что оставляло бы почву для малейших сомнений относительно правоты ваших взглядов”.

Фитч, будучи ревностным и искренним по натуре, не удовлетворился одним прочтением. Он прочитал книгу Миллера шесть раз, и “ничто так не занимало [его] разум”.

Движимый вестью Миллера, он немедленно стал “писать и проповедовать людям Бостона” о своих новых взглядах. После первых двух проповедей 4 марта, он с воодушевлением писал Уильяму, что ничего так не желает, как быть “стражем на стенах” и “дать трубе определенный звук”.

Важным шагом в честном выполнении своей части, Фитч объявил, что уже на следующий день, 6 марта, он будет читать доклад перед Бостонской ассоциацией служителей. Но подчас ревность выходит за рамки знания и мудрости. Так было с Чарльзом Фитчем 6 марта 1838 года. Ярый проповедник, который не имел времени исследовать доктрину самостоятельно, был обрескуражен и поражен откликом, который получил. Для его коллег–служителей все это было “вздором”. “Было много смеха над предметом моей речи, — вспоминал Фитч, — и я не мог не чувствовать, что на меня смотрят, как на олуха”. После этого он прекратил проповедь о близком Втором пришествии. Как он отмечал позднее, “страх человеческий загнал меня в ловушку”.

Но ненадолго. В 1841 году он снова изучил Библию на эту тему. Постепенно он стал одним из выдающихся защитников движения. Он станет единственным ведущим проповедником миллеризма, которого минует разочарование октября 1844 года. Пребывая в Буффало, штат Нью–Йорк, в конце сентября, холодным ветреным днем он крестил группу верующих в студеных водах озера Эри. Дважды отправляясь в квартиру в мокрых одеждах, он дважды возвращался крестить очередных кандидатов. Это привело к болезни и смерти 14 октября. Но даже приближающаяся смерть не умерила ревность 39–летнего слуги Христова. Он знал, что “ему предстоит лишь краткий сон, и тогда он пробудится при наступлении утра воскресения”.

18 января Шум ангелов

Миллериты верили, что они провозглашали весть первого ангела Откр. 14:6, 7: “И увидел я другого Ангела, летящего по средине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле и всякому племени и колену, и языку и народу; и говорил он громким голосом: убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его, и поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море и источники вод”.

Для них “часом суда” было Второе пришествие. Это было то же, что и очищение святилища в Дан. 8–й главе, и приход жениха в Матф. 25. Все три отрывка указывали на возвращение Христа.

Проповедь этой вести сначала казалась довольно безвредной. Но чем ближе становилась ожидаемая дата, тем больше трений возникало между верующими в Пришествие и их собратьями по церкви. Будем помнить, что до 1943 года у миллертов не было отдельных собраний. Напротив, они посещали богослужения в своих неадвентистских церквях. Но они не могли молчать о приближении дня Пришествия. Это была надежда, близкая их сердцам. Второе пришествие – это все, о чем они могли говорить.

Само по себе это было хорошо. Однако многие их собратья были уже достаточно наслышаны по данному вопросу, чтобы иметь основания для конфликта. В это время миллериты вступали в год, который, по их мнению, был последним на земле. В итоге многие церкви заключили, что довольно слушать адвентистов. Единственным решением представлялось лишить их братского общения и изгнать адвентистских служителей с их кафедр.

Адвентисты ответили проповедью Чарльза Фитча о вести второго ангела: “Пал Вавилон!” (Откр. 14:8), “выйди из нее, народ мой” (Откр. 18:4). Для Фитча и его единомышленников, любой член церкви, кто не ожидал скорого пришествия Иисуса был истинно заблуждающимся (т. е. Вавилоном).

Весть второго ангела дала богословское оправдание для отделения адвентистов от их общин и создания собственных. Более того, это сделало их независимыми для исследования Библии по мере того, как Бог вел их от вести второго ангела к третьей в месяцы, последовавшие за разочарованием октября 1844 года. Тропа истины не всегда бывает гладкой, но Бог ведет даже тогда, когда ничего не видно сквозь дым и шум земных заблуждений.

19 января Джозеф Бейтс охватывает Юг

Имея в большинстве своем лидеров–аболиционистов, миллеризм не приветствовался на юге. Вместе с тем, продолжали поступать просьбы о проповедниках. Однако на генеральной конференции миллеритов (май 1843 года) было решено не посылать лекторов в рабовладельческие штаты по причине опасности и трудностей.

