Довлатов. Сонный лекарь

Глава 13 Возможности повсюду

Четыре будущих студента Куба, чёрт знает где, в наполненной неизвестностью обстановке. Лунный свет, пробивающийся сквозь дыру в потолке.

Долгорукова причитает на русском языке.

— Не хочу так жить! — плача кричит Светлана, выпуская из рук короткое копье. — Даже охранник, приехавший со мной из дома, сейчас поглядывает на меня, как на пустое место! Кому мне позвонить? Родни ведь нет у Долгоруких за границей. Не хочу слышать приглашения той бородатой сволочи на его закрытые вечеринки! Ты хоть знаешь, каково это, когда все подруги и друзья отворачиваются от тебя, когда за спиной не стало рода?

— Не знаю, — отвечаю твёрдо. — Ты, видать, не в курсе, но со мной не лучшим образом обращались в роду Салтыковых. Да-да, тех самых следователей из ИСБ. «Неодарённый», «выиграл всего лишь городскую олимпиаду», «скажи спасибо, что наш водитель тебя до школы подвозит». Короче, мне не понять твоих стенаний.

Меня, как личность, судьба ковала в горниле ненависти и лишений. В тринадцать мне сломали два пальца и ребро во время драки с детьми слуг рода. Я их отп':%*л палкой! Нехрен было драться под «Усилением». Так отец слюной изошёл, требуя от меня перед ними извиниться. Их конечно тоже, но что блин за фигня? Мне то зачем это делать, если косяк целиком их был? Логикой в рассуждениях отца и не пахло.

— У меня не было личного водителя. Наш дворецкий по утрам до школы меня подвозил. — хмурю брови, смотря на нервный срыв дурёхи. — Меня не допускали к кругу детей аристократов. Нельзя было даже носить герб рода. А телефон всё время был на прослушке. Ты слышишь мой голос, Света? Есть в нём хотя бы нотка злорадства⁈ Её нет. Когда началось Сопряжение, я, как и ты, потерял место, которое звал домом. А вместе с ним и единственного дорогого мне человека. Здесь, в Кубе, я сам обрасту связями, капиталом, друзья и врагами. Ты можешь сейчас сдаться. А можешь считать четвёртое Сопряжение возможностью выковать своё будущее.

Плач девушки — это то, что вышибает из мужчин всякий благоприятный настрой.

— Довлатов-сан, о чём вы говорите? — Рюхей булавой указывает на рыдающую дурёху. — Это из-за неё нас сюда затянуло?

Качаю головой.

— Не специально. Долгорукова и впрямь не знала, что её дар рода пробудился, — смотрю на хмурого японца. — А вот вы Куроки-сан соврали, когда сказали что у вас нет дара рода. У меня он тоже есть. Намекну, что мой род работает на Службу Безопасности государя.

Нет ни вранья, ни полной правды.

— Чуешь ложь, значит⁈ — Рюхей удивлённо покачал головой. — Тяжело тебе живётся, Довлатов-сан.

Здоровяк-целитель, чуть подумав, свободной рукой указал себе на нос.

— Клан Куроки, нюхачи. Как и у тебя, наш дар рода весьма специфичен. На ранге ученика мы способны распознать по запаху эмоции, испытываемые человеком. Ты в гневе, Довлатов-Сан. А твоя знакомая, наоборот, потеряна и разбита.

— На мне «Фокус», — пожимаю плечами. — Эмоции сильно притуплены. Ты лучше вот что скажи, нюхач. Есть ли тут в воздухе запахи тухлятины или экскрементов?

Здоровяк дернул носом влево-вправо, сверяясь с направлением сквозняка. Мямля Максвелл понимающе указал в дальнюю часть помещения. Там темно, ничего толком не видно.

— Оттуда идёт легкий сквозняк. У меня родство с воздухом…

— Мы помним, Адам, — японец демонстративно сразу перешёл на имя. — Нет здесь ни экскрементов, ни тухлятины. Только сырость, крысы, пауки и, кажется, небольшие змеи. Запах их слюнных желез весьма специфичен. Такое ни с чем не перепутать.

