Ночные призраки

Глава 20. Холодный

Клементина, пристально глядя на Дженни, протянула конверт. В зале стало тише, девушки перестали хихикать и бренчать оружием. Дженни и без того растерялась, а всеобщее внимание и вовсе вогнало в краску. Чувствуя, как щеки начинают гореть, она подошла к мадам.

— Я не понимаю, — пролепетала она. — Почему сюда, если адресовано мне?

— Наверное, лучше всего прочесть. Может, содержимое нам все объяснит?

«Нам». Клементина тонко намекнула, что в осажденной крепости ни у кого не должно быть секретов от главнокомандующего. Они ведь в осажденной крепости. Дженни взяла конверт. Это не настоящее письмо, просто сложенный лист, залепленный не поймешь, чем. Тот, кто его подсунул под дверь, не хотел, чтобы прочел кто-то, кроме адресата. Под внимательным взглядом Клементины она развернула лист.

Первой мыслью было, что письмо от Гая. Что сейчас все разъяснится, что Гай ни в чем не виноват, что это какая-то чудовищная ошибка… Но, разумеется, этим надеждам не суждено было сбыться.

«Дженни, нам нужно поговорить. Это очень важно, иначе я бы не обратился к тебе. Пожалуйста, мне очень нужно тебя увидеть.

Не хотелось бы показываться на глаза славным обитательницам этого дома. Выйди и пересеки улицу, я буду ждать в переулке на другой стороне. Да пребудет с тобой благословение неподражаемого Хогорта.

Выгляни за дверь, ты убедишься, что письмо точно от меня.

И.»

Ингвар? Вот уж кому не место в городе людей… Однако вряд ли кто-то другой стал бы поминать не слишком популярного северного божка.

Закончив читать, она протянула листок Клементине. Та пробежала глазами неровные строчки и заметила:

— Я надеялась, что будет хоть немного яснее. Кто такой «И»?

Дженни задумалась: а как сказать об Ингваре. Кто он? Как его представить Клементине? Не найдя ничего лучшего, она коротко ответила:

— Друг.

— Ты ему доверяешь? Вам действительно нужно встретиться?

— Не знаю, — призналась Дженни. — Но я ему доверяю, а он считает, что нужно.

Доверяет ли она Ингвару? Он враг Эверона, он привез Сакхлиха на Фирийские острова. Получается, он сделал много плохого? Но он не дал Сакхлиху поднять бурю, когда Дженни торчала на берегу, он спас Эрика, а еще раньше именно он дал ей надежду, он объяснил знамение в храме Хогорта и сказал, что Эрик жив. Следует ли ему доверять? Разумный человек сильно усомнился бы, но ведь Дженни — глупое чудовище. Глупое и доверчивое. Поэтому она поспешно добавила:

— Я выйду к нему. Наверное, это будет недолго.

Клементина проводила ее к двери, где, задумчиво поигрывая секирой, расхаживала Данга и, прежде чем отпереть замки, еще раз спросила:

— Ты точно доверяешь этому другу? Ты уверена, что это от него? Ведь буквой «И» мог подписаться кто угодно.

— Он сказал, что доказательства за дверью, — напомнила Дженни, — отпирайте.

Щелкнули засовы, дверь медленно приоткрылась. Дженни выглянула. На город опустилась ночь, дождь едва моросил, и красные окна вилл плыли в этом сыром мареве. Высоко-высоко над городом людей светились мутные красные, словно воспаленные, глаза Вулкана. Шума толпы не было слышно, похоже дождь и темнота разогнали бунтовщиков по домам. Фонари не горели, и это было понятно, после такого дня фонарщики не решились выйти на улицы.

Дженни вгляделась в темноту, но никого не увидела. Она толкнула дверь и вышла на крыльцо. Невидимые мелкие холодные капли равнодушно сыпались из мрака…

— Ну и где этот друг? — настороженно спросила за спиной Клементина. — Я бы не доверяла таким письмам, если хочешь знать мое мнение.

Дженни не ответила, она сделал еще шаг и едва не упала, поскользнулась и взмахнула руками, восстанавливая равновесие… под ногами был лед. Отличная подпись под посланием Ингвара. Ни с кем не спутаешь.

— Что случилось? Дженни, что с тобой? — встревожилась Клементина. — Данга, сюда!

— Это лед, миссис. Всего лишь лед, — рассудительно произнесла гоблинша. — Скользкий, а как же.

— Хм. Всего лишь лед? Всего лишь? У тебя интересные друзья, Дженни.