Но в начале 1844 года Джозеф Бейтс пришел к убеждению, что Бог призывает его служить и рабам, и их господам. Отважный миссионер, добившись некоторых успехов в Мериленде, подвергся угрозам со стороны одного из методистских активистов, который нападал на “доктрину о Пришествии в грубой форме”. В середине атаки этот человек “начал говорить, что выставит нас из города на жерди (видимо, имеется в виду обычай обвалять в дегте и перьях и изгнать из города)”.

“Мы готовы, сэр, — парировал Бейтс, — если вы наденете на нее седло, мы предпочтем ехать, нежели идти пешком”.

“Не думайте, — продолжал он, — что мы прошли 600 миль через лед и снег за свой счет, чтобы донести до Вас полночный крик, не просчитав убытки. И теперь, если Господь не имеет ничего более поручить нам, мы ляжем на дно Чесапикского залива или еще куда до прихода нашего Господа. Но если Он имеет работу для нас, вы нас не тронете”.

“Newark Daily Advertiser” (периодическое издание города Ньюарк, штат Нью–Джерси) описывает этот инцидент, отмечая что “крушение материи и мировые катастрофы – это мелочи для того, кто способен столь бесстрастно смотреть на вещи”.

В другой раз, во время той же поездки, один судья–южанин прилип к Бейтсу, утверждая, что разоблачил его приверженность к аболиционизму и намерения “отнять наших рабов”.

“Да, судья, — ответил Бейтс, — я аболиционист, и я пришел, чтобы отнять Ваших рабов, и Вас тоже!”

Бейтс и его спутник были особенно рады возможности передавать свою весть рабам. Временами они предпочитали идти пешком от одного места к другому, чтобы разговаривать с рабами, которых они встречали, вдали от других белых людей. “Бедные рабы, — говорил он, — “услаждались” вестью о Пришествии, “особенно когда узнавали, что событие так близко. Они, казалось пьют ее до дна, подобно волу на водопое, и, насколько я слышал с тех пор, многие из них будут готовы к приходу Иисуса”.

Бог никогда не обещал, что наша стезя жизни будет легка. Но Он обещал благословить и пребывать с нами, если мы будем верны Ему.

Как христиане, будем каждый день славить Бога за все Его благословения.

20 января Миллеризм в афро–американском обличии

Миллеризм во многом можно считать движением белых северян, тогда как большинство чернокожих продолжало жить на юге. И все же мы находим положительные свидетельства о том, что афро–американцы посещали адвентистские богослужения и лагерные собрания. К середине 1843 года миллеритское руководство пришло к мысли, что необходимо активизировать работу среди чернокожего населения. В результате, на майском собрании Чарльз Фитч предпринял успешную попытку “собрать пожертвования, необходимые для того, чтобы направить трудящегося к нашим цветным братьям”. На следующий день присутствующие собрали средства, которыми снабдили Джона У. Льюиса, “ценного цветного проповедника”, для миссионерской работы “среди пренебрегаемой части наших братьев, к которыми он был всех ближе”.

К февралю 1844–го Хаймс сообщил, что в Филадельфии “многие из цветных получили весть”. “Один из находящихся там преуспевающих служителей полностью принял весть и посвятил себя на ее провозглашение”.

Еще одного чернокожего проповедника, несущего весть о Втором пришествии, звали Уильям Е. Фой, у которого были видения, начиная с 18 января 1842 года. Эти видения привели его к вере в скорое пришестие Иисуса, несмотря на то, что, как он утверждает, “я был против доктрины столь близкого Пришествия”, пока не получил видения. Наряду с уверенностью в скором Возвращении, Фой пишет, “на меня огромной тяжестью навалилась обязанность заявить о том, что мне было показано, моим собратьям и предупредить их о грядущем гневе Божием”.

Фой какое‑то время сопротивлялся этим мыслям, отчасти потому что адвентистская весть “так отличалась” от того, чего ждали люди, и отчасти по причине “людских предрассудков против цвета моей кожи”. Но посреди молитвы отчаяния он получил определенное выражение того, что Бог будет с ним, если он поделится своей вестью. Как результат, он стал проповедовать о своей новой вере.

Весть надежды на Пришествие всегда находила восприимчивые сердца среди угнетенных мира сего, невзирая на расу или культуру. Те, кто строит земное царство, особенно невосприимчивы к вести. Необходимо помнить, что все обитатели земли находятся под рабством греха и нуждаются в освобождении Того, кто пришел, чтобы отпустить пленных на свободу. Надежда на Пришествие – мечта о вечной свободе для каждого.