После слов японца настроение сразу стало ещё хуже. Так не должно быть! Окажись мы в берлоге медведя, это было бы нормально. Или в лёжке каких-нибудь бродячих падальщиков. Но раз нет ни того ни другого, значит поблизости логово какой-то люто страшной твари, наводящей животный ужас на всю округу. Даже, казалось бы, безмозглая нежить, и та не станет к серьёзному монстру подходить.

— Кто освоил «Сокрытие», поднимите руки, — сам первым поднимаю руку.

Утерев слёзы, Долгорукова подняла ручонку, а за ней и расхрабрившийся Адам. Парнишка от гордости аж плечи расправил.

— Да кто же знал-то! — Рюхей возмущённо буркнул. — Мы же с тобой людей лечим, а не в разведку ходим.

— Нормально всё, — сам накладываю на смутившегося японца «Сокрытие». — Соблюдаем режим максимальной маскировки. Где-то рядом логово сильного хищника. Любая мощная засветка маны выдаст нас. Адам! Никаких разведывательных техник внешней направленности не применять. Долгорукова! Ты у нас единственный ветеран [2]. Но до прямого вступления в бой доспех духа не ставь. Рюхей! У тебя булава, плюс наилучшая физическая форма для ближнего боя. Ты прикрываешь Долгорукову, а я Максвелла. Работаем в парах. Сейчас аккуратно осматриваем место, где мы оказались. Потом возвращаемся сюда и ждём какой-то реакции от администрации Куба.

Мы оказались в ситуации, где любой неправильный шаг может привести к мгновенной гибели всей группы. В браслетах, выданных при регистрации на практический экзамен, наверняка есть функция для поиска заблудившихся одаренных.

Есть момент разделения команды — часть наших ребят сейчас наверняка насела на уши инструктора на точке их прибытия. Даже если их тоже закинуло чёрти знает куда, есть расписание переправки студентов. Короче говоря, при любом раскладе администрация Куба уже должна быть в курсе, что при телепортации возникла серьёзная проблема.

Рюхей недовольно бубня всё же остался сторожить Долгорукову. Девушке надо привести чувства в порядок. Мы с Максвеллом пошли на разведку.

Пробираясь словно слепые котята через полузаваленный проход пещеры, мы едва не упёрлись в тупик, но обошлось. Воздух кое-как проходил, и, благодаря чутью ветра Адама, удалось найти нужную расщелину и через неё выбраться наружу.

— Ахренеть! — выдал Адам, смотря на диковинный пейзаж округи.

Неудачный телепорт перекинул нас под холм, на вершине которого раньше находилась солидных размеров крепость в средневековом стиле. Три уровня оборонительных стен, видны проломы, выбитые окна, обломки деревянных катапульт. Ближайший к нам мост через реку не пережил осаду, проходившую тут пару десятков лет назад.

— Магический фон повышен, — прислушиваюсь к своим чувствам. — Где-то в крепости находился Источник третьей категории.

— Глянь вон туда, — Максвелл ручонкой указал на обломок моста. — Тут нежить штурмом брала укрепления. Ни трупов, ни скелетов не видать. Это фирменный почерк падальщиков. Но вот там, на обломках перил, висит костяк изменнённого вурдалака. Их, видимо, сетями сдерживали на мосту, а потом его взорвали, скинув почти всех в реку. Ну… когда она раньше тут была.

Атмосфера стала совсем уж мрачной, когда мы начали приглядываться к округе. Внутри аномалии, укрытой гранью, небо заменяется подобием низко висящих свинцовых облаков. Метров пятьсот, не больше. Говорят, там, где тучи касаются земли, и находится край аномалии.

Сейчас тут светит Луна другого мира. Рисунок её поверхности уж больно сильно отличается от нашей, земной Луны.

От крепости во все стороны расходится лес. В одном месте виднеется заросшая травой грунтовая дорога, уходящая… куда-то. Насколько мне известно, стрелки компаса сходят с ума внутри аномалий, укрытых гранью. По этой причине Охотники обычно практикуют иные примечательные ориентиры на местности. Как например, высоченная двузубая скала неподалёку. Или столь же большое высохшее дерево в другой стороне.

— Там точно Источник, — мямля Максвелл указал на высохшее древо. — Ты прав, третьего, может даже четвёртого ранга. Обилие маны сильно влияет на рост флоры и фауны поблизости. Само по себе такое место не могло появиться. И там, в скале-вилке, тоже источник.

