Деформация

Глава 22

— Мудила Джейсон, — Ник разлепил глаза и нашёл взглядом уставшего Тайлера.

— А кто это? — Тайлер зевнул, под его глазами проступили тёмные круги.

— Мой капитан, начальник Палладиума. Теперь уже бывший… Мой отец был ему чем-то обязан, — бормотал Ник, присаживаясь и осматривая задетую пулей ногу.

— Можешь не рассказывать дальше, я всё видел, — Тайлер завалился на пол. — Я вернусь в Мартир вечером.

— Что? — Ник достал из сумки кусок ткани и обмотал голень.

— Ты знаешь, у меня в этом мире никого кроме Оскара не осталось. Я не видел его несколько лет, хочу поговорить с ним.

— Не думаешь, что в одиночку это опасно? — Ник снова улёгся на спину и повернул к Тайлеру голову.

— Опасно, — он кивнул, не смотря на него. — Но как ты говоришь — это важно. Я вернусь, обещаю. Догоню вас в Тридцать четвёртой… В этой резервации нельзя оставаться надолго, фон высокий, так что, будьте осторожны.

— Откуда радиация? — Ник приподнял бровь, он считал, что радиационную пустыню они обогнули.

— Взорвалась какая-то атомная электростанция, в нашей местности их было понатыкано много. Ну, этим и не повезло — остались жить там. В общем… Счётчик есть у тебя?

— Есть, — кивнул Ник. — Я подожду тебя три дня, если не приедешь, то мы поедем дальше. Но ты не обязан возвращаться, если что.

— У меня свои мотивы, — Тайлер усмехнулся. — Всё, спать…

Закатное солнце над бывшими полями разливалось красными всполохами, медленно уползая за горизонт. Горячий, нагретый за день воздух плавился, делая солнце расплывчатым и жутковатым. Спускались сумерки и далеко на востоке загорались первые звёзды. С фермы не просматривалось море — его закрывали холмы, покрытые жухлой травой и мелким кустарников. Прожаренный на солнце, усталый дом скрипел каждой доской, когда Ник вышел на порог, наблюдая за сборами Тайлера. Он пошарил руками по карманам штанов, но ни табака, ни самокруток не осталось. Ник перепрыгнул три невысокие ступеньки оказываясь рядом с мотоциклами.

— Ты уверен, что всё пройдёт как надо?

— Если я не вернусь, — Тайлер замолчал и задумался, поворачиваясь к Нику лицом. — Буду надеяться, что ничего не случится.

— Не умирай там, братец, — Ник улыбнулся, протягивая руку Тайлеру, уже садящемуся на мотоцикл.

— Меня убить ещё надо постараться, — Тайлер хохотнул, отвечая на рукопожатие и, кивнув, завёл мотоцикл.

Мотор заурчал, разнося по полю громкий звук. Тайлер развернулся и махнул рукой на прощание. Ник долго наблюдал за удаляющейся фигурой и поднятыми клубами дорожной пыли. Когда плавно опустились сумерки, а солнце исчезло, он вернулся в дом. Хизер, кажется, только проснулась и неторопливо перебирала рюкзак.

— Тайлер уехал в Мартир, — сообщил он, хотя, Хизер, скорее всего, всё прекрасно слышала.

— Он вернётся? — она подняла на Ника взгляд.

— Надеюсь. Нам нужно двигаться дальше. Тут не очень далеко, но и топлива осталось немного.

— То, что отмечено на карте номером тридцать четыре — резервация? — Хизер уже собрала вещи и протянула Нику рюкзак.

— Да, мы подождём его там, может, сможем найти бензин, — Ник перехватил рюкзак и направился к выходу.