21 января Адветистки в действии

Женщины всегда имели свою роль в Божьей работе. Так было и в движении миллеритов.

Например, Люси Мария Херсей уверовала в восемнадцать лет и почувствовала, что Господь призывает ее на проповедь Евангелия.

В 1842 году она приняла взгляды Миллера. Вскоре она уже сопровождала своего отца во время поездки в Скенектади, штат Нью–Йорк, куда пригласил отца один верующий для встречи с группой неадвентистов. Отец должен был представить обоснование своих убеждений. Люди были “так непримиримо настроены против проповедующих женщин”, что хозяин счел за лучшее, если собрание будет вести отец. Но – вот чудо! – Херсей не смог заговорить.

После долгой паузы хозяин представил Люси как человека, который владеет материалом. И она стала говорить, причем ее речь нашла такой отклик слушающих, что пришлось перейти в другое помещение, где разместились бы все желающие. Так было положено начало плодотворному служению, результатом которого стало обращение нескольких мужчин, будущих проповедников Второго пришествия.

Еще более успешной была Олив Мария Райс. Присоединившись к миллеризму в 1842 году, она быда “уверена, что у Господа есть работа, которая является чем‑то большим, чем только участие в молитвенных собраниях”. К марту 1943 года Бог благословил ее служние тысячами обращенных. Она писала Хаймсу, что “меня все время ждут для служения в четырех–пяти местах одновременно”.

Сестра Райс знала, что многие были против ее деятельности, поскольку она была женщиной. Но она “имела смелость не останавливаться только потому, что я сестра. Хотя мужчины могут осуждать меня и считать непригодной для дела, я чувствую себя оправданной перед Богом и с радостью ожидаю дня, когда я дам отчет отом, как я предостерегала своих собратьев”.

Эльвире Фассетт пришлось преодолеть сопротивление собственного мужа. Ее учили, что женщина в собрании да молчит. Но, будучи побуждаема другими, она сдала, наконец, свои позиции и, в результате, получила благословение Божие за свои труды. Одним из знаковых событий явилось обращение ее мужа, который стал свидетелем влияния ее проповеди. Он также понял всю важность пророчества из Иоиля 2–й главы о том, что в последние дни Бог изольет от Духа Своего на молодых женщин. Впоследствии Фассетты несли весть о Пришествии вместе.

Благая весть в том, что Бог собирает всех нас для провозглашения Его вести. И он благословит нас, если мы подчинимся Его воле.

22 января Год конца света

“Этот год… последний год, когда Сатана правит на нашей земле. Иисус Христос придет… Царства мира разлетятся на куски… Клич победы пронесется по небу… И времени уже не будет”. Так писал Уильям Миллер в своем ‘Новогоднем обращении к верующим–адвентистам” 1 января 1843 года. Последний год этого мира наступил.

И, как можно было ожидать, все испытывали высшую степень воодушевления. Но никто не знал, на каком именно дне года им следует сосредоточить внимание. Сам Миллер, зная, что, по словам Христа, о дне и часе том никто не знает, был весьма осторожен в своих высказываниях. “Около 1843 года” – вот самое точное определение, какое он мог дать.

Но к декабрю 1842 года последователи побуждали его выразиться более ясно. В конце концов, 1843 год начнется уже через месяц. И Миллер заключил, что он и впрямь мог быть более точным. Основывая свои подсчеты на еврейском празднике Пасхи, он писал о своем убеждении в том, что Иисус явится на облаках небесных где‑то между 21 марта 1843–го и 21 марта 1844 года.

Те, кто думал, что имеет некую формулу определения точной даты, то и дело устанавливали дни внутри данного периода. Сам Миллер придерживался идеи исполнения пророчества в конце года, поскольку полагал, что их вера должна быть испытана.

И она была испытана. Второе пришествие не наступило 21 марта 1843 года. Исполненные надежды люди решили, что ощиблись в определении даты еврейской Пасхи. Возможно, это было 21 апреля. Но и эта дата миновала. Так группа миллеритов пережила свое первое или весеннее разочарование.