Дженни медленно, поминутно озираясь, пересекла улицу. Было тихо, лишь шуршали капли дождя и хлюпали лужи под ногами. Когда она оглядывалась, видела полосу света в приоткрытой двери «Улыбки Вилены». Проем перегораживала кряжистая фигура Данги, из-за плеча гоблинши выглядывала Клементина. Обе наблюдали за удаляющейся Дженни, это было очень трогательно, но в большей безопасности от этого она себя не чувствовала. Потом свернула в переулок, и полоска света пропала из виду. Исчезли и мутно-красные пятна в вышине — окна вилл на склонах Вулкана. Их заслонили стены домов.

Стоило сделать несколько шагов, как впереди от стены дома отделилась темная фигура и направилась навстречу.

— Дженни, — произнес знакомый голос. — Я очень рад, что ты мне по-прежнему доверяешь. В такую ночь покинуть безопасный приют, это очень много.

Он говорил так дружески, что сразу вспомнились давние беззаботные деньки. Как было весело сидеть на лавочке у храма Хогорта и болтать о пустяках! С тех пор многое изменилось, а Ингвар держится так, будто все по-прежнему. И тут же захотелось сказать в ответ какую-то гадость, обидеть Ингвара. Он был ни в чем виноват, просто настроение такое образовалось. Особенную досаду она чувствовала из-за поступка Гая Сарама, но Гая здесь не было, а Ингвар был. И Дженни попыталась выдавить из себя смешок:

— Ха! Я тебя обманула. На самом деле я тебе совсем не доверяю, просто захотелось прогуляться.

— Тогда благодарю за то, что тебе захотелось прогуляться именно сейчас, — согласился Ингвар.

— Ты не заслуживаешь доверия, — Дженни тщетно пыталась пробудить в себе раздражение, но никак не получалось. Чувствовала только холодную тоску. — Ты тоже меня обманул! Не сказал, что ты Хозяин Льда.

— Ты тоже не сказала, что ты Хозяйка Льда, — спокойно ответил тот, — значит, мы квиты.

— Что?! — Дженни даже задохнулась от возмущения, холод тоски сменился жаром возмущения, даже искорки на кончиках пальцев вспыхнули. — Я же не знала!

— Это мелочи. Подумаешь, знала, не знала. Ты не сказала.

— Но как я могла?.. Если не знала?.. Ты… Ты…

— А еще ты не сказала, что ты Повелительница Огня. Но это тоже мелочи. Странно было бы на них обижаться.

— Ты смеешься над мной?! В такой момент, когда, когда… когда все рушится? Когда…

Когда Гай Сарам вьется вокруг тебя, а потом оказывается, что он просто выведывал секреты для своей паршивой лживой газетенки. Но это вслух не прозвучит, нет уж. Вслух почти ничего не получилось:

— Ты… Ты… ледяной, холодный, скользкий!

— Дженни… — он запнулся.

Ингвар сделал шаг, и Дженни невольно попятилась, уж очень странный сделался у него голос. То есть она хотела попятиться, но обнаружила, что Ингвар осторожно сжал ее пальцы. И искорки мигом погасли, потому что его руки не были ни ледяными, ни холодными, ни скользкими.

— Дженни, поедем домой. Мой Ледяной Корабль отвезет тебя в Морвен.

— Домой?

До сих пор ее дом был на Гончарной улице, а не в Морвене. А до этого — фургон. Она попробовала выдернуть пальцы, однако не получилось. Хотя Ингвар ее не очень крепко держал. Наверное, плохо старалась, слабо дернула.

— Но я… нет, сначала скажи, зачем ты это делаешь? Зачем ты шпионишь в Эвероне? Прикидывался священником, потом отвез Сакхлиха на Фирийские острова? И ведь это ты приволок сюда Пожирателя? Зачем ты вредишь этому городу?

Ингвар молчал, и она требовательно повторила:

— Зачем?

Молчание продлилось еще минуту, потом Ингвар тяжело вздохнул:

— Как ты думаешь, сколько Повелителей Огня сейчас живет на Вулкане? Четыреста двадцать два. Это не считая детей и подростков, которые вот-вот войдут в возраст. Их все больше и больше, а у Морвена осталось всего лишь шестнадцать Ледяных Кораблей. Наши Корабли никогда не задерживаются надолго, мы странствуем. А Повелители Огня основывают колонии, захватывают земли, строят рудники и поселения. Если нужно, они прогоняют прежних хозяев земель, как это сейчас происходит с Погонщиками Ветра. Так постепенно они захватят весь мир, разрушат Морвен, сожгут все, если им не мешать. Огонь жаден, он пожирает все, к чему прикоснется.