— Логично, — снова смотрю на высоченное дерево-небоскрёб. — Но со скалой-то ты как понял?

Довольно улыбаясь, Адам указал себе на глаза.

— Линзы! Их же брать с собой не запрещали. Сейчас я вижу раза в три дальше обычного. Так и разглядел, что на скале следов выветривания нет. Много гнезд крупных птиц. Вид у них нездоровый, глаза здоровенные. Возможно, это Пернатые Проклинатели. Без серьёзных техник дистанционного боя к ним лучше не приближаться.

Хлопаю товарища по плечу.

— Вау, удивил! Я думал, ты всю жизнь рос где-то у родителей за пазухой.

— Чикагский клуб «Читерс», второе место, — Максвелл от похвалы расцвёл. — Наш ас! В восемнадцать лет прорвался на ранг учителя [3]. Будь он сейчас с нами… Арр!

Адам растрепал себе волосы руками.

— Нашёл, чёрт возьми, что вспомнить! Годдард бы сейчас, наверное, уже широкополосное сканирование провёл. Чёртов юный гений.

— И был бы мёртв, — качаю головой. — Адам, здесь Источник, понимаешь? Мы с тобой уже минут десять смотрим за округой и не видели ни одного крупного животного. В крепости обосновался…

— В укрытие! — Максвелл дёрнул меня за рукав, утаскивая за камни у обрушившейся пещеры. Не делая резких движений, разведчик указал на небо. — Туда смотри!

Крылатый человекоподобный монстр с четырьмя руками спикировал с огромной высоты. Горгулья? Бронированная по самые брови некротварь уже у самой земли разложила крылья, совершая круг почёта вокруг своего гнезда. Это не зомби [0] и не их развитая особь [1]. Даже не гуль [2] и не вурдалак [2]. Признаться, нас бы сейчас и кадавр [3] разметал в два счета.

— Воин плоти [4], — трепещущим от восторга голосом прошептал Максвелл. — Настоящий, мать его, воин плоти! Довлатов, ты хоть понимаешь что это значит?

— Признаться нет, — качаю головой, наблюдая за полетом жуткой твари. — Ещё не листал список монстров, обнаруженных во время четвёртого Сопряжения.

Адам удивлённо глянул на меня, потом на пятиметровую некрогоргулью, залезшую в обломки крепостной пашни.

— Воин обычно не самостоятельная единица, — разведчик замер, подбирая нужные слова. — Твари в ранге старшего магистра [5] задают им цель существования. Сначала возвышается хозяин, потом свита. Такие вот крылатые чудовища…. Чёрт! У меня от её ауры аж зубы сводит. Они типа вестники беды. Надеюсь, нам повезло, и зону аномалии перенесло без хозяина горгульи.

Пока некротварь совершала круг почёта, мне удалось разглядеть одну важную деталь — у неё серьезно обожжено правое крыло. Двух из четырёх перепонок не хватает. Рана свежая, иначе бы уже заросла. А значит тут, в зоне аномалии, есть те, кто дал ей серьезный отпор, пробив доспех духа. Кто-то в ранге магистра [4], старшего магистра [5] или даже выше.

Когда могучая некротварь впала в спячку, мы ощутили как давление ауры снизилось до едва уловимых величин.

— Быстро же она заснула, — на всякий случай глянул на часы, вшитые в браслет Куба. — Меньше трёх минут от приземления прошло. Видимо, серьёзно её наши потрепали.

Соблюдая максимальную осторожность, мы побродили по округе. В общих чертах ситуация стала понятна. Рядом с воином плоти [4] ни один монстр спокойно жить не сможет. Поэтому пока он спит в гнезде, можно осмотреться.

— Прожектора! — Адам первым заметил странность на горизонте. — Далеко до них! Километров двадцать, если не больше.

Четыре столба света, бьющих из одной точки под равным углом в небо. При виде столь диковинной для зоны аномалии картины, у меня на душе сразу стало спокойнее.

— Если это не знак Куба, то я даже не знаю, что ещё.

Вернувшись через обрушенный проход в подземелье под крепостью, застал интересную картину. Рюхей кормил Долгорукову кусочками своего рациона.

— Ну, он сладкий, — японец смущённо пояснил. — Девушки себе так обычно настроение поднимают.

Светлана удивлённо захлопала глазами, смотря на целителя с крайним удивлением.