***

Прохладный ветер приятно шумел в ушах и развивал отросшие на макушке волосы. Тайлер смотрел прямо, стараясь разглядеть дорогу в тусклом свете фары. Чтобы глаза не слезились, он натянул тёмные очки — видеть дорогу стало ещё трудней, но вскоре на небо выползла луна, освещая путь и подкрашивая всё в синие оттенки. Плана, как пробраться в Мартир незаметно, а тем более найти брата у Тайлера не было. Но поговорить нужно — может, всё-таки, Оскар согласится вернуться домой. Мерное гудение двигателя и более-менее ровная дорога погружали в собственные воспоминания. Тайлер так часто «гостил» в мыслях других людей, что свои воспоминания отодвигал поглубже, но сейчас сказывалась усталость и начинающая раздражать неопределённость. Воспоминания упорно лезли в голову, словно подгоняемые встречным ветром.

Скитающиеся по резервациям родители всегда выглядели устало и понуро. От дневной жары не спасала та жестяная банка, в которой они перевозили свои вещи. Родители возили много книг, Тайлер умел читать — мама всегда садилась с ним и с братом у костра и читала вслух, пока они были совсем мелкими, а потом научила читать самостоятельно. Подолгу они не останавливались нигде, в городах властвовали либо Надзиратели, либо бандиты. Когда они оказались в Вэйварде, Тайлеру было двенадцать лет, Оскару на год меньше. Довольно крепкий старик, который оказался главой, приютил их и позволил не только остаться в городе, но и принимать участие в управлении. Их знания пригодились старику. Родители и вождь сблизились, он хотел передать им управление городом, учил всему, что знает сам, а родители, затем, обучили всему их с братом.

Впервые на его памяти Надзиратели пытались захватить Вэйвард, когда Тайлеру было четырнадцать. К тому времени он уже смог овладеть способностью погружаться в чужие воспоминания и мысли, правда, давалось это ему очень тяжело и в тайне от отца старый вождь научил его использовать наркотические травы. В тот день ему впервые удалось проникнуть в голову вождя так глубоко, что он почти наизусть знал всю его историю, попытался ухватиться за знания, зацепиться за то, о чём раньше не знал вообще ничего — о прошлом мире. Но не успел. Надзиратели приехали на машинах с установленными пулемётами. Свистели пули и взрывались какие-то снаряды. Город горел.

Старик запретил Тайлеру покидать шатёр и ушёл. Но он не собирался слушать — родители и братик где-то там, и они в опасности. Но не он успел выйти, как в руку больно впилась игла с небольшой жёлтой капсулой на другом конце. Тайлер открыл глаза когда всё уже закончилось. В тот день погибло много людей, часть Надзирателям удалось увезти с собой, а старого вождя нашли с прострелянной головой. Тайлеру просто повезло. Вэйвард остался свободен, а родители возглавили город. Тайлер год за годом поражался тому, сколько знаний было у отца и матери и сколько они всего успели сделать до того, как их не стало.

Второй раз Надзиратели приехали, когда Тайлеру было семнадцать лет. В этот раз их было меньше, а может, так только казалось. Тайлер пронёсся на мотоцикле через город в поисках Оскара и родителей, но не успел. Он спрыгнул на ходу, когда увидел, что большая группа смогла отбиться от Надзирателей и те, не желая лишних потерь, уже разворачивали машины, чтобы покинуть город. Среди жителей и харриеров были раненые и несколько десятков погибших. Он искал родителей в толпе глазами. Когда он увидел их, холодная волна ужаса пробежала по телу. В маму и отца попали капсулами третьей категории и они, скручивались в судорогах, лёжа на земле. Противоядия от этой химии в Вэйварде не было.

Тайлер обнимал мать, судорожно пытаясь сообразить, как помочь, хватался за руку отца, глаза которого уже закатывались, а изо рта тонкой струйкой текла кровь. Оскара не было видно, или Тайлер просто вообще ничего вокруг не видел. Больше всего в тот момент он жалел о том, что не успел узнать о противоядии. Дрожащая рука коснулась его щеки, и он в последний раз заглянул маме в глаза. «Самое дорогое — это свобода, сынок» — последние слова отпечатались в его подкорке на всю жизнь.

Тайлер остановил мотоцикл, шумно отхлебнул воду из фляги и снял очки, протирая глаза. Оскар видел, как умирали родители, сидел в тени какого-то здания, сжавшись в комок. Но не подошёл. Уже через год он покинул Вэйвард и больше не приходил. Тайлер не виделся с ним почти пять лет, но сейчас до него было рукой подать. Тайлер выдохнул и сделав несколько затяжек из раскуренной трубки, снова завёл мотор.