— Да, но… но ты?..

— Один из принцев Морвена всегда занят тем, что следит за Эвероном и противодействует лордам Вулкана всем, чем только может. Сейчас моя стража, понимаешь? Срок истекает в будущем году, после этого я свободен, а Эверон достанется кому-то другому. Хочешь быть гостьей на моем Корабле? Хочешь увидеть Морвен? Я буду счастлив, если ты согласишься. Моя стража скоро закончится, Дженни. До тех пор я не волен распоряжаться собой, но скоро все изменится.

— Постой! Как ты узнал, что я в «Улыбке Вилены»? — это чтобы сменить тему и не давать прямого ответа. Потому что ответа у нее нет.

— Я следил за бунтовщиками и увидел, как ваша компания пробирается по городу. Ну и вид у вас был! Вы что, попались Белым Топорам?

— Это еще кто такие?

— Люди. Самые настоящие люди во всем Эвероне. Настолько настоящие, что хотят перебить всех представителей других рас в городе. Такое тайное общество, их эмблема — скрещенные белые топоры. Странно, что ты о них не слышала.

— Ты же сказал, что это тайное общество.

— Обычно о тайных обществах известно всем. Ты просто не прислушивалась. Во всяком случае, нелюди о них знают очень хорошо, не сомневайся. Так вот, сегодня Белые Топоры открыто нацепили свои знаки и возглавили бунт, который возник из-за того, что написала газета «Молния». Весь город размалеван их надписями.

— «Эверон — город людей»?

— Да, это их девиз. Белых Топоров тайно поддерживал Вестокен. Это сильно беспокоило Истригсов, вот они и придумали, как одним ударом решить все проблемы. Сейчас Белые Топоры считают, что Вестокен их предал.

— Это очередной великий план Сертиаса Истригса, — заявила Дженни. — Он помешан на планах точно так же, как ты на секретах. Это все он устроил.

— Конечно. «Молнию» печатают на его деньги, сегодня именно его агенты раздавали газету. Завтра наступит развязка. Белые Топоры возглавили толпу и хозяйничают по всему Эверону, они уверены, что сила на их стороне. Тебе и твоим друзьям повезло, что вы вырвались живыми. Но я понимаю, Эрик может постоять за себя…

— Да мы не с ними дрались, — вздохнула Дженни, — я даже не знала, что происходит в Эвероне.

— Не с ними? — Ингвар удивился — А кто же вас так отделал? Кто мог противостоять Эрику, если не толпа Белых Топоров?

— Вообще-то мы убили Крысиного Волка. Но ты прав, конечно, только Эрик и мог с ним справиться. И да, нам повезло, что вырвались живыми.

— Крысиного Волка? — Ингвар сжал ее руки чуть сильнее. — Вы убили Крысиного Волка? Вы это сделали? Это все меняет! Скажи, вы правда разделались с чудовищем? Ты не шутишь?

Ледяной принц разволновался, его пренебрежение к мелочам куда-то вдруг подевалось. А разве Крысиный Волк не мелочь? Все должно быть мелочами перед спокойствием неподражаемого Хогорта. Но Дженни догадывалась, что время шуток ушло. К сожалению.

— Эрик убил. Вернее, Черная Рука, в которого ты превратил моего брата.

— Не я. Он сам так решил. Это его выбор, а я просто дал ему возможность выбирать.

Ингвар помолчал. Потом совсем тихо продолжил:

— Дядя Гренвей тоже сделал свой выбор, хотя его отговаривали. Он сказал, что Аметильда… что ради нее… в общем, дядя Гренвей наплевал на запрет Морвена и на свою стражу. Из-за этого мне пришлось заступить на два года раньше, но я не в обиде. Я тоже писал ему, просил подождать. Ведь мне не хотелось становиться стражем, я был слишком молод! Он ответил, что у них с Аметильдой будет дитя с волосами цвета гаснущего пламени и глазами цвета тающего льда. Вот уж не думал, что это окажется правдой. Думал, так, мечты влюбленного.

Вот что означают ее стремительно рыжеющие волосы и серые глаза… Волосы цвета гаснущего пламени и глаза цвета тающего льда. Воплощенная мечта папаши — ледяного принца из Морвена. Но все равно, цветом своих глаз она по-прежнему недовольна.