— Горький и противный! А запах такой, что все мысли из головы вышибает напрочь.

— Главное, что приём сработал, — ловлю на себе удивленный взгляд девицы. — Спасибо тебе, Долгорукова! Сама эта ситуация напомнила о том, что в жизни может случиться какое угодно дерьмо. Чёрный Лебедь, если ты понимаешь о чём я. Ну или Сопряжение… Или наша с тобой встреча при столь странных обстоятельствах.

За следующие десять минут Максвелл, перейдя на английско-матерный, рассказал ребятам о том, куда же нас занесло. Вывод прост! Нам дико повезло, что на момент телепортации в крепости не было её хозяина. Воин плоти [4] в два счёта уловил бы столь мощную вспышку маны и тогда нас бы уже не было в живых.

Сейчас выбор тоже не из лучших. Бежать отсюда прямо сейчас, пока горгулья впала в спячку. Или позже, когда тварь снова улетит.

— Может получится платформу для телепортации запустить? — подала наконец идею Света, указывая на каменный блин. — Её же просто маной надо напитать.

— Тебе известна комбинация руноглифов? — Максвелл фыркнул после того как Долгорукова покачала головой. — Вот то-то и оно. Телепортация — это всегда парный процесс. Мы эти моменты в Клубе Разведчиков проходили. Со стороны приёма и отправки должен быть один и тот же код из руноглифов. Одна платформа работает на приём, другая на отправку. А мы эти самые руноглифы начнем только на первом курсе изучать…. Если, конечно, доживем до поступления.

Разведчик прав. Малой платформой нам не воспользоваться, не зная нужного кода. Поэтому придётся выбираться отсюда другим путём.

Начертив на ближайшей стене подобие записки на английском «Ушли на свет прожекторов Куба», мы сразу выдвинулись в путь. Чёрт знает, сколько воин плоти проведёт в спячке. День, неделю, месяц⁈ И что важнее — наш практический экзамен уже идёт.

…

Вероятность встретить двух воинов плоти [4] за один день близка к нулю. Так что сейчас статистика на нашей стороне.

Одарённые среди людей встречаются один раз на сто человек. Тех, кому хватило средств и таланта добраться до ученика [1], больше трёх четвертей. Столь выдающихся показателей людям удалось достичь за счет развития магических наук и систематизированного изучения Источников. Но дальше, за рангом ученика [1], начинается истинная пропасть.

Одним одарённым не достаёт терпения на тренировки нужных техник. Другие упираются в природный потолок. Третьим не хватает средств для занятий у Источника, а некоторым — и вовсе мешают серьёзные ошибки в развитии.

Смысл в том, что ветеранами [2] становится лишь четверть из тех, кто когда-то стал учеником [1]. Причём, чем раньше это происходит, тем выше считается потенциал у одарённого.

Дальше в лестнице рангов включается то, что Комитет Силлы еще двести лет назад назвал «великим фильтром». Лишь одному из двадцати ветеранов [2] удаётся стать учителем [3]. Раз в поколение на миллион человек появляются всего четыре магистра [4]. На десять миллионов, лишь два старших магистра [5]. У любого современного развитого государства — будь то Российская Империя, Римская, Пруссы или даже Бриты — богатство и могущество измеряется в количестве таких титанов, как обладатели ранга магистра [4] и выше.

Статистика Комитета Силлы всплыла в памяти не без причины. У всех известных видов монстров за время трех Сопряжений, соотношение одарённых было примерно таким же. У них одарённых не больше чем у нас.

…

Чем дальше мы отбегали от крепости воина плоти [4], тем чаще стали попадаться монстры. Первого зомби прошила копьём Долгорукова. Глаз сразу зацепился за то, что девушке привычно орудовать выбранным оружием. Рюхей коротким хмыканьем тоже дал понять, что заметил — Светлане, видимо, не впервой участвовать в боевом рейде.

Уже следующего противника — всего-то одиноко шатающегося скелета — девушка намеренно отдала нам на растерзание. Рюхей, хекнув на замахе, булавой раздробил голову скелету. Удар получился сверху вниз.