К удивлению, этой ночью в Мартире не шла служба и жители были на улицах. Он бросил мотоцикл в нескольких километрах от города и переулками подобрался к центру. Торговцев не было видно и Тайлер наблюдал, как люди просто прогуливались и негромко разговаривали. Мартир казался ему ненастоящим, будто сошедшим со старых картинок из тех книг о прошлом, что он когда-то читал. Где-то внутри зародилось непривычно тревожное чувство: «Кто обеспечивает их?» — мысль промелькнула, а неприятную догадку он поспешил оставить на время. Сегодня жители выглядели не так, как в дни своих служений — на них не было белых одежд и капюшонов. Но выхватить лицо Оскара из многолюдной толпы никак не получалось.

Стоять на одном месте, почти прижавшись к стене дома было неудобно. Пришлось терпеть, если его сейчас заметят, то попрощаться можно как минимум со свободой. Тайлер продолжил рассматривать лица прохожих из укрытия — ничего другого всё равно не оставалось. Прошло, по ощущениям, около двух часов, когда он увидел знакомый профиль. Парень со светлыми, чуть отросшими волосами прошёл мимо, смеясь и о чём-то разговаривая с молодой женщиной.

Его нельзя было упустить. Тайлер перебегал по тёмному переулку, выглядывая на соседнюю освещённую улицу и стараясь следовать за их маршрутом. Оскар помахал рукой своей спутнице, и она вошла в ближайший к ним дом. Оскар пошёл вперёд, а затем повернул направо, уходя вглубь жилого квартала и показывая Тайлеру белобрысый затылок.

— Ну охренеть, — Тайлер цокнул.

Упускать Оскара было нельзя, найти его среди домов и при этом остаться незамеченным почти невозможно. Он обогнул дом, за которым скрывался и, оглянувшись по сторонам освещённой улицы, перебежал в соседний переулок, стараясь разглядеть Оскара, идущего параллельно. Он уже хотел нырнуть между домов, чтобы утащить Оскара в темноту, как перед самым его носом появился удивлённый седой мужичок.

— Тихо, — Тайлер поднёс к губам нож, — я тебя не трону, если…

Судя по трясущимся губам, он был готов вот-вот истошно заорать. Тайлер оказался радом буквально за шаг и, за мгновение до того, как нож полоснул бы по горлу мужичка, передумал. Тайлер стукнул его рукоятью в висок и уронил на траву, придержав. На то, что Оскар всё ещё был на соседней улице оставалось только надеяться. Тайлер обогнул дом и увидел, что брат всё ещё размеренно шагает, видимо, к своему дому. Хватило пары секунд, чтобы выскочить на свет и затащить ошалевшего от неожиданности Оскара в темноту между домами. Тайлер толкнул его к стене, прижимая предплечьем левой руки и закрыв рот правой.

— Не ори, братик, это я, — прошипел он, выжидая, когда Оскар узнает его. В глазах брата появилась осмысленность, и он слегка кивнул.

— Здравствуй, брат, — тихо и тяжело выдохнул Оскар, когда Тайлер убрал ладонь от его рта.

Разглядеть выражение лица Оскара в темноте было сложно. Он молчал несколько долгих минут, отводя взгляд. Тёплой встречи не вышло, но Тайлер был рад, что младший брат впервые за столько лет оказался рядом.

— Оскар, почему ты до сих пор здесь? — Тайлер шаркнул ботинком по растрескавшемуся асфальту. — Городишко слишком странный, ваш Морис вообще не тот, кем кажется.

— Я знаю, — Оскар не поднимал глаза, разглядывая свои ботинки. — Но здесь спокойно. Я не смогу вернуться домой, там всё слишком…

— Со смерти родителей прошло шесть лет, хватит терзаться тем, что не смог помочь, я тебя ни в чём не виню, — Тайлер говорил спокойно, надеясь, что брата получится вернуть домой.