— И я принял его выбор, и я, и тот принц, что нес стражу до меня после Гренвея — продолжал Ингвар. — Свобода, вот что превыше всего. Мы оставили Гренвею его выбор и его свободу. Потом я предложил свободный выбор Эрику. И я тоже сделал свой выбор, когда отправился за ним на Вулкан. Это, знаешь ли, крепко усложнило мою стражу, я потерял надежное убежище в храме Хогорта. Но таков был мой выбор, ведь я думал, что Эрик то самое дитя. Хотя приметы не сходились. Почему я сразу не понял, что это ты?

— Ты всегда меня недооценивал.

— Ты права. Но сейчас-то все стало ясным. И сегодня я предлагаю выбор тебе. Мой Ледяной Корабль к твоим услугам, будь гостьей на его борту! Но прежде — еще одно. Ты хочешь спасти Эверон и разрушить планы Сертиаса Истригса?

Разрушить планы Сертиаса Истригса… это было бы просто здорово. Ну и Эверон, почему бы не спасти и его заодно? Раз уж так сложились обстоятельства, почему бы не спасти? Только интересно, какая у этой идеи оборотная сторона. У любой отличной идеи всегда есть оборотная сторона.

— Звучит заманчиво, — осторожно ответила она Ингвару. — А это случайно не тот спектакль, где главная героиня в конце погибает?

Хозяин Льда испустил тяжелый вздох.

— Что? Ты не сказал, что это мелочи? Значит, твое предложение по-настоящему опасно.

— Единственное, что я могу обещать: я буду рядом, — твердо ответил он.

— Ну, хотя бы посмертную славу ты мог предложить… Ладно, выкладывай. Что задумал Сертиас?

Ингвар тут же заговорил, очень торопливо. Он, конечно, волновался, согласится ли Дженни. Теперь слова полились из него бурным потоком.

— Все очень просто. Завтра Белые Топоры поведут толпу к Вулкану. Они потребуют, чтобы лорды вышли к ним, верным подданным. Сейчас Истригсы сговариваются с лордом Весткеном насчет того, чтобы именно он стал говорить от имени Повелителей Огня. На первый взгляд логично, ведь он считается их другом и покровителем. Взамен они будут сулить Вестокену всевозможные привилегии, посты его сторонникам, долю в матарханском серебре… ну и вообще все, что он потребует. Он обрадуется, насчет требовать все больше и больше. Истригсы начнут страдать, спорить, но шаг за шагом уступят во всем. Это будет настоящий триумф Вестокена.

— Он согласится?

— Уверен, что да. Истригсы притворятся, что они напуганы, и Вестокен сочтет, что выиграл. Что ему под силу утихомирить обезумевший народ, что лучшего момента не будет, что срывать плоды его политики нужно сейчас. Он будет уверен, что это его план сработал. Он ведь очень долго выкармливал этих негодяев, которые сейчас во главе толпы.

— Значит, он выйдет к бунтовщикам. А что потом?

— Не знаю. У меня есть агенты на Вулкане, но среди Белых Топоров их нет, я бы не стал связываться с этим сбродом. Я просто не представляю, как к ним подобраться. И кому можно поручить такое дело? Не могу иметь дела с тем, кто способен втереться в доверие к мерзавцам такого низкого пошиба. Плохое качество для шпиона, нашему брату следует быть менее разборчивым.

Дженни не видела лица Ингвара в темноте, но чувствовала, что он улыбнулся.

— Это мелочи, — решительно заявила она. — Говори дальше.

— Дальше я не знаю. Вот мои предположения. Вестокен появится перед разъяренной толпой, чтобы успокоить людей. Результат будет противоположным, ведь его считают изменником, который собирался натравить Крысиного Волка на город. К тому же там будут люди Сертиаса, она подогреют страсти. Толпа набросится на лорда и убьет его. Это необходимая часть плана Истригсов, насколько я могу себе представить. Жертва сделает необходимой ответную жестокость.

— Погоди, неужели Вестокен настолько самоуверен, что вляпается так просто?

— Нет, он наверняка будет держать под рукой охрану. Но Истригсы не позволят ей вмешаться. Кто-то из лордов должен погибнуть, и логично, если это будет Вестокен.

— Неужели Повелителя Огня так просто убить?

— Просто или нет, но это случится. Потом бунт подавят. Сертиас привез с Гранделина…

— Гоблинов и троллей, я знаю.

— О, ты много знаешь!

— Пятьдесят троллей и триста гоблинов, я все знаю, — похвасталась Дженни. — Их прячут в порту.