Движение на тот момент не распалось потому, что не возлагалось особенных надежд на конкретные даты. С другой стороны, они чувствовали себя угнетенно. Они продолжали изучать свои Библии, чтобы определить, в каком месте пророческой временной линии они находятся. Тогда же, в начале лета, они нашли отрывок Аввакума 2:3. “Ибо видение относится еще к определенному времени и говорит о конце и не обманет; и хотя бы и замедлило, жди его, ибо непременно сбудется, не отменится”. И они решили, что они живут “во время промедления”. В конце концов, не прямо ли говорит Матф. 25:5 о том, что “жених замедлил”?

Их вера имела стойкость, которой нам должно восхищаться. Да, они были разочарованы. Но чем сдаваться, они обратились к Библии, чтобы определить свое место в пророчестве. Это не то, чем они хотели заниматься, но это единственный выход для тех из нас, кто продолжает вопиять: “Боже, как долго!” (Откр. 6:10).

23 января Движение седьмого месяца

В августе 1844 года обескураженных миллеритов–адвентистов вновь посетила надежда. Причиной тому стал методистский служитель по имени Самуэль С. Сноу, который привел библейские доказательства того, что для исполнения пророчества о 2300 днях из Даниила 8:14 применялась ошибочная датировка.

Миллер и сам изложил новую концепцию в своей статье в номере “Знамения времени” от 17 мая 1843 года. В то время он доказывал, что Первое пришествие послужило исполнением весенних праздников церемониального года, установленных в 23–й главе Книги Левит, но что осенние праздники или праздники седьмого месяца должны были иметь отношение ко Второму пришествию.

Эта цепь рассуждений является довольно здравой. В конце концов, приношение первых даров, смерть Христа как пасхального Агнца и излитие Духа в день Пятидесятницы исполнились в Новом Завете. Но ни один из праздников седьмого месяца, связанных с урожаем, в Новом Завете отражения не нашли.

Все эти сведения привели Миллера к мысли, что его последователям необходимо обратить внимание на седьмой месяц еврейского календаря как на время исполнения пророчества, которое ассоциировалось со Вторым пришествием.

Миллер мог развивать далее эту полемику о седьмом месяце в мае 1843 года, но не стал, вернувшись к первому месяцу или пасхальной датировке.

Однако Сноу последовал идее Уильяма и пришел к естественным выводам. Ожидая возвращения Христа в конце 2300–летнего периода, он предсказал, что Иисус придет 22 октября 1844 года, в седьмой месяц еврейского календаря, в День Очищения.

Сноу опубликовал свое открытие в “Полночном крике” от 22 февраля 1844 года, и никто не хотел его слушать. Но к августу все обратились в слух.

Движение седьмого месяца вызвало резонанс среди миллеритов. В номере “Полночного крика” от 3 октября Джордж Сторрс писал, что “я берусь за перо с таким чувством, какое никогда не испытывал ранее. Вне всякого сомнения, по моему разумению, десятыйдень седьмого месяца ознаменует собой явление Господа нашего Иисуса Христа на облаках небесных. Мы всего лишь в нескольких днях от этого события… Грядет ИСТИННЫЙ Полночный Крик. До этого был лишь сигнал тревоги. ТЕПЕРЬ ЗВУЧИТ НАСТОЯЩИЙ: О, какая торжественная минута!”

Вот пример настоящего воодушевления. Как бы ты жил, если бы математически рассчитал, что Иисус придет менее чем через три недели? Именно так нам следует жить каждый день.

24 января Сладко во рту/горько во чреве

До чего она была сладка!

6 октября, в день, когда Миллер окончательно определился с датой Пришествия — 22 октября, делая записи для статьи “Полночного крика” от 12 октября, Миллер восклицает: “Я вижу славу седьмого месяца, как никогда ранее. Хотя Господь еще полтора года назад открыл мне символическое значение седьмого месяца, я все же не вполне осознавал мощь этих символов… Благослови, душа моя, Господа! Да будут благословенны брат Сноу, Брат Стортс и другие за их содействие в моем прозрении. Я почти дома. Слава! Слава!! Слава!!! Я вижу, что дата верна…”

“Моя душа так наполнена, что я не могу писать… Я вижу, что правда на нашей стороне. Слово Божие истинно. Моя душа исполнена радости. Мое сердце полно благодарности Богу. О, как мне хочется кричать. Но я воскликну, когда “Царь Царей придет”. Кажется, я уже слышу, как вы говорите: “Брат Миллер стал фанатиком!” Что ж, зовите, как вам нравится. Мне все равно. Христос придет в седьмом месяце и благословит нас всех. О, славная надежда. Потом я увижу Его, и уподоблюсь Ему, и буду с Ним навеки. Да, навеки и веки”.