— Я видел всё, но ничего не сделал, понимаешь, я правда виноват. Моё место здесь, а не в Вэйварде, — Оскар трепал отросшие волосы, постоянно смотря то вниз, то в сторону.

— Это было давно, — Тайлер вздохнул. Слова Оскара не удивили и не расстроили, он, кажется всегда это знал. — Что если в следующий раз они решать выпить твоей крови?

— Пусть будет так, — он облокотился на стену и поднял голову, всматриваясь в небо. — Это будет справедливо.

Соглашаться с решением Оскара совсем не хотелось. В голове маячили вопросы, на которые, у него, кажется уже были ответы.

— Почему тут нет Надзирателей, и за их лагерем никто не следит?

— Потому что, — Оскар ненадолго замолчал. — Ты же не такой глупый, ну, неужели не догадался?

— Я хочу, чтобы ты сказал мне прямо, — Тайлер немного повысил голос, хватая брата за грудки и прижимая к стене.

— Мартир — это город «Прайма», проект. Не знаю, что конкретно они тут исследуют. Половина «служителей» — те, кого мы называем Надзирателями, просто их люди, ну, а Морис… Он какая-то важная шишка, — лицо Оскара скривилось. — Ты это хотел услышать?

— «Прайма», — Тайлер отпустил брата и сплюнул на асфальт, — от которого бежали родители? От которого прятали нас, да? — от подтвердившихся предположений стало нехорошо и Тайлер опёрся на стену рукой.

— Самое безопасное место среди врагов, — Оскар обыденно пожал плечами. — Они знают, кто я, но я не интересен «Прайму».

— А знаешь почему?! — голос Тайлера стал громче, и он схватил его за горло, сжимая пальцы. — Потому что ты трусливая мразь, которую заботит только собственная шкура, им не нужны такие как ты, — накатившая ярость также быстро схлынула, и он отпустил Оскара.

— Ты сказал, что не винишь меня в смерти родителей, — Оскар потёр горло и откашлялся.

— Не винил и не виню, но уйти под крыло тем, кто сделал это, — слова застряли в горле и Тайлер с силой ударил кулаком в стену, нарочно промахиваясь мимо лица брата. На костяшках выступила кровь, и тупая боль немного успокоила.

— Плевать, — Оскар говорил хрипло и тихо. — Мне никогда не было места рядом с таким талантливым и сильным тобой, у меня никогда не получилось бы стать тебе равным. Я не нужен был тебе, не нужен Вэйварду, и оказался не нужен «Прайму»…

— Ты идиот, — Тайлер устало скатился по стене, закрывая лицо ладонью. — То есть, всё это из зависти? Из жалости к себе?

— Считай, как хочешь. Я больше не хочу быть с тобой связан. Уходи отсюда поскорей, — Оскар присел напротив, заглядывая Тайлеру в лицо, — Морис знает, кто ты такой, он знает, кто такой Ник. Он знает всё. Теперь, когда тебя нет в Вэйварде, он может отправить туда своих людей, и много.

— Зачем предупреждаешь? — Тайлер поднял на него взгляд.

— Это единственное, что я могу и хочу для тебя сделать. Уезжай отсюда, — Оскар поднялся, снова отводя глаза.

— Прощай, братик. Не умирай раньше времени, — Тайлер развернулся к выходу из переулка и направился в темноту.

В голове гудело и пульс бился в висках. Мысли перемешивались в разноцветную кашу. Приходило тёмной, тяжелой массой осознание, а переулок с Оскаром остался за спиной. Он бежал к мотоциклу, стараясь заглушить нарастающий в голове рёв из десятков мыслей об Оскаре, родителях и «Прайме». Мотор рыкнул, когда Тайлер газанул, выбрав направление, ведущее в Вэйвард. Прежде чем догонять Ника нужно было попасть домой.