— Тратишь много сил, — Долгорукова ответила мгновенно, ножкой указывая на булаву, впечатавшуюся в землю. — Траектория удара тоже так себе. Ты полный профан, Куроки! Горизонтальный или диагональный удар…

— Плакса, тебе напомнить, что я целитель? — японец возмущённо надулся. — Давай я тебе разнос устрою, когда раны залечивать понадобится?

Долгорукова пожала плечами, заодно переведя дыхание. Километра на три от крепости мы уже отбежали.

— Куроки, уж прости, но ты не боец. Лучше сейчас разобраться: кто на подхвате, а кому я могу спину в бою доверить. C твоими навыками в серьёзный бой лучше не лезть.

Следующими нам попалась сразу группа: два зомби, один скелет и, кажется, восставший из мёртвых олень. Света играючи вывела зверюгу из строя. Максвелл воспользовался тем, что монстры отвлеклись, и атаковал кинжалом с левого фланга. Точнее, не совсем кинжалом. Его оружие больше похоже на кукри. Им рубят, как тесаком, а не протыкают. Что Адам и продемонстрировал, снеся зомбаку полголовы.

В строю остался один зомби и скелет. Рюхей пошёл на тактическую хитрость. Злобно хихикая, японец схватил костяшку за вытянутую вперёд руку и потянул, заставил упасть. А потом, без зазрений совести, раздробил череп ногой. Умно! Даже оружие задействовать не пришлось.

Мне достался зомби не первой свежести. Вонючий здоровяк в обрывках кольчуги с покосившимся шлемом. Не обращая на меня внимания, нежить бодро шла на Масквелла. Недолго думая, сношу твари голову рапирой в районе шеи. Один удар, одна маленькая победа. Сейчас, в бою, мой разум накрыт «Фокусом», а тело под «Усилением» и «Питанием Тела».

— Первый реальный бой? — Долгорукова поймала мой малость удивлённый взгляд. — Вижу-вижу. У тебя мозги под «Фокусом». Ты просто думал секунды две, куда ударить, ища уязвимые места. Так обычно новички поступают.

— Ой, да ладно тебе! — отмахиваюсь от недовольно фыркающей девицы. — Как и любого благородного, меня фехтованию с самого детства учили. Просто теперь противник монстр, а не человек. К тому же боли не чувствует. Короче, мне непривычно с таким драться.

Аккурат в этот момент у всей нашей компании завибрировали браслеты. На экране часов отобразилась надпись «Автоматический сигнал SOS, 62 метра».

— Хм, автоматический? — Рюхей оглянулся. — То есть, кто-то сам послать сигнал не может?

— Какая у тебя дистанция? — Адам с огоньком азарта в глазах сразу подошёл к японцу. — Вот! Теперь у меня тоже 59 метров.

Про биометрические датчики в браслете Куба никто не упомянул, разом посмотрев в одну сторону. Тот, кто подал сигнал SOS, находился чуть в стороне от выбранного нами маршрута.

Мы аккуратно обогнули большой холм, нашли кусок вздёрнутого дёрна. Полуметровый пласт чернозёма здесь не вскопали, а в буквальном смысле заставили подняться и потом упасть обратно.

Нам же пришлось копать землю голыми руками. «Щелчок» и видение ауры подтвердили — под слоем почвы находится человек. Живой, но сильно раненный. На нём буквально живого места нет.

— Кхе, тяжёлый! — Рюхей аккуратно вытянул тело мужчины из вырытой нами ямы. — Форма Куба, но не как у нас.

— Итан Хаммер, — Адам заметил надпись на бейджике, вшитом в нагрудный карман. — Тут значок какой-то и надпись ДРПО.

— Дальний Развед-Патруль Охотников, — телекинезом очищаю раны мужчины от грязи. — Охотники-экстремалы, исследующие зоны аномалий.

При виде характера травм, Рюхей, мрачнея, тоже подключился к делу. «Щелчок», и диагностика физического и духовного тела… Все конечности сломаны. Открытые раны кем-то обработаны кровоостанавливающей дрянью. Тот, с кем бился Итан, играючи переломал его как куклу. Но не убил сразу, а решил довести до готовности под землей. Что-то похожее на внешнюю систему пищеварения пауков, когда яд впрыскивается в тело жертвы.

— Ярээ! — целитель выругался, осматривая раны. — Недавний бой. Часа три или четыре назад. Но бились не здесь. Когда подходили, я запаха человеческой крови не учуял.