Ничто не могло сравниться с надеждой на скорое пришествие Христа!

И все же он не пришел! Какое горькое разочарование!

24 октября один из лидеров движения миллеритов, Джозиа Литч писал Миллеру и Хаймсу из Филадельфии, что “мрачен день – овцы рассеяны – а Господа все нет”.

Хирам Эдсон сообщил, что “наши заветные мечты и ожидания разрушены, и такой дух скорби нашел на нас, какого я никогда не испытывал. Казалось, потеря всех земных друзей не могла сравниться с нашим горем. Мы плакали, и плакали, и плакали до зари”.

Молодой проповедник–миллерит по имени Джеймс Уайт писал, что “разочарование становилось горше день ото дня. Истинно верующие отдали все ради Христа и чувствовали Его близость, как никогда ранее… Любовь Иисуса наполняла каждую душу… и с невыразимым желанием они молили: “Гряди, Господи Иисусе, гряди скорее”. Но Он не пришел. И теперь вернуться снова к заботам и трудностям жизни, под свист и глумление нечестивых, которые теперь насмехались, как никогда раньше, было страшным испытанием для веры и терпения”.

Открытие книги Даниила воистину сопровождалось сладостью в устах, но горечью во чреве.

25 января Взгляд назад: заблуждение и Божье водительство

Уильям Миллер и его соратники, очевидно, заблуждались в определенных аспектах понимания и истолкования Библии. В конце концов, Иисус не пришел на землю ни 22 октября 1844 года, ни в даже около того.

И вот вопрос, который напрашивается сам собой:"Мог ли Бог руководить таким движением?"

На этот вопрос лучше всего может ответить Новый Завет. Здесь мы находим, что ученики из раза в раз неверно истолковывают слова Христа о Его грядущем распятии и о природе Его Царства. И лишь после Его воскресения они начали понимать то, чему Он пытался научить их. Но поскольку у них не было ушей для слышания, им пришлось пройти через сокрушительной силы разочарование, которое пошатнуло основы их веры в Божие водительство. И потребуется дальнейшее изучение Писания и новое видение, прежде чем они поймут, что с ними произошло.

Проблема в том, что для сотрудничества в деле спасения Бог избрал человека. Таким образом, даже в тех ситуациях, в которых Бог осуществляет руководство, находят отображение элементы как божественные, так и человеческие. И все, к чему человечество коснется, заражается вирусом несовершенства. Такова долгая история Божьих попыток вести работу внутри и посредством человеческих существ.

Что касается миллеризма, остается только удивляться. Если Миллер верил в то, что открытие пророчеств Даниила, на которые ссылается 10–я глава книги Откровение, происходило в его дни, почему он не дочитал главу до конца? Если он верил, что книга была раскрыта, и весть была сладка в устах, почему он не заметил, что она будет горька во чреве (стих 10) и из пепла горечи восстанет другое движение, которое обладало всеобъемлющей вестью для"народов, и племен, и языков, и царях многих"(стих 11). Следуя собственной логике, Миллер мог увидеть, что Бог предвидел горькое разочарование, как Иисус предсказывал нечто подобное Своим ученикам.

Кроме того, если Миллер считал, что он проповедует весть первого ангела (Откр. 14:6, 7), а многие его последователи верили, что они провозглашают весть второго ангела (стих 8), отчего они не придали значения третьему (стихи 9–12)? Все три вести последовательно ведут ко Второму пришествию, согласно стихам 14–20.

Печальной действительностью является то, что Бог избрал падшее человечество для своей миссии на земле. Благая весть заключена в том, что Он продолжает сотрудничать с нами, несмотря на наши слабости. Возблагодарим Его за это.

26 января Время рассеяния – 1

Джозиа Литч употребил слова, исполненные библейского смысла, когда писал через два дня после Октябрьского разочарования, что “мрачен день – овцы рассеяны – а Господа все нет”. Глубочайшее духовное разочарование всегда склонно сокрушать надежды и рассеивать верующих.

Так было с адвентитстами–миллеритами в конце 1844–начале 1845 года. Они, мягко говоря, не знали куда идти и недоумевали в поиске ответа, что бы мог значить их недавний опыт. Как высока была надежда, так глубоко было отчаяние.

Нельзя в точности воспроизвести картину разочарованного миллеритства, но со всей вероятностью можно сказать, что большинство людей оставили свои адвентистские убеждения и либо вернулись в свои прежние церкви, либо впали в неверие.