— Да. Это отличные воины, они прошли войну на Гранделине и ненавидят Белых Топоров. Они будут счастливы, если им прикажут разогнать толпу.

— Особенно гоблины, — вставила Дженни.

— Кровь польется рекой. После этого весь Эверон будет растерян, лорды тоже. Оппозиция потеряет своего предводителя, лидеры Белых Топоров погибнут в схватке, Сертиас снова герой, он спас Вулкан, он подавил бунт, он отомстил за Вестокена. Он потребует полномочий, чтобы навести порядок. Ведь идет война, ваши войска на Гранделине отступают. Эверон погружается в хаос, все мечутся, трясутся от страха.

— Да, я представляю, все будут растеряны. А Сертиас уже побеждал в войне.

— Сертиас правильно рассчитал. К нему все кинутся как к спасителю. Город будет счастлив наделить его всеми полномочиями, лишь бы он пообещал, что восстановит прежний порядок. Он станет единоличным правителем. Семья его поддержит, остальные лорды признают его первенство. Город не успеет оглянуться, а Сертиас уже наденет корону.

Корону? Ого, лорд-статуя метит высоко… Да, все сходится. Все, что Дженни уже успела узнать о планах Истригсов, очень даже соответствовало тому, что выложил Ингвар.

— И ты собираешься этому помешать? Погоди, погоди… Ты хочешь, чтобы я спасла Вестокена? После всего, что он сделал?

— Не он, а его брат.

— Но…

— Да, да, правильно, старший Вестокен наверняка знал об Эрике. Зато ты разрушишь план Сертиаса. А за все удовольствия нужно платить.

Дженни думала с минуту. Какой нелегкий выбор! Помешать Сертиасу, это огромное удовольствие. Но и цена кажется непомерно огромной.

— А можно сделать так, чтобы Вестокена все-таки убили, а потом уже мы вмешаемся и всех победим, а?

— Нет, гибель Повелителя Огня от рук черни не может остаться без последствий. После этого события покатятся, как камни с горы. Их уже не остановить.

— Ладно, — недовольно пробурчала она. — Но только как ты собираешься помешать толпе?

— Это сделаешь ты.

— Я?!! — Дженни вырвала руки и попятилась. — Ты что обо мне думаешь? Я кто? Кто я такая? Почему они будут меня слушать?

— Потому что удивятся. Ведь ты покажешь им дохлого Волка и скажешь, что ты сама его прикончила. Если это скажет мужчина, не сработает. А вот ты — другое дело.

— Я не похожа на тех, кто убивает чудовищ голыми руками. Благовоспитанные барышни так себя не ведут.

— Именно это и подействует на толпу, — медленно и рассудительно заговорил Ингвар, снова придвигаясь поближе. — Благовоспитанная барышня, такая милая, такая прелестная, и вдруг прикончила ужасную тварь. Это заставит их замереть хотя бы на мгновение. Этим мгновением ты воспользуешься, чтобы начать речь, а потом уже само покатится.

Что ни говори, Ингвар знал, как взяться за дело… разве такая милая, такая прелестная может отказать, если ее просят о небольшой услуге?

— Долго я ждала этих слов, — пробормотала она. — Но…

— Хорошо, я предлагаю компромисс, — торжественно заявил Ингвар. — Первые слова произнесу я. Я скажу, что Волк мертв, а ты подхватишь. Начинать всегда трудно, но это я возьму на себя.

— А мне, как всегда, останется самое простое, сдержать разъяренную толпу.

— Вот увидишь, это окажется не так трудно, как представляется. И я ведь буду рядом.

— Ну, даже не знаю… и вообще-то есть одна загвоздка. Волк валяется в пещере, и я не знаю, как его найти. У меня в голове все так перепуталось, что я не в состоянии даже отыскать люк, через который мы выбрались из канализации.

— Это как раз я могу показать. Я же следил за вами, пока вы пробирались к «Улыбке Вилены». Ты, хромой гоблин и Эрик.

— С нами был еще один противный мальчишка.

— Это мелочи.

— Ладно, давай прогуляемся по городу. Сейчас он кажется безопасным. Покажешь мне, где этот люк. Потом я позову Морко, может, он сумеет отыскать дорогу под землей.

По пути они молчали. Дженни надеялась, что Ингвар еще раз скажет ей что-то наподобие «милой» и «прелестной»… но зря. Ледяной принц вел ее очень осторожно, озирался, прислушивался. Это, конечно, было очень умно, учитывая, что в городе бунт. Но он молчал. Несколько раз ей казалось, что он сейчас заговорит, но Ингвар так и не произнес ни слова.