— Сними отмершую плоть на теле, — сам же указываю на шею Итана. — Я вот отсюда выведу дрянь, которая его духовное тело разъедает. Потом займёмся «Сращиванием костей». Сам понимаешь. Сейчас его даже переносить нельзя. Слишком много травм.

Распределение ролей не случайно. Власти в две целых и три десятых единицы, наверняка, нет даже у Долгоруковой на ранге ветерана [2]. А у меня есть. Потому мне легче будет выловить и вытащить из духовного тела Итана эту дрянь.

Моя аура до предела насыщенная Властью вошла в духовное тело пациента и тут же вступила в ожесточённую борьбу. Яд, будто живой, отбивался, пытался уползти в другие части тела. Находящегося в беспамятстве Итана начало трясти. Всё тело покрылось липким потом.

— Борется, боец! — Рюхей улыбнувшись пояснил Светлане увиденную ею картину.

— Ага! Ещё как борется, — до меня дошло, что японец тоже понимает что к чему и старается успокоить девушку. — Есть! Подцепил… тяну наружу.

Из раны вылезла хрен-пойми-какая чёрная клякса размером в три ладони. Она вся извивалась, будто живой организм. Отшвырнув её подальше, прикопал сверху землей. Почва тут же почернела, пуская в небо столб дыма.

Лучше никому не говорить, что даже при моём заоблачном родстве с пневмой и высокой власти, мне лишь чудом удалось побороть эту дрянь.

За следующие полчаса мы с Рюхеем выложились по полной. Удалось восстановить основные духовные энергоканалы, чтобы мана восстановила свой естественный поток. Затем стабилизировать и укрепить физическое тело пациента.

Стерев пот со лба, первым поднимаюсь на ноги. Рюхей от усталости плюхается на пятую точку. Сразу видно, кто начал проходить через телесную трансформацию, а кто нет.

— Теперь жить будет, — смотрю на нервно топчущегося Адама. — Мы погрузили разведчика в целебный сон. Ходить он сам сможет в лучшем случае через сутки.

От греха подальше мы практически сразу тронулись в путь. Тот, кто оставил тухлятинку Итана доводить до готовности, скоро должен будет за ней вернуться.

Путь в двадцать километров до плацдарма Куба оказался не из лёгких. Пришлось трижды обходить крупные группы нежити, возглавляемые вурдалаками [2], и один разок наткнуться на кадавра [3].

Многорукое и многоногое создание, истекающее сальным потом, пировало своими менее умными собратьями. Матёрая тварь! Подобно воину плоти [4], встреченный кадавр оказался не из рядовых и проходил начальную стадию телесной трансформации. На это указывают и выделения, и то, что часть ног уже видоизменилась, став поджарыми, словно там появились мышцы бегуна.

Почти три часа спустя мы встретили первую группу безбашенных абитуриентов. Три огневика, один выжатый досуха целитель, тройка навьюченных трофеями ремесленников и старшекурсник… ещё один не блещущий умом индивид. Долгорукова на всякий случай рассказала про кадавра [3] и стаи, возглавляемые вурдалаками [2].

Наконец, мы вышли на равнину некогда бывшую болотом. Именно отсюда четыре здоровенных прожекторных установки бьют лучами в небо. Десятки хмурых охранников держат оружие наготове. Полевой лазарет на сотни коек развёрнут практически под открытым небом. Видя, что мы кого-то принесли, к нам вышел усталого вида мужчина с графическим планшетом. Судя по форме, он один из инструкторов Куба.

— Номер команды?

— J-7, — Долгорукова вышла чуть вперёд.

— Так-с, — инструктор глянул в планшет. — У вас числится четверо пропавших без вести. Один из них?

— Мы и есть пропавшие….

В этот момент пара плечистых санитаров аккуратно забрала у нас Итана и потащила в лазарет.

— Вот значит как⁉ Объявились. — на лице инструктора появилась злая усмешка. — Даже спрашивать не буду, кто из вас решил протащить артефакт или скрыл родовой дар. Всей четвёрке начисляется двести штрафных баллов! На одного виновного или на всех разделить, решайте сами.

— На всех, — делаю шаг вперед, не давая Долгоруковой ляпнуть какую-нибудь аристократическую хрень.

Оборачиваюсь к своим.