Мы встречаем тех, кто поддерживал надежду на скорое возвращение Христа, среди трех основных групп. Вопрос, с которым столкнулись все был следующим: Что произошло (если что‑то вообще произошло) 22 октября, то есть в конце периода в 2300 дней из Даниила 8:14?

Первая группа, возникшая вследствие Разочарования, называлась спиритуализм. Это направление адвентизма утверждает, что движение не ошиблось ни в дате, ни в событии. То есть, Христос пришел 22 октября. Но это было скорее духовное вхождение в их сердца, нежели видимое пришествие на облаках небесных.

С таким толкованием они сделали большой шаг в сторону от миллеритского понимания Библии. Они стали придавать ей духовное значение даже в тех местах, где ясно говорится о буквальных событиях. Таким образом, они открыли двери для всякого рода заблуждения.

На почве спиритуализма мгновенно возник и фанатизм. Некоторые заявили, что, поскольку Царство уже наступило, то они стали безгрешными и находятся вне греха. Кто‑то из них стал брать “духовных” мужей и жен, что привело отнюдь не к духовным результатам. Другие утверждали, что если они живут в седьмом тысячелетии, то работать грешно. А третьи, следуя библейскому предписанию, что члены Царства должны быть как дети, выбрасывали вилки и ножи, ели руками и ползали на коленях. Нужно ли говорить, что в их среде то и дело возникали случаи харизматической одержимости.

Здесь мы можем извлечь для себя важный урок. Нам необходимо быть внимательными и разумными при чтении Слова Божьего. Наделять духовным смыслом то, что ясно изложено в Писании значит открыться навстречу духовной катастрофе.

27 января Время рассеяния – 2

Если Уильям Миллер и боялся чего‑то, так это фанатизма. Его движение было свободно от этого вплоть до октября 1844 года. Но к весне 1845 года фанатизм и харизматические крайности уже бушевали среди спиритуалистов.

К апрелю 1845 года Миллер был вне себя, наблюдая этот разгул фанатизма. В этом месяце он писал Хаймсу, что “сейчас особенное время. Великое множество фантастических толкований Писания теперь предписываются новыми светилами, отбрасывающими свои лучи и греющими во всех направлениях. Некоторые из них подобны блуждающим звездам, а некоторые источают только сумрак. Мне дурно от этого вечного мелькания. Но, мои дорогие друзья, нам надлежит учиться терпению. Если Христос придет этой весной, оно нам не потребуется надолго. Если не придет – потребуется, и намного больше. Я готов к худшему, но надеюсь на лучшее”.

К несчастью Миллера, время шло, а он и его последователи наблюдали нечто, вовсе не похожее на это “лучшее”. Восемнадцать месяцев спустя, страдающий болезнью Миллер писал: “Я чувствую постоянную боль. Болит голова, зубы, кости. И сердце, с тех пор как ты ушел. Но последняя боль беспокоит меня сильнее других, когда я думаю о тех моих когда‑то любимых братьях, которые после разочарования впали в разного рода фанатизм, отвергнув принципы славного явления великого Бога и Спасителя нашего, Иисуса Христа.

Он был не одинок среди тех, кто был смущен и встревожен стихийными проявлениями среди спиритуалистов начала 1845 года. В мае Хаймс отмечал, что “движение седьмого месяца вызвало помрачение сознания на семь футов в глубину”.

Проблемой всех миллеритов начала 1845 года было вопрос самоопределения. Разные направления движения давали разные ответы, но все они имели дело с одинаковыми трудностями.

Строго говоря, трудно оставаться непреклонным в тяжелые времена. Так было и так будет. Пусть наша ежедневная молитва будет о том, чтобы Бог помог нам твердо стоять на ногах и ясно мыслить, особенно во время тягот.

И, подобно Миллеру, м должны проходить это время испытания надеясь на лучшее, но будучи готовыми к худшему.

Помоги нам ныне, Отец наш, сочетать в сердце и здравый ум, и молитву.

28 января Время рассеяния – 3

Извлечь порядок из неустройства. Вот что было необходимо адвентистам весной 1845 года. По крайней мере, так думал Джошуа В. Хаймс. Он ясно видел, что фанатично настроенные спиритуалисты развалят движение.