***

Вот уже несколько дней сырой дом с заколоченными окнами был пристанищем Джейсона. Когда он подходил к Вэйварду, его встретили искорёженные автомобили и бравые загорелые харриеры, с которыми сталкиваться напрямую никогда ещё не приходилось. Человек, назвавшийся Арсом сказал, что без главы делать они с ним ничего не будут, но и разгуливать по городу не позволят. Надо сказать, что еду и воду они давали, но вот главы не было в городе уже несколько дней и Джейсон терял счёт времени, постоянно находясь в сумрачном доме.

Джейсон удивился, когда двери дома, наконец, открылись и двое полуголых мужиков повели его куда-то. Солнечный свет ослепил, а жар обдал тело. После прохладного и сырого помещения, дневная температура казалась почти невыносимой. Спина под плотным и длинным плащом вспотела, но он послушно шёл между сопровождающими — оружие и запасы забрали, а сбегать, по сути, смысла не было.

Его подтолкнули ко входу в довольно большой шатёр, в котором оказалось не так жарко. Чтобы отойти от яркого света, пришлось быстро проморгаться. К нему двигался крепкий и на вид совсем молодой парень. Когда он оказался рядом, внимательно изучая пленника взглядом почти рубиновых глаз, Джейсон почувствовал запах бензина и разных трав.

— О, а я тебя знаю! — парень оскалился в широкой улыбке. — Добро пожаловать в Вэйвард, капитан Джейсон!

— Откуда ты меня знаешь? — Джейсон удивлённо рассматривал странного парня и точно знал, что знаком с ним не был.

— Пока не скажу. Меня зовут Тайлер, — он протянул Джейсону руку и кивнул харриерам, чтобы они отступили от него.

— А, — Джейсон вообще ничего не понимал.

— Вы свободны. Он гость, — Тайлер указал рукой на выход и харриеры удалились. — Тебе очень повезло, что я оказался здесь. Они бы держали тебя там вечность. Хоть я и дал некоторые привилегии в управлении Арсу, но без меня они не могут решать кого убивать или отпускать, к тому же, мне сказали, что ты требовал главу — это я.

— Маловат для главы, — фыркнул Джейсон.

— Ну, какой есть. Выкладывай, что тебе нужно. Я здесь ненадолго, приехал убедиться, что всё в прядке и дать новые распоряжения, — Тайлер отошёл вглубь шатра, плюхнулся на подушки и закурил трубку.

Джейсон с досадой посмотрел на неё, вспомнив, что свою трубку он разбил об дверь. Откуда этот парнишка знает его, почему ничего не спрашивает, да ещё и решил сделать из Джейсона гостя?

— Ты знаешь, где границы карантина? — Джейсон присел на потёртый ковёр и, подперев голову, уставился на удивлённого Тайлера.

— Серьёзно?! Ты решил покончить с жизнью, что ли?! — Тайлер хохотнул, откидываясь в подушки глубже.

— Значит, ты знаешь, что где-то они есть, да? — Джейсон всматривался в задумчивое лицо Тайлера.

— Где-то… И что там — я не знаю. Это очень далеко, ты не дойдёшь туда один, пешком… — Тайлер выдохнул облачко дыма. — Слушай, мне кое-что очень интересно, позволишь?

Тайлер быстрыми движениями освободил трубку от истлевшего табака и забил её чем-то другим, поспешно раскуривая. По шатру потянулся горько-сладкий дым, и голова Джейсона немного закружилась, а веки отяжелели.

— Что это? — он тряхнул головой, пытаясь скинуть морок, но ничего не поменялось.

— Скажи, ты — Выживший?

— Да, — Джейсон почувствовал слабость и готов был свалиться на ковёр.

— Как тебя зовут? — голос Тайлера звучал будто из-за стены воды.

— Джейсон… Джейсон Тёрнер… — собственный голос казался чужим и приглушённым, а глаза закрылись.

Джейсон был на дежурстве уже несколько дней и невыносимо устал. Переговоры с «Праймом» ни к чему не приводили, но командование дало чёткий приказ: не штурмовать. Он закурил, устало вглядываясь в багровое небо и словно уходящее под воду солнце на горизонте. Приказа выдвигаться с военной базы пока не поступало, но тревожное предчувствие поселилось где-то внутри. Он несколько раз брал в руки мобильник и, не решившись нажать на вызов, убирал его в карман.