А переход оказался совсем коротким. Вечером, когда она едва переставляла ноги, изображая пострадавшую, а Морко хромал без потеза, казалось, что дорога очень долгая, а выяснилось, что всего ничего. Вот и прямоугольное отверстие в мостовой, и решетка валяется рядом.

Дженни присела и заглянула в темноту. И тут же раздался писк:

— Я здесь, здесь, здесь!

Бешеный Шейс приплясывал под люком и скалился в ратлерской улыбке.

— О, как удачно! Ты вернулся! Шейс, а ратлеры знают, что Крысиный Волк мертв?

— Нет! Нет! Все боятся! Все прячутся!

— Отлично, значит труп так и валяется в пещерке. Вот что, я поручаю тебе самое важное дело, какое только можно представить. Сейчас ты отправишься к Королю…

— О-о… — Шейс перестал скалиться и замер, подавленный такой перспективой. — К Королю…

Он — и сам Король! А у маленького ничтожного Шейса важное дело к его величеству… самое важное дело, какое только можно представить…

— Да. Слушай внимательно. Ты скажешь, что Крысиный Волк мертв, что это работа детективов из агентства «Добрая надежда». Поручение исполнено, и сделано даже больше, чем надеялся Король. А теперь мы готовы оказать его величеству еще одну услугу. Мы сделаем так, что ратлеров больше не будут преследовать на поверхности. Но для этого нам понадобится помощь. Запомнил?

Шейс, едва различимый в темноте, энергично закивал.

— Точно запомнил? — она обернулась к Ингвару, — теперь скажи, где состоится встреча лорда Вестокена с добрым народом?..

Ингвар объяснил.

— Вот там мне и понадобится помощь ратлеров. Значит, так… Вот слушайте, как мы это сделаем…

Действительно, в чем Ингвар был прав, так это в том, что нужно только начать, а дальше само покатится. По мере того, как она набрасывала план задуманного спектакля, сама увлеклась. Кажется, она начала жестикулировать? И изображать в лицах? Ингвар молча внимал, и даже не шевелился. Велика сила искусства, его увлек спектакль! А Дженни говорила все быстрее, все громче. Шейс внизу тоже притих. Да что там, она и сама увлеклась. Забылось все, и Гай с его дурацким предательством, и какие-то мерзкие Белые Топоры с их лозунгами, и лорды с их интригами. Она стояла на подмостках, она играла, и восхищенное молчание публики убеждало ее: преставление удалось!

Неважно, что она сидит среди луж над люком с вырванной решеткой, что моросит мелкий дождь и вокруг темнота. Это такие мелочи, во имя Хогорта. Сейчас перед глазами был день, была площадь, напуганный Вестокен, тысячи ополоумевших горожан…

Закончив, Дженни напутствовала маленького ратлера:

— Беги, Шейс! Беги к Королю и постарайся не перепутать.

Папаша Бурмаль мог бы гордиться придуманным ею представлением. Такие декорации! Такой эффектный выход главной героини!

Когда она закончила, Ингвар потрясенно пробормотал:

— Леди Дженнифер, ты невероятная. Ты… ты… невероятная!

— Но и прелестная тоже?

— Да! Во имя Хогорта, да! Ты само совершенство.

Он протянул руку, помог подняться, потом склонился перед Дженни — и не успела она опомниться, как ощутила на тыльной стороне ладони легкое прохладное прикосновение губ Ингвара.

— Это уж слишком… Ингвар…

— Леди, позволь мне быть твоим рыцарем.

Это действительно было слишком. Она еще не успела почувствовать себя леди, а уже, оказывается, обзавелась рыцарем. Знать бы еще, что это означает. В сказках и романах оно выглядит неплохо, но мало ли, какие обычаи на этот счет у Хозяев Льда в Морвене?

— Ладно уж, я подумаю над этим. Только сперва мне нужно привести себя в порядок, — она провела рукой по изодранному грязному наряду, — и поглядеть в волшебное зеркало.

Сейчас-то она выглядела не как леди, а как замарашка. Представить страшно, как ведут себя рыцари замарашек.

— А сейчас проводи меня к «Улыбке Вилены». Там, наверное, уже невесть что думают о моей долгой отлучке.

А еще там Эрик с его дурацкой идеей о том, что он лишился половины души. Нужно убедиться, что Ирви его переспорила.