Но фанатизм не был единственным пунктом, по которому Хаймс расходился со спиритуалистами. Он не соглашался, что пророчество исполнилось в октябре 1844 года. Как мы видели ранее, спиритуалисты утверждали обратное – что Христос вошел в их сердца 22 октября 1844 года, что 2300–дневное пророчество исполнилось и что они правильно понимают как датировку, так и событие.

Наконец, Хаймс решил, что миллеризм ошибся в дате, но прав в вопросе о том, что должно произойти в конце 2300–дневного периода. Иными словами, 22 октября пророчество не исполнилось, и им следует ожидать возвращения Иисуса на облаках небесных в ближайшие несколько лет “времени разногласий”. По мере извлечения подобного вывода, уже к ноябрю 1844 года Хаймс начал отходить от миллеровского понимания пророчества. В коне концов, он увел своих последователей от пророческого понимания, в котором заключалась сила и точка опоры миллеритского евангелизма.

Но это еще не было так явно весной 1845 года. Все, что знал Хаймс, это необходимо избежать заблуждений фанатиков. Это был тот же страх, который к концу апреля 1845 года привел больного и слабеющего Миллера в лагерь Хаймса. Хаймс уговорил Уильяма присоединиться к нему на конференции, открытие которой было намечено на 29 апреля в Олбани, штат Нью–Йорк. Здесь основная часть адвентистов объединилась в подобие деноминации на основе доктрин, с элементами как организационного, так и общинного характера.

Олбанское событие имеет положительное значение в смысле попытки превратить хаос в порядок. Вместе с тем, попытка оказалась бесполезной, поскольку определенные направления миллеризма отступили от понимания пророчеств, которое дало жизнь и значимость всему движению. Глубинную проблему составило то, что они стремились самоопределиться в терминах “чему они противостоят”. Они попали в ловушку создания богословия, главным образом, противоположного другим. А вместе с тем приходит и утрата равновесия.

Помоги нам, Господи, не отводить глаз от Твоего Слова в сторону проблем наших ближних в поисках пути на сей день.

29 января Время рассеяния – 4

Понимание легко не дается. Особенно когда мы больше всего в нем нуждаемся, когда смятение потрясает основы нашей жизни.

Для тех из нас, кто живет более 160 лет спустя, трудно понять глубину смятения и хаоса в рядах миллеритов после Октябрьского разочарования.

Как мы отмечали ранее, ответов на вопрос о том, что произошло 22 октября 1844 года, было несколько. Спиритуалисты, придерживаясь мнения, что они правильно понимают и дату, и событие, утверждали, что Христос действительно пришел 22 октября. Олбанские адвентисты, в свою очередь, признавали ошибку в датировке, но считали, что верно истолковывают событие в конце 2300–дневнего периода. То есть, никакое пророчество не исполнилось в октябре, но очищение святилища есть Второе пришествие, которое еще произойдет.

Обе стороны оставили в стороне нечто важное. Для спиритуалистов это было буквальное понимание Библии, а для олбанской группы это было миллеровский взгляд на пророчество.

Но была и третья возможная позиция по вопросу исполнения пророчества о 2300 днях в октябре 1844 года. То есть, что миллериты не ошиблись в дате, но ошиблись в событии. Иными словами, 2300–дневное пророчество исполнилось, но очищение святилища не было Вторым пришествием.

Интересно, что в отличие от первых двух концепций, третья не имела явных последователей. Тогда как в середине 1845 года тысячи людей отождествляли себя с идеями, лидерами и изданиями спиритуалистов и олбанских адвентистов, понимание того, что нечто произошло 22 октября, но что очищение святилища не является Вторым пришествием, не было очевидным.

И все же именно на основе третьей позиции возникла самая большая группа адвентистов, адвентистов седьмого дня. Правда, этому предшествовало еще три события: 1. Появление лидеров; 2. Развитие доктрин, которые объяснили бы опыт миллеритов и уточнили ложные понятия; и 3. Развитие периодических изданий, определение организационных стратегий для распространения новых учений. Всю оставшуюся часть путешествия в этом году мы будем следовать за этой третьей группой.

А пока мы можем поблагодарить Бога за терпение – что Он ждет нас, даже сегодня, пока мы улаживаем наши жизненные трудности.

30 января Знакомьтесь – Джозеф Бейтс

Джозеф Бейтс является ключевой фигурой раннего периода адвентизма седьмого дня. Он не только находился в центре событий, связанных с разработкой доктринальных основ этого движения, но и познакомил двух других его основателей с субботой. Как мы увидим далее, Бейтс не только был одним из основателей адвентизма седтмого дня, но и весьма ревностным миссионером. Можно смело сказать, что тот адвентизм, который мы знаем, был бы немыслим без его служения.