Он услышал приближающийся, нарастающий гул и обернулся. Сумеречное небо застилали десятки чёрных самолётов. В ушах зазвенела воздушная тревога, а в небе вспыхивали первые сбитые самолёты. «Почему не сбили раньше?!» — вопрос утонул в завывающей сирене, рация зашипела и оглушительный голос проорал:

— Тёрнер! Капитан Тёрнер! Мобилизуемся! Срочно! Срочно!

Сбор, погрузка в самолет прошла быстро. Лететь было недалеко, но десантироваться пришлось в самую гущу событий, а ещё в этом городе была его семья… Понимание проникло в затуманенный разум не сразу — невидимый враг в самолетах практически недосягаем для пехоты, бойцов не спасали противогазы, они задыхались. На города ливнем сыпались снаряды, заполненные веществом, которое распространялось зеленоватым облаком и висело над городом.

Пехота «Прайма» оказалась немногочисленной, но отравленные и обессилившие солдаты едва ли могли противостоять. Как он позже узнал, вода тоже была отравлена, поэтому приходилось пить только воду из бутылок, которая заканчивалась быстрее, чем можно было рассчитывать. Жажда мучала его с каждым днём всё больше и больше. Воздухом невозможно было дышать. Армия сбила самолёты «Прайма», но приказы перестали поступать через несколько дней. Он не знал, что произошло — раненый, усталый и растерянный, он вслушивался в тишину. На четвёртые сутки радиомолчания он решил, что больше так не может, он постоянно думал о семье. Он так и не смог связаться ни с кем из родных.

Город, где они находились стихал — бронетранспортёры и машины покидали его, прекращалась стрельба. Военные самолёты и вертолёты больше не пролетали над головой. И он, вдруг осознал, что всё изменилось раз и навсегда. Пусть его потом найдут и отдадут под трибунал за предательство и дезертирство, пускай хоть казнят — плевать. Джейсон побрёл по городу, осторожно обходя обломки и сожжённые машины, оглядываясь по сторонам. Он опирался на ствол винтовки и мечтал добраться до дома.

А потом он увидел только тела. Жена, сыновья и маленькая дочь, престарелый отец. Двое сыновей в обнимку с матерью лежали на кровати, между ними оказалась Лиз — трёхлетняя младшая дочка. Отец лежал на полу в коридоре, наверное, хотел принести воды, но не дошёл до кухни несколько метров. Больше ничего не изменилось — одежда, аккуратно сложенная на стульях, игрушки младших, и заваленный хламом компьютер подростка, на столе ещё не сгнили фрукты в стеклянной вазе. Стало дурно и Джейсон скатился по стене у двери. Очнулся, когда солнце почти село. Из разбитого окна дул ветерок вперемешку с химикатами, покачивая синию занавеску. Звенящая боль в голове и удушливое осознание того, что мир разрушен, его близкие мертвы, даже солдаты почти все погибли, пришло как-то слишком быстро, до тошноты ясно и оглушающе. Он стянул с себя противогаз и медленно потянулся к пистолету в кобуре.

Нет, в это невозможно поверить. Он отдышался, приходя в себя после потери сознания и проверил, есть ли пульс у отца — его не было. Жена и сыновья тоже мертвы. Но когда Джейсон взял Лиз за маленькую ручку, то почувствовал, как под указательным пальцем слабо стучит кровь. Он судорожно выдохнул, подхватывая дочь на руки и, поспешно надев на неё противогаз выбежал на улицу. Найти хоть кого-то, кто сможет помочь, хотя бы наёмников из «Прайма».

Он бежал через весь город забыв про раненую ногу, забыв, что вдыхает отравленный воздух. Голова кружилась, а пространство перед ним расплывалось, вспыхивая цветными пятнами. Он увидел людей с винтовками и направился к ним. Чёрная форма, закрытые масками лица. Наёмники таращились на Джейсона, но не стреляли. Он подошёл достаточно близко, чтобы они могли его слышать:

— Прошу вас! Вы знаете, как ей помочь?! — его голос прозвучал сорвано и отчаянно. — Я военный! Капитан Джейсон Тёрнер! Я сдаюсь вам! Расскажу всё, что спросите и сделаю всё, что скажете! Прошу, помогите ей!