— Парни, вы согласны?

— С тобой. Согласен, — Рюхей криво улыбнулся. — Ты тогда правильно сказал. Дерьмо случается.

— А я чё⁈ — Максвел пожал плечами. — Я вообще на факультете разведки учиться буду. У нас косяки и проколы через раз случаются. Так что на будущее. Если накосячу, вы меня тоже не сильно бейте.

Инструктор презрительно фыркнул.

— Тогда минус пятьдесят баллов каждому.

Долгорукова опустила глаза, прекрасно понимая — не поступи мы так, ей бы пришлось крайне туго. За скелетов и зомби дают по четверти бала. За развитых особей уже по полбалла. За гулей и вурдалаков уже по балу, но с ними можно биться только если толпой накидываешься на одного. По боевой мощи эти твари сравнимы с ветераном [2]. У них и доспех духа есть. Потому экзамен изначально и имел групповой, а не индивидуальный характер.

Инструктор уже потерял к нам всякий интерес, собирался отойти, но тут мне стало кое-что интересно.

— Погодите! А за спасение человека нам баллов разве не дадут?

Мужик опешил, выпучил на меня глаза.

— Молодой человек… — инструктор возмущенно указывает на переполненный лазарет. — Вы понимаете, что вашему коллеге по команде бесплатно оказывают целительскую помощь? А вы за это ещё и баллов что-то просите.

— Для начала сбавьте тон! — Светлана гневно задышала. — Тот, кого мы принесли, разведчик Куба, а не какой-то там будущий студент. Шеврон ДРПО вы, видимо, не разглядели?

Инструктор пожал плечами. На его морде так читалось всё, что он думает о притязаниях Довлатовой.

— Пятьдесят баллов… кому-то одному.

— За всё? Жалких пятьдесят баллов? — тут уже у меня кровь стала закипать от гнева. — НЕуважаемый! Вы хоть имя назовите, чтобы я знал, на кого проклятье насылать? Верни нам НАШЕГО разведчика, а баллы засунь себе туда, из какого места вы их достаете. Мы нашли его в глуши, закопанным в земле! Понимаешь? В земле! Мы практически труп оттуда вытащили. Вывели из критического состояния, слили в ноль резерв двух лучших целителей летнего лагеря Куба. Потом четыре часа тащили его сюда! Арр… Как же ты меня бесишь!!! Мы семнадцать километров его тащили…

— Довлатов, — Светлана нервно улыбнулась. — Может не надо…

— Пусть скажет своё имя! — рычу от гнева. — Я ему потом глаза на задницу натяну! Мне дед показывал, как это делать надо.

Рюхей положил мне руку на плечу.

— Довлатов-сан…

— Лучше молчи! — во мне всё клокочет от нарастающего гнева. — Этот ни разу не мудрый человек оценил жизнь учителя [3] в жалких пятьдесят баллов. Я лучше такого пациента сам на ноги поставлю! А потом порву ж%;' этому уроду и буду в своём праве. Пятьдесят грёбанных баллов? Пятьдесят!

Инструктор, как бы невзначай, прикрыл бейджик на груди своим планшетом. Сглотнул нервно, явственно ощутив что шутить никто с ним не будет.

— Семьдесят баллов…

— Верни! Мне! Пациента, — гнев становится сильнее, аура факелом вырывается наружу. — Кто ты такой, чтобы оценивать мои усилия? Тем более в жалких пятьдесят баллов. Пошли! Давай-давай, проводи нас в лазарет. У меня есть лицензия целителя, так что с какой стороны у тебя будет глаз, а где зад, как-нибудь разберусь. Заодно спросить у других целителей, так ли всё ужасно, как я тебе описываю⁈

— С-сто баллов! Послушайте, это максимум… — инструктор затравлено смотрит на меня, потом на Долгорукову. — Девушка! Вы не могли бы удержать своего коллегу от поспешных действий.

— Зачем? — лицо Светланы неуловимо изменилось. — Довлатов в своём праве. Вы нанесли ему оскорбление, даже не пытаясь разобраться, кого мы принесли.

Инструктор сглотнул, стал торопливо тыкать в своём планшете.

— Послушайте, система штрафов и наград фиксирована Советом Попечителей Куба, — на бейджике хама блеснуло имя Рудольф Уизерспун, младший инструктор. — Даже за выданные вам сто баллов мне придётся писать объяснительную и приложить к ней отчёт из лазарета.