Но Бейтс не всегда был христианином. Рожденный 8 июля 1792 года в штате Массачусетс, с юных лет он отрекся от веры своего отца. Его родной город превращался в китобойную столицу Соединенных Штатов, и он денно и нощно мечтал о полной приключений жизни моряка.

Его отец, имевший более высокие виды на мальчика, в конце концов, дал ему свое согласие в надежде, что море его “вылечит”. Но результат оказался противоположным.

В июне 1807 года, накануне пятнадцатилетия, Джозеф уплыл в Европу в качестве юнги. Его ранние опыты морских путешествий могли заставить более робкого человека бросить свой мечты и вернуться домой. Например, на обратном пути из Англии юный моряк умудрился свалиться с мачты в океан рядом с огромной акулой, которую дразнили его товарищи. Если бы это существо в тот момент задержалось на своем месте, морская карьера Бейтса была бы весьма краткой.

Весной 1809 года Бейтс приобрел еще один смертельно–опасный опыт, когда его корабль врезался в айсберг близ Ньюфаундленда. Запертые в трюме, он и еще один моряк сидели в темноте, обнявшись, и готовились к смерти, слыша время от времени “вопли и крики своих несчастных попутчиков, находившихся на палубе над нами, которые молили Бога о милосердии”.

Позднее Бейтс так описывал это время в своих воспоминаниях: “Какая страшная мысль! Поставить все на карту и… пойти на дно океана вместе с кораблем, вдали от дома и друзей, без малейшей… надежды на небеса”.

Этот грубоватый юноша услышал призыв пробудиться, но еще не был готов предложить свою жизнь Богу.

Благодарение Богу, что Он не сдался. И благословенная истина заключена в том, что Он продолжает трудиться и над нашими близкими.

31 января Заключенный Бейтс

Мне пришлось долго прожить на свете, пока я понял этот стих. Другой перевод (The New International Version) еще проще выражает ту же мысль: “Каждому дню хватает своих проблем”.

Молодой Бейтс, несомненно, согласился бы с таким утверждением. Его приключения между 1807 и 1809 годом были всего лишь легкой разминкой перед тем, что ему предстояло.

Поворотный момент в его жизни настал 27 апреля 1810 года. В тот вечер отряд вербовщиков, состоящий из офицера и еще 12 человек, ворвались к нему в дом в Ливерпуле, Англия. Там они схватили его и нескольких других американцев и повели их под конвоем как “призывников” британского военно–морского флота, хотя в документах было сказано, что они граждане Соединенных Штатов.

Нам сегодня трудно представить себе такое обращение с людьми. Но тогда были иные времена. Британия находилась в смертельной схватке с Наполеоном, и ее флот отчаянно нуждался в мужчинах. По причине низкой платы, антисанитарных условий проживания, скудного питания и телесных наказаний, было почти нереально нанять нужное количество военных. К началу войны между Америкой и Великобританией в 1812 году британский флот насчитывал около 6000 американцев.

Ближайшие пять лет (1810–1815) семнадцатилетний Бейтс проведет в качестве “гостя” британского правительства, половину времени неся службу моряка Королевского флота, а вторую половину времени – узником войны. Все пережитое им демонстрирует, сколь прочен был материал, из которого был сделан молодой человек. Когда вспыхнула война 1812 года, 200 американцев, которые входили в эскадру Бейтса, были вынуждаемы воевать на стороне британцев против французов. И только шесть, включая Бейтса, отказались. Его принципиальный отказ обошелся очень дорого.

Однажды, во время столкновения с французским флотом, на стороне британцев были все американцы, кроме Бейтса, по его же словам. За его упорство офицер швырнул Бейтса на пол и приказал надеть ему кандалы. Бейтс ответил, что все равно не будет работать, потому что он узник войны. Тогда офицер заявил, что когда начнется сражение, Бейтса “привяжут к такелажу как мишень для французов”.

Такой дух независимости и решимости будет неотъемлемой характеристикой Джозефа Бейтса на всю его оставшуюся жизнь. Именно мужество и принципиальность сделали его сильным человеком, который направит свою энергию на создание движения из праха миллеризма.

Пусть род его умножится. Джозефы Бейтсы нужны Богу в каждой церкви.