Наёмники переглянулись и один из них отошёл на несколько метров, приложив руку к уху — видимо переговариваясь с кем-то через наушник. Он вернулся, кивнул и молча качнул автоматом, указывая на внедорожник.

— Спасибо… Спасибо! — по щекам Джейсона катились слёзы, а сознание готово было провалиться в небытие, но он сделал ещё один рывок и грузно ввалился на заднее сидение машины.

Джейсон шумно вдохнул воздух и резко открыл глаза, поднимаясь с ковра, на который он упал вниз лицом. Тайлер задумчиво смотрел на него, и на лице отражались все крутящиеся там мысли.

— Доволен? — Джейсон кашлянул.

— Неприятные воспоминания, да… — Тайлер кивнул. — А что было потом?

— Ну так залезь и посмотри, раз можешь, — голова раскалывалась и Джейсону хотелось пить.

— Не, — тот отрицательно мотнул головой. — Я устаю от этого. Скажи, чем тебе обязан отец Ника?

— Спасением из разрушенной резервации и защитой, — Джейсон хмыкнул. — Стоп, откуда ты знаешь его?

— Ну, было дело… Развлекались, — уклончиво ответил Тайлер.

— Он помнит родителей?

— Уже вспомнил, — Тайлер прищурился. — Зачем тебе было насильно заставлять Ричарда отдавать Ника в Центр?

— Мне так сказали. Я не хотел. Но жизнь Лиз зависела и зависит от них. Он был такой не один, но все сдулись или сдохли. Если бы не он, я бы освободился от «Прайма».

— Убил бы, — Тайлер дёрнул плечом.

— Не мог. Иначе бы… Короче, парень, это всё очень сложно. Я не знаю, зачем они были нужны все, не знаю, почему мне было поручено следить за тем, чтобы Ник не откинулся раньше времени. Ничего не знаю!

Тайлер задумался о чём-то своём, глядя в потолок и раскуривая новую порцию табака. Джейсон не почувствовал ничего странного и облегчённо выдохнул — нового гипноза не будет.

— Я набрёл на твой город случайно. Мне нет пути назад. Всё, чего я сейчас хочу, это узнать, что находится за пределами карантина, — Джейсон нарушил тишину.

— У меня нет лишнего транспорта для тебя, — Тайлер поднялся. — Мои люди дадут тебе припасы и карту, дальше сам.

— Ты гораздо гостеприимней, чем те, у кого я был до Вэйварда, — Джейсон тоже встал, разминая затёкшую спину.

— А если там ничего нет? Ядерная пустыня? — Тайлер бродил по шатру, лицо было сосредоточенным и задумчивым.

— Значит, лягу умирать, — Джейсон улыбнулся.

— Отличный план. Знаешь, а мы все хороши, — Тайлер грустно усмехнулся.

До границ Вэйварда его проводил Арс, кинул ему плотно набитый рюкзак и сунул в руки помятую, старую карту. Джейсон вдохнул ночной воздух и пошёл туда, где местность на карте была заштрихована, а сверху выведены жирные вопросительные знаки. Он размеренно шагал, вспоминая, как когда-то оказался на базе «Прайма», как с ним вели долгие беседы, и он выдавал любую информацию, которую только мог. Как наблюдал, что Лиз становится лучше и она оживает на глазах. Спустя год их разлучили, пообещав, что дочка будет жить на острове и будет обеспечена всем. Он видел её только на видеозаписях. Она росла и менялась. У Лиз появилась семья, родились дети. И она, возможно, давно забыла, кто её отец. Но сейчас в Джейсоне теплилась слабая надежда, что он сможет найти то, что ищет, а точнее — армию, военных. Их не могло не остаться совсем, они не могли сгинуть бесследно. Все те годы, что он провёл в Риверкосте, заносило дорожной пылью, которая поднималась от ветра, подгонявшего в спину.