— Вы прощены, — выдыхаю, пламя гнева стало походить на тлеющие угли. — Но сотню баллов прошу разделить между нашей четвёркой. Мы по очереди Итана на себе тащили.

— Да, конечно… — хам-инструктор тут же начал тыкать в свой планшет и почти сразу нам пришли уведомления о начислении призовых баллов.

Возникшая заминка подарила полминуты на размышления.

— Уизерспун, — намеренно опускаю уважительное обращение. — У нас есть сведения о логове раненного воина плоти [4]. Ещё о стоянке пирующего кадавра [3] и ещё одной малой платформе для телепортации. За это баллы начисляют?

Как выяснилось, начисляют. Угрозы, начиная с ранга учителя [3] и выше, боевое крыло Куба ликвидирует по мере обнаружения. Так обеспечивается безопасность жизни абитуриентов.

За воина плоти [4] нам начислили сразу полсотни баллов на всю четверку. Уж больно люто опасная тварюга! В ней чистого веса и боевой мощи больше десятка тонн. Если бы не техника «Облегчение веса», доступная аккурат с этого ранга, хрен бы она летать смогла.

Кадавра оценили всего в двадцать баллов. Информацию о трёх Источниках тоже оценили по десять баллов сверху. Благо у боевого крыла Академии имелась карта, составленная за счёт снимков с дронов. Однако, дистанция обследованной области пока всего пять километров. Потому Охотники и засылают в дальние рейды разведчиков из подразделения ДРПО.

Когда мы вышли из штаба Куба, Долгорукова, да и парни, пребывали в лёгком шоке.

— Это что вообще сейчас было? — Светлана, вытаращив глаза, тычет в сторону экрана с картой. — Довлатов, ты… ты же им считай что воздух продал! По двум из трёх Источников у нас даже точных данных нет. Да… да ты ещё и бился за каждый балл так, будто там что не слово, то прямое оскорбление твоей аристократической задницы.

— Твоя тоже ничего, — устало улыбаюсь.

— Ч-что? — Светлана смутилась, прикрыв попку руками.

— Штраф он гасил. Что тут не понятно? — Рюхей тяжело вздохнул. — Благодаря его стараниям, мы сейчас в ноль вышли. Теперь можем спокойно нужные сто баллов набирать.

— Или больше, — тихо добавил Максвелл, заметив на моем лице ухмылку. — Чуется мне, что наш коллега не просто так всему лагерю мозги проел.

Молодец, Адам! Дальновидный парень. Не зря нацелился на факультет разведки Куба. Теперь нам известно, что за разведанные и спасение жизни других абитуриентов можно получить даже больше баллов, чем за охоту на нежить.

Кто сказал, что подняться на вершину рейтинга можно лишь убивая монстров?

…

Следующие трое суток пришлось много бегать и много с кем болтать.

Выкупить оставшиеся рационы питания у тех, кто набрал сто баллов ещё в первый день? Почему бы и нет! Внутри зоны аномалии ни у кого даже смартфонов нет. Все сделки строились на личных договоренностях. Опять же, аристократы думали что я этот момент с рационами используют как повод для знакомства и налаживания связей. Хи-хи! Вообще-то всё и сразу.

Эвакуация раненых? Пожалуйста… за бонусные баллы от лазарета. Отойти подальше и заставить Максвелла осмотреть округу с высокого дерева? Получаем бонусные баллы за разведданные. По мере того, как абитуриенты и боевое крыло Куба зачищало ближайшие окрестности, серьёзной нежити становилось всё меньше.

На распродаже рационов на второй день удалось на ровном месте поднять девять с половиной тысяч баксов. Их, конечно, потом ещё надо будет выбить из должников, но в минусе точно не останусь. Проблема в том, что в зоне аномалий еду найти крайне сложно. Её тут толком нет! Нежить и мутировавшие птицы сожрали всю живность крупнее белки.

Мы вчетвером охотились вплоть до последней минуты, отведённой на практический экзамен. После всех пережитых приключений на браслете виднелась цифра — 257,5 баллов.

Завтра… Уже завтра станет известно! Возьмут меня на бюджетное обучение или ограничатся лишь стипендией от Куба.